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  我哪来的宗人亲属？高岳大为疑惑，并且这人还同时找刘德室，莫非？

  果然太学馆墙外，宋双文又提着食盒，身后站着笑眯眯的小越州和王团团，而她俩身后则是挑着担子憨笑的蔡佛奴，一行四人就是来送吃的。

  王团团说，明日的考试要在皇城尚书都省的堂下举行，从早到晚都没有吃的送，须得举子自己携带，怕二位郎君饥饿，又怕国子监饭菜粗劣，所以她就和双【创建和谐家园】了不少送来。

  而小越州送来了餐具和蜡烛，蔡佛奴挑来的是木炭和厚毯子，“到时多冷啊，有了这个郎君就不怕了！”

  看到此高岳的热泪都快下来了，果然仗义每多屠狗辈，劳动人民永远都是这样淳朴善良。

  同时刘德室也是泪下沾襟，这么多年，双文对他的情义却始终没变过。

  “芳斋兄，今日我们不温课了，走，在长安城里好好玩玩！”高岳心情很好，他已苦累三日，反正今年考上的可能性很小，只是先摸清门路罢了，索性这最后一日就轻松渡过。

  王团团等人当即喜悦地附和，她提出“旁侧的兴道坊女冠今日有女道人开坛【创建和谐家园】”，我们不如前去一观。

  女冠？高岳顿时想起那日的惊鸿一瞥，不由得心驰神往。

  反正兴道坊距离朱雀大街和皇城最近，那个安娜不是说“我越靠近皇都长安城的中轴线越近，就越能迈入新的命运河流吗？去看看，说不定能看到那位女道士呢！”

  渐渐地，高岳这位历史唯物主义者正在悄然改变。

  待他们抵达兴道坊西南隅，至德女冠的院子前已是人满为患，此坊因就在朱雀大街旁侧，故而旅舍林立，听闻有至德女冠开坛，周围数坊的寺院、道观全都是一扫为空的景象：人们根本不喜欢听秃顶比丘或牛鼻子道人说法，更喜欢的是妙龄女道士坐莲论法，嗯，其实法不法的无所谓了。

  还好高岳一行来的还算及时，虽然人多，可起码在至德女冠的庭院里有个位子，而此刻在院外曲巷里，人马鼎沸，车轮隆隆，拥堵起来的人们争吵不休，有的还爬到院墙上，就为一睹女冠的芳容。

  庭院中央，搭起了莲花形状的高台，周匝是翠幕金屏，

  “哦哦哦哦，仙子啊仙子，仙子们出来了！”就在高岳、刘德室、王团团、蔡佛奴等刚刚坐定，左右前后的公子哥们个个脖子伸得和鸭子似的嗥叫起来。

  几名面带冠帔的女道士，都是面色【创建和谐家园】、唇红齿白，挨个踏着凌波微步，升座登坛，陆续坐在绳床之上，下面的贵公子们全像打了鸡血似的，此起彼伏呼喊着她们的道号，，然后那几名女道士开始装模作样地诵起【创建和谐家园】来，但高岳根本听不清楚，全被声嘶力竭的“奉仙”、“玉真”、“灵妃”呼喊给淹没了。

  这是小姐姐们的见面握手会吗？一定是的。

  不过高岳看得清楚，其中并没有那日他见到的那位。

  “升仙梯喽！”不知是谁喊了这么下，整个至德女冠庭院里的场面达到了癫狂台下百千双手在卖力挥动，台上那几位女道士居然开始捧着各色花篮舞蹈起来，边舞边对着下面眉目传情，贵公子们都要发疯了。

  高岳的背后被人激烈拍打着，“兄台兄台，帮我往前传到莲台那里！”后面的人，不断借着他的手，把玉佩、首饰、蜀绣丝巾，系着各色纸笺往莲台上扔。

  高岳随意解开道纸笺，上面居然写着首淫艳之诗：

  “旧时艳质如明玉，

  今日空心是冷灰。

  料得襄王惘怅极，

  更无云雨到阳台。”

  下面还有落款，某某某送女冠灵妃，今夜于XX旅舍专候畅叙幽情云云。

  我以前尚以为这群女道士算是交际花，现在看来完全低估她们，这个开坛讲经简直就是公开的......

  眼见莲台上是“堆金叠玉光青荧”的壮观景象，高岳也实在看不下去了，他转头看到女冠院的侧边墙角露出片青翠，想必那边是块幽静之地，便艰难起身，向那边游去。

  结果角门处，一位书生打扮的背着手，看着女冠莲台内外的种种丑相，倨傲而愤愤地说，“简直不成体统！”

  高岳一看，咦？这书生不就是之前站在国子监论堂外往里窥探的那人吗！

  这书生约莫和高岳差不多年龄，眼睛炯炯有神，看到高岳的一身太学生衣衫，更加恼怒，“我本为下州小儒，对国子监是怀着敬畏之情的，谁想到这两日所见，完全大失所望，失望至极！你，堂堂太学生，居然来看女冠的下流戏码！”

  “唉，那你又跑来做什么？”高岳觉得这人简直不可理喻。

  可那书生充耳不闻，只是对自己拱拱手，顺带自报家门“荥阳郑絪”，便自角门那边避开人流离去，不见踪影。

  高岳也懒得和他纠缠，即走入到女冠旁边的单独小院里，果然发觉这里别有洞天：

  不大的地界长满了竹子，上上下下还有前些日未消的残雪，风儿刮来，雪自叶落，水滴潺潺，洞然玄妙，更有一地的冬笋，于雪中露出嫩泽香苞，十分可爱。

  忽然高岳瞧见，竹林的那边，立着的正是那女冠，乌黑的秀发及腰，一身素色羽衣，正在小心地挖掘冬笋，往身边的小篮子里投，肌肤被雪衬托更显白皙，就如洛水神女一样。

  果然，她和外面莲台上那群妖艳【创建和谐家园】是不同的。

  “啊......”高岳情急之下，只迸出这个字来。

  却惊起了鸿雁那女冠抬起明眸，在看到了自己的同时也受到惊吓，只露出个歉疚的微笑，就挎起篮子转身飘然离去。

  “哎......”高岳只恨自己词穷。

  而方才他所见的那首侧艳之诗，居然在自己心中燃起火焰来！

  4.重逢蒸胡摊

  “唉，我高岳总有一日要在在长安城当中，畅通无阻！”

  木柴发出毕剥不绝的响动，往外冒着青色的火焰，燃烧在一处沟垄当中：其上横着个蒸汽腾腾的木桶，下面圈着些砖石，夜晚太学馆外广阔荒芜的田野上，高岳躺在木桶和浴汤之中，搓洗着原本已发臭的身躯，仰面看着古老的夜空......

  四更天不到，高岳安静地自梦乡里醒来，坐在榻边，将幞头将自己已开始蓄长的头发围好，穿上青衿深衣，套上六合靴，系好腰带，开始收拾参考的器具。

  蔡佛奴送的厚毯子十分实用，既可以铺开来坐卧，也可当作背囊装东西。

  小越州宋住住送的是一些基本的餐具、手炉，还有四根蜡烛和一些木炭，和高岳将其小心翼翼地裹在毯子里，打卷扎好，手搭着系扣便能背上身后。

  另外边是王团团和宋双文送的餐饭食物，双【创建和谐家园】的还是美味的麻胡饼和肉脯，而王团团则切了冬笋、菠菜丁，混在黄精饭当中，据说这种黄精也叫做仙人食、救命草，吃完后可以让人重新精力勃勃。

  收拾妥当后，高岳便提着食盒背着毯子走出房间，掩上了门，悄然踏下了楼梯。

  黎明里的太学馆舍里，全无一人，所有的物什都蒙上了青灰色的静谧，高岳独自离开了太学馆，连刘德室都没告诉。

  因为今日是正式春闱的日子，务本坊的金吾子弟和街坊使提前不少时间，将坊门打开，不用再等待宫中的鼓声了。

  今天马上白日后，应该是清朗的天气，冷风顺着灰白色的街道旋来，高岳呼出白色的口气，看着坊墙外光秃秃的树干，伸往寂寥的晨星，“各位同学，各位亲人，各位朋友，也许你们做梦也没想到过，当然我也没有我高子阳现在正在大唐当一名太学生，并且在今天就要参加全国最高规格的礼部考试，我的目标是考中进士，不，其实我的目标是能挨到考试结束所以要是有播的话，我完全可以给你直播一个我在唐朝考进士的节目，独一无二。”

  想完后，他便走出坊门，监门的坊卒坐在那里，看了自己几眼，还说了句“起得可真早哇”。

  可高岳没有走上通往皇城的道路：距离官街鼓奏响还有足足一更多的时间，他绕了个道，走向了同样沉睡在梦中的平康坊。

  在今天，他这样的应考举子走在街道上，是不违背宵禁制度的。

  事实上，整座长安城内已经有许多白衣举子开始和高岳一样，提着各种物什，往皇城方向聚拢，当真是“麻衣如雪，满于九衢”。

  在西北角巡铺前大约二十步的地方，安老胡儿借着烛火，诧异地看着黑漆漆的街面，怀里还捧着蒸笼，“是你这位郎君？”

  “安老丈，来四枚蒸胡。”高岳说完，将东西放在地上，坐在矮杌之上。

  “好好好，今天可是郎君的大日子，老胡儿再多送你两枚，免得入场后挨饿。”安老胡热情地招呼着。

  可高岳的眼神却回转着，始终盯着蒸胡摊位的南面。

  终于哒哒的马蹄声响起来，黑幕的夜色里走出那个梳着脏兮兮辫子的胡人奴仆，牵着匹四平八稳的母马，鞍上端坐着那位老者，依旧是乌羊毛混脱帽，合着深色大氅，靴子在马镫上晃晃荡荡，那老者手中有节奏的转动鞭子，口中念念有词，仿佛在计算着什么但一到安老胡儿的摊位南五步时，这老者就像体内安装了机械发条般精准，哈哈一笑，停下马来，停止了咕噜，翻身下马，站在蒸笼的香气前嗅了大约五秒钟后，朗声说道“老胡儿，老规矩。”

  接着他便坐在了高岳的对面。

  矮几之上，互相看清楚对方是再容易不过的事。

  那老者没有解开大氅，高岳看不到他内里的章服。

  并且这老者很精明，迅速猜到高岳应该是特意起如此早，在官街鼓奏响前，于蒸胡摊这里等着自己。

  高岳起身行拱礼，那老者微笑着颔首，“祝郎君今日文场大捷。”

  “其实晚生来此，是有个很大的疑惑。”

  老者用手指敲了下长几的木面，接着沉声说，“郎君但问无妨。”

  “不知明公自那夜后，高迁何处？”

  这个问题让那老者长大了嘴巴。

  蹲坐在路边的那胡人奴仆再次咧开大嘴无声笑起来，用鞭子捅着衣领内来挠痒。

  老者的眉目紧锁，他最初觉得面前这位太学生是不是压力太大了，专门来寻他开心的，可随后也释怀了，嘘口气，“很可惜，我没那种际遇，官位继续滞留原地不调。”

  高岳听后，便坐下不再追问，而是换了个话题，“敢问明公在朝中担当何职？”

  老者答复得很快，“执掌烦剧之务，几乎不堪其负。”然后对着高岳竖起四根手指，“四种物什都归我管。”

  高岳顿时似乎明白什么，低声说，“如此受教了，可关于春闱的事还希望明公赐教。”

  蒸胡上来了，二人各自掰开，白色亮晶晶的气冒出来，相对无言吃了数口，那老者啜了口羊杂汤，呼呼几声，没直接回答高岳，而是突然反过来问高岳，“郎君你可知道，今年知贡举的主司为谁？”

  “潘右庶。”

  老者呵呵笑起来，用手抚着胡须，“我倒和潘右庶有些交情。”

  说完，他的双眼里闪出精光来，手指捻住胡须不动，静静看着高岳的反应。

  高岳欠身说，“谢谢明公抬爱，不过有些事还是亲力亲为的为好，即便此次下第，只要能窥见整个过程，来年晚生努力精进，对症下药，便有让世人刮目相看的那一天。”

  “哦？我知道你们国子监有位叫张谭的，困于科场三十载，又有位叫刘德室的，接连下第十五年。依你看，他俩为屡屡不中？”

  “张谭心残，德室偏枯。”说完这八个字后，高岳自己都暗暗吃惊，他也能像唐人那样拽文了。

  心残的意思是，张谭七十岁，又不得志三十余年，心思早如枯木死水，不思进取了；

  而偏枯意思是刘德室只攻诗赋，全然不通贴经和时务策，故而等于是半身不遂。

  老者点点头表示赞同，接着目光逼人，“那郎君你呢？”

  5.荥阳郑子明

  “晚生大约只是只雏鸟，还不清楚如何在长安的这片天空里飞翔，但经过风霜的历练和鲁莽的冲撞后，不久后相信是可以改观的。”

  “嗯。”老者已吃完了一个蒸胡，咽了两下，“只是长安的天空太冷了，也许等不到你羽翼丰满的那一天，就得冻死在沟渠当中。”

  对老者这话，高岳立刻不知道如何答复，对方说得没错：今天的考试确实能让他增广很多见识和经验，可以后该如何付诸行动呢？必须得有很大的助力才行。

  见到高岳面露难色，那老者再度笑起来，“谈到这里，还没问郎君高姓大名？”

  高岳便说出了家门，那老者似乎也有所耳闻，便点点头，用手指在几面上反复画着“高”这个字，“咦？渤海侯高公似乎在卫州淇水边有所别业，是不是。”

  “确有。”高岳如实回答。

  “那你看这样如何，这别业应该是郎君你名下的，而你在长安又稍有困顿，我动用动用人脉关系，将那边的淇水别业出售，换成现钱和布帛送到长安来，若郎君此次不捷，仍可在长安城再接再励。”

  高岳自布囊里取出了本藏在斗室书橱夹层里的那张地契，毫无犹豫地送到了老者的手中。

  “我先和郎君你说明，换成现钱布帛也要等到今年十月，信得过老朽吗？”

  “十月十五日的此时，晚生还在此处专候明公。”

  那老者便将地契收拢在袖子当中，喝完最后一口羊杂汤，然后按照惯例将两枚蒸胡用方纸包好，利索地起身牵马，但并没有着急往大明宫的建福门那边走，而是对高岳说，“进士试分三场，贴经、诗赋、时务策，每场定去留，好好把握，注意三场次序变动，看郎君的运势命数。”

  “多谢明公指点迷津。”

  那老者慢慢地上马，“乘马不求毛色，但求稳健，高郎君，即便考中进士，以后为官也要如此。唉，我也曾奖掖许多后进，希望以后年轻俊杰能够形成股新的力量，来收拾大唐这片旧河山。然而一旦他们腾达了，却大多开始忘却初心，认贼作父......如今很多人悔之晚矣......高郎君多多保重。”

  说完那老者便悠悠地乘着马，往建福门而去。

  在那瞬间，高岳抬眼看见，老者的大氅边角腰带处，露出点金色的光芒。