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萧峰自在信阳听马夫人说出段正淳的名字后，日夕所思，便在找到他而凌迟处死，决意教他吃足零碎苦头之后，这才取他性命。但在小镜湖畔见他待友仁义，对敌豪迈，不像是个做坏事的卑鄙小人，不由得心下起疑，寻思：“他在雁门关外杀我父母，乃是出于误会，此种错误人人能犯，但他杀我义父乔三槐夫妇、害我恩师玄苦师父，那便是绝不可恕的恶行，难道这中间另有别情吗？”他是个极为精细之人，行事绝不莽撞，当下又举引雁门关外之事，问他一遍，要他亲口答复，再定了断。待见段正淳脸上深带愧色，又说大错已经铸成，难以挽回，心中耿耿不安，这才知千真万确，脸上登如罩了一层严霜，鼻中哼了一声。阮星竹忽道：“你……你怎么也知道此事？”萧峰向她瞧去，只见她满脸通红，神色极是忸怩，森然道：“若要人不知，除非己其为。”转过头来，向段正淳道：“今晚三更，我在那座青石桥上相候，有事和阁下一谈。”段正淳道：“准时必到。大恩不言谢，只是远来辛苦，何不到那边竹屋中喝上几杯？”萧峰道：“阁下看来伤势如何？是否须将养几日？”他对饮酒的邀请，竟如听而不闻。段正淳微觉奇怪，道：“多谢乔兄关怀，这点轻伤也无大碍。”萧峰点头道：“这就好了。阿朱，咱们去吧。”他走出两步，回头又向段正淳道：“你手下那些好朋友，那也不用带来了。”段正淳只觉得这人行事古怪，但他于己有救命之恩，便道：“一凭尊兄吩咐。”萧峰挽了阿朱之手，头也不回的径自去了。原来他见范骅、华赫艮等人都是赤胆忠心的好汉，若是和段正淳同赴青石桥之会，势必一一死在自己手下，不免可惜。
他和阿朱寻到一家农家，买些米来煮了顿饭，又买了两只鸡熬了汤，饱餐了一顿，只是有饭无酒，不免有些扫兴。萧峰见阿朱似乎满怀心事，一直不开口说话，问道：“我寻到了大仇人，你该当为我高兴才是。”阿朱微微一笑，说：“是啊，我原该高兴。”萧峰见她笑得很勉强，说道：“今晚杀了此人之后，咱们即行北上，到雁门关外放牛牧羊，再也不踏进关内一步了，唉，阿朱，我在见段正淳之前，本曾立誓杀他全家，要杀得他一家鸡犬不留。但见此人风度翩翩，不若料想中那么卑鄙【创建和谐家园】，心想一人作事一人当，那也不用找他家人了。”阿朱道：“你一念之仁，多积阴德，必有后福。”萧峰纵声长笑，道：“我这双手下不知已杀了多少人，还有什么阴德后福？”
他见阿朱秀眉双蹙，又问：“阿朱，你为什么不高兴？你不喜欢我再杀人么？”阿朱道：“不是不高兴，不知怎样，我肚痛得紧。”萧峰伸手搭了搭她的脉搏，果觉她心跳时缓时速，脉象浮燥，柔声道：“路上辛苦，只怕是受了风寒。我叫这老妈妈煎一碗姜汤给你喝。”姜汤还没煎好，阿朱身子不住发抖，道：“我冷，我冷。”萧峰甚是怜惜，除下身上外袍，披在她的身上。阿朱道：“大哥，你今晚得报大仇，了却一件心事，我本该陪你去的。只盼待会身子好些。”萧峰道：“不！不！你在这儿歇歇，睡了一觉醒来，我已取了段正淳的首级来啦。”阿朱叹了口气，道：“我好为难，大哥，我是没有法子。我不能陪你了，我很想陪著你和你在一起，真不想跟你分开……你……你一个人这么寂寞孤单，我对你不起。”萧峰听她说来柔情如水，心下感动，握住她手，说道：“咱们只分开这一会儿，又打什么要紧？阿朱，你待我真好，你的恩情我不知怎样报答才是。”阿朱道：“不是分开一会儿，我觉得很久很久。大哥，我离开了你，你会孤零零的，我也是孤零零的。最好你立刻带我到雁门关外。段正淳的怨仇，再过一年来报不成么？让我先陪你一年。”
萧峰轻轻抚著她头上的柔发，说道：“好容易撞见了他，今晚报了此仇，咱们再也不到中原来了。若是过得一年再来，那便要到大理去，大理段家好手甚多，你大哥一人未必能胜。非是我不听你的话，这中间实有许多为难处。”阿朱点了点头，低声道：“不错，我不该请你过一年再到大理去找他报仇。你孤身深入虎穴，万万不可。”萧峰哈哈一笑，举起饭碗来空喝一口，他惯于大碗大碗的喝酒，此刻碗中空无所有，但仍是这么怍个模样，也是好的，说道：“若是我萧峰一人，大理段家这龙潭虎穴那也闯了，生死危难浑不放在心上。但现下有了小阿朱，我要照料陪伴你一辈子，萧峰的性命就宝贵得很啦。”阿朱伏在他的怀里，背心微微起伏，萧峰心中一片温暖，心道：“得妻如此，这一生复有何憾？”霎时之间，不由得神驰漠北、心飞关外，想起一月之后，自己和阿朱在大草原中并骑驰马、放牧牛羊，再也不必提防敌人侵害，从此无忧无虑，何等逍遥自在？只是那日在聚贤庄中救他性命的黑衣人之恩未曾得报，心中不免耿耿，然这等大英雄自是施恩不望报，只好欠他这番恩情了。
眼见天色渐渐黑了下来，阿朱伏在他怀中，已然沉沉睡熟，萧峰拿出三钱银子，给了那家农家，请他腾了一间空房出来，抱著阿朱，放在床上，给她盖上了被，放了帐子，自己在那农家堂上闭目养神，小睡了一个时辰，开门出来，只见新月已斜挂树顶，西北角上半天乌云渐渐聚集，看来这一晚怕会有大雷大雨。萧峰披上长袍，向青石桥走去，行出五里许，到了河边，只见月亮的影子倒映河中，月亮旁都已聚满了黑云，偶尔黑云中射出一两下闪电，照得四野一片明亮。但闪电过去，反而更显得黑沉沉地。远处坟地中磷火抖动，在草间滚来滚去。萧峰越走快速，不多时已到了青石桥头。他瞧一瞧北斗方位，见时刻尚早，不过是二更时分，心下暗笑：“为了要报大仇，我竟是这么的沉不住气，居然早到了一个更次。”其实他一生中与人约会以性命相拼，也不知有过多少次，对方武功声势比之段正淳更强的，也著实不少，今晚却异乎寻常的心中不安，少了以往那一股一往无前、决一死战的豪气。萧峰立在桥边，眼看河水在桥洞中缓缓流过，心道：“是了，以往我独来独往，无牵无挂，今晚我心中却多了一个阿朱。嘿，这真叫做儿女情长，英雄气短了。”想到这里，不由得心底平添了几分柔情，嘴边露出一丝微笑，又想：“若是阿朱陪著我站在这里，那可有多好。”他知道段正淳的武功和自己差得太远，今晚的拼斗胜负倒是不须挂怀，眼见约会的时到未至，便坐在桥边树下凝神吐纳，渐渐的灵台中一片空明，更无杂念。蓦地里电光一闪，轰隆隆一声大响，一个霹雳从云堆里打了下来。萧峰睁开眼来，心道：“转眼大雨便至，快三更了吧？”便在此时，见通向小镜湖的路上一人缓步走来，宽袍缓带，正是段正淳。他走到萧峰面前，深深一揖，道：“乔帮主见召，不如有何见教？”
萧峰略微侧头，斜睨著他，一股怒火猛地在胸中烧将上来，说道：“段先生，我约你来此的用意，难道你竟然不知么？”段正淳叹了口气，道：“你是为了当年雁门关外之事，我误听奸人之言，受人挑弄，伤了令尊令堂的性命，实是大错。”萧峰道：“你何以又去害我义父乔三槐夫妇，害死我恩师玄苦【创建和谐家园】？”段正淳缓缓摇头，道：“我只盼能遮掩此事，岂知越陷越深，终于难以自拔。”萧峰道：“嘿，你倒是条爽直汉子。你自己了断，还是须得由我动手？”
段正淳道：“若非乔帮主出手相救，段某今日午间便已命丧小镜湖畔，多活半日，全出阁下之赐，乔帮主要取在下性命，尽管出手便是。”这时轰隆隆一声雷响，黄豆大的雨点忽喇喇的洒将下来。萧峰听段正淳说得豪迈，不由得心中一动，他素来喜爱结交英雄好汉，自从一见段正淳，见他英姿飒爽，便生惺惺相惜之意，倘若是寻常过节，便算是对他本人的重大侮辱，也早一笑了之，相偕去喝几十碗烈酒。但父母之仇不共戴天，岂能就此放过。他举起一掌，说道：“为人子弟，父母师长的大仇不能不报。你杀我父亲母亲、义父义母、受业恩师，一共五人，我便击你五掌，你受我五掌之后，是死是活，前仇一笔勾销。”段正淳苦笑道：“一条性命只换一掌，段某遭报未免太轻，深感盛情。”萧峰心道：“莫道你大理段氏武功卓绝，只怕萧某这降龙十八掌你一掌也经受不起。”说道：“如此看掌。”左手一圈，右掌呼的一声击了出去，正是“降龙十八掌”中的一招“亢龙有悔”。电光一闪，半空中又是轰隆隆一个霹露打了下来，雷助掌势，萧峰这一掌击出，直具天地风雷之威，砰的一声，正击在段正淳胸口，但见他立足不定，直摔了出去，啪的一声撞在青石桥栏干上，软软的垂著，一动也不动了。
萧峰一怔：“怎地他不举掌相迎，又是如此不济？”纵身上前，抓住他的后领，提了起来，心中一惊，耳中轰隆隆雷声不绝，大雨泼在他脸上身上，竟无半点知觉，只想：“怎地他变得这么轻了？”这天午间他出手相救段正淳时，将他身手提起，为时颇久。武功高强之人，手中重量便有一斤半斤之差，也能立时察觉，但这时萧峰只觉段正淳的身重斗然间轻了数十斤，心中蓦地生出一阵莫名的害怕，全身出了一阵冷汗。
便在此时，闪电又是一亮，萧峰伸手到段正淳脸上一抓，著手是一堆散泥，一揉之下，应手而落，电光闪闪之中，萧峰看得清楚，失声叫道：“阿朱，阿朱，原来是你！”只觉自己四肢百骸再无半点力气，不由自主的跪了下来，抱著阿朱的双腿。他自己知道，适才这一掌“亢龙有悔”用足了全力，武林中一等一的英雄好汉若不出掌相迎，也是禁受不起，何况是这个娇怯怯的小阿朱？这一掌当然打得她肋骨尽断，五脏震碎，便是薛神医在旁即行施救，只怕也是难以抢回她的性命了。阿朱的身子倚在桥栏杆上，慢慢松了下来，跌在萧峰身上，她低声道：“大哥，是我对你不起，你恨我吗？”萧峰大声道：“我不恨你，我恼我自己，恨我自己。”说著举起手来，啪啪啪的连击自己脑袋。阿朱的左手动了一动，想阻止他不要自击，但提不起手臂，说道：“大哥，你答应我，永远永远，不可损伤自己。”萧峰大叫：“你为什么？为什么？为什么？”阿朱低声道：“大哥，你解开我的衣服，看一著我的左肩。”萧峰和她关山万里，同行同宿，始终以礼自持，这时听她叫自己解她衣衫，倒是一怔。阿朱道：“我早就是你的人了，我全身都是你的。你看一看我左肩，那就明白了。”
萧峰眼中含泪，听阿朱说话时神智不乱，心中存了万一之念，当下以左掌抵在她的背心，略运真气，源源输入她的体内，盼能挽救大错，右手慢慢解开她的衣杉，露山她的左臂左肩。天上长长的一道闪电拉过，萧峰眼前一亮，只见她肩头肤光胜雪，却刺著一个殷红炽血的红字：“段”。箫峰又是惊奇，又是伤心，不敢多看，忙将她衣衫拉好，遮住了肩头，将她轻轻楼在怀里，问：“你肩上有个‘段’字，那是什么意思？”阿朱道：“我爹爹妈妈将我送给旁人之时，在我肩上刺的，以便留待他日相认。”
萧峰颤声道：“这‘段’字，这‘段’字……”阿朱道：“今天日间，他们在那个阿紫姑娘的肩头发见了一个记认，就知道是他们的女儿。你……你……看到那个记认吗？”萧峰道：“我没有，我不便看。”阿朱道：“她……她肩上刺著的，正是一个红色的‘段’字，跟我的一模一样。”萧峰登时大悟，道：“你……你也是他们的女儿？”
阿朱道：“本来我不知道，看到阿紫肩上的字才知。她还有一个金锁片，跟我那个锁片，也是一样的，上面也铸著十个字：‘阿诗满十岁，越来越顽皮。’阿诗，阿诗，我从前以为是我自己的名字，却原来是我妈妈的名字，我妈妈便是竹林小屋中的那个阮……阮星竹。这个锁片，是我外公在我妈妈小时候给她铸的，她生了我姊妹俩，给我们一个人一个，带在颈上。”
萧峰道：“阿朱，我明白了十之八七啦，你受伤不轻，我抱你去躲雨，慢慢设法给你医治，这些事情，慢慢再说不迟。”阿朱道：“不！不！我得跟你说个清楚，再迟得一会，会来不及了，大哥，你得听我说完。”萧峰不忍违逆她的意思，只得道：“好，我听你说完，可是你别太费精神。”阿朱微微一笑，道：“大哥，你真好，什么事情都就著我，这么宠我，如何得了？”萧峰道：“以后我更要宠你一百倍、一千倍。”
阿朱道：“够了，够了。我不喜欢你待我太好。我无法无天起来，就没人管了。大哥，我……我躲在他们的竹屋后面，偷听爹爹、妈妈和阿紫妹妹说话。原来我爹爹另外有妻子的，他和我妈妈不是正式夫妻，先是生下了我，第二年又生了我妹妹。后来我爹爹要回大理去了，我妈妈不放他走，两人大吵了一场，我妈妈还打了他—顿，爹爹没还手。后来……后来……没法子，只好分别。我外公家教很严，要是知道了这件事，一定会杀了我妈妈的。我妈妈不敢把我姊妹带回家去，只好送了给人家，但盼望日后能够相认，在我姊妹肩头都刺了一个‘段’字。收养我的人只知道我妈妈姓阮，又因为我带的金锁片上有个‘诗”字，就叫我作‘阮诗’。其实，其实，我是姓段……”
萧峰心中更增怜惜，低声道：“你实在是个可怜的孩子。”阿朱道：“妈妈将我送给人家的时候，我还只一岁多一点，我当然不认得爹爹，连妈妈见了面也不认识。大哥，你也是这样。那天晚上在杏子林里，我听人家说你的身世，我心里很难过，实在因为，咱们俩都是一样的苦命孩子。”
这时电光不住闪动，霹雳一个接著一个，突然之间，河边一株大树给闪电打中，喀喇喇的侧将下来。他二人于身外之物全没注意，虽处天地巨变之际，也如浑然不觉。阿朱又道：“害死你爹爹妈妈的人是我爹爹，唉，老天爷的安排真是待咱们太苦，而且，而且……从马夫人口中套问出我爹爹名字来的，便是我自己。倘若不是乔装了白世镜去骗她，她也决不肯说了我爹爹的名字出来。人家说，冥冥中自有天意，我从来不相信，可是，你说，能不能相信呢？”
萧峰抬起头来，只见满天黑云早将月亮遮得一丝光亮也没了，一条闪电过去，照得四野通明，宛似老天爷忽然开了眼一般。萧峰颓然低头，心中一片茫然，问道：“你知道段正淳当真是你爹爹，再也不错么？”
阿朱道：“不会错的。我听到我爹爹妈妈抱住了我妹妹痛哭，述说遣弃我姊妹二人的经过。我爹娘都说，此生此世，说什么也要将我寻了回来。他们哪里猜得到，他们亲生的女儿便伏在窗外。大哥，适才我假说生病，却乔装改份了你的模样，去对我爹爹说道，今晚青石桥之约作罢，有什么过节，一笔勾销，再装成我爹爹的模样，来和你相会……好让你……好让你……”说到这里，已是气若游丝。
第六十章 种种疑团
萧峰掌心中加运内劲，使阿朱不致脱力，垂泪道：“你为什么不跟我说了？要是我知道他便是你的爹爹……”可是他说了“要是我知道他便是你的爹爹”这句话，却再也说不下去了，他自己也不知道，如果他事先得知段正淳便是自己心爱之人的父亲，那便该当如何。阿朱道：“我翻来覆去，思量了很久很久，大哥，我也想陪你一辈子，可是那怎么能够？我能求你不报这五位亲人的大仇么？就算我胡里胡涂的求了你，你又能答允吗？”她声音越说越低，雷声仍是轰轰不绝，但在萧峰听来，阿朱的每一句话，都比震天响雷更是惊心动魄。萧峰揪著自己头发，说道：“你可以叫你爹爹逃走，不来赴这约会！或者你爹爹是英摊好汉，不肯失约，你可以乔装了我的模样，和你爹爹另订约会，在一个遥远的地方，在一个遥远的日子里再行相会。你何必，何必这样自苦？”阿朱道：“我要叫你知道，一个人失手害死了别人，可以全非出于本心。你当然不想害我，可是你打了我一掌。我爹爹害死你的父母，也是无意之中铸成的大错。”萧峰低头看著她的眼睛，天空乌云偶尔移开，露出了几颗星星。只见她眼色中柔情无限。
萧峰心中一动，蓦地里觉察到阿朱对自己的深情无限，实出于自己以前的想像之外，颤声道：“阿朱，阿朱，你一定另有原因，不单单是为了救你父亲，也不只是要我知道那是无心铸成的大错，你是为了我！你是为了我！”双手抱著她身子，站起身来。一条条雨丝击打在他头上、脸上。阿朱脸上露出笑容，见萧峰终于体会到了自己的深意，却也不自禁的欢喜。她明知自己性命已到尽头，虽不盼望情郎知道自己隐藏心底的用意，但他终于知道了……萧峰道：“你是为了我，阿朱，你说是不是？”阿朱低声道：“是的。”萧峰大声道：“为什么？为什么？”阿朱道：“大理段家有六脉神剑，你打死了他们镇南王，他们岂肯干休？大哥……”萧峰恍然大悟，不由得热泪盈眶。泪水跟著便直洒了下来。阿朱道：“我求你一件事，大哥，你肯答应么？”萧峰道：“别说一件，百件千件也答应你。”阿朱道：“我只有一个同父同母的亲妹子，咱俩自幼儿不得在一起，求你照看于她，我担心她走入了歧途。”萧峰强笑道：“等你身子大好了，咱们找了她来跟你团聚。她的精灵古怪，只怕还及不上你，你自己管教她好了。”阿朱轻轻的道：“等我大好了……等我大好……大哥，我和你到雁门关外放牛牧羊，你说，我妹子也肯去么？”萧峰道：“她自然会去的，亲姊姊姊夫邀她，还不去吗？”
忽然间忽喇一声响，青石桥桥洞底下的河水中钻出一个人来，叫道：“羞也不羞？什么亲姊姊、亲姊夫了？我偏不去。”这人身形娇小，穿了一身水靠，正是阿紫。萧峰失手打了阿朱一掌之后，全副精神都放在她的身上，以他的功夫，本可觉察到桥底中伏得有人，但一来雷声隆隆，暴雨大作，二来他心神大乱，直到阿紫自行现身，这才发觉，不由得微微一惊，叫道：“阿紫，阿紫，你快来瞧瞧你姊姊。”
阿紫小嘴一扁，道：“我在桥底下本想瞧你和我爹爹打架，看个热闹，哪知道你打的竟是我姊姊。两个人唠唠叨叨的，情话儿说个不完，我才不爱听呢。你们谈情说爱那也罢了，怎么拉扯到了我的身上？”一面说，一面走近身去。阿朱道：“好妹妹，以后，萧大哥照看你，你……你也照看他……”阿紫咯咯一笑，说道：“这个粗鲁难看的蛮子，我才不理他呢。”萧峰正想抱了阿朱找个地方去躲雨，蓦地里觉得阿朱的身子一颤，脑袋垂了下来，一头秀发披在他的肩上，一动也不动了，萧峰大惊，大叫：“阿朱，阿朱！”一搭她的脉搏，已是停止了跳动。
萧峰这一惊之下，一颗心几乎也停止了跳动，伸手再探她的鼻息，也已没了呼吸。他大叫：“阿朱！阿朱！”但任凭他再叫千声万声，阿朱是再也不能答应他了。
阿紫见阿朱气绝而死，也是大吃一惊，不再嬉皮笑脸，怒道：“你打死了我姊姊，你……你打死我姊姊！”萧峰道：“不错，是我打死了你姊姊。你该当为你姊姊报仇，快，快杀了我吧！”他双手下垂，放低阿朱的身体，挺出胸膛，叫道：“你快杀了我。”他真盼阿紫抽出刀来，插入自己的胸膛，那就一了百了，解脱了自己无穷无尽的痛苦。阿紫见他脸上肌肉痉孪，神情可怖，不由得心中十分害怕，倒退了两步，叫道：“你……你……别杀我。”萧峰跟著走上两步，伸手至胸，嗤的一声响，撕破了胸口衣衫，露出肌肤，说道：“你有毒针、毒刺、毒锥……快快刺死了我。”阿紫在闪电一亮之际，见到他胸口所刺的那个青郁郁的狼头，张牙露齿，形貌凶恶，不由得更是害怕，突然大叫一声，转身飞奔而去。萧峰呆立在石桥之上，伤心无比，悔恨无穷，提起手掌，砰的一声，拍在石拦干上，只击得石层纷飞。他拍了一掌，又拍一掌，忽喇喇一声巨响，一片石栏杆扑通掉入了河中。萧峰自己的心似乎也随著那栏杆掉入了河里，要想号哭，却是哭不出来。一条闪电过去，清清楚楚映出了阿朱的脸。那深情、关切之意，仍是留在她的眉梢嘴角，萧峰大叫一声：“阿朱！”抱著她的身子，向荒野中直奔。
雷声隆隆，大雨倾盆，萧峰一会儿奔上山峰，一会见又奔入了山谷，浑不知自己身在何处，脑海中一片混沌，竟似是成了一片空白。雷声渐止，大雨却仍是下个不停。东方现出黎明，天慢慢亮了。萧峰已狂奔了两个多时辰，但他丝毫不知疲倦，只是想尽量的折磨自己，只是想立刻死了，永远的陪著阿朱。农田中有穿了蓑农、负了锄头的农人出来，见到萧峰的神情，都是现出讶异之色。他漫无目标的乱走，不知不觉间，忽然又回到了那青石桥上。他喃喃说道：“我找段正淳去，找段正淳，叫他杀了我，给他女儿报仇。”当下迈开大步，向小镜湖畔奔去。不多时，便到湖畔，萧峰大叫：“段正淳，我杀了你女儿，你来杀我啊，我决不还手，你快出来，来杀我。”他横抱阿朱，站在方竹林前，等了片刻，林中寂然无声，无人出来。萧峰踏步入林，走到竹屋之前，一脚踢开板门，踏步进屋，叫道：“段正淳，你来杀我！”只见屋中空荡荡地，一个人也没有。他在厢房，后院各处寻了一遍，不但没见段正淳和他的那些部属，连竹屋主人阮星竹和阿紫也都不在。屋中用具陈设一如其旧，倒似是各人匆匆离去，急促间什么东西也不及携带。萧峰心道：“是了，阿紫带来了讯息，只道我还要杀她父亲报仇。段正淳就算不肯逃走，那姓阮的女人和他部属，也必带他远走高飞。嘿嘿，我不是来杀你。是要你杀我，要你杀我。”又大叫了几声：“段正淳，段正淳！”声音远远的传送出去，但听到疾风动竹，簌簌声响，却无半点人声。
小镜湖畔，方竹林中寂无一人，萧峰却似觉得天地间也只剩下了他一个人。自从阿朱断气之后，他从没有片刻放下她的身子，不知有多少次以真气内力输入她的体内，只盼天可怜见，又像上次她受了少林方丈一掌那样，重伤不死。但上一次是萧峰受了少林方丈的掌力，阿朱只不过受到一些波及震荡，这一次萧峰这一掌“亢龙有悔”，却是结结实实的打正在她的胸口，如何还能活命？再过一刻，萧峰便增一分沮丧。
他抱著阿朱，呆呆的坐在堂前，从早晨坐到午间，从午间又坐到了傍晚。这时早已雨过天青，淡淡斜阳照在他和阿朱的身上。
萧峰当在聚贤庄上受中原群雄围攻之时，虽然众叛亲离，情势险恶之极，他却并未因此而有丝毫气沮，这时自己亲手铸成了难以挽回的大错，越来越觉寂寞孤单，只觉活在世上，太也没有乐趣。“阿朱代她父亲死了，我也不能再去找段正淳报仇。我还有什么事情可做？丐帮的大业，年青时的雄心壮志，都已不值得我的关怀。”他走到后院，见墙角边放著一柄花锄，心想：“我便永远在这里陪著阿朱吧？”他左手仍是抱著阿朱的身子，右手提起花锄，走到方竹林中，掘了一个坑，又掘了一个坑。两个土坑并列在一起。他心想：“她父母回来，不知究竟，说不定要开坟看过端的究竟。须得在墓前竖上块牌子才是。”他伸手折断了一段方竹，剖而为二。回到厨房之中，用厨刀削平了，走到西首的厢房。这厢房的桌上放著纸墨笔砚，靠墙放著一个书架，想是阮星竹闲来起坐观书之所。萧峰研了墨，提起笔来，在一块竹片上写道：“契丹莽夫萧峰之墓。”拿起另一块竹片，待要落笔书写，心下沉吟：“我写什么？‘萧门段夫人之墓’么？她虽和我有夫妇之约，却未成婚，至死仍是个冰清玉洁的姑娘，称她为‘夫人’，不亵渎她么？”心下一时难决，抬起头来思量一会，目光所到之处，只见壁间悬著一张条幅，写得有好几行字，萧峰顺著读了下去，见那条幅上写著一阙词道：
漆点填眶，凤梢侵鬓，天然俊生。
记隔花瞥见，疏星炯炯；倚栏疑注，止水盈盈。
¡¡¡¡¶ËÕý¿úÁ±£¬ÃÎÌÚ²¢Õí£¬î¢íþÌ´Àɳ¤ÊÇÇà¡£
端相久，待嫣然一笑，密意将成。
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忆帐中亲见，似嫌罗密；奠前相顾，翻怕灯明。
醉后看承，歌阑斗弄，几度孜孜频送情。
¡¡¡¡ÄÑÍü´¦£¬ÊÇöÞç¯h͸£¬±ðÀáË«Áã¡£
萧峰一个字一个半的读了下去，他读书有限，文理并不甚通，一阙词中倒有七八个字不识得，但也看得出是一首风流艳词，描写女子眼睛之美，上片说男女两人定情，下片说到分别。萧峰含含糊糊的看去，也没心情去体会词中说些什么，随口茫茫然的读完，见下面又写著两行字道：“书沁园春付竹妹补壁。星眼竹腰相伴，不知天地岁月也。大理段二醉复狂涂。”萧峰喃喃的道：“哼，他倒快活，星眼竹腰相伴，不知天地岁月也。大理段二醉后狂涂，大理段二，嗯，这是段正淳写给他的情人阮星竹的，也就是阿朱爹爹妈妈的风流故事。怎地堂而皇之的挂在这里，也不怕丑，啊，是了，这竹林中罕有人至，平时便只她妈妈一个人。也说不定是段正淳重游旧地，又拣了这个条幅挂了起来。纸质黄旧，那是写于十几年前的了。”他生性向来精细，虽然死意已决，要陪伴阿朱同死，但见到什么事物，仍是一眼便见到其中的特异之处。“我在阿朱的墓牌上怎样写？怎样写？”他想不到妥当的称呼，便写了“阿朱之墓”四个字，他放下了笔，站出身来，要将竹牌插在坑前，先埋好了阿朱，然后【创建和谐家园】。
他转过身来，抱起阿朱的身子，又向壁上的条幅瞧了一眼，蓦地里全身跳了起来，“啊哟”一声大叫，大声道：“不对，不对！这件事不对！”他走近一步，再看条幅中的那一阙词，只见字迹圆润，儒雅洒脱，大有富贵之气。他心中似有一个声音在大声的说道：“那封信！带头大哥写给汪帮主的信，信上的字却不是这样的，完全不同！”萧峰虽只粗识文字。原是不会辨认笔迹，但这条幅上的字写得老练纯熟，那封信上的字却瘦骨棱棱，一眼而知出于江湖武人之手，两者的差别实在太大，任谁都看得出来。萧峰双眼睁得大大的，盯住了那条幅上的字，似乎要从这几行字中，寻觅出这中间隐藏著的秘密和阴谋。
他脑海中盘旋的，尽是那晚在无锡城外杏子林中所见到的那封书信，那封带头大哥写给汪帮主的信。智光【创建和谐家园】使用诡计，将信尾的署名撕下来吞入了肚中，使他无法知道写信之人是谁，但信上的字迹，却是深印入他脑海之中，清楚之极。写信之人，和写这张条幅的“大理段二”绝非一人，那是决无可疑。但是否这信是“带头大哥”托旁人代写？萧峰略一思索，便知亦无可能。段正淳能写这样儒雅的条幅，当然是拿惯笔杆之人了，要写信给汪帮主，谈论如此重大的事情，岂有叫旁人代笔之理？
他越想疑窦越大，不住的想：“莫非那带头大哥不是段正淳？莫非这条幅不是段正淳写的？不对，不对，除了段正淳，怎能有第二个‘大理段二’写了这种风流诗词挂在此处？难道马夫人说的是假话？那也不会。他和段正淳素不相识，一个天南、一个地北，有什么仇怨，会故意捏造话来骗我。”他自从知道了“带头大哥”是段正淳后，心中的种种疑团本来早已一扫而空，所思虑的只是如何报仇而已，但这时陡然间见到了这个条幅，各种各样的疑团又涌了上来：“如果那封书信不是段正淳的，那么带头大哥便不是他。如果不是他，却又是谁？马夫人为什么要捏造虚言，这中间有什么阴谋诡计？我打死阿朱，本是误杀，阿朱为了我，为了爹爹而死却是心甘情愿，这么一来，她的不白之冤之上，再加上一层不白之冤。我为什么不早一些见到这个条幅？”这条幅挂在厢房之中，萧峰原是不易见到，倘若是始终不见，那么他殉了阿朱而死，那也是一了百了，偏偏是早不见，晚不见，在他死前片刻见到了，却又生出无穷的波折来。
这时太阳渐淡，最后的一片阳光正要离开他的脚背，忽听得小镜湖畔有两人朝著竹林走来。这两人相距尚远，但萧峰耳音敏锐，微有声息便即知觉，凝神一听，辩出来者是两个女子，心道：“多半是阿紫和她妈妈来了。嗯，我要问一问段夫人，这张条幅是不是段正淳写的。她一定恨我杀了阿朱，她要杀找，我……我……”他本来是要“决不还手”，但立时转念：“如果阿朱确是冤枉而死，杀我爹爹妈妈的另有其人，那么这个大恶人身上，又多负了一笔血债，又多了一条人命，我的爱妻阿朱，难道不是他害死的么？我若不报比仇，怎能轻易便死？”
只听得那两个女子渐行渐近，走进了竹林。又过片刻，两个人说话的声音也听见了。只听得一个女人的声音说道：“小心了，这【创建和谐家园】武功虽然不高，却是诡计多端。”另一个年轻的女子道：“她只孤身一人，我娘儿两个总收拾得了她。”那年纪较大的女子道：“别说话了，一上去便下辣手，不用迟疑。”那少女道：“若是给爹爹知道了……”那年长女子道：“哼，你还是护著你爹爹。”接著便没了话声，但听得两人蹑足而行，一个向著大门走来，另一个走到了屋后，显是要前后夹攻。
萧峰颇为奇怪，心想：“听这口昔，这两人不是阮星竹和阿紫，但也是母女两个，要来杀一个孤身的女子，嗯，多半是杀阮星竹来的，听来那少女的父亲不赞成此事。”他于外事全不萦怀，仍是怔怔的坐著出神。过得半晌，呀的一声，有人推开板门，走了过来。萧峰并不抬头，只见一双穿著黑鞋的纤脚走到他的身前，离他约有四尺，停住了步。跟著旁边的窗门被人推开，跃进一个人来，站在萧峰身旁。萧峰听了那人纵跃之声，知道那人武功也不如何高强。他早已万念惧灰，仍不抬头，自管自苦苦思索：“到底‘带头大哥’是不是段正淳？智光的言语中有何古怪？徐长老有何诡计？马夫人的话中是不是有什么破绽？”当真是思涌如潮，心乱如麻。
只听得那年轻女子说道：“噢，你是谁？姓阮的那【创建和谐家园】呢？”她说话声音冷冷的，语调更是十分的无礼，萧峰也不加理会，自行想自己的心思。那年长女子道：“尊驾和阮星竹那【创建和谐家园】有何瓜葛？这死了的女子是谁？快快说来。”萧峰仍是不理。那年轻女子大是气恼，道：“你是聋子呢还是哑巴，怎地听了咱们的话一声不响？”萧峰仍是不理，身子便如石像般呆呆坐著。那年轻女子一跺脚，手中长剑一颤，剑刃震动，呛呛作响，剑尖斜对萧峰的太阳穴，相距不过数寸，只要轻轻向前一送，立时便要了萧峰的性命。她想：“你再装傻，我便给点苦头你吃吃。”
殊不知萧峰于身外的凶险，半点也没放在心上，只是思量著种种推解不开的疑难。那少女手臂向前一送，一剑往萧峰颈边刺去，她意在探问阮星竹的讯息，倒也不想真的伤了他，是以这一剑在他头颈边寸许之旁擦了过去。萧峰听明白剑尖的来路，不闪不避，浑若不知。这一来，那两个女子都是相顾惊诧。那年轻女子道：“妈，这人莫非是个【创建和谐家园】？”年老的女子道：“他多半是装傻。在这【创建和谐家园】家中，还能有什么好东西，先劈他一刀，再来拷打。”话声甫毕，左手刀便向萧峰肩头砍了下去。
萧峰如何能被她砍中？待得刀刃离他肩头尚有半尺，右手翻出，一闪而前，两根手指抓住了刀背，这一柄刀便如凝在半空，砍不下来了。萧峰手指运力向前一送，刀柄正好撞在那女子肩下的要穴之中，登时令她动弹不得。萧峰顺手一抖，内力到处，啪的一声响，这柄刀断为两截，他抛在地下，始终没抬头瞧那女子。那年轻女子见他一出手便制住了母亲，大惊之下，向后反跃，嗤嗤之声连响，七枝短箭连珠价向萧峰射来。萧峰拾起断刀，一一拍落，跟著手一挥，那断刀倒飞出去，啪的一声，刀柄撞在她的腰间。那年轻女子“啊”的一声叫，穴道正被撞中，身子也顿被定住。那年长女子惊道：“你受了伤吗？”那少女道：“腰里撞得很痛，没受伤，妈，我给封住了‘京门穴’。”那妇人道：“我给给点中了‘中府穴’。这……这人武功厉害得很哪。”那少女道：“妈，这人到底是谁。怎么他也不站起身来，便制住了咱娘儿俩，我瞧他啊，多半是有邪术。”那妇人既已受制，便不敢再凶，口气放软，说道：“尊驾和咱母女无怨无仇，适才妄自出手，得罪了尊驾，是咱们二人的不对了。还请宽洪大量，高抬贵手。”那少女忙道：“不，不，咱们输了便输了，何必讨饶？你有种就将姑娘一刀杀了，我才不希罕呢。”萧峰隐隐约约的听到了她母女二人的说话，只知道母亲在求饶，女儿却是十分倔强，但到底说的是些什么话，却是一句话也没听进脑去。
这时屋中早已黑沉沉地，又过一会，天色全黑。萧峰始终是坐在原处，一直没有移动。他平时头脑极灵，遇到什么为难之事，总是决断极快，就算一时之间无法查知事情真相，最多是搁置一旁，决不会犹豫迟疑，但今日他失手打死了阿朱，心中悲悔已达极点，痴痴呆呆，浑浑噩噩，倒似是失心疯一般。那妇人低声道：“你试行运气，再冲冲‘环跳’和‘风市’穴看，说不定牵动筋脉，冲开了被封的穴道。”那少女道：“我早冲过了，一点用处也没……”那【创建和谐家园】忽道：“嘘！有人来了！”只听得脚步细碎，有人推门进来，也是一个女子。那女子擦擦几声，用火石点燃纸煤，再点亮了油灯，转过身来，突然见到萧峰、阿朱以及那两个女子，不禁“啊”的一声惊呼。她绝未料到屋中有人，蓦地里见到四个人或坐或站，都是一动也不劲，自不免大吃一惊。她手一松，火刀火石叮叮两声，都掉在地上。先前那妇人突然厉声叫道：“阮星竹，是你！”
后来进屋来的那个女子，正是阮星竹。她回过头来，见说话的是个中年女子，她身旁另有一个全身黑衣的少女，两人相貌颇美，却是从未见过。阮星竹道：“不错，我是姓阮，两位是谁？”那中年女子身子无法动弹，但不肯将姓名说与她听，只是不住的向她端祥，但见她体态风流，形貌俊俏，心下怒火更炽。阮星竹转头向萧峰道：“乔帮主，你已打死了我女儿，还在这里干什么？我……我……我苦命的孩儿哪！”说著放声大哭，扑到了阿朱的尸身之上。萧峰是呆呆的坐著，过了良久，才道：“段夫人，我罪孽深重，请你抽出刀来，一刀将我杀了。”阮星竹道：“便是一刀将你杀了，也已救不活我那苦命的孩儿。阿朱啊……我在雁门关外，将你送了给人，总盼望天可怜见……”这时萧峰的脑筋颇为迟钝，过了片刻，才心中一凛，问道：“什么在雁门关外？”阮星竹哭道：“你明明知道，定要问我，阿朱……阿朱是我的私生孩儿，我不敢带回家去，在雁门关外送了给人。”萧峰颤声道：“昨天我问段正淳，是否在雁门关外做了亏心之事，他直认不讳。你却满脸通红，问我怎地知道。这雁门关外的亏心事，便是将阿朱……送与旁人吗？”阮星竹怒道：“我做了这件亏心事，难道还不够？你当我是什么恶女人，专门做亏心事？”她恨极了萧峰，但又忌惮他武功了得，不敢动手，一味的以言语责骂。萧峰出神半晌，蓦地里伸出手来，啪啪啪啪，猛打自己耳光。阮星竹倒是吃了一惊，一跃而起，倒退了两步，只见萧峰不住的出力殴打自己，每一掌都落手极重，片刻间双颊便高高肿起。只听得“呀”的一声轻响，又有人推门进来，叫道：“妈，拿了那幅字……”话未说完，见到屋中有人，又见萧峰不住手的击打自己，不由得惊得呆了。萧峰的脸颊由肿而破，跟著满脸满手都是鲜血，跟著鲜血不断的溅了开来，溅得墙上、桌上、椅上……都是点点鲜血，连墙上所悬著的那张条幅上，也溅上了殷红色的点点滴滴。阮星竹不忍再看这残酷的情景，双手掩目，但耳中仍不住听到那啪啪之声，她大声叫道：“不要打了，不要打了！”阿紫尖声道：“喂，你弄脏了我爹爹写的字，我要你赔。”一跃上桌，伸手去摘墙上所悬的那张条幅。原来她母女俩去而复回，便是来取这张条幅。萧峰一怔，住手不打，问道：“这‘大理段二’果真便是段正淳么？”阮星竹道：“除了是他，还能有谁？”说到段正淳时，她脸上不自禁的露出了一往情深的骄傲。这几句话又给萧峰心中解开了一个疑团，这条幅是段正淳写的，那封给汪帮主的信便不是段正淳写的，带头大哥便多半不是段正淳。
他心中立时便生出一个念头：“马夫人所以冤枉段正淳，中间必有极大的隐情。我当先解开了这个结，总会有水落石出，真相大白之日。”这么一想，当即止了【创建和谐家园】之念，适才这一顿自行殴击，虽打得满脸鲜血，但心中的悔恨悲伤，却也得了个发泄之所。他抱著阿朱的尸身站了起来，还未开言，阿紫已见到他所写的那两块竹片，笑道：“嘿嘿，怪不得外边掘了两个坑，我正在奇怪，原来你是想和姊姊同死合葬，啧啧啧，正是多情得很哪！”萧峰道：“我误中奸人毒计，害死了阿朱，现下要去找这奸人，先为阿朱报仇，再追随她于地下。”阿紫道：“奸人是谁？”萧峰道：“此刻还没眉目，我这便去查。”说著抱了阿朱，大踏步出去。阿紫道：“你抱了我姊姊，去找那奸人么？”萧峰一呆，心中一时没了主意。
萧峰心想抱著阿朱的尸身千里迢迢的行动，终究不妥，但要放开了她，却实是难分难舍，怔怔的瞧著阿朱，眼泪从他血肉模糊的脸上直滚下来，泪水混和著鲜血，淡红色的水点，滴在阿朱惨白的脸上，当真是血泪斑斑。阮星竹见了他伤心的情状，憎恨他的心意霎时之间便消解了，说道：“乔帮主，大错已经踌成，那已是无可挽回，你……你……”她本想劝她节哀，但自己却忍不住放声大哭起来，哭道：“都是我不好，都是我不好……好好的女儿，为什么要去送给别人。”
那被萧峰定住了身形的少女忽然插口道：“当然都是你不好啦！人家好好的夫妻，为什么你要去拆散了他们？”阮星竹抬起头来，向著那少女，问道：“姑娘何出此言？你是谁？”那少女道；“你是狐狸精，害得我妈妈好苦。害得我……害得我……”阿紫听那少女出言侮辱自己母亲，一伸手，便向她脸上掴去。那少女动弹不得，眼见这一掌难以躲开，阮星竹忙伸手拉住阿紫手臂，道：“阿紫，不可动粗。”她向那中年妇人又看了两眼，恍然大悟，道：“是了，你手持双刀，你……你是修罗刀秦……秦红棉……姊姊。”原来这中年妇人，正是给段正淳遗弃了的修罗刀秦红棉，那个黑衣少女，便是她的女儿木婉清了。秦红棉的想法甚是特别，她不怪段正淳拈花惹草、到处留情，却怪旁的女子狐媚媚谗，夺了她的情郎，因此她等木婉清武艺学成，便遣她去行刺段正淳的妻子舒白凤。待得知悉段正淳另有一个相好叫做阮星竹，隐居在小镜湖畔的方竹林中，便又赶来杀人。木婉清自从发觉段誉是她同父的兄长、好事难谐之后，愤而出走，在江湖上又干了一些杀人放火的勾当。秦红棉听到讯息，寻去和女儿会合，一齐到小镜湖畔来，不料先行遇到萧峰，被制得缚手缚脚，半分不能动弹。
秦红棉听阮星竹认出了自己，更是恼怒，喝道：“不错，我是秦红棉，谁要你这【创建和谐家园】叫我姊姊？”阮星竹的性子却是甚为狡猾，不似秦红棉那么急躁莽撞，她一时难以猜到秦红棉到此何事，又怕这个情敌和段正淳相见后旧情复燃，便笑道：“是啊，我说错了，你年纪比我轻得多，容貌又这样美丽，难怪段郎这么著迷。你是我妹子，不是姊姊。秦家妹子，段郎每天都想念你，牵肚挂肠的，我真羡慕你的好福份呢。”
常言道得好：“干穿万穿，马屁【创建和谐家园】。”秦红棉一听阮星竹称赞自己年轻貌美，心中的怒气已自消了三成，待听她说段正淳每天思念自己，那怒气又消了三成，说道：“谁像你这么甜嘴蜜舌的，惯会讨人欢喜。”阮星竹道：“这位姑娘，便是令爱千金？啧啧啧，生得这样俊俏，难为你秦家妹子生得出来……”
萧峰听她两个女人叽哩咕噜的说那些风月之事，早便不耐烦多听，他是个拿得起、放得下的汉子，一度肠为之断、心为之碎的悲伤过去之后，便思索如何处理日后的大事。他抱起阿朱的尸身，走到土坑之旁，将她放了下去，两只大手抓起泥土，慢慢撒在她的身上，但她脸上却始终不撒泥土。萧峰的双眼一瞬不瞬的瞧著阿朱，他知道，只要几把泥土一撒下去，那是从此不能再见到她了。他耳中隐隐约约的似乎听到她的说话之声，说要到雁门关外放牛牧羊，陪他一辈子。不到一天之前，她还在说著这些有时深情、有时俏皮、有时正经、有时胡闹的话，但从今而后，那是再也听不到了。
萧峰脆在坑边，已过去了大半个时辰，仍是不肯将泥土撒到阿朱的脸上，突然之间，他站起身来，一声长啸，再也不看阿朱，双手齐推，将坑旁的泥土都堆在阿朱的身上脸上。他回转身来，走入厢房之中。
第六十一章 风流冤孽
萧峰回到厢房，只见阮星竹和秦红棉仍在絮絮谈论。阮星竹巧舌如簧，哄得秦红棉十分欢喜，两个女人间早就去了敌意。阮星竹道：“乔帮主，这位妹妹得罪了你，事出无心，请你解开了她二人的穴道吧。”阮星竹是阿朱之母，她说的话，萧峰自当遵从几分，何况他本就想放了二人，当下走近身去，伸手在秦红棉和木婉清的肩头各拍一下。二人只觉一股热气从肩头冲向被封穴道，四肢登时便恢复了自由，母女对望一眼，对萧峰功力之深，心下好生佩服。
萧峰向阿紫道：“阿紫妹子，你爹爹的条幅，请你借给我看一看。”阿紫道：“我不要你叫妹子长、妹子短的。”话是这么说，还是将那轴卷起了的条幅交了给他。萧峰展了开来，再将段正淳所写的字细看一遍。阮星竹满脸通红，道：“这些东西，有什么好看？”萧峰道：“段王爷现下到了何处？”阮星竹脸色大变，道：“不……不……不……你别再去找他了。”萧峰道：“我不是去跟他为难，只是想问他几件事。”阮星竹哪里肯信，道：“你既已失手打死了阿朱，不能再去找他。”萧峰料知她是决不肯说，便不再问，将那条轴卷了起来，交还给阿紫，说道：“阿朱曾有遗言，命我照料看顾她的妹子，段夫人，日后阿紫若是遇上了为难之事，只要萧峰能有效力之处，尽管吩咐，决不推辞。”阮星竹大喜，心道：“阿紫有了这样一个大本领的有力靠山，这一生那是逢凶化吉、遇难成祥。”说道：“如此多谢了。阿紫，快谢谢乔大哥。”她将“乔帮主”的称呼改成了“乔大哥”，好令阿紫和他的关系拉近些。阿紫却扁了扁嘴，道：“我有什么为难之事要他帮手？我有天下无敌的师父，这许多师哥，还怕谁来欺侮我。他泥菩萨过江，自身难保。自己的事还办不了，尽出乱子，还想帮我忙，那不是越帮越忙吗？”她口齿伶俐，咭咭咯咯的说来，甚是清脆爽朗。阮星竹数次用眼色制止，阿紫只是假装不见。阮星竹顿足道：“唉，这孩子，没大没小的乱说，乔帮主不要介意。”萧峰道：“在下萧峰，不是姓乔。”阿紫道：“妈，这个人连自己姓什么也弄不清楚，是个大大的浑人……”阮星竹喝道：“阿紫……”萧峰举手一揖，道：“就此别过，后会有期。”他转头向木婉清道：“段姑娘，你这种歹毒暗器，多用无益，遇上了本领强过你的对手，你自己反受其害。”木婉清还未答话，阿紫道：“姊姊，别听他胡说八道，这些暗器最多打不中对方，哪还能有什么害处？”萧峰再不理会，转身出门，左足跨出门口时，右手袍袖一拂，呼的一阵劲风吹到，将木婉清向他发射而被击落在地的七枝短箭同时卷了起来，向阿紫射出，这七枚箭去势快加闪电，阿紫只叫得一声“哎唷”，哪里还来得及闪避？七枝小箭从她头顶、颈边、身旁掠过，同时钉在她身后的墙上，直没至羽。阮星竹抢了上去，搂住阿紫，惊叫：“秦家妹子，快取解药来。”秦红棉道：“伤在哪里？伤在哪里？”木婉清急速从怀中取出解药，去察看阿紫的伤势。
过得片刻，阿紫惊瑰稍定，才道：“没……没射中我。”四个女子一齐瞧著墙上的七枚短箭，无不心下骇然，相顾失色。原来萧峰记得阿朱的遗言要他照顾阿紫，这时听得阿紫说‘我有天下无敌的师父，这许多师哥，还怕谁来欺负我？’知道星宿海一派歹毒暗器极多，生怕她有恃无恐，将来大吃苦头，因此用袖风拂箭，来吓她一跳，免得她小小年纪，不知天高地厚，小觑了天下英雄好汉，用意也是为了她好。
他走出竹林，来到小镜湖畔，寻到一株枝叶浓密的大树，一纵便上了树。原来萧峰要找到段正淳，问他一个明白，何以马夫人故意陷害于他，但阮星竹决意不说，只有暗中跟随。过不多时，见秦红棉母女在前，阮星竹母女在后，走了出来，瞧这模样是阮星竹送客出来。
走到湖边，秦红棉道：“阮姊姊，你我一见如故，前嫌尽释，了却我心头一椿恨事，现下要找的对头，只剩下姓康的那个贱婢啦。你可知她的所在？”阮星竹一怔，道：“妹子你去找她干什么？”秦红棉微微一笑，道：“我和段郎好端端地过快活日子，多是贱婢使那狐狸精勾当……”阮星竹沉吟道：“那康……康敏这【创建和谐家园】，嗯，不知道到了何处。妹子找到了她，你帮我在她身上多刺几刀。”秦红棉道：“那还用说？只是不容易找到她的踪迹。好啦，再见了！嗯，你若是见到段郎……”阮星竹一凛，道：“怎么啦？”秦红棉道：“你替我狠狠的打他两个耳括子，一个耳光算在我的账上，一个算在咱姑娘的账上。”
阮星竹轻声一笑，道：“我怎么还会见到这个没良心的死人？妹子你几时见到他，也给我打他两个耳光，一个是代我打的，一个是代阿紫打的。生了女儿不照看，该不该打呢？”
萧峰躲在树上，这两个女人的话听得清清楚楚。心想段正淳武功不弱，待朋友也算极为仁义，偏偏喜爱女色，不算英雄。只听秦红棉拉著木婉清向阮星竹母女行了一礼，便即去了，阮星竹携著阿紫的手，又回入竹林。
萧峰心道：“她势必会去找段正淳，只是不肯和秦红棉同去而已，先前她说是来取这条幅，段正淳定是在前面不远之处等她，我且在这里守候。”
只听得树丛中发出微声，两个黑点悄俏走来，却是秦红棉母女去而复回，听得秦红棉低声说道：“婉儿，你怎地如此粗心大意，容易上人家的当？阮家姊姊卧室中的榻下，有一双男人鞋子，鞋帮里用黄线绣著两个字，左脚鞋上绣的是个‘山’字，右脚鞋上绣的是个‘河’字，那是你爹爹的鞋子了。这双鞋子很新，鞋底湿泥未干，可想而知，你爹爹便在左近。”木婉清道：“啊，原来这姓阮的女人骗了咱们！”秦红棉道：“是的，她怎肯让这负心汉子跟咱们见面？”木婉清道：“爹爹没良心，妈，你也不用见他了。”
秦红棉半晌不语，隔了一会，才道：“我想瞧瞧他，只是不想他见到我。隔了这许多日子，他是老了，你妈也老了。”这几句话说得很是平淡，但话中自蕴深情。
木婉清道：“好吧！”这两个字却是十分凄苦，她与段誉分手以来，思念之情，与日俱增，但明知是必无了局的相思，在母亲面前还不敢流露半点心事，这番苦情，比之母亲可说是犹有过之了。
秦红棉道：“咱们只须守在这里，料想你爹爹不久就会到来。”说著便拨开长草，隐身其中，木婉清跟著躲在一株树后，淡淡的星光下，萧峰见到秦红棉苍白的脸上，泛著微红，显是甚为激动，心道：“情之累人，一至于斯。”但随即又想到了阿朱，胸口不由得一阵酸楚。
过不多时，来路上便听见有奔行迅捷的脚步之声传来，萧峰一听，心想：“这人不是段正淳，多半是他的部属。”果然那人奔到近处，乃是笔砚书生朱丹臣。阮星竹也已听到了脚步之声，她却分辨不出，一心只道是段正淳，叫道：“殷郎，段郎！”快步迎出。
朱丹臣一躬到地，说道：“主公命属下前来禀报，他身有急事，今日不克回来。”阮星竹一怔，问道：“什么急事？什么时候回来？”朱丹臣道：“这事与姑苏慕容家有关，好像是发现了慕容公子的行踪。主公万里北来，为的便是来找此人。主公言道：只待他大事一了，便来小镜湖畔相聚，请夫人不用挂怀。”阮星竹泪凝于眶，哽咽道：“他每次说即刻便回，每一次都是三年、五年也不见人面。好容易盼得他来了，又……”
朱丹臣于阿紫气死凌千里一事，心头极是悲愤，段正淳的话既已传到，便不愿多所逗留，微一躬身掉头便行。阮星竹待他走远，低声向阿紫道：“你轻功比我好得多，快缀著他，在道上给我留下记认，我随后跟来。”阿紫抿嘴笑道：“你叫我追爹爹，有什么奖赏？”阮星竹道：“妈妈有什么东西，都是你的，还要什么奖赏？”阿紫道：“好吧，我在墙角上写个‘段’字，画个箭头，你便知道了。”阮星竹搂著她肩，道：“乖孩子！”阿紫拔起身子，追赶朱丹臣而去。
阮星竹在小镜湖畔悄立半晌，这才沿著小径走去。阮星竹一走远，泰红棉母女分别现身，两人打了个手势，蹑足跟随在后。萧峰心道：“阿紫既在沿途做下记认，要找段正淳是容易不过了。”他走了几步，蓦地在月光下见到自己映在湖中的倒影，冷冷清清，甚是孤单，心中一酸，便欲回向竹林，到阿朱墓前再去坐上一会，但只一沉吟间，豪气陡生，手出一掌，劲风到处，击得湖水四散飞溅，他那影子也散成了一团碎片。萧峰一声长啸，大踏步便走了。
此后这几日中晓行夜宿，多喝酒而少吃饭，每到一个市镇，总在墙脚边见到阿紫留下的‘段’字记号。有时是阮星竹看过后擦去了，但痕迹仍是宛然可寻。
一路向北行来，天气渐渐寒了，这日来到河南境内，天上飘飘洒洒的下起大雪来。萧峰行到午间，在一间小酒店中喝了十二三碗烈酒，酒瘾未杀，那酒店中却没酒了，萧峰好生扫兴，迈开大步疾走了一阵，来到一座大城，走到近处，心头微微一震，原来已是到了信阳。这一路上他只是追寻阿紫留下的记号，心中想著自己的心事，于周遭人物风景，全没在意，竟然重回信阳。其实他真要追上段正淳，原是轻而易举，加快脚步疾奔得一天半日，那是非赶上不可。只是自从阿朱死后，心底老是空荡荡地，不知如何打发日子才好，心底不住的寻思：“我追上了段正淳，却又如何？找到了正凶，报了大仇，却又如何？我一个人回到雁门关外，在风沙大漠之中放牛牧羊，却又如何？”是以一直并未紧追。
他一进信阳城后，不及沽酒，立即便找阿紫的记号，只见城墙脚下用石灰画看一个‘段’字，字旁的箭头指而向西。萧峰心头又是一阵酸楚，想起那日和阿朱并驾而行，到信阳城西马夫人家中去套问讯息，今日回想，当时每走一步，便是将阿朱向阴世推了一步。只行出有六里，北风更紧，雪更下得大了。
萧峰循著阿紫留下的记号，径向西行，那些记号都是新留下不久，有些是剥去了树皮而画上去的，树干刀削之处树脂兀自未干。萧峰越看越奇，这些记号指向的正是马大元的家中，寻思：“其非段正淳知道马夫人陷害于他，因而找她算帐去了？是了，阿朱临死时在青石桥上跟我说话，曾提到马夫人，都是给阿紫听了去，定是转告她爹爹了。可是我们只说马夫人，他们怎知道就是这个马夫人？”他一路上心情郁郁，颇有点神不守舍，这时逢到特异之事，霎时间精神一振，回复了昔日与劲敌交锋时的警觉。见道旁有座破庙，当即走了进去，掩下山门，放头睡了三个时辰。二更时分，这才依时醒来。他离开大道，抄著小路向马夫人家中行去，将到临近时，隐身树后，察看周遭形势，只看了一会，嘴角边便微露笑容，但见马夫人屋子的东北侧伏有二人，瞧身形是阮星竹和阿紫。再看一会，又见到秦红棉母女伏在屋子的东南角上。这时大雪未停，阮星竹等四个女子身上都堆了一层白雪，屋子的东厢房窗中，透出淡淡的黄光，却是寂寞无声息。萧峰折了一根树枝，投向东方，啪的一声轻响，落在地下。阮星竹等四人都向出声处望去，萧峰轻轻一跃已到了东厢房的窗下。
其时天寒地凉，马家的窗子外都上了木板，萧峰守在窗外，只听得片刻，便听得一阵朔风自北方呼啸而来。待那阵风将要扑到窗上，萧峰轻轻一掌推出，掌力和那阵风同时击向窗外的木板，喀喇一声响，木板裂开，连里面的窗纸也破了一条缝。秦红棉和阮星竹等虽在近处，只因这掌风和真风配得丝丝入扣，竟然也未察觉，房中若是有人，自也不会知觉。萧峰凑眼到破缝之上，向里张去，一看之下，登时呆了，几乎不信自己的眼睛。只见段正淳短衣小帽，盘膝坐在炕边，手中拿著一只小小的酒杯，笑嘻嘻的瞅著炕桌边打横而坐的一个妇人。那妇人身穿缟素衣裳，脸上薄施脂粉，眉梢眼角，皆是春意，一双水汪汪的眼睛，便如要滴出水来，似笑非笑，似嗔非嗔的斜睨著段正淳，正是马大元的孀妇马夫人。
萧峰若不是亲眼所见，不论是谁将这情景说与他知，他必斥之为荒谬妄言。他自在无锡城外杏子林中首次见到马夫人后，此后每次会见，总是见她冰清玉洁，凛然有不可犯之色，连她的笑容到底如何，萧峰也是从未一见，哪里料想到竟会变成这般模样。更奇的是，她以言语陷害段正淳，自必和他有深仇大恨，但瞧那小室中的神情，真是情蜜蜜、意绵绵，酒酣香浓，斗室春暖，哪里有什么仇怨？
只听段正淳道：“来来来，再陪我喝一杯，喝够一个成双成对。”马夫人哼了一声道：“什么成双成对？我一个人在这里孤零零、冷清清的，日思夜想，朝盼晚望，总是记著你这个冤家，你……你……早将人置之脑后，哪里想到来探望我一下。”说到这里，却是眼圈儿红了。萧峰心想：“听她说话，倒与秦红棉、阮星竹差不多，莫非……莫非……她也是段正淳的旧情人？”
只听段正淳陪笑道：“你和马副帮主成婚之后，我若是再来探你，不免惹人闲话。马副帮主是丐帮中大有身份的英雄好汉，我再来跟你这个那个，这……这不是成了卑鄙小人么？哈哈，哈哈！”马夫人道：“谁希罕你来向我献股勤了？我只是记挂你，身子安好么？心上快活么？大事小事都顺遂么？只要你好，我就开心了，做人也有了滋味。你远在大理，我要打听你的讯息，不知可有多难。”她说话的声音越说越低，萧峰只觉她的说话腻中带涩，软洋洋地，说不尽的缠绵宛转，听在耳中，当真是荡气回肠，令人神为之夺、魂为之消。萧峰曾见过段正淳另外两个情妇，秦红棉爽郎干脆，阮星竹俏美爱娇，这位马夫人却是柔到了极处，腻到了极处，又是另一种风流。段正淳听了她这番话，心头一荡，伸手将她拉了过来，搂在怀里。马夫人“唔”的一声，半推半就，伸手略略撑拒。
萧峰眉头一皱，不想再看他二人的丑态，忽听得身侧有人脚下使劲踏著积雪，发出咯的一声轻响。他暗叫：“不好，这两位打翻醋罐子，可要坏了我的大事。”身形如风，飘到秦红棉等四人身后，一一点了她四人背心上的穴道。这四人也不知是谁做的手脚，便已动弹不得，这一次萧峰点的是哑穴，令她们话也说不出来。秦红棉和阮星竹耳听得情郎和旁的女子如此卿卿我找，自是怒火如焚、妒念似潮，倒在雪地之中，苦受熬煎。
萧峰再向窗缝中看去，只见马夫人已坐在段正淳的身旁，脑袋靠在他的肩头，全身便似没了骨头，自己难以支撑，只听她道：“我当家的为人所害，你总该听到传闻，也不赶来瞧我一瞧。我当家的已死，你不用再避什么嫌疑了吧？”段正淳笑道：“我这不是来了么？我一路上披星戴月、马不停蹄的从大理赶来，生怕我迟到了一步。”马夫人道：“怕什么迟到了一步？”段正淳笑道：“怕你熬不住寂寞孤单，又去嫁了人。我这大理段二岂不是落得一场白白的奔波？教我十年相思，又付东流。”
马夫人啐了一口，道：“呸，也不说好话，编排人家熬不住寂寞孤单，又去嫁人。你几时想过我了，说什么十年相思，不怕烂了舌根子。”段正淳双臂一收，将她抱得更加紧了，说道：“我若不想你，怎会巴巴的从大理赶来？”马夫人微笑道：“好吧，就算你也想我。段郎，以后你怎么安置我？”说到这里，伸出双臂，环抱在段正淳颈上，媚眼如丝，将脸颊挨在段正淳的面上，不住轻轻的揉擦。
段正淳道：“今朝有酒今朝醉，往后的事儿，提他干么？来，让我抱抱你，别了十年，你是轻了些呢，还是重了些？”说著将马夫人的身子抱了起来。马夫人道：“那你是不肯带我去大理了？”段正淳眉头微皱，道：“大理有什么好玩？又热又湿，你去了水土不服，会生病的。”马夫人轻轻叹了口气，道：“嗯，你是又来哄我空欢喜一场。”段正淳笑道：“怎么是空欢喜？我立时便要叫你真正的欢喜。”
马夫人微微一挣，落下地来，斟了杯酒，道：“段郎，再喝一杯。”段正淳道：“我不喝了，酒够啦！”马夫人道：“不，我不依，我要你喝得迷迷糊糊的。”段正淳道：“迷迷糊糊的，有什么好？”说著接过了两杯，一饮而尽。萧峰在窗外听著二人尽说些风言言语，心中好生不耐，眼见段正淳一杯又一杯的喝酒，忍不住的酒瘾发作，轻轻吞了口馋涎。
只见段正淳打了个呵欠，颇露倦意。马夫人道：“段郎，我说个故事给你听，好不好？”萧峰精神一振，心想：“她要说故事，说不定有什么端倪可寻。”段正淳却道：“你在枕头边轻轻的说给我听。”马夫人白了他一眼，道：“你想呢！段郎，我小时候家里很穷，想穿新衣服，爹娘却做不起，我成天就是想，几时能像隔壁张家姊姊那样，过年有花衣花鞋穿，那就开心了。”段正淳道：“你小时候一定长得挺浚，这么可爱的一个小姑娘，就是穿一身破烂衣衫，那也是美得很啊。”马夫人道：“不，我就是要穿花衣服。”段正淳道：“你穿了这身孝服，雪白【创建和谐家园】，嗯，又多了三分俏，花衣服有什么好看？”马夫人抿著嘴一笑，又轻又柔的说道：“我小时候啊。日思夜想，生的便是花衣服的相思病。”段正淳道：“到得十八岁上呢？”马夫人脸上泛出晕红，道：“段郎，我就为你害相思病了。”段正淳听得心摇神驰，伸手又想去搂她，只是喝酒得多了，手足酸软，抬了抬手臂，又放了下来，笑道：“你劝我喝了这许多酒，待会要是……要是……哈哈，小康，后来你到几岁上，才穿了花衣花鞋？”马夫人道：“你从小大富大贵，自不知道穷人家孩子的苦处。那时候啊，我便是头上扎—根新的红头绳，那也开心得不得了。我七岁那一年上，快过年了，爹爹赶了咱们家养的几口猪，到市集上去卖，答应我买块花布，回家来给我做套新衣服。你想想我可有多高兴，爹爹出门没一个时辰，我就在大路上老远的望，进屋来坐不到一忽儿，又出门去。好容易盼到太阳快要下山了，见到我爹爹慢慢从大路上走来，我飞奔过去接他。走到近处，不由得吃了一惊，只见他少了一只衣袖，脸上肿起了一大瑰，肩头又不住流血，显然是给人打了一顿。我问：‘爹爹，我的花布呢？’”
萧峰听到这里，一颗心立时沉了下去：“这女人如此凉薄，他爹爹给人殴打成伤，她不加慰问，只是记著自己的花衣，虽然当时年幼，却也不该。”
只听马夫人续道：“我爹爹摇了摇头，流下泪来。我又问：‘爹爹，我的花布买了么？’爹爹拉著我手，道：‘卖了猪的钱，给祝家的财主抢去了。我欠他钱，他说什么利上加利……’我好生失望，坐在地下，放声大哭起来，我天天喂猪，从小喂它到大，就是想穿花衣衫，到头来却是一场空……”
萧峰自幼跟著乔三槐夫妇为生，日子过得甚是艰苦，义父乔三槐给财主逼债，惨受殴打的情形也不是没有过，这时听马夫人说到她儿时的事情，不由得想起了义父义母来，心中又是一酸。只听马夫人续道：“我爹爹说道：‘小妹，爹爹赶明儿再喂口猪，这次卖了，一定给你买花衣服。’我只是大哭不依，可是不依又有什么法子呢？不到一个月便过年了，隔壁张家姊姊穿了一件黄底红花的新棉袄，一条葱禄色青花的裤子。我瞧得真是眼红，妈妈做的年糕，我也生气不吃。”段正淳笑道：“那时候要是我知道了，一定送十套二十套新衣服给你。”
马夫人道：“有十套二十套，那就不希罕啦。那天是年三十，到了晚上，我在床上翻来覆去的睡不著，我就悄悄起来，摸到隔壁张伯伯家里。大人在守岁，还没睡，蜡烛点得明晃晃地，我见张家姊姊在炕上睡著了，她的新衣新裤盖在她的身上，红艳艳的烛火照著，更加显得好看，我呆呆的瞧著，瞧了很久很久，我悄悄走进房去，将那套棉衣棉裤拿了起来。”段正淳又道：“偷新衣服？哎唷，我只道咱们小康只会偷汉子，原来还会偷衣服呢。”
马夫人星眼流波，嫣然一笑，说道：“我才不是偷这些新衣新裤呢，我拿起桌子上针线篮里的一把剪刀，将那件新衣裳剪得粉碎，又把那条裤子剪成了一条条的，永远缝补不起来。我剪烂了这套新衣新裤之后，心中有说不出的喜欢，比我自己有新衣服穿还要更加痛快。”段正淳一直脸蕴笑意，听到这里，脸上渐渐变色，颇为不快，道：“小康，别说这些旧事啦，咱们睡吧！”马夫人道：“不，难得跟你有几天相聚，从今而后，只怕咱们俩再也不得见面了，我要跟你说多些话。段郎，你可知道我为什么要跟你多说这个故事？我是要叫你明白我的脾气，从小就是这样，要是有一件事我日思夜想，得不到手，偏偏旁人运气好得到了，那么我说什么也要毁了这件物事。小时候用的是笨法子，年纪慢慢大起来，人也聪明些，就使些巧妙点的法子。”
段正谆连连摇头，道：“别说啦，我不爱听这些煞风景的话。”马夫人微微一笑，站起身来，慢慢打散了头发，长发直垂到腰间，柔丝如漆，在她背上微微颤动。她拿了一只黄杨木的梳子，慢慢梳著长发，忽然回眸一笑，媚态横生，说道：“段郎，你来抱我！”声音娇柔之极。秦红棉和阮星竹卧在窗外，虽是看不见室中情景，但听了马夫人这句话，均是妒火攻心，几欲炸裂了胸膛。段正淳哈哈一笑，撑著炕床，要站起来去抱她，却是酒喝得多了，竟然站不起来，笑道：“也只喝了这四五杯酒儿，竟有醉得这么厉害，小康，你的花容月貌，令人一见心醉，真抵得上三斤烈酒，嘿嘿。”萧峰一听，心中吃了一惊：“只喝了四五杯酒，如何会醉。段正淳内力非同泛泛，就算没半点酒量，也决无是理，这中间大有跷蹊。”
只听马夫人咯咯娇笑，道：“段郎，你过来哟，我没半点力气，你……你……你快来抱我。”段正淳又试了一次，仍是站不起身，笑道：“我也是没半点力气，真是奇怪了，我一见到你，那便如耗子见了猫，全身酸软，服服贴贴。”马夫人轻笑道：“我不依你，只喝了这一点酒，便装醉哄人，你运运气，使动内力，不就得了。”
段正淳调运内息，想提一口真气，岂知肚腹中空荡荡地，便如无边无际，什么都捉摸不著。他连提三口真气，哪知道培养了数十年的深厚内力，陡然间没影没踪，不知已于何时离身而去。这一来段正淳可就慌了，知道事态严重。但他究是个久历江湖风险之人，脸上竟是丝毫不动声色，笑道：“只剩下一阳指和六脉神剑的内劲，这可醉得我只会杀人不会抱人了。”
萧峰听他说这句话，心道：“这段正淳虽然贪花好色，却也不是个胡涂脚色，他已知道身陷危境，说什么‘只会杀人，不会抱人’。其实他一阳指是会的，六脉神剑可就不会，显然是在虚声恫吓。”只听马夫人软洋洋的道：“啊哟，我头晕得紧，段郎，莫非……莫非这酒浆之中，给谁下了手脚？”段正淳本来疑心马夫人在酒中下药，但听她自己先行说了出来，对她的疑心登时消了，向她招了招手，说道：“小康，你过来，我有话跟你说。”马夫人似要举步走到段正淳身边，但却似移动不了身子，伏在桌上面泛桃花，只是喘气，说道：“段郎，我一步也动不了啦，你……你为什么害我？”
段正淳摇摇头，打个手势，用手指醮了些酒，在桌上写道：“已中敌人毒计，力图镇静。”口中说道：“现下我内力提上来啦，这几杯毒酒，却也迷不住我。”马夫人在桌上写道：“是真是假。”段正淳写道：“不可示弱。”口中却大声道：“小康，你有什么对头，却使这毒计来害我？”萧峰在窗外见到他写‘不可示弱’四字，心中暗叫不妙，心道：“饶你段正淳精明厉害，到头来还是栽在女人手里。这毒药明明是马夫人下的，她听你说‘只会杀人，不会抱人’，忌惮你武功了得，这才假装自己也中了毒，探问你的虚实，如何这么容易上了当？
只见马夫人脸现忧色，又在桌上写道：“当真内力全失，无力御敌么？”口中却道：“段郎，若有什么下三滥的奸贼想来打咱们主意，那是再好也没有了，你只管坐著别理会，瞧他可有胆子动手。”段正淳写道：“只盼药性早过。敌人缓来。”说道：“是啊，我正嫌寂寞得紧，有人愿来给咱们消遣，作个乐子，那真是求之不得。小康，你要不要瞧瞧我凌空点穴的手段？”马夫人笑道：“我可从来没见过，你既是内力未失，你用一阳指在纸窗上戳一窟窿，好不好？”段正淳眉头微蹙，连使眼色，意思说：“我内力全无，哪里还能凌空点穴？我是吹给敌人听的，你怎地全不会意？”马夫人却连连催促，道：“快动手啊，你只须在纸窗上戳个小洞，便能吓退敌人，否则那可糟了，别让敌人瞧出了破绽。”段正淳心中又是一凛：“她向来聪明伶俐，何以此刻故意装傻？”
正沉吟间，只听马夫人柔声道：“段郎，你中了‘十香迷魂散’的烈性毒药，任你武功登天，那也必内力全失。你如果还能凌空点穴，能在纸窗上用内力真气刺一个小孔，那可就奇妙得紧了。”段正淳失惊道：“我……我是中了‘十香迷魂散”的歹毒【创建和谐家园】？你怎么……怎么会知道？”马夫人笑道：“我给你斟酒时，好像一个不小心，将一包毒药掉入酒壶中了。”段正淳强笑道：“嗯，原来如此，那也没有什么。”这时他心中雪亮，知道已被马夫人制住，若是狂怒喝骂，决计无补于事，脸上只好装作没事人一股，竭力镇定心神，应付危局，又想：“她对我一往情深，决不致害我性命，想来不过是要我答应永不回家，和她一辈子厮守，又或是要我带她同回大理，名正言顺的跟我做长久夫妻。那是她出于爱我的一片痴心，手段虽然过份，总也不是歹意。”