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  “砰”，脆亮的炮声响起。

  接着便是炮声不绝。

  唐军骑兵阵势在推进到距泥香王子大约二百步开外时，率先实施了炮火攻击。

  炮是一石重量的轻型虎踞炮，共有十二门，是唐军队中的骆驼驮运，一路携来。

  此刻，成群的骆驼乖乖地横着伏在草地上，炮就架在两座驼峰间，炮手便呆在骆驼身后操控，他们将子铳搁入到母炮的腹中，用木托抵紧，塞入弹丸和药炮后，便点燃捻子，于是炮口迅速抖动下，蹿出一股青烟，伴随着火光的闪烁，弹丸拖曳着烟，依次飞掠入夏人骑兵的前阵，当即就有许多夏骑被击翻在地，不断有失却主人的战马在烟雾里乱窜逃逸。

  一发射击完毕，发热冒烟的子铳就被取出，咕噜噜扔在一旁，而后便塞入另外个，继续发射。

  只见骆驼围里，炮火迅猛激烈，火团不断闪现，硝烟是纷纷扬扬。

  高岳治下的军队，不管是骑兵也好步兵也罢，都有极其严重的火力不足症，所以就算是骑兵们几百里奔袭，也要携带轻型火炮，开战时先搞一通火力准备。

  恰好是顺风的方位，铺天盖地的喊杀声和马蹄声当中，唐军中央的熟羌骑兵们抢先拉起弓弦，或扬起手里的弯刀，在炮击暂歇后，对当面的夏骑发起突击。

  党项土话的叫骂声四起，夏人怒骂当面，这群为唐军前驱的所谓熟羌义从们，就在一年前还是和他们比肩抗唐的六府、离石党项，可而今却调转马头，杀起了同种的手足。

  然而熟羌杀夏人起来，比唐人还要狠。

  无数骑兵对着穿梭而过，箭矢和刀光密集交错着，尸身从马鞍上坠下，发出沉闷的声响，也很快就掩盖于震天动地的蹄声下。

  双方的中央战线正在猛烈交合错动。

  唐军骑兵的两翼此刻像不断伸展的牛角，或雁翅，正奔腾着，要包夹夏人的队伍。

  夏人骑兵同样运动两翼，上前搏战。

  然而一接触起来，夏人才察觉到，义宁军打首的战骑营，和定武军打首的陷骑营，人马一体，人披痦子甲，马披统备马甲，骑士头顶铁盔，外罩件丝袍，内衬棉衣，仅露出一对眼睛，所向披靡，夏人箭矢虽纷飞而至，可却无法伤及他们分毫。

  等到十步之内，战骑营和陷骑营才开始引弓发箭，箭镞为尖利的粗针形状，夏骑本来就没什么铠甲，中箭者往往被一击贯颅，或透破后背，当即殒命；而其他各两营的骑兵，便趁机持马槊、狼牙棒、朴刀掩杀而至，驱散夏人两翼的骑兵，并开始合拢包抄中核。

  泥香王子见势不妙，就放倒阵中的杏黄色大旗，要求所有夏人四散突围，发挥他们轻骑兵的优势。

  夏人开始败逃，唐军骑兵则死死跟在其后，左右驰射，挨个将夏人自背后射毙。

  看到无数夏人变成尸体，倒在唐军的铁蹄下，散落在契吴山的原野当中，于赫连庙观战的移鼠不由得浮出悲戚怜悯的神色，将双手交叉合拢起来，不断呼喊着帝天的慈悲。

  15.拓跋盛就擒

  然而降临在黑水草野上的，只有帝天对平夏部党项的惩戒。

  夏骑在奔逸时，一个接着一个，被利箭射落，或被唐军刀剑劈砍，坠亡马下。

  有的还回身拉弓，发出所谓的回马箭，可这有什么用呢？唐军骑兵身上的甲胄精良，兽骨做的箭镞，根本无力将其贯穿。

  夏的山南大王泥香王子右手手腕中箭，流下的血将裤腿都染尽，索性用缰绳将自己的右手捆住，然后继续挥动左手里的羌剑，和追袭来的唐骑奋战。

  “你们全是弱者，别进行着无畏的抵抗，降服吧！”奋进的旗幡之下，连仆从唐家的司波大野也忍不住咆哮着，他看到被杀死的夏人，其实绝大部分头顶上只有毡帽或压耳帽，身躯上也没有任何铠甲，己方只要稍微砍一下，或者射一箭，他们便非死即伤，这种单边的近似屠杀的行为，让和平夏部有血海深仇的司波大野，也忍不住流出泪水来。

  一名年老的夏人，在司波大野的战马即将追及他时，便调转了马头，手擎着一根粗陋的铁头棒，要来砸击司波大野。

  在交手的瞬间，司波大野看到这老人的眼神里，并没有视死如归的勇武，其实只剩下绝望惊惧。

  本能的，司波大野扬起手里锋利无匹的奚刀，自下斜着往上一拟，对面冲来的那位老夏人，铁头棒脱手，张开了双臂，脖子和肩膀被切割开来，身影急速往后仰，血带着好听的呼啸声，飞扬而起，扑哧溅射到司波大野的眉骨上——热乎乎的腥味扑鼻而来。

  “啊，愚蠢！”司波大野愤怒了，他的马蹄继续往前，又狠狠握着奚刀，左刺右斫，连续杀死了好几名奔窜的夏人。

  这时，望见夏人前阵已开始败退，而护送二位皇子的后阵也已奔出数里，前后阵拉开了较大的距离：预先埋伏在契吴山西南角林地的野诗良弼，果决抓住这个时机，带领两千羌骑呐喊着冲出，横着切入进来，彻底将夏军撕裂成不能相顾的两截。

  就在此刻，赫连庙上督战的高岳，忽然觉得迎面转来了烈风，吹得他双眼几乎都要无法睁开，他急忙回头望去，山巅上的貔貅战旗的旗角旋了过去，而狼烟的方向也倒了过来，“风向变了！？”契吴山上的树林在大风中翻涌，发出潮水般深厚的响动。

  果然，一时间唐军由顺风变为了逆风，战场上飞沙走石，都没见过如此猛烈的风，很多人伏在马鞍上，本能地贴稳身躯，在原地打转，很难再往前追击，原本准备抵前再用“百子铳”发射散弹的骆驼炮们，也只能缩在骆驼的身后，动弹不得。

  只有野诗良弼的骑兵，横贯整个战场的腰部，一面和泥香王子的部众死战，一面又追袭夏国皇子的车队：虽然他们还不晓得这里面有两个幼小“大人物”。

  手持铁锏披头散发的明怀义，还是全身贯重甲握着长槊的扶余淮，暂时都犹豫了起来，在这么大的风里，还能不能再深入追击下去。

  这时，契吴山下，奔出一个雪白的点，越来越近，那正是高岳，骑着大厘雪的高岳，这位不顾三衙的阻拦，径自奔向了满是尸体和伤员的战场，“追击，给我追击！”

  高岳不断地喊着，接着他噌一声，拔出了云浮铎鞘，剑芒似乎能将扑面而来的劲风给劈开，声音竭尽所能地传向了正在逡巡的己方骑兵们，“我是汲公，不要顾忌风沙，给我追击，不前者，斩！”

  很快，伴在高岳身边，继续持槊往前的骑兵，是越来越多。

  “不要停留，追击！”明怀义扬起铁锏喊到。

  “不放叛羌半个人回去，追！”那边扶余淮也举高马槊，对身后的部众鼓舞说。

  短暂的惊慌后，唐军的骑兵们继续把战旗裹在铠甲包覆的身躯上，咬着牙，有的索性闭着眼，逆着狂风向前，追击。

  狂舞风沙里，义宁军大将扶余淮，手持长槊，见前面有位党项人的首领打扮的，右手似乎受伤拖着，正在往统万城方向奔驰，于是扶余淮闭住一只眼，另外只眼勉力睁开，死死盯住长槊的刃尖，与其连成一条直线，口中不作声，策马追上那人，和他保持住十多尺开外的距离，而后悄然而娴熟地将马槊搭在对方的左肩，冷不丁大吼声，“羌贼受死！”

  那人惊怖的瞬间，随着这吼声本能扭过头来。

  扶余淮迅捷把马槊刃尖往前一刺，便贯穿了那人的咽喉。

  那人当即被刺出五六尺，倒着从马上摔下，滚了几滚，就丧命在草丛之中。

  扶余淮收回平握着马槊，策马在其尸体边绕了两圈，叫几名赶来的义宁军骑兵：你们将这位的头颅割下，看起来是个首领。

  事后检点时查明，扶余淮刺杀的这位，正是伪夏的山南大王泥香王子。

  “啊！”在战场另外一端，野诗良弼的骑兵左右雁行，追上了一辆有装饰的马车，马车四面的夏骑见不免，纷纷转身死战。

  混战间，统万城方向已冲出大批援兵，要来策应救援。

  相距仅有二里地时，野诗良弼亲自带着亲兵赶来，将被困住车辆的夏人统统杀死。

  这时一名身着丝衣，年龄大约十三四岁的男孩，忽然从车里跳出。

  混乱里，一支箭飞来，正中这男孩的肋骨，他往后踉跄了下，脸色惨白地靠在不再转动的车轮上，慢慢蹲坐下来，看着围过来的敌人。

  野诗良弼骑着马靠近，“你是拓跋朝晖的儿子”

  “是，我是青天子兀卒之子，元隆。”那男孩挣扎着说完自己的身份后，漂亮的眼珠便凝结住了，长长的睫毛不再闪动。

  他死了。

  野诗良弼伸出刀刃，将车染满血迹的帷幕给挑开，看到里面还有个更小的，约莫七八岁的男孩，在里面因害怕而颤抖个不停。

  “你是拓跋朝晖的另外个儿子，叫拓跋盛。”说完这句，几名野诗部的骑兵就将连哭喊都不敢发出的拓跋盛扯出，捆在了马上。

  统万城出来的夏军援兵，多是步卒，见到己方泥香王子的骑兵已遭到毁灭性的打击，无不大哭悲号，结成阵势，手握武器，要和唐军决死战。

  可此时已是日暮时分，达成目标的唐军骑兵散开，将战场上还残留口气的夏人伤兵，统统补杀，随后徐徐后撤，并不和列阵的夏军步卒纠缠。

  16.各路军取齐

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  入夜后，夏人收敛己方士兵时举着的火把，在荒原上是繁若星辰，伴随着凄厉的哭声，与尸骸的腥臭混合，随着狂风直吹到契吴山上来。

  而得胜归来的唐军，则也抢着在山脚处砍伐木材，不敢懈怠，环绕赫连庙所在的白色契吴城立木栅宿营。

  支起的帐幕烛火下，高岳很满意此次对战的结果，并让随己而来的周子平，详细统计好将士们的斩获，这时拓跋朝晖的幼子盛，被高岳的牙兵推入进来。

  “我不会斩你，不过希望你和这位名叫移鼠的帝天僧，在合适时机去白城子，劝说你的父亲投降，你平夏部没有任何得胜或脱逃的可能。”高岳语气温和，对拓跋盛如此说到。

  这会儿盛看到了对方口中的“帝天僧”，也就是叫移鼠的男子，他神色十分祥和，一双眼睛很静谧地看着自己。

  这会儿几位大将入帐，请示高岳下步是否该乘胜追击，直迫统万城下。

  “不，先前利在急战，现在我军既已夺取契吴山和黑水，便无落败之忧，在此催促徐抱晖、张光晟、杜黄裳和康日知的兵马聚合。”想了下，高岳又补充下，“而后派遣熟羌义从的轻骑，轮番抄掠统万城四周，将叛羌尽量全都逼回城中，或驱散出去。”

  而后，唐军很快就围绕着统万城，开始了轻骑兵式的劫掠，这对刚刚形成“半游牧半定居”模式的夏国政权来说非常有作用：大部分的蕃落营帐都在统万城下聚居，不少酋长头人已开始营造馆舍定居——闪电飞驰而至的唐军，大部分是熟羌义从，抛掷火把烧毁建筑，或射杀掠夺夏人妇孺和他们的牲畜。

  得知泥香王子战死，自己两个儿子生死未卜的青天子元晖，面如死灰，几乎丧尽了所有的斗志，此刻便听从麾下的劝告，将城外遭到唐骑袭扰攻击的蕃落男女，统统迁到城内来。

  同时高岳也趁机，在不断收缩包围网。

  不久，徐抱晖、康日知领七千骑，在攻陷统万城北二百里开外的榆多勒城后，又夺占了石子岭，得到高岳的指令，便南下来黑水与之会师，加入对统万城的攻击。

  和二位节帅一道来的，还有回纥的一员“梅录”（将军之意）和三千回纥铁骑，这位梅录叫药罗葛灵，为武义可汗的养子，在回纥国内很有权势，极受可汗的信任。

  但实际药罗葛灵是个【创建和谐家园】，本来姓吕，因擅长谋划才于大漠出头头地的，也正因如此，高岳和他结好交厚。从药罗葛灵口中，高岳明白他的任务，明里是协助武义可汗的准岳父，也即是唐家平统万城的，但暗中他还负责向唐家索取今年的“市马钱”，此外还有迎接德阳公主出嫁。

  高岳就对他说：“只要一下统万城，公主婚嫁队列即刻沿此地直通天德军城，随即贵家可汗便能来迎亲，兄还可带回十万匹上好布帛，充我唐的市马钱。”

  药罗葛灵大喜，表示我们回纥会全力帮忙。

  这时高岳就趁机拉拢药罗葛灵，“我唐和回纥通婚后，便是一家人，兄以后但有任何事，只顾告诉仆即可。”

  这药罗葛灵虽然身份成了回纥人，可骨子里还是【创建和谐家园】，【创建和谐家园】和【创建和谐家园】间的交流他当然能神会，当即诚惶诚恐，表示愿和高岳通好。

  高岳便答应他，仆马上就奏请朝廷，授兄检校仆射的官衔，从此你在唐和回纥两国里，都是贵不可言。

  作为回报，药罗葛灵就答应高岳，一旦婚礼大功告成，他就劝说武义可汗出兵五万，自北庭配合唐家，狠狠打击西蕃！

  两位权臣一拍即合。

  不久，浑瑊领四千骑兵，也抵达了沃野泊，和高岳会师。

  接着张光晟的三千振武骑兵也自骆驼堰而来，不但张本人到位，在胜州的西界处，原本内迁的一部吐谷浑赫连奉，领着族人三千帐来投奔张光晟，表示要依附唐家，和平夏部党项割裂友谊。

  各部取齐后，高岳便下令，全军大举南下，至统万城的北原处屯营。

  十月二十日，高固、张敬则领三万步卒，携带铜炮、车辆和辎重，也已到统万城的东处，并在无定河处搭建数座浮桥，和高岳的军营相通起来。

  城中夏人曾出动两千轻骑想争夺焚烧浮桥，被定武军布设的虎踞炮一顿猛射，败退了回去。

  又过两日，贾耽所督的唐军旗帜在南山和西原出现：在贾耽巧妙的部署下，西路唐军分为两线，夹着奢延水布阵，南山为保大、静塞、神策决胜各军，西原为朱邪尽忠和慕容俊超两部骑兵，同样在水川上，贾耽下令搭起四座浮桥。

  如是，唐军加上依附的仆从军，共十万人，四面合围统万城。

  大明宫内，皇帝脸色阴沉万分。

  果然现在关东各方镇，都在拉着朝廷的后腿。

  刚刚被朝廷认可旌节的宣武刘士宁，就迫不及待地巡视辖境内的各州县，然后忽然将朝廷委任的宋州刺史给赶走，换上了刘逸准，随即刘士宁才假模假样地上奏，请求朝廷认可。

  朝廷多次下诏，叫田绪和李纳毁掉德州的三汊城，以免彼处成为魏博和淄青相连勾结之地，可两位节度使对朝廷置若罔闻，反倒开始加固增修三汊城的城堞。

  最嚣张的还是淮西吴少诚，他居然擅自决开司河和洧河，给本镇的农田灌溉，然后两河带着漕运河水一起流入到淮西去了，漕河居然干涸见底，朝廷的船只根本不得过！

  皇帝大怒，连续下达诏书叱责吴少诚，可吴充耳不闻。

  最后皇帝想到，全国的精兵强将都被派去征讨统万城了，西北和西南也在全力支持这场战事，朕不能以小忿乱大局，只能派遣中官，加封吴少诚为检校司空，这才让吴重新答应把堤坝筑起，但出人出钱修堤的还是朝廷。

  “朝廷待我如婴儿，不啼哭便不会来哺育。”吴少诚事后洋洋得意地对谋士李元平如此说到。

  “你给朕等着，等高三从统万城凯旋，自当与你淮西好好算账！”皇帝咬牙切齿，心中恨意也愈发强烈起来。</content>

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  17.御驾亲征讨

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  “高三啊，你给朕尽心征讨。”