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  “父亲意思是若朝廷不准，便可请魏博田悦主持公道。”李惟岳脸色苍白，声嘶力竭。

  在场李宝臣全族，包括成德军的众将，无不哗然。

  原本成德军虽然割据，可大部分人内心还是认同朝廷的，而一旦与田悦勾连，那便等同于叛变。

  这时候李惟岳额头上满是汗珠，眼珠环视四周，看到帷幕后，他的家奴王他奴正对自己不断使眼色，意思是要自己当机立断。

  “不准犹豫，谁胆敢犹豫，岂不见张彭老、辛忠义的下场乎？”李惟岳嗓音在激动下无比尖利，握着剑柄起身，恫吓诸位。

  谁想到众人哭得更凶，将李惟岳跺脚乱喊都给淹没掉了。

  这时几名牙兵拖着吓得瘫软的阴阳先生入堂，李惟岳大喊声，用剑劈倒了这位倒霉的阴阳先生，可他在恐惧下并没斩中要害那阴阳先生浑身是血，侧躺在地板上抽搐着，手抓着李惟岳的剑刃，像条濒死的鱼。

  “你们不要再胡乱哭喊了！”李惟岳再次尖叫不已，一剑又一剑，斫砍着那阴阳先生，一连斩了八剑，直到那阴阳先生再也动弹不了后，众人因惊惧才慢慢停止哭泣。

  接着李惟岳侧着脑袋，眼神发直，用滴血的剑尖指着他的庶兄李惟诚，“阿兄可去淄青方镇的郓城处，请平卢军也来与我等结盟。”

  李惟诚的妹妹，是李正己之子李纳的妻子。

  看着凶神恶煞的弟弟，李惟诚浑身榖栗，不敢违抗。

  接着李惟岳又对弟弟李惟简说，要他携军府里的钱帛，去赏赐各处的将士们，稳固军心。

  这时张孝节伏在堂阶下，李惟岳走出来看着他，“从事，你兄长还在易州？”

  “阿兄留驻易州，替司马这会李惟岳尚只是成德军行军司马您镇守北面，防备幽州朱滔的偷袭。”

  张孝节解释完，摁在地面上的双手，止不住地抖动。

  因为他清清楚楚看到，李惟岳的手中，还提着那把染血的剑，堂上那位被砍得血肉模糊的阴阳先生尸体，尚横在那里。

  “姨夫辛苦......”最后李惟岳缓缓说道，果然没再追究此事。

  张孝忠娶得是李宝臣妻子的妹妹，故而李惟岳唤他为姨夫。

  二旬后，朝廷派遣来问疾的使者，门下省给事中班宏，昂然步入成德军军府。

  中堂两边的廊下柱间，密密麻麻坐满了军镇的僚佐、营将，李惟岳没穿孝服，身后布满画屏，将前厅和后厅完全隔开，家奴王他奴坐在其后席位上，时不时对着李惟岳窃窃私语，遥控指挥。

  “奉天子诏令，前来问司空病恙，可否入后堂探视？”班宏坐定行礼。

  “万岁！”成德所有僚佐、军将哗哗地拜倒回礼。

  “家君病中，不喜见人。”王他奴一番低语后，前面的李惟岳便照着对方的指示解释道。

  班宏内心冷笑下，便高声说：“这个无妨，请于墙壁上凿一孔，由宏窥视即可，司空病情乃陛下牵挂万千之事，如此行见不到司空，便无法返京复命。”

  这下，整个中堂满是骚动不宁的交谈。

  席位上坐着的李惟岳耸耸眉毛，咕噜咽下口吐沫，不知道该如何回答班宏。

  见李惟岳逡巡不安，又得张孝忠事前的密报，班宏心如明镜，厉声责问：“成德行军司马李惟岳，胆敢匿丧乎？”

  此话如惊雷般，这下不少还被欺瞒在鼓中的成德军将，无不骇然，难道司空已经薨去，而李惟岳却对上都天使隐瞒不报？

  李惟岳脸色苍白，急忙呼喊没有，家君在榻上好好的。

  “那便让宏一见！”班宏声色俱厉，身躯半起，追诘不休。

  成德军府孔目官胡震、郑诜匆匆端着大盘小箧走出来，跪在班宏的面前，在议论纷纷中低声央求：“请大夫方圆周全，留旌节于镇中，以安军心。”

  班宏揭开盘子上的绸布，内里倚叠的全是金银珠宝。

  这是很明显的行贿，目的就是叫他回去谎报成德军的情况，给李惟岳拖延时间，好沿袭他父亲的旌节。

  可班宏直接将绸布“刷”得重新覆上，断然拒绝贿赂，起身对着中堂内的所有人说到：“李宝臣薨，天子已知，尔等欺匿不报，等于是和李惟岳同谋，灭家之祸，诸位细细思量。”

  说完，班宏转身即离去。

  后楼庭院当中，李惟岳的牙兵们自各个角落飞奔而出，拔出白刃，绕着他围来堵去，不断诟骂恫吓着班宏。

  “鼠辈敢尔！”班宏怒目圆睁，厉声叱责，屋脊瓦当都颤抖起来。

  牙兵们遭到如此呵斥，吓得纷纷后退，班宏也不再回头，径自离去，回京复命。

  李惟岳脸色青一块白一块，瘫坐在席位上，手里抓起酒壶，咕噜咕噜连喝了好几口。

  中堂里的僚佐军将，也都大眼瞪小眼，“原来司空真的死了，看起来朝廷已决意不给行军司马旌节，成德军该何去何从？”

  王他奴则拍了几下巴掌，李惟岳身后的画屏挨段撤去，这时众人惊呼声：

  屏风后，早已坐着魏博和淄青两个方镇的使者，俯首对着李惟岳说到：“请司马尽快下决断，我等二道愿与司马结好，共抗朝廷。”

  李惟岳这时满脑子都是酒酣，他脑袋晃动着，用巴掌不断拍着地板，“如今该如何！”

  这时李惟岳的亲舅父谷从政开口说话：“我听说过，首当其冲这个道理。如今海内无事，天子聪明圣武，苍生莫不志向于太平。你若抗拒诏命，便是谋反，天子必让诸道发兵征讨，顺逆之势何人不知？此其一也。你父还活着的时候，杀了那么多成德大将，这些人的子弟都在军中，天兵一至，莫不复仇离反，军心不可用，此其二也；再者，幽州朱滔曾与先父结仇，天子一旦发兵，朱滔必自背后夹攻于我，此其三也。有此三者，抗命必败无疑。”

  李惟岳气得口歪鼻斜，瞪着舅父，良久猛地挥了下手臂，声嘶力竭：“那依舅父的看法，成德军该怎么办？”

  “你可将军府大小事委以你兄李惟诚，与你弟李惟简一同入朝，如此虽失恒、冀旌节，但仍可得保高位、荣禄，效朱泚、崔宁故事即可。”

  “一派胡言！”还没等舅父把话说完，李惟岳咆哮起来。

  4.田悦哭高台

  谷从政气得闭口不言。

  这时李惟岳将目光投向军府大将王武俊、王士真父子，可对方却坐在汹汹人群当间，没有任何的反应。

  成德军幕府判官邵真也款步走出，慷慨陈词，他手指魏博、淄青二镇的密使，怒斥道：“都是你等蛊惑人心，构兵于朝廷与我成德军。”

  不少人附和起来，整个中堂满是喧哗。

  二镇的使者被吓得满头是汗，这会儿王他奴笑起来，急忙打圆场说：“魏博、淄青不过是希望在朝廷面前斡旋，为司马留住成德军号和旌节，也是一片好意。”

  “闭嘴！”邵真怒发冲冠，手指王他奴，又转指军府孔目胡震、郑诜，吓得三人急忙衣袖掩面，接着邵真痛心疾首地对李惟岳说：“司马不听至亲、大夫、贤良之言，却日夜与此等家奴、小吏谋事，司马处在守丧其间，又要抗拒朝廷诏命，此事便是灭门的灾祸！如今可将二镇使者捆缚起来送至京师，向朝廷谢罪。”

  平日里李惟岳最害怕判官邵真，结果现在被他一番话吓得，急忙抖抖索索地提起笔来，左右望望，尴尬地说道：“不然派人骑马，先去追班宏回来？”

  谁料幕府长史毕华却站出来，“不可，先相公李宝臣结好魏博、淄青二镇二十多年，三者早已同气连枝，我镇有难，田悦、李正己必死战护我。而如今若将二镇使者捆送京师，圣主未必信我，而魏博、淄青又必定与我反目，朱滔再自北来，成德军四面楚歌，此乃亲者痛仇者快，窃为司马不值。”

  “说得对，长史说得对。”李惟岳又大笑起来，指着毕华不停地喝彩。

  “长史说得对哇！”王他奴、胡震、郑诜也都齐声喊到。

  “张氏李宝臣原姓张二代，至此要无遗类矣。”见外甥彻底铸成大错，走上不归路，谷从政仰面长叹，是泪如雨下，哭着离开军府，返归家中。

  邵真也是七窍生烟，拂袖离去。

  舅父的背影离开后，李惟岳看了看王他奴，两人互相使了个眼色。

  当夜，谷从政在家，见王他奴带着群牙兵，将其宅第团团围住。

  一声碎响，当王他奴阴鸷的小眼，探过谷宅的窗牖时，发觉谷从政脸色发青，口吐白沫，蜷缩在榻上，地面上满是瓷瓶的碎片。

  “饮药【创建和谐家园】了。”王他奴看着此情此景，表情严肃。

  而后，他忍不住，噗嗤下，得意地笑出声来。

  “这老奴早该死，速速去回报魏府，就说万事仰仗田工尚田悦检校工部尚书了！”得到舅父已死的消息后，李惟岳喜不自胜。

  三日后，魏州信都城下校场上“大集”，数万天雄军士兵旌旗蔽日，人马嘶腾，讲武台上鼓声阵阵，声震城垣。

  魏博节度使、检校工部尚书田悦带甲披风，登上高台，这时鼓声骤停，无数士兵们的眼光都盯住田悦。

  结果田悦环视四周后，居然噗通声跪下来。

  “节下不可！”这时数万天雄军士兵也都山崩海啸般地跪拜下来。

  田悦大哭，用拳头打着胸前的明光铠，“朝廷先前派黜陟使洪经纶来我魏州，称我镇现已有兵七万，早已超过定额，要销兵四万归乡务农。”

  士兵们一片愤怒的哗然。

  “你们啊，好多都是追随先相公戎马一生的，老的老，病的病，残的残，我都将你们视同兄弟，如今要你们归乡去，不再能领到军饷、赐衣，你们靠什么维生，又靠什么供养父母妻儿啊！这种事我田悦，决死是干不出来的！”说完，田悦嚎啕大哭，用头不断地叩着讲武台上的地面，乃至流血遍额。

  数万魏博士兵也随着大哭起来，哭声直冲云霄，这时有人喊道：“我等身受田氏两代厚恩，不能受朝廷的离间，愿为节下效死，拒朝廷销兵之命。”

  “朝廷之命，不敢奉！”很快，成千上万的手臂高举起来。

  魏博早已和朝廷官军打习惯了，立场向来最为桀骜顽固。

  毕竟“长安天子，魏府牙兵”。

  “诸位大恩，某没齿难忘。”田悦抬头感激地大呼起来，接着说：“愿将家财全部分给将士们，但求诸位奋勇用命，只要夺占下邢州、磁州和临洺，更大的赏赐还在后面。”

  其实这数十万贯的钱帛，是朝廷黜陟使洪经纶带来，供田悦销兵用的，并且要求魏博上缴户籍版图和甲仗，此后交税归顺，可田悦却阳奉阴违：表面答应，收下了销兵所需的钱帛，却转眼又拿出来笼络士兵，怂恿他们与朝廷为敌。

  随即魏府的军资库被打开，士兵们欢呼雀跃，挨个领取钱财布帛，而后凶悍地要与朝廷拼命到底。

  入夜后，魏府的大堂同样火光通明，各位军将无不披甲执剑，登堂后簇拥在田悦的身边，再稳定军心后，便商议如何抗拒朝廷。

  田悦身旁没有奴仆只有亲兵，身后的帷帐没有重彩锦绣，全是半旧的麻布所制，他的面前摊着张地图，绘制的是整个河朔地区的交通要道。

  身旁皆是魏博大将，卢子昌、杨朝光、康愔、孟希祐、李长春等，还有统率魏府牙兵的押衙兵马使田绪，他是田承嗣的第六子，亲生的。

  不过田承嗣死前还是把节度使的位子给了侄子田悦，没传给儿子们。随后田悦就让田绪带领牙兵，信任有加。

  议事当中，田悦以手指着邻靠临洺城所在的位置，“邢、磁二州，位于太行以东，与李抱真的上党、马燧的太原相连，宛若双眼在我魏博腹中，而临洺更是此两眼之核，此三地不可不取。”

  “节下说得对！”押衙兵马使田绪这时候才十七岁，嗓音还十分尖锐，当即就应和起来。

  其他魏博军将也纷纷点头。

  就在田悦准备围绕着“攻陷临洺城”为中心，进行战术部署时，“来迟了，来迟了，年纪大了，身子骨不行，唉唉。”这时一位干瘦的老年人，穿着几乎不堪重负的铠甲，佝偻着身躯沿着中堂的台阶而上，自说自话地来到田悦面前，接着纳头拜倒，这位老年人鬓发衰磨，发髻只剩下一小丁儿，在半秃的脑袋上竖起，显得格外滑稽，“贝州刺史邢曹俊来迟，节下勿怪。”

  5.扼颈剜腹眼

  田悦也急忙与之对拜，口称劳烦邢大夫。

  因邢曹俊是田承嗣昔日的大将，如今可谓老谋深算，所以田悦向来对他恭敬有加。

  接着田悦便继续指地图部署：

  “孟希祐领五千士兵，北上援李惟岳，抵御朱滔可能的发难。”

  “喏。”

  “康愔领八千精锐，夺占邢州。”

  “喏。”

  “杨朝光领五千精锐，绕至临洺城西北的卢幢，立营扎寨，阻绝李抱真昭义军的救军。”

  “喏。”

  接着田悦正色道：“我和田绪自率三万魏州健儿，及五千军府牙兵，全力围攻临洺。只要临洺一下，我魏博便可阻太行山为境，那时候李抱真、马燧就算再有能耐，也插翅难越太行诸峰，到我境内来为难。”

  “节下妙算，节下妙算。”田绪竖起拇指，是欢欣鼓舞。

  其余大将也都齐齐点头，赞同田悦的部署。