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  这会儿，转运院前无论是韩滉方押运长纲的御史，还是院中的官吏，都看着岸边发生的事，目瞪口呆。

  等到朝廷御史台的一干御史，与户部相关人等前来勾覆时，发觉东渭桥处，只剩下大批空荡荡的船只，十分震骇恼怒，便问韩滉方的御史们到底怎么回事。

  这时，宣润幕府里的侍御史窦申出列，对诸位说，全被萧复行营里的二位军将直接取走了。

  “那得申报御史中丞。”其中名监察御史，如此说到。

  而御史中丞，就是窦申的族父窦参。

  次日，官街鼓咚咚咚敲响后，大明宫紫宸殿中，着黑色衮服的李适怒气冲冲登上御座，接着转身面对诸位手奉笏板的宰执重臣，忽地坐下，脸面前的垂旒急速晃动，发出哗啦啦的声音。

  接着皇帝狠狠拍了下御座的扶手，怒吼声“何太无礼之甚也！”

  “圣主息怒。”殿内朝臣们齐齐回声。

  而后，窦参出列，亲自弹劾，高声宣读了弹。

  这篇弹在场的大臣都能嗅出独特的味道，针对的不是接粮的韩钦绪，也不是送粮的韩滉，而是针对正在庆州前线的中书侍郎萧复，指斥他管教属下无方，身为宰执却毫无体统，全不把朝廷法典放在眼里。

  班列里门下侍郎李勉听得如坐针毡，觉得窦参所言，句句如箭如刃，狂风骤雨般对着萧复，待到弹宣读完了，便和刘从一互相使个眼色，这二位同时出列，便要替萧复求情。

  “萧复此举，如何再为宰执，辅弼圣主理天下军民？臣请罢黜之。”李勉还未开口，张延赏就转出来，抢先说到。

  “陛下......”李勉焦灼起来。

  还没等他出口，皇帝就霍然起身，“罢相之事关系重大，暂且不论，先免萧复七镇宣慰征讨大使，召还归京！”

  “军务不可贻误，如今大军已集，请陛下宣接替人选。”几位重臣即刻上前请求。

  “以河中节度使浑瑊接替。”皇帝将衣袖一挥，迅速下达处断，随即转身就走。

  整个大明宫，都因皇帝的怒气而颤抖不已。

  只有张延赏颇有自得之色。

  京城里携带制敕令的中官，骑着马飞也般驰出，过蒲津，入河中，火速将陛下的人选任命，送到军府中的浑瑊手里。

  “这是咋回事？”面对诸位僚佐的庆贺，浑瑊惊讶得都结巴起来。

  他刚集结兵马，准备渡河，也刚接到萧复的指令，准备择选精锐骑兵，前去庆州城集结，可转眼间皇帝的命令来了：萧复朕已叫他滚蛋，你来接手这个局面。

  “令公，此中曲直暂且不要过问，马重英已遁，您得迅速渡河，接管萧中郎的行营，发起追击，不可放走西蕃，辜负圣恩。”这时浑瑊的掌书记卢纶提醒道。

  可谁想浑瑊皱着眉，说了句，“我若执掌行营，河东马洵美马燧必然不服。还请掌书记火速草拟道奏章，交给中使带回去，说我浑瑊才不胜任，愿举荐马洵美为行营都统。”

  1.勒兵孟门津

  关月夜悬青冢镜，

  寒云秋薄汉宫罗。

  君王莫信和亲策，

  生得胡雏虏更多。

  唐代，苏郁咏和亲，作于唐德宗贞元年间

  而这时，皇帝所派遣的晓谕人员，俱珍和孔巢父，其实已抵达了石州。

  滔滔的黄河，众所周知，是个巨大的“几”字形，如果将其按照笔画拆卸开来，就可标明地理位置：高岳现在北出萧关，就希望抵达“丿”这个位置，而灵武恰好在“丿”和“一”交错的位置处，传统所说的河西地区，即在“丿”以西的广袤地带；而“一”字所流经的地带，为通常所说的河套地区；而到了“乚”这里，以东的便是河东、河中，即是现在的山西省。

  而这个“几”内所涵盖的，便是唐朝的朔方和京畿，也即是现在的宁夏和陕西大部。

  当然如今马重英也在这个“几”的内腹部，他想做的就是不顾一切，跑到“丿”的鸣沙渡口，逃回河西去。

  所以马燧、浑瑊现在要干的，就是穿过“乚”处的黄河诸渡口，及时加入对马重英的追歼作战。

  马燧的两万精锐河东骁卒，也接到了萧复的指令，俱珍和孔巢父抵达时，万余河东军正云集石州邻靠黄河的孟关口，搭建浮桥准备渡河。

  孟关口，相距大河不过百步，南有龙门，北有吕梁，西临大河，东出入太原。吕氏春秋曾说“龙门未辟，吕梁未凿，河出于孟关之上。”如今正是冬冰不合，春水互融时节，整条雄浑的黄河，正是流澌峥嵘，塞川奔腾的景象，河东军士兵们先是乘坐平底小船，于波涛起伏的险境当中，抵达对面的山崖处，凿下铁环，而后穿起纤绳，再将绳索引回，于东侧的山崖上也凿下铁环，两下相连，在扯着密如蛛大河的纤绳，将串串船只固定下来，又在两端压下铁牛，覆木板于其上，形成浮桥，人在河中腾上挪下，犹如蝼蚁般，观之可魂魄飞散。

  浩大的水势拍打着孟关口前的山崖，咆哮不休，马燧的营帐就设在其上的佛寺当中。

  当虞侯入报时，马燧正坐在案几前，拿着匕首，切着又辣又咸的羊肉馅的“古宁子”，切割的声音吱吱作响，不断塞入口中咀嚼，吃到额头冒汗时，就咕噜噜地仰起脖子，牛饮手边的茶盅。

  也怪不得郎士元曾嘲笑，说马燧不解茶。

  等俱珍和孔巢父入帐，马燧起身迎接，并对他俩说，除去孟关口外，各有五千河东兵自菜园渡、三交口处渡河，预计三到五日内，河东骑军就能加入追击马重英的序列。

  “萧中郎已被陛下宣召回朝。”俱珍对马燧说。

  这位当即愣住，随即喜上心头，接着就问，那是何人接替萧中郎的位置。

  俱珍就说，侍中浑瑊。

  马燧的脸部当即抽动数下，心情又跌落谷底。

  而后孔巢父宣读皇帝的晓谕御札，马燧伏身聆听，里面全是陛下的苦口婆心之语，无外乎是希望马燧不要有任何情绪，及时迅速加入战团，立下功勋后，朕自会有莫大的恩赐云云。

  “臣敢不受命？”马燧也答复得很干脆。

  可等到二位安心离去后，马燧重重地将匕首掼在案几上，破口大骂说，要是萧复也就罢了，或者换做另外位宰相都统亦可，河中的浑日进算个什么东西？也配接替统率七镇兵马来节制我？

  这时候大将李自良看主帅如此愤懑，便小心翼翼地提醒说，这是圣主的旨意，节下还应曲从才是。

  “哼！”马燧的心情简直差到了极点。

  就在这里，几名虞侯中候前来，说有要紧人，要来求见节下您。

  来的不是别人，正是马重英的副手区颊赞，还有位离石地区的党项酋长野诗宕伴同，他们到了黄河西岸，就找到马燧的中候警备骑兵，于是就被带来。

  “西蕃已然大败了，可这全是东道大论尚结赞擅自发兵，未经赞普许可的结果。所以如今我国乞与唐家天子谋和，并严惩尚结赞，以表谢罪之意。此后我蕃继续为甥，汝家天子依旧为舅，何如？”区颊赞的语气已然低声下气。

  马燧冷笑两下，说你对我说这些有什么用，况且尚结赞在平凉可以说是他独自所为，可你北道大论马重英，为何也来入侵灵、盐、庆诸州。

  “马重英并不知情，在见到赞普说真话的使者后，他也感到十分后悔，准备带着兵马撤回河西去。”

  马燧心想，你这些鬼话只能骗取痴儿，马重英是死在旦夕，才想到跑来找我。

  他刚准备要把区颊赞给赶走，这位西蕃密使接下来却说，“只要仆射能主导唐蕃重新恢复和平，赞普愿割原州、会州，返还唐家。如此仆射兵不血刃，功劳却无人可及。”

  “空口无凭的话，让我相信？”马燧心虽动，可口犹未松。

  区颊赞一看有戏，就进了两步，又对马燧说：“如果仆射不信，区颊赞愿留为人质，随仆射一道见汝家天子。如届时赞普有半句不允，不肯割让原会二州，区颊赞愿遭一千种酷刑而死！”

  “我马燧绝非一言九鼎的人物，现在的局面，段秀实、李晟等，是不可能答应与你西蕃和议的。”

  “段秀实在凤翔，李晟在西川，他们如何干涉仆射你？”区颊赞狡狯地笑道，“况且......段秀实和李晟都立下大功，而仆射在此，就算追击我马重英部成功，那也是萧中郎的功劳。”

  “已不是萧中郎，而是浑侍中。”马燧脱口而出。

  区颊赞立刻满脸不平的表情，惊呼说“我大蕃内日常所言，都说唐家英雄只有二位，李晟与马仆射您，浑瑊是何人物？为何让他都统？”

  听到这话，马燧摸着胡须，开始沉默起来......

  第二天，马燧击鼓召集所有的军将僚佐，对他们说，有紧急警报传来，据说回纥勾结大批杂胡，觊觎我太原城，全军暂且不要渡河。

  大伙儿都惊呆了，尤其是李自良的脸都白了。

  马燧忽然停止进兵的消息，很快顺着汾水，传到河中府来。

  浑瑊也大惊失色，心知马燧肯定是不服我，也只能勒留所有部伍，不敢冒然渡河，等着皇帝的裁决。

  庆州城下，已厉兵秣马完毕的唐军将士，各个都牵着战马，备齐武器，就等着发起对马重英的追击，行营内萧复也是踱来踱去，心急不已，不断询问马燧和浑瑊的骑兵到了没有。

  “有使至！”这时帐外忽然喊出这声音来。

  萧复大喜，说这下好了，援兵已到，可以追歼马重英了。

  2.除解通天带

  谁想走进来的却是数位朱紫高品的宦官，说是京师当中皇帝下达诏令：中书门下政事堂枢机繁多，萧中郎可不必再执掌戎机，即刻返归上都。

  这番话一说出来，无异于晴天霹雳，在场的官僚、将佐们无不骇然。

  而萧复本人伏在地上时，脑门和后脖的汗珠也是不住地冒出来，他明白自己在离开京师后，遭到政敌的构陷，这番是在劫难逃，可他毕竟算是位政治家，晓得不能感情用事的道理，追击马重英的使命他绝不可以就这样贻误掉，于是他直起身躯，拱起衣袖，询问说我的行营幕府能不能不解散。

  那宦官便说，萧中郎放心，战事不会有任何延误，陛下只是遇到政事不决，故而思念萧中郎而已，马上由浑侍中来接替，此地的行营幕府照旧，萧中郎先前指令照旧。

  萧复咬咬牙，痛苦地闭上眼睛，心中想到只要能为国殄灭贼寇，哪怕我身死名裂，也无所谓了，希望浑瑊能最终大功告成。

  于是他口诵圣恩，接着宦官就在营帐内对旁边的人说，请解萧中郎的通天带。

  通天带，是萧复就任时，皇帝亲自授予他的，表示他在七镇范围内有执掌节钺、专伐一方、处置便宜的大权。

  “不用劳烦敕使，由我亲自解下。”萧复缓缓起身，从容地将通天带给解下，恭敬地交到宦官的手中。

  而后面对一片惶然的行营，萧复对各位施礼，并说“本相走后，各位要谨遵浑侍中的号令，不可放走屠戮盐州军民的西蕃贼寇。”

  “萧中郎！”在一片惊呼和不舍声里，萧复垂着头，毅然走出了主帅的营帐......

  就在萧复归京的同时，大明宫紫宸殿里，皇帝李适手指数位宰相，尤其是面对张延赏，咬牙切齿，说到：“马燧忽然在孟门关勒留兵马，不照军令渡过黄河，卿知不知？”

  “臣不知，臣在陛下前推举的是浑侍中，实不知马仆射有何想法？”张延赏一脸惊愕，表示陛下你怪责我是个什么道理。

  李适背着手，气愤地来回走了几步，接着把浑瑊送来的奏章往阶下狠狠一掷，张延赏急忙躬身拾起，接着略微看了看，心中也是五味杂陈。

  马燧啊马燧，你咋就如此不懂事呢，不识大体呢，我怎么结盟就找到你个丝毫不顾忌大局的武夫呢！

  可皇帝的矛头直指自己，肯定是皇帝晓得自己和马燧的关系，并且认为马燧之所以会如此，就是自己指使的。

  这可了不得，张延赏百口莫辩，只能装死，连呼臣当初一心举荐的是浑侍中啊，马燧心中如何想臣着实不清楚。

  李适不耐烦地摆摆手，当即说：“浑瑊是个忠厚人，马燧之所以如此做，想来也是有他的道理在里面，朕在这里等他的奏章，不过围歼马重英要紧，剿灭诸叛羌要紧，马燧想当这个招讨使，朕现在就委派敕使去，卿认为如何。”

  “......”这下轮到张延赏窘迫了，皇帝的这句追问，自己是反对还是赞同呢？

  最终他也只能说，既然陛下认为妥当，那臣等当然不敢有所异议。

  “哼！”皇帝冷冷地甩下这个字眼，拂袖而去。

  大明宫的寝殿处，还在生闷气的皇帝，在宫苑当中散步，翰林学士郑絪和中官霍忠唐伴随左右，望到池沼里的各色花儿，陡然想起了薨去的昭德皇后，不由得又悲从中来，“你现在是当上菩萨，成了天女，留下朕还在这世间苦苦地惨淡经营。唉，你在朕的身旁，也没过过好日子，少阳院里朕为太子时你担惊受怕，践祚后没两年就播迁奉天，一路你受尽苦难，本来回驾长安后，朕还想和你长相厮守，好好打理这个天下，谁想转忽阴阳永隔......朕愧负于你啊！”

  想着想着，皇帝猛然想到，昭德皇后成了天女，是高三梦到的啊！

  可高三......

  “兴元防御使高岳！”皇帝不由得脱口而出。

  这下霍忠唐终于抓到说话的机会，急忙说高廉使带着白草军已出萧关，准备去打鸣沙，切断马重英的归路。

  皇帝的手都在抖动，“这浑瑊、马燧都未能渡河，我唐在庆州的人马又不足发起追击，那高三面对数万蕃兵，岂不是孤军？”

  “陛下......”霍忠唐没有多说话。

  郑絪在一侧，脸色也变了。

  “快，从京师派最快的马，到奉天城，让谭知重再发最快的马去萧关，叫高三暂且不要至安乐州。朕不能......朕不能把整支白草军失陷掉，告诉高三，哪怕放走马重英，也得完完整整地将白草军给朕带回来！”皇帝急忙吩咐说，接着他回头看着郑絪。

  郑絪还是首次见到皇帝如此的眼神，赶紧低下头来。