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绰罗斯汗对他一向信任，虽然没说什么，却也看得出很不痛快，火黎孤温深知，这次五方会谈，汗王之所以加派了几名僧侣随行，说是照顾起居，其实里面多半也有监督之意。而自己为了配合常思豪探听聚豪阁事，中途让这几人先行离境，他们到汗王面前一回报，那么把汉那吉的事也瞒不住，自己纵然有命回去，只怕麻烦也小不了。
郭书荣华含笑望着他，继续用蒙语说道：“瓦剌来侵与大明锁国互成因果，彼此俱受其报，此乃定业。定业佛不能转，未来却造由今日。国师肯于深入洞庭，相助云中侯刺探五方会谈的虚实，可说是为两国的未来开了一个好头。”
火黎孤温心中暗奇：自己相助常思豪的事是在长江上游与把汉那吉、乌恩奇等人共同商定，后来到了君山，那一僧一道虽抓了自己，对这件事却并不知情，东厂方面只当自己是来参加会谈的代表，一路上拿自己当人犯看押，显然也不知内幕，为何这东厂督公却了解得清清楚楚呢？想到这儿，目光不由自主地向那床榻上扫去——刚才担架上楼，好半天没有动静，莫非是常思豪已经醒过来，和郭书荣华在诉说此事？看这一路上的行止，原以为他们双方大有过节，现在这情形，倒又不像是那么回事，【创建和谐家园】之间的关系错综复杂，真是让人莫名其妙。
郭书荣华递个眼色——曹向飞上前替火黎孤温开解锁链——同时拱手笑陪一礼，换回汉语道：“国师慈悲为怀，大智大勇，我和侯爷都十分钦敬，底下人不知情由，办事粗莽，失礼之处还望国师海涵。”
火黎孤温合十道：“一个人原也架不起哈那，小僧惭愧之至。”哈那是蒙古包的梁架，需要全家人配合搭建，这话的意思和中原俗语“一个巴掌拍不响”的意思相类。郭书荣华笑着，手又向那坐垫引去，道了声请。火黎孤温告谢不坐，问道：“尚不知督公要如何发落小僧？”
郭书荣华道：“怎敢提发落二字？如今庐山击破在即，聚豪余寇也将不日落网。荣华有意请国师随军观摩战况，而后一同班师回京参见皇上，就瓦剌与大明之间的种种问题进行会晤蹉商，不知国师意下如何？”
火黎孤温沉了一下，此时明军和聚豪阁人正值交锋，自己要说走，从军机上考虑，郭书荣华未必能放。若是留下，看样子他这是胜券在握，说什么观摩，无非是让自己“一览天威”而已。至于进京之事，自己既无国书，又无随从，以这不尴不尬的状态去见大明天子，成何体统？权衡片刻，说道：“平聚豪之乱乃明廷内务，小僧参与其间原属不便，如今侯爷无恙，小僧别无顾念，倘若督公不咎既往，愿意放行，那么小僧希望能早日回国，向我家汗王复命。以后讨得国书，择吉日再访大明。”
郭书荣华一笑：“国师既如此说，那荣华也不好挽留，不过今日已晚，且请国师在营中款留一夜，明日荣华再送国师启程。”
火黎孤温听他答应得如此轻松，称谢之余越发纳闷，坐下又道：“督公，小僧尚有一不情之请。”郭书荣华道：“国师有话，但讲无妨。”火黎孤温道：“索南嘉措上师胸怀坦荡，奔走于中原藏地、鞑靼瓦剌之间，也都是为传法度人，对于明廷绝无任何敌意……”听到这里，郭书荣华已然笑了出来：“索南上师是侯爷的老朋友了，我们之间怎么会有敌意呢？”点手传请，曹向飞下去片刻，伴着锁链声响，将索南嘉措带了上来。郭书荣华忙叫把他的镣铐也卸去，请在火黎孤温对面坐下，又问：“楼下还有谁？”曹向飞道：“回督公，还有三位白教明妃，小山上人和陆老剑客也在。”郭书荣华道：“都请上来。”
令传下去，五人鱼贯上楼。郭书荣华和小山上人和陆荒桥眼神交对，彼此都露出笑意，郭书荣华道过辛苦，在他二人还礼就座之际，目光转去落在那三个明妃身上，上下打量了一番，忽然脸色转冷：“将这三个，拖出去斩了！”
索南嘉措惊道：“且慢！怎地督公一言不问便要将她们斩首？”程连安就在他身边，忙扶肩按臂地笑道：“上师这是怎么了？白教在藏地实力最雄，黄、红、花三教常受排挤，而今赤烈上师已死，座下四大金刚俱亡，再除掉这三个明妃……嘿嘿，”含笑又向火黎孤温那厢瞄带一眼：“两位可不要辜负了督公的一片好心呢。”
索南嘉措忙道：“不可不可！赤烈上师这一枝香巴噶举法理殊胜，历史渊远，只因修行起来颇难成就，故而法脉一向衰微，上师当年不辞辛劳掘藏千里，汇经聚典，整理宏传，好容易才将其发扬光大，今日倘因教派之争将其抹杀湮灭，小僧与火黎国师皆罪莫大焉！还望督公能收回成命。”
火黎孤温久为瓦剌宫廷服务，政治嗅觉比索南嘉措还要敏感得多，心想白教除了赤烈上师及其手下【创建和谐家园】，还有很多高僧大德，在【创建和谐家园】拥有广泛的支持势力，这些人若是得知明廷抹杀赤烈一脉是为了红、黄两教，那引起的反扑将会铺天盖地。自己和索南嘉措也会因落上“勾结【创建和谐家园】对付同道”的骂名，在本教之中大遭非议。郭书荣华此举看似是为自己二人着想，其实却隐伏了极大阴谋，自己可绝不能上这个当。赶忙起身施礼道：“督公好意，我等心领，然而佛门不同于世俗，教派之间纵有争端，也多是由于对佛法理解不同而起，此间学术争端，自当以学术论辩解决，怎可以流血平息？”
那三个明妃对汉语不大通熟，但此情此景之下，也都明白生死只在当机，她们早被一路的颠簸打骂挫尽锐气，此刻目光闪怯，身子瑟缩不已。
郭书荣华沉吟着不言语，程连安笑道：“照说依两位的身份开了这个口，无论如何总要给一个面子。但这三个明妃与两位不同，她们随赤烈上师来参加叛逆的聚会，乃是意图颠覆大明的要犯，东厂职责所在，这可为难得很了……”说到此处，将声音微微拉长，眼神向旁边引去。
小山上人瞧见这目光冲自己来了，当即心领神会：郭书荣华真要为红白黄三教的倾轧推波助澜，大可暗中下手，然后硬栽在索南嘉措和火黎孤温身上，这会儿当着二人挑逗，自然是别有所图。笑拢长须站起身来：“督公，虽说法不容情，然而天下业力滚滚、因果纷繁，是是非非谁又能说得清呢？依老衲之见，若能大事化小、小事化了，大家平安无事，皆大欢喜，倒是最好不过。”
郭书荣华一笑：“上人慈悲，荣华何尝不是这样想呢？索南上师和火黎国师都是有德之人，想来白教之中，也只是一些败类在兴风作浪罢了，不过，这些人能搅闹到今天这般地步，不能不让人感到遗憾。”小山上人频频点头：“是，是。”郭书荣华道：“我看三位明妃贞静寡言，性情柔弱，回去之后，是否会受人鼓动再掀波澜，那就难说得很了。红、黄两教念其同门之谊，挺身直言，令人感动。今日荣华倒有一个建议，不知可行与否。”
索南嘉措道：“督公请说。”
郭书荣华道：“今日红、黄、白三教领袖俱在，彼此间又已把话说开，不如就此机会签下一份约定：三方立誓以后一心致力于佛法的修行和传播，不再进行压迫倾轧，彼此间和睦相处，互相监督，安守佛门，不与政治势力配合兴助刀兵。此文约可一式四份，留一份给荣华，拿回去在皇上面前交待，也好为开释三位明妃之因作以证明。”
火黎孤温和索南嘉措相视一眼，又用藏语向三位明妃解说一遍，三位明妃连连点头，火黎孤温道：“此事也是为我们三教着想，如何不可？”
郭书荣华一笑，让程连安取纸笔，亲自以汉、蒙、藏三种文字写下文书，交几人验看后，让三明妃签定保证，看火黎孤温和索南嘉措也签了字，按过指印，又冲小山上人笑道：“上人既是中土佛门大德，此事间又有你的人情，不如也画一个押，权当见证。”小山上人暗自纳闷，想这三教之间积怨极深，在利益冲突面前，这一纸文书又有何用？不好说什么，也陪笑签了。
郭书荣华将自己那一份文书收起，命曹向飞给三位明妃也去了刑具，一脸和气地笑道：“佛法殊胜庄严，荣华以往也曾浅涉一二，实实心慕不已。但觉中土佛学义理繁深，在修行次第和手段上，倒似乎有很多地方语焉不详，甚至环套脱节。听闻藏地风朴，所传佛法密咒千年以下向未失真，可惜中原如今少有僧人能吃得这苦，若能过去到红黄花白四教中深入学习、翻译经典，回来广泛传播，那才是真正的盛事。”
小山上人惭愧道：“在这方面，老衲做得是很不够，倒是小池师弟和赤烈上师早已走在了前面。如今三教立约，藏地佛门必然迎来大兴，老衲回少林之后，是一定要遴选【创建和谐家园】前去学习的。”
火黎孤温道：“上人客气了，此事不但藏地欢迎，我们瓦剌的国门，也是向少林敞开的。”
几人相视而笑，船室内气氛一片融洽，便在此时，楼底下有声音传来：“禀督公，有庐山军报！”
第四十六部
第一章 感情好
郭书荣华听有军报到了，向几人歉然一笑：“今日三教立约乃是一桩盛事，无奈军中简陋，难得欢庆，可真对不住了。”不等火黎孤温等人客气，冲曹向飞道：“今夜雾大，船只不能启程，且请国师几位到营中休息，你着人好好安排一下。还有，国师那几位朋友，待会儿也一并送过去，让他们相见为好。”
火黎孤温听着纳闷，心想我在中原哪里来的“朋友”？下船出来安排在帐中坐下，过了一会儿，军卒押送过来数人，正是自己中途遣回瓦剌那几名随从僧侣，一个个垂头耷脑，脸带愁容。一问才知，原来他们在回去途中被东厂番子截获盘查，得之如获至宝，本来拟押上京，但闻督公在此，便一路送到了这里。那么东厂方面获取的情报，不用说便是他们所招的了。
郭书荣华听步音离船远去，这才唤军报传上来，不想梯口露头的却是曾仕权。他瞥了一眼没有作声，转身坐回条案之后。曾仕权呷梅雀静地低着头蹭步上来，拿眼偷瞄了一瞄，扑嗵一声摔膝跪在地板上。
郭书荣华看程连安收撤笔墨，一声也不言语。
曾仕权试探着道：“督公……”声音又弱又哑，活像老鸹崽子向母亲要虫吃。
郭书荣华的目光像望穿空气般从他身上透过去，冲着梯口道：“军报呢？怎么还不上来？”
曾仕权忙磕头：“奴才为了早见到督公，便斗胆替他传上来了。”说到这儿忽觉得唾沫泛多了要呛，忙咕碌咽了一口，攒着笑急续道：“恭喜督公，刚来的消息，我军已经将聚豪余匪……”
郭书荣华不理会他，向程连安瞄了一眼，程连安赶忙垂首，到梯口处道：“底下谁在呢？还不上来回话？”
方吟鹤走了上来，拱手过头：“督公。”
郭书荣华道：“军报呢？”
方吟鹤刚才在下面听曾仕权询问报事官时，已经知了内容，忙道：“恭喜督公，我军……”
郭书荣华望着他：“你是报事官？”方吟鹤两眼一直，忙施一礼回身下去，把已经走出挺远的报事官扯了回来。报事官瞧出场面气氛不对，忙在曾仕权身后跪倒，气虚肉跳地道：“参，参见督公。”
郭书荣华：“报。”
报事官道：“是。禀督公，庐山……传来消息，许将军率部将瞿卫东部余匪围困在剪刀峡内，双方互有伤亡，现在僵持中，许将军说，山路崎岖，对方占着地势，但若能将炮调进去，便有望在天明之前全歼敌军。”
郭书荣华淡淡道：“你应该知道，把军情说给不相干的外人，是什么后果。”
一听这话，曾仕权那张白皮脸上更无半点血色，紧爬两步，脑袋几乎钻到条案之下，鼻涕眼泪地哭道：“督公！督公！小权知错了，小权知错了！”
那报事官更是惶恐无地，不住叩头。
郭书荣华道：“你是军队的人，对于厂里的事情不熟悉，此事不能怪你，不过仅此一次，下去罢。”报事官如获大赦：“多谢督公开恩！多谢督公开恩！”滚缩下楼。
郭书荣华闭上眼睛，弹了一下手指。程连安会意，恭恭敬敬从旁边壁橱暗格中取出一只黄绫锦袋，横托在手上。郭书荣华道：“这是皇上决定重新开海、恢复渔业航商的圣旨。方吟鹤，你派人送到阵前，告诉几位将军停止攻击，也不用再调炮了，把这圣旨内容当众向贼人反复宣读，言明乱民贼党凡愿归顺可获赦免，之后受理降者即可。咱们离京时带出来那几个木箱之中，便是早已印刷好的开海榜文，你传交本地，告诉他们明日午时之前周边各城都要见到，傍晚酉时之前，榜文要传贴到村。龙首崖方面尚无消息，估计激战正酣，你着人照一眼。”
方吟鹤应声领旨而下。
曾仕权刚才不敢打扰，因此收敛哭声，这会儿看事情分派完毕，仍不敢出声，只在嗓子眼儿里呜嘟着，默默地揉抹眼窝。
郭书荣华摆手将程连安挥退下楼，一时船室中除了静躺在榻的常思豪，就剩下他们两个。
壁上小灯“吡吡”地爆了两下烛花，涛声似乎变响了许多。船体摇摆的力量顺脊椎传上来，令曾仕权觉得自己的脑袋像向日葵的花盘，入夜后找不见太阳，小风一刮便六神无主。
良久，一声叹息似有似无传入耳内，轻得像窗缝里透来的风声。
这让他感觉到了某种松动，慌忙止住了悲咽，解下腰牌放到案上，拿袖子抹着泪道：“督公，您什么也不用说，小权这心里什么也都知道。这三役长的厂牌，小权是一定要交出来的，只是求您一件事：求您念在过去的份儿上，别赶我走，把我留在您身边儿，伺候您，不管是梳头还是刷马桶，是炒菜还是倒痰盂儿，只要您别嫌我老，别嫌我废物，就成。呜……呜……”身子一塌，脖一拧，整个人歪喇喇堆在那里，眼含热泪，活像个唱“小上坟”的寡妇。
“你赶紧把这套收起来！”郭书荣华道，“别以为我念旧，老是可怜厂里面只剩下你们四个！你看看吕凉，再看看慨生！哪个不比你省心？更不用说你们曹老大了！你想想这几年除了吃喝玩乐，你还干了些什么？说过多少次了，若是没有那些臭毛病，秦府的黑锅人家会想到往你头上扣？这趟君山的事如此周密，你还会失手？你可要知道，朝里有多少人盯着咱们？江湖又有多少只眼睛盯着咱们？还有那些贼心不死的——仕权哪，你这心里就一点数也没有吗？”
曾仕权痛哭流泣，心里却暗暗腾起一股子喜悦：毕竟督公还是开口说话了。他也知道：这是在君山当机立断、及时将情况如实传报回来的结果。也许因畏罪而生的这点诚实，就是自己最后的希望了。“督——公——”他把【创建和谐家园】像一眼炮似地撅起来，如丧考妣地伏在地板上。
程连安下了船楼，不敢去听楼上在说些什么，缓步出来，上了甲板举目一望，便瞧见栈桥边的小笙子和安思惕。他瞧着安思惕，微微皱了皱眉，走下来打量着他身上的湿衣和脸上的伤痕，问道：“怎么回事？”安思惕哆嗦着把自己之前如何掉进陷坑、刚才如何被张十三娘拱飞掉到水里的事说了，又说怕督公就要传唤，因此衣服也不敢换，只好在这守着。
程连安心疼地道：“嗨，你有什么事可通报的？再说督公忙得很，也想不起传唤你什么，这夜风多冷？身上湿着可不成，快下去换了烤火去罢。”叫过两名干事把他搀走，看看渐远，拉过小笙子刚要说话，又瞧旁边这站着个平眉正眼的儒生，却不认识，问道：“这是谁？”
方枕诺刚拖着阿遥“弃尸”归来，刚才听安思惕称呼这小太监祖宗爷，料想便是在岳阳提到过的程公公，没想到这个印象中权势薰天的人，居然也是个半大孩子，拱手笑道：“在下姓方，方枕诺。”
程连安扫他一眼，不再理会，把小笙子扯远些，避开干事，低问道：“怎么让他活着回来了？”
小笙子一脸为难，声音也是压到极低：“嗨，您还不知道吗？三档头那是出了名的奸，当时气得是够呛，但自个儿却偏偏不想沾腥，反而撺着我动手，没把我给难死！”把当时情况略述了一遍。
程连安轻轻一哼，思忖片刻，低嘱他一篇话，问：“使得清么？”小笙子乐了：“您瞧好儿吧。”程连安道了声“走。”带他下了栈桥。这时安思惕刚把内衣换上身，嘴里叼着块饼从帐篷出来，对着河滩边一堆篝火，边烤边嚼边穿外套，瞧见程连安来，忙吐了饼问候。程连安忙摆手表示不必，从干事手中接了外衣亲手替他披上，一起在火边坐了下来，道：“唉，以往你在宫里，日子过得舒服，出来风风雨雨、磕磕碰碰的，可苦了你了。”
安思惕忙道：“也算不得什么。”程连安轻轻扳过他的脸，看着伤痕，道：“没大碍，可也不能马虎了，落个疤倒也不值当的，”抬头冲旁边那两名干事道：“你们去找小金子，就说我说的，让他把我箱里那瓶好伤药拿过来。”干事点头去了。
安思惕一脸的感激，不知说什么才好。程连安不平道：“岂有此理，真是岂有此理。方吟鹤挖陷坑设埋伏，瞧见自己人来，总该通知一声，怎么能就眼睁睁地瞧着掉进去？”小笙子忙接过来：“可不是么？不过这事说简单也简单，那姓方的心里也就有个曾掌爷，何曾把别人放在过眼里？他明知道以曾掌爷的武功掉不进去，别人也就无所谓了。总之别的都次要，他的军功才最重要。”
一听这话，安思惕小脸冤酸变形，气得几乎窜出血来，拉着程连安的手道：“祖宗爷，他们太欺负人了，这事您可得给我作主！”小笙子也鼓作道：“对！咱们到督公面前，请他老人家评理去！”
程连安抽手一声冷笑：“瞧你这小孩子话！督公日理万机，有空理会这些！”
安思惕听完呆愣半晌，又缩了，小笙子恨恨道：“我还倒罢了，安公公好歹是宫里出来的人，难道也受这窝囊气不成？”
程连安道：“这就应了那句老话了：人善人欺，马善人骑。其实思惕既是宫里的根基，出来在厂里做事，原该理直气壮一些，方不致折了上头的威风。”说着拍了拍安思惕的肩膀，脸带歉容地看着他：“只不过，人的面子总要靠自己来挣，你是【创建和谐家园】爹派下来的人，讲感情，咱们确实比别人要近些，可我也只能在心里为你鸣不平，站出来，倒好像咱们小小的人儿却要结党营私了，真是不好出这个头的。”说罢叹了口气，回头嘱咐小笙子待会儿药送到了，要好好服侍包扎，自己起身向栈桥行去。
曾仕权跪伏在灯影下，好像脱了壳的蜗牛，浑身汗液粘湿。
郭书荣华叹了口气，道：“小权，你是摸准了我的脾气，料着我会顾念当初危境相扶之情，便舍不得责罚你，是不是？”
曾仕权忙以额触地：“不敢，小权万万不敢！督公当年是众望所归，小权不过是顺应大势而已，这些年来一直庆幸自己选对了路、跟对了人，怎敢说什么相扶之情呢？”
“罢了。”郭书荣华摆了摆手，“现在不是说这些的时候。之前派回的人言语粗疏，你再把君山发生的事，给我细细讲一遍。”
“是。”曾仕权跪在那里一五一十，把自己如何散布五方会谈的谣言、探得白教大船入港后如何封锁洞庭、李逸臣如何建议抢功、自己如何昏了头采纳、如何前后夹击想要破岛、如何与姬野平拉锯水战、坐船如何被凿、如何骗常思豪指挥炮打君山、他又是如何受伤、俞大猷如何来救、以及小山上人如何劫了火黎孤温等人来投、云边清又是如何夜访、姬野平如何突围、方枕诺如何投诚、自己又如何率军出城陵矶去堵截、如何发觉失算，如何分兵派云边清、李逸臣拿账册去沿江搜捕聚豪余党、如何让秦家人溯江去寻姬野平一伙踪迹、自己又如何带着人犯们走陆路回来等事详细诉说了一遍。阿遥和十三娘的事因非重点，便都遮过。
郭书荣华听完沉默良久，问道：“方枕诺人呢？”
第二章 心鼓敲
步音很快到了船楼之下。
程连安在前引着，方枕诺上楼的步伐很稳，而且步步有声，像棋士与小儿对弈时落子的从容。
郭书荣华听着步音，静静瞧着他的动作，像是欣赏着一尊玉雕的美感，丝毫不带鉴验的味道。
投诚之人原当诚惶诚恐、先行请罪，方枕诺却并无任何拘束。上来扫着四周陈设，好像在找什么人，眼光落在角落那琵琶上，便露出些许笑容来，口里说道：“琵琶乃是胡人军中乐器，抱之马上，于战场间与巨鼓同奏，铮铮然奋发昂扬。传入中土虽经多次改制，仍然难掩其中刀箭铿锵之意。适才小可在岸上听得一曲奏来悠然和厚，不见烟火刀兵，却能在平和中保持住那一种奋发姿态，令人闻之豪心迈越，慨而更慷，斯真为天下绝手。枕诺心下十分倾慕，这会儿不知琴师到何处去了？可否请出一见？”
程连安观察着督公脸色，见他含笑不语，便适时接过来：“方先生体貌淑钧，神气清朗，想来久受诗书音乐洗养，乃至超然。督公初学琵琶，正要多听意见，先生既为高士，还请不吝指点。”
方枕诺讶然一直，似乎没想到那“琴师”就是郭书荣华自己，更没想到几案后这个英姿俊俏、未穿官服的人便是堂堂的郭督公，听程连安要自己指点，忙道了声“不敢”，跟着道：“枕诺仅是于此稍有涉猎而已，岂敢妄称知音？适方才闻曲怀舒，一时形骸两忘，有失礼处，还望督公海涵。不过，这位小公公怕不是在说笑罢？方才这一曲弹得气象宏博，分明恰到好处，足见督公技艺之精绝，襟期之高旷。倘这也仅是初学，那只怕要令嵇、阮焚琴，襄、旷缩肘，不敢再露其羞了。”
曾仕权窝跪在一边，听这些话身子不动，后脖筋却梗来梗去地蹦跳，横着眼珠子暗骂：“上来便一通马屁，厮文败类！”
程连安扫一眼督公无话，便笑接道：“哦，呵呵。方先生也是行家，又何必客气呢，说来这琵琶在马上弹奏，指法急凑，往往不够严整，可这乐中劲意却也是从中而来。国人演奏之时，常常翘起一腿，将琵琶担于其上，为的就是在身体不平衡中找到马鞍上的紧张和动感。可是这小小动作，又哪里比得上马背的颠簸呢？奏来差强人意，也就不足为奇了。”
方枕诺笑道：“是，可见人的技艺再高，坐错了地方，也发挥不出效用。督公能想到以船体的摇摆来代替鞍头动态，不但取足了奔马之意，更得婀娜水态江姿，真是律外奇格，别开生面。枕诺有幸一聆天籁，当真不负此行。”
郭书荣华淡淡一笑：“古人娱乐，必得明月当头，画舫轻舟，只是今人早已不识其真意矣。荣华无非淘钩袭古，附庸风雅罢了。方君既通雅音，便是美客，想来日后你我合奏几曲，也是赏心乐事。”
方枕诺折身待要称谢，忽听一声“报！”声音刚越，从楼下传来。
郭书荣华将袖一掸，程连安向下传话吩咐召见，曹向飞蹬蹬蹬大步上梯，单膝点地头往下扎：“督公！”后面方吟鹤、小笙子两人跟上来也跪在旁边，口称：“属下方吟鹤、奴才井闻笙，叩见督公。”
只见小笙子手中还端着托盘，盘中是一颗小小人头，看面目正是安思惕。
一股血腥味弥散开来，郭书荣华眉心微皱，食指扬起来横在了鼻子下面。
曹向飞忙唤干事将人头端下去，自向上禀道：“督公，这小太监口出狂言，无礼之极，被我一刀杀死，特来督公台前请罪。”
方吟鹤忙道：“此事和大档头毫无干系，全是属下一人之错。属下之前挖陷坑设围，见曾掌爷一行误入包围圈，后面聚豪贼人追兵不远，为避免计划失败，没有出言提醒，导致曾掌爷一行人跌入陷坑，安公公身上也因此受伤。刚才属下奉督公军令，出去着人传送圣旨，回来时遇上安公公，被他拦下训责。属下不敢抗辩，这时大档头安排完火黎国师等人食宿事宜回来，瞧见此事，一怒之下就动了手。”
曾仕权知道曹老大的脾气，他虽然心狠手黑，可若是不生真气，绝不至于如此鲁莽，想来安思惕所说的话必然极为过格。郭书荣华淡淡地道：“他是冯公公从宫中拨下来给小程使的人，年龄又不大，纵然说些什么过头的话，你们也当担待一二才是。如今这样杀了他，让小程难堪不说，让他到冯公公面前又怎么交待？”
小笙子往上叩头：“督公，这安思惕骄狂自大，仗着自己的身份，对厂里人一向不尊重，下来没几天，对大伙儿非打即骂，处处挑理，处处不满意。底下的人惧了他，都要恭恭敬敬地唤他一声‘安祖宗’。我们程公公对他也很是反感，这次他竟然敢当众辱骂功臣，对曹役长无礼，纵然身首异处，那也是咎由自取。此事奴才全程亲历，就是到冯公公面前，也敢如实作证。”
安祖宗本是程连安的尊号，却被他移花接木，转到了安思惕头上，曾仕权立刻捕捉到了其中真意，眼睛向上瞄去，只见郭书荣华像是毫无所觉似地，点了点头：“下去罢。”
小笙子磕了个头，缩身下船。
郭书荣华冲曹向飞和方吟鹤道：“不管安思惕以前在哪儿，到了厂里，他总归是程公公的人，今天出了这事，你们两个总要给程公公一个交待罢？”
程连安忙道：“不敢！不敢！安思惕如此猖狂，也是奴才管理疏失，得罪了大档头和方千户，还是我的不是呢。”说着给二人行礼陪罪。曹、方二人应辞两句，都站起身来。
程连安道：“督公，奴才心里一直有个迷惑：既然皇上早已下了开海通商、重兴渔业的圣旨，为何您开战之前不拿出来？那样聚豪贼寇军心涣散，咱们打起仗来，也必势如破竹。”
以他的头脑，这话显然是明知故问，目的无非是把大伙儿的注意力从刚才这件事上移开。曾仕权有心插话提示督公，却见郭书荣华斜展长睫，已将目光向方枕诺引去，笑道：“此位方君枕诺是聚豪阁前军师、新加入咱们东厂的干员。他号称‘人中骄子’，更是李摸雷老剑客的高足。这其间的道理瞒得了别人，瞒方君却是瞒不过的，你既有疑惑，何不向他请教？”
方枕诺惭然笑推：“枕诺空读诗书，不知顺逆，失身于匪类之间，斯文扫地，实实堪羞。什么‘人中骄子’，可是提也别再提了。”程连安料是督公有心试他，便笑道：“方先生不必太谦了，君子之失有如日月之明，原本无伤大雅。不知先生对在下刚才的疑问，可否赐教一二呢？”
方枕诺道：“赐教二字万万不敢。其实乱民多因大明封海之故，由广东福建汇集而来，被聚豪阁收为己用。开海旨意一下，表面看是釜底抽薪，能打消他们的斗志，但这样一来，那些乱民以为官府怕了自己，反会生出有恃无恐之心，即使收伏，将来难保不会反水。想来督公之意是‘先兵后礼’，狠狠惩戒之后再行感化，贼匪乱民身临绝境，居然死中得活，自然感念皇恩浩荡，满心服帖。这样做看似有反常情，却能换来长治久安，正是对付无知乱民最好的方案。”
郭书荣华向榻上略瞟了一眼，转回脸来道：“其实开海之事，是之前侯爷所提。皇上曾召部议，商讨良久，觉得难保妥当，主要还是担心开海之后倭寇再行作乱，走私横行。但看沿海荒芜，民不聊生，以致盗匪纷起，百姓如此之苦，再拖下去终非久策，最后这才下定了决心。旨意下来之后本来要即时颁布，但出于小民无知、容易错把天恩辜负的考虑，我这才建议封旨南下，以聚豪阁为例杀一儆百，再视战机情况适时宣颁圣旨，其意正与刚才方君所言一致。”
曹向飞、曾仕权、程连安、方吟鹤同时垂首：“督公高见！”