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  而高峻的大伯身为皇亲、驸马的身份，不想走这一趟也是可以想像的。他六叔出马也就可以理解了。

  一来，柳玉如知道了高峻到西州就是他这位六叔找的郭都督，细想六叔与郭都督还是有些私交。二来，六叔是一个正九品的京官，有品级的官员里最低的一级，脾气又最是随和，只不过身上罩了一层高家的光环，以六叔的身份去见一位正三品的封疆大吏，也不会丢了高家的脸面。

  柳玉如是什么样的人，桌上几人短短的一席话，就把大致情况拢了个清楚。不过她也看出这位高大小姐对高峻的态度似是不大好，其他几个人都是对高峻十分的亲热，唯独她从进来以后，几乎都没有正眼瞧过高峻一下。对于二人之间有些什么过节，心里又是十分的纳闷。

  六叔问，“峻儿，我看外边那位瘦瘦的管家，忙里忙外的倒勤快，就是不知道由哪里请的。还有那位老妈妈，也是常年跟在你身边的吗？”

  高峻将两人的情况与六叔说了一遍，六叔听了也就不再说什么了，谁知高畅第一次开口说话，“看那个管家，就不是什么好人，真是鱼找鱼、虾找虾啊。”

  这明显就是冲着高峻来的，柳玉如有心回她几句，可又觉不大合适，不想将桌上的气氛搞的僵硬起来。而高峻心里寻思，看来她还对自己耿耿于怀，只是自己与她并没有直接的矛盾，高畅对自己的不善，还是从崔嫣那里来的。这样一想，也就不以为意了。

  本来，六叔高慎行先问罗管家，再问老婆子，其意是要高峻介绍一下桌上的这位柳玉如的，这样一来，依次说到高峻身边的几位，就有些顺理成章，也不显突兀。

  谁知让高畅一句话就把话路子打断了。只好又闲扯了两句。正好高尧与柳玉如很是亲近，问了一句，“这位漂亮姐姐，你和我高峻哥哥是怎么认识的？”

  高慎行一听正好是自己想知道的，于是就和高峪一同看高峻，连高畅也头一次看过来，高畅一直对柳玉如表现出不太在意的神情，但是心里对坐在自己面前的这位出色的女人也存了强烈的好奇。

  高峻说道，“六叔，其实你不问，我也会对您说的，”于是把柳玉如在岳牧监面前说过的话又对六叔说了一遍。

  高慎行听了没有多说什么，只是说，“孩子，六叔知道你是个善良的人，从你收留的那两个人里，我早就看出来了。而且我看这位柳姑娘，人品相貌都是没得说的，与你也没什么不配……两人有缘在一起，就是最好的，强过人间无数啊，六叔在这里先祝福你们了……只是我这位五哥……唉！不说他了。”

  这次高慎行出西州送高畅，他的五哥高审行还不止一次地出主意，许多连自己都想不到的环节，五哥都替自己想到了，只是五哥自己也有高峻这么大的一个儿子，也到了婚娶之龄，他却是只字都没有提过。当真是把高峻当成了一枚弃子丢在西州，不管不问了。

  但是做为长辈，高慎行对侄子高峻的事还是很上心的，他对二人说，“只是这冲喜之理，千万不能有一丝的耽搁……不然的话，过了期限，对你的影响可就大了，六叔的差事就是管这个，不得不再提醒你。”

  柳玉如站起身来，冲着高慎行施个礼道，“本来，婚姻大事，没有家中长辈的同意，是万万不合适的，而我如今再无家人，正与高大人为此事犯难，谁知道六叔您就来了，一切还要六叔给我们做主。”

  这话正是高峻想说的，流放三千里的处罚，就像是一把利剑始终悬在了自己和柳玉如的头上，刚刚有了些许起色的人生，绝对不能因为这事打断，他不能让自己和玉如再回到凄惨的生活当中去了。

  高慎行说，“我正有此意，六叔早就拿定了主意，西州晚去几天，我要替我五哥，把你们的大事给操办了。”话语间饱含着浓浓的亲情。

  “谢谢六叔”，高峻的眼圈有些湿润，虽然这位六叔，以及在坐的高家人，与自己没有任何的血缘关系，但是人就是这样，总是会被那些自然流露的情感轻易地打动。

  高慎行说，“小子，六叔不但由衷地高兴你能娶到一个这么出色的媳妇，更希望你在事业上有一番更大的作为。当然你不要像这个不争气的高峪一样，总是与六叔比，六叔自然是个上不得大台面的。再说我又只有这一个女儿，争个什么呢？但至少六叔不希望你低过高家同辈中的任何人。”

  高尧不满意地说，“爹你不是常说，把峻哥哥当做自己的儿子么？言不由衷！”又转过身对柳玉如道，“如此说，以后你就是我的嫂子喽，漂亮姐姐成了漂亮嫂子，我觉得与你更亲热。”

  高慎行爱怜地看着自己的女儿，问，“为什么？”

  “漂亮姐姐早晚要嫁人的，就像高畅姐姐一样。但是漂亮嫂子就跑不掉了，永远是一家人了。”说得柳玉如脸上又是一阵发烧。而高畅听高尧随带着夸自己是漂亮姐姐，心中也是十会的顺意，面色上也好看了许多。

  当下，高慎行就与高峻商量起如何操办婚事，决定事不宜迟，今晚休息一晚，从明天就抓紧进行此事。

  饭也吃得差不多了，却听到院子外边有柳中县县令求见，屋中人倒是十分的奇怪，柳中县的县令来干什么。来了外人，柳玉如赶拉了高畅、高尧进到了里屋。不一会，就见一位年过四十的官员在两个衙役的陪同下，走了进来。

  一进屋就冲着高峻拱手道，“这位就是高牧监吧？久仰久仰，下官是柳中县令莫少聪，得知京城高大人到达鄙县，不顾天晚、特来拜见。”又转向高慎行道，“这位就是高大人吧，下官有礼了！”

  高慎行道，“原来是父母官到了，柳中县是下县，大人是从七品下阶，本人只是个九品，受不起大人的礼啊。”

  莫县令道，“如此说，这里高牧监的品阶最高，不也要给高大人行礼吗？大人是京里来的，下官无论如何是要拜的。”莫县令此话十分的客气。高峻拜六叔，那是因为是六叔；而莫县令将两者合起来说，就是以自己年尽四十的年龄，而在年仅三十六七的高慎行面前自认晚辈了。

  双方不在这上面纠缠，高慎行问，“我此来西州，并未通知到柳中县，不知大人从哪儿得知的消息啊？”

  第025章 夜色阑珊

  莫县令说，“高大人你有所不知，自从西州郭大人接到你给他的信函之后，就吩咐下官，留意高大人一行一旦到了，及时地给郭大人传信。为此下官派出了不少的人，每天注意京里来的人。果然，高大人一到柳中县地界，这不就让下官得到了消息，”莫县令说，“下官已经连夜派人去西州给郭大人报信，想来明天一早，郭大人就该到了。”

  “这个郭大人，竟把我像盯贼似地看起来了，”高慎行说完之后，又觉有些自贬，又说道，“我与郭大人的交情，本用不着他这样。”

  问到行程，高慎行将高峻的婚事讲了一下，莫县令道，“这个可就是下官消息不灵通了，没有想到这个……不过既然下官撞到了，就一定要尽一下本份。今天天色已晚，明天一大早下官会派人回柳中县，高大人婚事所需一切用度，都包在下官的身上了。”

  正说着，院外冯征进来道，“岳牧监与陆牧监到了。”

  原来，高峻不能亲自去柳中县，派了冯征与贾富贵拿了钱到柳中看万士巨，先见到的岳牧监，二人把高大人的意思一说，又随了岳牧监一起去看望了万团官。

  万团官本来挨了揍，心里把高峻恨得入骨，谁知也是这个高大人做主，给自己安排了一个女牧子，且王彩莲自到了自己的身边，服侍起来尽心尽意的。今天又派人专程带了银子来看望，心中对高大人的恨意立刻就消失了不少。

  冯、贾二人随口说到高大人京里有家人来，岳牧监一想，这是个难得的机会，总得尽到礼数，遂同了陆牧监一道连夜赶来。

  六叔坐在屋里一直没有起身，来了人都是高峻出迎，大家都认为是应该的。一进门，大家又免不了一番寒暄。

  得知这位高大人要亲自为自己的侄子操办婚事，岳、陆两位牧监道，“我们二位也正为此事挂念，大事在即，我等与高牧监俱是同级，就算是把手脚都使上，也总觉缺少点什么。这下好了，高牧监有大人这样的长辈坐阵，应该算是圆满了，两人都表示高牧监的婚事用度，一定要算上自己的一份。”

  高峻的屋中本来还算宽敞，但是一下子挤进去三拨儿人，就有些拥挤了。岳牧监说，山村促狭，没有什么楼堂馆所，要安顿屋中这些人，就只有到柳中牧去了。于是决定莫县令与两位牧监大人去牧场，村中陈八家新租下来的房屋派人重新打扫过，供高慎行一行临时歇脚，其余还有些随从，就去陈九家挤了睡下。这些人又说了会话，看看时候不早了，于是就分头散去。

  高峻分头送走来客，看到高峪并没有走，知道他是想和自己多说会话。看看屋中柳玉如、高畅和高尧三人已经在准备着洗漱睡觉，于是两人骑了马漫无目的地走到了街上。

  小小的村子从来没有来过这么多的达官贵人，就是柳中县莫县令也是几乎没有踏足过这里。高峪问到此地地名，高峻道，“因为这里荒凉得很，村里的富户大都迁到县城去了，村子也没有什么正式的名字，人们都因为牧场在这里，习惯上称这里作牧场村。”

  二人骑马到了村东的高坡之上，回首眺望，小小的村落隐身在浓重的夜色之中。远处柳中牧场里闪烁着几点的灯光，不时传过来隐约的马嘶。高峻问道，“二哥这些年都在忙些什么？”

  高峪说，因为自小不喜欢读书，字也识得不多，这些年只是做些倒买倒卖的营生，从中赚些差价。他苦笑了一下道，“我爹做为国子监助教，向来看重这些虚名，总是希望我出人头地，博取个功名，最不济也得混到读书人的行列里去。唉，我又让他老人家失望了！”

  高峪问，“兄弟我问你，方才在屋中闲聊，你对岳牧监说的那些事可还算真的？”

  对于扩大牧场规模的事，高峻原本想亲自去柳中县说给岳牧监听的，因为六叔的到来没有去成，正好借着两位牧监到来，高峻顺势将自己的计划提了出来。

  岳牧监深知此事在自己官场生涯中的重要性。如果成真，柳中牧成为一座顶级的上牧，那么自己就会连跳四级成为从五品下阶的官员，那可就是直接在吏部备案的上层官员了。

  这正是岳牧监梦寐以求的。以前，岳牧监也想过要把牧场搞大。但终因能力、精力所限，以致蹉跎至今。听高峻一说，立刻表示赞同，而陆牧监也是同理。

  高峻听到二哥如此一问，知道他拉着自己出来的重点，就该也是这件事。于是说道，“扩大牧场的事情，我想过了年就开始操持，怎么二哥从中看到了什么商机？”

  高峪从高峻这里得了准信，心中的主意打定。说道“我正有这方面的想法，你的牧场若是达到了一万匹牲口，用人就多。人一多，就得吃饭。你看看，牧场村眼下连个正经的酒馆都没有，来个人也没有个像样的住处。再说，你那些马总得吃草料吧？想想，一万匹马！这是多大的生意啊。我佑计将来这里发达了，我再开几所妓院都会赚翻！”

  高峻说，“那都是后话，眼下就有一个生意，只因我手里没银子，实施不起来。”

  高峪问，“什么生意？”

  “我的牧场现在的马厩数量，绝对容不下一万匹马，要盖马厩，就得有砖、石、瓦料、木材，你说这算不算是一个大买卖？”高峪眼睛一亮，“这个我倒没有想到，银子不是问题。我这些年手里存了一些，再不够，就回家到几位叔、伯那里借。赚钱的生意，他们是不会跟钱过不去的。”

  高峻说，“一言为定，兄弟我大话已经吹出去了，原来真正的关键却是在你这里。”

  做为一个滚打多年的商人，高峪知道，本来只是一趟闲散四逛之旅，转眼间就成了决定自己今后人生走向的重要转折，他有些庆幸。牧场村这片蛮荒之地，在他的眼里，就是一块没人正眼瞧过的处女地，有高峻在这里，还不是任自己在上面耕耘？

  “木料什么的只须贩来就是，但是盖起马厩的砖料，倒运就不合适了，最好因地取材，我看在这里起几座砖窑就不错，将来搬运也方便，省不少的运费……还有，村中这条路得扩宽，将来这里的规模大了，路就成了关键，也是门面是不是？”高峪从现在开始就在规划了，“我看西州我也不去了，先回家，去凑银子。”

  高峻道，“二哥，你不会为了赚钱，连兄弟我的婚礼都不参加了吧？当真是掉到了钱眼里了？”高峪笑了，说道，“哪里话，没有我，明天谁替你去迎新娘子？不过我眼下这心里呀，还真是像火烧一样的着急。”

  二人在坡上聊了一会回来，看看现有的几所房子都人满为患，只好到隔壁罗管家的屋子里，看看也都是人挤人、人挨人，好不容易挤下来，兄弟二人勾肩搭背，又聊了许久，才沉睡入梦。

  柳玉如看看时候已不早，让老婆子烧了水，先让高畅、高尧姐妹二人洗过，自己也洗了。屋中的红木大床十分的宽大，睡她们三人还有些绰绰有余。高畅与高尧二人已经躺下，点着铜脚油灯在等她。高畅在最里，高尧在中间，把外面的位置留给了柳玉如。

  柳玉如新浴出来，身上只披了一条轻薄的纱巾，高尧躺在床上看了，道，“真不知我峻哥哥哪世修来的福，会找到柳姐姐这样的一个妙人。”

  柳玉如身上薄薄的纱巾下透出一片朦胧而细腻的肉色，高尧意识到，柳姐姐精致柔美的脸蛋只是她美貌的一部分，脸蛋还是可以给平常人看的，而她隐藏在轻纱下的曼妙的腰肢才是最具杀伤力的。她向床边走过来，修长的两条腿、丰满的胸脯高高地耸起，而平滑、光洁的下腹会让任何一位少女都自惭形秽。

  柳玉如被她夸得有些不好意思，道，“瞧你把我夸的，我算什么？依我看，倒是两位妹妹，都是国色天香的上等人物。”

  高畅也一直没睡，她一直悄悄的打量着柳玉如，现在，心头也被眼前所见惊得颤了一下，一股不知从哪里涌上来的妒忌让她脱口而出，“想不到高峻这个杂碎，到了哪里都会抓女人……”刚说至此，忽觉当了人家的女人说此坏话不大合适，硬生生地把后边的话咽了下去。

  柳玉如也听到了，又不能问，只是自顾地躺下，心说这位高畅大小姐与高峻到底有什么过节，说话这样刻薄。她观察着席间高峻的神色，倒是坦坦荡荡的，不像有什么事的样子。高尧往旁边让了让，一见柳玉如躺下，却立刻又腻了上来，伸出胳膊搂住柳玉如道，“柳姐姐，我有些妒忌我峻哥哥了……也好，我今晚就先占占他的便宜。”说着更把腿也搭到柳玉如的身上。

  柳玉如十分地喜爱高峻的这位小堂妹，天真无邪，真诚率直，不是旁边那位高畅可比。高畅就有些盛气凌人，果真像个骄傲的公主。看着高尧光滑的脸蛋，禁不住伸出手轻轻的抚了上去。

  牧丞刘武中午与高大人吃过了饭，就骑了马回到家中。心里盘算着事情要怎么说，自己那天在气头之上有没有将武氏打坏。到家把马拴好，进到院子里，没有看到自己的小女儿迎出来，屋子里也是静悄悄的。

  他穿堂入室，先看到地上放了一只矮凳子，再就看到了上边武氏的两只脚，再往上就看到武氏正把脖子伸到从房梁上垂下的一条白练上。

  刘武一下子就意识到将要发生什么，冲上去一把把武氏抱下来，又劈手打了她个耳刮子，叫道，“你疯了！”

  这两日，武氏真是度日如年，当时【创建和谐家园】被丈夫撞破，还只是害怕。刘武走后，细一思量，更觉得无地自容。她想到自已打从与刘武成亲，两人的日子并不是多么的宽裕，但刘武对自己却是从没有皱过一次眉头。家中大小事务、开支用度都是随着自己的意，自己有时拿出些钱来接济娘家，他也是支持的态度、从不干涉。

  “我是从什么时候走上这条路的呢？”她想，那个万士巨从屋中仓皇逃出的时候，连看都没有看自己一眼，她早就知道此人与丈夫刘武同在一家牧场中，而且万士巨的品级远远在刘武之下，这样说来，自己当真是猪油蒙了心窍了。

  此事若是传出到牧场里，不但显得自己去高就低，让人说自己是个不着调的女人，一点脸都没了。再者，自己的父母都是老实巴交的乡下人，历来看重名声二字，要是让二老知道了这件事，气个好歹，又是自己不孝了。

  另外，此事又会对刘武产生什么不利的影响？看他举着斧子追出万士巨的神态，似乎也是气愤到极点，今后他要怎么在牧场里抬头呢？会不会被人指指戳戳。

  武氏思前想后，越想越后悔。出出进进的，也觉得邻里人看自己的目光多了些不解和嘲笑的意味。她把女儿送到了娘家，想要对父母说些后话也是不能。

  回来后，两天了刘武也不见面，许是自己将他心伤透了，从此不再想见她。想想也是没有再活下去的必要，这才搬了凳子，穿了白练，想要寻了短见。

  武氏见了丈夫，低声地哭泣，无尽的悔恨之意不能言说。刘武也是满脸泪光说道，“你死了，我们的孩子怎么办？你想过没有，还有双方的老人，难道你只顾了自己吗。”

  武氏道，“为妻错走一步，已是无可挽回，不死你也出了我吧！”

  刘武扶了武氏起来道，“你我当年成亲，曾一个誓言说到地下，要白头偕老，这是闹了玩的吗？你嫁了我，那也是一位黄花闺女，是我用八抬轿子抬来的，这样有始无终，误了你后半生，当真要比一顶绿帽子还重要？我就不信会把我压死！”

  武氏听了此言，更是痛不欲生，搂着刘武呜呜痛哭。觉得对不起刘武。

  刘武道，“那个万团官，当真是着人恨，高牧监已为我做主，刘武已将他狠揍了三百杖，量他今后再也不敢再招惹你。”

  他把高大人的意思对武氏说了，高大人要刘武把家搬去牧场村，既方便他照顾家里，又方便出入牧场方便。武氏一想，离开这个地方未见不是一件好事，于是也欣然同意，两人趁着孩子不在家，立刻收拾家当，想着天一亮就去与高牧监说。

  夜里，两人搂在一起入睡，武氏感觉这两日自己飞在半空的心总算落了下来，暗自决心从此要死心踏地随了丈夫过好下半生。

  第027章 最牛婚书

  这位高慎行大人，高峻的六叔，真不愧是个太祝，把高峻与柳玉如的婚礼按着规矩一板一眼地排演下来，让在场的各位也大开眼界。

  时间一进入午时，高峻就在傧相的陪伴下，拿了婚书再次到达村正的家中，婚书是高慎行亲笔所写：

  大唐西州交河郡柳中县牧场村男高峻、女柳玉如，今凭西州都督郭孝恪为媒、太常寺太祝高慎行为保、柳中县令莫少聪柳中牧监岳青鹤为证，双方缔亲，备到纳聘彩礼若干，所愿夫妻偕老，琴瑟和谐，今立婚书为用。贞观十七年十二月十九日（郭孝恪、高慎行、莫少聪、岳青鹤具名）

  这绝对是全西州最牛气哄哄的婚书。

  一到村正家大门口，就看到高尧、陈八媳妇、陈九媳妇三人，每人拿来了根荆条在大门前候着呢。六叔高慎行事先已经说过，这叫“下婿”，高峻得任凭她们抽打、戏弄而不能反抗。

  陈九媳妇先过来，对高峻道，“高大人，小女子要打你，你可不要怪罪，只因为这是必要走的过场，你暂且忍忍。”说着挥了荆条在高峻的腿上轻轻地抽了两下，并说，“高大人，想来小女子这辈子也只有今天敢打你了，你千千万万莫要怪下来。”

  旁边围了不少村民，闻言俱被陈九媳妇逗乐了，有人说，“我还没有见过做娘家人如此低声下气的，不如让他打你吧，更像。”陈九媳妇禁不住众人哄笑，将荆条一丢，捂着脸跑了。

  陈八媳妇自听柳玉如说了自家男人被高大人选去做了检草房的管事，对高大人就存着感激，知道自己丈夫今后的前程全系于这位新郎官一身。轮到她打高大人的时候也是手下留情，只是略微意思了几下就罢了手。

  高尧说，“峻哥哥。刚才我已打过你了，记着我说的话就行了，再怎么说我也是家里人，就不打了。”说着就想放高峻进门。

  谁也没想到高畅忽然现出身来，从高尧的手中抢过荆条说，“太便宜了他”，叭地一声抽在高峻的背上，虽然隔了几层衣服，还是疼得高峻一抱肩膀。高峻央求道，“好姐姐，你不是家里人啊？真下得去手。”

  高畅说，“你这头犟驴，现在认得我！我问你，倒是烧好了哪柱香，柳家姐妹竟然会落到你这牲口的手里，真真是把一位如花似玉的好人儿给糟蹋了。”说着又是一抽，说道，“看你穿着官袍，人模狗样，你道我不知你是个什么东西，她们几个怕你，我却不怕”。说着又是一下，又说，“日后你敢朝三暮四、见新忘旧，看我不揭了你的驴皮！”说着又是一下，又说，“这是我替嫣妹妹打的”。

  高峻早听了六叔的嘱咐，也不敢反抗，虽然心里骂着，“你驴呀、狗地骂我，我却叫你姐，那你不是驴姐、狗姐，”但是不敢说出来。任高畅狠抽了七八下，还得陪着笑脸、姐、姐地叫个不停。

  旁边人说，“这才是娘家人的做派！”高尧抓了高畅的手道，“姐姐，饶了峻哥哥吧，先记着打，还有正事。”高畅才罢手。

  新娘梳妆打扮后，要迟迟不出门，直到新郎多次恳求方才起身。临出门前，村正夫妇代替娘家人将盖头蒙在柳玉如的头上，众人扶了她上车。这时又有好些村正的邻居、村人们把车围住，不让车走，这叫做“障车”，表示对新娘的惜别之情。随行的高峪知道该怎么办，掏出一把把的铜钱，分头散发，众人接了铜钱，这才让开了道路。

  到了家，高峻由车上将柳玉如抱了下来，在进入院子的大门口放了一架马鞍，新娘要跨过马鞍，才喻示着安稳。玉如的头被盖头蒙着，看不到脚下的东西。高峻牵了她的手，低声提醒她，顺利跨了过去。

  院子当中不知何时早已搭起了一座青布幔帐，叫做“青庐”，傧相引领着二人进到青庐里面，举行“交拜仪式”。男女嫁娶为阴阳相合，由此繁衍后代，故先拜昊天、地祗；新娘出嫁，就成了新郎家里的重要成员，故二拜新郎的长辈，六叔高慎行端坐在上边，接受了二人的礼拜；今后两人共同生活，要互相礼让、互相尊重，所以第三拜是两人相对礼拜，又称为“交拜”。

  三拜之后，高峻和柳玉如各手持“同心结”（中间扎有花扣的彩带）的一端，由高峻倒退着，牵引新郎进入新房。喻示二人从此同心协力、永不分离。

  又有傧相过来，拿剪刀在两人的头上各剪了一缕头发，拿了彩线系在一处，作为成亲的信物，称为“合髻”，走过了这个仪式，才可称做结发夫妻。

  之后是“同牢”，两人共同吃了供祭祀用的肉食。

  再后边是“合卺”（音仅），有人端过两瓢酒，让二人漱了口。盛酒的两只瓢，必须是用同一个葫芦剖开的两个，预示两人婚后要相亲相爱，小事要糊涂，不可由着性子、随口就说气话。

  走过了这些仪式，高峻就可以扶着新娘在床上坐好，称为“坐床”。新娘坐床的时候不许走动、不许说话，除了坐着什么也不能做。然后就是等喜宴过后，由新郎亲手揭下新娘头上的盖头，再摘下新娘头上的“缨”。撤去红烛，婚礼也就结束了。