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  “妾身在，在这里多多祷告，希望，希望高郎准此次春闱能一展横宏愿，顺利及第。”

  听到这话后，高岳表面微笑，其实内心却泛起丝不安和苦涩：这春闱之试，我怎么考，又靠什么去考，自己心中根本没有任何头绪。

  可他也不好拂了王团团的美意，就说你安心好了。

  谁想王团团忽然自竹椅上翻身，噗通跪在了高岳面前，“郎君对昨晚元季能的话如何看？”

  高岳想起了元季能那话，有权有门第真的是可以为所欲为的。

  自己不也算是有门第的吗？现在唯一欠缺的，便是权力，有权力自然会有金钱涌来，自己便再也用不着穿这件太学生的寒酸深衣了。

  不过元载即便贵为宰相，权力遮天般，可就在一夕间，在皇帝一念间不也灰飞烟灭了吗？

  想到这里高岳既有些伸往，也有些担忧。

  但对面跪着的王团团，却表情严肃地自怀里将昨夜元季能遗落下来的七宝玛瑙杯捧出来，璀璨无比地闪耀在高岳的眼瞳里，“这七宝玛瑙杯怎么也值得三百到五百贯的价钱，若郎君不嫌弃，权当救命之恩，献给郎君，以作春闱之资！”

  “这怎么可以？”高岳大惊，心想这杯子留给她的话，起码下半辈子她和假母王氏也算有着落，“这七宝玛瑙杯，可以说是你用命换来的。”

  王团团摇着头，“妾身的命不是这个杯子换来的，而是郎君你救的，所以此杯赠送给郎君，天经地义。”

  那边，王氏也从屋舍里走出，跪拜在高岳之前，“高郎君不嫌弃我们出身循墙曲，是真正大义之人，区区玛瑙杯赠贵人，算不得什么。”

  “可你们......”

  王团团慷慨陈词，“郎君进士及第、名满京华时，团团此日此行将是最大的美谈，郎君到时再抬举一二，此后何愁不结驷临门，又怎是这玛瑙杯的百千贯所能比的？”

  那边小越州也笑嘻嘻地点点头。

  听到这话，高岳第一时间感觉王团团是个聪敏的女子，她说的怕是不错：只要我发达了，王团团也是水涨船高，那时她名声大噪，那些想求功名的士子还不得把她的门槛踩平？这就好比某家的孩子考中个省高考状元，他家而后卖房子都能溢价三五成，哪个不想沾状元的福气？所以今日王团团所赠的这个杯子，也算是她赌博未来的一注筹码。

  一个娼门之女都有如此的眼光和气魄，我可是七尺男儿，绝不能畏首畏尾的。

  “罢，罢，我既然能来到唐朝，来到这个特殊的年代，应该不是来此蝇营狗苟、庸碌一生的。我高子阳，不，高岳也要起自家的高楼，不能叫那个什么安娜看扁了我，这也是为国争光的事，让他们知道我天朝教育的发达！”想完后，高岳运用之前的知识储备，想起了什么，便坦然伸出手来，接过了王团团捧着的七宝玛瑙杯。

  并许诺：“待我及第后，便来抬举你。”

  随后高岳走出了王团团的堂舍，掩上了门，刚准备离去，却赫然发觉门外横街上，不知道何时起停满了犊车，而车驾旁以循墙曲都知杨妙儿为首，以下数十名盛装的娼女，都挨着门旁站立，站得满满当当。

  “这是？”高岳大惑不解。

  13.安西之孤烈

  “郎君高义，救下王团团，我杨妙儿佩服！”杨都知率先说了这句话，而后那些倡女纷纷行礼，一起重复。

  还没等高岳有什么反应，杨妙儿又上前，再拜下一次，“此后循墙曲内，都是郎君的香火兄弟。高郎君及第后，如不嫌弃，进士团所需一切人手和资费，全由我循墙曲一力承担。”

  这杨都知果然是女中豪杰，说话就是大气，虽然不明白“进士团”是何意，可高岳也颇为感动，急忙模仿唐人的礼仪回道，“都知，嗯，那个，都知错爱了！”

  接着杨妙儿又抬出个覆着锦缎的漆盒，打开后里面蜿蜒来回排着成串的青色铜钱，还夹杂着些金银的锭条，“高郎君请收下，我从循墙曲女社每月的结社钱中匀出二十贯来，送给郎君当应考春闱的食本。”

  意思这二十贯，就给高岳改善伙食用了。

  二十贯钱在当时是什么概念？一个大县，主簿和县尉的月俸就是二十贯，县丞为三十贯，县令也就四十贯钱，所以杨都知的馈赠不可谓不丰厚。

  高岳没想到机缘如此，不由得感激地将这笔钱收下，并向杨都知道谢，可显然杨妙儿与那王团团一样，也是有“奇货可居”的想法的，她直截了当对高岳说这钱无须郎君偿还，但求显达后，对外只提北曲，而不是南曲和中曲。

  平康坊门外，杨妙儿派出四五名“妙客”即娼妓所养的男人，大多还要给妓院打杂穿着短衫，推着小车，上面载着赠送给高岳的礼金财货，跟着高岳本人，往务本坊的方向走去。

  二坊其实也就隔着道街罢了，不过之间有龙首渠穿过，水渠边依次构筑着几座隆隆作响的碾坊，高高的水车轮有节奏地旋转着，就像个小型的摩天轮。

  在石桥边的洼地上，高岳发觉一个年轻汉子正跟着自个。

  回头一看，不是别人，正是先前在保唐寺花廊里大打出手的蔡佛奴。

  蔡佛奴见高岳看到他，讨好似的笑笑，凑过来指指务本坊的坊墙，说“我替泾原进奏院办差，要去务本坊的鬼市买柴。”

  原来唐帝国各处藩镇、地方政府派往长安办事多半是和朝廷交涉的人员，是没有宅邸的，大多散居在各处馆驿或旅舍当中，不久前代宗皇帝才下达敕书，“诸道邸务在上都者，改为进奏院”，各地方才有了专门的“驻京办”而光是平康坊，就有同华同州、华州、河中、河阳、襄、徐、魏、泾原、灵武、夏、昭义等十多处进奏院。

  想必这蔡佛奴先因殴斗被保唐寺解雇，现在又在泾原节度的进奏院里找到份采办物资的差事。

  高岳清楚这蔡佛奴拳脚了得，又看出他爱慕小越州宋住住，跟在自己身后，大约是见到自己救活王团团而心生敬佩所致，便有心想要结识他以后在这偌大的长安城内，也有个照应于是便笑着问蔡说，“务本坊鬼市？”

  “是啊，鬼市。”蔡佛奴瓮声瓮气地回答，“干柴木炭，只要是本地近郊人砍伐下来的，都喜欢送到务本坊鬼市去买卖，大宗的才送去东西市。”

  于是高岳便趁机继续问佛奴，一个卖柴卖木炭的集市，何以叫做“鬼市”。

  和佛奴住在一起的母亲笃信释教，他正色告诉高岳，这个鬼市啊每逢秋冬季节，夜晚都能听到各种凄厉的号哭声，长安人都认为是枯柴精在作祟。

  “枯柴，还精。”高岳差些没笑出来。

  攀谈中高岳又知道，蔡佛奴幼年就丧父，人们只说他父亲是个死在乱军当中的兵卒，可他母亲却一直说他父亲是个英雄豪杰，是安西四镇里的头号刀斧将，因王事殉难于对西蕃的战争当中，后来安西、北庭的本镇和行营由于西蕃侵占陇右安史之乱时，安西北庭都护府抽出精锐入关勤王，是为行营，后屯扎在泾原，被彻底分隔开来，和长安朝廷音讯不通多年，致使蔡佛奴父亲的功绩被湮没在漠漠荒尘当中，留下蔡母在平康坊里，苦苦将佛奴拉扯长大。

  “本镇虽然不在长安城，可行营就在泾原，并且在长安里还有进奏院，为何不去申诉？”高岳给蔡佛奴支招。

  佛奴摇摇头，说之前他母亲耗尽所有积蓄，倒是去了泾原，找到行营节度使马镇西马璘，马璘也答应给他母子个说法，可谁想马镇西刚做出承诺，就在前一个月薨去，整个泾原行营将士态势不稳，灵柩正往长安城马璘的宅邸里送，朝廷又委托马璘的行军司马段秀实镇抚官兵，所以暂时也顾及不到他家门的“小事”了。

  不过泾原行营倒也做出些弥补，就在前日派人来，让蔡佛奴在平康坊的泾原进奏院里做事，每个月也派发些俸钱，可以补贴他家家用。

  不知不觉，已走到了务本坊的鬼市，高岳望去，覆满雪泥的集市里全是一捆捆的木柴，有不少人在那里叫卖，丝毫看不出有什么阴森的“鬼市氛围”。蔡佛奴买了许多干柴，全都背在身上，密密麻麻的几乎都看不见他本人，就向高岳告辞。

  高岳想了想，喊住他，接着从杨妙儿赠送的食本钱里取出价值十贯的金条来，塞到了佛奴的褡裢当中，“这些钱，给你母亲当食本。”

  蔡佛奴当即头角冒出青筋来，连说不可不可。

  可高岳摁住了他的肩膀，轻声说，“大家都是他乡之客，理应互相照应。你背着这么多干柴在身，绝不要推辞。”

  蔡佛奴当即有点哽咽，“郎君对俺老娘如此，以后便算是佛奴的兄长，佛奴如果能在长安城打拼个模样来，绝不忘您的大恩大德。”

  “唉，区区十贯钱，不必如此。”高岳慷慨地说到，“我是太学生，国家有很多补贴的。”

  蔡佛奴离去后，高岳昂然地站在了务本坊国子监的大门院墙外，那几位平康坊北曲的妙客将小车停下，坐在那里休息，其中叫苏五奴的，带着笑对高岳说，“郎君真是阔绰，二十贯一下就消去一半，可真不像个太学生呢！”

  高岳听他话中有话，便准备询问是什么意思。

  14.天子之庠序

  结果还没来得及问，国子监的旁门里，刘德室急忙走出来，“贤弟，你终于回来了。”接着十分亲热地拉住高岳的手，说快快进去，不然可就迟了。

  第二个纳闷顿时弥漫在高岳心头。

  可是很快就解开了：

  就在刘德室走出来后，务本坊的街道上突然出现无数穿着白色麻衣的年轻人，还有他们身前身后挑着行李的、推着小车、扛着肩舆的仆役和辇夫，汇聚成一道巨大不可遏制的洪流，吵吵嚷嚷，向着国子监的方向冲来。

  “这是做什么！”高岳也大惊失色，急忙和几位妙客将小车上的箱箧行李扛起来，踏上国子监院墙外的台阶。

  “他们都是来国子监里占给房的！”刘德室将高岳引到了旁门边的院墙下，又拦住他，叫他现在不要进去，并低声说，“贤弟暂且不要轻举妄动。”

  高岳还没待问清楚，这时国子监墙内突然炸起片敲锣打鼓声，好像是战斗的号角般，接着朱红色的正门隆隆地被推开，“打跑这群来占我们给房和给厨的杂碎！”随着这样的吼叫，又有无数穿着深衣围着青衿的学生，举着杌腿、锄头、钉耙，自正门处涌出。

  几名看门的谒者还准备阻挡，结果立即被里面冲出的国子生、太学生、四门学生冲撞得自台阶翻滚而下。

  高岳、刘德室、苏五奴等人被吓得紧紧贴在旁门墙壁，看着门内冲出的国子监学生，和街外涌进来的麻衣举子们，一面是深青色的狂潮，一面是白麻色的怒海，交织在一起，推来搡去，骂声震天，更有棍棒农具齐下，打得是姹紫嫣红、如火如荼。

  “这群人都是赶考的，为什么打起来了？”高岳满是讶异，他以前上大学时，刚下高铁就是热情的师兄师姐们来迎新，帮你提行李，帮你安排宿舍，没想到唐朝国子监身为全国最高的斯文之地，学生们居然公开殴斗？

  还没来得及询问，即被刘德室匆匆拉入，趁着双方混斗，他们没任何阻碍，就穿过旁门，走入了国子监的墙内。

  “别管他们，愚兄已将你在太学馆那里占据个好房间，先去下行李，那里定员只有七十人，去迟了就晚了。”刘德室边走边说。

  而高岳在走入国子监院墙后，就想看看这大唐最高学府是个什么模样，结果不看不知道，一看就宛若盆冰水，把他从头浇到了脚，骨子里都渗着失望的寒气：

  刚入门挨着墙，是座有朱门的殿堂，门庭深深，外圆内方，四面有水渠，以石桥和外相连，匾额上写着“鲁圣人宫”，应该是祭祀孔子的地方，可柱子、门和窗棂看起来已十分斑驳，完全副年久失修的模样；

  往西走了数十步，就看到有几位学士模样的，匆匆地往外面赶，“这是知馆博士和监司，出去制止殴斗的。”

  然后他们便来到了位居中央的一座高门大堂，大堂前后各有抱厦，刘德室介绍说“这里是论堂。”

  当他们穿过所谓的论堂时，高岳差点滑倒，这时看到脚下地板上，居然布满了青苔！而堂内空荡荡的，毫无陈设，除去几道灰蒙蒙的素屏风外，角落弥漫着阴冷的霉味，高岳边走边抬头望去，屋梁上满是蛛br >

  越过了论堂，四座稍小些的堂子横在他的眼前，即是国子、广文、太学、四门四馆，其后各有楼宇，都破败不堪的模样，想必是刘德室所说的“给房”，也就是高岳原本年代所言的“宿舍”。

  太学馆在整个务本坊的最西北隅，北面隔着墙就能看到皇城的安上门。

  “唉唉唉！”向太学馆奔去时，高岳突然发觉，自己正顺着，顺着道土埂在跑：土埂田垄的两侧，齐齐的全是菜圃......

  菜圃！菜圃！

  堂堂大唐国子监，全帝国最高学府，鲁圣宫、论堂和各馆间的庭院，居然全被种上了菜圃！

  跑动中的高岳，泪水都快要流出来了，他不用再问苏五奴方才为什么要那么说，这时候他才明白，什么叫“盛世不再”，以前的国子监应该是非常宏伟华丽的，但现在已沦为蔬菜生产基地，满眼望去都是荒芜。

  刘德室在太学馆内，给他找的房间，是在二楼的丙字房，刘就在丁字房，二房不靠楼梯避免喧哗，并且打开窗户便能望到更西面的兴道坊，而兴道坊的更西，便是横贯整座长安城的朱雀大街了。

  丙字房内，高岳表情木然地将行李放下，所谓的给房，肯定也和这座国子监的整体环境吻合，是个长宽各三五步的斗室、陋室高岳一推窗楞，差点把整扇窗户给推掉，然后灰尘辘辘落下，而整个房间里，有一个床榻，一个门都掉下来的衣橱，还有几块茵席散乱铺在地上。

  可刘德室却很高兴的模样，帮着忙，还介绍道，“每日馆内有给厨，就在下面就食，你有户部和礼部的牒文，大可安心住在此温课，春闱前就不要走动了，要给知馆博士一个好印象，不然万一落第，来年再想来此就困难了。”

  这时高岳点头，他总算明白了，这国子监想必是自安史之乱后，随着这个国家完全衰落了，早已丧失了大部分机构功能，但窦申和元季能之前好像也说过，国子监又没有被朝廷彻底丢弃：代宗皇帝似乎还让百官匀出份俸钱来，能让国子监各馆有“给厨”和“给房”，即给学生在应考期间，能有免费的食宿。

  所以方才大门前的殴斗也就不难理解了：各州县送来的举子拿着文牒，想到国子监里来享受“给厨”和“给房”；而原本住在这里的国子监各馆学生也不愿意放弃免费食宿，他们当然希望赖在这里，直到考中为止。而国子监各馆的定员又是非常有限的，为了争夺这些资源，毫无礼让的殴斗辱骂当然不可避免。

  这时，高岳突然想起什么，他瞪着眼睛，询问刘德室，“芳斋兄，你......你在这国子监里多少年了？”

  刘德室顿时有些羞惭，说已十多年了，唉，不堪提不堪提。

  “那你？”

  刘德室明白高岳想要问什么，他便悄声告诉高岳，“这里的苏博士可怜我，每次落第后都让我办个补署手续，所以能继续在太学馆里呆下去。”

  “那你补署登记的年龄？”

  “二十二岁。”

  高岳看着刘德室满面的皱纹和胡须，心想“老兄，这也行？”

  15.太学众生相

  刘德室连说不说这些了，接着就拉高岳下楼去，“赶紧找到知馆博士和监司，把我俩的丙字房和丁字房给敲定下来才是真。”

  随后二人掩上房门，转过拐角处的乙字房，高岳瞧见，里面的茵席上端坐个学生，正微微弓着背，埋头在一堆书籍当中，不断地抄写着什么。

  “此人倒是刻苦。”高岳不由得赞叹。

  刘德室笑笑，“这人是渤海国渡海来的，名叫杨曦，你不用理会他，他从日到夜又从夜到日，只知道抄东西。”

  “抄什么？是和科考有关的吗？”

  刘德室摇摇头，“这位没日没夜地抄的是佛经，他和许多其他遣唐使一样，来到我唐国，只要有落脚的地方，有些钱就租赁佛经，购买纸笔，而后就只知道抄抄抄，一年抄几大本，等渡海而来的本国使节，将抄录下来的佛经带回国后再继续抄下一年。”

  “抄到什么时候为止？”

  “抄不动为止，就像我一直要考到考不动为止。”

  乙字房的门口，刘德室带着些苍凉的语调，回答了高岳的疑问，接着转下了楼梯。

  高岳也似乎有所触动，短暂地驻足，看了看房内那名叫杨曦的渤海太学生：杨曦已完全入定，对外界的声响充耳不闻，豆大的烛火下，模糊不清的脸似乎因为近视，几乎都要贴在矮小的书案上，笔尖扭动发出单调的沙沙声，抄录着成卷成卷的佛经，里面的文字也许他根本不懂，但依然要以极大的毅力，燃烧自己的生命，来从事这项卑微但神圣的工作。

  后世关于这种行为，也许只有轻描淡写的四个字，“文化交流”。