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  这时候高固的眼睛都被热泪给模糊了，他最终鼓起勇气，说到：“某觉得，高少尹不必劝降漫川关的山棚！”

  “哦！”高岳当即就把自己的马鞭递给高固，示意他在其下的砂地上比划自己的想法。

  高固就以鞭梢画地，向众人细细解释说：

  “漫川关以北，即是商州、均州、邓州地界，此地由武关道通京畿，而如今李希烈正盘踞于武功、蓝田等数个畿县当中，所以少尹如要夺占漫川关，有两点好处，一是可保上津道的畅通无忧，二是还可威胁李希烈的后路，可为将来平定商於乃至长安铺平道路。所以淮西叛党不会坐视漫川关丢失的。”

  高岳沉吟道，“也即是说，本尹的劝降其实是徒劳无功的。”

  “惶恐！”高固大恐，急忙告罪。

  高岳却急忙举手，阻止高固继续惶恐下去，直接问他，“黄岑依你的看法，如果不劝降的话，该如何夺取此处关隘呢？”

  高固想一想，便继续用鞭梢扒拉着砂地，“取漫川关并不成大问题，但要趁夜急袭。”

  11.夜袭漫川关

  “夜袭？夜袭想要成功，须有十分之十的把握啊！”听了高固这个建议后，高岳不由得沉吟起来。

  他也读各种兵书，当然明白夜袭在古代战争里属于高回报可也是高风险的行为。

  这时高固说到：“只要白草军上下有少尹坐镇......”

  “哎哎哎！”高岳又阻止了这位继续说下去，他直截了当，“你是白草军兵马使，虽则我是军使，可夜袭什么的我又不通，阵前刀兵什么的我又不会。这样，我把白草军和山南兵的兵权全都委托给你。漫川关交给你去打，我在上津堡里专等将军的捷报。”

  “这......”高固又是面有难色。

  “怕什么，你但管去部署即可，山南兵马使吴献甫和白草军其他军将，都交给我来统合。”

  高岳说到做到，当即就让蔡逢元等游奕，把吴献甫、明怀义、侯兰、米母长原，还有宣润镇海军的射生将张熙，荆南曹王皋麾下牙将王锷等召齐，随后在士兵火把的照耀下，高岳将随身的银鲨鞘横刀解下，郑重交到高固的手中，对众人说到：

  “此刀，乃昔日高岳为泾原行营孔目时，段太尉所赠。”

  一听到段秀实的名号，众将无不肃然起敬。

  “现岳将此刀交给我白草军兵马使高固手里，此时直至明日中午，由高固权知白草、山南两军，击漫川关，诸将不得有违，知否？”

  明怀义眼珠一转，当即和二位兄弟齐出，应许说绝不敢违高将军的节度。

  接着是侯兰、米母长原上前，做出和明氏三兄弟相同的承诺。

  张熙和王锷更是主动请缨，称绝不会辱没镇海军和嗣曹王的名头，定要在漫川关战事里立功。

  最后只剩山南东道兵马使吴献甫了，这位眼睛环视四周，心中明白高岳赠刀给高固，明里是要把全战场指挥权让给高固，实际就是在逼他亮明态度。

  我的态度还用说？我堂堂山南东道都知兵马使，兼均州刺史，岂可......

  “献甫岂可因个人名位高低而害战场大局！此地二千五百山南子弟，唯白草兵马使高将军马首是瞻。”吴献甫声若洪钟，胡须戟张，双拳合抱，堂堂正正将心中想法托出来。

  高岳大喜，急忙上前扶住吴献甫的胳膊，称将军果然深明大义，“简直是云台大树将军冯公孙的再世啊！”

  冯公孙，即东汉开国大将冯异，每次刘秀的其他将军坐在一起，在论述自己功勋时，只有这位独自躲在大树下，从来不参与，也不居功自傲，军中都称呼他为“大树将军”。

  “大树将军！”这时周围的军将士卒都齐声高呼起来。

  吴献甫连说“折煞折煞”，内心其实还是美滋滋的。

  入夜后，上津堡和漫川关各垒处，火把缭绕，人马齐喑，想必高固正在缜密谋划夜袭事项。

  高岳立在城头，静静望着这一切，身后的上津转运使万俟著和汴东转运使判官王绍，犹自还有些担心的模样。

  其实不打漫川关，只是保着财货到奉天城，已是大功一件高岳会不会有些画蛇添足？

  可高岳却有不同想法，“先狠狠打漫川关，让李希烈、封有麟这些叛党知道天兵的厉害处，此后上津堡只需少量军卒戍守，虽百万贯财货往来也全程无忧，所以说得关事小，摧叛贼斗志事大。”

  此刻，漫川关垭口的障塞处，就着火把照明，李叔汶也在看高岳劝降的信件，看着看着就大笑起来，将信纸当着其他山棚头目的面给撕碎，狂言说：“我等欲随楚王，风云际会，区区个兴元少尹口气倒是不小去，加紧催促封有麟领军至此，这次不但要守住漫川，更要乘胜夺占上津堡，正所谓头枕京畿终南五州地，脚踏汴宋漕河两千里！”

  山棚子弟们听到这话后，莫不兴奋高亢，齐呼“我等山河子弟，头枕蓝关雪，脚濯运河浪！”

  一阵接着一阵的欢呼，将李叔汶给包围起来，这位山棚的棚头不由得沉醉起来。

  这是一场韬奋棚对山棚的战斗。

  忽然，漫川关下，长长的号角声响起，随后就是千军万马的呼啸喊杀声。

  李叔汶大惊，“敌人来袭我关！”

  随后他就望见，关隘两侧的东岗和西面的杏坪下，火把如繁星般浮起，而后不断向北处涌进。

  东岗和杏坪下，各有道山沟，宛若天然的沟堑，可那些火把很快就越过各自所在的山沟处，开始排成一道道醒目的路线，登上了东岗、杏坪，开始向漫川关两边迂回着。

  “快，快，派人去邀截！”李叔汶急忙指挥。

  东岗处，等到山棚子弟背着弓、举着马叉，对着火把处进逼时，旁侧的松林内，忽然又举起无数火把，照得岗顶上通明耀亮长短松枝后，二百名宣润劲弩手们阵势严整，手持待击的弩机，皆坐阵在彼。

  高固在事前，就选拔好了弩队，其中张熙领宣润的弩手为东岗的弩队，而王锷集白草军、山南兵弩手为杏坪的弩队，各择选道侧的树林埋伏。

  这群山棚平日里打家劫舍，搞搞游击战还成，但一旦真的临阵斗战，连明暗哨铺都不会布置。

  接着高固又遵照李靖兵法，各选三百名“奇兵队”，举火把明着向漫川关两侧高阜前进，就是有意让奇兵不奇，来引诱山棚来战。

  “射！”宣润弩手皆是名震中原的个中好手，再加上两军皆有火把照射，待用弩机上的“望山”测准方位，确认“垛标”后，一声令下，全都扳动弩牙，“嗤嗤嗤”，弩箭弹射而出，在夜空里划出暴雨般的白色轨迹，扑到猝不及防的山棚身上，箭簇带着锋利的牙齿，狠狠啮咬撕扯着山棚们的血肉。

  那边的杏坪亦差不多如此。

  一轮弩箭齐射后，山棚队伍惨叫着，顿时伤亡数十人之多，整个队伍更是炸窝。

  “杀！”这时东岗的官军奇兵们，也挨个抽出横刀，用旁牌遮身，趁机跑动起来，对产生混乱的山棚土匪发起了突击。

  很快，漫川关两侧鏖战不休。

  脸色惨白的李叔汶，等到的消息是，官军用强弩锁住关隘两侧山谷，轮番攒射，山棚子弟进退不得，伤亡惨重。

  可还没等他回过神来，漫川关障塞的正面，忽然也是杀声震天动地：数千白草军、山南兵子弟，蜂拥列队，举着火把、圆木梯，如狂潮卷来。

  12.转输八百里

  “引弓射箭，砸石头啊！”李叔汶的叫喊几近癫狂。

  漫川关尚是一字墙的规制，垛口后山棚们有的举起石块，有的犬伏在女墙后举弓搭弦。

  可官军的速度太快，再加上高固预先把选出的“挑荡队”、“先登队”，趁夜潜伏在关口不远处，所以能在最短时间内，对山棚占据的隘口障塞发动强攻。

  一根根圆木梯挨个扣在垛口上，吴献甫、侯兰等将拔剑亲自督战，官军子弟因先前餐饭、犒赏到位，是各个奋勇，沿着梯子攀爬而上，垛口处敌我的长矟、横刀你来我往，有的勇士坠落，有的则成功跳入进去，挥动武器搏战。

  山棚们企图用马叉，叉翻官军的梯子。

  可明怀义领着白草军里面善射的蕃汉子弟，踞于墙壁之下，不断发箭，压制山棚，掩护官军的挑荡队冲上去。

  “棚头，灰狐谷那边起火啦！”一名山棚惊惶地喊道。

  李叔汶又扒在一字墙的那面，他双眼充血，见到灰狐谷己方的大队营地，到处燃烧着火焰，一队官军的骑兵神不知鬼不觉地出现在漫川关后侧，占据上风处后冲下，突袭纵火。

  高固精选了七十名骑兵，手持火种，佩着马弓，在《山南陇右图》的指引下，自然找到了关节处，人步行牵马，穿过狭窄崎岖的羊肠小路，绕到了漫川关后的灰狐谷，随后大展拳脚。

  营地里除去山棚们的预备子弟外，更多的是他们的家眷，面对这股骑兵的到来，根本没有应变的措施。

  此刻，漫川关一字墙的东处，高固已领头，带着数十壮士趁敌方不备，一鼓作气登上，李叔汶、莫六浑等山棚子弟的现实、心理防线双双崩溃，有的人自一字墙那面直接跃下，有的则顺着小径分散逃跑。

  先前所谓的“头枕蓝关雪，脚濯运河浪”的豪情，或者说大言，被白草军、山南东道军无情击碎，至黎明时分，官军完全占领漫川关，及两侧山岗处。

  官军共斩获山棚首级三百一十三颗，捕得一百九十四人，连带俘获山棚家眷数百，营地骡马一百多匹，大获全胜！

  淮西叛将封有麟，领着二千骡子军，刚到山阳，本准备驰援山棚的，而听说漫川关一夜就丢失的消息，便收容了李叔汶、莫六浑及山棚的残部，吓得重新退回邓州去了。

  捷报传到上津后，高岳奋笔疾书，当即就写就向奉天城报捷的露布，里面他有意抬高了吴献甫的功勋，称吴将军在得知漫川关山棚威胁财赋转输的通道后，即刻自郧乡城领虎贲，“骏奔如星火”，直抵上津堡，接着不解甲、不下鞍，砥砺将士，怒气奋发，飞夺漫川雄关，斩虏无数，敌情震骇，裂帛崩散，遁于鼠穴，数州获宁，漕道安堵云云。

  所以吴献甫才是漫川关大捷的主力功臣。

  吴献甫这种人好面子，高岳就满足他，给他十二分的面子。

  露布一呈交上去，高岳转眼便请吴献甫镇守漫川关，“此紧要处，非将军不可。”

  果然吴拍着胸脯就答应下来，说只要我在，敌人不能越漫川关半步，高少尹尽管放心把上津堡的米、钱和丝帛，送去奉天城。

  入五月后，白草军和金、洋、均的州兵，开始护送宣润、荆南、鄂岳、湖南的钱帛，踏上了前往兴元府的路程。

  几乎同时，高岳又行牒文，正如奉天城中陆贽对皇帝的奏疏里所云，“急募上津道贫人，务搬运贡物”，叫各地县令动员当地下三等的贫户，以米粮、布帛为酬劳，让他们组队，协助白草军八百里转输。

  众人拾柴火焰高，军民齐心协力，沿着圣公馆、申口、方山关、饶风岭，不分昼夜，不惧风雨，翻山越岭，用最原始的方法，骡马驮运，车辆装载，乃至手举肩扛，望着兴元府方向转输着。

  这种热烈的景象，甚至让高岳热泪盈眶。

  他虽然没有亲眼见到二十世纪中叶的景象，但却从穿越来到的唐朝时，真正见识到了，正如他自己所想那样，“未来奉天城反攻长安城的胜利，是父老们用小车推出来的”。

  至于洋州西界的兴道驿时，高岳策马，见到对面道路上忽然也出现数骑，“晏相！”

  高岳又惊又喜，急忙翻身下马，向刘晏行礼。

  刘晏和身旁的崔造，望着川流不息的转输队伍，也欣慰地点点头，“逸崧，我要望郧乡和襄阳那边去。”

  刘晏作为数州的转运使，还判度支，此刻也要栉风沐雨，亲身赶赴巡察转输的水陆道路，随时协调解决问题。

  看着刘晏鬓角全白的头发，高岳不由得感慨万分，晏相的生命，已经完全融入到浩浩汤汤的漕运河流里了，也铸入了连绵不绝的巍峨山峰当中，他用自己瘦小的身躯，支撑起整个大唐。

  “逸崧，对上津道有什么想法没有？”

  “郧乡南临汉水处有二处险滩，隔断兴元府至襄州的水路，如能通畅，脚力钱能节省八成。”高岳指着车马、人力扛着财货的队伍，说到。

  毕竟转输使用船只，要节约很多。

  刘晏胡须翘起，笑起来，“逸崧是要我出办法吗？”

  这话说得高岳一度窘迫，急忙说不敢。

  “既然你自己有想法，那就自己去做。此后我唐的事，转输漕运就占了七成，逸崧可勉力。”刘晏说完，也不多言什么，直接和高岳告辞，匆匆往东而去。

  “刘使相一直都是如此奔走的。”高岳旁边的汴东转运使判官王绍也非常感慨。

  可此刻马背上的高岳，显然对刘晏方才的话若有思索。

  “我唐的事，其实就是漕运的事。逸崧可勉力。”

  这是刘晏的告诫，也是对他的暗中许诺。

  是不是刘晏在把自己目为接班人？

  而今我唐精通财计转输的人才并不少，光谈韩滉和刘晏两大派别，就各自有许多人物，如包佶、杜佑、崔造、韩洄，也包括这里的王绍等，可他们虽则政治立场有所差异，可或多或少都算是刘晏培养出来的。

  当然我也是。

  将来晏相身退，或者百年之后，那时正是年富力强的我，会不会成为继承他遗产和事业的一面旗帜？

  同时又能不能在我手中，实现政事堂的宰相和漕运的使相的合二为一，将政权和利权，还有军权叠在一起，锻造柄真正的太阿之剑？

  13.小春入韦府

  高岳不由得又想到：

  唐朝的都城长安，连带整个京畿地带，现在都处于种尴尬局面——河陇丧失，西域阻隔后，关中自丝绸之路获取的财富一落千丈，而河南道又因安史之乱的浩劫，经济彻底崩溃，迄今也没能恢复三成；军国之用，基本取自江淮、东南，可那里的米粮布帛出产从来不是问题，关键就是如何运到长安去，继续供养这座花般的上都，从而维系帝国全局政经的运转，所以刘晏才说——我唐的问题，其实就是漕运问题。