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  “现在唯一坐着的，是在谢梦山对面的人：

  唐天海。

  他们遥遥相对。

  桌子也是圆的。

  园子也是圆的。

  桌上已备好了水酒、菜肴，只等人来。

  人，来了。

  铁游夏。

  庄怀飞。

  谢梦山笑。

  他很快已看得出来：

  这两人是好朋友。

  ——他们是那种拆不散的好友。

  他们之间好像结成了一体。

  一种团结。真诚。信任的力量。

  他几乎是马上的就看出了这一点，所以他大笑着说了第一句话：

  “打神腿。铁手捕，都来了，真好。”

  ——既然拆不散，便替他们撮合，再从中观察；有无破绽，觑准了再发劲攻袭。

  最好，是“离间”一下再说。

  是以，看似随便一句话，却捧庄怀飞，压抑铁手。

  ——谁说排名不分先后？若真不计较，又何必排队？

  第二句话便是。

  “坐。”

  凳子是圆的。

  石凳。

  铁手先金刀大马的坐了下去，道，“谢座。”

  庄怀飞也四平大马的坐了下来，说道，“谢赐座。”

  他客气一些，是因为谢梦山既是他上司，也很可能是他的岳父。

  他对上司和长辈，自然应该尊敬些。

  他就坐在铁手的对面，谢梦山与铁手之间。

  刚才为他们引路的何尔蒙，就垂手立在他后面。

  不但垂手，也垂首，甚至垂目。

  ——向以来，这个武林人称“低首金刚”的何尔蒙，一直都以垂头耷耳的姿态对人，像完全没有火气。

  如果你以为他真的没有火气，那就错了。

  他早年的外号也叫“金刚”，但前面两个字改成了“火爆”——近二十年来他收敛了火气，改而垂头丧气，才换来这样的称号。

  虽然不雅，但他宁可自己的火气能够平复一些。

  一个人如果火气太大，不但会害人，也会害己，甚至还会后悔一辈子。

  至少，何尔蒙己后悔了半辈子，他不想再后悔下去。

  可是，唐天海肯定没有谢梦山同样或相近的“领悟”。否则，他也或许不至于一上来就发那么大的脾气：

  “铁手，你劝得怎样了！？”

  铁手平心静气的答：“我没有劝。”

  唐天海浑身的肥肉又在抖哆，吼道：“为什么！？”

  铁手平和的道：“我想，我已经不必劝了，庄大捕头完全知道他自己在做什么，他该不该这样做。”

  “这是什么意思！？”唐天海几乎每一句话都是用喊的：“铁手，你没种还是没胆，半途收手当王八？！”

  谢梦山反而要劝了。

  劝的不是庄怀飞，而是唐天海。

  可是唐天海已然发难，他向庄怀飞叱问：“你为什么要做这种事？”

  庄怀飞不惶不惊地问：“什么事？”

  唐天海更加火大，“你跟吴铁翼狼狈为奸，到处掳掠劫夺，以官位，公差身份作遮掩，还想吞没大笔赃款——可有这回事？”

  庄怀飞嘴边反而有点笑意，“你说呢？”他居然一点也不动火。

  甚至不动容。

  这态度使得唐天海更是暴跳加雷。

  幸好，谢梦山及时转了话题，“唐将军，你忒也急了。”

  他示意倒酒。

  倒酒的事，由何尔蒙负责，他——为在座的人满了酒，谢梦山举杯道：“铁二爷远道而来，是稀客，我虽然是小小武功知县，岂能待慢了客人？来来来，请干一杯再说。”

  他算是藉此镇住了唐天海。

  大家都喝了一杯。

  第二杯酒却是庄怀飞亲自斟的。

  倒好了酒，他站起来，敬道：“这杯是我向大家赔罪。无论如何，是我处事不当，才致劳师动众，不管待会诸位将我生剖死剐，既是我的不是，我还是先敬大家一杯再说。”

  大家许是冲着他的面子，也都喝了。

  谢梦山接着拿起筷子，用手一引道：“请著了。”

  大家仍在谦谢，谢梦山便手里挟着竹筷，指着对面他的一口大缸说道：

  “诸位可知道哪是什么鱼？”

  大家随他所指望去，只见缸里的鱼，又肥又大，生得娇嫩高贵，金鳞片片，偶然伸鳍张鳃，举止也都高贵悠闲，游动且不许其他闲杂鱼类靠近。

  却都不知是什么鱼。

  “这叫‘金玉满堂’。”谢梦山道：“这是一种高贵的鱼。是鱼类的帝王将相。它们出身却只在山溪涧间，且在小时摆鳞蜕色，毫不起眼，但长到三四月间，它们就冽流而上，抓紧机会，往活瀑一攒，从此留在帘之内，再龙游出洞时，已脱胎换骨，焕然一新，成为这种矜贵的鱼，名为‘金玉满堂’。”

  他娓娓谊来，讲得头头是道。

  他在这时分这样详说，必然有他的用意，果然，他的“主题”就出来了：

  “可见，一个人，就算出身平庸，也该把握时机际会，力争上游，必然有遂大志。不同凡夫俗子的一日。”

  他说。

  然后含笑望定庄怀飞。

  第三章　便宜鱼

  “那边还有一缸鱼，”他居然还有下文，指着另一缸布满了游得晴蜒急飞似的快疾，但又骤止得像凝在水中，一大簇一大簇。一大群一大群并游相倚的小鱼。“可知道它们的名字？”

  大家都对鱼没有研究，连那么起眼、庄重的“金玉满堂”都一无所知，更何况是这一大堆不同颜色但同样泳姿的细小鱼群？

  “其实，我也不知道它们叫什么名字。”谢梦山呵呵笑道，“我只知道们虽一身闪耀着缤纷的色彩，但价格却非常便宜，你给虫，它们吃；你喂蟀，它们也吃；就算你倒些粪便，它们也照吃不误。万一你啥都不喂，它们就草，吃沙、吃泥，甚至是互相吞噬。”

  “这就是不自爱、不力争上游的便宜鱼。”谢梦山清楚地“点题”，“你别看它们成群结队，你只要不予它们吃的，只不过两三天，它们就会自相残杀，全死了。”

  然后他盯住庄怀飞，问了一句：“你明白吗？”

  庄怀飞道：“我不是鱼。”

  谢梦山道：“但人和鱼，其实是一样的。”

  庄怀飞道：“我不吃大便。”

  这一句，连唐天海都忍俊不住。

  谢梦山却没笑，“你一向很有才干。”

  庄怀飞道：“那是大人赏爱。”

  谢梦山道：“我一直也都给你机会。”

  庄怀飞道：“这点我很感激。”

  谢梦山：“我还想栽培你成为我的接班人。”

  庄怀飞：“只怕我力有未逮。”

  谢梦山：“我很少看错人的。”

  庄：“我却时常做错事。”

  谢：“做错事不要紧，肯改便可以了。”

  “有些错虽是在无意间造成，但却不是有意改便改得了，抹得掉的。”

  “你若不想当便宜鱼，那就一定要下决心，有志者事竟成；有诚意的人一定改得了。”

  “何谓诚意？”庄怀飞苦笑道：“我只怕我连便宜鱼都不是，只是条给潮水冲到了岸上的鱼，只在枯涸中等死。”

  “诚意是不必说出来的，你可以感受得出来的。”谢梦山道：“但我，就一直很赏识你，倚重你，甚至想把小女许配给你。”

  听到了这一点，庄怀飞的眼神都不一样了。

  他甚至用力去紧抓自己的右腿，指尖已深嵌入肌肉里。

  铁手也注意到了这点。

  “我这么有诚意，”谢梦山道：“你也应该诚意以报。”

  庄怀飞也垂下了头。

  -----这时候一向云停岳峙的他，跟在他身后无精打采的何尔蒙，状态气派恐怕也差不了多少了。”

  “你要我怎样报答你？”