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郭书荣华好像没听到他的问题，说道：“侯爷的家乡，有河吗？”
常思豪：“……没有。”
郭书荣华眼睛半眯，长睫闪闪，好似沉浸在一种幸福里：“我啊，不知怎地，总是感觉自己和水有种特殊的亲近。厂里有个小池，每次坐在边上，我都会觉得远去了世界，非常地开心。”
常思豪怔仲着，猜不透这话有什么用意，片晌后，喃喃应道：“是吗。”
“啊，出来了。”郭书荣华声音中小小地兴奋。
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郭书荣华道：“你说，月亮究竟是什么做的？”常思豪：“……银子罢。”郭书荣华观望了一会儿，笑着点头：“嗯，上面有未磨尽的锤痕呢。”
顺着他的指尖，常思豪仿佛看到一个银匠在熔炉前挥锤敲铸月亮的画面，忽然觉得有种诗意随着星火辉光飘溅下来，轻洒在脸上、身上，萌起微微的感动。
郭书荣华手臂落下之时，顺势打个手势，甲板上干事瞧见，不多时，端上来一个小盘，上面盛着两根一掌来长的细竹签，各穿有三颗红色果实，蜜色晶亮。
郭书荣华捻起一串，递给常思豪，自己拿起一串，干事低头退下。
常思豪看了看，侧头咬一颗在嘴里，一股酸酸甜甜味道在口腔中扩展开来。
他：“糖葫芦？”
郭书荣华笑了：“晚上吃肉不易消化，山楂可以消解油腻。”常思豪：“督公想得很周道啊。”郭书荣华低下头去：“应该的。”声音轻过呼吸。常思豪又吃了一颗，瞧他只是拿着，眼神里有些奇怪。郭书荣华笑了笑，表情似乎是“我在替你拿着呀。”常思豪凝息半晌，道：“我肉吃得不多。”
肉吃的不多，言外之意是一串就够了。郭书荣华静了一会儿，低头咬了一颗山楂在嘴里，转过脸去缓缓咀嚼着，忽然一笑，轻喃道：“这滋味，倒是很对现在的心情呢。”
两人依栏并立，各看各的景色，都没了声息。
贯耳的风声，合上心跳的节律，起伏如江水潮汐。
许久，郭书荣华道：“侯爷觉得，我们和聚豪阁人坐下来谈，会有好的结果么？”
一句“侯爷”的称呼将常思豪拉回现实。凝神答道：“皇上下旨开海，已算是先让一步，他们理当也让一步，大家你好我好，一致对外，自然天下太平。”
郭书荣华向远处眺望着：“只怕侯爷这话，是还不够了解国人的心性。”常思豪：“怎么说？”郭书荣华道：“人们嘴上常说‘你好我好，大家都好’，其实心里想的，多半却是‘我比你好，才是真的好’。聚豪阁人也是如此。古来起义造反之人，哪个不是‘为民【创建和谐家园】’？结果翻身做了主子，回过头来一样残忍。现今他们被朝廷压制，表面希望‘大家都好’，其实却是想把朝廷压在下面，他占上风。这根本就是一个循环，结果只能是一方压制另一方，永远不可能双边都赢。”
常思豪无语半晌：“……那督公的意思？”
郭书荣华道：“东厂虽为督军而来，却也不改职责所在。善后事宜，我准备交由地方处理，俞大人他们都很爱民。”
这个回答不够正面，却在其中可以摸出些许方向。常思豪移开了目光。
只见在离栈桥不远的岸边，方枕诺逆着风一个人缓缓地行走着，火光透腿，衣影时红。
次日晨起，火黎孤温、索南嘉措、三明妃提出告辞，被郭书荣华以“我等溯江西去，与几位同路”为由留住。曾仕权等人瞧在眼里，心中暗乐：督公杀鸡在即，还能让你们这几个猴跑了？连基本的推拖拉都不懂，还玩什么政治、当什么国师？真让人可发一笑。同时剪刀峡传来消息：经过一夜宣讲，聚豪阁方面群龙无首，停止抵抗，渐次有武士出降。龙首崖方面已获全胜，正在清理战场，郭书荣华也不等了，留下一部人马照顾善后事宜，自引军士三千上船徐徐启航。
小山上人和陆荒桥也随船队进发，始终不见督公相召，颇觉冷落，闷在舱中嘀嘀咕咕，中午吃罢了饭，等军卒撤了盘碗出去，陆荒桥又憋不住道：“你瞧瞧，我看就是咱们在自己船上吃，火黎孤温他们都是到督公船上吃的。”小山上人道：“唉，计较这些干什么。”陆荒桥道：“管怎样你我身份在这，又有功劳，怎地阶下囚这会儿反成座上客，剩咱们在这儿受这窝囊！”小山上人嗔了一眼，示意他低声些，又劝：“都是一样的出家人，他们五个只乘双桅小船，住的不免拥挤，你我二人却乘五桅大舰，卧房周围三十几个舱都空着，清静之极，这是督公对咱们的照顾，也算不薄了。”陆荒桥鼻孔里轻轻一哼：“早先东厂便和百剑盟不外，如今和姓常的更亲密，有这层关系在，他哪能真心扶持咱们东山再起？要说还是老辈人见事高远，像我师爷、太师爷他们，什么东厂官府，一概不理，还不是一样维持住了道统庄严、武林根基……”
捱到傍晚，船队在黄石停泊，忽有干事敲门：“督公设宴正气楼，有请两位。”陆荒桥瞅了小山上人一眼，脸上焕发出光彩，似乎那意思是：“瞧，终于想起咱们来了。”问：“都请谁啊？”干事道：“就是您二位。”陆荒桥瞧这干事脸上冷冷地，心中又不禁打个突：东厂的人神出鬼没，扯那几句闲话传到督公耳里，可不得了。二人下了船，随干事来到临江一座酒楼之前，突然周围“呯啪”暴响，把他们吓了一跳，紧跟着一大群人满面春风从楼中涌了出来，为首的正是太极门总门长“顺水推舟”石便休，后面跟着八卦掌门霍秋海、秦家大总管陈志宾、华山派掌门贾旧城、衡山派掌门许见三、嵩山派掌门白拾英、泰山派代掌门蔡生新、山西天云草堂主人顾义深以及山东、安徽以及湖北本地的武林侠剑，大家有说有笑，过来亲切问候。
这些人，很多都是在京中白塔寺见过，小山上人纳闷之余两眼斜扫，原来刚才响动也不是放铳，是有人在楼侧放鞭炮，心里宽松了不少，忙合十回礼：“阿弥陀佛！石门掌好，霍掌门好，京中一别，可是想念得很哪……哎哟哎哟，这不是洪老剑客么？这可多年不见了——哦，好好，多谢顾堂主、简六侠，哎哟，杜老剑客您也来了……”陆荒桥也是不住拱手。
两人被大伙众星捧月般拥进楼来，只见酒楼内灯光闪耀，两壁挂满条幅，上写大字，有什么“明月照青冈，豪侠出武当”、什么“江湖有急难，少林担一半”，还有什么“英雄虎胆，勇破奸谋”、“少林武当，侠气横江”、“天下为公，一身正气”等等，遮得轩窗尽暗，墙上几无余地。
小山上人和陆荒桥谦让着被推在中厅主席位上坐了，黄石本地名侠窦大开伸两臂压声，先开了口道：“诸位，本来有这么多侠剑客在，没有我老窦说话的份儿，不过作为这酒楼的主人，就请恕兄弟不客气，先来两句吧！”他脖子很细，大脸盘子又扁又黑，活像小棍支着饼鏊，嗓音倒洪亮得很。
有几人附和道：“应该的！应该的！”“好好，听窦大侠说。”
人们静了下来，窦大开清了清嗓子，道：“说来诸位也都清楚，聚豪阁人倒行逆施，吞帮并派，疯狂扩充，长江两岸豪杰受他们欺压，无不切齿痛恨。只是我们人单力孤，未能与之争衡，这些年来只得忍气吞声。本渴望山西秦家和百剑盟念及江湖道义，能联起手来共同制止他们，不料秦老太爷不幸亡故，为国捐躯，百剑盟又出叛逆，使得英雄饮恨，沥血明堂。我等在水火之中，皆以为永无翻身之日，没想到，有两个人不辞辛苦，挺身而出，千里迢迢赶至洞庭、夜探君山，力诛匪首燕凌云、白教根本上师丹增赤烈及其手下四大金刚，刺破了姬野平的五方会谈奸谋，更擒得黄教首领、瓦剌国师归案，使得聚豪阁的丑恶嘴脸从此大白天下，再不能为害江湖！诸位，这两位大英雄是谁啊？”
群雄一迭声地喊起来：“哈哈哈，那还用说吗？”“那自然是小山上人和陆老剑客！”“对，对，除了少林武当两派掌门，还能有谁呢？”
窦大开从侍者手里接过酒杯，咧开大嘴笑道：“要讲武林公义，还得泰山北斗！我代表长江沿线受过聚豪阁欺压的英雄好汉们，先敬两位老剑客一杯！”其它人也都纷纷应和，举杯邀了过来。
小山上人瞧瞧陆荒桥，陆荒桥瞧瞧小山上人，扫一圈没见着郭书荣华和常思豪，官面的人也一个没有，眼神重新对上，心里明镜一样：“不用说，这又是督公的安排。”但是自从百剑盟、秦家、聚豪阁三强崛起之后，少林武当早不见这般风光，今天众人这金贴得脸上热热乎乎、麻麻酥酥、舒舒服服，自己要往下揭，且不说粘皮带肉，就是夹了寒毛也怪疼的。因此半尴不尬中，都笑着含糊道：“不敢当，不敢当，为江湖公义、武林同道，应该的、应该的。”
陈志宾站了出来，托着酒杯，笑中略带嗔意：“陆老剑客广发英雄贴，邀请江湖上的朋友齐来声讨聚豪阁，却把我们给落下，这可不应该呀。秦家虽然接连遭逢惨事冲击，不过我家少主爷心系江湖，始终不忘自己的根在哪里，这趟他受王命督军攻打太湖，也是亲冒矢石，更命我等响应少林武当两派号召，适时助力。两位老剑客有用得着处，尽管吩咐，可不要客气哟。”
陆荒桥听到“英雄帖”，还在迷惑，小山上人脑筋转得快，已经反应过来：少林和尚不好冒充，但找人穿上道袍发个信帖，东厂干事办来还是很容易的。
石便休道：“古来侠者当大义，为民【创建和谐家园】、为国捐躯，纵死无惜。聚豪阁图谋造反，这已不是江湖恩怨这么简单。秦少主和常盟主从戎投军阵前出力，谁不敬仰？他两位是知大体、识大局的人，行动早在我等之先，还用得着英雄贴么？不过我也要小小地嗔怪两位前辈一句了，两位老剑客既邀了我等前来助力，却为何等不及先行潜入君山动手？哪怕稍待片时，等大家赶到一齐出发，也显声势。”
霍秋海不等小山上人说话，先替他解释：“哎，石门长误会了，你且想想，咱们住得天南海北，路程各有远近，赶到一起多费时日，而当时聚豪阁五方会谈在即，两位老剑客必然心急如焚，这也是没有办法的办法啊。”天云草堂主人顾义深道：“是是，霍掌门这话有道理，本来我和下深井‘一梦十年’殷老剑客是同行的，不过半路听到聚豪阁搞‘五方会谈’的消息，老剑客就说，以两位老掌门的脾气多半按捺不住，必然先行去动手破坏会谈，他的脚力已衰，催我快行，说早一天赶到，也能早搭一把手。”
霍秋海道：“哦？连殷老剑客都出山了？好好，要说，还是上人和陆老剑客的面子大啊。”陈志宾笑道：“还有不少人呢，有的是刚到江边，有的是去洞庭扑了空，正找不着方向。如今在官军围剿之下，太湖、庐山、君山三大平行主舵均先后告破，聚豪阁大势已去。接下来咱们大伙儿跟随二老乘胜追击，将姬野平这些武林败类一举铲除不在话下，只是二老劳苦功高，咱们这些做晚辈的，反而出力太少，实在惭愧哩！”
众人纷纷称是，接下来在欢声笑语和菜色酒香中，又深情回顾了少林武当两派悠久的历史；深切缅怀了或英年早逝、或得享遐龄的两派先贤；深刻反省了未能提高警惕、结果任由聚豪阁在江南坐大的错误，高度评价了两位老剑客舍身取义的侠情古风。席面【创建和谐家园】迭起，令小山上人和陆荒桥都觉大有面子。散宴之后，俩人回奔坐船，陆荒桥酒喝得多了一些，鼻子头越发地红亮起来，好像刚被一百只大马蚊子亲密地叮过。他脚步有些虚浮，一边晃荡走着，一边短着舌头道：“你瞧瞧，我说什么来着？这些年来，在百剑盟的光芒之下，咱们两派直走下坡，加上秦家和聚豪阁也后来居上，越发的把咱们都比没了。什么‘少林武当，泰山北斗’，谁心里还当回事！上人，不是老道多喝了二两酒，就说老辈的不是，咱们师父、师爷这几代人一心清修、不问世事，原本就是错的。其实天下一混沌，万物一太极，官场武林江湖，哪里分得了那么清楚？郭督公，那是个言而有信的人哪……你瞧咱们今天的风光，可不就应了他的话么……上人哪，咱们这步算是走对了，走对了……”
前面还有打灯笼引路的干事，小山上人觉得这话让人听见很是掉架，忙以袍袖作掩，扶了他手臂用暗劲震他。陆荒桥激凌一下，迷糊一下，迷糊一下，又激凌一下，絮絮叨叨来到船边，只见前面有四十几个僧人整齐站着，他奇怪道：“咦？这是上人你的【创建和谐家园】么？什么时候来的？”
小山宗书瞧这些和尚眼熟，但可以确定的是，他们绝非自己【创建和谐家园】，而且看头皮这些人都是新剃的，头顶上也没烫戒疤。
正要问时，僧团中有一人向前迈步，笑道：“老恩师回来了？阿弥陀佛，快请到船上歇息。”
小山上人道：“不敢，请问您出家在哪座禅林宝刹，何以称老衲为师呢？”那僧人笑了，回手向身后众僧一引，道：“我等皆是无父母的孤儿，自幼由师父您收养在少林寺中，长大成人后教以佛法，您怎么都忘了？”见小山上人莫名其妙，又笑了一笑，道：“师父之前见证红白黄三教立约，又曾与火黎国师、索南上师他们说好，要派遣僧人到【创建和谐家园】、瓦剌等地翻译经典，共参佛法，因此召了【创建和谐家园】们前来，难道这些您也忘了？”
小山上人登时醒悟：这是郭书荣华的安排。仔细再端详，这些僧人可不就是曾仕权手下的干事么？怪不得看着眼熟。之前自己奇怪郭书荣华为何关心三教，竟会为他们调解立约，又拉自己做什么见证人，敢情都是幌子。【创建和谐家园】、鞑靼、瓦剌这些地方，【创建和谐家园】太乍眼了，普通细作极难渗透，他这是要借此机会，通过少林的掩护，把东厂的触角伸进三地。
想明了醉翁之意，却也无话可说，只好哑然一笑：“哦，哦，人上了些年纪，记性也差。唉，不中用了，不中用啦……”拖着沉重步子往船板上走。那和尚干事猫腰躬身地过来，双手搀他胳膊：“地面湿滑，师父小心。”小山上人道：“不敢当，不敢当。”和尚干事一笑：“应该的，应该的。”
第七章 禀大义
大军在黄石驻留一夜，次日众侠剑齐汇江边，曾仕权代表督公亲切接待，安排大伙儿上了小山上人的船，又让人在这船桅上挂起大旗，上书“讨逆义侠”，并将这艘船破例安排在与督公旗舰仅仅相隔四艘的肩位。启程之后经过各处港口，陆续又有武林人士上船，有些是与聚豪阁有过冲突、被逼走的对头，有些是北方武林的头面人物。小山上人这艘船舱舱暴满，不得已又拨出一艘兵船来分流，到得黄冈之时，已经坐满七艘之多。
早在群雄上船之前，常思豪听说陈志宾和百剑盟旗下四派掌门都在，就曾想去问问绝响的情况。但过来远远一看那些武林人和曾仕权有说有笑的——尤其听人介绍什么天云草堂主人之流，想到去年鞑靼围城，他们就在山西本地却没动静，如今聚豪阁失势，大老远倒来落井下石，可见对付外人毫没本事，对付国人一个顶俩——心里不由得生出厌烦。因此打个弯就回去了。
郭书荣华但有公事全不避他，因此再有武林人士归流，干事将名字陆续报上来，他个个听得清楚。开始尚未留意，渐渐地就有些奇怪：这些人天南海北，此刻齐聚于此，必是提前受的传召。倘若说郭书荣华一开始就起了利用他们对付聚豪阁的心，那么来的未免晚了些。若说要杀鸡给猴看，针对这些愿意归附东厂的人，则毫无必要。这就出现了一个问题：这些人被召来，究竟有何用处？难道只是壮其声势而已？这日清晨干事来报：“禀督公！江面上发现浮尸！”
常思豪和程连安随郭书荣华走出船楼，扶栏望去，此时晨雾弥漫未散，水气蒙蒙，近处江水浑黄，波光中有些褴褛的色块正顺水漂来，像海带包的馄饨，看不清轮廓。两翼分出小船前插，有军卒拿勾杆搭挂翻看，传禀上来，说其中既有康怀带出去的军兵干事，也有聚豪阁的人。
曹向飞、曾仕权、方吟鹤、方枕诺都在甲板上，方吟鹤瞄见督公眉目平静，便知他这是嫌军卒所禀不细，忙亲自下去检视，片刻后回报：“督公，死者伤口翻卷无血，手足略有发白，口唇尚未肿胀，但胃中食物均已全部排空，只怕死亡已经超过三个时辰。”
曾仕权道：“没那么久！姬野平为救援庐山行进必速，老四受命前去拦截也必兼程，这是双方仓促相遇，开战前均未及进食的缘故。”方吟鹤垂首：“是。”侧头观察了一眼江水流速，又道：“这么说四爷和姬野平应该是天明之前……督公！咱们出来时已经慢了一拍，从时间上判断，他们双方原该更早相遇才是，这里头可有点蹊跷。”
郭书荣华道：“不要小看姬野平，他的身边还是有能人的。从洪湖出来顺流而下若加紧速度，此刻撞上咱们也不稀奇，可实际上他们却连汉口也没过，显然是对我军动向有所预见。至于腹内无食，多半是携粮已尽，怕上岸劫掠惊动官府，所以有失补给。”
作为最高统帅，很多事情都是做到自己心里有数即可，根本没有必要拿出来说明白。方枕诺不用抬头也知道这话是说给谁听的，站在甲板上，脸上没有表情，一言不发。
方吟鹤上步单膝点地：“依督公之见，对方必然推进谨慎，并设伏以逸待劳，如果四爷中计进了他们的伏击圈，那么现在多半还在苦战。属下愿请一支令火速驰援！”话犹未了，江面上一条小船破雾而来，上有干事浑身是血，摇手疾呼，到近前经人接着送上大舰，伏地向船楼上叩首道：“督公！”
曾仕权认得这人是自己手下，当初派给李逸臣使的，忙道：“怎么回事？”
那干事将头扎低，语速极快地道：“我们会同云边清沿江查剿聚豪余党，结果一无所获处处扑空——”曾仕权脸色难看之极：“怎会这样！”干事：“——李大人和云边清闹了起来，怀疑他在帐册上捣了鬼，后来干脆不查了……”曾仕权脑筋绷起，刚要发作，余光瞄见督公冷眼正瞧着自己，只得忍住。那干事发怯，声音明显弱了：“……我们日夜兼程往前赶，昨夜破晓之前接近汉口，忽然发现江面上一处火光冲天，过去查看时这才发现，是大批聚豪阁人正围着康掌爷厮杀。李大人带我们加入战团，不料对方伏有水鬼，将我们的座船连连凿沉，李大人又指挥大伙抢他们的船，双方打得不可开交，康掌爷受了重伤……”曹向飞听得鹰眼中电光一闪：已方形成前后夹击，场面原该占优才是，但以康怀的武功居然能受重伤，对方攻势之猛可想而知。
“督公！”方吟鹤打断叙述，再次请令。
郭书荣华一摆手：“传我令，照常速推进。连安，请小山上人、陆老剑客过来议事。”曹向飞、曾仕权、程连安都垂首应道：“是，督公。”方吟鹤眼眶明显撑了一撑，十分讶异，不敢造次，低头退开。两个时辰后船队沿江折向西南，那回来报讯的干事指道：“在那里了！”此时日已当空，时近正午，雾气丝丝沉水，视野清爽了许多，只见前方一片开阔水面上，大大小小的船只像落叶淤沟般密密扎扎插成一片，两头窄，当中宽，形成了一个巨大的眼形浮岛，上面刀光闪闪，人影摇摇，仿佛蚁群堆聚。
程连安将旗一摆，后队船只前插，官军分两翼向前合围，封住江面。
那船岛上军卒号衣少而红衣多，总数上也就是七八百个，还是聚豪阁人占着上风，双方只见动手，没有杀声，甚至连受伤毙命的惨叫也十分低沉，显然都已经疲累到了极点。船上数千具尸体横倒竖卧，半舱血浆半舱肉，残肢凌乱，搏杀中的人们足踏血泥肉沼，唧唧滑滚，搅得【创建和谐家园】全红。火黎孤温、索南嘉措和三明妃在船上瞧见这修罗杀场般的惨景，都颌首念起佛来。
常思豪手按十里光阴的剑柄，于缓缓推进中望着那片被血漆成一体的船岛，脸色愈发凝沉。
岛上最扎眼者，便是半身突显于人丛之外的姬野平，只见他两眼瞪得牛大，追着云边清左一枪右一枪刺得正急，风鸿野在旁总想帮忙却插不进手去，又为他顾前不顾后，怕遭了偷袭，只好不住击杀周围军卒干事以为护持。另一个小圈子中，康怀月白公服多处破烂，在楚原、胡风、何夕三人合围之下大有不支之态，手中一条血链上下翻飞，仍如搅海腾龙，却是有守无攻。卢泰亨和郎星克、余铁成、冯泉晓四人则并力合击着李逸臣，杀得他袍松带软，脸上汗像油淋的一般，三十几名干事拼死命相助，总算也支撑着局面未倒。
云边清和姬野平往日里常在一起，因此对他武功路数极为熟悉，心知不能力敌，所以一直闪避周旋，此刻像个伤了翅的小鸟，突儿突儿乱蹦，虽然飞不高窜不远，每每险象环生，可姬野平空托着红枪丈二，就是够他不着。别人只顾厮杀，云边清在窜闪腾挪之际，头一个瞧见官援开到，见是郭书荣华的旗帜，立刻兴奋起来，高声大喝：“姬野平！督公大军已至！你还不授首投降！”
李逸臣一听大喜，偷眼回瞄之际，左脚踝陡然一疼，被冯泉晓的大戟挂住，身子右歪，被卢泰亨顺势踏在脚下，用刀逼住了咽喉，干事们急来抢救，郎星克、余铁成拼力格挡，他们投鼠忌器，不敢再行强攻。
风声里传来号角雄浑，姬野平横枪凝目，果见云空下旗幡招飐，有大大小小百十余条战舰逆水围来，雁翅横江形成包围之势，船头甲板站满军兵，托铳架弩，搭箭拈弓，正中央一艘舰船楼顶大旗血红，上面一个金镶郭字迎风抖展，周围十几把长竿，挑的都是窄幅黑旗，上书宋体白字，一时也看不清。风鸿野忙凑过来：“阁主！大伙儿久战已疲，不能再硬拼了，撤吧！”姬野平一甩脑袋：“撤什么撤！来得正好！我正要会会他！”挺枪刚要前冲，忽被风鸿野勾住胳膊：“等等，你听——官军好像在喊什么！”
那厢云边清窜过去帮助康怀格挡两招，将他从楚原几人攻势中解脱出来，带官军干事们整体向后收缩，在船岛上踞定一隅，刀剑相击声渐落，外围喊话的声音变得清晰起来。云边清凝听片刻，大声呼喊道：“姬野平！你听见了么？督公已将太湖、庐山扫平！皇上大开天恩，你们还不放下兵器，认罪伏法！”风鸿野愕然道：“我没听错吗？他们说，皇上下旨开海了……”聚豪武士们也有不少人听见，彼此交换着目光，口中都不住重复：“皇上开海了？”“庐山已破，皇上下旨开海了！”这话像风潮一般，立刻传响成片。
姬野平吼道：“大家不要上当！这必是东厂的诡计！”
有人闻言迟疑，有人还沉浸在震惊和喜悦里，什么都没听进去，一个年纪稍长的尤其激动，口中不住道：“旷典，旷典！皇恩浩荡，这是旷典啊！”眼里淌下泪来。几个和他一样是渔民出身的武士也都抱在了一起。
姬野平气得大骂：“开海本来就是应该的！即便不假，又值什么感激！瞿老手下兵力过万，绝不可能短短几天就全数覆灭！大家不要上当！”
此时官舰与船岛相距十余丈，下了碇石，稳稳扎住，忽然有聚豪武士手往前指：“你们看，那是什么！”周围人等拢目观瞧，登时哗声一片。只见东厂旗舰上高高挑起一竿，上面颤巍巍挂定一颗人头。
“瞿老！”
姬野平身子一晃，急用大枪撑住。
官船左翼中有一艘船前探出肩，上面有人高颂道：“无量天尊！阁主！诸位聚豪英雄，别来无恙乎！”
众人拢目光瞧去，只见小山上人与陆荒桥在船头并立，身边左右拥着一群人，一个个背刀挎剑，尽是武林打扮，有的眼熟，有的叫不上名字。船桅上挂定大旗，上书“讨逆义侠”。风鸿野将手中盘花连珠棍一抖，哗啷啷钢环脆响，沉声道：“原来是你！两位在君山不告而别，此番携这么多江湖朋友到此，莫非又是来支援东厂、助纣为虐的么？”
陆荒桥眼睛虚了一虚，树瘤般的颧骨里耸起无限庄严，手拢飘摆长须，脸往下拉，眼神陡然一亮，凛然振声道：“风帝何以出此无君无父之言？人生天地之间，须知父母恩深、国法为大，前者上人与老朽远赴君山，曾与燕老剑客一起做过探讨，聚豪阁广揽天下英杰，收容沿海难民，发展工商，振兴航运，原非坏事。错就错在不该拥兵建制，图反大明。这好比父母纵然有差，子女也该当详加解释、努力沟通，岂有忤逆冲撞的道……”
“陆荒桥！”姬野平红枪一指，大喝道：“你这分明是揣着明白装糊涂，瞪着眼睛打哈哈！世上谁不知爱国爱家？你一口一个大明，难道心里不清楚这是东厂天下？你们两派的日子不好过，就投靠东厂做他们的走狗，自觉势单力孤，又邀来一帮武林败类，难道以为摆这么个阵仗，你家姬爷就怕了？笑话！”
霍秋海在陆荒桥身后有轻嗽一声，闪出身来道：“姬野平！我在京中，早听人传讲过聚豪阁为祸江南的臭事，原以为江湖传闻实不足信。岂知闻名不如见面，你这番话入耳，才知那些都是真的！聚豪阁这些年来不住发展壮大，野心膨胀，竟欲并吞天下，推黎民于水火，置万姓于倒悬，天下英侠岂能坐视？今日到场的朋友之中，除了有秦家与百剑盟的人物，还有湖南湖北的豪杰、山东山西的好汉，大家齐聚于此，原拟以好言相劝，让尔等打消妄念，放弃暴行，却不料被你一张口便呼为武林败类，可见平日你是何等的狂妄自大！少林武当两派享誉江湖数百年，小山上人与陆老剑客德高望重，海内服膺，此次怀诚而来，苦口婆心，竟被直呼为走狗，又可见你是何等的丧心病狂！”
石便休也插言进来道：“霍掌门所言极是。不过有件事还需澄清，其实当初长孙阁主在日，聚豪阁声势虽然兴隆，却也并未流露反意，而姬野平接手之后，形势却急转直下，阁中三君四帝、八大人雄对此都颇有微词，江湖盛传，当初袁凉宇之死，就与姬野平有关，只因他曾是燕老剑客推许的继承人，最终却没有当上阁主，因此一直在暗中拆长孙阁主的台……”
“放屁！放屁——”姬野平暴跳如雷：“我和长孙大哥情同手足，他当阁主，我举双手赞成，何曾拆他的台！”
船岛另一侧，云边清挺身出来喝道：“两位说得好！姬野平，你倒行逆施，大伙儿早不耐烦，只念着你是姬向荣的孙子，又有燕老护持，所以才不好说什么！当初袁凉宇出事，我就怀疑和你有关，因他受的伤在身前，只有熟人暴然出手，猝不及防才能如此快速致死！当初我没有证据，所以暗地留心，结果发现在证据不足的情况下，你佯狂作怒，一口咬定他的死是秦家人所为，不住撺掇长孙阁主，这才促成了沈绿山西之行！本来那一趟行动里没有我，是我主动请缨随大伙出的征，风兄弟，这事你最清楚，我说的是也不是？”
风鸿野对袁凉宇之死也有疑虑，听云边清这么一说，感觉很多线索都被牵动，有了串连之感，展现出的推理竟然无比真实合楔。心头纷乱之中，又听他问自己主动请缨去山西之事，当时确是如此，因此点头答道：“是！”这个是字答得有些仓促，好像不仅是请缨，而且把之前那些话也算在里面了，云边清那边不等他再加解释，先接过来道：“好！我知道你的为人，有实话绝不作假。可是我告诉你，我那可不是为袁凉宇报仇，而是想看看秦家方面情况倒底怎样，结果不出我之所料：秦老爷子根本不知道有这回事，秦家人更没去过江南杀人！当时你在场，也听得清清楚楚的，是不是？”
风鸿野点头道：“是。”
云边清道：“当时明诚君已经意识到大有问题，于是和秦家达成协议撤回，我们暗中做了许多查证，找到一些线索，本来有机会往上通报，不想长孙阁主入京，后来退隐江湖，此事就此搁置，姬野平却顺势上马，接手做了当家人！”
姬野平听这些话明知是假，可是偏偏句句像模像样、严丝合缝，一时张口莫辩。回看楚原、胡风、何夕三人目光犹疑——他们跟着游老在洗涛庐中隐居，不知内情有此表现也正常，无奈的是郎星克、余铁成等人以及手下聚豪众武士脸上也都变颜变色，明显有了动摇。原因很简单：云边清和自己交情太好了，这话不由得他们不信。
云边清脸色有些凄然：“野平，你我是多年的兄弟，在一起比谁都好，阁中上下尽人皆知。可是大义之下没有亲疏可言。这一趟五方会谈是你暗中策划，我知道后极力反对，希望你能和众兄弟们商量后再做决定，你却一意孤行。后来赤烈上师来得太过大张旗鼓，又出言不逊，使你恼羞成怒，因此搞得血溅君山，你的祸已经作到头了！连小山上人和陆老剑客两位前辈都说不动你，我自知多言无益，因此上才反出聚豪，可是时至今日，做哥哥的还是不愿放弃，兄弟啊！你就听我最后劝一句：投降罢！别再负隅顽抗，想你的皇图大梦了！”
他言辞愈是恳切，姬野平怒火越熊，直气得发丝倒竖，浑身抖颤，横枪指喝道：“叛徒！你这叛徒！”
叛徒二字原是针对云边清胡编乱造而说，此刻在众人听来，倒像是指责对方不念相交之谊，不替自己遮掩护短。聚豪武士中有几人身上一松，兵器便由指尖滑落在船板上。
格当、格当、兵刃落下声渐次响起。姬野平侧头回看，那些扔掉兵刃的人昂首肃立，满头满脸，尽是失望悲愤之色。竟似不愿再多看一眼自己。
卢泰亨忽然高声喝道：“我不信！平哥儿是我从小看大的！他不是这样人！”
这话像一闪雷音，于天地间凭空炸出一片寂静。
风平四野，云散碧宵，江水流泻声雄。
跟着，姬野平手下几个亲随武士喊起来：“说的对！阁主不是这样人！”“阁主不是这样人！”“老云说谎！阁主最敬重长孙阁主！我们最清楚不过！”“是他挑拨阁主请战去山西的！是他想转移视线！”“不错！阁主从来就没有过什么皇图大梦！他总是说要跟着长孙大哥杀贪官、分土地、带大伙过好日子！”那些扔下武器的人也喊起来：“别胡扯了！你们还在信他！”“云帝说的对！姬野平根本就不配做阁主！”“只有长孙阁主才是我们的阁主！”这些人久战极疲，力气使到极限，喊出来声声带血，颈脉蛇腾，姬野平听得鼻中酸楚，心头乱极，只是没处作道理。恰此时，不知是谁喊了句：“聚豪一啸——”
争吵声为之一凝，人们目光向后汇集，只见血舱中摇摇撑起一个血人，口溢稠血，眼神迷离，胸口一柄剑直通后背。
聚豪武士们见他起来，表情都极为惊讶，有两个忙过去扶持。
这人左手扶船帮，晃肩挣脱了扶来的手，勉力向前迈出半步，右手反【创建和谐家园】口的剑柄，勉声再道：“聚豪一啸——”
众人懂了他的意思，不由得目光生痛，泪水满噙，有几个同声接续起来：“——出江南！”
“哧、哧”滞涩声中，剑体一分一寸地拔出，带出红血如漆，天地山河，为之俱颤。血人：“惩贪除恶——”
“分良田！”
应者明显地增多了，和声带咽，似也染上血泪斑斑。