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果然,人不可貌相啊!“您好,卡利西斯先生。”艾伦礼貌地向他打招呼。
“这条海蛇真够长的,可能打破了魔法界已知的、最长的海蛇记录呢!不知道它从哪里来的,竟然闯到了麻瓜众多的海滩上。”诺斯莫尔很快就把注意力集中到了一边的海蛇身上,饶有兴致地观察起来。
“你就是艾伦?哈里斯?”又一位男巫走了过来,他神情严肃,一头微卷的褐金色的短发整整齐齐梳拢在一起。虽然已经人到中年,但是看得出他五官端正,目光平和,风度翩翩,是位稳重而可靠的男巫。
“艾伦,这位是阿莫斯?迪戈里先生,他的儿子也在霍格沃兹上学呢!”约瑟芬姑妈介绍得很及时,艾伦正觉得迪戈里先生的问话有些突兀呢!看来他就是塞德里克?迪戈里的父亲吧!
“迪戈里先生,您好!”艾伦风度翩翩地行礼问好,这让阿莫斯?迪戈里对他的印象特别好。
“你好,艾伦,很高兴认识你!我听塞德里克说了,你是一年级新生的第一名,是霍格沃兹有史以来第一位获得全部满分的同学!今日一见,果然是少年英才。”
或许是对艾伦这位后辈儿很有好感,阿莫斯毫不吝啬自己的夸赞之词,直白得让艾伦都有些不好意思了!
“我的儿子塞德里克也是非常优秀的,他的变形术也拿到了满分。他还是赫奇帕奇魁地奇队的找球手。艾伦,你是追球手对吧。当然,在魁地奇比赛中,还是找球手位置最为重要,最受人瞩目。只有飞得最快、飞行技术最好、有着敏锐观察力的人才能担任找球手。塞德里克就是个非常优秀的找球手。”
没等艾伦谦虚两句,阿莫斯就滔滔不绝起来。艾伦觉得,自己之前对这位先生的印象如泡沫一般破碎了,明明是端方严肃的厚道君子,一谈到自己的孩子,就变成了另外一个人似的,这就是炫娃狂魔的巫师版吧!
“塞德里克学长的确非常出色。”艾伦明智地不去和这位老先生争论团队、配合的重要性,也没有说今年的赫奇帕奇魁地奇球队输在了拉文克劳手上的事实,以免【创建和谐家园】到这位爱子如命的父亲。
“是吧,我就说吧!塞德里克的优秀是有目共睹的,他英俊潇洒、风度翩翩、勤奋好学、富有同情心和正义感,是一位极好的巫师呢!艾伦,如果你们经常在一起,你们一定会成为好朋友的!”
得到赞同的阿莫斯几乎忘记了自己的任务,和艾伦谈得火热,很快就如同老友一般,艾伦要做的不过是在他说得兴起的时候点点头,恰当的时机说句“的确如此,您说得对。”
一旁的约瑟芬姑妈强忍着笑意,对阿莫斯说,“阿莫斯,你看,艾伦他们制服了如此怪异的海蛇,保护了沙滩上的麻瓜们,他们的勇敢行为阻止了伤亡的发生;艾伦又及时通知了我们,将神奇生物曝光的可能降到了最低。这样的功劳,给个梅林爵士团勋章不为过吧?”
“厉害了,我的姑妈。居然趁机为我们争取好处。”艾伦在心里用无数的语言赞美着约瑟芬姑妈。
“这……毕竟是条海蛇……”谈及正事,阿莫斯犹豫不定。
“这条海蛇是巫师目前已知的最长的海蛇,或许威力也是最大的。”听到谈及海蛇,诺斯莫尔兴奋地说出了自己测量了半天数据的结果。恰巧接在阿莫斯的话语后面,天衣无缝,就像是特意为艾伦他们说好话一样。
“真是神助攻。”艾伦在心里给诺斯莫尔竖起了大拇指。
“我们只要将报告如实写上去就可以了,上面的人自然会有定论。”约瑟芬姑妈寥寥几句,简化了要写大量报告和证明的事实。
看了看旁边做恭敬状的艾伦,阿莫斯?迪戈里一咬牙同意了。正如约瑟芬所说,他只要多写一些报告而已,成与不成还是要靠巫师协会来定夺。
“逆转偶发事件小组的成员们总算是完工了,不知道有没有漏网之鱼,不过也不怕,麻瓜们一定会以为他在说大话,或者是发疯了。那么艾伦,这条海蛇我们会带回部里。替我向你家人问好。我们还有大把材料要写,先回去了,回见!”
约瑟芬姑妈急于回去将给艾伦一家的奖励落实,匆忙地和哈里斯先生打了个招呼,就幻影移形,消失在沙滩上。
第八十八章 梅林爵士团三级勋章
“你约瑟芬姑妈怎么这样着急?”哈里斯先生疑惑不解地问艾伦。
“姑妈真是位精明而睿智的女人!”艾伦所问非所答地赞美起了约瑟芬姑妈,这让哈里斯先生更是丈二的和尚——摸不着头脑了。
艾伯特和伦恩和逆转偶发事件小组的成员一一告别后,也来到了艾伦身边。
“妈妈、黛西和艾米丽呢?”艾伯特没有看到哈里斯太太她们,有点儿纳闷。
“妈妈和黛西担心艾米丽的安全,去找艾米丽了。”艾伦倒是清楚地知晓哈里斯太太和黛西的行踪,出色的五感让他听到了哈里斯太太和黛西的谈话。
哈里斯先生立刻担心起了小女儿的安全,提议一起去寻找哈里斯太太她们。这立刻得到了艾伦他们的响应。
哈里斯太太和黛西倒是很快就找到了,但是遍寻了整个海滩,都没有看到艾米丽的踪影。每个人的脸上都写满了焦急,哈里斯太太几乎快哭出来了,“我不该放她自己一个人的,明明让她在礁石后面等我的!”
“别担心,妈妈,我们会找到艾米丽的。”艾伦可不是宽慰哈里斯太太,他发现了一点儿端倪。
艾伦径直朝着沙滩上的冰淇淋车走去。车老板早就在出现海蛇的时候就跑掉了,被逆转偶发事件小组的成员追赶上、消除了记忆后,正在海边奋力地扔石头呢。
那么现在冰淇淋车里传来的声音是什么呢?总不会有老鼠吧!
艾伦打开车门,钻了进去,可不是有只嘴馋的小老鼠躲在这里嘛!艾米丽蹲在草莓味儿的冰淇淋桶面前吃得津津有味。她的嘴角沾了一圈奶油,看起来滑稽极了。
当艾伦拉着艾米丽来到哈里斯太太面前时,哈里斯太太忍不住笑出了声。大家也都愉快地笑了起来,艾米丽真是家里的小开心果。
经历了大战海蛇这样的事件,大家都觉得又疲惫又饥饿,哈里斯先生大手一挥,决定去旁边的小镇上找些食物,休息一下。
漫步在海滨小镇上,艾伦觉得这个小镇充斥着艺术和浪漫的味道。栉比鳞次的英式矮房子依山而建,由码头一直伸延至山坡的另一端,中间是错落的横街窄巷,两旁开设了不少个性商店,巷内气氛却没码头边的热闹,反是静悄悄的,很适宜漫步游览。
走过了深藏着浓厚艺术气息的众多艺廊,艾伦一行人找到了一家临海的餐厅。这家餐厅以深色木材建造,低矮的天花,昏黄的灯光,透过细小木窗透视着室外的渔港风光,极具味道。
酒吧有售多种鲜制啤酒,哈里斯先生不仅点了男性喜爱的麦啤,还为哈里斯太太和黛西点了不少果味浓郁的甜酒如雪梨果酒等。美酒配美食,各种海鲜料理被端上了餐桌,如香炸鱼块丶生蚝及青口等,受到了大家的一致好评。
酒足饭饱之后,艾伦转达了约瑟芬姑妈的问候。当艾伦说到在约瑟芬姑妈的建议下,神奇生物管理控制司将为全家申请“梅林爵士团勋章”的时候,除了艾米丽,所有的家庭成员都极其兴奋。
“真的吗?你说的是代表着魔法界最高荣誉的梅林爵士团勋章吗?”伦恩惊喜交加,如果能得到一枚梅林爵士团勋章,他愿意天天和海蛇战斗。这个荣誉将成为他日后晋升的重要资料。
“可是我们并没有做什么特别突出的贡献啊?不过是和海蛇大战了一场,恐怕不会得到这样高的奖励吧?”黛西没觉得自己刚刚做的事情有什么了不起。
“我们打败了有史以来最长的、威力最猛的海蛇啊。”艾伦将刚刚诺斯莫尔的话解释给了黛西听。同样的争执在魔法部中上演。
“我们有没有过这样的先例呢?因为神奇动物不懂得藏匿自己的身形,而导致的纷争我们见过不少,但因此奖励涉事巫师梅林荣誉勋章,是不是太夸张了?”巫师协会的负责人在详细询问了约瑟芬姑妈、诺斯莫尔、阿莫斯后,提出了这个问题。
“当然有实例依据。”约瑟芬姑妈准备充分,不紧不慢地说:“根据司里资料记载,1932年,一条顽皮的威尔士绿火龙向一片拥挤的海滩猛扑过去,当时海滩上挤满了正在享受日光浴的麻瓜们。侥幸的是,有一家巫师在那里度假,他们的勇敢行为阻止了伤亡的发生。随后,他们全家都被授予了梅林爵士团一级巫师的称号。虽然哈里斯先生一家对战的只是一条被标注为三星级的神奇生物——海蛇,但这条海蛇的长度和凶猛程度远远超过了普通海蛇。因此,我认为,至少可以颁发个三级勋章。”
约瑟芬姑妈有理有据,成功地打动了巫师协会的会长,最终决定,按照约瑟芬姑妈的提议,授予哈里斯先生一家梅林爵士团三级巫师的称号。
将这个消息用猫头鹰快速传递给了艾伦一家后,早已经在家休息的哈里斯先生一家兴奋坏了,他们热切地等待着颁奖仪式的召开。为此,伦恩在镜子面前无数次地练习笑容,他要求自己务必要在颁奖时露出大方得体的微笑。而哈里斯太太带着黛西,立刻前往对角巷,为全家人订制合体的魔法长袍。哈里斯先生对着镜子,仔仔细细地刮着腮上的胡须。全家最淡定的要数艾伦和艾米丽了。艾伦是心态平和,和所谓的荣誉相比,他更在意地是提升自己的实力。而小妹妹艾米丽根本不明白发生了什么,让全家人都如此亢奋。
在全家人的期盼中,很快到了颁发梅林爵士团三级勋章的日子,全家人都起得很早,家里的镜子成了抢手货,伦恩和黛西争夺着镜子的使用权,互不相让。就连一向稳重的艾伯特,也忍不住一遍又一遍地检查自己的巫师袍,尽力做到没有褶皱、干净整洁。
全部准备好后,距离早上起床,已经过了三个小时了。哈里斯先生带着兴冲冲的家人们,向魔法部出发!
第八十九章 门钥匙和魔法部
哈里斯先生在确认了家人全部都到齐了之后,拿出了一个孔雀图案的挂坠。
“爸爸,这是什么?”艾米丽好奇地问爸爸。
“这是门钥匙。”哈里斯先生心情好极了。
“门钥匙是什么?”看来艾米丽到了喜欢刨根问底的年纪。
“门钥匙是一种可以将人迅速从一个空间转换到另一个空间的魔法物品。”对可爱的小女儿的一切问题,哈里斯先生都非常有耐心回答。
“门钥匙?爸爸你居然申请了一个门钥匙?这不是需要魔法部授权才能拿到的吗?”黛西惊讶地问,一般情况下,只有魔法部举行大型活动时,才能拿到门钥匙,而哈里斯先生居然弄到了一个!
“你知道,毕竟我、艾伯特、伦恩都在魔法部,虽然职务并不高。嗯,颁发梅林爵士团三级勋章这样的大事,值得花费一些人情。所以我成功申请到了一个门钥匙,哈,看起来还蛮精致的!”哈里斯先生摇摇手中的挂坠。
“用一些特殊的方式前往不是很好吗?或许这辈子就这一次经历!”艾伯特和伦恩本来想幻影移形到魔法部附近,再和家人汇合的,但是哈里斯先生认为,既然是颁发给全家人的勋章,就应该全家人一起行动。
哈里斯先生能得到一个门钥匙,看来家中的实力远比自己想象的要强大。哈里斯先生话中的含义艾伦自是明了,如果不是管理方面有漏洞,在火焰杯决赛时,奖杯也不会被置换成门钥匙。
“大家抓住孔雀吊坠上的翎毛。”哈里斯先生捏柱了孔雀的一根翎毛。艾米丽学着爸爸的样子,也捏住了一根。紧接着,家人们围着这个小小的孔雀吊坠,每个人都掐住了一根孔雀的翎毛。
按照这个翎毛的数量来计算,这个门钥匙还可以带很多人呢!艾伦怀疑哈里斯先生拿门钥匙的时候一定是选择了最美观的,而不是最合适的。要知道,对于门钥匙来说,它的外表一般都是相当普通的东西,不引人注意,被巫师施上特殊的魔法,就能够带领人进行时空变换。
在所有人都站好之后,艾伦感觉似乎有一个钩子在肚脐眼后面以无法抵挡的势头猛地向前一钩,然后便双脚离地,飞起来。犹如一阵风似的向前疾飞,眼前什么也看不清。而门钥匙像有一股磁力似的,将手指粘在上面,确保艾伦不会迷失在空间中。
很快,艾伦发现自己站在了一条肮脏的街道上。街道一面的墙被画得乱七八糟的,上面有着各种颜色的涂料、各种歪歪扭扭的字迹。几栋破烂不堪的建筑脆弱、狼狈地瘫在一边。一家酒吧非常地寥落,里面一个客人都没有,悄无声息。
“我们到了,”哈里斯先生简洁的说道,他用手指着一个老旧的红色电话亭,这个电话亭少了几块玻璃,并且竖立在那堵被严重乱图乱画的墙壁前面,“大家跟我来。”
他打开了电话亭的门。
艾伦不确定要不要走进去,毕竟里面那么窄!艾伯特和伦恩毫不犹豫地跟了上去,哈里斯太太一把抱起了艾米丽,也走了进去。黛西皱着眉头,小心翼翼地提着自己的丝绒长袍,居然也塞了进去。
艾伦走进去才发现,里面空间虽然狭窄,大家都挤在了一起,但确实刚好容下了艾伦一家人。艾伦怀疑,就算再多来几个,也能装得下。就算是只有两个人,也一样会拥挤。
此时,艾伦被挤的靠在电话机上,电话机弯弯曲曲的挂在墙上仿佛一个野蛮人曾经试图把它撕开一样。哈里斯先生越过艾伦拿到了听筒。
“让我看看……六……”他拨着号码,“二……四……再一个四……再一个二……”
当号码盘平稳的回到原位的时候,一个冰冷的女声从电话机里面传出来,而不是从哈里斯先生手上的听筒里面传出,不过这个声音十分响亮明白,好象有一个看不见的女人就站在他们旁边。
“欢迎光临魔法部。请报出您的姓名、职业。”
哈里斯先生显然不会使用电话,他像是拿着对讲机一样对着听筒说话。“欧文?哈里斯,在魔法事故灾害司工作,受邀来魔法部参加梅林爵士团三级勋章颁奖。”接下来,大家一一报出了自己的姓名和职业。
“谢谢,”这个冰冷的女声说道,“来访者,请拿好徽章并把它系在长袍的前面。”
出现了一阵卡嗒声,接着艾伦就看见有某样东西从金属滑道里面滑出来,这个金属滑道通常是用来返回硬币的。
他把这个东西拣起来,那是一个正方形的银制徽章,上面写着“艾伦?哈里斯,霍格沃兹学生,梅林爵士团三级勋章颁奖”的字样。
当女声再次响起的时候,他将徽章别在长袍的前面。“魔法部的来访者,您需要接受一个检查,并且将您的魔杖拿到安全处登记注册,安全处就在中厅的最里面。”
电话亭的地板突然颤抖起来。他们慢慢的沉入地下。慢慢地,艾伦就什么也看不见了,他只能听见电话亭向下通过地面时发出的枯燥的摩擦噪音。当耀眼的光线刺射到艾伦眼睛上的时候,他们停止了下降。
“魔法部预祝你们度过愉快的一天,”这个女声说道。
电话亭的门弹开了,哈里斯先生走了出去,后面跟着一家人。
呈现在艾伦眼前的是一个极为神奇的世界,艾伦看着那些富丽堂皇、魔力十足的装饰,觉得眼界大开。
他留意到,大厅两边的墙上有许多镀金的壁炉。每隔几秒钟,随着一声轻微的飞速移动就有一个巫师或者女巫从左手边的壁炉里走出来。而在右手边,每个壁炉前面都排起了小股队伍等着离开。
“正常情况下,我们应该通过壁炉进入魔法部。”仿佛看出了艾伦的疑惑,艾伯特解释道。“我们今天走的是来宾通道。”
“假装自己不是部里的人,从陌生的通道进入,这感觉挺奇妙的。”哈里斯先生乐呵呵地回应,他今天的心情实在是好极了,红光满面地和所有认识的人打招呼。
“是的,我们来参加梅林爵士团三级勋章的颁奖典礼。”他对每一个认识的人热情地说。
看来魔法部的巫师们都很看重这个梅林爵士团勋章这种荣誉嘛!艾伦敏锐地抓住了这些人眼中的羡慕与嫉妒。
第九十章 颁发勋章
的确如此,正如艾伦所观察到的一样,魔法部的巫师们都以能获得梅林爵士团的勋章为荣。事实上,所有巫师都难以抵挡获得梅林爵士团勋章的诱惑,但是上流社会和魔法部的成员对此更为在意。
虽然艾伦对此并不热衷,毕竟只要你的名誉有了污染,勋章就有可能被收回。但是,他理解魔法界巫师们对此狂热的原因。
梅林爵士团由中世纪著名的巫师梅林于11世纪中期创立,是魔法界成立最早的魔法组织,极负盛誉。经过几个世纪的发展,梅林爵士团现已成为魔法界规模最大的优秀巫师组织,也是整个魔法界唯一一个不在魔法部管辖范围内的巫师团体且同时又被魔法部公认的国际优秀巫师组织。梅林爵士团勋章是魔法界荣誉极高的勋章,在魔法界的最高荣誉莫过于获得梅林爵士团勋章了。
对于自诩为上流社会人士的巫师来说,获得梅林爵士团勋章可以彰显自己的身份;而对于魔法部的巫师来说,获得勋章,可以为自己的履历添上光辉灿烂的一笔,有利于自己的前程。
“欧文,我们得快一点,免得错过颁奖时间。”哈里斯太太催促道。但很快,她自己也放慢了速度,拖延了时间。
在大厅的半路上有一组比真人尺寸稍大的金色雕像站在一个圆形水池的中央。雕像有男巫、女巫、马人、妖精等,都雕刻得栩栩如生。但让哈里斯太太驻足不前的并不是因为这些精美的雕像,而是因为在她经过喷泉的时候,看见在水池的底部闪烁着许多银币和青铜币。而在水池的旁边有一个小小的被弄脏的牌子,上面写道:
来自魔法喷泉的所有收益都将捐献给圣芒戈魔法医院,用以治疗魔法疾病与伤害。
哈里斯太太是圣芒戈魔法医院的护士,十分清楚医院确实需要大笔的经费来支撑,所以她毫不犹豫地掏出了一大把青铜纳特,撒进了水池。黛西也是如此。别问为什么不是金加隆,哈里斯太太显然还没有那么大方。
聚沙成塔,积少成多,纳特虽少,心意则重。我们完全没有必要苛责太多。对于普通人来说,在能保证自己生活的前提下,心存善念,做些善事,已经十分值得褒奖了。
在此之后,他们的行程顺利起来。意识到颁奖时间快到的哈里斯先生加快了速度,没有再向认识的每一个人炫耀自己的勋章。他们顺利地通过了魔杖检测,穿过几扇门,来到了一个小一点的大厅,在这里至少有二十部金色格子一样的电梯在工作着。
他们在人群较少的一个格子前排队,很快就进入了电梯。电梯门哗的一声关上了,并开始缓慢爬升,当艾伦在电话亭听过的同样的女声再度响起的时候,电梯的链条发出了喀哒声。那个女声一层一层地报出了楼层所属的办公室,人群进进出出。
最后,只剩下了哈里斯先生一家七人在电梯中了,他们升到了一层。
“第一层到了,魔法部长办公室及后勤处,以及小礼堂。”电话亭中的女声毫无感情地报出了地址。
“我们到了。”哈里斯先生率先走出了电梯。看着窗外湛蓝的天空,艾伦有些恍惚,魔法部不是在地下吗?
“爸爸,我们回到了地面上吗?”艾米丽童言童语,却问出了艾伦想问的问题。
“我们还在地下。那些是魔法窗。由魔法维修处决定每天是什么天气。在他们上一次要求加薪期间我们足足经历了两个月的飓风天气……往这边拐!”