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  不，不，尚结赞又不敢那么肯定。

  他唯一能确认的是，自己于苟头原被唐军缴获的，价值最大的其实不是蛙旗，不是帽子、衣衫，也不是伞盖印章，而是那些乍看起来很普通的文册木简可恶狡诈的唐人，他们必然是从木简当中找到我大蕃军队的要害软肋，和行军警备的规律，才能奇袭摧沙堡得手。

  “索玛，明日你就焚毁城册，然后我们撤。”良久，尚结赞有点痛苦地吩咐说。

  “遵命，尊贵伟大的那囊氏出身的大论！”索玛领命。

  随后平凉城中，尚结赞为了稳定军心，便把所有的节儿、料敌防御使等召集过来，公开告诉他们，我们要焚城，退走。

  顿时哗然，西蕃军将们都很郁闷不解：当初是大论你要死守经营平凉的，现在又要将其烧掉跑路，这战略不是前后矛盾吗？

  于是尚结赞巧舌如簧，对众人说：

  “我们在平凉筑一座城，唐家却在朝那、安丘、孙丘谷、华亭筑了四五座城来和我对峙，本论区区一万五千人，就死死把八万唐兵钉在这带足足三个月，使其不能策应朔方北线。算起来唐家为筑这四五座城，供养这八万人马，消耗的粮食有几十万石，钱财也有几十万贯，这是我们的成功，战场的得失不一定要胜负来衡量，唐家流失的血也不单单是士兵的生命。”

  这话一说，质朴刚健的西蕃军将们频频点头，很能理解。

  而后尚结赞侃侃地又给众将算了笔帐：

  “那么平凉城要不要毁弃呢？本论认为是要毁弃的。

  我们筑一座平凉城，唐人为了围困这座城，造了五座城，我们花费只是唐人五分之一罢了。

  如果我们不焚毁的话，唐人就会无代价地把平凉城给占过去，这筑城的费用就等于白送给唐人；

  如果我们焚毁的话，唐人就差不多要重筑座平凉城，这样能继续给唐家继续造成沉重负担。

  所以平凉城本论决心把它给焚毁，如是的话唐家可能小赚，但我们也绝对不亏。”

  “哦！”众将啧啧声四起，各个恍然大悟。

  兴元三年元月九日，尚结赞命士兵在刚刚营修好的平凉城各个角落和楼宇间堆积大量苇草、干柴，浇上甘州的油火，然后抛掷火把，冲天的烟火窜起，汇聚成数股庞大的烟柱，平凉城的城墙、塔楼都在火中扭曲呻唤着，发出爆裂的声响。

  北侧的高阜上，立马看着这一切的尚结赞，顿时就没有先前对众将说的“唐家可能小赚，但我们也绝对不亏”的豁达，各种憋屈和悲壮的情绪一股脑地涌上来，当即就掣出鞘中的“大蕃剑”。

  这大蕃剑，也叫“索干”，它是由全西蕃最聪明的妇人西蕃人相信，最好的刀剑必需妇人才能打造出来，用南门山中最优异的松树干锻炼而成，它的剑刃和其他西蕃的剑相同，宛若老蛙的头盖骨，而剑身则像垂下的松树叶，从剑刃往下三指，便能看到阳铁和阴铁区分开来的纹路，这种锋利无匹的剑，能一下劈断三根最坚硬的树干。

  这种索干，全西蕃也不过十把，五道的大论赤松德赞都各自赏赐一把。

  现在索干的剑刃，已掠过尚结赞的发辫，瞬间将乌黑油亮的头发齐齐切断，距离大论的脖子仅有寸把的距离。

  索玛眼疾手快，拦住大论的胳膊，而后将索干一下打落，“大论切不可为一时得失胜负而灰心丧气，赞普离不开你，就像离不开自己的右手那般。”

  这把索干笔直坠下，一声微响，刺入土地而立，掠过的草叶，无不被剑身吹割为两截，和大论断掉的头发一带随风起飞，飞往远方已为火海的平凉城。

  远方战鼓声起，平凉四面，披挂着大行皇后缌麻的唐军骑兵，见到平凉城火起，便纷纷奉了将领，自各个道路处出现，当他们看到西蕃兵焚城要退时，便如群饿狼般，嗷嗷叫地主动追袭过来。

  “索玛，快，快走吧！”尚结赞重新拔出索干，回插鞘中，接着拨转坐骑的马首。

  一阵骏马的鸣叫，尚结赞拉着缰绳，无限惆怅地回望着平凉直到泾州的广袤山川，大呼道“再会，泾原的锦绣大地，我尚结赞一定会回来的！”

  9.阿舅即阿舅

  “咻咻咻”，唐兵射来的数支箭矢笔直地射入到尚结赞和他坐骑的四面。

  惊得尚结赞伏身，抱着马脖子，再也不敢看这泾原的“秀美山川”，就在索玛的护卫下，疯狂地向制胜关的方向奔去。

  整个平凉城的蕃兵四面分道，根本没有携带辎重，跟着大论尚结赞，同样向制胜关的方向潮水般败退......

  数日后，段秀实、邢君牙、谭知重、刘海宾和高岳立在弹筝峡的峡口高岭上，望着已被焚为一片废墟的“平凉城”。

  高岳踌躇满志地指着脚下的土地，对诸位说：“尚结赞筑城不得地利，此后我唐的平凉军府和城池，就要扼守在弹筝峡峡口处，易守难攻。”

  而后高岳转身，这段时间他始终谨言慎行，可如今他不愿意再按捺自己兴奋的情绪，迎着浩荡的山风，听取峡口内隐隐传来的类似筝的响动，指着北处直直延伸到萧关的狭长河谷，“现在萧关和摧沙堡也在我的手中，只要四年，四年的时间。”

  “四年的时间？”邢君牙和谭知重有些迷惑。

  “没错，四年的时间，每年筑造一座城，一万士兵的功，每座城二旬到一个月即可大功告成，平凉弹筝峡一座，华亭一座，盐州城一座，萧关白草峪一座，如此将彻底封死西蕃侵秩的道路，同时在西北大举营田、马坊，四年后我唐即刻向陇右发起反攻。”

  “逸崧......”这时段秀实低声提醒他说，“尚结赞虽遁逃，可我们也在这场战事里动用凤翔、山南、泾原、神策八万兵马，耗费浩繁啊！现在各军府内钱粮也已耗尽。”而后顿了一顿，段秀实眯着双眼，叹口气，“弹筝峡筑城很好，但必须要等朝廷度支司的点头。”

  度支司，现在正掌握在崔造和张延赏的手中。

  段秀实的意思是，只要度支司能及时拨给十万石粟米，外加四十万贯的钱帛，弹筝峡的平凉新城到春季结束前定可完工。

  我们血战拼搏到现在，不就是为了这个目标吗？

  “还有马重英那边，也需要策应。”刘海宾提出这问题，而后他从身旁的孔目官手里接过份机宜文牒，“这是七镇宣慰大使萧中郎从坐镇的邠州长武城里送至的，请诸位过目。”

  高岳等人将其拆封，接着一个挨个一个阅读。

  “好，萧中郎镇守长武，已指麾渭北节度使戴休颜，于延州道大破叛羌三万，斩首千余；同时邠宁韩游瑰和神策左军高崇文共三万精锐，也遵令进抵宁州彭原，要解论惟明的庆州之围，马重英猖狂不了多久啦！”众人十分欣喜。

  这时刘海宾抱拳说，“萧中郎请求我泾原行营出五千精兵，自驿马关出兵，响应韩游瑰、高崇文的军势；高廉使出白草军四千步骑，沿萧关路出北，击西蕃所占的鸣沙、中宁，抄断马重英的归路，接着趁他退回盐州时。随后再让河东马仆射、河中浑侍中渡黄河，合围进剿马重英！凤翔和神策右军留驻此地，准备筑城事宜。”

  没错，这时只要马燧和浑瑊渡河西进，封住白于山，那么马重英和六万西蕃贼兵，外加十余万各州叛乱的党项蕃落，便是插翅也难以脱逃。

  “请萧中郎安心，尚结赞背靠陇砥，侥幸逃走，马重英可就没这样好的运气，我现在就赶赴萧关障塞，布置出兵鸣沙的机宜。”高岳将鞭梢打在掌心，当机立断。

  此刻，高固、明怀义、明景义、明唯义，押解着成队成队的西蕃、长武叛军的俘囚，浩浩荡荡地自长安西侧金光门而入，全城百姓听说我唐家在西北取得大捷，斩下三四千蕃子的脑袋，无不欢欣鼓舞，觉得这下真的算是雪了这么多年的耻辱，于是万人空巷，都来看白草军兵马使高固献俘的盛况。

  “白草通疏勒，

  青山过武威。

  勤王敢道远？

  私向梦中归。”

  呜呜的胡笳声当中，白草军将士各个雄健威武，于马背上齐声高唱道。

  “万岁！”长安县各坊当中的平民们，无不欢呼，当他们看到被縻马绳拴着的蕃子战俘们，情绪便更加高涨起来。

  等到献俘的队伍，走到皇城前时，高兴的皇帝安排来的北衙禁军队伍，早已排列在道路两侧，又有乐工齐奏箫管、笛子、筚篥、鼓等雄浑音乐，白草军将士们便又齐声大唱贺朝欢：

  “四海皇风被，

  千年德水清。

  戎衣更不着，

  今日告成功！”

  紫宸便殿下，高固和明氏三兄弟都伏在阶下，接着殿上各门大开。

  “兴元都团练副使、白草军兵马使臣高固。”

  “兴元都游奕使，白草军左司马臣明怀义。”

  “兴元射生将明景义。”

  “兴元捉生将明唯义。”

  当李适的仪仗队伍站在丹墀上时，这四位各自低头叩拜，高声向皇帝自报了身份。

  “卿等苦劳，朕铭感五内。”皇帝明显情绪很是激动，接着他就说到，“摧沙堡，摧沙堡，打的大好！”

  “打的好。”身旁的中官们齐声应和喝彩起来。

  要白草军入京师来献俘，实则是皇帝特意要求的。

  其实这段时间，各方面都有捷报传来：

  先前苟头原就不说了；

  渭北，戴休颜大破党项叛乱；

  邠宁，萧复指挥韩游瑰、高崇文，将侵入宁州的党项也尽数驱逐，斩首数百，前锋已接近庆州城；

  西川战场，西川节度使李晟，东川节度使韦皋，巴南观察使杜黄裳密切配合，横扫蜀都西山各州的西蕃、羌族堡寨，攻拨三十余处，斩获数千，惊得西蕃的南道大论退守维州，而南诏的军队根本吓得不敢出。

  “阿甥啊，朕告诉你个道理，那就是你阿舅还是你阿舅。”这大概是李适现在最想对赤松德赞说的话，如果他俩能见面的话。

  可为什么李适单单要让白草军搞献俘呢？

  其实很简单，弓箭内库使、大盈内司使霍忠唐在先前回京前，就悄悄对高岳说过：“三兄啊，其实在战场上得胜未必能得圣眷，可照着圣意得了胜，那圣眷可就无可【创建和谐家园】了，你可记住了。”

  没错，高岳领五千精骑，成功奇袭摧沙堡、萧关，这场胜利和其他的胜利相比起来，特殊性就在于，它是在皇帝一手“微操”下进行的，故而意义格外重大。

  所以白草军得以太庙献俘，还有当面向皇帝请功的机会。

  这等于是李适在天下昭告：“朕，是懂得调兵遣将的，白草军的大捷就是明证！”

  10.昭德成佛记

  果然随后，四位白草军的军将被延请入紫宸便殿，和皇帝当面交谈。

  除去伴侍的中官外，还有翰林学士卫次公、郑絪也在场。

  李适很亲切地一一询问了高固，奇袭摧沙堡的流程如何啊？

  高固便指着铜图，原原本本地说出来，李适惊讶良久，嗟叹不断。

  接着李适望见长相不太像【创建和谐家园】的明怀义，想起这不是先前朕曾赐名的那位党项游奕使吗？

  于是就问他，“听说明将军和二位兄弟，乃是斩杀摧沙堡防城大使的首勋？”

  明怀义有些痴痴呆呆地长唉了声，皇帝怀疑他是听不太懂，就让中官重复了遍。

  “是也！”而后明怀义才抱拳顿首。

  “朕观明将军面容木讷，却不想如此勇烈。”李适笑起来，和伴侍的中官们指着明怀义说到。

  “都是圣主感化的好，这明将军即便是党项出身，可如今也有颗拳拳的赤子之心，不善言语表达而已。”掌扇使孟光诚说到。

  “也是高三统御有方呢！”皇帝这时扶着膝盖，也没忘记高岳的功勋。

  旁侧坐在席上的学士郑絪，私下地在心中翻了个白眼。

  “才不是高廉使统御有方。”这时铁塔般的明怀义，忽然瓮声瓮气地说道。

  这话一说出来，整座紫宸便殿空气顿时凝固起来，每个人脸上都透着不解和尴尬。

  这蕃子，怎么说话的，当皇帝的面拆上司的台？

  另外位学士卫次公，不由得暗自捏把汗。

  郑絪更是目瞪口呆高三这【创建和谐家园】的军府里，难不成出了个异类？

  “这，此言如何说？”连皇帝都有点脸酸，但也只能微笑着问下去。

  可谁想明怀义下面一板一眼，带着深信不疑的语气说，“陛下啊，实不相瞒，这话其实原本我不敢说的。”

  “......”李适既害怕这家伙会胡说八道，但又渴望听下去，便抬抬手。

  “其实，高廉使在奇袭萧关的前夜晚上，他对俺说，梦到了昭德皇后啦！”明怀义瞪着眼睛，如此说到。

  “！”在座所有人都这副表情。

  高固撑在地板的手，都开始发抖。