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  　　包三先生听她言语中一副天真栏漫，丝毫不懂得这些男女之情，倒也不便多说，当下向著段誉嘿嘿的冷笑三声，道：“我那慕容兄弟到了少林寺中，情形如何，快快照实说来。”段誉心中有气，冷笑道：“你是审问囚犯不是？我若不说，你便要拷打我不是？”世上胆敢如此向包三先生挺撞的，可也当真不多，包三先生一怔，不怒反笑，道：“大胆小子，大胆小子！”突然走上前去，一把抓住他的左臂，手上微一用力，段誉已痛入骨髓，大声叫道：“喂，你干什么？”

  　　包三先生道：“我这是在审问囚犯，严刑拷打。”段誉任其自然，只当这条手臂不是自己的，微笑道：“你只是拷打，我可不来理你了。”包三先生手上加劲，只捏得段誉臂骨咯咯作晌，如欲断折，段誉强忍痛楚只是不理。

  　　阿碧道：“包三哥，这位段公手的脾气高傲得紧，他是咱们救命恩人，你别伤他。”包三先生点点头，道：“很好，很好，脾气高傲，那就合我‘非也非也’的胃口。”说著缓缓放开了段誉的手臂。阿朱笑道：“说到胃口，咱们也都饿了。老顾，老顾！”

  　　她提高嗓子叫了几声，老顾从侧门中探头进来，见姚伯当、司马林等一干人已经不在，当下欢天喜地的走了出来。阿朱道：“你先去唰两次牙，洗两次脸，再洗三次手，然后给咱们弄点精致的小菜。有一点儿不干净，包三爷定要给你过不去。”老顾微笑称是，连说：“包你干净，包你干净！”

  　　当下听香精舍中的婢仆出来，重排桌椅，再整杯盘，阿朱请包三先生坐了上席，段誉坐了次席，玉燕坐第三席，她自己和阿碧在下首相陪。玉燕心急，问道：“三哥，他……他……”

  　　包三先生道：“风四弟听到讯息，说慕容兄弟去了少林寺，连夜便赶去接应，我却觉得此事之中，颇有蹊跷。大伙儿须得好好商议商议。”

  　　玉燕急道：“救兵如救火，少林寺中高手如云，表哥孤身犯险，自然是寡不敌众，三哥，咱们须得立时赶去瞧礁，却又有什么蹊跷？又有什么可商议的？”

  　　包三先生道：“非也非也！小妹，你年纪轻轻，不知世事多诈，慕容贤弟这次孤身去少林寺，和他平素行事大不相同。我去找邓大哥商议，他不在青云庄，我赶到赤霞庄，公冶二哥夫妇又都不在。你瞧，这不是有点古怪么？”

  　　玉燕道：“邓大叔，恩……邓大哥、公冶二哥夫妇……”包三先生听她改口，微笑点头，但笑容之中，却也掩饰不住忧虑之情。

  　　玉燕续道：“他们三人常常出外，不在庄上，那也没什么奇怪啊。”

  　　包三先生摇头道：“非也非也！青云庄、赤霞庄上的总管都说，大哥和二哥夫妇离庄之时，都是去得十分匆忙，也没留下什么话给我。这岂非奇哉怪也？”

  　　段誉听他说到什么邓大哥和公冶二哥，又有青云庄和赤霞庄，似乎有许多庄子相互结盟，声势甚大，都是慕容公乎的羽翼。只见两名男仆端了木盘，送上菜来。阿朱笑道：“三哥，今日小妹不能亲自下厨给你做菜，下次你驾临时补数……”刚说了这句话，忽然间空中传来叮呤、叮呤两响清脆的银铃之声。

  　　包三先生和阿朱、阿碧齐道：“二哥有讯息捎来。”三个人离席走到檐前，抬起头来，只见一头白鸽在空中打了一个圈子，扑将下来，停在阿朱的手中。

  　　阿碧伸过手去，解下缚在鸽子小腿上的一个小竹筒，倒出一张纸笺来。包三先生夹手抢过看了几眼，说道：“既是如此，咱们快去，快去！”他向玉燕道：“喂，你去不去？”玉燕道：“去哪里？有什么事？”

  　　包三先生一扬手中的纸笺，道：“二哥有信来，说慕容兄弟已和冀晋鲁豫的七门派订下约会，三月二十四日在济南城中比武论剑。今日是三月十二日，还有十二日的时间，你不去济南？”玉燕晕生双颊，喜上眉梢，忙道：“我自然去。信上还说什么？”

  　　包三先生道：“嗯，信上叫阿朱设法找到邓大哥、风四弟和我，要咱们一齐赶去，看来对方的力道大是不弱，倒不大容易斗呢。”

  　　包三先生话是这么说，脸上却是眉飞色舞，显然颇以得能参与大战为喜。玉燕走近身去，要瞧瞧那信上还写些什么。

  　　包三先生微微一笑，将信递了给她。玉燕只见信上写了七八行字，字迹精雅，颇有劲力，虽然每一个字都识得，但全然不成文理，倒像是读天书一股。她博古通今，读过的书著实不少，但像这般的文字，却是第一次看到，皱眉道：“那是什么？”阿朱微笑道：“王姑娘，这是咱们二嫂想出来的古怪玩意，从诗韵和切音中变化出来的，平声字读作入声，入声字读作上声，一东的当作三江，如此掉来掉去。咱们瞧惯了，便知信中之意，在外人看来，那是全然的不知所云。”

  　　阿碧见她听到“外人”两字，脸上微有不豫之色，忙道：“王姑娘又不是外人，你若是要知道，待会我说与你知便是了。”玉燕性子天真，听阿碧说愿意教她，登时现出喜色。

  　　阿朱道：“三哥、二哥、二嫂向来自负得紧，遇上再强的劲敌，也不会写信来讨救兵。这次却要咱们倾巢而出，只怕对方的确是十分厉害。”

  　　包三先生笑道：“老二的脾气自然是这样，但我想这次他要讨救兵，倒不是为自己，而是为慕容兄弟。”

  　　玉燕听他提到慕容公子，忙问：“怎么？为什么是他？”包三先生道：“老二的武功自然算不得天下第一，可是他若打不过人家，要想脱身而走，我看当今之世，也没有哪一个高人能留得住了他。他夫妇二人联手，行走江湖，那是谁也不用忌惮的了。多半是为了顾到慕容兄弟，才出此万全之策。”

  　　玉燕又问：“冀晋鲁豫的七个门派，不知是哪七个门派？”她对各门各派的武功家数，无不烂熟于胸，知道了是哪七个门派，就料得到对方的底细。包三先生又看了看信，道：“二哥信上没说起，想来他亦不知，否则二哥做事极是周到仔细，定会在信中详细说明。”他突然转过头来，向段誉道：“喂，姓段的，那你这就请便吧！咱们谈论自己的私事，似乎不必要你参预。咱们去和人家比试武功，也不必要你观战喝彩。”段誉在一旁听他们如何去替慕容公子打接应，本已感到没趣，这时包三先生更是公然逐客，知道在这精舍中再待下去，已是索然无味，虽对玉燕恋恋不舍，但总不能老著脸皮硬留下来，当下一狠心，站起身来，说道：“王姑娘，阿朱、阿碧两位姑娘，在下这便告辞，后会有期。”玉燕道：“半夜三更的，你到哪里去？太湖中的水道你又不熟，不如今晚在这里歇宿一宵，明日再走不迟。”

  　　段誉听王玉燕言语中虽是留客，但神思不属，显然一颗心早已飞到了慕容公子身畔，段誉清清楚楚的体会到了她的心情，不由得又是恼怒，又是没趣。

  　　他是皇室世子，自幼任性，自从行走江湖以来，经历了不少惊险折磨，却从未受过这般奚落冷遇，当即说道：“今天走明天走，那也没多大分别，告辞了。”

  　　阿朱道：“既是如此，我派人送你出湖便是。”

  　　段誉见阿朱也不坚留，心下更是不快，寻思：“那慕容公子到底有什么了不起，人人都当他是天上凤凰一般，得到他的讯息，个个都恨不得立时去和他相会。”便道：“也不用了，你只需借我一船一桨，由得我在湖中飘荡便了。”

  　　阿碧沉吟道：“你不认得湖中水道，这个恐怕不大好吧。”

  　　段誉气愤愤的道：“你们既已得到慕容公子的音讯，还是赶紧商量去赴援为是。我既没约下什么冀晋鲁豫的七大门派，又不是你们的表兄表弟，何劳关怀？”说著大踏步便走出厅门。

  　　阿朱和阿碧送了出去，阿碧说道：“段公子，将来你和咱们公子爷见了面，说不定能结成好朋友呢。”

  　　段誉冷笑道：“这个，我可是高攀不上。”阿碧听他语声中颇含气愤，心下很感奇怪，问道：“段公子，你为什么不高兴，可是咱们相待太过简慢么？”阿朱道：“咱们包三哥向来是这般脾气，段公子不必太过介意。我和阿碧妹子，跟你赔罪啦。”说著笑嘻嘻的行礼，阿碧跟著行礼。

  　　段誉还了一揖，扬长便走，快步走到水边，一跃跳入船中，扳桨将船荡开，驶入湖中。只觉得胸中郁闷难当，到底是为了什么原因，一时却说不上来，只知再在岸上待得片时，说不定便要失态，甚至是泪水夺眶而出。依稀只听得阿碧说道：“阿朱姊姊，公子替换的内衣裤够不够？今晚咱二人赶著一人缝一套好不好？”阿朱道：“好啊，你细心想得周到。”

  　　段誉受无量剑和神农帮的欺辱、受南海鳄神的折磨、被廷庆太子囚禁、给鸠摩智万里迢迢的从云南一直带到姑苏，这中间所受的苦楚艰难著实不小，但从未有如今日这般的怨愤气恼。

  　　其实听香精舍中并没哪一个令他十分难堪，包三先生虽说要他请便，却也留了余地，既不是对付褚保昆那么断臂伤肩，也不是对付姚伯当那么要他滚出去。王玉燕开言请他多留一宵，阿朱、阿碧股勤的送出门来，但他心中便是说不出的郁结不消。

  　　湖上晓风阵阵送来，带著菱叶的清香，段誉用力扳桨，不知要恨谁才好。甚至，他说不出自己为什么这样气恼。当日南海鳄神、廷庆太子、鸠摩智给他的折辱，那是厉害的多了，但他泰然而受，心中并无多【创建和谐家园】荡。

  　　他内心隐隐约约的觉得，那是因为他深慕玉燕，而玉燕心中，却全没他段誉的半点地位，甚至阿朱、阿碧，也全没当他是一回事。段誉从小便给人当作心肝宝贝，自大理国皇帝、皇后以下，没一个不觉得他是了不起之至，就算遇上了敌人，像南海鳄神那样厉害的人物，也是一心想要收他为徒。至于钟灵、木婉清那些少女，往往一见他便即倾心。

  　　他一生中从未受过今日这般的冷落轻视，别人虽然有礼，却是漠不关心的有礼。在他内心，隐隐感到慕容公子是比他自己重要得多。这些日子来，只要有谁提到慕容公子，周围便人人耸动，无人不是大加注意。

  　　玉燕、阿朱、阿碧、王夫人、包三先生，以至什么邓大爷、公冶二爷、公冶夫人、风四爷，个个都似是为慕容公子而生。段誉从来没尝过妒忌和羡慕的滋味，这时候独自一人泛舟湖上，好像见到慕容公子的影子在天空中向他冷笑，好像听到慕客公子在出声讥笑：“段誉啊段誉，你这不是癞虾蟆想吃天鹅肉么？你自己不觉得可耻么？”

  　　他心中气闷，扳桨时使的力气便特别来得大，划得一个多时辰，他充沛的内力缓缓发挥力道，竟是越划越觉精神奕奕。这么精神一振，心中烦闷燥恶之气也渐渐消减，又划了一个多时辰，东方现出黎明，只见北方云雾迷漾，有一座山高耸而起。段誉粗略计算一下方位，听香精舍和琴韵小筑都在东方，自己只须向北划，便不会重回旧地。

  　　可是他每划一桨，心中总是生出一丝恋恋之感，不自禁的想到，小舟向北驶出一尺，那便是离远玉燕一尺。中午时分，已划到了那座小山脚下，上岸一问土人，原来这山叫做马迹山，已离无锡甚近。

  　　段誉在大理之时，也曾在书上看到过无锡的名字，知道那是在春秋时便已出名的一座大城，左右无事，不如便去游玩一番。当下回入舟中，更向北划，只一个多时辰，便到了无锡城畔。

  　　段誉进得绒去，只见行人熙来攘往，甚是繁华，比之大理，别有一番风光。他顺步而行，突然间鼻中闻到一股香气，乃是焦糖、酱油和著熟肉的气味。他大半天没有吃东西了，划这几个时辰的船，早已十分饥饿。一闻到这食物香气，心中大喜，当下循著香气寻出，只转了一个弯，只见老大一座酒楼，当街而立，金字招牌上写著“松鹤楼”三个大字。这招牌年深月久，被烟熏成一团漆黑，但三个金字却闪烁发光，阵阵酒肉之气，从酒楼中不断喷出来，但听得厨子的刀勺声和跑堂的吆喝声，响成一片。他上得楼去，自有跑堂过来招呼。段誉要了一壶酒，叫跑堂配四色下酒菜，倚著酒楼边的栏干自斟自欧、蓦地里一股凄凉孤寂之意，袭上心头，忍不住长叹了一声。

  　　他一声长叹尚未止歇，西首座上一个汉子回过头来，两道冷电似的目光，霍地向他射至，在他脸上转了两转。段誉也向他瞧去，只见这人身材甚是魁伟，约摸三十一二岁年纪，身穿一件灰色布袍，服饰极是朴素，浓眉大眼，一张四方的国字脸，相貌并不俊美，但自有一股飒飒英气。

  　　段誉心底暗暗喝了声彩：“好一条大汉！这定是燕超悲歌慷慨之士了。不论江南或是大理，都不会有这等人物。”

  　　只见那汉子的桌上放看一盘熟牛肉，一大碗汤，一大壶酒，此外更无别物，可见他便是吃喝，也是十分豪迈自在。

  　　那汉子向他瞧了两眼，脸上微现诧异之色，也便不再理会，转过头去，自行吃喝。段誉正感寂寞无聊，有心要结交朋友，使向跑堂招手，命他过来，指著那大汉的背心说道：“这位爷台的酒帐，都算在我这儿。”

  　　那大汉听到段誉吩咐，回头微笑，点了点头，却不说什么话。段誉有心要和他攀谈几句，一解客中寂寞，竟是不得其便。

  　　段誉又喝了三杯酒，只听得楼梯上脚步声响，走上两个人来。前面一人跛了一足，撑了一条拐杖，行走仍是极迅速，第二人则是个愁眉苦脸的老者。这两人也都是穿著灰布长袍，走到那大汉桌前，恭恭敬敬的弯腰行礼，那大汉只点了点头，并不起身行礼。

  　　那跛足汉子恭恭敬敬的低声说道：“启禀大哥，对方约定今晚三更，在惠山凉亭中相会。”

  　　那大汉点了点头，道：“是今晚么？未免迫促了一点。”那老者道：“兄弟本来跟他们说，约会定于三日之后。但对方似乎知道咱们人手不齐，口出讥嘲之言，说道若是不敢赴约，今晚不去也成。”

  　　那大汉道：“是了。你传言下去，今晚初更，大伙儿在惠山聚齐，咱们先到，等候对方前来赴约。”两人恭身答应，转身下楼去了。

  　　这三人说话声昔极低，楼上其余酒客谁都没有听见，但段誉身有极深内功，耳目聪明，便不想故意偷听旁人私事，却自然而然的将每一句话郡听见了。

  　　那大汉的目光有意无意的又向段誉一瞥，见他低头沉思，显然是注意到了自己的说话，突然间双眼中神光暴长，段誉吃了一惊，左手一颤，当的一响，一只酒杯掉在地下，摔得粉碎。

  　　那大汉微微一笑，说道：“这位兄台何事惊慌，请过来同饮一杯如何？”段誉笑道：“最好，最好！”吩咐酒保取过酒杯，移到大汉席上坐下，请问姓名。那大汉突道：“兄台何必明知故问？大家不拘形迹，喝上几碗，岂非大是妙事？待得敌我分明，那就没有余味了。”

  　　段誉笑道：“兄台想必是认错了人，以为我是敌人。不过‘不拘形迹’四字，小弟最是喜欢，请啊，请啊！”斟了一杯酒，一饮而尽。那大汉微笑道：“你这人倒也爽气，不像是酸溜溜的儒生，你的酒杯太小。”他提高嗓子，说道：“酒保，取两只大碗来，打十斤高梁。”

  　　那酒保和段誉听到“十斤高粱”四字，都是吓了一跳，那酒保赔笑道：“爷台，十斤高梁喝得完么？”那大汉指著段誉道：“这位公子爷请客，你何必给他省钱？十斤不够，打二十斤。”那酒保笑道：“是，是！”过不多时，取过两只大碗，一大坛酒，放在桌上。

  　　那大汉道：“满满的斟上两碗。”酒保依言斟了。这满满的两大碗酒一斟，段誉登感酒气刺鼻，有些不太好受。他在大理之时，只不过偶尔喝上几杯，以助诗兴，哪里见过这般大碗的饮酒，不由得皱起眉头。那大汉笑道：“咱们对饮十碗，我就交了你这个朋友。如何？”

  　　段誉见他眼光中颇有讥嘲轻视之色，若是换作平时，他定然敬谢不敏，自称酒量不及，但昨晚在听香小厅中饱受冷漠，又想：“这大汉看来多半是慕容公子的一伙，不是什么邓大爷、公冶二爷，便是风四爷了。他和人家约了在惠山上比武拼斗，对头必是什么晋冀鲁豫七大门派中的人物。哼，慕容公子是什么东西，我偏不受他手下人的轻贱，最多不过是醉死，那又有什么大不了的？”

  　　当即胸膛一挺，说道：“我是舍命陪君子，待会酒后失态，兄台莫怪。”说著端起一碗酒来，骨嘟骨嘟的便喝了下去。他喝这大碗酒，乃是负气，王玉燕虽是不在身边，在他心中，却与喝给王玉燕看一般无异，乃是与慕容复争竞，不肯在心上人面前认输之意，别说只不过是一大碗烈酒，就是鸠酒毒药，他也是毫不迟疑的喝了下去。

  　　那大汉见他喝得这般豪爽，倒是颇出意料之外，哈哈一笑，说道：“好爽气。”端起碗来也是仰脖子喝干，跟著便又斟了两大碗。

  　　段誉笑道：“好酒，好酒！”呼一口气，又将一碗酒喝干，那大汉也喝了一碗，再斟两碗。这一大碗便是一斤。

  　　段誉两斤烈酒下肚，小腹中便如有股烈火在熊熊焚烧，头脑中混混沌沌，但仍是记得：“慕容复是什么东西？我怎可输给他的手下人？”端起第三碗酒来，又喝了下去。那大汉见他霎时之间醉态可掬，心心下暗暗好笑，知他这第三碗酒一下肚，不出片刻，便要醉倒在地。段誉来喝第三碗酒时，胸口已感烦恶欲呕，待得又是一斤烈酒灌入腹中，五脏六腑似乎都欲翻转。

  　　他紧紧闭口，不让腹中酒水呕将出来。突然间丹田中一动，一股真气冲将上来，只觉此刻体内的翻搅激荡，便和当日真气无法收纳时的情景极为相似，当即依著伯父所授的法门，将那股真气纳向大椎。

  　　不料他喝入的烈酒太多，真气带著酒水上行，不能在大椎穴中安居。他任其自然，让这真气由天宗穴而肩真穴，再经左手手臂上的小海、支正、养老诸穴而通至手掌上的阳谷、后豁、前谷诸穴，由小指的少泽穴中倾泻而出。他这时所运的真气线路，便是大理段氏的绝技六脉神剑中的“少泽剑”。那少泽剑本来是一股有质无形的剑气，但这时他小指之中，却有一道酒水缓缓流出。

  第三十六章　　塞外英雄

  　　那烈酒从他小指的穴道中流了出来，初时段誉尚未察觉，跟著无名指的“关冲穴”中，也有酒水流出，片刻之间，他头脑中便感清醒。他左手垂向地下，那大汉并没留心，只见段誉本来醉眼朦胧，霎时之间，脸上又是神采奕奕，不禁颇为奇怪，笑道：“兄台文质彬彬，酒量倒是不弱。”又斟了两大碗酒。

  　　段誉笑道：“我这酒量是因人而异。常言道酒逢知己千杯少。这一大碗嘛，我瞧也不过二十杯光景，一千杯须得装上五十大碗才成。兄弟恐怕是喝不了五十大碗啦。”一面说，一面将跟前这一大碗酒喝了下去。他左手搭在酒楼临窗的栏干之上，从小指中流出来的酒水，顺著拦干流到了下面墙脚边，当真是神不知、鬼不觉，没半分破绽可寻。过不多时，他喝下去的四大碗酒，已然全从穴道中逼了出来，身体内没留下半分酒性。

  　　那大汉本来自以为酒量天下无敌，这时见段誉如此一个身材瘦弱的书生，居然连尽四碗烈酒而殊不经意，心下暗暗称奇，说道：“很好，很好，酒逢知己千杯少，我先干为敬。”斟了两大碗酒，自己连干两碗，再给段誉斟了两碗。段誉卖弄酒量，轻描淡写，谈笑风生的喝了下去，喝这烈酒，直是比喝水喝茶还更潇洒。他二人这一赌酒，登时惊动了松鹤楼头上上下下的酒客，连灶上的厨子，灶下的火夫，都围在他二人的桌旁观看。那大汉道：“酒保，再取二十斤酒来。”那酒保伸了伸舌头，这时起了观看好奇之心，更不劝阻，便去抱了一大坛酒来。

  　　话休絮烦，段誉和那大汉你一碗我一碗，喝了个旗鼓相当，不到一顿饭时分，各人都已喝了三十来碗。

  　　段誉自知手指上玩弄玄虚，这烈酒只不过在自己体内流转一过，瞬即泻出，这酒量可说是无穷无尽，伹那大汉却是全凭真实本领，眼见他连尽三十余碗，兀自面不改色、略无半分酒意，心下也是好生钦佩。

  　　他见大汉举止豪迈，英气勃勃，初时尚因他是慕容公子一伙而怀有敌意，但一碗一碗烈酒喝入肚中，不由得对他起了爱惜之心，寻思：“如此比拼下去，我自是有胜无败。但这汉子饮酒过量，未免伤身。”堪堪喝到四十大碗时，说道：“仁兄，咱们都已喝了四十碗吧？”

  　　那大汉笑道：“兄台的脑子倒还清醒得很，数目算得明白。”段誉笑道：“你我棋逢对手、将遇良材，要分出胜败，只怕很不容易。这样喝将下去，兄弟身边的酒钱却是不够了。”

  　　他伸手怀中，取出一个绣花荷包来，往桌上一掷，只听得嗒的一声轻响，显然荷包中没什么金银。要知段誉被鸠摩智从大理擒将出来，身边原没携带财物。他是镇南王世子，在大理之时，若要用钱，自有旁人替他支付。这只绣花荷包虽是精致，缠了金丝银线，一眼便知是名贵之物，但囊中羞涩，却也是一望而知。

  　　那大汉见了大笑，向身旁一个肥肥胖胖的中年富商道：“张大爷，这里的酒帐，你给咱们结了吧。”

  　　那富商笑道：“当得，当得，难得乔大哥赏面，让兄弟作这个小东。”说著便从囊中取出一大锭银子上来。

  　　那大汉拱拱手，道：“多谢！”携了段誉的手，道：“好朋友，咱们走吧！”段誉心中喜欢，他在大理之时，身为皇子贵族，难以交结什么真心朋友，今日既不以文才，又不以武功，却以无中生有的酒量结交了这条汉子，实是生平未有之奇。那大汉拉著他手，到了楼下，越走越快，片刻间便出了城。那大汉迈开大步，顺著城外的大路疾趋而前，段誉提一口气和他并肩而行，他虽是不会武功，但内力充沛之极，这般快步急走，竟是丝毫不感心跳气喘。那大汉向他瞧了一眼，微微一笑，道：“好朋友，咱们比比脚力。”

  　　段誉暗吃一惊，自忖从未学过轻身功夫，如何能与人比拼？但那大汉说了这句话后，不等段誉答复是否同意比试，携著他的手，足不点地般便向前快奔。段誉跨到第三步时，险险跌倒，乘势向左斜出半步，这才站稳，这一步，却是恰好踏了“凌波微步”中的步子。

  　　他无意踏了这一步，居然抢前了数尺，心中一喜，第二步走的又是“凌波微步”。只是走这路步子之时，全神贯注，不能分心，他本来和那大汉手携著手，按著保定帝所授的法门要诀，收敛内力，那朱蛤神功才不致去吸大汉的真气。这时足下一踏“凌波微步”，那大汉只感全身一震，段誉乘机轻轻摔脱了他的手。两人并肩而前，只听得风声呼呼，道旁树木纷纷从身边倒退而过。

  　　段誉学那“凌波微步”之时，全没想到要和人比试脚力，这时如箭在弦，不能不发，只有尽力而为。至于胜过那大汉的心思，却是半分也没有，他只是按照洞中所学的步法，加上浑厚无比的内力，一步步的跨将出去，那大汉到底在前在后，是否已将他抛得老远，他是全然的顾不到了。

  　　那大汉迈开大步，越走越快，顷刻间便远远赶在段誉的前面，但只要稍稍缓得一口气，段誉便即追了上来，斜眼相睨，但见他身形潇洒，犹如庭中闲步一般，步伐中没半分霸气。

  　　那大汉越看越是奇怪，心下暗暗佩服，加快几步，又将他抛在后面，但这么试了几次，已知段誉的长力充沛之极，要在数里内胜过他是并不为难，若是比试到数十里之遥，胜败之数就难说得很，一比到百里之外，自己是非输不可。他哈哈一笑，在一株大树下的一块青石上坐了下来，大声说道：“慕容公子，乔峰今日可服你啦。姑苏慕容，果然是名不虚传。”

  　　段誉立即收步，听他叫自己为“慕容公子”，不由得大是奇怪，说道：“小弟姓段名誉，乃大理国人氏，兄台是认错人了。”那大汉脸上露诧异之极的神色，道：“什么？你……你不是慕容复慕容公子？”

  　　段誉微笑道：“小弟来自江南，每日多闻慕容公子的大名，实是仰慕得紧，只是至今无缘得见。”心下寻思：“这汉子将我误认为慕容复，看来并非有意的装模作样。如此说来，他自不是慕容复的一伙人了。”想到这里，对他更增几分好感，问道：“兄台自道姓名，可是姓乔名峰么？”那大汉惊诧之色尚未尽去。说道：“正是，在下乔峰。”

  　　段誉也坐到那青石岩上，说道：“小弟初来江南，结交乔兄这样的一位英雄人物，实是大幸。”乔峰沉声道：“嗯，你是大理段家的子弟，难怪难怪。段兄，你到江南来有何贵干？”

  　　段誉道：“说来惭愧，小弟是为人所擒而至。”当下将如何被鸠摩智所擒，如何遇到慕容复的两名丫鬟等情，极简略的说了。虽是长话短说，却是并无隐瞒，对自己种种倒霉的丑事，并不设法文饰。乔峰听后，又惊又喜，道：“段兄，你这人十分直爽，你我一见如故，咱俩结为金兰兄弟，你意下如何？”段誉喜道：“小弟求之不得。”两人叙了年岁，乔峰比段誉大了十二岁，自然是兄长了。当下撮土为香，向天拜了八拜，一个口称“贤弟”一个连叫“大哥”，均是不胜之喜。

  　　段誉道：“小弟在松鹤楼上，私听到大哥与敌人今晚订下了约会。小弟虽是不会武功，却也想去凑凑热闹。大哥能允可么？”乔峰向他查问了几句，知他果然是真的不会武功，不由得啧啧称奇，道：“贤弟身具如此内力，要学上乘武功，那是如同探囊取物一般，绝无难处。贤弟要观看今晚的会斗，也无不可，只是敌人出手狠辣阴毒，贤弟千万不可贸然现身。”段誉喜道：“自当遵从大哥嘱咐。”乔峰笑道：“此刻天时尚早，你我兄弟回到无锡城中，再去喝一会酒，然后同上惠山不迟。”

  　　段誉听他说又要去喝酒，不由得吃了一惊，心想：“适才喝了四十大碗酒，只过得一会儿，他又要喝酒了。”便道：“大哥，小弟和你赌酒，那是骗你的，大哥莫怪。”左手小指一伸，嗤的一声响，小指的“少泽穴”中冲出一股气流，激得地下尘土飞扬。乔峰大吃一惊，道：“兄弟，你……你这是‘六脉神剑’的奇功么？”段誉道：“正是，小弟学会不久，还生疏得紧。”

  　　乔峰呆了半响，叹道：“我曾听家师说起，大理段氏有一门‘六脉神剑’的功夫，能以无形剑气杀人，只是这门奇功失传已久，当世无人会用，没想到贤弟居然会此神功，愚兄是大大的失眼了。”

  　　段誉神色歉然，道：“其实这功夫除了和大哥赌酒时作弊取巧之外，也无什么用处。我给鸠摩智那和尚擒住了，就绝无还手之余地。世人于这六脉神剑渲染过甚，究其实际，未免有些夸大。大哥，酒能伤身，须适可而止，我看今日咱们不能再喝了。”乔峰哈哈大笑，道：“贤弟规劝得是。只是愚兄体健如牛，自小爱酒，越喝越有精神，今晚大敌当前，须得多喝烈酒，好好的和他们周旋一番。”

  　　两人一面说话，一面重回无钖城中，这一次不再比拼脚力，并肩缓步而行。段誉喜结良友，心情极是欢畅，但于慕容复及王玉燕两人，却仍是念念不忘，闲谈了几句，忍不住便问乔峰：“大哥，你先前误认小弟为慕容公子，莫非那慕容公子的长相，与小弟有些相似之处不成？”

  　　乔峰道：“我闻姑苏慕容的大名，几次来到江南，便是为他而来。听说慕容复约摸二十五六岁年纪，相貌儒雅英俊，本来比贤弟是要大著几岁，但我决计想不到江南除了慕容复之外，另有一位武功高强，容貌俊雅的青年公子，因此认错了人，甚觉惭愧。”段誉听他说慕容复“武功高深，容貌俊雅”，心中酸溜溜的极不受用，又问：“大哥远来寻他，是要和他做朋友呢，还是做敌人？”

  　　乔峰叹了口气，脸上神色黯然，道：“我本来盼望得能交一交这位朋友，但只怕无法如愿。”段誉道：“为什么？”乔峰道：“我有一个至交好友，两个多月前死于无锡惠山之上，人家都说是慕容复下的毒手。”段誉矍然道：“以彼之道，还施彼身！”

  　　乔峰道：“不错。我这位朋友以‘锁喉擒拿手’称雄大江南北，但他尸身喉骨碎裂，正是丧命于‘锁喉擒拿手’之下。”说到这里，声音哽咽，神情极是酸楚。他顿了一顿，又道：“但江湖上的事，奇诡百出，人所难料，不能单凭传闻之言，便贸然定人之罪。愚兄所以要亲来查明真相，便是为此。”

  　　段誉道：“真相到底如何？”乔峰摇了摇头，道：“这时难说得很。我朋友成名已久，向来行事极为稳重，不致平白无端的去得罪慕容公子。他何以会受人暗算，实是令人大惑不解。”

  　　段誉点了点头，心想：“大哥外表粗豪，其实内心颇为精细，比之霍先生、司马林他们不加查访，便一口咬定慕容公子是凶手，处事更合情合理。”又问：“今晚与大哥约定相会的强敌，却又是些什么人？”

  　　乔峰道：“那是……”只说得两个字，只见大路上两个衣衫破烂、乞儿模样的汉子疾奔而来。

  　　两人郡是全力施展轻功，一晃眼间便到了乔段二人之前。两名汉子奔到离乔蜂身前五六丈处，当即闪身避在道路之外，躬身说道：“启票帮主，有四个点子闯入‘大义分舵’，身手甚是了得，蒋舵主抵挡不住，命属下请‘大仁分舵’遣人应援。”

  　　段誉听那二人竟然称呼乔峰为“帮主”，而神态之恭谨，更是无以复加，道：“原来大哥是什么帮会的帮主。”

  　　只见乔峰点点头，道：“点子是些什么人？”一名汉子道：“其中三个是女的，一个是高高瘦瘦的中年汉子，十分的横蛮无礼。”

  　　乔峰哼了一声，道：“蒋舵主忒也仔细，对方只不过单身一人，难道便对付不了？”那汉子道：“启禀帮主，那三个女子也很厉害的。”乔峰笑了笑，道：“好吧，我去瞧瞧。”