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  云和又笑起来，露出晶莹的牙齿，心想姊夫果然入我的榖中，“反正而今姊夫你兵权也被解了，半赋闲在家，不如拾起旧行当，我和阿姊用脂粉钱给你当润笔，就像以前在长安城月堂时一样，好不好？”

  其实云和是害怕高岳对白于山半途而归的事感到失意，所以希望与他一起做些有意思的事，好舒缓下高岳的情绪。

  “你和阿霓每个月脂粉钱虽则有百贯钱，但如今却请不动我喽。”高岳用长竿提起水中一条鱼，一道银色的弧光在云和眼眸里闪下。

  “哼，姊夫好器量呢！不如这样，我和阿姊校书，让兴元府雕梓坊帮你也如<秦岭琐言>那般印个五千乃至一万册，五到八贯一本，相信也会洛阳纸贵的，姊夫你轻轻松松就能入手数万贯钱，比节度使俸禄如何啊？”

  正说话间，设亭院落角门处有人轻轻叩着，高岳起身，一见原来是阿措，手里还拿着封书信，说是京师递送来的。

  池沼边柳荫下，高岳一看到封皮上的字体，就满脸不耐烦，也不取刀来拆，云和这时靠过来，“太原府乡贡举子李逢龙......”然后也没好气地对高岳说：“如姊夫预料，看来今年这李逢龙科场又下第呢！”

  高岳面色凝重，负着手，说这李逢龙怕是又要来捣我的乱子。

  “他不是说要姊夫留在兴元府防备西蕃的嘛，那还回白于山干什么？”一提起这人，云和心中就满是不快。

  “话是如此没错，可我有一策，即可让西蕃顾此失彼，无法深侵安西北庭；亦可在今年冬至到来年，平灭叛乱的党羌，也可顺势让南诏重归我唐......”高岳沉吟起来。

  看着高岳出神，云和盯着他望了小会儿，就拍了下高岳肩膀，“晓得啦晓得啦，姊夫你也给这李逢龙些薄面便是，不是为他，而是这天下还离不开姊夫。”

  设亭上，水云相映，云和轻轻依偎在高岳的怀里，“天下安定后，我和阿姊可是要日日都催你的长编的......”

  数日后，高岳在这段时间里难得至军府坐衙。

  正堂内僚佐和军将都分东西两厢坐定，大将蔡逢元、郭再贞率先抱拳对高岳说：“节下，此次圣主欲再将太阿之剑托付，足见节下若不出，天下事便裹足难行。”

  “这是什么话？本尹早就说清楚了，这段时间在兴元府内，一是为了监视西蕃，二是等到圣主的裁决。现在所幸圣主不弃，还愿再信任岳一次，不但不追究先前于柳泊岭均分节赐的过错，还给定武、义宁两军送来三十万贯激赏钱，并问策于岳，是推心置腹。本尹也实在是不能再无所事事下去了，届时征伐，还多得仰仗诸位高才。”

  高固、赵光先、王佖、徐泗、苏浦、孙秉谦、唐景延、李宪、张熙、米原、周子平等武将，韦平、刘德室、苏延、权德舆等文胆齐声说：“愿随节下牙旗，建勋立业！”

  这会儿明怀义又对两位弟弟嘀咕说：“俺早说，这唐家用人就是这么怪。你看俺阿爹好好在前线征战，尽心尽力，这天子就老是在后面掣肘；俺阿爹给他脸色看，扔下白于山战事不做了，这天子就大老远又是派来给激赏钱，又是要央求阿爹东山再起的......”吓得两位弟弟又把明怀义的嘴巴给捂住。

  入夜后，高岳便留宿在官舍当中，和韦平、刘德室、王佖、赵光先密议。

  “兴元和凤翔的邸报都登了文章，称西蕃攻我唐沙州，背信弃义，再启战端，天下士民无不扼腕愤慨，并说此战非韦皋、高岳主持不可！”说完韦平便把一份凤翔邸报送到高岳手里，“尤其是这篇雄文写得最好！”

  高岳便将其接过来一览，文章名字就叫《【创建和谐家园】丑蕃》，内里文字果然汪洋恣肆、畅快淋漓，将西蕃的来源、历来侵攻我唐领土的行为，奴役唐人的罪恶揭露得明明白白，并且还说只要圣主能用高岳、韦皋，丑蕃必定会被犁庭扫穴——高岳看着看着，不由得击节赞叹。

  这篇文章也没用真实姓名，于是韦平就问，是不是那个韩处士的手笔？

  高岳笑着摇摇头，指着其上“黎丘丈人”的笔名，说这是陇州南由县丞黎逢所写的，不愧是大历十二年状头，马上将此雄文印制数千，张贴在凤翔、兴元各州县，京师进奏院木扎上也需要，并替我送一百段蜀锦给黎县丞。

  随后高岳便对王佖和赵光先说：“京师内窦参那老獠奴，在方镇、国计、宪台、学士院内都有党羽耳目，并且想把我给扳倒，现在我准备以退为进，愿让出凤翔府，向朝廷推举少尹薛白京接任凤翔尹，二位则入其幕府为行军司马。”

  王佖和赵光先会意，他俩都是闲居京师的李晟李令公心腹，现在也完全被高岳纳入其体系当中，现在高岳明着让薛白京为凤翔尹，可实际还是牢牢掌握义宁军武装，他俩和张敬则、扶余淮便是高岳在军营里的代理。

  这时王佖按捺不住，直接【创建和谐家园】裸地征询高岳：

  “淇侯，统万城一旦平定，天子便愈发倚重，试问天下还有谁能阻挡淇侯您入主中书门下？如窦参敢有所动作，我等皆为淇侯羽翼爪牙，可也请淇侯稍降清高，为全兴元的僚佐、军将着想啊！”

  高岳明白，如今自己是个庞大山头的魁首，有些事你不做是不可能的，因为你打造了个集团，就必须得为这个集团利益代言——这道理，连那么希望自己伴在身边的云韶、云和都晓得。

  对王佖的话，高岳不慌不忙，回答出这么一句来。

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  15.世事全如棋

  “如今宰执我唐，在大明宫中书门下政事堂，不如在兴元府来得自由快意。非它，只因圣主采纳杨炎主张行两税法以来，财权、兵权分割为朝廷、方镇、州县三层，相互争利，钩矩纵横。诸君看看窦参，虽为中书侍郎，但事关戎务、漕运、赋税方面他哪有半点自专权力？圣主、中官、方镇、南省间他得费力斡旋，才能稍得舒展回环，他如想真正当像李林甫、杨国忠那样的实权宰执，该怎么办？只能在朝堂里广植党羽，可如此来，必与政敌侧目，很久就会和圣主相见两厌，如处峻险绝危之地而不自知。我则不然，圣主在先前的事上，未必真的谅解我，但他迫于形势，又不能不用我，也非它，皆因我在兴元、凤翔有军、有钱。忠臣大丈夫，兵强马壮者为之耳。现在的世道，非是人主择选忠臣，是忠臣翊戴人主而已。”

  “那淇侯你难道？”王佖和赵光先等还是疑惑。

  莫非等高岳你掌握兵权财权后，再却铺通往中书门下的道路？

  高岳笑笑，对他们的想法并未有否认的态度，“倚天照海花无数，高山流水心自知。诸君之劝勉，岳铭感五内，且等机遇罢了。”

  其实高岳心中很清楚，如今唐朝的中枢，已不再是高宗、玄宗朝代的那个中枢，既然中央和地方权力二元化格局形成，那么单单个中书侍郎平章事，是很难改变这个天下的——唯一的途径，便是某个地方权力扩张到相当程度，再水到渠成入主中枢，而后才能把理想推行至整个国家。

  就好像韩滉那样，只不过韩晋公壮志未酬死于非命，他的遗愿就由我高岳在未来将其实现好了。

  衙署中堂会议结束后，高岳又单独找到韦平：

  “城武那边，都已协调好了？”

  韦平颔首，说淇侯你的方案，韦皋完全接受。

  烛火下，高岳影子在墙壁上拉得很长，拱手低声对韦平保证：“这次仆的一箭三雕（西蕃、党项、南诏）之策若是功成，城武的帮忙誓死不忘！”

  “淇侯何出此外人之语？”韦平有些吃惊，心想你我两族还分什么彼此呢。

  “未来岳如白麻宣下，城武必拜中书令。”

  “我弟岂是看重中书令官衔的人？”

  “那以中书令，都统三川（东川、西川、山南西道）节度使，若何？”这话一出，韦平先是表情错愕，然后重重点头。

  高岳很满意——与韦皋这样的人打交道，就是痛快省心，还仗义知进退。

  相当快的速度，兴元府的密使来到蜀都城里。

  锦官城刚刚落过阵急雨，全城到处皆是的花卉饱吸了水分，红得更红，紫得更紫，蓝得更蓝，更显婀娜多姿。城头高楼中，韦皋正与宾客们欢宴，拆开高岳密信后大喜，便亲自走出楼宇，来到城堞边的露台处，宾客、歌伎、军将们还不明所以，便纷纷离席，跟在韦皋的身后。

  “高淇侯已重新自兴元府中出兵，受诏继续讨伐叛羌余党！”当韦皋说出这话来后，整个席间激起一片赞扬之声。

  还没等韦皋话说完，忽然楼宇筵席间响起阵女子的惊叫声：只见衣着锦绣的营妓们，扔下各色乐器，纷纷躲在屏风后或案几下，带头的“乐将”（老鸨）虽然多见世面，却也立在原地，吓得面如土色。

  韦皋和众人望去，原来惊骇营妓们的，是道霓虹，其怪得很，直接从空中而下，穿锦官楼的窗牖入，红碧霏霭，虚空五色，这霓虹的头就如同头驴般，“趴”在筵席上，仿佛在饮酒进食，隔了会儿，才慢慢消散。

  这异象让韦皋心生恶感，便宣布罢宴。

  这时前河南少尹，现在西蜀作客的豆卢署便立起身子，询问韦皋：“连帅为何如此担忧？”

  韦皋皱着眉头指着那霓虹消失的地方，“我听书中说，霓虹乃为妖气所化，如今降临在筵席中，恐非吉兆。”

  豆卢署哈哈大笑：“霓虹绝非妖气，乃是天使所化，不过降于邪则为戾，降于正则为祥，韦公乃当世正人，妖邪蛮夷尚不敢造次，这区区霓虹，落在连帅您的筵席中，必是祥瑞之兆，应该庆贺才是。”

  一番话说得韦皋心花怒发，在席的各位也都齐声庆贺，称“淇侯已东山再起，连帅你又坐镇西南，此年内必有大捷！”

  不多日，在蜀都城军府里，韦皋专等着高岳的新消息。

  高岳的方案是：现在西蕃趁着我们征剿党项的时机，再次背信弃义，开始往西围攻我唐的沙州，并准备将来彻底消灭安西北庭。直接增援沙州、安西四镇和北庭都护已不可能，为今之计一方面得靠这些地区的唐军和民众坚持抗争，另外一方面高、韦（我俩）得再次联手，也趁西蕃主力去西域时，在剑南、陇右地带实施一次规模巨大的、卓有成效的打击，毁灭西蕃的部分军力和地盘，让其首尾无法兼顾，武力大损，彻底粉碎他们谋取西域的野心，也为马上我唐完全无后顾之忧剿灭党项张目，另外也可凭借这次胜利，让南诏心悦臣服。

  这对高岳和韦皋而言，都可能是人生一世绝大的战略手笔。

  也即是说，唐、西蕃、党项、南诏不同的政权势力，长安、西域、雪原、洱海、统万城天南海北的空间，牵一发而动全身，全络绎不绝地被卷入到了棋盘上，国运之间的真正博弈，即将到来了。

  只是没人清楚，这场填入无数血肉的博弈棋局，什么时候才可决出最后的胜负来，五年，十年，抑或更久？

  当这面棋局走到终点时，会不会又有新的棋手加入，开启新的一盘大棋？

  “维州，秦州，还是巂州？”这是韦皋当先思索的问题，也即是高岳和他的军队铁锤，会砸在哪个地方。

  高岳麾下年轻的虞侯李宪，李晟之子，一位英俊的骑士，骑着藏青色的骏马，风也般穿过剑阁，穿过鹿头戍，最后拜谒在蜀都城的军府当中，他带来的高岳最终成熟的想法。

  “巂州。”李宪清清楚楚地说到。

  “巂州。”韦皋重复了下，语气变得很重很坚决。

  没错，南诏、唐、西蕃三方势力交错处，巂州。

  恰好这时，门户黎州的东蛮发生的剧烈变故，也给了韦皋出兵的绝好条件。

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  16.减省粮料钱

  先前韦皋和高岳连兵进攻西南，先是巩固了邛崃关，而后南进攻略与巂州相邻的黎州，此地的东蛮三部，即勿邓、两林和丰琵，各自的大鬼主都投向唐军，而后唐王朝册封勿邓大鬼主苴嵩为长川郡公，两林大鬼主苴那时为顺政郡王，又任命丰琶的大鬼主骠傍为和义郡王，三位而后还都曾来到都城长安参加皇帝于麟德殿的大宴。

  可归国后不久，勿邓大鬼主苴嵩病故，其儿子苴骠离年龄尚小，故而该东蛮部落便派遣使者来韦皋这里，请求暂时由苴嵩的弟弟苴梦冲摄政——韦皋也答应下来，而后奏请朝廷，册封苴梦冲为怀化郡王，兼任邛部团练使，统摄三部里实力最强的勿邓部落。

  可谁想，西蕃驻屯在巂州的“云岭大论”，也即是尚结赞的长子乞藏遮遮，却采取主动出击的方法，暗中策反了苴梦冲！

  原来苴梦冲这人的野心很大，他不但想掌握勿邓部，还想借助西蕃之手，吞并两林、丰琶，从而“一统东蛮各部，割据黎州，做唐、西蕃、云南后的第四把交椅”。

  韦皋安置在黎州和雅州的军吏，将苴梦冲的动向火速呈报给节度使。韦皋又怒又惊，他明白不管是东蛮，还是蜀都城西山那边的八个小羌国，其实在顺从大唐的同时，还与西蕃背地里保持千丝万缕的勾结，韦皋先前曾骂过西山八国是“两面羌”，现在他又骂苴梦冲为“二头蛮”，骂归骂，可外在上韦皋却不动声色，掌握好军队，密切监视东蛮各部的动向。

  果然今年开春，在得到唐军正全力在夏州宥州平羌，而己方东道、北道等主力开始围攻拔除唐军于河西最后一处据点沙州（敦煌）的消息时，好战尚武的乞藏遮遮忍不住，重用熟知地理的笼官马定德，以巂州台登城为据点中枢，频频越过清溪关周围的山路，勾结勿邓的苴梦冲，攻击劫掠依旧效忠唐朝的两林和丰琶，以策应牵制大蕃的其他战场，首当其冲的是丰琶大鬼主骠傍，这位骠傍很年轻，血气方刚，带领族人坚决抗击西蕃兵马，可却敌不过乞藏遮遮，开屯的庄稼全被西蕃骑兵践踏殆尽，而后骠傍就据守自己的馆城继续抵抗，西蕃兵在马定德率领下，抄小路攻陷了丰琶馆城，烧毁了丰琶蛮人的居室和殿堂——骠傍逃走，唐朝赐予给他的印章也丢掉了。

  没了印章的骠傍大哭，赤足跑到邛崃关前，对唐家守捉说自己犯了死罪，居然将皇帝和韦公赐给的印章给丧失了。

  很快蜀都城的韦皋便又镌刻了颗新的印章给骠傍，还赠送给丰琶族人许多武器、丝帛和粮食，许诺：“勿哭，我不但给你新的印章，马上还要出兵为你等复仇雪恨！在此前，你领族人和两林蛮连兵，固守黎州诸城堡，等我的号令。”

  这时围绕着黎州，西蕃和唐之间的战事已箭在弦上。

  高岳委托李宪，给韦皋送来的方案即是：“羌戎（西蕃别称）背信弃义，尚绮心儿、马重英攻我河西沙州，乞藏遮遮跳梁于剑南黎州，如要安枕无忧地平党项，须得截断羌戎一臂......钱粮具备后，我当与城武，会同东川杜黄裳，集三川精兵，大攻乞藏遮遮于巂州台登城，斩其首以震骇羌戎，使其不得快意于西域。”

  得到高岳信号的韦皋于是大喜，便暗中调兵遣将，开赴雅州，准备作战。

  另外一面，长安城大明宫紫宸殿内，皇帝特意将窦参、班宏、董晋、贾耽四位执政级别的唤来。

  军事上的斗争，前后必然伴随着政治上的摩擦。

  当时的议题是，窦参在推行了差纲法后，又请求皇帝减“诸道将士资装费、粮料钱”。

  原来皇帝自播迁奉天以来，各道方镇都曾兴兵来勤王，然后各节度使也趁着这个机会，干了两样事：

  一、趁机扩大兵额，向朝廷度支司要更多的钱粮额度来养兵，但其实，比如打报告扩充一万兵，实则扩充五千可能都没有，多出来这五千名额全被节度使吃空饷吃了；

  二、以供军为名义，在各自管辖境内加征“大军粮料钱”、“赏设钱”等杂税，加重百姓负担。

  其实高岳在兴元和凤翔也做了这两件事，不过他扩兵扩得实，“虚占挂籍”始终严格控制在十分之一的比例，此外他也没加征杂税，扩军所需他通过振兴兴元凤翔的农工商各业，及经界法整顿赋税便可补足，不用额外给百姓添加负担。

  可窦参却借此对皇帝说：“如今国难已平定，各道扩充招募的士兵，实际大多已被节度使下令解散归农，如昔日担当宣润镇海军节度使的韩滉，在长武军兵变后，不但把镇海军牙兵及采石等镇兵扩充到三万，还下令各州增募土团，小州八百，大州一千，这些都是用正税来养。而今镇海军已裁减兵马，不到原本的五分之三，可每年自正税、杂税里割取用来供军的数额却不曾减少，兵没了，可赋敛还在，朝廷正税不足的根源便在于此。”

  接着窦参旧事重提，又说高岳的兴元、凤翔，韦皋的西川等方镇，已废州郡的团结（土团），革新后的军队里五分之三为射士，营田自给自足；只有五分之二为将兵，这才由方镇正税里的“留使”和“留州”部分承担供养——然则这些方镇原本和朝廷间签订的“分税定额”却不变，每年交给度支司的还是那么些钱，节约下来的全都入了定武、义宁、奉义等军的私库，高岳和韦皋又利用这些钱大肆开织造、酿酒、种棉等，钱滚钱是越来越多，可半文钱也没到国库当中啊！窦参强烈建议，高岳必须要把经界法后的砧基簿抄录份交到户部来，另外高岳也必须配合朝廷，重新调整兴元、凤翔的两税“三品”（上供、留使和留州）比例，争取把多出来的钱财大部分上供到京师来，而不是自己留占私用。

  皇帝很犹豫，就对窦参说，高岳的这些收入，多是税商所得，朝廷不好跑去索要。

  毕竟这个时代，朝廷的收税基准主要还局限在土地、人丁，最多还加上盐、酒、茶等间接消费税，对商业活动的正税能力不足。

  窦参针锋相对，说高岳砧基簿里也有对商、廓坊各户“人丁、资产”的详细统计，朝廷户部只要拿到他的砧基簿，便万事大吉。

  “卿所言甚善，然则......”良久，皇帝开口说了这么句。

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  17.皇帝惊警觉

  其实窦参还不知道，皇帝在前些日子已和高岳重新私下“媾和”。

  中介除去灵虚、义阳二位公主外，还有个关键人物那便是掌天子私库的宦官霍忠唐。

  皇帝以李逢龙名义亲手给高岳写信，不但服软，且给高岳更多的便宜自专的大权，比如承诺高岳马上在进剿党项的战事当中，对御营各军人事、供应、指挥都有处置权力。

  高岳呢，见形势也达到自己所期望的，同时也明白见好就收的道理，重新和皇帝“热络”起来，最重要的就是通过霍忠唐，进奉了五万贯钱给大盈库，对皇帝表示我依旧是陛下您的忠臣，依旧还是您的门生，你给我权力，我尽心替你办事不含糊。

  这五万贯钱让皇帝心花怒发，喜得其实不是这笔款子本身，他喜得是高岳这位“圣眷之子”（或“皇恩亲女儿”）的回归。

  对而今的唐朝政局来说，形成了个很怪异也很制衡的圈：

  宰相窦参想要对藩镇特别是高岳的兴元和凤翔下手，以“减大军粮料税钱”和上缴砧基簿给户部为名目（先前是设两税使但被高岳弄垮了），企图调整两税的分税比例，目的便是从地方那里夺得更多的利益，来充实朝廷国库；