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杨度面色一沉:“军政府成立,乃是为了抗击倭寇而为,此时倭寇既败,为何军政府犹存?难道你萧存毅也想当个三省大总统吗?”
“皙子……”萧天在那沉默一会:“倭寇虽败,但还有许多后事没有处置好。比如日本俘虏怎么办?英国俘虏怎么办?这些交涉,皙子,你说是继续我们出面的好,还是大总统出面的好?”
“杨先生。”边上蒋介石不紧不慢说道:“杨先生是大总统眼里的旷代逸才,听说做了一篇《君宪救国论》,令大总统击节赞叹。中正正想请教。”
一听说到自己得意之作,杨度一下忘记刚才发难,仔细讲解起自己君宪救国理论。
萧天几人面带微笑,蒋介石只一句话,已经轻易化解了杨度的来势汹汹。
萧天清楚,此番杨度前来,必是奉了袁世凯之命,一来为了军政府的问题,二来想必是为了试探自己对于称帝态度。
杨度说了一会,忽然把目光转向萧天:
“存毅,大总统待你不薄,你以为究竟是共和救国,还是君主立宪可以救国?”
萧天脱口而出:“萧天只是一个军人,不方便参与讨论此事,我以为大总统心里必然有自己想法。皙子,就一条,千万不可把大总统往火坑里推那!”
杨度面色一变,萧天这话直接就是说自己把大总统往火坑里推了。
自己早年跟随王闿运学习帝王之术,这时也敏锐的看到袁世凯是不急着称帝的,但“太子”袁克定却已迫不及待,两人便很快气味相投。
自己随后写了一篇《君宪救国论》的文章,经袁克定牵线搭桥,袁世凯得见此文且十分欣赏,当时亲笔写下“旷代逸才”四个大字,并制成金匾条幅赐给杨度。
杨度见了这四个字,既喜又忧,喜的是袁总统还认可他这个人才,但忧的是他在袁总统的眼中只是个“旷世逸才”,尚不能得到重用。
这次自己主动请缨,前来试探萧天心意,不想却被萧天如此拒绝。
杨度站了起来,沉着脸:“存毅,道不同不相为谋,既然你萧存毅心中早有自己想法,杨度终其一生,不敢再和大都督讨论君主立宪之事,告辞!”
说着,不顾众人挽留,转身就走。萧天一众部下面面相觑。
萧天叹息一声,自己和杨度之间的这条裂痕大了,这才让杨度说出这样话来。
看来,有些事情无论自己如何努力,也是无法避免的了!
第219章 经济
1915年1月1日,护国军政府与英国领事达成秘密协议。
军政府释放全部英国战俘,换取的则是与英国合作,创办军政府的舰船制造工厂,聘请英国技师等等。
同时,萧天提出了包括“无敌”级巡洋舰、装甲巡洋舰等在内的一揽子购买计划,但此一购买计划为英国方面拒绝。
这在萧天的准备之中,萧天随即转向向美国方面购买战舰。
美国人不会在乎什么战争,不会在乎什么协约国同盟国,只要你有钱,一切都好商量。
美国人不光答应出售给军政府装备有14寸巨炮的战列巡洋舰,甚至还竭力推荐正在研制生产中的,装备有可怕的16寸巨炮的“科罗拉多级”战列舰。
这一笔生意,萧天全权委托给了“新墨西哥投资公司”处理。
1915年公布的福布斯排行榜上,新墨西哥投资公司“拥有人”史密斯先生,以2·16亿美元的身价,一举超越钢铁业大亨安德鲁·卡内基,跻身美国富豪榜第三位。
根据福布斯估计,新墨西哥投资公司的财产已经突破10亿美元,而这次军政府方面的全权委托,再度让“新墨西哥投资公司”和史密斯成为了引人瞩目的焦点所在。
但“新墨西哥投资公司”的真实情况,恐怕只有史密斯先生自己心里才有数了。他可以悠闲自得的带着美女度假,也可以拿着公司给他的一大笔钱去进行他最喜欢的探险活动,但绝不能过问公司的任何事情。
至于那2·16亿美元的身家,天知道是怎么回事……
“新墨西哥投资公司”真正的决策者,是萧志远,在股票市场,在钢铁、汽车制造业,在金融保险业……几乎每一个地方能插手的地方都能看到萧志远的身影……
这次购买战舰,甚至不用萧天掏出哪怕一毛钱来!
2月2日,美国国会批准这一军售方案。
中国的海军之路,迈出了坚实的一步!
在得知美国国会批准对军政府军售方案之后,萧志远并没有多多的兴奋,此时他的注意力已经转移到了与小约翰·D·洛克菲勒以及亨利·C·弗里克、安德鲁·卡内基等人的合作之上……
石油业、钢铁业、汽车制造业……似乎每一个行当萧志远都想插上一手。
三千万白银的启动资本,在萧志远的运营下,正以一个可怕的速度膨胀。
仅仅在疯狂的股票市场,萧志远已经为萧天带来了超过六亿美元的收入。比如通用汽车股票,能从78美元暴涨到700美元,并且没有任何下跌趋势,这完全是无法想像的。
而“风险投资”这一新型理论,也开始随着萧志远而出现。
已经为军政府带来了数不尽的财富,但萧志远却并没有满足。巨大的资金将是军政府最强有力的支持……
2月4日,道奇公司的第一批一百辆道奇卡车运往中国。6日,从美国聘请的大量工程师和技师在萧志远的安排下乘船前往中国。
在军政府和护国军在战场上所向披靡的时候,萧志远、陈昱这些活跃在美国的商人,也正在为这个国家做着巨大的贡献……
……
1915年1月16日,中国“上海华辰汽车制造公司”在上海成立;19日,“中国钢铁公司”成立。
2月1日,“中国石油总公司”成立,10日,“军政府轮船制造公司”运行……
一家家的军用、民用企业正在雨后春笋般的破土而出,给重建中的中国,带来了无限生机。
就在欧洲打成一团的时候,中国却正在埋头发展,锐意进取。
“埋头十年,与日本抬头相见”这句话现在已经并不适合了。
“埋头十年,与列强抬头相见!”
2月18日,萧天低调迎娶伍芸,成为军政府一大喜事。
19日,《中华进步报》正式发行,成为军政府官方报纸……
一切,都在萧天的掌控之中有条不紊的进行着,除了一件事:
北京,袁世凯!
1915年6月10日,萧天的第一个儿子萧远出世,给原本就喜气洋洋的军政府更加增添了喜气。
蔡锷、蒋百里、张孝淮、蒋介石、蒋杰……所有护国军的高级将领、军政府的高级军官一齐到场庆祝。
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筹安会挂牌的那天,倒也无甚大的动静,不过将写有“筹安会”三个大字的招牌挂出,不知道的人还以为出了一帮能人策士,可将这乱象百出的民国筹划消停,让小老百姓也能过个安稳日子,倒也不失为一桩善事。
不料数天后,杨度便在各大报纸上发布筹安会成立启事,并公布该会之宗旨宣言,其中在宣言中便掐头去尾地窃用了古德诺教授的话,说什么“君主实较民主为优,而中国则不能不用君主国体”,“我等身为中国人民,国家之存亡,即为身家之生死,岂忍苟安漠视,坐待其亡!用特纠集同志组成此会,以筹一国之治安。”
最后,杨度还公布了发起人名单,分别为:杨度、孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛,也就是人们常说的“筹安六君子”。
而在这个时候,“三次长参案”和“五路大参案”又“及时”爆发,弄得北洋系实权组织交通系上上下下,人人自危。
所谓“三次长参案”,指的是对陆军次长俆树铮、交通次长叶恭绰和财政次长张弧的弹劾,而叶恭绰和张弧都是交通系的人马;“五路大参案”则是关于津浦、京汉、京绥、沪宁、正太五大铁路局的营私舞弊案,更是矛头直指交通系。
在这种情况下,交通系的主管人、兼任交通银行总理的梁士诒当然脱不了干系。
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“目前交通系之窘境,唯有支持帝制,方可取消参案;要是不赞成帝制,后果恐怕不堪设想”。
诸干将正议论纷纷间,梁士诒大声说道:“赞成帝制不要脸,不赞成就不要头。要头还是要脸,你们自己看着办。”
会上诸人你看看我,我看看你,最后一致同意:“要头不要脸!”
财神出马,一个顶十。数日后,参政院门口突然涌来了大批的【创建和谐家园】团,各行业、各阶层,琳琅满目,应有尽有,他们手里拿着【创建和谐家园】书,口里还呼着口号:“变更国体,唯我民意!”“君主立宪,造福万民!”
这时,署理湖北军务的彰武上将军段芝贵从武昌回来,他原本是袁世凯的干儿子,这次回京不为他事,只因筹安会给地方遍发电报、寻求支持,已具声势,他不能让这六君子抢了“拥帝”的头功,这才急匆匆回京,要大展拳脚的。
段芝贵回京后便去拜访了老友阮忠枢,在阮忠枢的牵针引线下,段芝贵与公民【创建和谐家园】团一拍即合,决定由段芝贵出面邀请朱启钤、雷震春、江朝宗、周自齐、袁乃宽、朱家宝、张作霖、陆建章、顾鳌等实权人物,共同组成全国【创建和谐家园】联合会。
由此,【创建和谐家园】会的帝制派一时间声势大振,会中骨干则人送绰号“十三太保”。
在梁士诒、段芝贵等人的秘密操作下,各地官吏也应邀派出“公民”前来代表“民意”。
在全国【创建和谐家园】联合会大肆造势下,中央大员除了黎元洪、段祺瑞数人不予理会外,其他人几乎是争先恐后的排班劝进,而各地劝行帝制的电报也如雪花般飘进参政院。
帝制先锋、御干儿段芝贵更是联合龙济光、阎锡山、张怀芝等等,发出所谓的“十九将军联名劝进”通电,更是把这场帝制运动推向了【创建和谐家园】。
只有一个地方对此无动于衷,即萧天所领导的护国军政府。
面对全国雪花一般请求袁世凯称帝的“电报”,萧天于6月20日致密电于袁世凯:
“……此皆欲置大总统于死地!人皆云大总统称帝乃民心所向,但并无一人真心!萧天冒死上言,大总统万不可彻底,一旦称帝,则死无葬身之地!萧天泣血告之!切切!”
但被称帝【创建和谐家园】包围的袁世凯,已经不是当初那个对萧天无条件信任的大帅了。
在回电中,袁世凯让萧天先行撤消军政府,重归政府领导,并且应允授予萧天种种好处,让其节制三省,当个封疆大吏。将来封侯封王,指日可待。
接着又说自己绝对没有称帝的想法,不过是下面那些人胡闹而已。劝萧天不必多心云云。
一会是“封侯封王”,一会是“绝不称帝”,这份前后矛盾的电报,让萧天仰天长叹。
“大帅待我有恩,我不想负他,可大帅只要称帝,我又不能不负!”萧天看着熟睡中的儿子,长长一声叹息:
“对得起国家,却对不起大帅了!大帅身边那些小人,为何非要置大帅于死地!”
这一刻,萧天清楚的知道事情已经不是自己能够阻止的了!
第220章 抉择(420月票加更!!)
1915年6月28日,《中华进步报》发表“所谓国体问题”:
“……君主之所以可贵,主要依赖于历史习俗上的一种似魔非魔的观念,以维持其尊严。这种尊严决不可亵渎,一旦亵渎,势必不能维持。譬如木偶泥雕,倘若放在殿堂中供人膜拜,自能产生灵验,但如果突然有狂生将它拽倒践踏,投到猪圈之中,即使再能修复并重新放在殿堂之中,那也再没有灵验了。
如今的君主与共和也是一个道理,一旦共和以后,君主便不再具有至高无上的尊严,加上革命家们对君主日夜痛诋,君主在国民心中已经毫无之前的神圣。倘若再返帝政,岂不是从猪圈中将木偶泥雕重新取回?失败是必然的……
从辛亥八月到现在,还不足四年,忽而满洲立宪,忽而五族共和,忽而临时总统,忽而正式总统,忽而制定约法,忽而修改约法,忽而召集国会,忽而解散国会,忽而内阁制,忽而总统制,忽而任期总统,忽而终身总统,忽而以约法暂代宪法,忽而催促制定宪法。
每颁行一个制度,不到半年又推翻重来,令全国国民彷徨迷惑,莫知适从,政府威信,扫地尽矣……”
这篇没有署名的文章,许多人开始猜测出自军政府大都督萧天之手,不过没有确凿证据而已。
文章一出,立刻引起巨大轰动。
《中华进步报》刚出去就销售一空,想看的人买不到报纸,竟然向已购报的人辗转抄读。
在帝制派在得意猖狂之时,《所谓国体问题者》一文可谓是掷地有声。
但是,这篇人人都猜测是由萧天写成的文章最后,还是给了袁世凯一个台阶,或者说是最后一次劝说袁世凯回头的机会:
“……如果中国要重返帝政,只有能两个途径,一个是大总统内治修明之后,百废俱兴,家给人足,整军经武,尝胆卧薪,遇有机会一战而霸,功德巍巍,如法国之拿破仑。亿兆敦迫,方可受兹大宝,传诸子孙;其二是经过第二次大乱后,全国沸腾,群雄割据,剪灭之余,乃定于一……”
北洋系昔日第一重将,手握三省重兵的萧天公开反对称帝,帝制运动的急行军也就不免为之刹车。
当参政院要讨论那些堆积如山的国体更改【创建和谐家园】书时,袁世凯却突然派出政事堂左丞杨士琦来到参政院,帝制派人物还以为袁世凯亲自派人前来支持,在杨左丞发言前,几乎将巴掌都给拍红了。
不料杨左丞掏出大总统的一纸宣言书,待到恭恭敬敬的捧读后,大概意思却是“大总统有保持大局之责,更改国体不合时宜;国民【创建和谐家园】须征求多数国民之公意,自必有妥善之上法”云云,这无疑是给帝制人物浇了一瓢凉水。
参政院院长黎元洪杨左丞的话头说:“大总统的宣言书,确为至理。”
没想到梁士诒未等“理”字话音落下,便起立大声说道:“大总统的意思,无非是要征求多数国民之公意,现在国民【创建和谐家园】,民意却是趋向君宪,本院主张,也应当尊重民意呢。”
黎院长被他这么一抢白,正待反驳,底下的帝制派人士们却使劲拍起掌来,震响全院,窘得那黎院长也只好默默退回原座,继续做他的黎菩萨。