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  魏进德记得那天，县里突然来人吹吹打打送喜报来，说小儿子良臣府试考得甲等第一，当时，他欢喜的险些晕过去。

  左邻右舍帮着将送喜报的打发走后，魏家那可是热闹了整整半天。响晚的时候，魏进德买了酒烛，鞭炮和香，提了几段纸摸到祖坟那，哆嗦着将老魏家终是出了读书苗苗的好消息告诉了列祖列宗们。

  这是他第二次去祖坟了，上次还是去告诉祖宗们老二当公公的好事。

  府试是六天前放的榜，一放榜之后良臣就回梨树村了，他是个乐意将自己的成功和别人分享的人，也是一个善于从任何事物中发现乐趣，并就此提升自己的人。

  甲等第一，是一件非常有乐趣的事。

  梨树村的村民接连几天看到魏家小三大摇大摆走在街上，逢人就招呼，说自己中了甲等第一。

  今天，是良臣在家的最后一天，明天他要去府里参加院试。

  说起来，良臣有点冤枉。

  因为按照制度，县试、府试的甲等第一，俗称“小案首”是不用一步步再考院试的，直接可以获得秀才功名进学。前十则是一项荣誉，考试时需提坐堂号。

  身为河间府试甲等第一，良臣当然不必再参加院试，不过因为他太过优秀，以致河间府上下对他侧目以待，均想知道他院试时会交出一份怎样的试卷。

  这好奇之人，包括了已经离开河间南下的小国舅郑国泰，包括了知府陈伦、同知刘国泰等人。

  甚至那护卫小国舅的锦衣卫要编什么书，但良臣也能猜出，多半和她姐姐有关。要不然这小子不会对宣传之道那么感兴趣。

  他现在担心的是，一旦院试结束，郑国泰会不会就派人将他绑走。良臣寻思，是不是院试结束拿到秀才功名后就找个地方躲躲郑国泰。

  想着这些事，他在村里没有目的闲走，发现自己离社学不远，不由干咳一声，整理了一下衣衫，摆出一副前辈的模样，抬起小下巴，背着手慢慢向社学走去。

  今儿是社学复学的日子，前些日子因为吴夫子丧事和府试的事，社学陆续停了半个月的课。

  梨树村的社学规模并不是很大，总共有三个班六十多个学生，其中参加了这届府试连魏良臣在内不过九个人。

  令人遗憾的是，除了魏良臣，其他人都没有考上。就是那个被社学很看好的刘明心也没有考上。

  良臣来的时候，社学的学生们还没有上课，他站在大门口，一脸慈祥的看着那些比自己小的孩子们。

  很快，就有学生发现了魏良臣，有参加过府试的学生立时认出是府试甲等第一的魏良臣。

  “是魏…学长，见过魏学长。”

  “拜见魏学长！”

  学生们向着魏良臣抱拳，话语传出时，更多的学生看到了魏良臣，于是很快的，所有的社学学生都来拜见魏良臣。

  “你们要好好读书，争取有朝一日，也考个甲等第一回来，给咱们社学争光噢……一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴，只要你们用功了，付出了，就一定会有收获的！”良臣含笑向着众学弟们打招呼，背着小手，在人群中看来看去。

  学生们无比羡慕的看着能考上甲等第一的魏学长，彼此低声议论。

  “魏学长，那可是吴夫子生前最看重的学生，听说吴夫子临死前还在关心魏学长的学业。这次学长能够考中甲等第一，吴夫子地下有知，定当瞑目了……”

  “你们听说没，府尊亲自给魏学长发的榜哎，还鼓励他院试勇夺第一呢。”

  “不是考上甲等第一，就不用参加院试了吗？”

  “是学长自己要求的，他要再夺院试第一，为咱们肃宁童生争光呢。”

  “啊！…学长真是咱们的楷模，大家以后一定要他学习啊，以他为表率，时刻反省自己…”

  “……”

  外面的动静惊动了马夫子，发现是魏良臣过来，马夫子怔了下，旋即满脸笑容的过来打招呼：“我说大清早的外面喜鹊叫啥叫，原来是我们的小案首来了…”

  这一幕，让良臣更激动了。

  第一百六十四章 学长，你真好！

  良臣不能不激动啊，马夫子可是秀才，还是社学的先生，他都这么在意自己，由此说明什么？说明他这甲等第一了不得噢！

  不过马夫子显然不是在意魏良臣这个甲等第一，他老人家在乎的是县里传来的消息，说是知府大人和县尊都对这小子青睐有加，不出意外，这次的案首板上钉钉就是他魏家小三了。

  童生试的案首虽然不是个个都能考中举人，但也是大概率的事。马夫子是个老秀才，考了四十年都没能中举，而魏良臣不过十六岁的少年，前途自是放在那。

  等魏良臣院试归来，马夫子只怕也只能是仰视这个魏家小三了。因此，马夫子自是要对魏良臣高看十八眼。

  只是，二人一老一少，没有共同语言，故客套几句，良臣便借口与学弟们说说学业，又溜到了一众学生当中。

  诸般劝学的大道理一讲，一众学生自是人人有感，马夫子看着也甚是欣慰。

  “好了，你们去上课吧，我明日要去院试，今天特地过来学堂看看，缅怀一下我的恩师。”

  良臣觉得不能再这样了，他下次中案首还要再回来走一圈的，所以这次就先这么着了。

  原计划中的抚摸课桌，深情凝视学堂老槐树，和学弟们一起吃顿饭，在圣人像下忆苦思甜什么的，都留待下次吧。要不然这次都用了，下次就没什么拿得出手的了。

  “祝学长院试奏捷，再传佳音！”

  众学生再次拜见良臣一番，马夫子向良臣点了点头，返身先进学堂。

  因为礼节的缘故，一众学生们要等良臣这个中得甲等第一的学长先走，再行入内，然而，他们却发现魏学长丝毫没有走的意思。

  良臣依旧在学堂里闲步逛着，见谁都含笑点头，不少学生已是把“魏学长”三字说的生茧了。众人的神色都古怪起来，马夫子也有些不对劲的看着魏良臣。

  见状，良臣知道自己应该离开了，于是向众学弟挥了挥手，离开了。

  他又多赖了一会的原因是想看看吴秀芝在哪，衣锦还乡不在这个小娘皮面前显摆一下，对不住自己啊。

  不过想到吴夫子在时是住在学堂里，现在人不在了，吴家人自然不可能再住在学堂，肯定回他们自家院子，良臣才失望的走人。

  他没有回家，而是去了村口。

  原因是，村口人很多。

  梨树村的村民们喜欢在村口摆摊卖东西，卖肉卖鱼的也在那。村里有什么大事要宣布，里正也会将人都召集到村口。

  村口，有一棵老歪脖子树，树上吊着一口钟。

  跟前两天一样，良臣操着手，满脸堆笑的听着村民们的称颂，享受着甲等第一的殊荣，听着那一声声小案首的恭称，很是唏嘘。最后，觉得再呆下去未免有些过份，才恋恋不舍的离去。

  半道，看到了提着书包的刘明心。

  刘明心府试没过，回来之后心情一直不好，着了凉，今儿刚刚好些，听说学堂复课，便准备去上课。

  “魏…魏学长？”见到迎面过来的魏良臣，刘明心愣了一下，然后抱拳拜见。

  “原来是明心啊，怎么样，病好些了么？”良臣听说这小家伙生病的事，一脸关怀的走过来。

  “已经好了，多谢学长关心。”

  从前，刘明心很怕魏良臣，因为这家伙是学堂一霸。现在，刘明心却是真的钦佩起这位学长来，因为人家可是府试的甲等第一。

  “好了就好。”

  良臣点了点头，拍了拍刘明心的肩膀，以一幅过来人的口吻道：“明心啊，我知道你心里不好受，准备了那么久，家里也好，学堂也好，都对你寄予了厚望，可你却失利了，以为自己辜负了大家的期望，心里难过，愧疚，自责…但学长我要告诉你的是，你这个时候千万不要气馁，以为自己不是读书的料，这个想法千万不能有。一旦有了，就会迷失自我，懂么？”

  “学长，我…”

  刘明心的鼻子抽了一下，因为魏学长的话真是说到他心坎里了。这几天他一直将自己关在屋里，不敢出门，因为他害怕看到别人异样的目光。那滋味，真的不好受。

  “你什么都不用说，因为，我懂。”良臣的视线缓缓看向远处的天际，脸上充满对往事的感慨，“当初，我和你一样，那次府试没过之后，我迷失了，我觉得自己不是读书的料，再读下去只会耽搁时间，所以我放下了书本，每日浑浑噩噩的活着。直到有一天，有个人出现在我面前，使我突然惊醒，这才有了今日的甲等第一。”

  “学长，那个人是谁？”刘明心好奇的问道。

  “他的名字叫魏忠贤，是一个世外高人。”良臣轻叹一声，视线重新落回明心的脸上，微微一笑，“不说他了，明心啊，你要记住，咱们读书人，贵在坚持，贵在信念，相信我，只要有了信念，我们就一定会成功！”

  “嗯。”明心重重点头。

  “我相信你会成功的。”良臣觉得自己的成功不仅要和人分享，更要以自己成功的事迹来鼓励这个小学弟，他猛的举起拳头，大声对明心道：“来来来，跟学长我一起喊，想成功，先发疯，头脑简单往前冲！”

  “啊？”明心怔了怔，下意识的学着学长的动作也将拳头举了起来，“想成功，先发疯，头脑简单往前冲！”

  “对，就是这样，再来！…会吃苦，吃一阵苦。不会吃苦，吃一辈子苦！”

  “博一次，富三代！”

  “博一次，富三代！”

  明心的情绪明显被调动起来，脸上露出和他年纪不相符的高亢，整个人精神也不一样了。

  良臣欣赏的看着明心：“好好好，不错不错，科举需要你这样的人才。好好努力吧，你会是下一个我！”

  “我会的！”

  直到学长的身影消失在拐角处，明心仍激动着：学长，你真好！

  ……

  感谢魏忠贤打赏本书一千两，感谢魏良臣打赏本书一百两。谢二位千岁赏，这月生活费有着落了。

  第一百六十五章 你考中秀才了么

  回家的路上，良臣看到了堂叔父，他立时叫了起来：“十三叔！”

  十三叔叫魏进财，是个光棍汉，人很好，良臣小时候常到他家偷梨。每次被十三叔逮住都不会被打，还会送他几个大梨。可以说，十三叔是看着他长大的，对他们这些晚辈也十分欢喜。

  不过让良臣惊讶的是，十三叔听了他的叫唤，非但没有停下，反而加快了脚步。

  “十三叔，你别走啊，好些日子没见你了，你知道侄儿中了甲等第一的事么？”良臣以为十三叔没听见，特意跑起来撵上了十三叔。十三叔腿脚有些不好，没能甩脱他。

  “贤侄啊，这几天你都叫了我七次了。”十三叔无奈的停了下来，看着良臣，面皮不住抽动。想走，走不得，因为他被大侄子给拽住了。

  “喔？是么？”良臣愣了下，自己已经叫了十三叔七次了么，我怎么不记得的？

  哈，贵人事忙，事忙。

  “是啊。”十三叔愁眉苦脸。

  “噢。”良臣有些尴尬，讪笑一声：“那你知道我府试考了甲等第一的事了吧？”

  “我知道…我不知道…”十三叔用劲甩脱良臣，掩面仓皇而走。

  “这…”

  良臣眨了眨眼，干咳一声，觉得十三叔有点不解风情。

  大侄子好不容易中个甲等第一，是小案首，你这做叔叔的就不能配合一下？

  人哪，总是受不了比自己更优秀的人，哪怕这人是自己的晚辈。

  良臣无百聊赖，施施然往家的方向走，他倒是想去吴家找吴秀芝，可这太着露他想要显摆的痕迹了，未免不美。

  无形中装逼，是种境界。

  良臣很向往这种境界。

  半路，却发现不远处有个身影在看到自己后，立刻转身就走。

  良臣“咦”了一声，那人不是七嫂么？

  “七嫂，七嫂，好久不见啊！”良臣露出喜悦之情，情深意切的呼唤着，并快速奔了过去。

  “良臣啊，那个……嫂还有事，不和你多说了。”七嫂几乎是逃命般，在良臣“抓”到她前，赶紧逃开。