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  一旦退缩，将何面目以临天下？

  国库的钱帛就如同阳光照射下的冰雪，消融无形。

  朝臣们的情绪越来越激烈，非但如此，河朔、淄青方镇也屡次让进奏院送来书，抱怨皇帝和宰相为什么无缘无故罢免段秀实，并且讨伐泾州城，他们更感到种危机，自此不再被朝廷姑息的危机。

  就在方才，翰林学士张涉等建议他，“请陛下减车、服、膳等诸般费用，以表平叛决心。”

  意思是让李适动员整个皇宫，节衣缩食，既能省下笔钱财供军，也能给臣民做个表率。

  同时，出使西蕃归来的韦伦，与集贤院学士沈既济也来上奏，为杨炎的“原州筑城计划”大唱赞歌，沈既济更是口生莲花，在奏疏里对称“西蕃所占河陇有士五十万，无不日夜思我唐，闻韦少卿至，或椎心泣血，或东向拜舞，望王师至，如盼岁丰收也！”

  好像唐军一到原、会二州，就有数十万河湟陇西百姓奔至，箪食瓢饮以迎王师。

  所以杨门郎这个计划，是高瞻远瞩，无懈可击的。

  至于泾州平叛，沈既济认为那不过是暂时的困难，只要夏秋两税钱和斛斗米收至，叛贼不足为惧，原州筑城是一定可以执行下去的。

  韦伦与沈既济的话又让李适鼓起些信心，便听从张涉的建议，开始宣布整个皇宫内廷，上至自己，下到普通宫女、宦寺，自即日起缩减衣食，并要求国库拿出最后笔钱来，给在泾州平叛的军队下赐春衣。

  另外，两税法的推行是不容阻扰的。

  大明宫寝区宫殿内，李适的家人集中在一处用膳，当皇帝本人从屏风后转入时，发觉皇太子宣王李诵，收养的舒王李谊即李适兄，薨去的昭靖太子的儿子，原名李谟，长女唐安公主，还有自己妻子王氏及几位妃子，都分席而坐，衣无鲜色，食案上摆着的全是粗朴的饭菜。

  李适看到此情此景，又觉得欣慰，也感到愧疚。

  而后，李适特意到了唐安的居室，发觉女儿已将不少衣衫、首饰都送出去，典当掉支援军队，整个房间橱柜萧然，只有屏风、床榻和几栏花卉书箧。

  李适又款步走到书箧前，发觉里面全是高岳所撰写的书卷，看来这是而今女儿唯一的精神慰藉，不由得泪水都快下来，又想起唐安和高岳夭折掉的婚事，哽咽道“朕对不起女儿，偏让崔宁家得了好女婿。”

  但他的话语很低，低到唐安根本没听到的程度。

  “萱淑，之前颜鲁公曾谏言朕，选二三十名忠直的年轻青衫官员，在紫宸殿东待制院轮流当直，以备咨询。依你看，高岳可以否？”

  唐安当然内心想和高岳接近，现在父亲开口问她，实则就是暗示她，如想让高岳写些她爱看的，可以派新任的少阳院使霍忠唐去索去要求。

  至于女儿会不会和高岳发生私情，李适也不在乎，女儿正当青春，就遂她的心意好了，只要不牵涉到政治就行。另外说不定，女儿能看中其他的年轻俊杰，那样也是好事。

  于是在这样的默契下，唐安点点头......

  “让我当直东待制院？”皇城御史台院内，高岳有些惊诧，但也有些预料中，对前来报信的卢杞说到。

  接着卢杞把寓直的簿给他，高岳一看，就喊到“隔一天就要我当直一次，是什么意思？”

  用人也不是这么用的吧，十天要加五天的班......

  “谁叫逸崧现在处在三院里最清闲的殿院？再说，待制院里可以更接近圣主。”卢杞还开玩笑道。

  接着两人不说话，互相使了个眼色，都了然在胸。

  高岳其实很佩服卢杞，虽然这位他知道是个大奸臣，可和他一起从事某事，就是特别省心省力。

  同时御史台对面的秘书省，这次郑絪主动走到正叽叽喳喳讨论夜生活的窦申、黎逢前，捧袖行礼，希望能入圈。

  并且说，自己是得了福建观察使常衮的指点，希望能结识小杨山人之子杨弘业，以求在六月举行的制科试里得到援手。

  恰好这段时间窦喜鹊又和杨弘业打得火热，见才子郑絪也愿加入，当然不胜欣喜，就把杨弘业最近几场筵席的地点、情况都告诉了他。

  皇帝皇室带头缩减衣食车马的消息传出后，对整个京城上下震动还是很大的，官员、百姓都又体谅了天子皇帝尚且如此，咱们又怎么能不努力不克制呢，于是被抽去运粮的丁口也不好意思多要佣金，官员也开始响应号召，同样节衣缩食起来。

  杨炎非常得意，认为原州筑城总归是会有结果的，于是这段时间将精力全都放在击倒刘晏的目标上。

  现在也到了最后一击的时刻了。

  清晨，刘晏走在那条他已走了三十多年的街道上，一直走啊走，直到大明宫的城墙在云雾消散后出现在他眼帘中为止。

  平康坊坊墙下，刘晏站在安老胡儿的蒸胡摊前，老胡儿的炉车已没了。

  “炉车哪里去了？”刘晏问。

  老胡儿带着种平静的伤心，说万年县县衙要拉他去当拉车的丁口去泾州城，他不愿去，就只能把炉车典当了折役。

  刘晏也没有多说什么，以往他几十年如一日要四枚蒸胡的，可今日因国事艰难，却只要两枚，热气腾腾地包在衣袖里，骑着马边行边吃。

  太仆寺闲车坊前，皇帝的中使出现在他面前，称朝会前他就遭到了户部金部、仓部，及侍御史张著的弹劾。

  17.卢杞神定闲

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  弹劾理由是“奏事不实，新旧簿抗谬”。

  意思就是他交的账，被金部、仓部发现有不实相违之处。

  接着中使就对刘晏说，请暂时去皇城御史台，等待三司审断。

  整个闲车坊，几乎所有高品官员都聚集起来，诧异地看着刘晏。

  刘晏倒没有过分激动的表示，他从容地将蒸胡吃尽，而后解下金鱼符和腰带七事，连带象笏统统交到中使手里。

  “屈使相。”中使急忙说道，接着前后夹着刘晏，向皇城御史台的方向走去。

  在出街刹那，刘晏见到横向走过来的高岳，今日他正好要去待制院当直。

  平静地看了高岳眼，刘晏便坦然离去。

  而高岳的脸色却很不好，有些哆嗦地目送着刘晏。

  很快，森森御史台当中，数名御史以张著、员寓为首，找到坐厅的卢杞，当面恫吓他说，刘晏已是铁案，皇帝与宰执取得一致，此事请卢中丞回避，只要署名就行。

  卢杞哈哈笑起来，说你们此举，是要仿效当年张延赏执御史台之举吗？

  原来，元载当权时，李少良曾在大明宫客省呆着，要上奏皇帝揭露元载罪行，结果不小心被元载抓住把柄，安置“狂妄”、“泄禁中语”的罪名，交付御史台鞠问，当时御史大夫正是张延赏，张惧怕元载，托病不敢自己审案，结果一群元载党的御史直接把李少良判了，交付京兆府杖杀。

  张著、员寓听到中丞卢杞这话，有些不满，还是第一次见到这样的御史中丞，“人丑就算了，还不识时务抬举”。

  可接下来卢杞拍拍膝盖，指着这两位说到：“张侍御，先前去湖南【创建和谐家园】了衡州刺史曹王皋的案子，诬陷曹王的湖南观察使辛京杲遭你弹劾【创建和谐家园】；员侍御，你先前弹劾了宣州刺史裴胄，称他奏事不实，账簿抗谬，放纵下属贪赃枉法，裴胄如今左迁为汀州司马。你俩，可真的是我们柏台的荣光啊，现在想必杨门郎也要把刘晏的案子交给你俩来判，我这个区区中丞，自然是要退出的。”

  还没等二位说话，卢杞的丑脸却浮出笑容，“不过呢，陛下马上会有陛下自己的判断，还是先请诸位稍安勿躁，坐在榻上喝喝茶，等等消息不迟。”

  接着卢杞起身，亲自启封了几小瓯上好茶叶，在这几位御史目瞪口呆里，要招待所有人“先不要急着判案，饮茶再说”。

  紫宸殿中，杜佑、韩洄、张涉等都立在那里，争相请求皇帝尽快断刘晏的罪。

  结果皇帝缓缓说了句：“你们说刘晏奏事不实，可如今户部的金部司、仓部司还没有将淮南等地的财赋核对完毕，给刘晏下罪名岂不是过早？”

  韩洄等人便急忙说，不必等淮南等地，刘晏奏事不实的罪名，已在其他几处找到铁证了。

  可就在这时，淮南方镇的消息传入紫宸殿。

  “什么，陈少游闭境，拒绝黜陟使入淮南？黜陟使先遣的吏员，在扬州所住的驿站起火，烧死了数名吏员，所持核查的簿也毁了！”听到奏报，李适大惊失色，然后他接过陈少游的奏疏表章，里面陈少游的说辞非常直白露骨：

  臣绝不是抗拒陛下法典，臣只是替刚刚被罢黜的宣州刺史裴胄不平，现在各道黜陟使手持不知所出的簿，动辄以“新旧簿抗谬”为名，生事陷害地方官员，党同伐异莫过于此。试问先前户部金、仓部根本不掌利权，不核查财赋已数十年，手里的新簿是哪里来的？

  至于驿站失火烧杀黜陟使吏员的事，臣必将彻查，绝不宽贷凶手。可为免黜陟使猜忌，臣不敢再运钱至朝廷，加上盐铁转运使刚被宰相罢废，所以今年两税钱、斛斗米请朝廷让户部郎中自己来取。

  最后一句的意思就是隐隐威胁朝廷，我可是执掌扬州的，只要不满足我的想法，我就断了江淮漕运，那样今年东南两税钱一也别想运到京师。

  “混账！”李适切切骂了句。

  但随即，淄青节度使李正己、李纳父子的飞疏也至，李正己怒斥杨炎派出的黜陟使，表面是考查各地风土，统计人户丁口，实则是杨炎满足一己恩怨的工具，我下辖十五州，两税钱请闭境不纳！

  其实前后，淮西、魏博、成德、卢龙诸方镇也表达不满，他们都不说两税法不好，而是担心“所用非人”、“法无弊，人有弊”。

  如淮西、淄青、淮南都激烈抗拒，那么这两税法的推行还剩什么意义？特别是扬州，处在漕运的中枢，一旦陈少游真的抗命，连第一轮夏税都收不上来，泾原的战事根本无法维持下去，这就要陷入死局。

  李适满头大汗，脸色惨白地坐到绳床上。

  杜佑、张涉、韩洄等见焦点又被转移开来，便围住皇帝，开始重新讨论刘晏的断罪问题，并称只要严惩刘晏，才能震慑陈少游这样的宵小。

  “都退下！”皇帝再也忍受不住，指着这几位，“朕现在只担心，两税钱若是收不上来，谁来负这个责任？”

  杜佑等人都惊吓莫名，只能纷纷退出。

  此刻，大明宫待制院边墙下的小亭侧，更加名正言顺穿着少阳院使彩衣的唐安，举着卷轴不断拍着手掌，嘴角带着笑。

  高岳就立在她三尺开外的地方。

  现在唐安假扮宦官，以索书的名义直接找到高岳，方便得很。

  “高三，你之前写的【创建和谐家园】版不错，就是你在里面插入的那个义阳公主角色，以后发展下去，会不会和樊景略结为伉俪啊？”唐安此刻又在干涉“【创建和谐家园】版”的剧情了。

  但她却没听到高岳的回答。

  有些生气的唐安，便回头看了下高岳。

  却看到高岳脸色有些难看，身上穿着满是补丁的御史官服，身躯好像也在哆嗦着。

  “高三你怎么了？”唐安的声音因担心便变大。

  “没，没什么，只是这几日吃得有些少。”高岳刚说完，就瘫软在地上。

  “高三！”

  “什么？待制院的高岳，因为这几日减食，而虚脱瘫倒？”下午返归寝宫的李适听到这个消息，也是愕然。

  前来报信的谭知重叹口气说：“唐安公主慈爱，已从自己膳食里匀出份送到待制院，高岳饱食后已无大碍。可陛下，待制院里的不止是高岳，还有不少年轻官员，原本俸料钱就不多，现在更是响应陛下节衣缩食，高岳也只是其中一例。”

  18.不堪食用米

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  听到这话李适只觉得心塞，他自登上皇位后，首次觉得“天下事难为”的道理，这陈少游和李正己的抗命，这安西行营兵乱，这梁崇义和李希烈的表章交至，就像风雨般，把自己压迫得透不过气来，到底又该如何取舍？

  最关键的，还要让臣民为朕做出多大、多久的牺牲？

  可这时候谭知重忽然哭泣起来，李适只当是他为节衣缩食的高岳而感伤，便叹口气说：“朕知道，高岳的泰山是崔宁，镇守西川这么多年，家财何止万亿？他缩减衣食怕也是为同僚作出个表率，我们也不必过于悲伤。”

  “不，老奴之所以落泪，不单单是因高侍御的事，而是，而是......唉！”谭知重说着说着，直接跪下来，再也压抑不住自己的情感，伸长脖子，满是青筋，号道：“大家......大家在宫中为平叛，节省车马衣食，诸王们交出俸料，妃子、公主亲自缝制前线将士的春衣。可是，可是大家又知道不知道，有些事大家您处在深宫，怕是对外界了解得并不周全......老奴一想起来，无法自持，替大家您不值啊！”

  李适只当谭是为被拘押在御史台的刘晏鸣冤，不由得用厌恶的眼神看着这位，刚要叱责他时，谭知重却伏在身上，泪如泉涌，握紧双拳，耸动肩膀抽泣起来，说出的话语让李适也猛然惊悚：

  “大家啊，你出诏让宫中缩减衣食，皇妃、公主、诸王、宫人们可都算是做到了，许多外廷忠义士人也都做到了，唐安公主将一半膳食分给高侍御，公主她晚上就得饿肚子。可大家啊，老奴家居长安外郭，有些让人心寒的事可是亲眼所见，如有半点虚假，大家可当场杖杀老奴。”

  李适不是傻子，谭知重言语里的所指他顿时明白了。

  顿时，皇帝心中翻起的那种味道，就像是一口气吃了数十只青蝇般那样恶心。

  血，自李适的胸腔涌起，带着酸水，奔流穿过他的喉咙，又争先恐后地汇聚到了脑门和双耳，乃至眼眶皇帝的手，在剧烈发抖，他的嘴唇哆嗦两下，喉头滚出了一行话语：“谭内侍，你的意思是......”

  谭知重的脑袋重重在地板上叩了数下，满是眼泪，“自睿圣武皇帝大行之后，南衙里的那些朱紫大官，动不动就说国家是被军将、中官给弄垮的，可现在大家又知道不知道，现在军将在前线打仗没春衣，中官们居在宫中都吃不饱，连大家和唐安公主都免不了饿肚子，那群南衙的家在做什么？”

  “谭知重！”皇帝怒吼起来。

  而谭知重急忙口呼死罪死罪，不住地叩头。

  接下来，心意难平的李适背着手，迅速地来回走了几步，“叫霍忠唐来！”

  次日，皇帝宣布罢朝会，并要求御史台继续拘禁刘晏，等待三司到位后，审判解决。

  御史台监狱当中，刘晏坐在那里，栅窗漏下的阳光，照在他斑白的鬓发上，“谢谢啦......”说着刘晏接过卢杞递送来的纸包。