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  明怀义晕晕乎乎的，抬眼望去，只看到那“俞”字大船的船头，在波涛起伏下，就像座压过来的山般，惊惧下“呕”一声，葫芦苗顿时随风飘荡，身躯则再度趴在船舷上，是飞流直下。

  “是俞大娘家的船，下碇......”倒是张熙稳稳站在船头，举手喊到。

  “哦！”整艘船上的水手全部停下长篙，船舷两侧的竹捆也拖着淅淅沥沥的水被绳索吊起，接着所有船队一艘接着一艘，将石碇沉下水中，停泊在宜城大堤边侧。

  此刻，张熙所在头船的水手和士卒们才看到，那“俞”字大船上，站着位穿半臂衫、梳男子发髻的妇人，是英姿飒爽，幞头在江风中飞舞着，当她居高临下，望见甲板上正呕吐体前屈的明怀义，便大笑起来，喝问道：

  “居然如此软弱，你是兴元府的步军吧！”

  明怀义翻着眼白，虚弱而没好气地仰望着这位。

  想必她便是所谓的俞大娘了。

  俞大娘，于荆南、山南东道、鄂岳直至江南东西道，都是赫赫有名的人物，没错她是女的，可却拥有支庞大的船队，南至江南西道，北到淮南维扬，是她原本的商贸路线，俗语说江中的船要遵循“水不载万”的规矩，及载重量不能超过一万石，俞大娘的座船便特意造了九千石，相比较下，兴元府到襄阳，于汉水上行驶的舟船，大多只不过千石左右，即所谓的“千斛船”，和俞大娘的船只比起来，当真是小巫见大巫。

  可自从淮西吴少诚用【创建和谐家园】截断江运后，俞大娘的生意受损颇多，于是在萧乂的牵线搭桥下，她先前便和高岳取得联络，豪爽地答应：只要高中郎愿意征讨淮西蔡贼，我在江陵府所有大小船只，悉听调遣。

  于是此刻，俞大娘便引船队，自江陵府来此，让定武、义宁、保大三军将士换乘她的大船，赶赴鄂岳镇。

  “哦，这船还真是巨大！”出乎意料的是，登上了俞大娘的船，明怀义居然不再晕了，居然还能爬上船首高楼，凭高望下，发出如此感慨。

  俞大娘笑起来，就告诉他说：“因这是九千石的船，船越大，行得便稳当。”

  听到这话，明怀义回头看去，只见这座船上竟然还有一排排用木架隔开的苗圃、畜栏，里面不但种植着蔬菜瓜果，还豢养着猪羊。

  “我的船，有水手数百，他们的养生送死婚嫁迎娶，都可在船舱内操办。”俞大娘骄傲地将双手交叉在胸前，对明怀义说，“原来淮西吴少诚猖獗前，我的船一年当中随着潮信，沿长江、淮水只往来一回，贩运货物，获利便能过亿。可现在却缩减了过半，以至子弟们跟着我，我却让他们吃不饱穿不暖，有何面目立于这世上？所以当高中郎说动圣主决意进剿吴少诚时，我就知道，哪怕倾家荡产，也得帮官军功成。”

  明怀义心中不由得暗自敬佩这巾帼来，且他和她之间也有共情，当初我不也是为了整个妹轻蕃落不被欺辱，才颠沛流离，最终投入了阿爹的帐下吗？

  这会俞大娘斜着瞟了明怀义一眼，想起方才他在船只上孱弱的模样，就没好气接着发问说：“如何，马上官军和淮西骡子军作战，你这样的，到底行不行？”

  于是明怀义的小暴脾气顿时上来了，“你也就是在这江面上逞能，看过雪山吗？那年俺随阿爹征讨西蕃，蕃贼骑着马跑，俺们就吃着雪在后面追，追了一千多里才把他们脑袋全砍下；看过南诏那边的水吗？什么船都不能在那里浮起来，只有牛皮能，俺们渡河时是用嘴吹的牛皮筏，然后俺就骑着马立在牛皮上，像树叶那般飘过去的，那河不得了，全是山字形的巨浪，可上了岸连根马毛都没被打湿。见过......”就在明怀义继续饶舌时，江面上又有阵阵鼓点传来。

  旗帜下，水手们都欢欣鼓舞，指着南面水域，喊道：“是江陵府的官军战船，也过来了！”

  俞大娘用手搭在眉梢上，“然也，是荆南的飞轮船——我们也启碇出发！”

  远处，一艘艘竖着红旗的战船闪电般而过，它们全是自西荆水方向而来，每艘船的船舷，都各有两个车轮，翻动如飞：这是曹王皋在荆南节度使任上的发明，现在樊泽继任后，更是扩大的飞轮船的规模。

  荆南的飞轮船上，除去载运自剑南而来的步卒外，本身还肩负着护送各军队，穿过淮西【创建和谐家园】控制区，输送其至京口的职责，带头的为伊慎、王锷两员大将。

  “祭婆官，出发。”俞大娘将手一挥，威风凛凛地说到。</content>

  m.

  11.江汉鄂洗商

  随着俞大娘一声令下，九千石载重的座头舰上，船工们齐齐吹响了海螺，敲响了铜鼓，自远处听来，便好像海水里的巨鲸长啸一般。

  船首旗下，数名长随俞大娘船队的僧人坐定，双手合十，念念有词，接着船工们焚烧火纸，飞灰满天，高声祭告“婆官”，庇佑此行一路平安奏凯。

  “必须要平安，此一行，有淮西无我俞大娘，有我俞大娘便无淮西！”明怀义亲眼看到，俞大娘言毕，用匕首割破手指，和她心目里的神灵婆官歃血为盟。

  而所谓的婆官，便是传说里的风神孟婆，最为长江上讨生活的众生所信仰。

  “三月以来呵，有鸟信呵

  五月以来呵，有麦信呵

  七月八月呵，有上信呵！”

  随着这一声声粗犷的号子，俞大娘座船上的长楫，每支都有数位身强力壮的船工摇动，像蜈蚣的足般在江水波浪里划动起来，接着野狐帆开始灵巧转动，船开了。

  接着整个兴元府、襄阳城还有荆南江陵的各路船队，千帆竞发，百舸争流，开始于西荆水与汉水的汇集口，合而为一，鼓声喧天，开始往下一站，鄂州城出发。

  同时，宜城往西南，通往江陵府的陆路，出现了一支山南东道的骑兵，他们风尘仆仆，因这条道路是连接江陵和襄阳两大枢纽城池的，故而民居旅店也特别繁盛，当骑兵下了马，立在井水前时，就有店主家的女儿赶紧上前，为儿郎们奉上饭食酒水，骑兵们啖足后，便催动战马，继续火速往江陵府赶，目的就是向樊泽递送消息！

  这消息，是长安大明宫和中书门下联合发出的，自商洛到襄阳，再从襄阳到江陵府。

  很快，荆南节度使、江陵尹樊泽接到指令，飞出文牒：“出各州团结子弟，赴荆门捕拿淮西来的盐商，搜查籍没其储在邸舍堆栈的货物，不得有误！”

  几乎在官军船队自汉水入长江，进抵鄂州城下时，鄂岳都团练使、武昌军节度使李兼也已同样得到消息，便把得赦返镇的杨凭、柳镇给唤来，“朝廷有急令，捕拿汉阳镇所有的盐商。”

  杨凭、柳镇已经察觉，便请示说：“这真的是？”

  “然也，以前能睁一只眼闭一只眼，现在不能了。”李兼说，“原本山南东道、荆南、鄂岳、湖南、江南西道数镇不产盐，都是江淮东南之人，来此贩售海盐。自从吴少诚割据以来，航运屡遭劫杀，那么每年还能来荆门、汉阳、宜城等处卖盐的商贾，其实身份不难猜测。”

  是不难猜测，因为他们都和淮西镇有勾连：所得的利润，是要缴纳部分给吴少诚的，此外还会替吴在这里方镇购置些紧俏物资，如绢布、药材、木材、粮食等。

  “现在朝廷光复河陇，度支司已统合河中、河东、朔方、陇右、三川及巴夔的盐，中书侍郎高岳、门下侍郎陆贽先前密奏圣主，便要以西盐返济荆襄鄂岳地，来斩断吴少诚向这里伸出的手脚。”

  “那此后？”

  “没错，度支司认可的西盐有统一的布囊包装，且有准可贩售的货引凭证，若无的盐商、盐乃至堆盐的邸舍货栈，统统目为里通淮西的逆产，加以罚没！”李兼的话语充满了不容怀疑的成分。

  于是杨凭和柳镇便迅速领命，接着便引鄂州城武昌军的牙兵，骑着马向汉阳镇奔去。

  迅速地，汉阳这个天下数得着的繁华商镇，到处都是捕拿搜查的军卒，有的商人在住宅里被拖出，有的则是准备乘小船逃跑时被锁住，接着就是捕入牢狱里拷掠，哭喊不已，“我们先前都给过李散骑”

  可话还未说完，劈头盖脸的鞭子就招呼过来了。

  绝大部分人确实与吴少诚、李师古他们有往来，但原本这也都属正常的生意，可谁想朝廷和李兼说翻脸就翻脸！

  一时间，宜城、荆门到汉阳，这三处江汉地区最重要的商镇，绝大部分盐商都遭遇到了灭顶之灾，人被拘拷不说，货物和邸舍堆栈也被悉数没收。

  取而代之的，是从兴元、西川、东川、夔府乘船过来的盐商，他们全都是诚实合法经营，有度支司颁发的凭证、盐引，他们运来的盐不但有统一的布囊包装，有合法的标识，质量也特别好，尤其是朔方灵、盐处的青盐、白盐，比之东南海盐味道犹胜。

  在数镇节度使的武装暴力支持下，西面盐商们迅速席卷占领长江中游地区，而淮西在幕后支持的商贾集团，正如高岳所说的那般，一下子被打成了“半身不遂”，人财和商脉尽失。

  几位侥幸的商贾脱逃出来，狼狈地藏匿在了鄂州岸边的荒野中，然后趁着夜，就如兔子般向淮西南门，安陆城的方向奔窜。

  安陆城，正坐落于无边无际的云梦泽当中，水巷、沼泽、湖泊和草木荒原不计其数，而这里也正是淮西劫【创建和谐家园】们隐蔽的渊薮所在，无数的小船和巢窟罗列其间：【创建和谐家园】们在外，于水陆劫杀船只车马，所得财货便送回到这数百里的云梦泽中来，交给淮西土著或商贾“销赃洗货”。

  逃来的商贾们进入安陆城后，当地的淮西镇将便急忙把消息往蔡州递送。

  但吴少诚反应过来前，俞大娘、伊慎、张熙、王锷的庞大船队，已在鄂州城补给完毕后，开始闯入最危险的“【创建和谐家园】禁区”，蕲黄地带。

  此处，江流两岸，皆是参天的赭红色或赤黄色的石崖，其上怪木林立，【创建和谐家园】前哨所居住的土垒、草棚若隐若现，不过但他们伏藏在秋草后，看到这绵延无际的强大船队，还是吓得倒吸凉气，根本不敢点火报信，因为随便哪股【创建和谐家园】出来，都无法拦截住此官军船队的步伐：

  俞大娘家，三艘【创建和谐家园】千石的楼船昂然居前，两翼全是千斛船，如众星拱月；

  王锷的飞轮船，在两侧监护兴元、剑南输送物资、旗杖的船只，居于中段；

  而伊慎的战船，则居在后侧，担当掩护的职责。

  三段船队，首尾数十里，在日暮时分，船桅上全都悬挂着油火，恰若在星河里进军一般的璀璨浩大！

  船首，俞大娘取出枚笛子来，此笛乃烟竹制就，坚如铁石，而后吹动，嘹亮逸发，响彻江上云表，以此笛声为指引，船只所到处，蛟龙鳄鱼等害，无不逃避。

  12.高岳牙军至

  躲避俞大娘笛声的害虫，还有淮西豢养的山棚和【创建和谐家园】们。

  官军船只千艘，运载兵马两万，物资器械无数，一路畅通无阻，过蕲口、浔阳、彭泽，然后便是秋浦、芜湖、采石，又过江宁金陵（呃，唐时的江宁是个二线城市，行政上归润州管辖，润州也即是而今的镇江，理所在京口），终于抵达了京口。

  京口处，当时正淅淅沥沥地下雨，得闻高岳的牙军，从襄阳汉水一路而来，镇海军节度使韩洄便亲自立在山麓的烽堠上，交割上岸的牙军和物资，只要检阅完毕，他便送这批牙军过江，去对面的扬子镇，在那里高岳正在等待。

  雨中，鼓声是若有若无的，镇海军的弩手、铳手和牙兵们，都呆在军镇的屋舍和廊下边躲雨，边有些吃惊地看着中央的讲武场。

  而山上烽堠处的韩洄，凭高视下，也是惊愕不已：

  保大军和奉义军的将兵们，尚且还留在穿上避雨，而定武军、义宁军共四个将合计八千步兵，及三千余骑兵，还有两千炮铳兵卒，共一万四千人，全部上岸，沿京口的讲武场、输场、河岸和山脚道路处依次列阵，他们在得到交割的命令后，便迅速而毫无延后地舍船登岸，按照幢队规制，在短短一个时辰内，就把队伍列得清清楚楚明明白白。

  雨，更大了，宣润江南地界的秋雨，一丝丝飞动，带着薄凉的气息，于定武、义宁两军士兵的鞋下溅起阵阵轻尘和雾气，然则他们还是一动不动。

  营将们挨个清点完毕，将伍簿交到门枪兵马使处，然后他们再统一交到此战的统制大将蔡逢元处。

  随即蔡逢元再将其交到了韩洄手中。

  “久闻高汲公治军极严，今日得见，不愧是摧垮西蕃的强兵。”韩洄慨叹不已。

  而同时，立在船头的棚下，看着这幕的俞大娘，想起之前明怀义的话，也禁不住颔首，“看来这党项的羌子，也不全然是虚夸。”

  当高岳的这支牙军到了扬州城时，整个江淮都轰动了。

  大部分人认为，高岳马上便会以这支牙军为核心，然后在淮南七州大募权益兵，对淮西发起全面进攻。

  同时，淮西北线战场上，刘昌、张万福所率的神威军尤其活跃，于汝州方向连连出击得手，不但保住东都的门户，还克复了舞阳、襄城等城池，随即杜亚督后，刘昌、曲环、燕子楚，还有来援的刘逸淮所领的宣武军，在得到漕运畅通后自润州、扬州运来的江淮赋税补给后，全线反攻，一路打到郾城下。

  吴少阳和董重质全线退守，以一万兵守郾城东北的凌云栅，又以五千兵守郾城，准备先消耗官军力量，然后择机反攻。

  淮西的西线，唐州于頔部继续猛攻淮西的文城栅，片刻没有松懈。

  南线，武昌军节度使李兼动员鄂岳沔三州兵马，集结于应城，便准备向安陆进攻。

  现在若高岳真的移军，到要地寿州来，那吴少诚便是四面受敌的窘境。

  汝南城中，吴少诚又惊慌又暴怒：朝廷忽然大索荆门、宜城、汉阳的商人，彻彻底底把他淮西势力逐出，为此他一次性就损失了十几万贯的利润所得，连多年苦心经营的船只、邸肆也全被没收，“淮西本来就贫瘠，如此便更是雪上加霜”

  照这样下去，朝廷光是围困消耗，他就得遭遇灭顶之灾。

  无奈的吴少诚，想了又想，也想不出什么良策来，不由得大为后悔，当初为何听从李元平和杨元卿的馊主意，派山棚刺杀中书侍郎赵憬，结果非但未能让官军退却，且换了个更为棘手的高岳节镇淮南，还让自己成为众矢之的，现在宣武、淄青、魏博全都不敢表态站在自己这边来。

  “若坐等官军合围势成，我便是插翅也难飞了！”

  坐在宅院里，吴少诚带着莫大的愁绪，连连饮酒，不知不觉便伶仃大醉，不住地摇头哀叹。

  此刻他的家奴鲜于熊儿提着酒壶在侧，就低声提醒说：“杨元卿已投官军，主人为何不索性诛杀李元平，指示他为行刺赵憬的元凶，将其首级献给朝廷，以求朝廷停止征伐呢？”

  吴少诚瞪着眼睛，训斥鲜于熊儿道，“现在我和官军胜负未分，便冒然杀谋主，不但会让军心大乱失和，且也未必能得朝廷宽宥。你这个建议，岂不是要让我死得更快些吗？”

  那鲜于熊儿急忙掌掴了自己几下，跪在吴少诚的面前，说自己也是见主人您焦躁，便胡乱说了两句，还望主人包涵。

  吴少诚不耐烦地摇摇手，然后对熊儿吩咐：“明日你就解除对李元平的圈禁，让他来我军府，谋划战事。”

  第二天，重新得到人身自由的李元平，披头散发，哭得眼睛红肿，来到军府内，抱着吴少诚的膝盖，“某愿一死以报节下，只因当年楚王李希烈对某有知遇之恩，现在楚王的神祠就在这汝南城里，一旦让官军攻破，非但节下和某的家宅无存，那楚王神祠也必然会被捣毁，我淮宁军，便要在我们这代里亡了啊！”

  吴少诚也是痛楚不已，便询问李元平有何对策。

  “申光蔡三州虽小，但也到了拼死一搏的时刻。我镇人口合计四十万，兵则四万，不过十有三四是从周围州郡招募亡命之徒而得的。现在索性让申光蔡的人户，每户签发一丁，驻守西面吴房、南面安陆和东面固始，而原本此四地的兵卒全部抽回到汝南来，加上节下的四五千精锐牙兵，专力出击北线的郾城，只要在郾城击败官军，这场赌博我们就赢了一半。”

  听到这个疯狂的计划，吴少诚起身，摸着额头，满身是冷汗，对李元平说：“我吴氏据蔡州也不过十多年，并没什么太大的恩惠加在淮西百姓身上，现在为对抗朝廷，按照先生你的策略，到了一户一兵的地步，简直是竭泽而渔杀鸡取卵，这样就算，就算能暂时打败北线的官军，可来年淮西怎么办？百姓吃什么，士兵又吃什么？”

  “不能再犹豫了！”李元平咬牙切齿，“胜了，总比败了要有筹码，若节下犹豫，莫非朝廷和高岳就能放过我们吗？现在就是要尽驱丁男为兵，至于农田耕织，让老弱和妇人去顶上。不，必要时，妇人和孺子也要拿起武器披上甲胄，登城入栅拒守。”

  13.吴少诚煽动

  现在的局面，已然由不得吴少诚了。

  降，朝廷不接受；

  不降的话，战火全在淮西境内，申光蔡三州的土著将入阿鼻地狱。

  他必须要把个人的存亡荣辱，与整个淮西给捆绑起来，要活一起活，要死一道死！

  于是李元平便给吴少诚献出一条计策。

  这段日子，淮西申州、光州，遵照吴少诚的指令，开始频繁的兵员调动：安陆、固始等重要城池，隶属于定额兵籍的驻防军卒，开始犹犹豫豫、不知根底地放弃营砦，往蔡州汝南城前进。

  至于吴少诚的亲信，则满布三州的村落、集市，临时抽丁，标准真的是“一户一丁”，无论贫富等级，上至六十五岁，下到十五岁，无不被签发，如户里出不了男丁，便要出女人替代，若是连女人都出不了，便抓不足岁的童子。