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  这种好友关系，是皇帝所能接纳的，皇帝最忌讳的是太子和宰相、节度使交往密切，像王伾、王叔文这种小猫，不会放在心上。

  很快，庭院当中太子就对二王说，我为监国时期，可以处理宫廷诸司事，首要便是要废除掉宫市和五坊小儿。

  “太子如此做得太对了！”王伾用浓郁的吴地方言率先赞同。

  因为宫市和五坊小儿，多次出宫采买，是强买强卖，在长安城的名声极差，民愤很大——太子迫不及待要将其废掉，就是渴求自己为政的美声，搞个“开门红”。

  可王叔文却很冷静，他对太子说：“不可。陛下在宫中，太子您每日做好视膳问安即可现在陛下巡幸在外，只是让太子每隔几日听诸司的禀报而已，并未授予处分权力，太子冒然废除宫市，如陛下不允，不但损害太子您的威信，还会招致中官嫉恨，也会让陛下认为您热衷干预外事，一旦有奸臣挑唆，必有忧患。”

  这话说得太子如梦初醒，急忙向王叔文道谢，然后他就问王叔文，那么监国时期应该如何？

  “太子在内外朝已得部分人心，监国时只做分内事就好，结识交纳更多英才的事，便交给我俩。”王叔文和王伾如此说道。

  太子对王叔文的回答很满意，然后他又小心翼翼地问：“此次寡人之所以能监国，据说是普王、高汲公、贾仆射和杜门郎集体推举的，不晓得......”

  王叔文知道太子想问什么，他笑了笑，就说：“太子勿要关心这些，其实以高汲公这样的地位，已经不需要和太子有什么私人的往来，观望以往事迹，汲公明显还是愿意扶持翊戴太子的，汲公如此，普王也不会有任何问题。”

  十一月初，大明宫北苑处，皇帝乘坐车驾，竖起各色旗帜，在三千神威军子弟的扈从下，浩浩荡荡出中渭桥，往白于山米脂方向而去。

  过了米脂，便折往西面，“观猎”统万城。

  走走停停，大约旬日后，皇帝车驾过了银城关。

  这时候，高岳重新组织指挥了对统万城的攻击战。

  此次，唐军在城北处，搭建起了硕大无比的新式抛石车，极大增强了攻城的威力。

  这种抛石车，足足高有数丈，端头悬着巨大的箱子，内里整齐码放着同等重量的巨大铁块，可以增减铁块数量，将石弹抛出不等的距离外——另外个端头则伸着极长极长的摆臂，拴着皮兜和铁钩，抛石车的底座下一边一个巨大的轱辘，轱辘收放绳索，缠绕在摆臂上，将摆臂拉伸到地面用铁钩固定好的同时，也将对面装满铁块的箱子高高吊起悬空，然后猛地放开轱辘，箱子在重力作用下急速下坠，甩起长长的摆臂，将皮兜里预先装好的大石弹，给抛射出去。

  先前，高岳让张保百带人去契吴山砍伐大木，就是用来制造这个的。

  “既然是在统万城攻坚战用到的，就叫‘统万砲’好了。”高岳为此命名到。

  20.青天子降服

  统万砲的登场，迅速增加了唐军攻城的速度和砝码。

  随着一声声铁块箱子下落的雷鸣响动，它们的长摆臂依次弹射起来，就像是巨人不断晃动的臂膀，巨大离心力抛出的石弹，可飞出五百步到千步开外，且不像大铜炮那样射界低矮，专门克统万城四面那高耸如云的敌楼。

  短短两日，城西北角的“亢敌楼”被七块石弹连续穿射而过，数重木造的楼宇、勾栏被击成齑粉，这敌楼上驻守的夏人，几乎绝望地望着城上弥漫的云，然后便是沉重的呼啸声——唐人那巨大抛石机射出的石弹，在半空中是个急剧翻滚的黑点，飞翔着，穿通撕裂了流云，然后精准地砸入到高大的楼体当中，发出天崩地陷般的声音，碎裂的木梁，还有遇害者的身躯残体，被到处乱窜的石弹裹着，从另外面贯穿而出，纷纷扬扬砸在城内的地界中，导致更为巨大的伤亡。

  亢敌楼，也是统万城的象征和骄傲，在一次又一次的沉重撞击下，上下层摇晃错位着，最终带着可怖的悲鸣，坍塌下来，毁灭掉了，掀起的巨大烟尘消散后，在城内夏人的眼中，它没有了，只剩下白色城墙上一堆血迹斑斑的废墟、瓦砾。

  统万砲砸毁得很容易，可夏人想要把敌楼重新修起来，是完全不可能的——唐人用营垒和骑兵把所有适合采牧汲水的地区全都占了，整座统万城已经被围得如铁箍般结实。

  山南大王泥香王子的头颅，被挑在高杆上，竖起于最前方的壁垒中，几乎每个城内的夏人登高都能望见。

  这便是反抗者的下场。

  又过了两日，城东北的角楼“飞霄楼”也被击碎，五十名坚守其中的夏人，和楼宇一起倒塌，很多人连尸骨都无法找寻。

  如此，整个统万城的北段城墙实际上已没有可以居高临下，阻遏唐人攻城的高层防御工事了。

  更让人恐怖的是，东西两座连体的城池（西面为罗城，东面为内城），而今守兵外加涌进来的平夏族人，总数已有近四万，还有许多牛羊狗等牲畜，只要唐军一发石弹从统万砲上飞起来，就算砸不到敌楼角楼，也会越过城墙，划过个长弧线，落到城内来，顿时便是死伤枕籍的惨景：人和牲畜的遗体，一日日堆积起来，最初还能火化，可数目越来越多，长期下去，爆发瘟疫是很可能的事情，那时候统万城一个人都活不下来。

  唐军围住，哪怕不进来，统万城就得在瘟疫里化为人间地狱，自我毁灭掉。

  到处都是哭泣的夏人。

  他们不晓得死亡何时会降临在自己头上，但都晓得这不过是迟早的事。

  只能等唐军给他们第二条道路，选择权在对方的手中。

  皇帝来“观猎”前，统万城平朔门，移鼠满脸悲悯地立在其下，仰面对着垛口后引弓对着自己的夏人高呼：“降服吧，降服在帝天给予你们的惩戒下，然后洗清自己的罪愆，这是唯一的道路了。”

  移鼠的左侧，居然是元晖的小儿子盛，右侧则是唐军的劝降使节周子平。

  他们的后面，还有两个唐兵拉着辆革车，其上躺着具尸体，覆盖着白布。

  不久真珠楼中，元晖抱住涂抹上石灰防腐的大儿子尸体，悲号不已，一瞬间仿佛老了十岁。

  他的小儿子虽然被送回，但对高岳来说，也不过是猫把捕获的老鼠从左掌心换到了右掌心而已。

  细封移鼠此行，就是来劝降的。

  “我唐皇帝随即御驾亲征至此，屠灭白城子后，便要用平夏部的头颅筑京观，而后临大河扬威北塞，现在汲公趁着车驾未到时，来此晓谕你等，给你等最后一个降服自新的机会，白城子尚有避免屠城的可能！”周子平挥手呵斥坐在殿内的元晖说到。

  移鼠表情平静，不发一语。

  这时元晖头发披散，侧过脸来，暂时没有答复周子平。

  “你们是没有胜算的，角楼在我们的巨砲前土崩瓦解，无定河也被截断，城内马上就要缺水，就算有些粮食和牲畜又能如何？只会更快爆发瘟疫，进城以来我已经目睹各种凄惨之状，你若真正爱护族人部众，便要他们早日出城降服归顺才好。不然，已有巨量的神雷火药从米脂送抵这里，汲公说马上掘出坑道来，用火药引发，便能将白城子的墙壁轰塌。”

  “统万城的墙基密不透风，刀锋都无法切入，你们的火药是很难把它们给轰塌的。”元晖淡淡地反驳。

  “那就试试看好了，只是何必用上十万的族人性命做筹码呢？就算火药轰不塌，我们还可以把黑水原上你们夏人战死者腐烂的尸体，装在统万砲的皮兜中，像弹丸那样抛入到城中来，激发瘟疫感染，你们还是得死，所以拓跋朝晖你是注定要失败的。”

  这时移鼠慢慢地跪坐下来，将手伸向了元晖，眼神温润，“牺牲是一件神圣高贵的事，如果你最终能救赎全城的人，那么在信义上，你还是当之无愧的青天子。”

  元晖这时伏在地上，对唐军虞侯周子平深深叩首，说：“我愿废去所有的名号，投降汲公，投降大唐，但求能善待我平夏部族。”

  “汲公已经和贾仆射、杜门郎连署，保证统万城开城投降后，不妄杀一人，只是此后不再设州安置平夏党项，全族分离，处置在唐家天下各州县当中为羌户，在官府引导下自谋身计。”

  听到周子平报出的条件，元晖的脸死死贴在毯子上，牙齿扭曲着啃咬着毯毡，心中满是山穷水尽的绝望，和无穷的屈辱，说什么在“官府引导下自谋身计”，其实还不是沦为官奴嘛......至于自己，至于自己，只怕也会在黯然中退场。

  青天子，如此快，就成为历史中的一颗陨落的流星，一场消散的春梦。

  当周子平和移鼠归来，带回元晖的承诺后，高岳很是喜悦，“再去传话，待到三日后御驾亲临时，平夏党项所有人众【创建和谐家园】于西城，所有大姓头人【创建和谐家园】于东内城，而后打开平朔（北）、朝宋（南）、服凉（西）、招魏（东）四座罗城大门，放唐军入占所有城垛、敌楼，平夏不得有一人持兵杖，不得有一人站城上，至于拓跋朝晖本人为首恶元逆，肉袒自缚，在内城凤阳门下跪迎天兵大军处分！”

  1.圣驾临统万

  首路栗亭西，尚想凤凰村。

  季冬携童稚，辛苦赴蜀门。

  南登木皮岭，艰险不易论。

  汗流被我体，祁寒为之暄。

  远岫争辅佐，千岩自崩奔。

  始知五岳外，别有他山尊。

  ——————————————杜甫《木皮岭》，按木皮岭在河池西十里，为秦陇蜀三地襟口要冲处。

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  恰好此时，皇帝的车驾队伍已抵达统万城东的平野上。

  成千上万的诸军将士、僚佐、监军拜在道路左侧，而高岳、杜黄裳、贾耽、浑瑊等宰相级别的，引着成群的僚佐，还有依附来的沙陀、吐谷浑、熟羌党项的酋帅们，统统拜在道路右侧，夹出一条通往营垒的通道来，山呼万岁，是声震山河。

  皇帝仪仗队伍当中，当先的是神威军武骑，举着一面面翠羽装饰的旗幡，银鞍雕弓，铁甲白羽，当真是翠华摇摇，蹄声哒哒；其后便是皇帝端坐其上的车辆，其上擎着硕大的伞盖，角上都系着摇曳的紫囊，普王骑乘一匹青色骏马，和普王府的扈从伴驾在皇帝身边，当后则是成群结队的中人、宫女、神威射生官，如云霞一般，自道路当间穿行而过。

  至高岳等人面前时，诸位齐声拜谒皇帝。

  皇帝则急忙下车，说诸卿免礼，挨个将其扶起，接着便让各位骑马引导，过了无定河上搭设的浮桥。

  这下，李适终于又见到了雄浑壮阔的战场风景，随即他登上唐军北营的中垒处，极目四下远望，不由得高呼“美哉，壮哉！”

  其后，是蜿蜒的黑水川，环绕着绝美的契吴山；

  往前，则是城墙敌楼坍圮，烽烟滚滚的雄城统万；

  往左，是咆哮奔涌的无定河；

  往西，则是茫茫的沙漠和草野，一望无垠。

  “真用武之地也。”皇帝喟叹说。

  随后皇帝又看到了矗立如楼宇般的“统万砲”，得知此炮是模仿桔槔原理而造，不用数百人拉梢，极大节省抛石的人力，且威力巨大，抛石可至千步，不由得当即提笔，封这些砲为将军。

  又看到罗列壁垒后的大铜炮，皇帝更是惊奇，就询问此火炮发射弹丸的原理何在，炮手们便对皇帝解释一番，皇帝虽似懂非懂，但也颔首赞许，便又提笔，封这三十多门火炮各为校尉。

  “你看看，俺早说这唐家用人就是奇怪，早投效的不如晚投效，晚投效的不如誓死不投效，现在投效的连个喷火射弹的铜管子都不如了！”明怀义在围观队列里，双手抱胸，冷冷地对朱邪尽忠、慕容俊超两家子抱怨说。

  然后明怀义就被自己两位弟弟给拖走了。

  高岳和贾耽又趁机请求皇帝说，定放、发炮所需的人手绝不是普通士卒，必须懂得些数术算学，皇帝点头就说爱卿们所言甚当，马上朝廷拨钱，在京师及兴元、蜀都、太原，各建“武道学宫”，培养这方面的人才。

  皇帝又看到了秋娘火箭飞炮，得知秋娘这个名字的由来后，不由得哈哈大笑，当然他最记挂的还是普通士卒的营地生活，很快就巡视了左右前后各垒，看了军资库、甲杖库，又亲自到灶处揭开盖子，看看士兵们平日里都吃些什么。

  一看锅中浮着羊肉的羹汤，热气腾腾的，上下翻动着块状的面，皇帝就亲自用竹箸夹起一块，在口中嚼动起来，是又香又瓷实又有劲道，便大为赞美，高岳就说这些都是在营地里自己碾出来的，但不用人力和畜力，用的是风力，叫“风硙”。

  原来唐军在营地中，烧土造砖，垒砌了磨坊，其上竖起了木架，张设布帆，北地风是最大，风吹动旋转布帆，便能带动其下的石磨，源源不断将各地运输来的稻麦粟磨成粉，就地晒干食用，非常方便。

  一圈下来，皇帝既疲惫又满意，便让中官们直接给各军的粮草供军使们分发赏赐——这次皇帝靠卖告身聚敛大批钱帛，犒赏起来也是大方得很，李适虽然平日里吝啬节俭，可也知道关键时刻最不能亏待的就是军卒。

  这下各军的士兵都眉开眼笑，连声赞颂皇帝不绝。

  黄昏时分，皇帝亲宿于高岳的帐幕之中，各位大将都侍坐其下，将统万城战事的铜图交到皇帝的眼前。

  皇帝点点头，看了一会儿，就指南指北，指东指西，到处询问部署起来，各位是头皮发麻，但也一一勉力作答。

  “这样打下去不太行，朕认为”就在皇帝刚要开口时，帐幕外的数名虞侯和牙兵进来，急报说——“白城子叛羌的酋帅，请求降服！”

  “这，朕还没有怎么就降服了？”皇帝心中大惊。

  下首处，坐在胡床上的浑瑊刚准备说，陛下啊，其实三日前就谈好了。

  可贾耽和杜黄裳，一左一右，狠狠而无声地踩了浑侍中的靴子下。

  疼痛当中，浑瑊顿时会意，便闭了嘴。

  此刻还没等皇帝问什么，高岳、杜黄裳、浑瑊、贾耽，乃至包括高崇文、论惟明等，都齐齐起身，高声喊道：“陛下车驾甫一至此，叛羌闻风丧胆，便请降服，以免受天罚刑戮。臣等侥幸，得蒙陛下威灵，成就此功，实不胜欣喜涕零！”

  “好，好，可。”皇帝稀里糊涂的，也只能如此说到。

  翌日，统万城的平朔门于五更时分，随着唐军营垒里的隆隆鼓声，而打开了。

  接着便是服凉门、朝宋门和招魏门。

  西城的城垣下，成千上万的平夏羌人不敢哭泣，只能密密麻麻伏在地上，等候胜利者的裁决。

  悠扬的号角和胡笳声里，各门静候的唐军步骑，依次列队入城，很快就占据了整个统万城四周的城墙、马面，然后便要求党项们统统走到城外阔野里，统统蹲伏下来，不准随意走动。

  两个时辰后，震耳欲聋的“万岁欢呼”里，皇帝车驾驶入了平朔门，而拓跋朝晖、拓跋盛父子，还有大大小小的大人、酋长们，全都裸着上身，用绳索反手捆住自己，跪在内城的凤阳门外。

  “嗟，受枷锁！”当先来到的，是几名定武军三衙营垒司的军吏，他们手持铁索，在一片哀泣声里将拓跋朝晖等降服者的脖子给系起来，然后就像牵拉牲畜似的，成队成队地拉到皇帝车驾的面前。

  夺目的阳光下，皇帝头戴冠冕，是背着日头的，其周身便笼罩着金色的光芒，坐在高大的车上，极具震撼力和神圣的感觉，更可怕的是其车辆左侧，竖着的庞大斧钺。

  拓跋朝晖抬头，努力睁开双眼，惊恐万分的望着那斧钺，不敢说半个字。

  2.天可汗复威

  但最终并没有唐人来用这斧钺斩下他的脑袋，皇帝身边数名身着绯衣的官员，手持绘着美丽祥云纹路的白麻纸册，用抑扬顿挫的汉话立在拓跋朝晖的面前，足足说了四分之一个时辰。

  内容拓跋朝晖也能听得明白，这是唐家在数落他的罪行，不过在说完之后，唐家也最终网开一面，保证平夏党项上到酋帅下到部民的生命安全，接受他们的投降。

  然后在军吏喝令下，头系铁链的拓跋朝晖、拓跋盛父子，和其他百多名平夏党项的大人们，皆匍匐身躯，口呼谢唐家天子不杀的恩典。