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常思豪一笑：“呵，不用掩了，刚才你已叫过好几声，只是一直没有意识到而已。”
阿遥惊道：“哪有！”语音忽又转低，垂下头去：“……哪有好几声，我只叫了……唉，我一时忘了，竟这么没大没小的，这，这可怎么好……”
常思豪笑道：“我却希望你一直这样叫下去，永远意识不到才好哩，只有你每天都像刚才这样和我说话，我才欢喜。整天价自称奴婢，奴婢的，好不恼人。”
阿遥长睫忽闪两下，轻道：“真的？”
她抬眼望见常思豪那满含笑意和肯定的目光，却又不敢碰触，斜斜地避开。
第九章 奇症怪谈
常思豪自去大同，守城不舍日夜，回归太原一路上又鞍马劳顿，身心俱疲，由阿遥服侍换了衣服，头沾枕便即睡着，一梦黑甜不知过了多少时候，隐约间似听到阵阵琴曲和歌之声，他翻了个身，欲待再睡，可是功力已深，耳聪目明，身体极为敏感，灵台稍清，那歌声琴曲便一丝不漏传入耳内。
他听声音极为熟悉，蓦地翻身坐起，心道：“是吟儿？”披衣下地，推开屋门，扶廊栏潜心静听，那音调一转，已换了曲子，唱的是：“秋风吹起《满庭芳》。雨也凑趣弹窗。金菊挂泪柳垂伤，草叶听黄。从来春是一梦，恼有回甜余香。怒将此身付野火。焚断情肠。”
此时夜色浓极，院内草木在暗影中如同焦墨皴点，森森郁郁，飒飒随风，哗然起涛声，这一曲琴歌，仿佛笼罩在木叶间的水气，飘飘渺渺，如雾似烟。常思豪大喜：“是吟儿在唱，是她！她好了！她好了！”蹬蹬蹬迈步下楼，往院外便冲，忽听身后有人急切喊道：“常大哥！”
常思豪止步回头，吱呀一声门响，阿遥身着月白小衣，手拢烛台走出屋来，忙道：“阿遥，快随我去水韵园，吟儿好了！她在弹琴唱歌，你听！”阿遥神色微黯：“不，她没好，她一直是这样的。”常思豪大奇：“你说什么？”阿遥道：“大小姐得病以来，就是这样，天交傍晚的时候，她最高兴，笑起来不停，昨天你和少主爷回府看望她的时候，正是她笑累了的时候，那之后她会有一段时间变得懒言少语，躲人怕人，再晚一些则要大发脾气，摔打物品，只要不拦着，让她把火发出来也就好了，待到后半夜，也不知是想什么伤心事，呜呜咽咽，一哭起来就是一个多时辰，劝也劝不住。现在已是凌晨，她哭够了，一定要唱歌的。”
常思豪瞠目道：“那，她一夜都不睡觉么？”阿遥道：“嗯，只有白天才她会安稳，我和阿香都曾轮班伺候值过夜，每天都是这样。”常思豪直愣半晌，心想她就算受到强烈的【创建和谐家园】，导致心志失常，又怎会变得如此阴阳颠倒？而且哭哭笑笑、发脾气，还有规律可循，简直奇上加奇。
“乞。”阿遥手掩口鼻打了个小嚏。
常思豪见她睡眼惺松，知是这些日子伺候秦自吟熬夜也没得休息，忙道：“秋风寒凉，晨潮露重，你快进屋去吧，她这病奇怪得很，我过去看看。”说着转身出院。阿遥叫道：“我随你去。”于后跟上。
二人来到水韵园，只见融冬阁二楼琴室数扇雕花落地长窗尽开，一排排如豆星灯映得满室光寒，室内壁上条幅字画诸般陈设俱在眼底，一张低窄的黑色条案斜置窗边，琴横其上。秦自吟身子微斜坐于案侧，乌发披肩白绫裹体，粉色肚兜在绫纱中若隐若现，左膝横，右膝立，足心相抵，右臂环于右膝之外，随手弄弦，曲调徐急不乱。
常思豪乍见她身着亵衣，肌肤隐约，一眼入心便血潮翻涌，目光怯收不敢直视，只是又急于想知道她的病况，关切间顾不得许多，收敛绮思才又再度瞧去。阿遥执灯在侧，见他眼神中兴奋、羞怯、急切、忧虑、爱怜和痛苦等诸般情绪一刹那间，迅速凌乱地交织闪过，心中一酸，长睫垂低。
琴室中阿香随侍在侧，髫发微乱，困得不住点头，侧过身来小小打了个呵欠，正瞧见他二人，笑容立现，不敢声张，招了招手，回头看秦自吟仍自弹唱不休，仿佛神游物外，无知无觉，这才悄悄退身，碎步下楼。待到近前，常思豪见她额上贴了块药膏，大是奇怪，阿香苦着脸道：“是大小姐，她发脾气那阵扔砚台，该着我倒霉，没躲开。”阿遥探出手去：“出血了么？不碍事吧？”阿香侧头避开道：“怎么不碍事？碍事得紧！你贴一张试试？难看死啦！哼，小恶妇，你还盼着我出血。豪哥回 来你便去伺候他，却留下我在这遭罪，这会儿又来说风凉话儿。”阿遥道：“哪有！你又来歪我。”阿香嘻嘻一笑。常思豪见秦自吟这样子有无人陪侍也都一样，便道：“你回去睡吧。”阿香道：“是！”施了一礼，乐不得儿地去了。
阿遥在头前执灯引路，常思豪跟在后面往阁上来，没走几步，就听身后“啊！”地一声，是阿香的声音。回头瞧去，原来她困得迷糊，出园门时被一人撞上。那人个子比她矮了一头还多，奔的也急，脑袋正撞进她怀里。阿香双手掩胸，满脸通红，大怒叱道：“这是哪个不开眼的……”忽然声音发颤：“天，天魔神尊！”
原来那人正是秦绝响。
阿香从前早被打得怕了，一见是他，脑子轰了一声，哆哆嗦嗦跪了下去：“奴婢该死！”
秦绝响笑嘻嘻地，看起来心情正好，见她下跪，笑骂道：“好丫头，竟敢冲撞起我来了？”伸手将她额上那块膏药揭下，糊在她左眼上，道：“今儿一天就这么待着吧，敢揭下来，咱就照老规矩。”
阿香睁一目眇一目，知他说的“老规矩”，不是扒光了衣服当马骑挨鞭子，便是往身上放什么毒虫、蜘蛛之类的恶心东西，相比之下，糊这一贴膏药已算是开了天恩了，忙叩头道谢。
秦绝响伸手在她胸前抓了一把，笑道：“还挺软的，今日若撞疼了我，可没这么容易饶你！去罢！”
阿香生怕他反悔再加重惩罚，爬起来一溜烟跑了。
常思豪见他顽皮，只有苦笑。秦绝响走过来笑吟吟地道：“大哥，我听见歌声，就知道你肯定跑在我前头，所以没去叫你，呵呵，大姐好了罢？我瞧瞧她去。”常思豪摇摇头，把阿遥的话转述了，秦绝响愣道：“不能！不能！哪有这样的病！”几步上楼，见秦自吟仍自弹唱，叫道：“大姐！”秦自吟恍若未闻。又叫几声，仍是不理不睬，自弹自唱。秦绝响上前伸掌按在弦上，琴音立止。
秦自吟抬起头来瞧着他，隔了一隔，道：“你干什么？”
秦绝响见她说话，不由大喜，道：“大姐，你看我是谁？”秦自吟道：“你自然是我弟弟。”秦绝响哈哈大笑，回过头道：“我说她好了，你们还不信，你看她这不是恢复了神智么？”常思豪大喜过望，阿遥极感诧异。秦绝响蹲下身子，道：“大姐，我且问你，当日进府杀大伯的人是谁？”
秦自吟侧头瞧瞧窗外，眼帘垂低眉头轻蹙，思索起来。秦绝响心下狂喜，手心微潮，知道只要她记得凶手样貌，那寻找起来报仇就容易得多，道：“不用着急，仔细想想，若不知道姓名，便说相貌特点和所用兵刃也可以。”
隔了一隔，秦自吟摇了摇头，也无言语。
秦绝响压着心火，道：“大伯被害这等大事，你心中都没理会么？怎会想不起来？”他已努力平复着情绪不致吵叫，但声音仍是大了许多。秦自吟眨眨眼睛：“你大伯是谁？”秦绝响道：“你糊涂了？他便是你爹爹啊！”秦自吟道：“原来我爹是你大伯。他死了？怎么死的？”秦绝响怒道：“大姐，这是玩笑的时候么？他死的时候你在现场，我正要问你呢！你能记得起我是你弟弟，如何记不起别的？”
秦自吟嗤儿地一笑，容态嫣然：“你这人好呆，你叫我大姐，那么自然是我弟弟了，这还用什么记起记不起的？”
秦绝响直勾勾盯了她半晌，回过头来看看常思豪，又瞅瞅阿遥，知是被他们说着了，大姐仍在病中，还是什么事儿都不懂，不由得大失所望，神颓意懒，一【创建和谐家园】坐在案侧席上。
秦自吟将他按在弦上的手拨开，又自弹唱起来：“情丝万里长，缘梭一寸短，鸳鸯锦帕织方半，藏枕侧、绣泪斑。见争如不见，不见又怀念，梦里郎君仍试剑，几分真、几分幻……”歌声柔靡悠长，如烟之起，如雾之飘，如雨之朦，如溪之潺。
常思豪早瞧见她纤指揉弦，极尽绵巧，两只手腕部却各有一条深深疤痕，显然是当日绑在桌上惨遭【创建和谐家园】时痛苦挣扎，勒出来的，至今未好。待听到这曲词，他身子微微一僵，双拳收紧，心中喃喃叨念：“梦里郎君仍试剑，梦里郎君仍试剑。如今她神智不清，唱的却仍是思念萧今拾月的曲子！她心里爱的最深的，仍旧是他……”
“哈哈哈哈！”
秦绝响忽然纵声长笑，“几分真，几分幻，【创建和谐家园】！这病他妈的还真有意思！”脸上忽现怒相，单掌一立，狠狠向琴身劈去。
秦自吟双眉一挑，两掌齐按，七根琴弦中段忽地上向鼓起，形成一个圆拱，铮地一声，将那一掌弹开。
秦绝响被震得身子腾起，由坐转立，单脚后挫，晃了一晃这才稳住身形，只觉手上隐隐作痛，翻看掌缘处，已现出几条血印。他愣了一愣，失笑道：“嘿！这可绝。神智已失了，琴倒会弹，歌也能唱，功夫还没丢，那不是出了奇了么？大姐，我明白了，你遭了一场大难，心里苦到极点，不敢面对现实也属正常，于是就想到要装疯卖傻，是也不是？当着外人也便罢了，咱们是自家姐弟，你这又是何必呢？”
秦自吟瞧着他：“我不知道你什么意思，但是不许你拍坏我的琴！”
“我偏要毁你的琴！”
说着话秦绝响肩头一耸，上前使了个鹰爪手来扣琴弦。
秦自吟单手伸在琴底一托，将琴身挑在空中，同时出指格挡，二人煞时间连拆数招，使的都是擒拿的手法，谁也没能扣得住谁。
琴身在空中翻滚，升到极限，转为落势，秦自吟手法一变，双掌齐出，滚滚内力有如洪流贯海般向前压来，秦绝响知道擒拿手法克制不得内力，仓促间只好也运起内功与她对了一掌，嘭地一声，身子被震得向后倒退出去五步开外，脚尖将地面擦起一道尘烟。
与此同时秦自吟轻轻扬手，琴身沾上她指尖打了个转，稳稳落回桌上，琴弦兀自颤动不已，发出单调的韵音。
秦绝响笑道：“大姐，你还不认么？刚才最后一招，你使的正是大宗汇掌中的‘推云迫雨’，你可别告诉我，你不记得了。”
秦自吟纤指在琴上一抹，颤音消止，瞧着他眨眨眼睛，问道：“大宗汇掌？那是什么？”
“别在作戏了！”秦绝响心头闷极，吼音如雷。他还要再说些什么，却被常思豪拽住了胳膊。他回首问：“大哥，你干什么？”常思豪道：“你看看她的眼神，这东西做不得假，她确是什么都不知道了。”秦绝响依言瞧去，秦自吟虽然面容与往日相同，可是眼中却无神采，确是异样得紧。他皱眉道：“可是，她能使出大宗汇掌的招式……”
常思豪道：“武功练到身上，随用随有，琴艺也是一样，调子一起，歌也就随之而来，这些平时她常做的事情，已经变成本能了，根本不需要通过意识。”
秦绝响直愣愣瞧着姐姐，感觉实在难以相信。
秦自吟淡淡瞥了他一眼，背过身去，缓舒身体慢慢躺倒，以臂为枕，就此不动。
她所穿肚兜原只挡着前胸小腹和私处，背后仅系有细细一根红锦带，如此背向三人横陈席上，白绫下纤体流香，姿态曼妙，腰臀曲线轮廓毕露无遗。
纵然是秦绝响，以十三岁年纪，面对自己姐姐这等诱人身姿，亦止不住心跳加速，血脉贲张。
第十章 妙手良医
常思豪表情沉静，心中并无半点情欲。
女体阴柔，处处以曲线勾成，然而背部如同刀身血槽般的凹处，却隐藏着一道刚线。
那是她的脊梁。
秦自吟的脊梁直而挺拔，此刻的卧姿令它微显蜷曲，却不改本色。
思考令常思豪的视线变得模糊，只觉得，她的身体随着呼吸，在橙色的灯光下，只剩一片温暖在起伏。
阿遥取了一袭白绒暖裘，给秦自吟缓缓盖在身上，回来轻声道：“她睡了。”
琴室中光线转亮，远处隐有鸡啼长鸣，常思豪侧头向窗外望去，一缕晨光幻作七彩，自檐角射来，清泠炫丽，澈透澄明。
秦绝响直愣愣瞧着姐姐的背影，半晌，回过神来，长长地呼了口气，垂下头去，甚是沮丧。
常思豪声线微嫌嘶哑：“绝响，你可曾想过，东厂的人为何将府中人全部斩尽杀绝，却惟独留下了她？”这话问得突然，而且大有意味，秦绝响一听，立时直起了腰身，眼珠瞪大闪出光来。
“你也感觉到奇怪吧。”
常思豪踱至窗边，水韵园中竹车吱呀运转，水瀑激流，假山树木诸般景致皆被一场夜雨荡尽尘垢，幽幽似新。
看了一会儿，他说道：“我想的是，东厂既然要激化秦家与聚豪阁的矛盾，便无所不用其极，他们也许会想，对于秦浪川这样历经风雨，沉稳老练的一代人杰来说，杀死他的儿子秦逸，也许只会让他痛心，不会使他愤怒到失去理智，老年人对隔辈人分外怜惜，于是他们便在大胜之余，命人【创建和谐家园】了吟儿并且留下她，以便让你爷爷观其惨状，好激他愤起出师，立刻去找聚豪阁报仇。”
秦绝响点头道：“有可能。只是爷爷在云冈一战中身受重伤，虽经裁发接脉治好，但在知悉此消息之后心神大震，伤迸而亡，这又是他们想不到的了。”
“是啊，”常思豪回过头来：“不过你想想，吟儿受此摧残，或许当时神智已然不清，但只要她有一线恢复过来的可能，便会揭穿敌人是来自东厂而非聚豪阁的事实，我想东厂的人办事精细，不会想不到这一点。”
秦绝响感觉真相和答案似已在接近，不由兴奋起来，搓着双手，眼珠乱转：“他们要想放心，就必然会……啊！如此说，大姐的病，并非什么病，而是他们弄的！”
常思豪见他额头青筋跳起，探出手去按了按他肩头道：“绝响，你放松些，敌人用心深沉，他越想让咱们愤怒，咱们便该越冷静，万不能因心乱失了方寸。冷静才能有思考的余裕，愤怒是解决不了问题的。”
秦绝响点头：“是。”按桩中姿态松了松肩膀，胸口微含，气便沉了下去，心跳也渐趋平和。
常思豪道：“我不通医道，又不是江湖中人，对于他们害人的手法一无所知，依你看，她这病是怎么造成的？”
“两条道，”秦绝响伸出二指：“不是用药，便是用毒！”
常思豪一愣：“用药用毒不都是一样么？”
秦绝响摇头道：“不一样，大不一样。药是药，毒是毒，药可能有毒，却仍是药，毒可能治病，却仍是毒，毒药是毒药，药毒是药毒。”
常思豪听他说话又是解释“比连弩强”的口吻，简直和绕口令一样，不禁皱眉。
秦绝响道：“你还是没明白，这么说罢，毒病好治，药病不好治，毒一般是破坏性的，药却多是功能性的，人被下了毒，一般来讲起效迅速、症状明显，只需分析出毒性，再用药解去就好了，但药导致的病，却不那么容易了。”
常思豪听得糊涂，仍是不大了了，阿遥道：“嗯，是不是可以这样说，比如看那些山里被毒蛇咬的，被虫叮的人，救的及时便无大碍，但庸医使药，慢入脏腑，病人身体全面地垮下去，到最后就算神仙想救也救不回来。”
秦绝响笑着点头：“对对，你的比喻很好，比我说的清楚多了，虽然仍是不很准确，但大概就是这个意思。武林中人，有人善使毒，有人善使药，使药的更为难缠，中毒轻的倒可以用内力逼出，被下了药，那是绝无可能，越是催逼，药性反而越深入。”
常思豪道：“那依你看她被下的是毒还是药？”
秦绝响瞧瞧姐姐，做了个嘘声的手势，悄悄凑过去摸其腕脉。常思豪和阿遥也都止语观望，见他神色颇为郑重，眯着眼细细体会，隔了好一会儿，挠挠脑袋，脸现苦相，道：“大姐身体么……，不像是中毒，可是症状怪异，又有点像，要说是被下了药，她脉象如常，又不见异动，可能……唉，我学的那点儿实在有限，实在说不太准，若是二姑夫、三姑夫在这儿，肯定能看出端倪，他们唐门是制药的行家，使毒的祖宗，再怪异的病症，也能瞧出来。”
常思豪喜道：“既然亲属中有能治的那是最好不过，何不现在就去请来？”
秦绝响咧了咧嘴，苦相更苦：“那可远了，而且请也请不来的，二姑夫、三姑夫从小就被管着不让出门，即便天塌下来，只怕他们也宁可死在泪竹林自己屋里。”
常思豪失笑道：“哪有这等事？你姑夫至少也该人到中年，怎会现在还被管着不让出门？”
秦绝响道：“你不知道，二姑夫、三姑夫的奶奶，便是唐门故主唐将飞之妻，鼎鼎大名的唐太姥姥。这老太太今年没一百也有九十七八了，功力高绝自不必说，使毒用药的能耐搁在当世，更无人可出其右，不论是从武林论还是从亲属论，她比我爷爷都高着一辈，她老人家脾气是出了名的怪，若不想给治，就算把人抬上门去，磕多少头也是白搭。”
常思豪皱眉道：“你们是至亲骨肉，她脾气再怪也不会不理吧。”
秦绝响一声冷哂：“唐门遗世而独立，岂恤俗世人情，二姑三姑嫁过去之后，就没回过门儿，近两年连书信也少了，她们生的那两个孩子小夕姐和小男姐，我也只知道名字，连面也没见过一次。听说我爹爹娶我娘的时候，唐太姥姥只派人送来一封信，打开里面只有俩字：好啊。我爷爷还说，她老人家居然能赏下字儿来，而且赏了俩，真是太阳从西边出来了，高兴得不得了。”
常思豪暗忖武林中人有些怪癖也便罢了，这老太太不近人情到了这种地步，真让人感觉匪夷所思，想了一想，道：“那么唐门最近谁在江湖上行走，通知了他过来帮忙医治，瞒着唐太姥姥也就是了。”
秦绝响叹道：“要能那样还说什么，我早派人动身了。唐门昔年与萧府一战之后，死伤殆尽，只剩下唐太姥姥和三个小孙子，就此隐逸，绝足江湖，派出门去办事的也无非是些仆役，哪懂得治病解毒……”他说到这儿微一迟愣，忽然“哈！”地笑了一声，把常思豪和阿遥吓了一跳，还没等他们相询，便已大叫出声：“我怎么把她给忘了！”
常思豪道：“谁？你把谁给忘了？”
秦绝响笑道：“刚才我还提裁发接脉、裁发接脉的，居然就没想起来馨律姐！看她给爷爷治疗之后，我便知道，她的能为绝不在我大姐之下，且懂得祝由十三科，相比而言，这又是尤有过之。恒山派的用毒虽远不如唐门，但医道上也算一时瑜亮，各有所长，说不定大姐这病，就要着落在她身上了。”
常思豪闻听此言也是不由得一拍大腿，愁云尽扫，胸中豁亮。心想馨律师太那医道堪称妙手，不怪绝响这么高兴，怎么这么半天，自己也没想起来呢？
秦绝响想到馨律，笑吟吟的表情仿佛定住了，脸上红艳艳地，痴痴然露出瑕思向往的神色来。阿遥还从未见他有过这等模样，不禁又是讶异又觉好笑，听他说什么“馨律姐”，料是一个女子的名字无疑，心里便猜到了个大概，只是想他十三岁的年纪，喜欢的女孩子年龄又能大到哪儿去？十来岁小女孩儿的医术，真的有那么高明么？
常思豪见他失态，轻轻唤了两声，秦绝响这才回过神来，嘿嘿讪笑，挠挠脑袋，道：“那个……大哥，咱们在大同的时候，要没有馨律姐帮忙，就算没被攻破城池，疫病也能要了咱们的命，救治爷爷的恩情，更不能忘，这回我准备亲去恒山一趟，一则请她诊治姐姐，一则备些礼品答谢前情，并贺她继承恒山掌门，你看如何？”
常思豪笑道：“自是应该。”又道：“她现在执一派掌门之职，事务想必繁多，太原到恒山虽然不远，但让她以一派掌门之尊，往返奔波也不合适，咱们既是求医，不如备车马将吟儿带着同去。”
秦绝响连连点头：“对对对，还是大哥考虑周到。”他一想到很快能见着馨律，真个心花怒放百爪挠，紧走两步向楼外喝道：“来人哪！快给我召大总管马明绍！”
第十五部
第一章 礼下于人
马明绍办事利索，不到半日，物品源源入府，派人报称礼物已经筹措完毕，院中雨过地湿，故而礼品暂堆置在花厅。秦绝响大喜，要再筛选一遍，便亲自来看，一进门只见厅中头一排便是几百卷黑布，摞得整整齐齐，如同一座墙山，黑布后面是灰布，灰布后面是青布，三色布匹垒成了三列墙。
他登时脸色发青，老大的不高兴，冷着脸道：“马大哥，咱们号里没钱了还是怎么着？就算没现银，城中下属店铺极多，古董珍玩应有尽有，蜀锦苏绣一应俱全，需用什么直接调配就是，我上恒山是去要送礼，你弄这些垒坟砖似的破布来干什么？”
马明绍笑道：“少主爷息怒，非是属下舍不得置备金珠宝贝绫罗绸缎，只因恒山派的师太们都是出家之人，避世出尘，清静持修，岂贪那些俗物？便是置办了送上门去，人家也未必收下。属下琢磨着，馨律师太既然要继任掌门，那么在就任大典上，上下人等势必要换新衣，恒山派尚黑，门下俗家【创建和谐家园】也都服色素淡，故而属下便作此准备，料想馨律掌门断不能却收门外。少主也莫小瞧这些布料，这都是‘贵连常’的精纺，全部为一等上品，另有五匹送给馨律掌门本人的，更是贵连常专供皇室的贡布。”
秦绝响心想也对，恒山派历来生活清苦是出了名的，若收了贵重珍玩，江湖上难免会有人讥讽新掌门贪财好货，馨律姐就算喜欢，也定是不肯收的了。尼姑们每天吃素念佛的，也没有什么需求用度，耗费的除了身上穿这一身衣服还真想不出什么别的。恒山派上下才不过百十个人，这些布匹做成衣服够她们穿一辈子的了。笑道：“马大哥这办法不错。”转过三面布墙继续往后看，地上摆着两口小箱子，外包红菱蛇皮，箱盖接缝处微露着些黄绒布边，封得严严实实，已经系上了黄绫礼花。问道：“这是什么？”
马明绍笑着过去卸下锁头，箱盖一开，刹时间一股奇香弥漫开来，莫说厅中之人，就连外间廊下的婢女都“咦”了一声，提鼻直嗅。只见里面宣腾腾软软铺了一层白棉，秦绝响心中甚奇，捏起一片白棉闻了闻，奇道：“这是什么棉花？竟然这么香？”马明绍一笑：“少主且再往下翻翻看。”