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  很多年后，杜云萝都只当那次落水是意外，放生池边香客多，推挪落水也是可能的，直到晚年时醒悟过来，才知是练氏的手段。”

  杜云茹脸皮薄，说了两句便不提了，耳边安静，她隐约觉得怪，偏转过头却见杜云萝咬着下唇垂着眸子不吭声了。

  “这是什么了？”杜云茹轻轻推了杜云萝一把，“我还当你定要义愤填膺呢。”

  杜云萝一个激灵回过神来：“一道落水，这是最有效的法子，不是吗？”

  “你……”杜云茹一窒，她有点闹不明白杜云萝的话了。

  杜云萝挤出笑容来：“的确是有效的法子，亏得二哥没有一道落水，采儿姐姐又是叫婆子们救上来的，不然……”

  不然这后头的事情，可不好收场了。

  安丰院里，东跨院里刚刚点了灯。

  杜云诺坐在灯下，听丫鬟说完，诧异地睁大了眼睛：“落水？我当她是只胆小的兔子，却是忘了，兔子急了是要咬人的。”

  这事体的发展出乎了杜云诺的意料，她自以为知道苗若姗的性子，撩拨几句也不过就是激得苗若姗去向杜云琅表白。

  杜云琅有婚约在身，苗若姗说出这等不合适的话来，苗氏落了脸面，夏老太太也会怪罪。

  苗氏倒霉，廖氏面上不露，心中定是幸灾乐祸的。

  主母心情好了，袁姨娘的日子才会舒坦些。

  杜云诺原本就是这般考量的，却不想，苗若姗竟然胆大到要拉着杜云琅落水！

  不知不觉咬住了唇，杜云诺的心一点点沉了下去，如此胆大的苗若姗，会不会把她给供了出来？

  若是夏老太太和苗氏知道是她在背后捣鬼……

  杜云诺打了个哆嗦，真真是要偷鸡不成蚀把米了。

  提心吊胆过了两日，府中却是风平浪静的。

  苗若姗当天夜里就被苗氏送回了苗家，隔日请安，夏老太太拐弯抹角地刺了苗氏两句，苗氏全然接下了，不敢回半句嘴，夹着尾巴做人，根本没有寻杜云诺麻烦。

  杜云诺悬着的心落了回去。

  又隔了一日，杜云萝前脚刚进了夏老太太的屋子，后脚苗氏便来了。

  她面上堆着讨好的笑容，向夏老太太请了安，道：“老太太，今儿一早喜鹊登门，媳妇让人翻了翻黄历，下个月初七是个好日子，媳妇想着，不如就在那一日请人去夏府，把馨丫头过门的日子给敲定了。”

  　　第三十七章 低头

  杜云萝见苗氏进来，站起身来，只等苗氏向夏老太太问安之后便要行礼，哪知苗氏开口就是这么一连串，当即让杜云萝愣在了原地。

  她依稀记得，从前，苗氏是拖到了不能再拖，才心不甘情不愿地依着夏老太太的意思请了人手去夏府商议婚期的，今生，怎么就忽然之间……

  杜云萝犹自琢磨。

  夏老太太似笑非笑看着苗氏：“怎么，想通了？馨丫头秋天才及笄，你打算定什么时候？”

  苗氏笑得自然，答得也很自然：“明年开春吧。等秋天把云茹嫁出去，我们再准备个半年，也能风风光光娶新娘子。我想着，云澜不比云琅小多少，底下还有云荻。虽说爷们不似姑娘们一般着急，但能早点成了好姻缘，家里也多些人陪老太太说话。再能早早添了哥儿、姐儿，哎呦，这日子想想都舒心。”

  饶是杜云萝镇定，听了这话都忍不住上下打量起苗氏来。

  苗氏举止之间没有半点儿勉强，仿若这一番话都是真心话一般。

  想到前几日的事体，杜云萝一下子了然了。

  为着苗若姗，夏老太太明面上不曾说过苗氏什么，可背地里，定然也是流露出过只言片语的。

  苗氏本就因为苗若姗落水而心中惴惴不安，压力之下，想要讨好夏老太太也是寻常。

  夏老太太不置可否，端着茶盏抿了一口。

  苗氏只好垂首等着。

  良久，夏老太太道：“春日里，听起来是不错。云瑚从岭东发亲，我们这儿是不操心的，不用怕时间撞在一块，忙得脚不沾地了。娶媳妇进门与嫁姑娘不同，还要腾地方。云瑛没嫁，你们水芙苑的地方就不够了，你这两日琢磨琢磨，把哪个院子修整一番，也好腾给云琅夫妻。”

  苗氏的笑容僵了僵。

  夏老太太这又是在给她出难题了。

  挑个好院子，旁人说她假公济私，趁机占个好的，挑个一般的，又要被说是不满意夏安馨。

  她既然要把夏安馨迎进门，又怎么会故意用不好的院子来埋汰人？夏安馨要住，难道她的亲儿子就不住了？

  道理上苗氏站得住，但后宅里头，嘴碎的人无理都能闹三分。

  一想到廖氏那半讥半讽的样子，苗氏就一肚子火气。

  苗氏讪讪，说到底，夏老太太不就是借着杜云瑛未说亲在借题发挥吗？可真要论起来，杜云瑛没说人家，也不单单是她苗氏的问题呀。

  可这些话，苗氏不能挂在嘴上，只好吃了哑巴亏，赔笑道：“府中的空院子是还有的，馨丫头与老太太亲近，不如就选离莲福苑近一些的？老太太您看呢。”

  夏老太太颔首，道：“离我这儿近呀……那就春华院吧。好些年没住人了，一定要收拾妥当些。”

  苗氏的唇角抽了抽。

  撇开几处大院子不说，小院里头，安华院、春华院，那可是数一数二的好景色。

  杜云萝一个姑娘家独占了一个院子，在姐妹间那是独一份的，靠的就是杜公甫和夏老太太的偏爱。

  杜云瑛瞧中那春华院好久了，可夏老太太不松口，她就离不开水芙苑。

  现今夏老太太轻描淡写地就要给了夏安馨，苗氏的心微微有些痛，转念间只能安慰自己，那往后也是杜云琅的住处，说什么也要修缮好些。

  苗氏应下，和夏老太太商议一番，最后选了苗家族中一位全福夫人去夏家请期。

  绕了一圈，苗氏也顾不上杜云萝在座，道：“过几日，定远侯府那儿合过了八字，云萝就该过小定了。我想着，上头云瑛和云诺两个，也是该相看的。老太太知道我的，一到这等时候，就有些拿捏不定了，还请老太太多费心。”

  夏老太太哼笑了两声：“放心，都是我杜家姑娘，自然要仔细相看的。”

  苗氏得了这句话，也就不紧逼了，转身退了出去。

  夏老太太调整了番引枕的位置，把杜云萝唤到身边坐下，亲切问道：“我们云萝怎么看？你二伯娘突然提起馨丫头，老婆子有些不适应哩。”

  杜云萝扑哧笑了：“二伯娘是叫采儿姐姐吓坏了吧？早些让馨姐姐进门，也免得那些拎不清的再围着二哥哥转悠。我看二伯娘是悔死了，早知道采儿姐姐的心思，二伯娘宁可跪着跟祖母讨一个有司，也不敢接采儿姐姐进府。”

  并非杜云萝要帮苗氏开脱，夏老太太心中早有主意，她若是落井下石，反倒会在夏老太太眼中落下一个心思重的评价，损人还半点不利己。

  夏老太太哈哈一笑：“跪着？倒有这个可能。说起来也是险，亏得那****和云瑛使人去寻了，否则……”

  杜云萝垂眸，没有接话。

  夏老太太拍了拍杜云萝的手：“总想着你们还小，还能在我身边好些年，可一眨眼的，都长大了。

  你父亲是三子，府上不要你母亲做当家太太，她性子温和柔顺，不争不闹，我是很喜欢的，你跟着她，学的看的都是这一套。

  但云萝，你要记得，你往后是世子夫人，再往后，是侯夫人，是要掌家管中馈的，有些事体拿捏上，要学学你二伯娘。

  你看她，能屈能伸，该向我低头的时候那是半点不含糊。喏，你也说了，该跪着求了就跪着求了。

  示弱了，求完了，就该伸手讨糖吃了，让我吐出了春华院，还又替云瑛求了求，能占的好处那是半点不落下。”

  杜云萝抿了抿唇，从前，这些话没有人与她说过，她伤透了夏老太太和甄氏的心，出嫁之后，又是那个脾气，与吴老太君和周氏的关系都不好，自己在侯府过得磕磕绊绊的，穆连潇战死后，被练氏又哄又骗又劝，一步一步走入了陷阱里。

  若前世就做到能屈能伸，能在挨打之后求颗糖，她的日子，又怎么会那么难捱。

  杜云萝深吸了一口气，揉了揉有些发酸的鼻尖：“云萝记住了。”

  夏老太太见她低落，伸手揉了揉她的额头：“慢慢学，也就会了。”

  杜云萝抬眸，见夏老太太眼中隐隐担忧情绪，她一个激灵，扑到夏老太太怀中，娇娇道：“祖母骗我，哪是二伯娘让您吐出来的春华院，分明是您心疼馨姐姐，要把春华院给她哩。”

  “你这个浑的！”夏老太太忍俊不禁，一面笑着一面在杜云萝背上拍了两下，“占了个安华院，还去眼红春华院？贪心鬼！”

  　　第三十八章 眼红

  杜云萝抿着唇直笑。

  许嬷嬷立在一旁，见夏老太太高兴，便笑盈盈帮腔道：“老太太这是关心则乱，我们五姑娘最是机灵讨喜，家中上上下下哪个不喜欢她？哪里需要讨糖呀，往那儿一站，这糖啊就抱了个满怀。”

  夏老太太搂着杜云萝哈哈大笑：“也难怪爱吃甜口，敢情是日日浸在了糖罐子里了。”

  当日夜里，夏老太太舍不得杜云萝走，留了她歇在碧纱橱里。

  老人家夜里浅眠，守夜的兰芝难免忙碌，杜云萝听见响动，睡得也不踏实，翌日天还未全亮，便醒了。

  等各房各院的过来请安，莲福苑里热闹了起来。

  苗氏昨儿吃了定心丸，今日心情就不错，整个人荣光满面，一扫前几日的颓势。

  廖氏瞧在眼中，心里就有些不落位，酸溜溜地抛出了一句：“二嫂，那春华院要怎么修缮呀？”

  阖府上下，本就没有什么大秘密，这等事体，饶是苗氏不嚷嚷，也瞒不过廖氏。

  “春华院的屋子都是干净的，只是缺了些人气罢了。”苗氏笑着转头看向夏老太太道，“老太太，我昨儿特特去瞧了瞧，把墙面柱子重新刷一刷，就与新的一样好了。里头家具都是老祖宗在时拿梨花木请了好工匠打出来的，现今再去外头打，也没有现成的好。天井里的花草耐心伺候伺候，保管谁看了都喜欢。”

  廖氏听罢，一口气哽在喉咙里。

  那春华院占了好地方，前后景致好看，哪个能不喜欢？

  可最让廖氏眼红的，其实还是家具。

  老祖宗留下来的好东西，外头花了钱都买不到一样好的。

  廖氏忍不住在心中忿忿：就知道苗氏是个贪心的，平白得了个好院子，连里头的家具都不吐出来，当初杜云萝搬进安华院时，甄氏还谦虚了几句，要把家具摆设都挪到莲福苑里来，虽然老太太最后不肯收，但好歹是句话不是！苗氏倒好，开口就全要了。

  夏老太太听罢，低声与杜公甫商议了几句，颔首道：“怀平媳妇，你拿主意就好。”

  苗氏喜滋滋应了。

  为了这事体，廖氏一肚子酸水。

  杜云萝随着甄氏回了清晖园。

  甄氏见她有些困倦，柔声道：“去里头歇会儿，待午饭时候再起来。”

  杜云萝是真的困，也不推托，入了碧纱橱里躺下歇息。

  迷迷糊糊之间，隐约听见些交谈声，她翻了个身，醒了。

  外间里传来的是廖氏的声音。

  “三嫂，我也不与你说那些虚的，我是操心云澜的婚事，”廖氏叹了一口气，“馨丫头一过门，往下就是云澜了，这小子没个定型，我直发愁啊！之前想着是给他娶哪家姑娘，今儿个听二嫂与老太太商量，我才惊觉，这娶媳妇的事儿可真多，还要烦心院子、家具，还有聘礼。”

  杜云萝听完，忍不住撇了撇嘴，说到底，就是为了那院子！

  甄氏斜斜靠在引枕上，闻言浅浅笑了：“四弟妹说得在理，我嫁个姑娘，就万般头痛了，等云荻要娶媳妇的时候，我怕是更慌乱了吧。亏得云荻********在念书上，我也不急着早早娶儿媳妇，总归几个兄弟里他最小，晚些就晚些了。”

  这话落在廖氏耳中，就成了炫耀杜云荻功课的意思了，廖氏笑容一窒，想到自己来意，还是忍了下来：“三嫂是家中有粮，心中不慌。清晖园地方宽敞，等云茹嫁出去了，东跨院就空出来了，往后云荻娶了媳妇，也有地方住。不似我，愁着呢！”

  甄氏不喜妯娌之间的那些小心思，却并非是不懂的，况且廖氏说得如此明白，她想装傻都不成，只好道：“安丰院地方也不小呀，云诺离出阁也不远了。”

  “庶女不同……”廖氏苦着脸道，“我待她再好，她与我再亲，我们娘俩心知肚明，可在旁人眼中，总会是要多想的。我留她久些，人家说我心思不纯故意拖着她，我早早把她嫁了，又成了我不喜她要赶紧打发了，总归是左右为难的，因此，我也不好说，她和云澜，哪个好事在前头。若是云澜娶妻时，云诺还未嫁，我难道能让她搬出东跨院？”

  廖氏虽有私心，但这番话却是句句在理。