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  “何者？”皇帝询问。

  高岳答曰，兴元护国寺的主事僧，明玄法师。

  “曾经奉天城的规制，也多得这位法师襄助，让法师去天德、振武筑城，朕又有何怀疑呢？”皇帝很爽快地答应下来。

  对此，裴延龄又赶紧赔上笑脸，称高中郎和陆门郎所言极是，先前是臣只知本司事务、不见国家远略的浅薄观点，还请圣主和执政勿加怪责。

  但暗中，裴延龄早已转了七八个弯，开始谋划布设新的陷阱。

  “回鹘的事就这么处置，高岳辞去中书侍郎的请求，朕也准可，择日由高岳出镇淮南。”延英殿的召对，最终就是这个结果。

  然而第二天，裴延龄就秘密指使人，将延英召对产生的，本应严格保密的决议，释放给了淮西、淄青。

  淮西因始终割据，早就撤除了在长安城的进奏院，但暗中还是留了眼线。

  不过淄青的李师古，倒一直在东都洛阳有“留后院”（职责类似于进奏院），同时他在长安城的驿站中也安插有内线。

  同时，宣武镇的进奏院邸吏，最早从裴延龄、赵憬的安排中，得到高岳即将出镇淮南、要制压淮西的消息，但这个消息并不能堂而皇之地誊写在邸报上，于是几位邸吏就提笔，写在“小报”上，一份暗夹混杂于正规的邸报中，往汴州城李万荣处递送；另外一份则由依附于其的商人，秘密转交给李师古、吴少诚的内线。

  这条情报，很快便顺着长安往东的驿道，过了潼关，到了东都洛阳。

  平卢军在洛阳城的留后院，邸将訾家珍又立即把这小报，火速派人转递到了郓州城。

  唐朝的邸报，不设首尾，只是按照时间和事件分列条目。

  李师古看到的报纸，只有一行条目，“长安天子欲以高岳镇淮南，并移理于寿州，意在削平淮西矣！”

  在李师古前，汴州军城的新任宣武军节度使李万荣也看到一模一样的条目内容。

  对此李师古的反应是怒不可遏：“高岳，先前便死硬镇压洺州元谊，授意夏侯仲宣于清漳县列人堤屠叛党七百余人，漳水大淖尽赤，手腕狠辣非常，而今果然要灭淮西，实则也要灭我淄青啊”

  李师古的弟弟李师道也说：现在我们平卢军和吴少诚，确实是唇亡齿寒的关系，必须得齐心协力，对抗高岳，“东都那边，是否要让訾家珍、门察二将动手了？”

  “稍安勿躁，且看李万荣如何做。”李师古表示不必过于冲动，宣武镇的态度也是非常关键的。

  汴州军城内，李万荣避开监军院俱文珍，在看到夹带在邸报下的小报后，悄然把自己儿子行军司马李乃给唤来，把现在的事态告诉他。

  “朝廷猜忌父亲，设监军使俱文珍，掌握宣武军一丝一毫的动向。俗话说兔死狗烹，要是淮西和淄青不复存在，那我们宣武军必将是朝廷下一个要削平的方镇。如今的策略，莫如，莫如和吴少诚、李师古携手，击陈许、陕虢占为己有，断朝廷漕运，长安定不战自败。”李乃建议道。

  李万荣摇摇头，说儿子啊，你确实说对了前半句，但你的方策实在是下下之选。

  “那以阿父的想法？”

  “当然是继续当朝廷的走狗了”李万荣朗声说到，然后他看满脸不解的李乃，又冷笑起来，“我宣武军马上主动请缨担当平淮西的主力，平，慢慢地平，平他个两年三载，把朝廷的财用给平垮掉，叫陛下知难而退，然后则趁势起事就好了。这样，狡兔不会死，走狗便也不会烹。”

  李乃稍微愣了会儿，待到他想明白后，不由得对父亲的决策大为夸赞，高，实在是高。

  “我的计策虽然精妙，但也得淮西、淄青配合好才行，这事交给你去通传”李万荣对儿子说到。

  旬日后，蔡州城内，吴少诚将义弟吴少阳，还有自己的女婿、淮西土著董重质给唤来，“本道得到确切的消息，朝廷不知死，果然要任用高岳出镇淮南，妄图对我淮西不轨。”

  吴少阳和董重质都咬牙切齿，“该膺惩朝廷了，请出兵宛洛，然后逼迫朝廷罢免高岳。”

  此刻吴少诚奋然起身，用手指地，“不但要罢免高岳淮南节度使的授予，还要罢免他中书侍郎。放心，汴宋和淄青那边都愿意明里暗里帮助我们，放心大胆地去战！”

  四月末，董重质领两千淮西骡子军，忽然发难，纵兵大掠朝廷方的舞阳、叶县及襄城数县，当地百姓惨遭荼毒，屋舍被烧，庄稼被践踏焚毁，扶老携幼，成群成队地向相邻的汝州、徐州、邓州、唐州避难。

  山南东道节度使董晋、陈许节度使曲环，急切上奏朝廷，说淮西吴少诚反乱，且从仙州大肆招募亡命山棚，又顺着江河，往东劫掠淮南寿州茶园。

  几乎同时，在淮西谋主李元平的运作下，蔡州方派遣数名奏事官赶赴长安，警告如朝廷胆敢命高岳节镇淮南，关东各方镇必然要起兵“清君侧”！

  3.出制为宾客

  紧随淮西镇后的，是平卢军节度使李师古，其在洛阳的留后院同样“火力全开”，兖、青、郓州的僚佐在前往长安的驿路上是络绎不绝，雨点般进奏朝廷，弹劾高岳，并称朝廷早就和关东有协议：不妄整修一城，也不妄派遣一节度使。

  可现在听闻皇帝要派遣高岳出镇淮南，猜阻我等之心昭然，我等这些年自问进奉天子、保护漕运，从未有不臣之举，但高岳却屡进谗言，赞画谋害忠良之事，我等不堪，便请陛下剪除奸佞，罢高岳中书侍郎，撤淮南节度使任命，流其至远州，方能化解我们和朝廷间的隔阂。

  大明宫的皇帝看到李师古的奏状，勃然大怒，“孺子何敢如此！”

  五月，成德军节度使王武俊声称，我受朝廷诏令：德、棣两州，地界清清楚楚地应归我成德所领，而平卢军节度使李师古却在德州筑三汊城，在棣州占蛤朵盐池，阻扰我在此两州行政，全然不将朝廷纲纪放在眼里，以前顾及你阿父和老夫间的情面，隐忍不发，现在便请你李师古把三汊城和蛤朵池给交出来。

  随即，王武俊让儿子王士真、王士清，领三万成德军南下德、棣，开始进攻三汊城。

  结果王武俊刚动手，魏博镇的田绪突然声称，昔日洺州刺史、昭义军行军司马元谊，是被权相高岳勾连夏侯仲宣给陷害死的，我镇出于义愤，要为元谊及死难的昭义军将士讨个说法。于是魏博大将聂锋领一万兵出清漳，逼近洺州理所永年县；另外员大将邢曹俊，领一万五千兵出贝州，迫近朝廷方的邢州。

  夏侯仲宣和屯兵在此的神策龙骧大将军尚可孤，收拢力量，放弃永年、肥乡，退往临洺城全力固守，并请求朝廷的增援。

  一个月内，整个河朔、关东是狼烟四起。

  “速速让浑瑊、王虔休领奉化、奉诚军去救援临洺，阻击田绪。”皇帝指麾道。

  接着皇帝又说：“李师古不足惧也，有成德王武俊、徐濠泗张建封一北一南地牵制他，朝廷便着力平定淮西吴少诚便好。”于是皇帝找到翰林学士韦执谊、李吉甫、卫次公，在东学士院内日夜草拟向各道的诏令，要求山南东道、鄂岳、汴宋、河阳、荆南、淮南、陈许、陕虢、东都、金商共计十一道兵马，各自紧急出师，会讨吴少诚，并褫夺吴少诚、吴少阳、李元平等首谋所有的官衔。

  汴州监军院，宣武军节度使李万荣，及兵马使韩弘、行军司马李乃，都坐在监军使俱文珍前，声色俱厉，涕泗横流，“吴少诚居然敢犯天常，据地逆反，此正朝廷用兵之时也，万荣愿为前驱，督三万宣武精锐，进讨淮西，为圣主雪恨！”

  俱文珍很是感动，便在递交朝廷的奏状上加盖监军印，举荐宣武李万荣为东路统帅，又主张以山南东道节度使董晋为西路统帅，围攻淮西镇。

  此刻在长安城内，皇帝再次要求高岳载笔金銮殿，主持对淮西的戎机。

  “陛下，现在你我都看清楚了，对付西蕃、南诏易，对付关东方镇难啊”金銮殿的东堂中，高岳坐在茵席上，慨叹着对皇帝说到。

  皇帝也点点头，说这种困局，朕早在多年前就领教过了。

  “是臣岳之前把事态想得太乐观，总以为对付吴少诚、田绪这群人，只需要臣岳出镇淮南，和对付西蕃一样单纯，足食利兵便能连战连捷，光复故地。可这帮方镇利益纠缠，一旦有风吹草动，便抱团如棘刺般，想去吴少诚，则李师古发难，想去李师古，则田绪蹑后而起，更有某些朝廷内外的两面人混杂其中，贻误败坏大事”说到这里，高岳顿了一顿，低声对皇帝说，“那么，按照事前的商议，臣岳便要暂且离开陛下一段时日了”

  三天后，整个大明宫，连带整个都城都震动了。

  皇帝出制文，批准高岳先前的辞状，罢高岳中书侍郎平章事，但也没有让其出镇淮南，而是授予其太子宾客的官职，是为“方之四老，用列宾友之任；综彼三坟，俾在图书之府”。

  “汲公春秋正盛，谁想到居然就当了太子宾客呢！”一时间，官员、内侍，甚至是野狐落里的宫女们，都在热烈讨论这个巨大的人事变动。

  但很快就有人放风：“汲公为宰相，正锐意要替朝廷削平方镇。可这方镇横行三十余年，哪里是那么好削的，当初汲公平定洺州元谊，是多么风驰电掣，可那不过是小角色，真要动到吴少诚、李师古这样大镇的头上，却反受其噬。”

  “好在圣主不忍，顶住压力，最初吴少诚、李师古要求的可是要把汲公贬谪到远州去，要么受瘴疠而死，要么被方镇刺客杀死，现在给了太子宾客这样不管琐事的清缓恬淡的三品处置，真的是造化了。”

  “这汲公在征讨西蕃时，真的是气势如虎，可见关东的诸方镇可比西蕃难以应付多了。”

  “可不是，当初圣主也是要削方镇、削方镇，削到最后如何？播迁奉天城去了”

  “噤声吧”

  议论纷纷时，陆贽急切求开牓子，在延英殿内对皇帝进言：

  “陛下如何以罢免高岳之举，来消弭方镇之乱，这样只会让吴少诚等人认为朝廷软弱可欺，变本加厉！”

  “陆九，朕如留高岳在朝内为中书侍郎，那么便没人替朕坐镇淮南，都统各军讨贼；但如朕让高岳去淮南，李师古、田绪这群人的反应太激烈，现在朕已不是刚刚践祚时，那个只顾出军出军，想要一劳永逸削平方镇时的朕了，有些事情该忍就忍，该动则动。”

  “然”

  这时皇帝忽然对陆贽说：“让高岳当太子宾客，清闲段时间，他岂不是会把一些方策想得更为精熟吗？”

  陆贽好像明白了什么，皇帝望着他，点点头，“高岳罢相前，曾要朕在这段时间内，将朝政委托于你和杜黄裳，勉力为之吧！”

  “臣明白。”陆贽这时奉起象笏，说到。

  没多久，皇帝在紫宸殿单独宣召了赵憬，很恳切地对他说：“高岳既已离开政事堂，中书侍郎岂能长久缺位？护送德阳归国，定回鹘内乱的大功，朕一刻都未曾忘却，所以希望白麻宣下，授卿替手高岳，为中书侍郎平章事，平息淮西、淄青的事端，卿切勿推辞。”

  4.独不赦淮西

  这时赵憬也顾不得谦虚了，当即表示愿在国家危难的当头，接过宰相的重担。

  皇帝很满意，眼神也充满了信任和期盼，勉励赵憬说，你好好做，朕且观之。

  然则赵憬刚刚为相没几日，剑南节度使韦皋、兴元节度使高固、凤翔节度使王佖和巴夔观察使刘长卿，也集体上奏疏，【创建和谐家园】罢免高岳平章事，言辞非常激烈。

  高固求朝廷允许自己让出节度使的位置，重新让高岳来坐镇兴元府；

  而韦皋则说，朝廷何惧淮西蔡贼如此，只要陛下点头，皋愿领一军，自蜀地行江路，出荆南、鄂岳，征讨吴少诚，必斩断蔡贼首，悬于天阙之上。

  最后连福建观察使郑絪也上了奏疏，称如高岳行不法事，遭罢免自当归咎其身，但朝廷如今将其罢免，却无合适的理由，如此姑息方镇跋扈，臣深感忧虑，臣愿献泉州的舶脚钱，助朝廷讨贼所需，恳请陛下将高岳官复原职。

  很快大明宫延英殿里，皇帝召见诸位执政大臣，并将剑南、兴元、凤翔、福建各地呈献上来的奏疏，排列出来，说：“诸位卿，认为如何？”

  赵憬当即就明白，这几座方镇是不满他替手高岳为宰相啊！于是在座位上起身，再对皇帝请求，臣愿辞去中书侍郎，请陛下重新起用高岳。

  “大臣切勿如此，朕用人不疑。”皇帝急忙抚慰赵憬，然后他提出想法，不若下诏，宽宥淮西、淄青、魏博，以求天下泰平，如何？

  “”赵憬还没有来得及说什么。

  那边陆贽和杜黄裳便急忙进言：“陛下，淄青李师古、魏博田绪尚可宽宥，然则淮西吴少诚最为桀骜凶暴，此次朝廷假如毫无原则地再加宽宥，必将威信扫地。”

  这时皇帝思索了下，就高声询问在列的裴延龄，朝廷三司如今还能支撑对淮西的战事吗？

  裴延龄眨巴眨巴眼睛，他想撒谎，说国库没钱了，但分押户部的杜黄裳就面目威严地站在旁侧，于众目睽睽下哪里能造得了假呢？便只能对皇帝坦诚：去年平定洺州元谊，再加上出兵回鹘的消耗，三司尚有盈余。

  “这样，对魏博和淄青，朝廷便出制拾雪宽宥；而对淮西，军队则不撤，以董晋为招讨使，和吴少诚打下去。”

  这时皇帝又说，天下每有战端，便让中书侍郎载笔金銮殿，指挥戎务，其他宰相分押尚书省，自高岳时形成定规，朕以为甚为便利，即日起也请赵憬来金銮殿，施行故事。

  赵憬没办法，当晚只能留下，当值金銮殿西堂。

  堂中，翰林学士、枢密使，还有诸多中书省的书手，都在忙碌不休，在东堂的皇帝还时不时派遣中官来，询问各道的消息，又吩咐该如何处置，问好后就直接让李吉甫、韦执谊、卫次公三人去办理。

  那索铃是响个不休，可坐在当中央的赵憬头晕脑胀，因皇帝凡事又不找他商议，也不晓得大家都在忙什么、做什么，只能化为一块“无字碑”，默默呆在西堂。

  日子一天天过去，很快皇帝就迎来了降诞日，便召集重臣们于麟德殿宴会，同时借此宣布大赦天下，规劝淄青李师古和成德王武俊罢战言和，同时要求魏博田绪从洺州撤军，返归本镇。

  不久，李师古以毁弃三汊城，但却保留蛤朵盐池的占有为条件，于黄河边，和王武俊握手言和，随即各自领军罢战。

  魏博田绪小打小闹番后，看到朝廷方浑瑊、王虔休的兵马已到了临洺，便也接受了朝廷的德音和宽赦，下令要聂锋和邢曹俊撤兵。

  然则皇帝却唯独不赦淮西的吴少诚。

  非但如此，皇帝还下令，以宣武旧将刘昌，和张万福、令狐建一道，领一万神威殿后军，赶赴许州，协助曲环对付吴少诚。

  蔡州城的吴少诚大为光火，当初说好了，要全力联手对付朝廷的，可皇帝一下赦免的诏书，你魏博也好，淄青也罢，全都束手无为了？

  “田绪、李师古都是守家贼，眼见朝廷已罢免高岳，态势不再紧迫，便又松懈下来。”李元平对吴少诚如此解释说。

  吴少诚恼怒地问，那只有我淮西还孤零零地在炉火之上炙烤，该如何办？

  李元平便说节下勿忧，现在正是我发挥谋略的时候！

  皇帝在降诞日宴会时，太子在少阳院中，为父亲送来一尊纯金佛像作为贺礼，等到庆祝结束后，皇帝便把在东学士院当值的韦执谊给喊来，“执谊，这佛像还差一篇赞文，你替朕写就吧。”

  韦执谊不敢怠慢，当场挥毫泼墨，写下了赞文。

  皇帝看了后很是满意，就说学士应该有赏赐，不过这赏不该由朕出，佛像是太子送来的，学士理应去少阳院处，让太子酬谢学士。

  “岂敢。”韦执谊诚惶诚恐，急忙回绝。

  皇帝大笑，伸出手来，很温和地抚了韦执谊的后背，低声说：“你泰山现在于朝中为门下侍郎平章事，你又是翰苑承旨学士，未来太子登基后，还得倚重你父子，现在太子就能和你这样的年轻俊杰结为友人，正是朕的苦心所在啊！”

  于是韦执谊便只能手持赞文，来到少阳院的馆舍当中。

  听到翰林承旨学士来访，太子也非常高兴，先是让少阳院使王忠言拿三十段上好锦绣布帛来答谢韦执谊，而后太子亲自坐在中堂，与韦执谊交谈。

  最初两人都有些拘束，互相对坐，沉默了好长时间。

  太子是长期幽居在少阳院里，很难见到真正的朝臣。