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郑盟主听出了他递给自己的弦外之音，一笑不再深言。
“叮——”
门边传来悦耳的清音。
衣声悉索，小晴纤小的身影走近，一手拎三角铁铲，一手提着个紫底铜钵。
郑盟主问道：“怎么送人去了那么久？”小晴笑道：“瞧你们说话多闷，我和高叔叔顺路聊聊天还不成么？这不，又顺便取了些炭。”小手放低相示，钵内都是细碎炭粒，正烧得红透，暖意烤人。荆问种道：“你这一铲敲得正好，好像把我这脑子都震通透了。唉，长孙笑迟一到，惹得咱们大费心思，想来可发一笑，但又不得不如此，奈何奈何呀。有道是话好说，事难做，在这风雨江湖之中，要想一心无碍，实实不易。嘿，算计来，算计去，无非算计自己，烦恼来，烦恼去，都是浪费精力呀！”
郑盟主道：“无烦恼，怎来的觉性？不算计，亦难得平安。烦恼即菩提，咱们既然生在这世间，坐了这位子，也没办法，就随它烦恼，安份守己地做个大俗人吧。”小晴黠然一笑：“嘻嘻，我看做俗人倒挺好的，有好吃好喝便高兴，想怎么玩就怎么玩，比什么不喜不悲的强得多了。所以呀，我倒觉得您这一约挺好，见个面直接了当把话说开，省却了不少麻烦，京师又不是他聚豪阁的地盘，咱们又有什么不敢放开手脚的呢？”
荆问种笑道：“好，有豪快之气。哎，老郑啊，你这闺女，可比我家小雨强得太多了！”小晴受夸奖很是得意，往茶炉里铲了些新炭，拍了拍手绕回来，笑滋滋坐到常思豪身边。郑盟主眉头微微一皱：“这捣蛋鬼，你还喜欢她！我倒觉得小雨懂事多了，要不咱俩换换？”
小晴侧着小下颌，笑眼眯斜地道：“好呀，荆伯伯向来疼我们这些孩子，可不像有些人一天大事缠身，什么都不管不顾的。能做他的闺女，可不知道有多幸福哩！”
荆问种大笑。
小晴道：“唉，我倒好，真换过来，小雨姐就惨喽，一个出家人，内心不得清静，还得照顾一个满身是事儿的爹，一大早儿起来就得给他淘米做饭，洗碗刷筷子准备三餐，至于油盐酱醋就更得精管，人家想的都是英雄伟业，哪知道家里有油没米，醋卖几个钱。衣裳呢，这一天干净的正装要准备两套，闲服两套和一套睡衣，天暖了要减，天冷了要添，脏的呢要拿出来洗了，皱的呢，要拿去浆好再上焦斗烫平熨干，闲时外带还要再做几件新的裤褂，那外头成衣铺的买回来怎能合穿？来了客人要泡茶侍候，客人走了要送出门去，迎来送往的不能失了礼数少了风度，一句说的不对就得埋怨半天，啊哟，想一想就会头疼哩！唉，小雨姐，你真是太可怜了！”
她一串话连珠炮似的讲出来，居然压韵成篇，简直跟哼小曲一般，话里话外虽是在可怜荆零雨，其实不过是变着法儿地诉自己的苦，别人又怎会听不出来？荆问种大笑扬指：“老郑你看，说错话了不是？孩子挑你啦！”他拍拍膝盖，侧头瞄着小晴：“说起来啊，这孩子倒也真不容易，两只小手把这家打理的井井有条，让你省了多少心，多少力呀，你这当爹的可该好好疼呵她才是。”小晴很是自得，眯眼微笑：“嗯嗯，可不敢这么说，这普天下的子女孝顺爹娘，还不都是应该的，只不过有些人心里呀，这闺女早晚是别人的人，疼也是白疼，白疼不如不疼，就当个猫狗养着吧，每天扔口剩饭就成。”
郑盟主本来眼中有了几分温柔感慨，一听这逗气的话，鼻中哼了一声，扭过头去，再不看她。小晴端了杯茶悠然道：“唉，没娘的孩子不值钱，自然也没人愿理啦。看来还是小雨姐好，至少人家还有个石头哥疼她爱她。我就完啦，唉，没有石头哥，要是有个粪蛋哥也好呀，早点嫁出去，免得有人操心女大不中留。”常思豪见她眼带笑意，不去瞅郑盟主，却把目光转向自己，心想：“你看【创建和谐家园】什么，我脸是长得黑些，可一点也不像粪蛋。”
郑盟主皱眉道：“你这孩子，小小年纪，什么疼了爱的也是你该说的？”语声抬高，已有几分愠意。小晴嘟了嘴再不作声，常思豪向旁边瞧去，心想荆问种总能说句话打个圆场，然而却见他脸色也阴了下来，声音涩涩地道：“他俩感情虽好，却止于兄妹，怎可有私，小晴啊，这名节大事，你一个小孩子家，可别学人乱说。”
常思豪见他表情肃郁，明显怀有反感，心想这当爹的不同意，小雨和廖公子的婚事可就不大好办，倒有点替他们发愁。就在这时，屋外隐约传来一声淡淡的冷哼。
郑盟主从茶盘上缓缓拿起一个杯子，提壶淋过，搁在案边，从容道：“外面很冷，进来喝杯茶吧。”
第三章 变局
常思豪凝神听去，四周一片静寂，只有炭火微微的毕剥，那一声冷哼太快又太淡，以致于根本无法让人回想起是来自何方，又好像它根本不存在过，只是人在失神时产生的一种幻觉。小晴扑哧一笑道：“爹爹，你请谁喝茶呀？神神怪怪的。我就说了，你这功夫不能再练了，耳音太灵也不是什么好事，外头有雪花落地上，你听着就像有人在窗前抖被子似的，一天到晚想睡个觉怕都不得安宁。”郑盟主淡淡道：“你跟我打岔，我倒想和你打赌。你信不信我现在就出去抓他进来？”
屋东北处墙中，有年轻的男性声音透入：“以郑大剑的功力，抓我自然不是问题。不过现在咱们隔着两道墙，您还得绕个窗才能出来，天不赶巧，积雪未融，我逃的方向自是瞒不住你，但你想要将我二人的间距缩短到可以动手的范围内，恐怕至少也得追出京城才行，这样的话，未免有失你百剑盟主的体面。”
郑盟主道：“哦？看来你的轻功进境不小啊。”那人哼了一声，道：“还不是托您的福！”郑盟主眉头深锁，隔了片刻，缓缓道：“你弑母劫妹出京，又在途中杀伤盟众无数，已然把自己逼上绝路，若能认罪伏法，痛改前非，大家念你年幼，尚可从轻发落，若再执迷不悟，越走越远，到时只怕谁也救不了你了。”
那人道：“我有什么罪？又伏的是哪门子法？你这盟主未免太也托大，嘿，说来倒也真是奇事，你们不是常常在人前自谦，说自己是小小的剑道学社么？小小一个学社头目，也敢在人前执【创建和谐家园】法？哈哈！我看你们真是有造反的心，敢私自立法定刑，胆子不小！”常思豪听声音早觉耳熟，但隔着墙不太真切，此刻听他自承了，更确认那人是廖孤石无疑，大声道：“廖兄弟！我是常思豪！咱们有话坐下来好好说，有郑伯伯主持公道，一切事实真是真，假是假，还怕说不清吗？”
屋外略有沉默，继而传来冷冷一笑：“哈，你这傻子！本来便是浆糊脑袋，多半又被灌了迷魂汤，分不清半点情况，还敢在那边废话！”荆问种沉声道：“你所做所为大逆不道，罪在不赦，好在如今小雨已经然安归来，只要你知错能改，我这个做舅父的，便豁出去这张老脸，向盟主和众位剑家请罪，求大家给你一个自新的机会！”
“哈哈哈哈！”廖孤石大笑，声音里有一种上火之后的哑仄，他说道：“以你的性子，居然不说要大义灭亲，还要替我求情，真是难得。哈哈，是怕我说破那《修剑堂笔录》，其实是被你所盗的老底儿吗？”
一言入室，满座皆惊，常思豪眼神立刻罩住了荆问种肩头四肢，下了提防。
荆问种对墙喝道：“你竟敢反来诬我？这种没凭没据的笑话，你说出来又有谁能信？”墙外廖孤石的语声凄厉：“对呀，我就是没凭没据，我就是要诬赖你！怎么样？我告诉你！我已逃得够了！我一个堂堂正正的男子汉，活得天地无私，光明正大！罪不在我，我为什么要逃？我凭什么！我既然回京，就是要你身败名裂！我要让天下人都知道，你这百剑盟的理事，堂堂的大剑客荆问种，也会偷别人老婆，而这婆娘，还是你自己的妹妹！你根本就是个猴生驴养，猪狗不如的……”
不等这话说完，荆问种袍袖一鼓，身如箭起！
然而身势刚起到中途，当头已有一掌罩来，他急急格挡，对方攻势如雨而覆，两人快手如电，拳掌相击之声吡啪爆脆，中间夹杂着短促狠戾的怒喝：
“盟主你！”
“停手！”
“岂——”
第一掌击出之时，室内已然风声大猎，灯烛皆灭，常思豪坐在一团黑暗中只觉两人在眼前交身换势，打得有如陀螺浮空，实难判定荆问种的方向，更无法出手，忽听一声惊嘤，同时胸衣一紧，原来是小晴抓着衣服避在了自己肋侧，他心念电转，想自己一时插不上手帮忙，也要护定小晴的周全才是，念到手动，拢住她腰身一推桌案，脚下蹬出，“哧——”一声身子倒飞丈余，后腰已靠上墙壁，雪战刀鞘一横，将小晴护在身边。
便在这时，随着那声喊到一半的“岂”字，耳轮中只闻“呯”、“蓬”两声巨响，两团黑影分炸开来，各自滚跌于地。
屋中央茶炉内炭火被地板所震，火星扬起，散出微光隐约。
室内一片寂寂，两团黑影都保持着跌落的姿态一动不动，甚至听不到有任何的呼吸。
这一场打斗来得太突然，结束得也太快，以至于静下来之后，让人心里产生一种恍惚，似乎刚才什么都没有发生过。
常思豪眼睛左转右转，观察着两者动静，只觉小晴的手又紧了一紧，娇小的身躯在怀中微微颤动，发丝中清香散爽，幽然在鼻。
室外廖孤石也是良久无声，似在细听屋内动静。
常思豪左手方向那团黑影似乎先忍耐不住，深深吸了口气，道：“你信他？”
紧跟着，对面那团黑影也有了细微的起伏，道：“小晴，你没事吧？”是郑盟主。
小晴显然还有些惊魂未定。颤弱回应：“爹，我没事。”
郑盟主不再说话。
小晴听出他刚才声音暗哑，多半已然负伤，急切张口欲喊，又硬生生忍住。
荆问种呵呵恨笑，口中重复：“你信他，你竟信他。”郑盟主方向有微弱调息之声，未及相答，小晴喊道：“你这么着急抓他，难道心中无鬼？”
“小晴！”郑盟主一声喝止，似乎气难相继，咳嗽出声。小晴急切唤道：“爹，你怎么了？”郑盟主不再理她，略稳呼吸，缓缓续道：“老荆，咱们共事多年，互知根底，但今天之事无关信任。你盛怒之下，已有杀心，我不得不出手相拦，我看大家都暂且息怒，真相只有一个，心平气和地处理，也一样能够弄明白。”
荆问种喝道：“现在多说无益，我和他之间乃是家事，待分算清楚之后，我自会给盟里一个交待！”
廖孤石冷冷的笑声又传了进来：“好一个家事。公事变成家事，当舅舅的管外甥天理该然，别人便没的插手了，聪明聪明。”荆问种哼了一声，道：“盟主，你刚才心有挂碍，出招未够决绝，我一时失手，也是怒急之下情非得已。所有一切等我待会儿抓他回来，再向你请罪罢！”说话间伏在地上的身影忽地涨起，向外射去——呛啷啷白光闪耀，常思豪一个鬼步跌向前急抢，雪战刀早已递在途中，“哧”地一声，刺入荆问种腰际。
然而虽有裂帛之声，却无入肉的手感，荆问种化做一片携风暗影当头罩到，常思豪腕间翻转，挽起刀花相迎，同时肘肩着地，就势向前撑滚，刷啦啦碎布飘零，原来是件外袍。猛抬头，几缕雪花飞旋如线飘进门厅，眼前一亮即暗，棉帘垂落，掩去院中一刹那的月色清光。
“小常！”郑盟主喊了这一句，似乎牵动伤处，身子又伏得低了一低。
“爹爹，你怎样了？”
小晴扑到他身边，伸手相扶。
茶炉中炭火已然冷去，仅余隐隐微光，郑盟主表情冷峻，瞧见女儿，目露爱怜欣许，脸上有了些暖意。淡淡道：“老荆的劲我心里有数，不碍事的。”常思豪不明白他为何要叫住自己，向他瞧去时，见郑盟主单手掩怀，直起身子坐下，稳了稳气息，这才道：“你心里想的我明白，但他在盛怒之下，恐你拦他不住，而且现在真相未清，不必急于一时。”
常思豪瞧着他这样子，暗忖“不急于一时”你又何必出手？可见怕我“拦不住”才是实情。
原本在与洛虎履行步之后，他自认对于百剑盟的武学也算见识了一二，觉得其水准比之江湖人物，未必高出太多，虽未就此生出轻蔑自傲之心，但对于荆零雨所说剑家武学如何了得的言语，却颇有了些不以为然。回想刚才郑盟主和荆问种两人动手情形，直如天地崩裂于睫前，真是惊心动魄，自己虽经历过无数杀阵，对刚才这一幕仍感有余悸在心。至此方知大剑的手段确非世之俗手可比。他知道郑盟主在话里已然给了自己脸面，又是在替自己着想，无话可说。收刀入鞘，默默掏出火折点燃一盏烛灯，端来帮小晴照看。
小晴的手正前后左右地摸索伤处，郑盟主拦住道：“不必探了。放心吧，内脏没伤，只断了根肋骨。”
常思豪心想荆问种本来身量不高，又有些中年发福，以自己对人体结构的了解，早就瞧出他失去了巅峰状态，而郑盟主体态匀称，神气完足，明显要高过他一截，原该占优才是。
小晴不住地抹泪：“是我惊得出了那一声，让你分心顾忌，都是我不好！”郑盟主微笑着用手指轻轻弹了一下她的小歪辫子，淡淡道：“高手之间对决，出手留不得半分余地，胜负只在一机一势之间，输赢本就难说得很。刚才他在盛怒之下，爆发出来的力量已是超乎寻常。你何必自责？”常思豪目光投向屋门暗处，静耳虚听：“外间并无打斗声音，他必是追廖孤石去了，真打起来，廖孤石恐怕不是他的对手。”郑盟主道：“他功力虽与我相仿，但是身材所限，轻功上毕竟稍差，只怕难以追上廖孤石的速度。他是有脑子的人，待一阵火气渐消，也就作罢了。”
此时外面有人喊道：“小晴？伯父在么？”
郑盟主道：“是虎履么？进来吧。”
门帘挑起，洛虎履当先而入，后面急急跟着魏凌川和沈初喃等几女。洛虎履进得茶室，瞧见小晴守在郑盟主身边，常思豪手执灯烛于侧，并无异状。眼睛四下扫望，也未见厅中有什么器物倾跌，有些奇怪，喃喃道：“我远远听到有异响，似乎是这院有人在打斗，难道是听错了？”
郑盟主微微一笑：“刚才我一时兴起，教小常几招，试演了两下，惊动了你们，不必担心，都回去吧。”洛虎履一听，眼睛立刻又剜向常思豪，魏凌川赶紧笑道：“原来如此，那我们不打扰了，”一拉他胳膊，“咱们走吧。”洛虎履胳膊暗暗加劲，绷住了身子，侧目笑道：“哎，学东西一定要即学即用，用中证学才好，这天色也不算晚，难得郑伯父有兴，咱们也来得赶巧，既然常贤弟刚得了指点，不如由小兄陪着一起玩玩练练，也好记得扎实。”
沈初喃自入茶室，眼睛便一直在郑盟主身上，偶尔扫一眼小晴。听洛虎履这么说话，眉头不禁皱起，颌首道：“盟主和常少剑早些休息，初喃告退。”施了一礼退身而出，于雪冰等人也都告辞跟随其后，罗傲涵坠在队尾，斜了洛虎履一眼，扯脱了魏凌川拉他的胳膊，道：“小川走吧。”不由分说，将他顶在前面推了出去。洛虎履回头见只剩下自己一人，“哎？”了一声，大觉失望，想追去叫沈初喃，可这边自己又扔下了话，走了未免尴尬。
常思豪道：“小弟今日有些累了，兄长若有兴指教，咱们明天……”洛虎履笑容上脸，接口道：“好好，兄弟，伯父，你们好好休息，咱们明天再聊。”匆匆一礼，追出茶室。小晴见人都走了，便急匆匆去翻箱找药，口里不住埋怨。郑盟主摇头苦笑：“唉，虎履这孩子也是初坠情网，一塌糊涂，贤侄不要怪他才好。”
常思豪随口客气了句“不会。”心思根本不在这上面。
郑盟主道：“你在担心廖孤石？”
常思豪道：“我实在放心不下，想去看看情况如何。”
郑盟主点头：“他出去这一趟，能交上你这个朋友，倒真是件幸事。我身上这点伤不碍的，你不必担心，只是我想问一句，待追上了他们，你又能做些什么？”
第四章 情葬
雪地间微光连缀，晶莹成一片清凉世界。
若不抬头去看那沉星的夜色、黯月的凝云，几乎可以让人满怀欣喜，畅乐其间，忘却这玉华之下竟非纯洁乐土，原还是那疮痍满目的人间。
天空中没有一丝动势，寒封铁壁，霜冷京城，就连风都好像被冻住了似的停止了呜咽。
京师内外万户千家门窗闭紧，灯光星星点点散布其间，明暗参差，仿佛炭火的余烬。
两条黑影如梭似箭，在屋阁、巷道之间蹈雪驰纵，正向深深的幽暗中射去，使令这大地之上，如同有了两颗窜逝的流星。
荆问种本想一鼓作气追上将之擒下，奈何廖孤石东拐西窜，犹如河沟里泥鳅般难捉难逮，而且速度奇快，比之他离盟之时超出一大截，这般神速的进境，实出自己意料之外。
眨眼之间，廖孤石已然到了城墙根底，提纵而上，手足并用快如狸猫。
荆问种从小巷中闪出，抬头看时，廖孤石距城头已剩尺余。
虽然相隔较远，夜色中又看不太真切，但他心中仍是生出了一种熟悉的感觉。
廖孤石本就是他的外甥，虽然性格孤僻，说话不多，但是两家来往密切，东方大剑由于久在修剑堂研修，家事上荆问种多有照应，两人不管是在盟中还是私下，总是低头不见抬头见。
然而这种熟悉，却非自己对他理所应该有的那种熟悉，荆问种心中感觉异样，一时又想不出所以然来。
闪念之间廖孤石已然翻城而过，他不及多想，赶忙提气紧追。
出城不多远，便进入了棚户区，这里房子多是土坯造就，低矮破烂，屋顶有的是茅草搭成，有的是苇芭筑土，大多老旧不堪，且窄巷两边堆满柴枝败禾，极为难走，廖孤石却对道路极为熟悉，行来直如地鼠穿沟，速度不降反升，显然是有过算计和准备。
荆问种提气跃上墙头，专捡屋顶行走，虽然很多地方不堪着力，但仗着一身轻功尚能应付，总算有了居高临下之利，不致丢了目标。如此又追了一盏茶的功夫，出了棚区，城户渐远，足下已是远郊旷地，眼瞧廖孤石的身影遥遥在前没入疏林，时隐时现，仍是速度不减，心知他少年人武功身体都在朝阳旭日之期，四野荒寒，自己再追下去，只怕也是空费体力，便凝住身形，大声道：“且住，我有话说！”
廖孤石脚步不停，又出去十丈开外，这才止住身形，隐于树后。
荆问种大声道：“小石！你我是骨肉至亲，何苦刀兵相见，其实一切事情并非没有挽回余地，你在盟主那里胡乱搅闹，对自己又有什么好处？”
廖孤石半晌无话，并不回身，也不应答。
荆问种道：“我和你娘，并非你想像的那样，你怎可轻信谣言，诬她清白，甚至……”
“住口！”
廖孤石截道：“你们既然做得出来，又有什么不敢认的？”
荆问种压住怒火，音色中大有切痛：“你这孩子，你根本什么也不知道！你娘尚在闺中之时，确曾与我有过一段过往……”
廖孤石嘶声道：“你终于肯认了么！”
“你听我……”
“好！你说！”
相隔半晌，荆问种这才缓缓道：“当年我爱剑成痴，被家人当成不务正业的闲汉，后来什么都不管不顾，弃了一切来百剑盟，你娘之所以千里迢迢进京来寻我，也是跟家里赌了气的……唉，其实都是过去的事了，说来又有什么意思？我们的事说来庸俗得很，可是活到了岁数，才知道它之所以庸俗，是因为世界原本如此。”
他叹了口气，继续道：“年轻的时候，我们都以为自己可以有个与众不同的人生，走过来回头再看，原来自己这双新鞋，走的其实还是别人千百年重复下来的老路。本来我想，凭自己的本事进京必得施展，可是入了盟又过得不好，熬了三年仍郁不得志。当时满脑子都在想如何往上爬，见她来了便没好气，只怕在那时候，便在她心里种下了怨根。”
廖孤石道：“有怨她都会主动舍身帮你？荆大剑，你果然好本事！”
荆问种道：“当年你爹在盟里，论人才武功都是有口皆碑，那一届的试剑大会上呼声极高，进修剑堂是定准的事。要说你娘那么做是出自我的指使，是冤了我了，可是她旁敲侧击地提起之时，我确实没有反对。仔细想想，她后来的决定，也真是和我赌了这一口气……”
他说话声越来越低，疏林中枯枝哗响，簌簌生寒。
¡¡¡¡±±·ç΢Ñú£¬ÉÁ¶¯µÄÒÂñÇ£¬ÁîËû¸üÏñÒ»×ð±»Ì×ÉÏÒÂÉÀµÄľµñ¡£
荆问种喉头梗梗，隔了好一会儿，这口气才长长叹出来：“唉……男人，感情的事痛痛痒痒就过去了，算不得什么。这些年来，苦的是你娘。她相夫教子过日子，看着我青云直上，和她的距离却越来越远，渐渐的娶妻生女，竟成了两户人家……我和你舅妈，总是吵架，一吵便是你娘来相劝。而她自己和你爹却一直是相敬如宾，从来没红过脸。在外人眼里，我们或不如你家过得和睦美满，可是我却知道，他们那种相敬如宾，是怎样的一种毫无亲切感的相对。孩子，那种冷，你经历过，心里清楚，但你不会了解的，真正的夫妻不该是这样的。”
树后静静无声。
荆问种仰起脸来看着天：“岁月无情，我们都老了，也许在她的心里，唯一可以聊以慰籍的，便是我能够遂了心愿，让她没有白白付出。可是这些年来我志得意满，心却越来越冷，越来越怀旧。如果再让我重新活过一次，也许我会选择在家乡终老，和你娘平平静静地过上一辈子。可是开弓没有回头箭，过去的日子又怎么能追得回来呢？”
说到这停了一会儿，忽又失笑，摇头道：“没有经历，又何来看破。也许即便是一切重来，我也一样会走上原来这条路吧，离开了现实，一切不过是空谈。这世上的很多事情，都是顺理法则悖于人情，从人情则悖于理法，对错难言。有些别人看来是错的，在我和她之间却顺理成章。孩子，你娘是个苦人，你更是个苦人，你爹爹在修剑堂研学，一年到头难见几面，你性子太孤，除了你娘，谁也走不进你心里。可是我没想到，你竟能下得去这等狠手……”
他向前迈出半步：“那时候我看见你娘浑身是血，恨不得把你撕碎！可是我知道不能那么做。你是你娘唯一的骨血，我若伤了你，她在天之灵也不会安息。孩子，是我葬送了你娘的一生，你错得也足够彻底，但是人生就是这样，过去的事情人无法改变，与其让它成为压在你我身上的包袱，不如好好去想想如何突破这个局。其实待你到了我这个年纪便会知道，爱恨情仇都太虚幻，半分也握不在手里。男子汉大丈夫，该当立足现实，志向高远，一切还需向前看！如果你只是成长，而不去成熟，那岂不是一直要做个长不大的孩子？”