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  西门粲即刻说，某这便将节下的方略让各位小监军抄录在奏报当中，火速送往京师，由圣主阅览。

  没多久，端居紫宸殿的皇帝龙颜大悦，他看到高岳的进军计划及承诺，便对身边的执政和内侍说：“高岳此方略，由朕看来虽然保守，但最稳妥不过，叛乱的小羌蕃落们一旦在这三路被挤压，便只能往东奔窜，猬集在金明道及绥、银两处，再等大军会齐，剿灭洗雪便指日可待。”

  然后皇帝自信满满地说，那么最迟到来年，渭北的党项便能扫清，京畿北门获宁。

  同时，高岳暗中有意放风出去，让党项们知晓他马上要来争白豹川。

  负责金明道军事的党项酋帅，正是尼也族的泥香王子，他如今被拓跋朝晖委以“山南大王”的爵位，全权负责白于山以南的战局，得到这个情报后，泥香王子便回应：“无论真假，我方都必须先把百井戍给拔除掉，不然如鲠在喉，如刃置腹。”

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  16.保卫百井戍

  八月第三日，金明道十余姓六府党项，共计三万骑的兵马如潮水般自土门各个山谷倾巢而出，进逼对其西侧对其造成严重威胁的百井戍。

  此刻百井戍已齐备木栅和土垒，屯守的军马只有两百人是正规定武军士卒，其他千余羌兵义大部分是数黟、白马两族的，还有少部分则是党项司氏家族的残党。

  自壁垒所在的山岭往下望去，各个方面都是围攻而来的六府党项士兵，人马满山满谷，喧嚣得如同海潮般，震撼着守军的神经。

  司波大野披着犀甲，头颅四面的须发全都髡干净，腮帮和耳根还留着剃刀的新鲜疤痕，顶正中央留着数绺头发，按照鲜卑式样绞成冲天小辫，看到其下如云的战阵，是血气翻涌，带刀持弓，走来走去，大声呼喝鼓舞着族人，说要杀泥香王子为阿父报仇。

  在中央台地竖起的烽燧下，定武军三衙虞侯周子平则很平静地立在苇草堆前，指令手下点起烽火，火焰和烟雾升腾，滚滚而起。

  司波大野回头看着他，很好奇这位为什么能气定神闲。

  他也知晓，唐军的援兵正在路上。然而百井戍直到白豹川间，多为丘陵山地，且泥香王子还有打援的队伍。更让人不安的是，这里只有一千二百名守军，而敌人则接近三万！

  能不能坚守到唐军主力到来，这是司波大野最害怕的事。

  哄叫声震天动地，六府党项各蕃落，之间根本没什么配合，也谈不上什么战术，反正就是对面铜锹山上泥香王子挥动下青色的令旗（就是这面令旗，也是泥香王子在先前偷偷从庆州商人那里买来的），成千上万的羌人，纷纷舍弃马匹，背着箭囊，从百井戍山脚下的各个方向，蜂拥着仰攻上来！

  百井戍头道木栅的各处缝隙后，树黟、白马两族的义从们，很冷酷地给自己角弓上弦，接着从身下的泥地抽出箭支，在火堆上掠下，一支接着一支地射出去，无数用鹿角和兽骨削成的箭簇挟着劲风，不断命中前赴后继的六府党项。

  六府党项的壮丁缺乏铠甲，绝大部分人都披着皮裘而已，从百井戍上射下的利箭，轻易贯穿他们的四肢、胸膛、脑门，蹿出殷红的血，丧失性命的就颓然倒在山坡的草丛里，或者翻滚下去，受伤的则抱着创口，躲在岩石后拔出匕首来，惨叫着企图从那里挖出箭簇来。

  这种箭簇事前插在土中，一旦被射中，即便当时不死，很快创伤就能形成严重而可怕的腐坏，受此折磨而死去要比头颅坠地痛苦得多。

  很快攻山的六府党项，也开始重重叠叠，或立或跪，用手中的角弓，对着唐军和义从所在的木栅、土垒对着射箭，弓弦弹动的声响如同骤雨般，“激射之矢，宛若飞虻，覆盖苍穹”。

  烟火和飞矢交错当中的百井戍，依旧在不屈地抵御。

  长城岭某处山谷间，高岳的另外位传令司虞侯李宪，引着七骑游奕，在看到百井戍升起的烽火后，便急忙上马，扬鞭飞驰，往芳池的方向而去。

  他原本就潜藏在附近，和周子平遥相呼应，看到烽火就得奔去报警。

  这三衙当中的传令司，是高岳多次和西蕃交手后，从西蕃的“笼官制度”当中汲取经验，模仿设置的。

  西蕃的笼官，其实便是驿长，和平时期负责送信或驿站所在地的治安，战时则负责参谋乃至带兵作战。因他们都是管理驿站的，故而对所在地的风土地理都非常熟悉，一旦有战事，便能很好地发挥火线传递情报，奇袭渗透的任务。

  高岳便建起李宪、周子平所在的传令司，要他们发挥和西蕃笼官相同的联络、巡哨、警备等职责，游走于战地、仆从蕃落间，锻炼自己的蕃语和羌语，并不断汲取增强军务经验。

  白豹川西南三十里处的马铺寨，李宪迎面瞧见滚滚而来的定武军第二将八个足编的营，由兵马使程俊仁统带，他们手持长矟、团牌、镗钯、神雷火箭，严格按照李卫公兵法里规定的“险阻行军”的队法，按幢队列成双排，蜿蜒自山岭间而出。

  等到步军全都出来后，立马在旁侧的李宪，才看到其旁侧的山岗里忽然出现一营骑兵，看来是预先设伏好的，给步军大队保障侧翼的。

  这营骑兵，正是徐泗的骡子营，共八百多士兵，还是骑乘着高头骡子，携带柄手弩，前手的全都仿造正规骑兵，更换上了马叉——这次徐泗终于得偿所愿，高岳让他伴同程俊仁去攻白豹川，不用再当预备队了。

  “节下果然妙算，让我等来白豹川，一为占据地利，二为驰援可能遭到叛羌围攻的百井戍。”兵马使程俊仁及徐泗，在继续簇拥着一辆辆战车往前行进的队伍旁边，对前来报警的李宪说到。

  李宪就询问程俊仁马上该如何？

  “本兵马使的这一将兵马，先进抵百井戍南的长城岭立砦，和周子平成掎角声援之势，而后淇侯的大队主力即将到来，继续夺占白豹川不变。”程俊仁大声回答。

  李宪便自领四骑，再往庆州城方向而去，通知后继的兵马；同时让其余的三骑，分别驰往怀安、芳池、洛源、方渠等各处羌屯，号召他们出更多的城傍义从来百井戍参加战斗。

  大约两个时辰后，大顺川边的草野处，定武军第二将共八营的兵马，和三四千名来此阻截的六府党项撞上。

  尘土飞扬，党项的骑兵们都在草野上疾驰盘绕着，时聚时散，许多人的秃发迎风飘荡，发出各种各样挑衅的号叫。

  白于山地带游牧的党项羌人，大多身材高大魁梧，骑术和箭术都相当了得，而他们对面正在变换队形的定武军士卒，大部分身躯要矮小得多，可这群唐兵肩上却扛着极长的几近十多尺的长矟，很娴熟地从行军的纵队模式，转换为接战的横队，这让党项们惊骇不已。

  唐军的大阵，由纵变为横，似乎就是一瞬间的事，非常魔幻。

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  17.唐军新武备

  先是最前头的四支幢队停下，摇动大小旗帜，接着其后的幢队两两，如春秋时代战车编制的“角”那般，呈扇形依次展开，很快就组成了一支庞大的横阵，将其后的各色车辆掩护起来。

  第一道横阵里的唐兵，六成为鸦颈长矟手，其余四成在幢队侧后处分列，各个手里举着镗钯，身后背着火燧、药捻和一文文神雷火箭。

  接着第二道横阵也列好了，部分为团牌手、跳荡手，另外部分为弩手和镗钯手。

  最后的则是车辆，还有徐泗的骡子兵压阵。

  “咚！”一声震响，居中的车上，几名鼓手自前后两面，擂响了大鼓。

  如林般的长矟，和密密麻麻的镗钯，在日头和风烟里，刃尖闪着鳞片似的光芒，开始随着这声鼓声，及幢头们挥动的小旗和号令喊声，横阵里的定武军士兵们齐齐迈动着扎着绑腿的步子，往前前进，他们身上随动作而晃动的甲片，振出低潮般的碎响。

  这会儿，当面重新聚在一起的党项，很多人脸上浮现出畏惧的神色。

  习惯夸耀个人武勇的他们，在遇见阵势严整静默向自己逼近的大军阵，本能会感到“这可不是什么蕃落间的血仇酬赛啊！”从而感到畏惧和退缩。

  因为定武军这第二将八营共三千多步卒，足足走出了两三万大军的气势：

  定武军的大阵，前进了十步后，哗啦啦停下。

  接着又是声大鼓，他们便应和着鼓声，继续朝前前进十步。

  鼓声一下一下，坚实有力，唐军距离这群党项越来越近。

  直到相距百步开外时，党项骑兵们开始拉弓射箭，箭矢不断从他们马头的鬃毛间被发射出去，箭簇在半空里划动着，带着点点的光，纷纷扬扬坠落当唐军阵前，零零落落，有的唐兵中箭倒下了，很快被同伴拖走，整个横队依旧如铁壁般坚整。

  定武军当中的镗钯手们，听取号令，纷纷半跪在地上，开始在镗钯的三齿上系上神雷火箭，接着将其点着。很快横亘五百步的唐军阵势里，猛烈的火花带着呲呲叫的青烟，先是迸散，而后越来越密，乃至汇聚起来。

  党项骑兵群陷于短暂的惊愕状态。

  接着天崩地裂般的声响炸起，成百上千的神雷火箭拖曳着光亮的尾巴，从一排排镗钯齿上飞射而出，滚起的硝烟，将唐军的大横阵都给“吞没”掉了，而射出来的火箭，则也罢前来拦截的党项骑兵们的阵势给“撕裂”掉——有的人仰马翻，有的则狼奔豕突。

  随后白色的烟雾当中，唐军的长矟手们纷拥杀出，齐声呐喊的声势惊得党项战马嘶鸣不休，和定武军第二将人数相当的六府党项骑兵们，居然在瞬间就溃不成军，三三两两沿着大顺川往东北逃走。

  程俊仁也不追赶，让骡子兵把六府党项里被击毙者的脑袋割下，悬挂在车的轼下，便直接下令——把大顺川到白豹川这一带的草，统统焚毁掉。

  而后唐军的横阵再度变为行军的纵队，继续向百井戍挺进。一些士卒暂且留下来，两人一组，一人身着缀甲的棉衣手持突火管，另外一人则提着火壶，很分散地立在河边的草原上。

  这里水草丰茂，是再合适不过的牧马、屯营的场所。那么将其焚毁，便能断了身为游牧民族的党项牛马羊的基本生存来源。

  “噗！”一道道长达丈余的炽热火焰，自突火管里喷出，在长草间翻滚着，初秋高爽干燥的空气是最适合纵火的，只需要你立在上风处。

  往百井戍前进的唐军援兵，车轼上挂着党项叛党的首级，身后燃起无边无际的大火

  “什么，前去阻截的蕃落被打败了，唐家援兵正自长城岭，往这里前进？”铜锹山上的泥香王子，望着对面被火和箭包围的百井戍，然后对前来报信的人喊到。

  那人还告诉他，唐军携带了种神秘的长管，顶端似乎是龙首的形状，施发机关，便可飞出夺目的火龙，尽焚方圆数里的牧草。

  还有唐军大量持有三齿的长柄武器，齿头的火箭不用弓弦便能直飞百步开外，我方人马当之者，无不立刻毙命。

  “牧草被焚烧没了，我们蕃落如何过冬？不用弓弦就能射出大批火箭，我们蕃落骑兵又有何用武之地？”泥香王子觉得，这次党项们的反抗，可能会是条凄惨的不归路。

  因为高岳所掌唐军的军备规制，已经超越他，或者同时代大部分人的想象。

  但当得知来援的唐军不过三千余人时，泥香王子还是产生了“试一试，集中优势军力，先把这股深入的唐军给吃掉，再趁着唐军主力来到前，攻取屠灭百井戍”的想法。

  这时百井戍四面的坡地上，已倒满了六府党项伤死者的身躯，木栅、树干、岩石缝隙间都是箭，有的折弯，有的还笔直地插着，但守军也有三百多人伤亡，第一道木栅被击毁，周子平和司波大野环绕着山顶核心的烽燧、泉井，依凭土垒、木栅，组成了长宽各二百余步的第二道防线，也是最后的防线。

  在度过个夜晚后，第二天又有万余六府党项，几乎是毫不停歇地对百井戍壁垒发起攻势，这次他们变灵活了，不再以密集队形冲锋，而是三五人一小队，利用树草和岩石，乃至同伴还留在山坡上的尸体作为掩护，逼近唐方的木栅土垒后，然后拉弦发箭。

  司波大野身边的一位堂弟，刚才还好好地靠在垒墙后，准备拉弓，可瞬间一支冷箭，从垒墙的缺口处飞入，笔直贯穿了他的脖子，血溅了司波大野一身，也把土质的墙染红一大片，当司波大野将那堂弟拉回去，看到对方早已咽了气。

  在如此更迭不休的对射下，整个百井戍的战斗变得异常残酷：二三十步开外，甚至十步开外，隔着道垒墙，隔着道木栅，或者就单单是隔着些岩石，不是你拉弓，便是他射箭，生与死就在那一秒间注定，守兵的伤亡越来越大，心态和意志也开始走向临界点。

  “可恶，这到底什么时候是个头？”百井戍东北角的垒墙角，司波大野半跪在缺口处，他的右侧已躺着五具司氏族人的尸体，血就在他脚下吱吱地流着，他坚厚的犀甲上也中了七八根箭，所幸都没对他造成伤害，身后两名亲兵给他不间断地递送箭，其中一人的腿已重伤，只能伏在地上——司波大野就这样，不断勾弦，牵动着弓耳，对着其下影影绰绰的敌人，一发又一发地射出夹着仇焰的箭矢。

  18.山南王遁走

  鏖战当中，定武军虞侯周子平却始终很冷静，每战三个时辰，他就按时让几名麾下燃放烽火，等于不间断地给长城岭那边的庆州地界发送告急警报。

  终于在垒墙东北处，连弓弦也拉断的司波大野，听到身边亲兵声低低的呼声，带着诧异，更带着喜悦——百井戍南侧长城岭的处高岗上，青灰色和赭黄色交杂的草野砂土间，扬起大股大股的尘土，上百名“骑兵”披着甲胄拉成条灰黑色的“带子”，上了彼处，扬起的旌旗格外醒目。

  接着这条带子越来越长，也越来越宽，三百、五百，最终确定有近千名骑兵，占据了那处高阜，正对着通往百井戍的山谷岔路口。

  其实这不是骑兵，全是兴元府的骡子兵，在这种地形当中，温顺矫健的骡子跑起来，其实要比战马要迅速。

  “大唐的援兵来啦！”

  百井戍防线内，兴奋的定武军部和羌人义从们一处接着一处欢呼起来，轰雷般，接着他们带着野兽般的嗥叫，明显是被围攻下压抑恐惧的心态此刻得到彻底释放，各个站起来，被弓弦勒出血痕的手指重新涌出了无穷的力量，疯狂地拉弦射箭，雨点般的箭矢呼啸着飞下山坡，原本潮水般四边合围上来的六府党项，顿时被射中一大片，又如同退潮般丢下成片的尸体，仓惶退了下去。

  对面铜锹岭上，泥香王子都不清楚，唐军骡子兵是什么时候赶赴到长城岭的？他要求在外围阻截或警哨的六府蕃落，根本没有履行职责，当唐军援兵的前哨小队伍出现在他们视野里时，他们根本不互相联络，也不向最高指挥官“山南大王”泥香王子报警，而是一股脑冲上去搏战，结果唐军后继的步卒、骡子兵赶上来，把他们逐个击溃打退。

  于是现在骡子军已到了长城岭谷口处，和铜锹岭、百井戍相距不过三四里。

  泥香王子将青色令旗挥动。

  他组织了六七千党项之众，猛攻增援来的骡子军。

  结果队伍还没和骡子军接战，谷口便出现了定武军第二将的营伍，结阵堵在谷口处，更迭施放镗钯火箭不绝，炸雷般的响动，和阵阵弥漫的烟雾，震荡染白着山麓，惊得百井戍四周扎营的六府党项是两股战战。

  结果打到日暮时分，两三千定武军步卒，居然把七千党项叛兵给硬生生逐出了谷口，骡子军趁势随后冲击追杀，斩下许多脑袋，接着占据处有溪涧的山坡，将其圈住，步卒们便拖曳推动车辆，将其每隔一段布防在坡地上，中间用短矛扎成拒马栅充塞，便结成个半圆形的营砦，与百井戍遥相呼应。

  恼羞成怒的泥香王子，在入夜后拉起万余叛羌，分成十部，企图凭借绝对的数量优势，举火轮番猛攻定武军第二将阵地。

  这时却轮到百井戍上的唐兵和羌人义从“观戏”了：

  那车营当中的车辆轮子，都被土埋住，内里不断射出夺目的大火鸦，每射一轮，不但声如雷霆，还满山满谷地照亮到处攒动的党项兵马，接着就是连续不断的镗钯火箭从车阵当中射出来，每名镗钯手背负二十文或三十文火箭，车内还有储备，打得是漫天火雨，既可怕又美丽。

  如是从酉时激战到子时，党项叛兵终于败退，消停了。

  夜晚的火光里，照着到处冉冉飘起的烟灰。

  至寅时，党项又拼尽最后资源，发起一轮猛袭，但很快又被击退。

  当阳光开始照亮这片峡谷山地时，数位战车后的唐军士兵，有些疲累地手持着镗钯，看到齿头已燃黑，触目所及，山坡上躺着累累的叛羌人马的尸体，被火鸦击中而亡的，有被镗钯火箭射死的，也有被刀剑、长矟、【创建和谐家园】刺杀、斫杀的，足有千余具。

  那边百井戍处，扒在垒墙后看着此情此景的司波大野，从心中涌起了炽热的念头，他没有遮掩，公然对身旁亲族们说，“我若得此神雷之法，也可王霸一国啊！”

  言犹未毕，长城岭处更多的号角声响起。

  刺目的秋日下，越来越多的山谷里，扬着唐军的战旗，回荡着唐军的战鼓声。

  高固领定武军第一将，侯兰领定武军第五将的军伍，得到李宪的告警后，也迤逦驰援而来了！

  这下泥香王子毫无战意，率先自铜锹岭山领着部众，往东面的金明道溃逃，两三万党项蕃落一营接着一营，山崩海啸般丢弃了百井戍，是接连败走！

  徐泗引八百骡子兵尾后冲杀，连踏七处叛羌营寨，斩杀首级一千三百颗，抓捕随营的党项妇孺老人近三千，定武军各将并同百井戍守兵也四出冲杀，同样斩获颇丰。泥香王子一路溃退到了芦子关附近，才停下脚步，心有余悸地在关隘左右山上各垒一处堡垒，以为固守之计。

  接下来唐军并未进逼到芦子关土门，而是回旋过来，于庆州、金明间的要冲白豹川处立下营地，很快高岳的传令司虞侯到来，要求三将的兵马就地筑城，限期一月完工！

  百井戍战役的同时，唐军同样于中道和南道进军扫荡，皆完成预定目标，也开始在练马坪和平定川各自筑城，同样限期一月。

  “敌酋伪山南大王泥香王子，攻百井戍不就，遭我唐援军邀险冲杀，败绩远遁......此战拨羌砦十一处，斩获叛羌六千有奇，三道获安，现臣已于百井戍、白豹川、练马坪及平定川四地筑城，一月后即可功成，其后臣必当砥砺奋发，以四城为凭，引各路兵马出金明道，偕浑瑊、戴休颜合师会剿，务求山南、渭北间绝无党羌孑遗！”这是高岳给大明宫的奏状，在都统监军使谭知重和定武监军使西门粲连署认可后，即呈交在皇帝的眼前。