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  　　常思豪侧身放眼，但见四处花灯吊顶，穗如血剑，翰墨缀壁，画满华堂，很有过年的喜庆，北方中央有个戏台，一歌妓正自唱曲，彩声此起彼伏。周遭女侍们清一色的十六七年纪，红衣如火，乌髫亮丽，往来之际，扬洒着笑意，穿梭着青春，点头道：“很好，热闹得很。”

  　　刘金吾道：“别家跑堂伙计都用男的，唯此处专用女侍，也算特立独行了，因此也比别处要热闹许多。您也瞧见了，这独抱楼对面就是贡院，当年严世蕃在时，赶上春闱科考完毕，便在此设宴款待各地举子，网罗羽翼，招纳幕宾以为己用。那时节才子云集，燕语莺声，这边写诗作词，那边吹拉弹唱，热闹劲儿更胜现在一筹。严氏父子倒台之后，这风光便让倚书楼抢了去，不过倚书楼清茶淡曲，格调甚高，便不如独抱楼酒香色浓，平易近人了。”

  　　常思豪心想：“倚书楼我倒去过，论规模确是比这边差了不少。”

  　　只听刘金吾道：“这两年考中的举子有的图个雅致，多去那边。考不中的，则直奔这儿来，浅斟低唱，聊慰失意之情，不过，也倒有一些人，词写得颇好，教歌妓们一传唱，反成其名的。春闱秋试，总是落榜的比考中的多，所以独抱楼虽无过去的声威，热闹劲儿却也一直没跌得太远。”

  　　常思豪道：“原来严世蕃也很懂得招贤纳士，了不起呀，我还道他只是会吃喝玩乐而已呢，看来做奸臣也得有能耐才行。”话说一半，忽有所悟：“百剑盟旗下设个倚书楼，其用意是否也在于此？他们在地板下设盗听秘室，莫不是为了偷听那些将来的国家栋梁，倒底是个什么心态想法，看看将来能否收归己用？”想到这里，心中便有一扇暗窗豁然打开：“那徐三公子有钱有势，为何不把这独抱楼盘兑下来，反而特意到倚书楼对面开馆？用意也是不问自知了。那日在百剑盟晨会之上，有我在场，高扬他们只说双方生意竞争和徐阁老的敌意，郑盟主也是如此应付，原来说话都没全露白，底下还暗含着这么一层竞争，只是当时只有他们自己明白，我却全然被蒙在鼓里，听再多也是白听。”

  　　刘金吾道：“咳，什么奸臣忠臣，是奸是忠，是好是坏，有时候很难分得清楚、算得明白。您是没在皇上身边常待，其实做皇上容易，做臣子的最难。秦桧是千古第一奸，难道宋高宗就没有责任？”

  　　常思豪暗笑：“昨儿隆庆哭穷说皇上不好当，今儿你又说做臣子难，算来我这心里苦水也不少，嘿，这世上又有谁活得容易呢？”点头淡应道：“嗯，高宗下金牌害死岳飞，当然不是好人。”

  　　刘金吾道：“如此则又稍有些粗暴了。当年宋朝也算富足，不过宋高宗生活上却很俭朴，自己是皇上，吃饭一大桌菜，根本吃不完，扔了自然是浪费。于是就赐给宫里的下人们吃。这倒不算什么，难得的是他吃饭一向准备两副筷子，一桌子菜自己想吃什么先拨出来，然后用另一双筷子吃，自己碗里的都吃干净，绝对不剩。这样其它的菜拿下去，还很干净，这小小的体贴，却让下人们都很感激。你说这举动，说不说明他是个好人？”

  　　常思豪道：“他生活小事上是好人，国家大事上是坏人，总的来说，还是坏处多些。”

  　　刘金吾点头道：“您这可是说到点子上了。昨天听程连安说话时，我便想到了这些，当时便觉得，这孩子讲话大有道理，很多生活中的好人，其实眼光短浅，没有大局观念，一旦搁的位置不对，便错出滔天祸来。”

  　　常思豪眼皮微合：“你好像话中有话？”

  　　刘金吾一笑：“我可没本事弹出弦外之音。但是，说句题外话，其实很多时候，人都是在演一场戏，演戏有可能是为了取悦别人，也有可能是自有目的，有些人入戏之后难出戏，被角色感动，却没了自己。有些人则见戏插戏，借戏演戏，成就了自己，戏弄了别人。还有些人则是身在戏中不知戏，错过了好戏，还容易在戏台上把自己给伤了。”

  　　常思豪道：“看来……我多半是在戏中而不知那类。”

  　　刘金吾笑而举杯：“悲欢离合，开场日即收场日；男女老少，看戏人亦做戏人。喝酒吧！”常思豪陪了他一杯，漫不经心地夹了口菜搁在嘴里，细嚼一阵，咽下说道：“你的话其实我倒也听明白了一些，你是说秦桧和严嵩是一样的，宋高宗有责任，老皇爷嘉靖也有责任，这比喻很好。有机会我跟皇上说说，让他小心朝中大臣，吸取经验，不要再犯类似错误才好。皇上知道我是粗人一个，不懂政事，到时候问起来，我便趁机给你美言几句，说你见识不凡，皇上一高兴，必然升你的官，说不定弄个什么军机大臣之类的当当，你就不用再羡慕那些太监了。”

  　　刘金吾脸色登时变了，手在颈间一比：“您要是这么一说，那我可就不是割小鸟的问题，而是要割脑袋了！”

  　　常思豪笑道：“那怎么能呢？啊，你大概怕我嘴笨，说不太好，你放心，这点小事还算不得什么。我就说，你对皇上忠心耿耿，认为皇上俭朴，在湖里抠泥鳅吃、给大炮封将军这些事情，和宋高宗给下人吃剩饭一样，都是大好人的表现，虽然好人多数目光短浅，搁的位置不对便易闯祸，但和高宗相比，皇上总算还没闯出滔天祸来，已经是相当明的明君了。”

  　　刘金吾眼睛发直：“哥，我哪儿得罪了您？您要这么害我？”

  　　见他如此，常思豪越发地皱起眉头：“哎，你这又是何必？我不也是为了你好吗？”说完不再看他，自顾自地低头夹菜吃。

  　　刘金吾酸鼻皱眼地，几乎要哭出声来：“您这哪是为我好？这是要我的命啊！”瞄他半天没有反应，忽有所悟，探身低道：“千岁有什么事情，尽管吩咐下来，金吾定效犬马之劳，绝无二话！”

  　　常思豪等到从容地咽完了口里的菜，这才伸手，在他肩头虚按，笑道：“坐，坐，你认了我做大哥，说这话不就见外了吗？”

  　　刘金吾缓缓坐回，【创建和谐家园】却沾的不实，两眼不错神扫着他的脸，不知这葫芦里卖的什么药。

  　　常思豪给他把杯斟满，笑道：“我来京师时间不长，对京中人物不大了解，兄弟若有兴趣，不如给我讲讲如何？”

  　　刘金吾眼睛转转，知道他必有什么勾勾心藏在后面，赶忙陪上一笑：“那还不容易？”双手将酒接过，一饮而尽，道：“东厂的人您已经熟悉了，要说京中其它人物，那头一位……就得说是徐阶徐阁老。”

  　　常思豪点头：“嗯，我倒是听了不少闲话，说徐阁老现在大权在握，如日中天，也不知是不是真有这么厉害。”刘金吾有些画魂儿，道：“他是首辅，如今内阁第一重臣，论权势，哪还有人盖得过他？”常思豪漫不经心地道：“他大概也是科举出身罢？从一个书生爬上这样一个位子，可不容易。”刘金吾道：“那是自然，他的势力能到现在这个地步，很大程度是因为斗倒严嵩打下了基础。”

  　　常思豪道：“哦？那肯定是有一番好戏喽。”

  　　听到这里，刘金吾已然有些心照，露出笑容，道：“这说起来话就长了，徐阁老是嘉靖三十一年入的阁，那时候我还未成年。当时严嵩相继斗倒害死了夏言、杨继盛、沈练等人，势力强盛之极，徐阶曾经过夏言的举荐，故被疑为其党羽，严嵩因此对他抱有敌意，无事便挑他的毛病。”说到这儿抬头瞧了常思豪一眼，补充道：“我这话可没有别的意思，千岁切莫误会。”

  　　常思豪一笑举杯：“自家兄弟，哪那么多误会？来，喝酒。”

  　　刘金吾见他笑得越发亲切，反倒有些拘谨，生恐对方挑理似地，酒到杯干。亮过杯底后，又主动给常思豪也满上，继续道：“那时徐阶自知无力与之对抗，只好小心伺候，隐忍了十年，终于熬得严嵩老迈昏沉，失去皇上宠信，他自己这时则成为嘉靖帝的新宠，这时候他的人马也培植得差不多了，于是展开动作，指使御史邹应龙上告严嵩父子，嘉靖果然下令逮捕了严世蕃，勒令严嵩下野。当时不少受过严嵩父子欺压的官员都准备上告陈说二人罪状，而且多提到严嵩残害杨、沈等忠良之事，可是徐阶却极聪明，知道严嵩害人都是偷机取巧，不自己出手，而是旁敲侧击，撺动嘉靖去害，如果告严嵩提及此事，嘉靖皇上必然护自己的短，便不会治严氏父子的罪了，于是指示众臣上书中只告世蕃通倭作乱，果然一下告倒严嵩，要了严世蕃的性命。”

  　　常思豪点头：“我明白了，这和我头里说那些话是一个性质，若教皇上听见，那你就成了揭老皇爷的短。”

  　　刘金吾见他懂了自己的意思，心头暗喜，苦着脸强笑：“是啊，可不是吗。”

  　　常思豪笑道：“原来如此，我差点好心办了坏事。”刘金吾忙道：“不碍的，不碍的。”常思豪嗯了一声，道：“这么说徐阶是个大聪明人。斗倒了巨奸，他就是众望所归的英雄了，是不是？”刘金吾道：“正是。”常思豪又递过一杯道：“都说英雄莫问出身，一般当上大英雄，都要别人为他做出些牺牲。英雄干些坏事，也不叫干坏事，那叫从权。”刘金吾一饮而尽，似乎喝得猛了些，眼神有些发散，含糊道：“差不多，可也不能说完全是一回事。”

  　　常思豪道：“你之前说忠奸、好坏，很多时候难以分清算明，这话我很赞同，那严嵩未被扳倒之前，想必朝廷之中绝大多数人都要盛赞他是治国的大忠臣。所以只要没倒，就是好样的。等到墙倒众人推的时候，好人也变成坏人了。”

  　　刘金吾琢磨着话音，似乎没大听出重点。

  　　常思豪笑了一笑，眼神斜斜扫来：“徐阶这面英雄墙立起来，没人敢推，来扶的人倒是不少吧？”

  　　刘金吾点头：“遭到过严嵩排挤陷害的人自然都心向徐阶，他这些年来手底下的人也培养安插了不少，像张居正和海瑞，都是跟着徐阶起来的，如果说他是一面墙，倒不如说是一根杆，想来扶的人围成圈子，远处的早已沾不到他的身，只能一个接一个地扶在前人的背上了。”

  　　常思豪一笑：“扶的劲儿不大，可是人一多，不也便成了推么？朝廷是块沙地，根基扎得再深，只怕也不牢靠。”

  　　刘金吾脸带僵笑，不知该如何回答是好。

  　　常思豪道：“我刚才逗你玩儿的话，你也不用往心里去，我是想告诉你，把话往拐弯抹角里说，我也会，只是觉得没那个必要。演戏看戏都是图个乐呵，大家一笑而过最好。我也知道，其实皇上是个大聪明人，他在颜香馆走一圈，心里什么都明白了。长孙笑迟的身份，徐阁老会不知道？聚豪阁的实力，皇上会不清楚？一个人能和大奸臣和睦相处十年，眼睁睁地瞧着他干坏事而无动于衷，又暗自勾连旧日皇子，在江南组织帮会，招兵买马，总不会是为了繁荣漕运、振兴农耕罢？”

  第二十四部

  第一章 说戏

  　　刘金吾张口结舌，隔了好一阵子才道：“如今皇上在国事上对徐阁老多有倚重，此事非同小可，可不敢乱说。”

  　　常思豪笑道：“昨天的情形你也看到了，徐阁老年岁大了，贻误军机，纵容子弟，事实俱在。冯保的用意被看破了，可是皇上也没怪罪，说明他心里对徐阁老已经相当不满。他能看破冯保，难道看不透徐阶的心思？徐阶做首辅坐镇内阁统揽政务，外围有聚豪阁在江南蓄锐养兵，手底下再有个太监把持内廷，岂不是要风得风，要雨得雨，比严嵩的日子还滋润么？”

  　　刘金吾打了个突儿，酒便醒了一半。内外勾连图谋不轨，向来是无可饶恕的重罪，最为皇家所忌。当年严嵩整夏言的罪名之一就是交近结边，说夏言支持边将要收复【创建和谐家园】所占的河套失地是假，其意却在谋反，最终整得他身死弃市。

  　　常思豪又瞧了过来：“你想升官发财，用不着做太监，眼前便是一桩最大的富贵。”

  　　刘金吾眼睛转转，声音压到极低：“徐阁老位高权重，办事谨慎，向无差池，动他不是易事。”

  　　常思豪道：“延误边防军机，本身就是大错。”

  　　刘金吾缩了缩身子，琢磨一阵，说道：“官场之中无对错，站着不倒的是英雄。程允锋确实死得可惜，然而朝廷救兵迟到，也非某一个人的责任。冯保的话其实只说了一半，哥哥别忘了皇上是今年初登基，你们被困愁城之时，老皇爷嘉靖正在病中，当时宫里宫外，上上下下人心惶惶，哪还顾得上军事？”

  　　常思豪知他看破了自己心思，也不遮掩，一笑道：“为何那个张阁老就能重视此事，急派救兵支援？”

  　　刘金吾道：“您有所不知，张居正虽是徐阁老提拔上来的，但是他入阁之后，却因在裕王府共过事的缘故，渐渐和高拱走得较近，徐阁老与高拱向来不睦，自然对张也开始反感，后来挤走高拱，虽没对张动手，但两人关系早不如前。张在内阁负责主持边防军务，徐阁老压下此事，摆明了是要看他的笑话。”

  　　常思豪双目凝光，面容骤冷。程大人在边关一众军民心中何等重要，然而放在朝堂，却卑微得像只死在沙滩上的蚂蚁。真正的狂风巨浪，原是来自这几条搅海恶龙。如此看来，张居正能着急此事也未必是为国着想，多半更是为了自己的地位稳固，绩效无差。其实大家争来斗去，谁也算不上是好人。至于徐阁老，则更是最大的祸根。

  　　他暗自在心底切齿痛骂，眼角余光却感觉到刘金吾在观察着自己，登时眉心一舒，表情又变得轻松自在起来，端杯靠上椅背，仰头一饮而尽，笑道：“好酒！”

  　　刘金吾提壶笑道：“酒好，那就再满上一杯。”

  　　常思豪捻转着空杯，手臂微摆，避开了壶口。道：“哎，对了，昨【创建和谐家园】上弟兄相认的事，我怎么觉得不大对味呢？”

  　　刘金吾一呆，目露讶色：“是吗？我怎么不觉得？”常思豪冷笑道：“兄弟，我说出这话，可是没拿你见外。你心里早就清楚，又来和我装模作样，人生如戏，又要开演么？”刘金吾咧嘴一笑，一边替他满酒，一边说道：“小弟怎敢呢？您觉得怎么个不对法儿？”常思豪道：“昨天你的话不多，表情可都在我眼里。当时皇上认下兄长，你大觉突然，而后又有所领会，一切顺着来，当我看不出么？”

  　　刘金吾嘿然一笑：“哥哥目光如炬，小弟这点儿心思都没逃出您的眼去。我是有点明白，但也只是揣摩，说不太准。”

  　　常思豪暗笑，心想在这点上咱俩也差不多。道：“你是怎么猜的，说来听听。”

  　　刘金吾搁下壶道：“嗯，皇上前两天让我查了些江湖的事情，对于聚豪阁的情况也做到了心里有数，在三清观里，我们来时在冯保后面，开始没动声色，也听到了些，对于长孙笑迟的身世大出意料之外。当时皇上沉吟好久，决定上楼，我还拦着，在楼梯上遇上冯保下来，他也拦，都让皇上挥斥开了，我没办法只好跟上去。现在想来，长孙笑迟原对皇上有杀心，皇上在颜香馆和他碰过一次面了，不会没有后怕，可是却敢上去和他碰头，这份胆色，着实让人吃惊。”

  　　常思豪点头：“皇上不会武功，仍敢如此，显然是有把握应付得了他。”

  　　刘金吾道：“我当时可没想到此节，后来才有点明白。朝中的官不管多大都得听皇上摆布，可是江湖人可不一样，说个翻脸，天王老子头上都敢砍三刀，对付这种人，当然也不能用寻常的办法。长孙笑迟这个人懂得统率之道，在江南招揽贤人，经营有方，把个聚豪阁弄得风风火火，在江湖上显然是号人物。可是江湖人物也有其致命的缺点，只有极少数人避得开，所幸的是，长孙笑迟不在例外。”

  　　“致命的缺点……”

  　　常思豪心下一揪。目光放远了些：“情义。”刘金吾仰头干了，笑着亮杯致意：“正是。”常思豪喃喃道：“江湖人脑筋灵便，思路敏捷，很难骗得倒，可是在他们心里，情义这二字，却是万万不可扔的，最终也多半死在这上，真是不值呢。”淡淡一笑，又提壶替他满酒。刘金吾带着恭敬扶杯相接，口中道：“是啊，这种人能快意一时，却终究无法笑到最后，活着只不过是运气罢了。”

  　　常思豪搁下了酒壶：“皇上认下长孙笑迟，确是一步妙棋。一来解除了自己生命的威胁，二来又翦除了徐阁老的一条臂膀，安内定外，一举两得。”

  　　刘金吾道：“依您的意思，皇上已有了对付徐阁老的心思？”

  　　常思豪笑道：“所以说这是一桩富贵。顺水推舟，最容易不过。”

  　　刘金吾一阵干笑：“您太瞧得起我了，我一个小小的侍卫头领，岂能撼得动徐阁老这棵大树？”

  　　常思豪道：“其实现在事情已经很明显了，你也是练武之人，还不懂得借力使力的道理吗？你撼不动，有人撼得动，水流千遭归大海，中间想灌哪块地得靠你自个儿引了。何况现在树大招风，这皇天厚土都松了，就看谁能看得懂这时势，伸出这把手去。”

  　　刘金吾沉吟一阵，道：“此事非一人所能为。”

  　　常思豪道：“非一人能为，并非不可为，富贵在前，总有先看见的人会取去。你常在皇上身边，应该能比我更准地揣摩出上意。依我看即便长孙笑迟不是这个身份，皇上也一定会想方设法拉拢结识。他是个聪明人，不会让任何一个有才能的人游弋在自己的对立面。”

  　　刘金吾眼中有讶异之色：“说得太对了，您不在皇上身边，却好像比我了解得还清楚彻底。”常思豪笑道：“这话太夸张了。”

  　　“不不，一点也不夸张。”刘金吾道：“要说咱们这皇上，只怕是天底下最会当皇上的人，那才真叫高深莫测。长孙笑迟的鹰犬之说，其实都是皇上早就熟烂用惯了的，他最大的本事，就是不管你有多大才学、多大能耐，他都能让你替他办事。”

  　　常思豪一笑：“于他来说，这种事情岂非容易得很？毕竟他是当今天子，跟着他什么都有，这个诱惑太大了。”

  　　刘金吾连连摇头，身子往前蹭了蹭道：“不然不然。皇上用人，自有一套。你看他当着面说冯保的好处，其实内心对他并不十分喜欢，宫里头陈洪、李芳、孟冲这些太监和皇上的亲近程度，哪个也不比冯保差了，尤其孟冲做的驴板肠是一绝，颇合皇上的口味。可是他表面和谁都亲近，一阵阵的好像和谁又都挺远，底下的人相互之间都猜不透谁更得宠些，于是便只能对他更尽心尽力地讨好。内阁那边也是一样，皇上专挑几个差不多的人入阁，有的资历老，有的功劳大，有的能力强，他们相互之间争斗不断，天平左上右下，起起伏伏，大家争着把事办得漂亮，皇上适时或夸奖两句，或贬抑两句，什么都不用做，就天下太平了。”

  　　皇上的好恶、宫中的秘辛，对于外人来说遥不可及，多少官员想破脑袋，花费巨金，为的不过是在宫中近侍内臣口中“得句话儿”、“给个方向”。常思豪却丝毫未意识到自己已然受了这样一份“厚礼”。心想：“如此说来，皇上听了长孙笑迟的话高兴，不是因为受教，也不是觉得英雄所见略同，而是觉得这个大哥头脑也不过如此，去了心头一患，所以轻松。”眼见刘金吾说得摇头摆脑，似乎犯了酒劲，心中不禁暗笑，频频举杯相劝。

  　　喝了几轮，刘金吾舌头渐短，被常思豪一逗，兴头又飙了起来，得意挂眉地道：“其实我看呐，长孙笑迟把聚豪阁经营得红火，不是因为他有本事，而是他底下都是些粗豪的江湖汉子，只懂喝酒吃肉，抡刀砍杀，这种人统驭起来还不容易！其实江湖……不过如此，要让皇上去带他们，只须使出三分力气，聚豪阁的规模实力起码比现在要大上十倍，而且他还能每天游山逛景，轻轻……松松。”

  　　常思豪顺着他道：“是啊，上面的人越懒，底下人就越勤快，他是深明此道的。”

  　　刘金吾大笑，自斟了杯酒一饮而尽，乜斜着眼道：“这话是说到点子上啦！其实懒才是聪明，大懒才是大聪明。所以程连安说破此事，皇上便不高兴，因为他看出了程连安的聪明劲儿，这才对他有了忌讳。那小子毕竟还是孩子，有些东西该说不该说的，处理起来还不够妥当。对自己狠算个什么？自残再狠点儿最多【创建和谐家园】，那不叫能耐，聪明才是最可怕的。”

  　　常思豪叹道：“能被人看出聪明的人，只怕也不够聪明了，这就叫聪明反被聪明误，真正的聪明，便是像你这般，表面不动声色，其实事事看得明白，这才是真正的好戏子。”

  　　“嘿嘿嘿嘿……”刘金吾嘻笑之际摇着手自谦：“我不成。我这跑龙套的傻到不能再傻，哪像您大智若愚，胸有成竹，正经是四平八稳的老戏骨！”

  　　常思豪闲闲举杯自饮，道：“哦？我如何聪明了？”

  　　刘金吾嘿嘿笑道：“那还用说吗？这世上倒下去的都算不上英雄，只有最后站着的才是好汉，您以一边城小卒的身份，结交上秦家总管，继而成了这晋中第一富户家的姑爷，大同一战，秦家人折了骨干，您却毫发无伤，杀败俺答全身而退，获尽全功，名传天下。昨日在无肝老贵妃面前那一跪，更是独出机杼，恰到好处，让小弟见识了一回大……大戏子的风采。”

  　　“哈哈哈哈！”

  　　常思豪仰面笑得畅意，嘴角边有微光闪出。

  　　刘金吾被他这白森森的牙齿一闪，像是骤然想起些什么似的，寒毛直竖，酒劲立消。

  　　常思豪这一笑余韵未逝，余光里瞥见他变颜变色，也明白他想到了什么，嘿然一笑，眯眼举起杯来：“好，说你聪明，果然不假，有了这般心计脑子，离将来荣华富贵、飞黄腾达也不远了，来，干了这杯。”

  　　刘金吾听出了他“飞黄腾达”四字背后的意思，怔怔间忽意识到对方擎着杯正等自己，忙又堆起笑容欠身：“哈哈，借您吉言。别的都是虚，以后还得靠您的栽培提点啊。”举杯仍毫不迟疑地饮尽，又紧补了几口凉菜。

  　　常思豪知他一再引开话题避过徐阁老，不谈这桩富贵，也不再多言。饮尽杯中之酒，仰在椅背上佯笑道：“痛快！咱们都是年青人，胸中都有一番雄图伟梦，可是单丝不成线，孤木不成林，若能相互帮扶，携手并肩，那走起路来，就容易得多了。”

  　　刘金吾眼睛亮起，摇着脸道：“哟，以您的机智敏捷，雄才大略，哪还需要我这痴人来帮扶？您若不弃，金吾愿在您身边随听候调，驱策马前。”说着拱手过眉。

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  　　刘金吾道：“嗨，您是有真本事，又受皇上喜欢，将来前途无量。我这叫什么？两头受气罢了。”常思豪摆手：“能在皇上身边，已经威风得紧啦。”刘金吾道：“近者为奴，有威风也是小人的威风。我生平之愿，便是能做大元帅，统兵御将，调得动天下千军万马，那才叫大威风。”

  　　常思豪一笑：“刀头舔血，可不容易。”

  　　刘金吾摆手道：“真正的大帅哪有亲自上阵的？官再好也不值得拿命拼。很多人为了自己以为是有意义的事，敢于为之去死，而且死得慷慨，好像这条命是大风刮来的，这是莽士行径，不是智者所为。”常思豪道：“你口中的智者，只怕更近乎于权奸。”

  　　刘金吾道：“都差不多，狐不露尾，谁知其为妖？别的不说，咱大明的俞龙戚虎，您也听过吧？”

  第二章 听戏

  　　常思豪点头：“俞大猷和戚继光是世之名将，很了不起。人们都说，龙虎佑明，天下太平，可见他们俩在大家心中的地位。”

  　　刘金吾笑道：“英雄豪杰，名不符实的最多，真翻起来，只怕谁的家底都不干净。拿戚继光来说，我原也是很仰慕的，可是前阵子他带人进京来，一见之下，也不过尔尔，他四处拜望显贵名流，大散其财，出手阔绰，也不知在南方平倭捞了多少好处。治军也只靠军法严酷、装备精良，战绩都是拿钱砸出来的。而且为人好色无厌，偷偷娶了小妾，东塞一个【创建和谐家园】一个，不敢声张，原来这么大个人物，却怕极了老婆。”

  　　戚继光当初在胡宗宪、谭纶部下，沿海破倭，屡立战功，他写的《纪效新书》更是兵家必读，常思豪在军中时便对他事迹早有耳闻，一直十分敬仰，心想他做人如何，我是不知，可是人家的战功是生生打出来的，岂是你这靠祖宗福荫的少爷羔子所能想见？嘿然一笑，顺着他道：“这你就不懂了，为什么俗话说‘英雄难过美人关’？‘美人关’是说美人被关在家里，那不就是老婆？”

  　　刘金吾一拍大腿：“好解！好解！可不是吗，做老婆哪如做美人儿风光？心里一定是难过的了，还不能光自己难过，难过起来便折磨丈夫，谁害我难过我便要谁难过，要难过大家一起难过，哈哈！”

  　　他酒意虽浓，说这几句绕口令般的话，居然吐字很是清晰。常思豪瞧得出他是在努力奉迎自己，举起杯来，陪他相笑了一回。饮罢搁盏，耳听得周围喊好声高涨起来，注意力便被吸引过去，只见北面唱曲的姑娘不知何时早换了下去，此刻小小戏台上花旗卷幡错、三弦起剑声，几个小兵正和一个老武生大战，那些小兵身着斑皮衣甲，近似【创建和谐家园】，老武生白须及腹、服色鲜亮，正是明将打扮。一时间刀来枪往，笙紧琴急，煞是好看。

  　　刘金吾讶异道：“咦，我才瞧见，几日没来，这独抱楼又多了乐子了，这北昆班子也不知哪请来的，身手不错！”

  　　常思豪问：“什么北昆？”

  　　刘金吾道：“哦，这昆腔小戏本是南方江苏一带的曲种，原是唱些才子佳人的东西为多，传到咱这边来之后，北方人性情豪烈，改些曲调，编了不少武戏进去，作派也有变化，便形成了‘北昆’。”