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  云和撑开了高密侯，那素色的油纸面上伸出的梢子，系着她从脖子上取下来的颈链，金色和蓝色的光芒，在阴雨天气下依旧伴随着摇动的呤呤声，格外夺目。

  身后跟着三四名护身的游奕，擎着高密侯的她，宛若行在画中，周围几百双目光带着惊羡盯着她，直到长行坊的庭院为止。

  “这种天气，还要出去踏青吗？”

  同时，勉县、兴元府交界的馆驿处，高岳等一干人，立在庑廊下，迎接着京师来的使节。

  细雨当中，身着紫衣的霍忠唐，在一群低阶的中官伴同下，走入到馆驿当中，和高岳热情携手，“三兄！”

  “七郎！”

  不久馆驿的小亭内，霍忠唐等人依次坐定，霍便介绍身旁一位向高岳恭敬行礼的中官道：“此乃原三南行营监军西门粲是也。”

  高岳惊叹道：“莫不是监督数万雄师，血战攻陷淮西叛军安陆城的西门监军？”

  “不敢！”西门粲受宠若惊。

  他现在在内侍省的品秩还很低，故而原本在三南行营里，还只是个“监军”，而真正夺取安陆城的，西门粲也有自知之明，是曹王皋荆南、崔宽湖南、李兼鄂岳等人统军的功勋，高少尹如此说，当真是客气使然。

  唐朝高品宦官出监军伍，才能叫“监军使”；低品的，只能叫“监军”。

  正所谓参谋不带长，放屁也不响。

  如今西门粲，想必是要来兴元府为监军了。

  然而下面兴元府高少尹的举动，却绝不是单纯的客气了，简直能用“粗暴”来形容。

  伴行来的兴元白草军中虞侯郭再贞，捧来一串匣子，挨个打开，里面全是马蹄金和蒜瓣银饼。

  高岳给霍忠唐五百贯，西门粲三百贯，其他的宦官各一百贯。

  “三兄玩笑了，我可不想落入邵光超那般的下场。”霍忠唐急忙推辞。

  手却一把被高岳给握住，“七郎何须见外，汝等皆是天子私人，如今天下粗定，内库萧然，圣主和诸司的困难，岳岂不知？这些都是岳的私馈，对圣主的进奉钱，一并不敢怠慢。”

  这时候旁侧的刘德室，才明白高岳特意把一万两千贯“人事钱”变为“司使方圆支用钱”的目的，到底是什么。

  唉，其实逸崧也真的是有苦衷的，他若是个御史或县令，倒是可以强项一把，但恰如刘晏曾说的，官做得越大，本钱越重，心思却愈发谨小进奉，本质上还是地方节帅“固宠”的手段，如今这霍忠唐一路走来，沿路崔宁进奉，韩游瑰进奉，刘海宾进奉，韦皋进奉，严震进奉，连段秀实都进奉，逸崧没法例外啊！

  有时候维系理想，真的要付出很大的代价的。

  哪怕变成自己曾深深厌恶的模样。

  9.西门十一郎

  果然，高岳当场说出兴元府进奉的数额：两万贯。

  高岳是考虑到了邻居兼死党韦皋，自己进奉的数额，不能比他少，更不可比他多。

  案几边坐着的韦平神态不动，而刘德室则偏低下头来，暗暗叹息数声：

  他对兴元府的账目是很了解的，逸崧而今掏出这笔钱来，不但占有“司使方圆支用钱”，肯定也把宾客钱没充公的一万贯也填进去。

  也即是说，迎来送往、招聘人才时，逸崧怕是要动用私俸才能周全。

  轩下，公议结束后，霍忠唐、西门粲单独与高岳立在那里。

  屋檐外，雨脚悉悉索索，虽密但却不大，拍打着翠绿色的竹枝竹叶，将这三人的低语给浸染得模模糊糊。

  “三兄，其实你也别多心。圣主在京师里都一直很牵挂你，我等来兴元宣索，也不过是走个过场罢了，圣主只要看见你和韦军使的一片心。”霍忠唐说着，用手指隐秘地点点高岳的胸口。

  “还请七郎赐教。”

  霍忠唐一副这还能瞒得过你的表情，“三兄怕是揣着明白装糊涂，你瞧七郎我这次来，带的数十名奉义军的官健，护着三万贯的钱帛这钱帛，是圣主用节省下来的鸿胪寺礼宾费，充作你兴元府的修器仗钱的，可三兄也该知道，这么多年来，全天下哪府哪镇的修器仗钱能要这么多的？”

  听到这话，高岳不禁点头，他检查过昔日梁州财计的案，通常每年的修器仗钱，也就三千贯左右罢了。

  “所以啊，这是圣主给你的体恤！你用这笔钱，多给白草军充实战马、攻守器具，圣主还依仗你白草军立大功呢！”

  “多亏七郎一番点拨，岳这才茅塞顿开。”高岳急忙捧袖说到。

  “俗话说礼尚往来，圣主对三兄你好，也希望得到个回应不是？他给你三万贯的修器仗钱，你给圣主两万贯的进奉钱，京师来的钱入你兴元府的泉楼，你兴元府再取两万贯旧钱让我带回京师钱来来往往不曾有盈亏，但君臣的情义不就在之间产生了吗？”

  “是也，是也！”

  下面雨点密集起来，而霍忠唐依靠在粉墙拐角处，和高岳的谈话更加私密：“圣主是中意你和韦军使的，总是想大用你等，在我离京前圣主曾提到过朕真的想用韦皋为淮南节度使，随后韦皋的凤、兴二州拨入兴元府，这样可迁三兄你为汉中五州兴、凤、利、梁、洋都观察防御团练使，独当蜀地、凤翔间的方岳之责就是最近韩南阳想要保陈少游，让圣主有点苦恼。”

  高岳明白，这霍忠唐从宫中来，怕是早已得李适的使命，以宣索名义，实则是来向自己问策的。

  自从上次被韩滉压制，被迫外放杜佑后，看来皇帝又变聪明了一丢丢：他想罢黜陈少游，可又忌惮韩滉护着陈，希望走出个均衡得利的路子来。

  之前高岳在思索当今天下局势时，已敏锐发觉，如今朝野的棋盘又发生变动：

  原本因藩镇叛乱而暂时捏在一起的“忠臣联盟”，现已维持不下去，自从萧昕、颜真卿、刘晏三驾马车依次辞任后，皇帝和地方的平和局面崩塌，朝廷中央和地方互相争利的矛盾开始凸显，韩滉占着宣歙、浙西、浙东三地，李晟占西川蜀都，这是地方实权的领军人物；皇帝呢，在京师里靠的是张延赏、崔造，在外唯一真正信任的只有河中节度使浑瑊，可那张延赏自己也有私心，他拉拢河东马燧，并想借着皇帝和大臣间的矛盾，安插更多的亲信担任地方节帅、司使，来扩充自己力量；皇帝当然也不甘心便宜都让张延赏占了，在权谋方面李适还是不逊色于任何人的，便一面下赐修器仗钱，一面宣索，让中使四面而出，希望保证高岳、韦皋这些新星的忠诚度。

  “在这样风云变幻的棋局里，我身为兴元府少尹，所能做的就是抓住各种矛盾间隙，闷声发大财。”高岳念念不忘刘晏辞职前对自己的提醒。

  “陛下可让杜亚出镇淮南，让韦皋出镇东川，臣岳也可为汉中五州防御使，并许诺韩南阳继续执掌漕运、巡院和长纲进奉船。如此各方皆安。”

  听到高岳这个建议，霍忠唐嗯了数声。

  杜亚是张延赏的同党，以他为淮南节度使，可让皇帝和张同时满意，另外也可避免韦皋直接去淮南，【创建和谐家园】到韩滉，因在韩的眼里，杜亚来淮南，还算是他和张延赏间的均衡，而韦皋来，他会直接认定朝廷企图打压自己；

  自己和韦皋更不用说，身为奉天元从党，官做得越大，对陛下也就愈发忠诚，这是自然的规律；

  把江淮转运权继续留住韩滉手中，也能稳住这位，皇帝还要用宣润三道的财赋养新禁军和神策右大营呢！

  反正转来转去，在这场博弈里，牺牲的只有陈少游。

  对如此方案感到满意的霍忠唐，便称马上自个便要回京，而西门粲还得继续呆在兴元府内，为白草军的监军。

  “不知敕使行第为第几？”高岳问西门粲。

  西门急忙回答，屈少尹过问，贱第十一，黔府人，打小家贫，便私白入宫。

  “此后可否以行第相称？”

  “不敢，不敢！”西门粲很惶恐，因他在内侍省不过个小小的局丞而已。

  可高岳毫不含糊地称西门为“十一郎”，并许诺马上就在府城内兴治监军院，另外西门粲带来的七名品秩更低的宦官，也都会分遣到各州县，为“监军小使”，每月厨钱、衣料钱，全包在我兴元府身上。

  西门粲和那七位小使是各个欢喜。

  不一会，驿站上空雨云稍散，高岳和西门粲并辔乘马，霍则留在驿馆当中，他在接到进奉钱后，便要立刻原路返回，向宫中的陛下报告“成果”。

  驿馆和兴元府相连的驿道上，高岳不断和西门粲套近乎，顺带打听荆南节度使曹王皋的种种，因西门曾在他幕府中担当过监军。

  很快，雨中景色更加秀丽的砂回堰出现在他的眼帘当中。

  他自然想起和霂娘的约定。

  “十一郎，这位是长史韦平和判诸曹事的刘德室，由他俩引你去府城公廨。岳在此处田庄有些琐碎事，先去处置下，稍稍失陪。”

  “少尹自便！”西门粲在马背上作揖道。

  10.梅落杏初开

  一个时辰前，云和自兴元府长行坊租来的车上走下来，她自西门而出，行了十五里，在数骑游奕的护送下，抵达了砂回堰。

  当时雨仍漉漉，打起云和裙下一片轻尘，隔着堰堤和遍植的垂柳，她瞧见翠绿色掩映下的田庄，便很轻捷地撑起了青色的高密侯，走过了弯弯的石桥，往内里走去。

  那数名游奕见已成功将少尹的妻妹送到目的地踏青，便各个下马，穿着蓑衣，拄着横刀，立在树荫下避雨，并看护着钿车。

  这个田庄的匾额是空着的，院墙和屋舍都是七成新，环绕着清凉的水渠，和堰塘相连，门并没有关起，云和直接便踩着数级石阶，走了进去。

  院子里前有果园和苗圃，越过中庭，便到了草堂处，里面比较简朴清雅，一面六曲屏隔开内外，外面有座小香炉，用上好的宣州铜制就，还刻着铭，云和转身，将高密侯连带她的金颈链一道，搁在槅扇门之外的廊下，而后用火镰点着了香炉，清色的香味很快漂浮在室内，也照亮了云和的颜容，她的鬓角沾到了飞雨。

  她坐在香炉边的茵席上，觉得又有些激动，又有些害怕，心脏跃动得愈发厉害，耳朵始终注意倾听着墙外的任何声响，马蹄声，车轮声，鞭梢声？

  可良久后，除去外面时有时无的风雨，却什么都没有。

  又觉得无聊的云和起身，拖曳着裙裾，绕过那面六曲屏，支开了墙壁那排雕窗，不由得微微惊呼起来。

  在她的眼帘里，真的出现了一幅灵动的画。

  这窗户外，便是漠漠的堰塘，岸边聚集着大块的浮萍，杏树和梅树的枝桠，直伸到了窗间，它们的颜色被雨水洗刷得更加鲜亮，就这样活跳跳地肆虐在云和的眼中，水沉烟轻，一艘小小的乌篷船，正系在塘水当中，微微来回摇荡着。

  梅花落尽杏花新，如今梅子已由青而黄，而杏花也半留在枝头，半落抛在泥土当间。

  塘对面叠叠青山，生长着许多桃树和枣树，桃树是神气活现的，而枣树大约觉得和桃、杏、梅比起来，太过于凡鄙，不由得压下树冠，有些无精打采似的。

  云和有点调皮踮起脚尖，袖管微微下滑，白皙的手腕探出了窗牖，摘下了枝头的几个梅子，接着搁在鼻尖前，细细地嗅着：

  “玉奴最晚嫁东风，偏有几豆春浓。”

  接着她看着青中带黄的梅子，心中忽然涌起了念想，我想把它给吃了......

  “好酸......”还没咬几口，云和不由得笑起来，用手掩住了小口。

  这时，门外的脚步声响起。

  云和呼吸不由得急促起来，她将几枚青梅草草拢在胸口，接着转身，瞳子都扩大起来。

  这时云收雨散，反倒是风儿更大了，高岳是从旁边的小径，骑着马走入到田庄里的，当他将马系在柱上后，便看到了那把青色的伞，正被风吹动过，在廊下的木板上匀匀地转着圈，带动挂着的那美丽颈链，发出清脆悦耳的声音。

  高岳抬起靴子，登到轩廊下，伸出手来，很细心地把颈链从伞梢上解下，蓝色的宝石握在掌心，非常非常地温润舒适。

  他知道，云和已在这草堂当中。

  摆下的靴尖往前抬了半分，凝了片刻，接着就一步又一步，走入到草堂当中。

  云和局促不安地靠在六曲屏上，双手背着，她的头发很显然之前精心梳理过，柔鬟为圆形，贴在了两侧耳边，看到姊夫的眼神在盯着她，她轻轻咬了下嘴唇，侧下脸来，不敢对视她毕竟是未经人事的，想要回拒则违背心意，可想要迎奉却又毫无经验。

  高岳的语气很温和，“霂娘，你的颈链悬在伞上，丢失了多不好。”

  “此颈链是父母给我的，自婴儿时便佩戴于身，现在，现在......也等于是姊夫的。”

  别，别，云和你别再叫我姊夫啊，这样背德的负罪感会更强烈。

  高岳便走过来，将颈链轻轻挂在屏风的犄角上。

  这样恰好挡住了云和的娇躯，云和便夹在自己和六曲屏间，几乎都不能呼吸。

  她的眼睛都没法睁开，睫毛剧烈地颤抖着，这时姊夫的声音更温柔，“霂娘，你嘴唇上沾着的，是什么？”

  是梅子！

  就在云和愣住的瞬间，姊夫温暖的手指已触碰到她的唇了。

  高岳毕竟不再是昔日那个笨手笨脚的太学生，他看见云和软软的嘴唇上，沾着些闪亮的色彩，可爱非常，便将手伸了出去，接着轻轻把她的小口掰开，这样在高岳的眼前，云和的绛唇皓齿，就像开了朵小小的桃花。

  “唔......”云和眼睛半张，已无法做出任何防备和抗拒，唇就这样被细腻地含住。

  男子就是这样吧？先前在天汉楼下，我笨拙地吻了他，他表面上装得风轻云淡，可这时却这样熟练放肆。

  青梅一颗颗，全部坠落下来，在高岳的靴子与云和的裙裾下不断跳跃着，顺着地板滚动。

  不知过了多久，云和已彻底沉醉了，她紧紧闭上了眼睛，呼吸沉重，但还保留着最后丝残存的矜持，牙齿壮烈打着架，可还闭合着，可当高岳伸出双手，捏住她的雪嫩的后脖时，云和的脑袋轰得声炸裂了，而后她用来垫发髻的环钗被对方果决地扯出，云发旋着乌黑的光彩，披散下来，连带她原本紧绷的眼皮，连带所有的神经和魂魄，彻底涣然，而牙齿也彻底沦陷高岳舌头一鼓作气地突破了那里，深入到她感到羞耻的口腔中......

  六曲屏的背面，数扇雕窗是开的着。