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  “陛下天威难测，天恩浩荡，臣实不敢妄自揣度。”张延赏急忙将笏板抽出，脑袋叩在其上，就差告饶了，陛下你不要再问我这么尖锐难当的问题好不好。

  李适冷笑数声，说既然如此，到时朕哪怕把高岳送到狗脊岭却剐了，张卿也勿用论阻；若高三战死，朕要追究各方责任，张卿也勿用论阻。

  “臣不敢，臣不敢。”张延赏伏在地板上，忙不迭说到。

  殿内，其余的宰臣低下头来，强忍住笑容。

  接着皇帝换了个话题，询问平凉弹筝峡筑城的消息，门下侍郎李勉和判度支崔造都趋前说到，平凉的城池已接近功成，其可容五千精锐驻防，周围还有屯堡，足以让三万人且耕且守。

  皇帝点点头，就说马上宣召陕虢观察使李泌，和东都留守贾耽而来，在平凉乃至整个原州，不，是整个西北和朔方复兴府兵制的细则，朕要好好同他俩商议。

  回宅后的张延赏灰头土脸，在自家的厅堂内，气得顿足，时而骂马燧，时而骂高岳。

  这时轩廊边，刚从翰林院结束几近两旬直寓的郑絪，拖着疲累的身躯，也归宅了。

  张延赏见到小女婿，急忙收起怒气，和郑絪故意闲聊几句，就问到现在对西蕃，圣主到底是个什么态度。

  因为对西蕃、回纥国君的礼仪问答书，都是翰林学士经手的，里面的措辞内容可以推出皇帝对国策的态度。

  郑絪就说岳父告诫过小婿，王言之事，身为翰林学士万不可泄露。

  “是啊是啊。”张延赏的老脸都发酸起来，然后他又笑起来解释说，现在对西蕃的战和是个大问题，我身为宰执，也希望听到各方的意见，这也是为天下苍生考虑。

  “假如高三战死的话，那陛下怕是绝不可能和西蕃议和了。”最终郑絪只是说了这句话后，便向岳父辞别。

  留在张延赏，在轩廊下呆立半晌，良久自言自语了句，“高三，你可别死哇。”

  回到寝所，郑絪心中怏怏，碧笙唤了他好几次，他才有所反应，和妻子寒暄了数句后，他就望着窗牖勾栏处的花卉，默然不语。

  安乐州的战事，大明宫和皇城南衙都传遍，皇帝还在紫宸便殿专门询问这事，可结局却还未有落定传来。

  十王宅睦亲楼中，唐安的【创建和谐家园】破了手指，一滴血顺着她雪白的肌肤慢慢滑落。

  “阿姊。”旁侧的义阳急忙捏住她的手指按住。

  之前公主府家丞程衍就立在帘外，对她说到：“主，有了那位兴元府牙将胡贲的消息。高岳贿赂甲库的令史和书手，伪造这位的告身。”

  “也即是说，这个胡贲压根就不存在？”正在缝衣的唐安很好奇。

  “正是，并且还打听到了，胡贲居然是高岳妻妹的夫君。”

  “什么？高岳的妻妹嫁给个不存在的牙将......”唐安的脑袋糊涂了。

  “并且经公主府的查探，这个胡贲在高岳出征西北前，在给兴元府回商在外时，落水死了。”

  “这个不存在的人，怎么死......”唐安越来越摸不着头脑。

  “主，据闻高岳的叔岳母和妻妹都在兴元府，并且高岳的堂妻弟崔遐，为兴元府金牛县令，如今正在京城当中铨选注拟，准备授予新的官职，不妨看看能否在他那里打听到消息？”

  接着程衍顿了顿，对公主说，和这个相比，我在大明宫内帮忙编写代宗实录时，今日听到个更大的消息。

  “什么？”

  “陛下阵前宣召萧中郎归京，而后马燧和浑瑊为谁当都统争执不决，各方镇唐军不及追击马重英，马重英大军得以脱逃至安乐州鸣沙，只有高廉使领着一军出萧关，拦截了上去。”

  于是唐安便不小心刺破了手指。

  但这时她的心中却像也有血滴落般，痛苦得要命。

  可她和崔云韶不同，当年高岳被要求覆试时，云韶可以坐在地上大哭，当着叔父的面骂代宗皇帝，然则唐安能做什么呢？

  “阿姊......”此刻只有义阳公主，明白她的心思。

  “没事，没事，不小心而已。”可说着说着，唐安就背过脸去，狠狠啮咬着手指，没让任何人见她担忧落泪的模样。

  升平坊内，崔宁也是边吃着饭，边不断六神无主地抓着手，他也听到了西北安乐州的战事。

  柳氏坐在一边，也在细细地用餐，良久她搁下食箸，对夫君说了句，“实在放心不下，叫家仆沿驿道去打听下，韦驮天不一直伴在你女婿的身旁吗？”

  “唔，唔......”崔宁含糊着，也不知道是也不是。

  次日，中书侍郎萧复自方镇归来，立于紫宸殿门阁外，当几名宦官走出来向他行礼后，早已明了所有的萧复，便呈递了表章给宦官，称麻烦敕使送于圣主。

  很快，这表章穿过重重门廊，交到皇帝的手中。

  皇帝览表完毕后，说了句“萧复为相来，共有两错，一是先前擅自在同华二州开仓放粮；二是在坐镇邠宁时，其行营里军将擅自取渭口的进奉米。其他并无大过，且对国家有功，可免平章事知政事权，罢中书侍郎，出为岭南经略节度使。”

  接着皇帝在心中说，“朕也算让你全身而退，否则将来的事，你便是想脱身也没办法了......”言毕，便取来朱笔，在奏章画可。

  很快的，萧复被罢免中书侍郎的消息，迅速取代西北的战事，又传遍整个长安。

  胜业坊延光公主，刚刚被加封为郜国公主，但她的喜悦未能持续多久，就被这个消息惊得不能自已，对前来告信的儿子裴液问到：“太子在少阳院内传来什么没有？”

  裴液摇摇头，不过他倒是告诉母亲，圣主最近对宣徽院说，此后出外的各色公主、郡主等，不可随意出入宫禁。

  郜国公主慌张地立起身来，“萧复被罢相，陛下又禁绝少阳院的对外交往。”

  “莫不是要废太子！”裴液也很害怕。

  郜国公主心中最担心的就是这个局面，“陛下如今最喜欢的就是普王，虽然普王是他养子，可待之远胜亲子，你说废掉太子，让普王取而代之，还真的是有这个可能的。不，我不能让这一切发生，绝不。”

  这时裴液索性说，“我们在神威军和神策军内都有人，不然？”

  “你别蠢，桩子就算要发，也要留下一半的暗桩，不能叫人一鼓荡尽喽。”郜国公主如此回答说。

  11.白坠一颗齿

  母子俩正交谈间，正堂帷幕外有人来报，说是资敬尼寺的比丘尼智因求见。

  郜国公主急忙将她请入。

  这智因大约三十岁左右的年纪，虽则身披僧衣，可眉眼间却满是尘世间的欲念。

  先前郜国公主去尼寺为病逝的昭德皇后祈福时，便和这位比丘尼热络上，别看智因只是个女流之辈，可活动能量却不容小觑，长安各坊各寺各衙署，她跑得是特别勤快，算是郜国公主最得力的外线。

  入了帷帐，智因合掌向公主行礼，然后就喜形于色地说到：“邠宁那边，也有人来了。”

  “哦？”郜国公主眉梢动了下。

  此刻智因揭开帷帐，一个矮小黝黑，鹰钩鼻子的僧人便直接走入进来，带着神神秘秘的诡异笑容，对公主行礼。

  还没等郜国公主发话，比丘尼智因就贴在她的耳边，“这位是邠州佛寺里的，法号广弘，小名软奴，和当地节度使韩游瑰家往来密切，有手眼通天之能，并且少年时还得过胡僧的指点，深通房中术。”

  原来这僧人应该是韩钦绪介绍来的，也要当自己的裙下之臣、得力干将。

  有个比丘或比丘尼的身份，游走行事确实要方便很多。

  “......”郜国公主想起后半句来，便摸摸自己脖子和额头上细微的皱纹，就低声问这广弘和尚，“女子可有采补之术？”

  “有也。黄老之学里，都将女人当作丹炉，可据贫僧所学，女子亦可将男子目为丹炉，只要用了此药即能随意采补，让公主延年益寿，美艳驻颜。”言毕广弘和尚便从供资袋里取出个瓷瓶来，而后在公主前的案几上倒下几颗药丸。

  公主望去，药丸是琥珀色的，滚来滚去。

  “这与一般的【创建和谐家园】有何不同？”公主有了疑问。

  “这叫花狐媚，母狐在成妖后，口中便有这样的媚珠，可幻化为美女，引诱男子来交接，采补精华，还能魅惑男子心智，使其听命于施药者。”广弘和尚介绍自己的药丸，滔滔不绝，“贫僧机缘，得到母狐的媚珠后，加以精炼，制成这种药丸。”

  听到这个郜国公主顿时麻痒不堪，就想要约来几位想好来试上一试。

  可裴液担心此药会伤身，就劝母亲说，可让别人先试不迟。

  “智因，你来试。”郜国公主便将目光投向智因，“我马上让一个俊伟的宗室子弟来和你交合，也不算辱没你。”

  听到这个条件，智因满心欢喜。

  可垂涎智因美貌的那广弘和尚却说了句不可，然后说智因乃是桑门之人，对此媚珠效力有抵消的作用，那样公主便看不出这媚珠的好处来。

  “那如何办呢？”

  广弘猥琐地一笑，“那也得同为桑门中人的男子和她交合。”

  郜国公主冷笑下。

  广弘趁热打铁，说别看贫僧这样，贫僧也是李唐宗室的后代啊，不算辱没比丘尼智因，愿为公主试药。

  “大胆妖僧，本主召你前来是有匡扶皇室的重事的，只要你能说出来，智因比丘尼也好，还是我府中清秀的婢女也好，随你试药，本主还有金银赏赐；若是没有正才，只会兜售些【创建和谐家园】，本主将你交付京兆府杖杀。”郜国公主忽然发怒道。

  广弘笑起来，双掌合十，对公主低声说到，“本僧当然有妙策，愿献给郜国公主，本僧有个从兄弟，也是宗室子弟，名曰......”

  三月底，白草峪的军城，旌旗飞扬，在此暂时驻屯的白草军将士正在休整，并准备向朝廷造册报捷。

  王智兴飞也般来到军城处，在看到高岳只是没了两颗牙齿，其他安然无恙，还获得斩俘西蕃数千的大功后，是千欣万喜，连说这下圣主可就安心。

  城内，高岳用羊酒犒劳了王智兴，并送他银锭五十两，锦缎五十匹，便问他说，圣主到底是如何说的。

  王智兴便原原本本告诉他，圣主说你对他脸面唾了一口，是根本不了解圣主的良苦用心，此外圣主还说，如高廉使无事，俺回去禀告户，马上就有敕使来宣召廉使，入京要治廉使的罪。

  高岳吃疼地捂住肿起的脸颊，对王智兴说，你回去告诉圣主，我即刻素服，沿驿路入长安大明宫客省待罪。

  等到王智兴告辞后，韦驮天便来问主人，“那颗牙齿要送去兴元府给主母吗？”

  “我不是好好地活着。”高岳说到，“若送牙齿去，惊坏了阿霓该怎么办？”

  韦驮天点点头，然后忽然想起什么似的，对主人说，既然如此，那主人岂不是白白多砸下颗牙？

  听到这话，高岳忽然凝住了，抬起手指，摸摸脸颊，觉得更痛了。

  “砸下两颗牙，一颗送皇帝，一颗送妻子，显得更有诚意。”他如此安慰着自己。

  接着，高岳登上角楼，沿着回廊望着葫芦川两岸，六盘山和子午岭俊美的山景，心中又变得大志激荡：

  皇帝宣召我回京，嘴上说要治罪，实则是要继续重用拔擢我啊！

  不过我想要真的有番作为，就得清除张延赏、马燧这群人，排除掉他们的干扰掣肘，以后方可有鸟飞鱼跃之所。

  接着高岳便让蔡逢元、郭再贞及三百名骑兵，伴护自己，从白草军城出发，先沿着驿路，向泾州城进发。

  结果待到泾州城后，高岳便看到群泾原行营的士兵，同样护送一干人等，自西面而至。

  这群人有高岳认得的，出使西蕃的崔汉衡。

  也有高岳不认得的，穿着西蕃衣衫的官员。

  高岳上前探问，才知道这群赞普派来向唐家求和罢战的使者，领头的为乞胜坨。

  “圣主有诏，不得放西蕃使节觐内，为何尔等小蕃还能入泾州城？”高岳便质询起来。

  乞胜坨见高岳年轻，脸上还有轻视的意思，便说这位是何人。

  “我乃兴元五州防御观察都团练使、白草军使高岳，先前于安乐、鸣沙斩你等小蕃首级四千，正向上都前去，要献俘告捷。”高岳厉声说道。

  一听这个，那乞胜坨不怒反而十分敬畏，赶紧上前对高岳鞠躬谢罪，称方才语气唐突傲慢，还望赎罪而后他就陪着笑脸，说天神赞普在逻些城听说昭德皇后薨去，特派下使前来吊唁，并希望罢两国之兵，重归于好。

  此外，崔汉衡也被赞普款待送回，同样希望带给唐家天子和平的诚意。

  12.单入紫宸殿

  进了长安城后，高岳在大明宫客省里呆了无所事事的三日。

  毕竟先前皇帝“震怒”，说他指斥舆乘，所以来这里后第一件事就是“待罪”。