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  高固撑在地板的手，都开始发抖。

  明景义和明唯义则一副呆呆的样子，跪坐在阿兄的两侧，好像听故事般。

  “昭德皇后？”皇帝还有些没回过神来。

  可明怀义重重点头，随即绘声绘色，“当时我们在高廉使身旁警戒，他是枕着胡禄箭囊睡觉的，可谁想忽然起来，对着东面就叩首，还念念有词。醒来后他说，他在梦境里走到座堂皇的庙宇里，在里面他看到昭德皇后，穿着五彩衣裳，身旁全是天女，昭德皇后已成菩萨啦！”说着，明怀义伸着胳膊，眼睛往上抬高，泪光闪闪，好像昭德皇后就蹲在藻井上似的。

  殿内众人都跟着明怀义的目光，一道抬头望。

  只有郑絪低着头，恨不得挖个坑钻进去。

  明怀义在西陲，看过阿兰陀寺庙里和保岩山石窟的变绘画，在他心目中，昭德皇后就和那些飞天、龙女形象相同。

  “高廉使说高岳远在萧关障塞里，连连打着喷嚏，昭德皇后的金冠如日，那帔子是云做的，绕在身上飘啊飘，坐着老脑虎斧拉的车。当时高廉使就哭着说，天后啊天后，你奈何弃天下苍生而去？可昭德皇后说，我已往生极乐，可让陛下、公主、皇子们勤加礼佛，勿要牵挂。另外昭德皇后还对高廉使说，我依旧会守护神州乐土，听说我唐要杀西蕃，恰好我伴同在九天玄女身旁，玄女说我会降下五十四将的兵法给高廉使......”

  “五十四将？”皇帝纳罕地问到。

  “对，五十四将。”明怀义是跟高固学过些名将典故的，便随性报了几个名字，“俺听到有什么姜尚、田单、伍子胥的名字。”

  高固的汗吓得都冒出不来了。

  “听说还有什么后汉的段颎，听说他杀那个什么族，可厉害了。”明景义和明唯义也急忙补充说。

  “圣主，如今天下战事不休，为振兴武德，可把九天玄女所言的五十四将配享武庙。”翰林学士卫次公心想作戏索性作得足些，也煞有介事建议说。

  “好，好，马上朕就请萧秘监昕和颜太师真卿承办这事情。”皇帝随即要明怀义继续说che下去。

  “后来昭德皇后就指示高廉使，萧关如何打，摧沙堡又如何打，后来种种，果然和梦中丝毫不差。”

  “哦！”皇帝大悟，接着在绳床上若有所思。

  “听说昭德皇后还引着高廉使入了所邸阁，那阁子就在天上重云间，阁子内堆着一个个匣子，如山般。”

  “匣子？”

  “对的，昭德皇后对高廉使说，她已受天诏执掌百官定命，那匣子上系着的缎带，就是各人的荣禄所至。高廉使便看到自己的匣子。”

  “高三的匣子是什么样的？”皇帝问到。

  “朱紫色的。”明怀义回答说。

  郑絪的拳头捏得咯吱咯吱响，“高三啊高三，犬随主人形，你这窝子里就没有什么善类，都是狐貉同丘，上行下效，太【创建和谐家园】啊，【创建和谐家园】之尤！你以为以当今圣主的聪明，会听信你的鬼把戏......”

  可接下来让郑絪更加不堪的是，皇帝居然没有任何不悦的表现，反倒开怀笑起来，这笑声从王皇后薨后，还是第一次，“高三要朱紫金鱼，这有何难？凭他的本事，还要看昭德皇后的定命匣吗？自信哪里去了。”

  当即郑絪面如金纸，差点没吐出一口血来。

  “高廉使又斗胆，向昭德皇后问这天下的社稷如何。昭德皇后就说，陛下、太子、皇孙以后为三代英主，公主以后各个为天女，必将振兴我唐江山，让臣子们尽心奉顺效忠即可，这时高廉使向昭德皇后谢恩，忽跌落云端，就醒来了。”至此，明怀义的小剧场谢幕。

  皇帝大喜，即刻宣布白草军四位军将各自进官加爵，然后又说，明怀义将军朕很喜欢，你们兴元府虽然已升为幕府，可在京师内尚无进奏院，前来觐见不便，朕便把原本在宣阳坊的山南西道进奏院，改为兴元进奏院。

  这实际就是把高岳目为节度使了。

  四位军将急忙谢恩，整个朝觐十分圆满和谐地结束。

  紫辰便殿里，郑絪这才缓缓把头抬起来，怅然地看着藻井，“昭德皇后您要是真的有灵的话，告诉郑絪我，这个时代到底是怎么了？”

  9.尾大不易掉

  就在李适十分自信，要在白于山山脉打个规模巨大的歼灭战，一举将西蕃的军事力量给废掉时，第二天门下侍郎张延赏便请了牓子，要开小延英殿。

  “国库的资用不足以再支撑战争了？”皇帝这时的心情宛若三伏天里，忽然被人浇了一桶雪水般。

  张延赏伏在席位上，和判度支崔造一起口称没错：左右藏现在所余的钱帛，只够支撑前线作战五十日不到，过了这五十日，要不陛下等今年两税钱的到位，要不便向财政富余的方镇宣索。

  “为何会如此？”李适有些不解。

  张延赏和崔造便不疾不徐地给皇帝算了笔帐：现在我唐对西蕃是三线作战，哪三条？剑南、凤翔泾原，还有朔方，动员兵马近三十万，每月需一百五十万贯钱，这用度比昔日对河朔的战争还要巨大，去年度支司所收的两税钱确实有【创建和谐家园】百万贯钱，可刨掉国家、宫廷的支出，百官的俸禄，及杂色消耗外，到如今支持了三四个月的唐蕃全面战争，国库也已是荡尽所有了。

  于是张延赏还补充句，我唐对西蕃确实取得不少辉煌的胜利，可对外战争永远都是得不偿失：虽砍下数千蕃兵的脑袋，也光复平凉、萧关等数处不毛之地外，可国库却没有因此多出任何入项，将来对这些地区无非两种选择，一是弄成无人区，可这样根本不行，依旧是西蕃的纵横之所；其二便是筑城营田，为永久之计，但这样财政的投入更大总之，陛下你有钱烧吗？

  听到这话，李适的拳头狠狠抓起，即不甘又痛苦。

  他何尝不想对西蕃取得次足以名垂史册的辉煌胜利？

  将士在前线用命，正取得一个又一个的胜利，他却在大明宫，为钱粮的事犯了愁。

  等两税？不行，现在还在春季，正是青黄不接的时候，百姓也没法在田里给你变出东西来。

  临时加征？也不行，那样绝对是民怨、自绝天下的下场。

  用大盈、琼林的天子私库去补贴军用？也不好，朕手里必须有一笔本钱，才能心安。

  “这么好的形势，因供给不足而功亏一篑的话，朕以后还怎么君临天下？”来回踱了两步后，在思索到其他的路子都行不通时，皇帝和张、崔达成共识，向“财神爷”韩滉宣索。

  崔造这时也借机向皇帝抱怨说，原本东南的盐利朝廷度支司还可征得一百万贯的，可因韩滉的阻止，这笔钱迄今还在扬子巡院里，没送到京师来。

  “一百万贯？”皇帝听到此，也有些恼火。

  这一百万贯，再加上度支司还余留的钱，真的足以支持我唐将马重英彻底消灭掉为止，顺带还能满足平凉筑城的所需。

  “韩南阳是个什么说法？”皇帝责问起缘由来。

  “韩南阳说，一是东南盐利而今重归江淮盐铁转运使所有，二是......”

  “是什么，明说！”

  崔造不敢怠慢，即说韩滉在润州军府里发过话，称现在运现钱到京师里太不合算，运一千贯钱得损耗一万贯。

  “荒唐，荒唐！”气得皇帝狠狠用拳头击打着屏风。

  其实韩滉原话并没有大错，这位南阳公是真懂经济学的，他不愿意把钱送到京城也有充裕的理由：我镇海军所辖的东南数州，经济这么发达，农商业如此富庶，结果每年却要把大批的铜钱送给国库或天子私库藏起来，而金银铜这些“天然货币”一旦不参与流通，就会丧失掉其作为钱的价值，宣州、润州、苏州等地也会因此“钱贵物贱”、“闹钱荒”，江淮间的那些【创建和谐家园】、山棚就会聚啸起来，大肆私铸劣币，渗透占领市场，或贪图其他能等同于钱币的物资，比如盐，这样不出数年，江淮东南经济萧条不说，私钱、私盐也会更加猖獗，无异于杀鸡取卵。

  由此韩滉是反对将钱长途跋涉送到长安来的，他更愿意送粮、布帛。

  可皇帝却啥都想要。

  不过皇帝也不想和韩滉翻脸，他要从长计议，便对张延赏和崔造说：“先从韩滉那里，弄到一笔钱再说好了。”

  反正当初韩滉也信誓旦旦，说要全力支持平凉筑城的大业。

  小延英殿召对结束后，张延赏单独请求留下，说有度支方面的事想和皇帝私下商议。

  李适可了他的请求。

  “陛下，昔日天下钱财曾在杨炎为相时一统，而今又回到度支司崔造、江淮盐铁转运使韩滉分庭抗礼的局面，西北用兵全靠度支司一力支取，荡尽后只能向江淮盐铁转运使求告。陛下，这天下，哪还像是个朝廷治理的天下？”张延赏慷慨激昂。

  “卿的意思，是把度支司和转运使的利权重新统一起来？”

  “不统一也行，可韩滉身为方岳节帅，不能兼任江淮转运使！”张延赏向皇帝表示，韩滉这样的，军权和利权用扁担一肩挑，简直太可怕。

  皇帝点点头，赞同张的想法，“这个事，崔造和朕商议过。”

  “削韩太冲的利权后，就宣召他归京，臣愿将相位让给他。”张延赏动了感情，而后他又躬身，向皇帝谋划道：“一旦将韩滉调回京师，就立刻将镇海军一分为三。”

  “一分为三？”

  “然也，原本宣润就是分宣歙宣州、浙西润州、浙东越州，各自并不统属，杨炎当政时，为拉拢韩滉，才将三观察使合并，称镇海军，谁想造成韩滉尾大不掉之势，此后可归于原貌。”

  “马上待到对西蕃大胜后，朕就着手去办。”皇帝最终拍板。

  只要朕灭了马重英，有了武功，那么对韩滉也不会那么怵了。

  张延赏骑马返归宅第后，家奴就来报告说，金吾司判司郭锻在等候，有要事想要告诉府君。

  “什么，寿昌公主和延光公主，今日真的在汾阳王府里公然争吵？”听到这个消息，张延赏十分敏锐地觉得机会来到。

  寿昌公主，为唐代宗的女儿，下嫁给窦克良，想给儿子在崇或弘馆谋个生徒的身份，皇亲国戚只要在这两个学馆内上过学，考进士那是十拿九稳。

  而延光公主最为宠爱的小儿子萧万，而今也只是靠门荫，得了个太子府宫门郎的职务，延光认为萧万的仕途这样下去不行，也想入崇弘二馆里镀金，然后找机会去参加制科考试。

  然而崇弘二馆的名额很有限，并且必须要宰相的点头才行。

  于是寿昌公主和延光公主的矛盾就爆发出来。

  12.双面人郭锻

  入二馆的话，必须要“皇族中缌麻以上亲，皇太后、皇后大功以上亲，宰相及散官一品，功臣身食实封者，京官职事从三品，中书黄门侍郎之子。”

  说白了，皇太后、皇后的至亲还可以商量，公主家的儿子可就根本够不上边，除非驸马当上了从三品的官职。

  于是寿昌公主就走了后门，她找到关系好的姊妹升平公主，希望走汾阳王府的关系，把儿子给送进去。

  此外寿昌公主为保周全，先前私下地又写信送礼给张延赏。

  因张延赏为门下侍郎、当朝宰相，而弘馆本身就归门下省管，寿昌公主要来个“双保险”：汾阳王府那条走的是崇馆线，而张延赏这条走的是弘馆线。

  老奸巨猾的张延赏，一面答应寿昌，一面却有意将消息泄露给延光。

  然后他让郭锻这段时间，务必要加强对延光的监视。

  向来要强的延光果然没按捺住火气，她知道二馆加一起就剩一个名额，寿昌和自己只能有你无我，在知道寿昌如此后，便直接坐了檐子，冲到汾阳王府截住寿昌，双方顿时爆发了激烈的争吵。

  这场争吵，据郭锻的汇报，延光占据了绝对的上风。

  郭锻描绘，延光对寿昌摆威风时说：

  我历经四朝，德高望重，马上陛下即将封我为“国公主”，你地位如何与我相比？

  我和前夫殿中丞裴徽的儿子裴液，现在同样是驸马，娶得是你姊妹晋阳公主，所以我也算是你半个姑婆，晚辈对长辈要谦让；

  我和第二任亡夫萧升所生女儿是太子妃，未来的皇后，所以我小儿子萧万以后怎么也算是皇后的亲弟，入二馆理所当然，你儿子是个什么身份，也配和我同日而语？

  另外萧升是当朝中书侍郎萧复的堂兄弟，如今萧中郎为七镇宣慰大使，在对西蕃、党项的战事里取得节节胜利，陛下为赏赐功劳，让他的族子入二馆，又怎么了！你家族为了国家立下什么了不得的功劳？

  四条无不气势汹汹，据说连升平公主都为之色变，而寿昌更是气得哑口无言。

  可摆完威风后，延光公主立刻觉得自己“祸从口出”母亲为儿子冲昏头脑，是不惜做出最愚蠢的行为的。

  最后由升平公主调停，这两位公主才罢战，可未有言和。

  延光其实是心有余悸地回自己宅第的。

  不过她心中，并没有把这个真的当一回事，延光所能想到最恶劣的结果，也无外乎寿昌跑去李适那里告状诉苦。

  因言获罪历朝历代都有，可专门因言治罪的特务统治，延光在先前三个朝代，根本没有见识过。

  争吵后，虽升平公主因识大体顾大局而极力掩盖，可还是被无孔不入的金吾司子弟给打听到，告诉了郭锻郭锻本就算是汾阳王府内的亲属，郭锻立刻来告诉张延赏。

  张延赏冷笑数声，“萧复，将你连根拔起的机会终于到来了。”

  政治人物的倒霉，十有七八都是被不识大体的亲友给连累的。

  平心而论，张延赏对萧复并无私怨，他更恨韦皋、高岳，所以他要先干掉萧复，随后在掌握政事堂后，自然可以收拾韦、高，来报被逐出西川的一箭之仇！

  扳倒韦高后，再去对付韩滉，然后我张延赏身为宰执掌天下政权财权，马燧作为我盟友掌军权，郑絪为我女婿，掌翰林院机宜我，将成为我唐最大也是唯一的重臣。

  所以绝不能让萧复取得对西蕃的大功，我得在关键处挫败他，不然就算抓住把柄，他也难以撼动萧复。

  而延光给他提供个绝妙的突破口。