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  “原来淇侯患的是心病那蔡逢元家的，给淇侯开了什么药？”

  高岳便把药方推给西门粲。

  西门粲摇摇头，而后拔出冠帽上插着的白笔，蘸着墨水，又在药方上写了六个字，还给高岳。

  高岳一看，是“切勿挟寇自重”。

  于是高岳叹口气，从西门粲手里取过白笔来，也在药方上补了一行字。

  西门粲便看，是十一个小楷字，“权不专，钱不济，功不齐，难矣。”

  “淇侯的顾虑某明白了，圣主的心思是，这次平六府党项还是以淇侯为御营右军使兼都统长史的身份，主持大局，其他各镇唯淇侯马首是瞻，这应该谈不上权不专了吧？”

  “十三郎啊，这话不是岳自私自利，也是为你说的，这些年你从兴元从监军到监军使，你我的情分也不是其他方镇节度使和监军使能比的。圣主在紫宸殿里，有些事尚不能自专，就好比这次湖南观察使，圣主原本听取陆九的举荐，要李巽去的，可窦中郎却要推举卢玄卿去，如果不是邺侯李泌抱病来调解，李巽差点无法赴任。”

  听到这话，西门粲也沉吟起来。

  这时高岳又说：“翰林承旨学士自陆九丁忧后，圣主咨询岳，岳推举的是南郑县令韦执谊，十三郎你说，执谊的才学还能不胜任吗？可圣主当日应承，来日却是于公异为承旨学士，于公异此人有才却寡德，继母明明去世，却不回去服丧，还恬不知耻请求圣主夺情，占夺了陆九的位置。唉，陆九在学士院，日夜伴在圣主身边，尚且如此，何况岳出征在外，时日久了怕是会谣言四起。依我看，还是先等等，等等......”

  这时西门粲叹口气，明显是赞同高岳的分析，他也不想再就药方里的”钱不济，功不齐”请高岳分析下去，然则他还是那句话，淇侯你可不千万要挟寇自重啊！

  不然，我这个监军使可是会对你履行职责的。

  高岳这时笑起来，扶住西门粲的肩膀，说安心，绝不会让十三郎你为难的，你让小监军去对圣主报告，我先让高固、张敬则各统制定武、义宁两军，至奉天城集结，随时等候命令：如圣主钟意浑侍中，那么此两兵马使便归浑侍中麾下；如圣主钟意刘司徒刘玄佐，那此两兵马使便归刘司徒麾下。

  当然，如果圣主肯钟意我高岳，万死不辞，稍微等半个月，等我的病痊愈后，即火速赶赴京畿，统兵北征六府党项。

  听到这里，西门粲也觉得合情合理，便说淇侯安心“养病”，我就如此回覆圣主。

  等到西门监军使告辞后，高岳眼睛往庭院里看了会儿，随即就唤来阿措。

  阿措小跑着，陆续将高岳心腹高固、蔡逢元和郭再贞三人给延请来鹿角庄。

  对于这三位，高岳更没必要遮掩，直接推心置腹，“以我的看法，这次征伐六府党项，不比先前征伐庆州党项，可能成为触动我唐、西蕃、党项、回纥乃至各方镇现在乃至未来恩怨的火捻。”

  高固便说：“淇侯的意思，之前对庆州党项还是突袭弹压，但现在对渭北的六府党项，这招便不灵便了？”

  高岳点点头，说其实不单是六府党项，最大的变数还是朔方的平夏党项，“拓跋朝晖不是傻子，不可能到现在还看不出我唐挑唆党项内部自相残杀而后坐收渔利的计策。所以此次征伐，很容易便演变为天宝年间的南诏式大叛乱。”

  所谓“南诏式大叛乱”，也就是唐政府先拉拢南诏，弹压其他的蛮族，后来南诏愈发强大，唐又企图对付南诏，却被南诏反手借西蕃之力打得惨败，自此南诏自立，唐在南方又多了个劲敌。

  而拓跋朝晖这次肯定会使出杀手锏，即趁乱统一平夏、六府，占据白于山南北，更会勾结西蕃，形成新的边患。

  一旦拓跋朝晖起事，西蕃、回纥和内地方镇都会不同程度卷进来，形成乱斗的局面。

  这场乱斗，会持续多久，会波及多广，以及会给大唐的内外造成什么影响，真的不得而知。

  可朝廷现在于之前征讨庆州东山党项的战事里尝到了偌大的甜头，是肯定会再去打渭北和平夏的，恰如高岳之前对兴元府的商户们说的，“斩头的生意有人寻，亏本的买卖无人问。”就算他不做，一群利欲熏心的文武大臣也会主动去做的。

  这番分析，听得高固是悚然，而蔡逢元和郭再贞头脑要质朴点，但也听出了问题的严重性。

  “届时非我出山不得收拾。”可高岳接下来这句话，又让他们吃了定心丸。

  然后高岳就转身，“至于招讨节帅的位子，按我的想法，刘玄佐的宣武军久镇中原，和朔方、泾原及神策体系都不会相协，他是没法建立功勋的，不如我久在西北能得人和；而浑侍中呢，虽为朔方宿将，但如今朔方早已支离破碎，他也很难发挥材用。”

  反正高岳数来说去，大有非我莫属的意味。

  他对时态的评价其实没有错：最早出身安西北庭行营的马璘镇守泾原时，曾一度节制多达九州的地盘，但朝廷畏其势大，便分出渭北、邠宁来；现在的皇帝即位后，又同样把强大的朔方军，分割为灵武、天德、振武、夏绥银，以至河东河中等数个小方镇，互不相统。

  现在，这些西北和北疆的小型方镇，又不断被神策军给“吃掉”因神策军待遇好，主动融入进来，所以要让它们联合作战，浑瑊做不到，更别说河南道的刘玄佐了。

  只有我高岳，不但掌兴元、凤翔两镇，且和泾原安西北庭行营关系深厚，和朔方派系也还不错，跟神策京西都统监军使谭知重同样交情匪浅。

  皇帝不信任我还能信任谁？

  皇帝不用我，又还能用谁？

  现在装装病，马上等时机成熟再出面，收拾局面就好了。

  1.鹊巢验尺木

  单于南去善阳关，

  身逐归云到处闲。

  曾是五年莲府客，

  每闻胡虏哭阴山。

  ————————————————武元衡《单于罢战却归题善阳馆》

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  于是高岳对高固说：“黄岑，与浑侍中方面的交涉，便委托给你了。”

  高固领命。

  接着高岳又要求蔡逢元随即领定武军八千将兵步骑，出陈仓道，向事先答应西门监军使的集结地点奉天城而去；另外又让郭再贞赶赴凤翔府，下令张敬则、扶余淮等汧陇的大将，集齐义宁军八千将兵，同样至奉天城。

  至于自己则还要在鹿角庄“养病”一段时间。

  等到三人离去后，在正堂坐着的高岳忽然想起了什么似的。

  “卿卿，你在做什么？不要去坏梁上喜鹊的巢啊！”很快，云韶心疼地喊起来。

  高岳只是说放心我只是看个东西，说着自己取来厨院里的梯子，蹬蹬蹬地爬上去，几只喜鹊惊叫着从画梁上的窠臼里飞出，接着高岳将手小心翼翼地探了进去，先是抓到几片鸟羽，接着就是柴禾和湿泥，都是些鹊巢经常有的，平平无奇，他所想要找的，显然不是这些。

  果然，高岳的手，摸到了块木头，这难道就是喜鹊衔来放入巢中的吗？

  迫不及待的，高岳将那块木头拿了出来。

  春季明媚的阳光下，几只喜鹊生气地绕在他耳朵边飞翔聒噪着，高岳清清楚楚地看到：

  手掌里的那根木头，并不是皇帝所言的，笔管形状的“栋梁木”，因笔管的形状只可能是直的。

  这木头约尺把长，形状是弯曲的“山”字形，“山”字形！

  高岳恍惚间，想起陆贽的亡母韦氏，在皇帝来探病时曾说过，龙无尺木不能飞。

  那三清殿宫主司马承祯也说过，你家鹊巢里的木恐怕不是栋梁木，而是山尺木。

  最初高岳还不清楚山尺木是什么，便写信求助于忘年交的朝中秘书监萧昕。

  萧昕便告诉他一件自己亲历的逸闻，那还是代宗皇帝朝的事......

  彼时萧昕为京兆尹，京中大旱，萧昕听闻有位法号不空的和尚能驭龙布雨，便去求他，不空和尚果然自袖中取出一条很小很小的白龙来，萧昕便说这么小的龙如何兴起云雨呢？不空和尚笑笑，削下块桦树皮，做成这山尺木模样，随后对萧昕说，我这不过是假龙罢了，不过还是请大尹将其投入曲江当中，也可缓解长安城百姓干热的困苦。

  萧昕便按照和尚所言，将桦树皮和小龙一并投入到曲江当中，结果只见那小龙一入碧波当中，便摇鬣振鳞，暴长至几丈，自池水里如道白练般升空，翻腾在云天间，吓得萧昕急忙打马就跑，没过数十步，背后雷声贯耳，回首望去，乌云四合，雨水倾斜而下，四周白气茫茫，长安顿时笼罩在暴雨当中。

  “咕噜......”高岳狠狠咽下口吐沫，痴痴望着手里的山尺木，不晓得该说什么好。

  “卿卿？”下面的云韶扶着梯子，不知道夫君遭了啥魔怔。

  高岳接着很快下来，将山尺木塞入袖中，很轻松地对妻子解释：“鹊巢当中有块木头不规整，我害怕有倾覆的危险，所以我来换一个。”言毕高岳匆忙在庭院当中拾取根尺把长的直枝，对妻子笑了笑，就爬梯子，把这直枝搁入到巢里，而后对云韶拍拍手，“这样鹊巢就稳当了。”

  看着几只大小喜鹊恢复平和，重新归巢后，云韶侧着脑袋，心想夫君还是心善的，当初他俩还没婚配时，就从调皮孩子那里救过一巢喜鹊。

  就在定武军整备出发时，长安城大明宫，灵虚公主入内，悄悄将高岳单独送来的密信，送到皇帝手中。

  “此次征讨渭北，朕欲委班宏为都统供军使，霍忠唐为副，筹拨军粮、激赏钱，以供应各路兵马，卿以为如何？”皇帝看完密信后，便召来窦参提出这个话题。

  很显然，高岳托灵虚公主，向皇帝直接表达了“钱不济”的担忧，说白了“我信不过管度支、户部的窦参，请陛下以班宏专门供军。”

  窦参大惊，便说班宏现在管理的是东南的盐铁和转运，度支和户部并不在他的职权范围内。

  “那盐铁这段时间归卿管，度支归班宏管。”皇帝的想法不容置疑。

  归政事堂的窦参心中大怒，心想必然是高岳那【创建和谐家园】从中作祟，他害怕统军的话，会在粮草、供军上和我发生冲突。

  你不想和本执政冲突，本执政也不想和你冲突！

  于是窦参紧急派人，去宣武军那里，请求刘玄佐尽快出马，领一万宣武军入潼关，准备抢先接过六府党项的征讨权。

  书信到时，刘玄佐正在汴州城外的繁台置酒高会，当他读出信件内容时，幕僚军将无不庆贺，说司徒为朝廷国家建功立业，便在此日。

  刘玄佐也很自得，慨然说如朝廷能用我及宣武军，必定为圣主荡尽北塞胡尘，不过他也谦逊地表示，这只是窦中郎的想法，圣主的诏令还没到，诸位稍安。

  可说归说，刘玄佐在席上已做好人事安排：大将刘昌和他儿子刘士宁随军出征，另外位大将李万荣担当留务，监视淮西、魏博、淄青等方镇——毕竟汴州身处四水交汇之地，是国家的命脉。

  到了晚上，刘士宁脸色严峻，身后跟着一位幕僚打扮的，匆匆到军府里找到父亲，介绍说：“这位是淮南幕府的巡官顾秀，连夜自汴水而至，有要紧事告诉父亲。”

  “杜次公（杜亚字次公）遣使者来，所谓何事？”刘玄佐吃了一惊。

  顾秀，也是韬奋棚的棚友，不过中了进士后，没有如李桀、黄顺等跟在高岳身后，而是埋没了早年行迹，在前任淮南节度使陈少游幕府里为支官，打理财计，顺带为韬奋棚刺探江淮、东南的消息，陈少游薨后（其实是服毒【创建和谐家园】，自绝于国家），杜亚接替镇守淮南，但顾秀并未去职，因做事干练，继续得杜亚的信用，是韬奋棚一颗忠诚的“螺丝钉”。

  窦参当上中书侍郎后，不高兴的不但有高岳、班宏，也有杜亚。

  杜亚今年已六十有四，他当初和杨炎是并驾齐驱的，都有宰相之望的，可杨炎当上中书侍郎到被诛死，至今也过去快十年了，杜亚却还没有拜相。

  没拜相就没拜相，可杜亚却听到个更为过分的消息，愤怒之余便派顾秀来告诫刘玄佐。

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  2.刘玄佐饲鸽

  “窦中郎想要推举自己的族父窦觎为扬州都督府长史，兼节度副使，敢问司徒有否此事？”顾秀在军府内开门见山，询问刘玄佐。

  这个直鞠让刘玄佐有点脸酸。

  其实顾秀说的没错，窦觎这位既是故宰相韩滉的女婿，也是窦参的族父，更是唐睿宗昭成皇后的侄子，先后在坊州、同州为刺史。窦参在年轻时仕途多得这位的襄助，现在一为投桃报李，二为加强窦家力量，三也是为了拉拢韩滉遗留的派系，极力在皇帝面前举荐，要让窦觎入淮南，名为杜亚的副使，实则就是想取而代之。

  窦参这个人的斗争哲学也很简练：毕竟先前我和杜亚结盟时，曾许诺要把杜亚推为宰相的，可现在却是我当宰相，资历很老的杜亚肯定不服，那就先下手为强，把杜亚从要害而富庶的淮南镇调回朝廷来，给他个闲职。

  那么杜亚是如何知道的呢？

  因为高岳知道了，棚友兼褒城县县令解善集的三位堂兄弟都在皇城各省衙门里为吏，经手书办，偷听墙角，经常出卖情报给兴元进奏院，是高岳在长安情报网的中核力量。

  高岳知道后，很慷慨地又经顾秀的口，告诉给杜亚。

  杜亚再来问刘玄佐。

  其实这个想法，同样与窦参结盟的刘玄佐也早有耳闻，可现在他也只能装聋作哑，对顾秀说实在不知道还有这件事。

  可顾秀冷笑起来，说：“其实司徒知也不知倒也没关系，只是有件事得也得告诉司徒。”

  刘玄佐很紧张，便问是什么事，愿闻其详。

  “圣主也对窦中郎起了防范之心，中原、江淮各处方镇，都是性命紧要处，岂可让窦中郎一家独大？圣主的心思是，如窦觎入淮南的话，那么就会把福建观察使吴凑调至陕虢观察使。”

  刘玄佐一听，不以为意，心想这陕虢虽然重要，但和我有什么干系？

  可顾秀下一句便是，随后依托神策京东大营，陕虢观察使吴凑很快就会变为宣武军节度使。

  “一派胡言！”此刻厅内，不但刘玄佐，就连其子刘士宁及大将刘昌、李万荣、韩弘等无不暴跳如雷，恨不得拔剑切了鼓动唇舌的顾秀。

  可顾秀根本不为所动，滔滔不绝继续说下去：

  “窦中郎已和圣主达成协议，此次调宣武军入关平羌，结束后即会将司徒召回京中赋闲养老，一如李晟、马燧故事。而圣主的老舅吴凑即刻入汴州，为宣武军节度观察使。”

  “窦参根本和吴凑不和！”刘玄佐不由自主说出来。