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  “直娘贼，没想到我们的冤屈还真的让那高岳给洗雪了。”

  然后兄弟俩将眼光投入庭院之中，手持铁锸的平卢军牙兵三三两两站着，到处扬起尘土，伴随着阵阵哀求声——先前吴少诚派来联络他一起反抗朝廷的七名密使，被推到掘好的七个土坑中，接着就被填土，最后只露出了七个脑袋还在地面上，摇来晃去地挣扎。

  李师古指着他们，骂道：“我以诚心待吴少诚，可他却栽赃于我，妄图害死淄青，现在让他独自去对抗朝廷征讨好了。所以你们全得死，当作我对朝廷恭顺的谢礼。”

  接着惨叫声四起：平卢军士兵在李师古喝令下，分别用脚踩住七人的头颅，然后便用锯子狠狠拉锯起来，血肉和骨头在嘎吱嘎吱的声音里，咕噜噜浸在四面的土地上，染为大片大片的血黑色。

  “直娘贼！”李师古最后骂了句，然后转身，走到军府内去了。

  1.刘公明请缨

  桐柏水西贼星落，枭雏夜飞林木恶。

  相国刻日波涛清，当朝自请东南征。

  舍人为宾侍郎副，晓觉蓬莱欠珮声。

  玉阶舞蹈谢旌节，生死向前山可穴。

  同时赐马并赐衣，御楼看带弓刀发。

  马前猛士三百人，金书左右红旗新。

  司庖常膳皆得对，好事将军封尔身。

  男儿生杀在手里，营门老将皆忧死。

  曈曈白日当南山，不立功名终不还。

  ——————————————唐，王建《东征行》，记裴度征伐淮西吴元济出发时的情形，舍人即韩愈，侍郎即马总，当时皆为裴度幕府中核成员。时有神武将军张茂和，本受命为幕府都押衙，临出阵前却畏葸不前，裴度请斩之，后因宪宗求情，贬斥为永州司马，”男儿生杀在手里“说的便是此事。

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  待到内厅时，李师道提醒兄长，“先前我镇曾派遣兵马使王济，领三千兵卒，取道汴宋地，走小路去淮西”

  “那就别耽搁啦，快把王济给撤还回来，不，叫王济直接去陈州，作为我李师古的代表，加入讨伐淮西的序列，没错，我淄青要帮朝廷讨伐淮西！”李师古态度很激动，也很坚决，甚至还抬起了手来表达自己的心情。

  就在淄青决心倒戈朝廷的同时，魏州大名府内，田绪满头乱絮地开着腿坐在茵席上，眼前是乱七八糟的棋盘，仰着面看着画梁，不知道该说什么，或者该做什么。

  他本能知道，若淮西被灭了，对朝廷来说，漕运便彻底安全了，剑南、关中、江淮等数个赋税大区也能统合起来，那时候哪怕河朔与淄青联合，也不会是朝廷的对手。

  可哪怕田绪认识到这点，可天雄军也很难越出镇界，几万人的兵马，自保有余，若是出战，光是昭义军、奉诚军和奉化军就够他喝一壶，更别说朝廷方还有个义武军像钉子插在河朔了。

  “死局了，怕是只能眼睁睁，看着淮西吴少诚遭遇灭顶之灾了”田绪怏怏不乐，长吁不已。

  先前蛰伏在东都的高岳，自从和淄青令狐造达成协议，又成功捕拿了鲍元、贺以晃后，突然活跃起来，他领着还未完全齐集的三衙，忽然自东都，直驱到东都、汝、许三地交界处的要地阳翟，表示要宣慰各军将士。

  所有人都知道，高岳这是消却了侧翼之忧，要对淮西动手了。

  虽然他的牙军还未抵达东都，但已然开始调度部署现有的朝廷官军了。

  毕竟先前诸道兵马各自为战，也是到了要统一规划的时候。

  阳翟城下，东都留守防御使、河南尹杜亚，神威军大将张万福、刘昌、令狐建，陕虢神策镇义军节度使燕子楚，金商神策龙骧军都知兵马使史万顷，陈许神策忠武军节度使曲环——这是对淮西的一线兵马，还有河阳三城节度使李元淳，郑滑义成军节度使李融，共七道的节帅大将，外带监军使，全都披挂佩剑，毕恭毕敬地立在道路两侧，对前来宣慰的高岳致礼。

  高岳着朱色扎甲，蒙鹿裘披风，骑纯白色的大厘雪，于鼓吹声里威风凛凛地抵达，随即便下了马，和全部的将帅开始笑着交谈起来，他询问各军钱谷供应情况，都有什么困难，我让粮料供军使王绍一并解决好。

  还没等众人回答，高岳就招招手，对各军的监军使说：“钱谷到来后，请各监军院勾当妥善。”

  意思是你们身为中官，监督好队伍，管好后勤和朝廷交涉事务就行，前线打仗的事，那不是你们操心的。

  监军使原本都是跋扈的中官，但一山更比一山高，遇到高岳这样的角色，他们也只能哼哼哈哈，俯首帖耳。

  成功消除监军使对作战的干扰后，高岳就直截了当说：“淮西三州之地，地瘠人穷，豢养数万兵马，看似凶横，实则不利于长久作战，诸公现在还是划界坚守为上，勿要猬集一处，指挥不畅，让蔡寇有机可乘。只要能挫败蔡寇的锐气，下面就是我唐反攻的时刻了。”

  随后李宪和李愬将地图摆出来，高岳指点，对围过来的各道将帅说：“蔡寇嚣张，所凭借的据点，便在郾城。郾城，于大小溵河、颍水的交会处，且多为平坦地，如夺得此地，蔡州汝阳城便彻底丧却北门。”

  于是乎高岳让忠武军曲环，坚守长社，长社是整条战线的中核，也是门枢所在；

  燕子楚的镇义军，坚守鄢陵，顺带监视东侧宣武军动向；

  而杜亚则领四千东都防御兵，也自伊阙出战，进抵到阳翟，作为后援，保障官军的粮道。

  至于河阳三城军和义成军，则留守洛阳北线不动，高岳要求这两个方镇抽调精锐，重点镇护住河阴转运院，主要目的也是防备宣武军。

  “那神威军呢？”张万福、令狐建和刘昌见高岳不对他们做出部署，便主动请缨。

  高岳笑笑，说神威军之前在小溵河败战里，虽然力战，但辎重还是损失挺大，便退到郏城，一来可以休整，二来可协助董晋守好汝州。

  “神威军不需要休整，更耻于退却！”这时原本出身宣武军的刘昌，扼腕激昂地说到。

  对他现在立场来说，统领朝廷禁军于战场上立功，来证明自己是太重要了。

  “哦公明。”高岳来了兴趣，便大笑起来，说刘昌有什么想法，但说无妨。

  “只要汲公能给我们足够的补给，外加五百副战甲，和三百神雷铳，我们神威军便能向汲公保证，在汝州和许州交界处，打个不大不小的胜仗。”

  “胜到何种程度啊，公明。”

  刘昌想想，就在地图上指画，说我们神威军可自郏城，出击蔡寇侵占的舞阳、襄城，将其光复，这样便能对汲公所意的郾城形成三面合围的态势。

  “汲公便交给我们神威军吧！”

  这时候不光是刘昌，张万福、令狐建、李靖忠、李元忱等神威体系的军将集体请缨，高岳赶紧将他们一一扶起，然后带着点犹豫，“我虽想成全各位的奋勇战意，不过汝州现在是董相公的戍守区”

  “董相公应领山南东道兵，去邓州、唐州和随州一带，自正东方向出击淮西。”刘昌表示董晋早应该“滚回去”，汝州地界交给我们神威军便好。

  高岳举手说好！

  “马上汝州方向，由我去交涉。”

  这时杜亚和燕子楚特意问到，那么是不是等到汲公的牙军到来，我们就可以着手反击了？

  高岳用种惊诧的目光看着他们，但表情里却带着狡猾，“当面的蔡寇，也不过两万上下，吴少诚还有两万兵必须得驻守其他方向，你们这些将帅不足以对付了吗？放心，马上守的是你们，进攻夺取郾城的也是你们，定武、义宁等军，最后还是和诸公同时进入蔡州城，荡平贼寇，不分主次先后。”

  这话说得诸位又面红耳赤，又感激在胸。

  但同时又感到惊讶，莫非这高岳的牙军，不是从长安【创建和谐家园】，再赶赴到东都来的

  看来这支牙军，一定有其他的投入方向。

  不过高岳还是不做正面回答，有些讳莫如深的意思。

  2.追责襄阳军

  三日后，高岳马不停蹄，赶到了山南东道节度使董晋的行营处。

  董晋这次率两万大军，自南阳出发，加入到对淮西的征讨战事，小溵河之战里却率先退却逃跑，损兵折将，然后他连汝州都不敢守了，因为三千淮西兵攻占了襄城，就在他对面，吓得董晋直接退到了鲁阳关，准备随时回本镇去。

  汝州若是不守，那帝都洛阳便危险了。

  鲁阳关，董晋的营地里，高岳领着数十随行的三衙军吏和甲士，昂然走入进来。

  节度使董晋心虚，急忙退往一侧，而其他山南东道的大将们，则全都起身拱手行礼，唱喏完毕后，个个低头，哪里还有昔日跋扈的神气。

  高岳立在中央，当即就冷下脸来，将鞭梢摁在了对面的书案上，低声而清晰地问：“小溵河之战，是哪位最先脱逃的？”

  董晋吓得面无人色。

  诸位将领们更是眼观鼻，鼻观口，口观足，足立地，毫不做声，都像泥胎木偶。

  “既然无人肯担当，那便问监军使好了。”言毕，高岳将鞭梢，直接指向山南东道监军使薛尚衍。

  薛尚衍被问得目瞪口呆，然后也只能陪着笑脸解释说，当时是另外一翼的宣武军先私下退却，才导致蔡寇掩袭大至的。

  “没问宣武军，宣武军马上自会去找宣武军的罪失，现在我问的是山南东道的队伍，到底是怎么回事。”高岳语气十分冷峻。

  薛尚衍龇牙咧嘴，抓耳挠腮。

  “身为监军使，职责便是监视刑赏，奏察违谬，可现在却如问道于盲，那便斩薛尚衍！”高岳喝问道，接着身边的李宪李愬兄弟，顿时拔剑出来。

  薛尚衍向来为宫廷里权势熏天的大阉，现在监临襄阳诸军，僚佐、军将莫不对其巴结有加，现在却被高岳训斥，居然还要当场斩首，吓得他顿时没了威风，就上前大喊：“汲公宽恕则个，是十将杨尚清和鼓角将方凝之最先脱逃的！”

  顿时帐幕内大哗，杨尚清和方凝之即刻跪下，抱住薛尚衍的大腿，连呼求脱罪。

  “斩杨尚清、方凝之。”高岳毫无回旋余地。

  “无罪。”两位连声呼喊抗辩不绝。

  “两军对垒，私下脱逃，动摇军心，覆没将士，还说无罪？”

  “小溵河之败是我们的罪过，那当初丢了长安，播迁奉天又是谁的罪过？”

  “庸奴，尚不知死耶！”高岳大怒，很快两将便在众目睽睽下被推出去，须臾血淋淋的头颅便被献上。

  山南东道的大将们无不束手，两股战战，精爽顿失。

  “小溵河之战，谁又是殿后，最后走的？”高岳随即问道。

  这下薛尚衍再没多余的动作，干干脆脆地说：“检校驾部郎中、行军司马于頔，有殊功。”

  这时于頔转出，对高岳行礼。

  “莫非是前长安令于允元？”高岳发问说。

  这时于頔便说是。

  于頔，乃北周太师于谨的七世孙，以门荫起家，而今正在董晋幕府里为司马官。

  先前小溵河之战里，只有他领数百士卒，临败不乱，徐徐保护董晋安全退却。

  高岳便对董晋说：“山南东道，管襄、邓、唐、随、郢、复、均、房八州。董相公既不谙军事，可又东临淮西蔡寇，战情紧迫，不妨将唐、邓、随三州析出，以于允元为唐邓随节度使，掌大部兵马；董相公则继为山南东道节度使，以襄、郢、复、均、房五州赋税，补给于頔军马，共讨淮西。”

  对此，董晋也不敢有任何反驳。

  前任中书侍郎、出镇山南东道八州的角色，在高岳的面前完全如同个趋走的下吏般。

  其后，整个山南东道的兵马，果然如高岳事前承诺的那般，不再停留汝州，而是径直从鲁阳关返归本镇，董晋和于頔也遵样“分镇”——很快，大明宫的皇帝以正式敕诏的形式，认可了高岳的安排，两万山南东道兵马，分一万五千给于頔，驻屯于邓、唐、随三州；而董晋此后只管其他五州的民生事务，并负责把粮草、钱帛按数供给于頔而已。

  随即，唐朝官军果然各自划分了坚守区域，高岳则亲自坐镇阳翟，下达“守望互助令”，要求任何一军遭到进攻，他军皆要救援。

  淮西勇将吴少阳、董重质、张家昱、薛翼果然大举来攻，攻忠武军屯守的长社城，曲环拼死据守，多次挫败淮西的攻势。

  得知长社城危急的燕子楚，急忙遣七百骑兵驰援。

  西线的刘昌，则领三千神威军，包含五百骑兵，三百神雷铳，出其不意，直袭襄城，擒获淮西将梁俊，斩首级三百余颗，随后大举围攻襄城。

  正在攻长社的董重质闻讯，急忙领千余最精锐的骡军，反过来救襄城。

  刘昌则让三百火铳手，埋伏在襄城东北旱堤之后，等董重质骡军过时，猛烈齐发侧射——董重质叔父骡军兵马使董贤昌饮弹战死，淮西骡子兵当即被射死百余，大溃奔逃——刘昌又使五百骑兵追击三十余里，又杀蔡寇二百余人，一时间威震敌胆，吴少阳惊骇莫名，急忙放弃对长社的进攻，焚烧了绵延十多里的营寨，往郾城遁走。

  于頔也抓住时机，率五千精锐出唐州，猛攻淮西的文城栅。

  顿时，淮西方优势尽丧，吴少诚大为被动，便遣使至于阳翟，向高岳告饶。

  此刻杨元卿已投至高岳账下，哭劝高岳不得宽宥吴少诚和吴少阳。

  于是高岳将淮西使节给驱逐了回去，不接受吴氏兄弟的有条件降服，并补给了前线诸军，督促他们训练战士，准备反攻郾城。

  “郾城若失，蔡州门户洞开矣！”吴少诚也发了狂，像个红眼赌徒，把所有的精锐都开始集中在郾城，要负隅顽抗。