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  尤其是高宗时候，节度使是武官，主要掌管军事、防御外敌，一改之前没有管理州县民政的职责，其真正权利远远大过专管民政的刺史。

  简而言之，此刻贝正正试图引导李之，意识到未来广州港的重要性，进而昭示他广州贝家的不可或缺性。

  而李之则是在继续装迷糊，故意贬低广州，抬高长安城，借以暗示给他，将来广州港的重要与否，取决于他李之的个人重视程度。

  中国古代不同于外国，因为因循守旧的封建帝王认知问题，是先有了海关长，然后有的海关。

  广州市舶使的设立，算是将海关设在实处的开创之举，会直接影响到未来大唐对外贸易口岸走向，可见广州贝家对于首个海关设立的重视程度。

  也正如李之所猜测，接下来的贝正果然有些心急了：“李先生，广州有蕃舶之利，珍货辐辏，历任广州刺史均在作法兴利以致富，而节度使因管辖内的军务繁忙，对地方性具体事务缺乏详尽了解，我被贝家走关系接近现任节度使弥大人，就存有抑制现任刺史李祥的打算。”

  现任广州刺史李祥李芳铎，为李姓皇室中人，原为二王韶王一系，韶王被贬后，据说此人投向了长安城武家。

  因为朝廷对广州及广州港的不重视，岭南道节度使弥睿，就与广州刺史李祥做了私下里权势划分，弥睿还是掌控整个岭南道军政大权，留出来广州出身的李祥，全面负责大部分广东地面具体事务，当然除了驻军权。

  所以，李之此次前往广州履任，首先就要拿这位广州刺史李祥开刀，不然无法真正掌握广州海关，这也是他就任之前，决定微服私访的主要目的，其重要性还在寻找茶缘之上。

  原本是极机密地事情，此时此刻贝正试图引导自己具体操作，自然不会引起李之的积极响应。

  他竭力敷衍贝正的目的，是在引诱他讲出来，是何人将如此机密泄露给广州贝家的。

  “泰清兄，难得你对我透露些内中祥由，说明诚意可鉴，但你不怕我将此类秘密透露给弥大人？况副使可是我大舅，他与弥大人有极深私谊，你因何认为，我会为了你贝家而忽视掉与弥大人的关系？”

  李之的话，让贝正谨慎笑道，“弥大人怎会不知贝家的用意，在广州我们贝家与李祥水火不容，是众所周知之事，若非贝家在整个岭南道都有影响力，李祥早拿我们开刀了。弥大人容留我，乃是制擎李祥的一种手段，因为没有人比贝家更了解那位刺史的所作所为，李祥也怕真得撕破了脸皮，被弥大人乘机抓住把柄。但这一切都是建立在广州港不被朝廷重视的前提之下，若那里的海关事务从此被看重，弥大人就会充分利用我的作用。”

  李之淡然一乐，“你也忒把贝家作用看得过于巨大了，之前你是起到了部分制擎用场，但重要性也就到此为止，一旦朝廷用了心，不用什么所谓的把柄，一样可堂而皇之将李祥一举拿下，而我李正文此时就代表了朝廷！咱们之间也别绕圈子了，你也不要试图高举贝家在商业上的影响力，拿我当把刀使唤，把你们贝家几个主要人物控制住，你以为所谓的商业影响力还存在多少意义？”

  “李先生，属下绝不敢有利用之念，您是误会了我与我们贝家的本来意思了！”这一下，贝正立马慌乱起来。

  李之仍旧呵呵乐着，“泰清兄，我年岁虽不如你大，但就算是抛开身价不谈，小小的李祥也不放在我眼里，便是他与岭南道节度使串通一气又能如何？所以说，你们贝家既然想与我合作，也不要拿利用手段来对待，与我而言，挡我路者，一律强势拿下，便是武家之前对待我的方式又能怎样？来一个，斩一个，来两个，杀一双，你们贝家难道没打听打听？”

  贝正更是惊恐，两腿已经在微微发颤。

  第四百四十九章 贝家问题

  李之摆手制止了贝正的欲将自辨之言，“想与我合作没问题，但给出这个主意的贝家人可谓是愚蠢到极致，对我的做事风格都不了解，何来的换得我信任之说？就像你方才旁敲侧击的提起贝家船务一事，有些话讲在当面就好，直言合作的诚恳之意，要好过内心里的利用我之心！我看，你还是回去找贝家家主重新商讨，你我之间并无嫌隙，但我对你贝家那位提起此类主意者深感厌恶，而且贝家主既然能把家里生意做得如此巨大，为何会轻易采信这等愚笨方式？我此刻在想，这主意是你个人行为，还是受到了贝家某一人的蛊惑。”

  这时候的贝正，惊吓之余，更觉遍体寒意，原因无他，自己此举来源，正是得自于贝家亲二叔的暗中指使。

  起初他并未在意，还以为是贝家的统一决定，此刻被李之一语揭穿，才令他猛然间意识到，此行为未尝不是二叔的私人打算，但瞒过了他爷爷的目的何在。

  贝家家主贝云贝善行是他的亲祖父，而他父亲转过年来，就会从他手中接任家主一职，二叔贝汉柄的用意，就很值得怀疑了。

  虽然在表面上，他二叔一直对家主职位并未表现出多大的积极态度，但经由李之一番冷嘲热讽后，贝正猛然间意识到，这里面另有文章。

  显而易见，若李之答应了合作意向，就会生出动手除去刺史李祥的打算，但之间还存在着岭南道节度使弥睿弥元忠的态度问题。

  弥睿明知李祥把柄存在，为何不早出手动他，必会有更深层打算，一旦李之匆匆做出铲除手段，会不会影响到弥睿所有打算？

  而且，还有一个异常情形，李之明明过个三两日就会来到鄂州，为何他仍要急匆匆赶往广州？要知道李之可是一品大员，并手握尚方剑，有什么紧急事务，连三两日也等不及了？

  或许李之与弥睿之间早有暗里商议，这是在联手治理广州局势的先手，那么自己之前所提出来的主意，就会直接影响到他们原有部署的嫌疑。

  再或许二者之间并无联系，反而是弥睿与李祥间有利益纠缠，弥睿匆匆前往的目的，是为了遮掩某些东西，自己的主意更令他们的计划出现变故，那才是最可怕的。

  还有第三种可能性，弥睿是打算抢在李之之前，完整控制住广州城，是一种职权最终归属的提前布置。

  无论以上三点的任何一点，都不希望贝家主动出现，那么这样看来，自家二叔此举的目的就能隐约察觉了。

  因为三种情形，都会引起弥睿的不满，更严重些，可能会导致李之与其之间的纷争。

  如此一来，做为始作俑者的贝家，自然就成为众矢之的，即使己方之间最终达成某种谅解，以自己的原因，父亲接承家主的资格就会被取消。

  而贝正接到他二叔指使的中间人，只不过是位贝家的管家赶来鄂州传递的口信而已，到时候，二叔贝行贝汉柄完全可以一推了之，将那位管家一处理就死无对证了。

  父亲家主继承不得，贝行就成了第一顺位继位之人，这就是此刻贝正的逐渐认知。

  眼见得身旁的李之，对自己一脸的不耐，此时的他再也顾不得脸面，忙低声将心中猜测尽数道出。

  李之原本对其就有拉拢之意，明白了其中周折，他正色叹道：“不出所料的话，你家二叔的确心存不善！正如方才所讲，我对你本人并无看法，的确对给出这个主意之人深感厌恶，他是在欺我年少，臆我无知，主观臆断之下的可笑行径。”

  紧接着他话题一转，“广东贝家我是深有耳闻，也早有结盟之念，但也仅对贝家家主心怀信任。原因很简单，无论商场官场，到处充斥着尔虞我诈，权谋倾覆，以相颠倒，以靡敝之，这些都是所有大利益诱导下的最常用手法。在对贝家仅处于闻知的前提之下，我从不会对未来合作者名下之人抱有足够信任，除非经由亲眼见识。试想，在与贝家家主未曾面见之前，试图以此来左右我的今后行为之举有多愚蠢？”

  贝正神情仍处于惶恐当中，“原来商场中还有这许多讲究？还有，您真的与我贝家有深入交流之意？”

  “不然你以为呢？”李之伸手拍了下他的肩头，“泰清兄，之前我给你提起的说法并无虚假，或许广州港将来早晚会是处关键口岸，但对我而言，仅出于大唐造船业考虑，完全可以先行发展明州、杭州、扬州，毕竟大唐主要内需还是集中于长江流域，对外贸易，北有胶州湾，南有泉州，尤其是泉州，为目前东南沿海最大通商口岸，亦为世界四大口岸之一，我随便找个借口，就能暂时放弃你们广州。”

  做了足够言语铺垫，他才接着贝正的第二个问题深入，“知道为何朝廷首先广州港做为市舶使首设么？就是因那里的官员历来在用各种方法来盘剥敲诈中外客商，赚得腰包鼓鼓的，长安城朝中有个共同认知，只要能到广州当一任官，回去时莫不满载而归。但京师权门多富锷之财，长安城各大势力的强势参与，才导致广州港一直未得到及时治理。这些大世家，或说广州港利益牵涉之人，均与皇族李姓有直接联系，也只有我这个手握尚方剑之人，才能真正起到作用。”

  “属下有个问题，现任刺史之前属于韶王一系，韶王被贬后，李祥投奔了武家。”

  “呵呵，正因为此，才导致长安城皇族中人的不满，不然圣上此时远在洛阳，为何这么快就决定下来我的广州之行？而且有些事远非表面那般简单，比如弥大人为何此刻不在鄂州，所以，往后做事多张个心眼，既然你目前身在官场，就不能首先考虑你们贝家，因为官场里面门道更多，也更阴险，盲目行动，只会给贝家带去厄运。还有，你也莫要真的以为你家二叔行为蠢笨，他的目的是在引导你做些蠢笨事，实际上此人脑筋很好使，但他这一次，显然对我了解不深，这是他的妙手反成败露的关键原因！”

  “里面的道理我明白了，不知李先生有何指示，我该怎样做。”

  “你这样，明日里就动身赶回广州，别的不要谈及，只把今日里我们之间交流内容回报与家主，但关于弥大人去向，以及你二叔的猜疑都不要首先讲，而是暗地里透露给你父亲。”

  李之之言，让他短时间内就明白过来，一旦自己的爷爷明白了其中道理，就会心存考校之念，势必会针对于此询问第一顺位继承人。

  因为自己门下出了二叔这个重大遗漏，他会第一时间考验一下继承人的智慧反应，若贝正父亲能提出来自己的正确认识，才能让家主从此放下心来。

  也在这一瞬间，让贝正明白了李之的良苦用意，于是他此刻心内的恐慌感渐渐消失，替而代之的是对李之的感激之情。

  能够让自家父亲，甚至整个贝家躲过去一场灾难，本身就是李之的刻意提醒，他怎能不念李之的好？

  而且李之要他及时回往贝家，并没有强加上自己的意志，而是把主动权交给自己的爷爷，这样看来，反而是人家李之首先表达出心内诚恳，接下来如何决断，就要看贝家是否通情达理了。

  感受到对方投来感激眼神，李之笑道：“市舶使是专门的海关衙门，若我等心愿达成，从此广州就有了第一个海关，同时也是大唐历史上的第一个海关。接下来，朝廷会针对于此，制定出来一系列政策优惠，再因我能将【创建和谐家园】帝国贸易带往广州，以及长安城相关贸易输出也经由广州港出海，整个广州必会在接下来迎来一个大发展良机。望你此次回往，细述此中道理，能以坦诚心念，与我有个愉快地合作开始！”

  第四百五十章 八分山 白云洞

  不需再有过多深入交代，李之仅这一番话，就能让贝正彻底明白，今后的贝家应该如何取舍。

  对李之而言，有了贝家这个最强大坐地户，至少可保证正清文绮堂今后货物运输的安全问题。

  这样一来，自入海口始，内地部分有天柱山势力保驾护航，哪怕没有外贸部分的获益，只是正清文绮堂未来航运问题，就算是大体上解决了。

  物流利益，较之商业经营利益同样不可小觑，一旦李之提前将此道垄断，只会给他名下各种涉及的不可或缺性，添加上重重砝码。

  得到了李之指点，贝正知下一步该如何走动，才结束了这场为时许久的窃窃私语。

  旁人这才有机会上前来讲话，说话的是另一位少尹李挺李乐容，“之前李先生不是提及了鹦鹉洲？况大人命我在那里给李先生租下了一个大货仓，之所以没买下来，盖因那里在三镇之中地势最低，每年的梅雨季节，都会迎来洪水肆虐，一年里有三四个月，需乘船才可至那一地，除了过往淮盐、漕粮船只，客源很少的。”

  李之点头表示理解，鹦鹉洲的街市都是沿长江而建，前面是港口码头，后面是湖泊洼地。

  受长江流域副热带高压的影响，每年六七月份都会迎来梅雨季节，长江水丰，汉口便汪洋肆虐，陆地行舟，这使得鹦鹉洲一直人口稀少，发展缓慢。

  但长江是当时的黄金水道，鹦鹉洲坐拥码头便利，江汉平原上的稻米便顺着长江运送到鹦鹉洲，那里就从一个名不见经传的小镇，一跃成为湖广漕粮的储存与转运中心，商贸之盛远超鄂州其他两镇。

  而且，盐船过去是从产地直接运往各地销售，中途不设集散地，两淮盐商对湖广的运销，便是到汉口的鹦鹉洲为止。

  汉口以远的销售，则是由另一批商人来接替，这样，鹦鹉洲便成为淮盐在其境外最大的周转码头。

  因为汉江的关系，这条长江最大的支流，可直通秦岭南麓的陕西宁强，正清文绮堂的货物，自长安城运来此地十分便捷，

  只是水患依旧是这里成为繁荣商业城镇的最大影响，暴雨终日，水溢，庐舍人畜淹没无数，就是鹦鹉洲除淮盐、漕粮之外，是那里的另一鲜明特征。

  因而小岛上的居民很少，生活也是严重不便，所以李之对于况晏的安排很是理解。

  “明日里我去看上一看，但水患不解决，也只徒具一个临时水旱码头的作用，想在那里兴办正规货运码头也是不得。不过，它的地理位置太重要了，长江以南北上货物均到此为止，称之为储存与转运中心，是再合适不过了。”

  听到李之这样说，李挺笑道：“这一点的确毋庸置疑，虽说鹦鹉洲不似其他地方人丁兴旺，商铺连踵，倒也是商贾云集，帆樯林立，船上交易不分昼夜的贸易重镇。而且除了水患灾难，那里的水面极广阔，有内地少见的另番波澜壮阔！”

  未过太久，况晏来到，“给你置办的货仓为鹦鹉洲沿江地势最高处，即使整个镇子因水灾淹没，那里也不会被涉及。而且仓库外有那里最宽的一条路，可供运货车马通行，旁边就是当地驻军，安全上也无问题。”

  “居然还有驻军？四面环江之地，并非战时，有什么可驻防的？”孙思邈惊奇地问道。

  “自然还是因为防洪，到那时也唯有军船往来方便些，渔民的小舢板那时候已派不上用场了。况且鄂州本来就是长江沿岸的政治、军事重镇，三国时期的东吴将这里立为国都和陪都长达四十几年，不是没有原因的。”

  这一点李之倒是有些了解，唐朝中期后，鄂州不仅具有转运枢纽巨大作用，还因地理位置的紧要。险些成为大唐的命运转折之地。

  安史叛军也看到了这一点，且为切断唐朝的这一经济命脉，多次猛扑南阳，兵锋直接威胁鄂州，但唐将鲁灵拼死坚守，最终保全了江汉地区的稳定与繁荣。

  “大舅，我听说这里有个八分山？”

  “是有此山，不过现时为佛家道场，与道教没什么关联吧？”况晏很感奇怪，按说八分山仅是座不起眼的小山，为何远在长安城的李之知道它。

  “我只是对那里的飞锡泉有些兴趣，故而有此一问。”

  “飞锡泉的确在民间声名显赫。贞观年间，有骆禅师游方至此山建为道场，禅师游方佛家语称为飞锡，即为此泉之名的由来。泉冒之处就在山腰间，无论久旱、甚雨，两不盈涸，朝廷因此而赐庙，名为灵济南！建庙以后，地方官奉命祷雨于庙，大获甘霖，四郊沾足，很少有灾荒，一方百姓获益不浅。”

  “据说山下还有个八分湖？”

  问这话的是孙思邈，李之提及此山的目的他知道，并非是那飞锡泉，而是山下八分湖。

  而李之关注八分湖，是因为他有大概了解，在几百年后的宋朝，某一年间有黑龙自湖底渤起，引发雷雨大作，他是想提前来探查一番，若仅为神话传说，就当见识一下飞锡泉，看看那间泉水有何稀奇之处。

  “也在明日里吧，看过了鹦鹉洲，就转向八分山，还有黄鹤楼，既然来了，都要走一趟的。不过我建议你们不要落下八分山南麓的白云洞，那是一座天然大溶洞，纵穿于整座石山，洞中冬暖夏凉，泉水淙淙，遍布钟乳石。民间传说黄鹤楼有道士乘仙鹤而去，仙鹤飞行到此曾落脚栖身，故才有白云黄鹤的传说，白云洞也由此而得名。”况晏笑道。

  李之倒是没听说过此地，因他之前寻到的石元液，就与此类溶洞有直接关系，因而引起他极大兴趣。

  不想一旁子石道长此时插言，“据说天柱山渡缘寺就曾在白云洞短暂留驻过，若鄂州就这一处名为白云洞者，应该就是它了。”

  孙思邈大奇：“况大人说过，骆禅师游方至此就在三十年前的贞观年间，此时山上道场不会与渡缘寺有关联，但佛家中人，屡屡看中那一地，着实令人惊奇，看来势必前往一观了。”

  李之点点头，“渡缘寺可是个佛门大派，既然几百年前就曾到过那间，必会有不同寻常之处，但也可能仅限于当初，不然他们不会就此搁置不理。”

  “也不见得，又有谁人能知，骆禅师与渡缘寺有无关系，或许是他们的后手也未可知。”子石道长瘪嘴道，“渡缘寺那帮人我太了解了，而且是不是他们的派来人我一看便知，毕竟雨霖观与他们做邻居几百年了，我在山上也有个六十几年，只要骆禅师年纪不过八、九十岁，我就能判断出他是否为渡缘寺中人。”

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  李之也在天柱山上呆了两日，对渡缘寺的佛家气息也有了一定了解，通过他的探识力，说不定能找到几丝修为气息类似痕迹。

  李之乐道：“那人若真是与渡缘寺有关，其中就有蹊跷了，虽不见得是种阴谋，作为渡缘寺诸多退路的其中之一是错不了的。呵呵，我很是期待啊，没想到会有如此奇妙之事。”

  子石道长很认可这种见解，“渡缘寺，尤其是他们家的光济和尚，最擅长的就是自以为高明的狡黠，狡兔三窟之举，他能做得出来。”

  继源呵呵大笑，“怎么着如今雨霖观与他们也算是结盟了，没想到子石道长仍旧一肚子不满。”

  子石道长也是笑，“只怪之前我们两家明争暗斗得久了，你不知道，光济和尚这人十分狡猾的，虽说算不上阴险小道，但也绝不是他表面上的面慈心善。”

  李之乐着摇头，“这就是偏见了，光济方丈野心是有些，将自家师门发扬光大，从此强过了你雨霖观也属正常心理。”

  第四百五十一章 山间古阵法

  子石道长的面色显露出几分不置可否，“或许吧，不过我承认，渡缘寺的确有其他门派所不具有的更完整些师门传承，但这都是以前了，如今他们还不是要依仗我们的道家传承，去完善他们的部分遗失？”

  “正文，若白云洞真与渡缘寺有关，那里如果有他们的暗中遗留，你总不会打算悄悄取了它吧？”孙思邈问道。

  李之呵呵摇头，“即使有东西留下，我也不会看在眼里，况且太珍贵之物，他们也不会留在那地。不过，若是些他们带不走，或是一时研究不透的神秘之物，比如矿藏、资源一类，取了就取了，只不过要做的隐晦些罢了。”

  现场大部分是修炼者，无人觉得此举有何不当，修炼界本就是个强者世界，修炼资源就是一切，先满足自己的修行需求，乃是天经地义之事。

  “若是他们没有能力探明并带走之物，我们取走也是不妨，但切记要悄然行事，不能因此破坏了目前的大好形势。”孙思邈仍不忘提醒李之。

  李之颔首称是，“都是我们的猜测而已，不见得真如心中所想，或许根本与他们无关，再或不存在什么隐秘。”

  尽管他已认定其中必有某种蹊跷，却不想在场的况晏等人知道更多，毕竟他们只是普通人，修炼界中事，能少知道为最好。

  因而他迅速转换了话题，“大舅，关于船舶制造，我还需要扬州、广州造船厂的支持，不然仅靠这里的两家，我的航运生意哪一年才能正式运行！”