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  不久，皇帝破天荒，宣布在宣政殿正衙举办大朝会，文武常参官无不在列。

  当日长安天降暴雨，整条天街满是难行的淤泥，但皇帝却根本没有罢朝的意思，无数官员们狼狈万分，伏在马上，跋涉在泥里，来到大明宫前。

  现在的禁内，从城门到下马桥，再至御桥、巡城监仗院间，是五步一岗十步一哨，全是巡城监和神威禁军子弟，充满了肃杀森严的气氛。

  雷电中，在正衙殿内，坐在御座处的皇帝怒气，和天色毫无二致。

  所有的朝臣都知道：杀死中书侍郎兼东都汝陈许陕虢郑滑都统御营军使，赵憬的凶手，就是淄青平卢军节度使李师古，具体执行人是其在东都留后院的军将訾家珍、门察，还有中岳佛光寺的圆静和尚，及伊阙、陆浑两县的山棚。

  “褫夺李师古、李师道兄弟所有的官衔、爵位，撤除先前对淄青上下的宥雪诏令。”

  这意味着，朝廷要同时对淮西、淄青两个方镇开战。

  群臣们都非常担忧，现在我唐是否有这个实力，若皇帝这次再有所跌荡，可能结局比当初播迁奉天还要凄惨。

  但皇帝此刻将手伸出，原本正在议论的群臣顿时安静下来，而后中官便说，有制文出，授太子宾客高岳为“中书侍郎平章事兼淮南淮西节度宣慰使”！

  班次内，紫衫犹湿的高岳很是惊讶地奉起象笏，看着香案四面的同僚，好像有点不敢相信自己的耳朵。

  我一个刚刚当了太子宾客，准备优容于馆阁里的闲散人，怎么就被当殿重新起为宰相了，还要去顶赵憬的锅呢？

  但圣主和朝廷已然决定，对淮西和淄青的战事就由你来指挥了。

  不少大臣还知道，高岳东山再起，靠的还是皇太子的谏诤。

  多年后，高竟回忆起他父亲第二次大起大落时，曾感慨地对众人说：“那时为何让父亲来持节都统十几道的征讨兵马呢？我想最大的原因，便是父亲能凝聚起人心，他搁置所有的争论，多次说只要能上下齐心削平淮西，一些过去的就搁置起来，即不争论、不追溯、不反复，这样便人尽其才物尽其用，正如我父亲一直说的那句话，黑狸奴，白狸奴，花狸奴，捕到硕鼠便是好狸奴。”

  这时候殿堂上，制文的朗读声萦绕画梁：

  “辅弼之臣，军国是赖。兴化致理，则秉钧以居；取威成功，则分阃而出。所以同君臣之体，而一中外之任焉。属者问罪汝南，致诛淮右，盖欲刷其污俗，吊彼顽人，虽弃地求生者实繁有徒，而婴城执迷者未翦其类。何兽困而犹斗，岂鸟穷之无归欤？由是遥听鼓鼙，更张琴瑟，烦我台席，堇兹戎旃。正议大夫太子宾客上柱国紫金鱼袋高岳，为时降生，协朕梦卜，精辨宣力，坚明纳忠。当轴而才谋老成，运筹而智略前定。司其枢务，备知四方之事；付以兵要，必得万人之心。是用祷于上元，择此吉日，带丞相之印绶，所以尊其名；赐诸侯之斧钺，所以重其命。尔宜大布清问，恢壮徽猷，感励连营，荡平多垒，召怀孤疾，字育夷伤。可中书侍郎平章事使持节蔡、郓诸军事兼蔡州刺史，东都汝陈许陕虢郑滑颍亳都统御营军使，领淮南节度管内度支营田使、扬州大都督府长史，申光蔡等州观察处置等使，仍充淮西宣慰处置使，并节制山南东道、荆南、鄂岳、徐泗濠、汴宋、宣润诸镇军事，并判领三司务，散官勋如故。”

  整个殿内的文武臣僚，无不惊骇。

  皇帝这等于是把半个天下，都交到高岳的手中了。

  当然高岳是非常谦逊的，他朗声请求陛下，“赵中郎刚刚殉国，臣岳为替手而已，可加‘守’字。”

  “可，高卿便是守中书侍郎平章事。”

  “臣领镇在外，请门下侍郎杜黄裳判领度支、户部、盐铁转运三司。”

  “可。”

  “淮西不过申光蔡三州而已，以大军临其地，何愁战无不克？请陛下自兴元定武军、凤翔义宁军、邠宁泾原保大军、剑南奉义军内各抽两将的将兵，为臣岳牙军，战为先驱。”

  “可。”

  “臣岳受此恩典，必将鞠躬尽瘁，荡平贼人，上报天子，中雪血仇，下安黎庶！”

  当夜，宣平坊的高宅外，站满了足足三百名神威军骑士，全程卫护，这是皇帝的命令：勿得让贼人伤高中郎，高中郎凯旋时，即是你等归营之日。

  “阿父！”得到消息的高竟十分兴奋，跑来贺喜父亲。

  然后他看到父亲丝毫没有紧张的模样，而是和阿母并肩坐在床几上，还扶着糖霜毕罗的前足，让她立起来，“这狸奴是不是长胖了？”

  糖霜有点惊恐地叫起来，她也觉得最近自己腹部厚实不少，会不会失宠？

  云韶就说：“怪哉，平日里我并未给糖霜喂过多鱼酢，都是有节制的。”

  “莫不是有身子了吧？”旁边坐着的吴彩鸾直接问到。

  糖霜觉得这竖着丸子髻的雌性，肯定没说自己好话，便扭头对着吴彩鸾大叫起来。

  这时高岳才看到自己的长子，竟儿结实了，也懂得不少道理，心中颇有欣慰，便说：“这次平淮西和淄青，符直可入三衙，随我出征了，你则还需要再等三年。”

  符直，正是李愬的表字。

  15.韩退之三书

  高竟虽然心有不甘，但还是对父亲说，等到李宪、李愬二位兄长出征，我便自己回兴元入武道学宫去，这三年务求不荒废。

  “好啊，早晚有你的功业。”高岳勉励自己儿子说。

  “研习何种科目，还请阿父能有所指教。”

  高岳点点头，就说“如今三军之首，莫过于炮，你精心研修炮术和算术，要找到更佳射炮的原理。”

  “是，孩儿记住了。”

  “别忘记，武道学宫可以学炮，但那不过是入门，要真正融会贯通，必须在战场上去考究，也必须得向军中的炮手、定放手们请教，这便是不耻下问的道理。”

  高竟表示父亲的教导，我全都会铭记在心。

  随后云韶把儿子拉在一旁，说你小姨娘马上就得来了，你暂时也别回兴元，引你小姨娘和芝蕙小娘于京中看变文看杂戏啊！

  “京城的这些，可比不上兴元，现在谁都知道兴元才是文艺复兴的所在。”高竟这话，让在场人都笑起来。

  次日，长安邸报连带着剑南、兴元、凤翔、河陇等各镇进奏院所经营的邸报，可谓开足了雕梓机，成百上千份报纸被印制出来，题头和内容虽有所区分，可核心精神都是一样的：

  “韩晋公惨死，血还没干，赵中郎又被叛镇刺杀，喋血东都，可朝廷并不会被吓倒，也绝不会姑息淮西和淄青。”

  其中长安邸报还有赵憬死的专栏，里面由集贤院知院陈京亲自主笔操刀，将整个惨案的来龙去脉叙述得非常翔实、清晰，还配上了主谋李师古，从犯李师道、圆静和尚，行凶人訾家珍、门察的画像，其间关节联系一目了然。

  而兴元进奏院的邸报，则是南郑县令武元衡主笔，满是愤激慷慨，请求朝廷必须严惩凶手，为惨死的中书侍郎赵憬决死复仇，绝不可让宰执被刺的事件重演，不然纲纪何存？在武元衡文章的四边，还有韬奋学宫生徒代表白居易的文章，及进奏院黎逢笔名为“黎丘丈人”的文章，互相声援应和。

  新及第的进士李绛、裴度也撰写了文章，慷慨陈词，力主削平方镇。

  甚至回鹘的奉诚可汗，也让使臣在邸报上刊登文章，深情回忆赵中郎安定回鹘的恩德，并愤怒声讨凶手，表示愿遣回鹘兵协助官军剿贼。而凉州的牟迪赞普，甘肃的沙陀、吐谷浑也都有声明，坚决站在朝廷一面，支持平叛。

  在此浩大声势下，京师的舆论立刻升温，上到皇亲国戚，下至贩夫走卒，无不为赵憬被杀痛心疾首，对淄青则是恨之入骨。

  赵憬的甲第里，陈放着棺椁，其家人无不披麻戴孝，哭声震天。

  门吏忽然高喊一声，“屈高相公。”

  赵宅上下全都转向门的方向，哀哭声更大。

  手持凶礼书仪的高岳，一迈入进来，看到赵憬的神主牌，眼泪就流下来，呼了声：“退翁吾友”

  宅第内外，见此无不动容洒泪。

  接着高岳对苦主们一一致礼，告诉他们：“追封和谥号都下来了，曰‘仁简’——杀身成仁曰仁，仕不躁进曰简，可谓退翁一生的真实写照。仆也得到圣主的许可，退翁诸子皆授予官职，每月继续按中书侍郎俸禄，赡济家用。圣主仍赐绢三百匹，钱百万，盐二百斛，用于葬仪所需。”

  赵憬家人见朝廷如此丰厚荣耀的对待，无不感念皇帝和高岳，并求高岳为死难的赵中郎复仇。

  “宰相于东都天街死难，此真正国耻也，岳决心继承退翁的遗志，暂守中书侍郎之职，砥砺前行，除死方休。”高岳的话，重于九鼎，掷地有声。

  等到赵憬的棺椁被载运上车，登上少陵原，和朱泚的坟墓对面掘圹时，重新回到政事堂的高岳，正和陆贽商议着：“敬舆，我征伐淮西的这段时间，由你载笔金銮殿。”

  “然则”陆贽表示自己对戎务的熟悉程度，远不如对铨选和贡举那样深。

  高岳便说，无论如何，朝堂内得有一位执政，以“载笔金銮”的名义，辅（控）弼（制）住天子，顺带和枢密院、学士院相制衡，不然便会出现宸衷和前线互相抵触、干扰的局面。

  如此陆贽便明白，就应承下来，高岳还提醒说，军事上你便托付给李吉甫，草诏方面即是韦执谊、卫次公，皇帝和枢密使由你直接应对，而三司国计交给杜黄裳即可。

  安排妥当，夜晚时，高岳在宅第里赏月，云韶便拿了几封书信来，说是都亭驿递铺从夏州那边送抵的，“是退之的信。”高岳还感到奇怪，照理说赵憬遇刺这么大的事，他韩愈居然没“大鸣大放”，当真是反常。

  有意思的是，韩愈几封信虽然书写的日期不同，可却是一次性送来的，可见他是经过深思熟虑，把不同内容的信件捆绑起来，呈给自己。

  裁开首封信件，韩愈就在深刻反省自己，说以前对帝天教的行为，确实鲁莽草率，现在他正兢兢业业治理长泽县，看来韩愈的阿嫂没在信中少教训他。另外韩愈还向高岳保证，他对薛校书薛涛的好感，纯乎是君子之爱，恪守礼节的，现在他正和薛涛以鸿雁形式往来，也谈及婚嫁问题，薛涛倒也没厌恶他的表示，于是韩愈就说，自己定要在县令任上干出成绩来，以求早日能在京城落脚，那时考虑终生大事，也不算晚。

  韩愈的态度，让高岳霎是满意，便把此信交给妻子看。

  第二封信，韩愈看来又按捺不住，对淮西战局发表看法（他写的时候，赵憬还没遇刺），他说朝廷用兵方法不对，从每镇每道抽三五千兵，混在一起，远近不一，号令不协，互相推诿，很难发挥战斗力，他主张征剿淮西，应以神威、神策禁军，及定武、义宁、奉义这些“久战边军”为主力，直攻蔡贼“要害”；而他镇兵马固守本界，防止蔡贼游走即可，另外陕虢、襄邓、陈许有许多彪悍的山棚、土民，朝廷可稍微花点钱，把他们征募入军，战胜后又可就地遣散，并不会给朝廷造成沉重负担。

  “唔，退之的这番言论，虽有不切实际处，倒也不乏可采撷的地方。”高岳评价说。

  不过看韩愈第三封信时，高岳却觉得背脊发凉

  16.虎尾如影随

  写第三封信前，韩愈知道了赵憬的惨死。品书

  然后他很自然的，用了足足一封信，向高岳表达了对赵憬死亡的见解。

  韩愈认为：杀赵憬的凶手，很可能不是淄青李师古指使的，也不是平卢军留后院实施的，而是另有其人。

  读到这里时，高岳的拇指颤动了下，然后他继续读了下去。

  韩愈说，刺杀赵郎的山棚，是从城西的神都苑、阳宫，再潜藏到正平坊处的；而平卢军留后院，则与正平坊相隔足足四条街道，且在其东面。

  若是留后院组织刺杀的，怎么在东面，指挥西面来的山棚呢？

  且李师古之前已接受朝廷宽赦，并无理由去杀正专力征伐淮西的赵郎。

  另外淄青镇所结纳的山棚，在城南的伊阙、陆浑两县，那圆静和尚也在西南岳的佛光寺，若真有行动，也该是自长夏门而入，绝不会从神都苑进来的。

  我昔日在撰写《秦岭琐言》时知道，山棚间各守界限，视越界为大忌，而如今东都留守杜亚捕拿山棚不下百人，都只是供认他们和訾家珍、门察和圆静有交往，但到底刺杀赵憬者为谁，如何刺杀，却毫无头绪。所以我韩愈有个大胆的猜测：

  那是刺杀赵郎的凶手，很可能不是伊阙、陆浑的山棚，而是自他县，或渑池，或邓县，或临汝，或王屋，越界而来的，似乎也不是李师古所指使，而是

  这时，高岳忽然将韩愈的这封信给反手摁住。

  倒是旁边的云韶吃了惊，问卿卿你为何如此做，是否退之说了什么古怪的话？

  “不，没有，退之说了个很有启发的猜想，但是干系非小，不能在闺阁内谈及。”高岳急忙掩饰，然后向妻子致歉。

  “我晓得，你现在是书侍郎，退之和你书信往来，免不了要夹杂朝堂事务。”云韶对丈夫表示理解。

  月光静静落在庭院里，高岳背着手从正寝走出，握着韩愈的信，看着波光粼粼的池沼，不发一语。

  “逸崧，还在想着淮西那边的事啊！”身后传来了吴彩鸾的声音。

  高岳回头，不置可否地嗯了下。

  “唉，有时候想，箫他的一生到底是幸运的，还是不幸的呢？如他真的像逸崧你一样，当了宰相，也是什么位极人臣，那又会变成什么样，又会遇到什么事？”吴彩鸾握着拂尘，难得地陷于了沉思。

  “我想，阿兄他应该不会改变的吧，毕竟——他当初选择的，不是薛炼师的舞，而是你的。”高岳说到这里，欲言又止，最后只是提及，“我，便不同了。”

  其实吴彩鸾有点懂高岳，便笑起来，“人，除非像我这样，又笨又拙，不然怎么会不变呢？”

  “”

  “那时候在长安城，逸崧你还未及第时，你坐在写经坊那里，练小楷，写书仪，揣摩切韵，顺带还在写传长编。我还曾以为日子会永远这样下去，但每每又感到害怕，那不是意味逸崧你考不进士吗？不过这种担心真的是多余，因为没多久你化虎为人了。”

  “化虎为人，化虎为人也许吧，可算吃了烧尾宴，但那根无形的野兽尾巴，并不一定消失了，它好像一直在跟着我。”高岳说完了这句话，便对吴彩鸾作揖，随即离去了。

  回到正寝处，高岳默不作声，将韩愈的信投入火，看着它化为了焦灰。

  其实高岳并不怕韩愈的疑惑，恰恰这种疑惑，依旧在他的布局手腕之。

  这局，是他和皇帝一起布下的。

  初秋，圆静等人被处斩于西市独树柳。

  同时郓州城军府内，李师古、李师道，和几乎所有淄青大将们，都跪坐在朝廷敕使第五守义前，李师古本人不断叩首，额头都渗出血来，高呼“枉，枉！”

  他决死不承认赵憬，是自己指使人杀的。

  “既然李金吾（李师古现在为金吾卫大将军）如此坚持，那么为洗刷冤屈，便请李金吾入朝，接受鞠问，若圣主裁决你无罪，便可返归本镇，如何？”第五守义提出了这个条件。