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  杨厂长索性也放弃了挣扎，如死鱼一般就想瘫坐在地。

  奈何身上裹着棉被，两腿竟然弯不下去，只得痛苦而僵硬的用心死神死的目光看着那不要逼脸的小贼太监。

  态度也是写在脸上的——要钱没有，要命一条。

  你个偷马小贼真要老子赔也行，大不了把鸟割了给你！

  他可是真能下得了这狠心的，反正他今年也五十二了，那玩意怕也用不了多久。

  虽然不愿意承认自己是在敲诈杨厂长，但魏公公显然知道被人敲诈的滋味。

  左安门前胡广和沙千刀那两倒霉蛋可是毁了他五个铜板姐儿梦的。

  因而，看到杨厂长那一幅随你怎么弄的表情，他觉得自己似乎做的有些过。

  “咱家知道你拿不出五万两，不过不要紧，只要…”

  自己血淋淋的教训刚跨年，魏公公不忍杨厂长失去人生的希望，考虑再三，给他指出了一条可操作的赔款道路。

  “什么？公公要我的马？”杨厂长愣在那里。

  “嗯。马。”魏公公点点头，“按市价折算，如何？”

  杨厂长一脸犹豫，然而却不是担心把马给了小贼如何向上头交待，而是在考虑以怎么样的价格把这些马折成小贼索要的一万两。

  尔今马价其实并不高，去年有桩案子。

  说的是大同得胜堡和宣府张家口三处互市，共从蒙古人那里易马4089匹，每匹马报给朝廷的均价为白银七两七钱，而实际上只给了蒙古人不到七两的交易价。

  之后，负责互市的官员将其中质量稍次的马卖了九百匹给商人，每匹马报价九两三钱，共计获利近两千两。而那商人又将这些马分到各地以一倍的价格转手，获利近万两。这事被大同巡按侦知奏报朝廷，主持互市的官大同和宣府官员为此被免了不少人。

  而在万历、隆庆之前的嘉靖年间，马价达到了平均每匹十五两之高，这间接反应了当时明朝的边防能力。

  一句话，明军强大时，易市所得的马匹价格就低。而反之蒙古人势大时，马匹价格就高。及至后来的崇祯年间，为了组建所谓的关宁铁骑，明朝从蒙古人手中购买的马价几乎是万历年间的三倍有余。就这，蒙古人还不乐意出售。

  在内地，马价就更高了些。

  杨厂长身为马厂负责人，自是明白如今的马价，大概每匹二十两左右。

  若是以这价格将马匹充抵给小贼太监，那么就要马厂一次出栏五百匹马。

  这个，他承受不住。

  因为，肃宁马厂存栏的战马连同老弱病残一起加起来，不过九百多匹。

  好在，魏公公也考虑到了他不能将马厂给搬空，所以又给了杨厂长一个选择，就是还可以按五匹马配一个马夫的标准，将马厂多余的厂工雇佣给他。

  一个马夫按两年工作时间算，不仅魏公公一年可以给马夫三十两银子的薪水，还能按每人折抵五十两的价码充抵赔款。

  这样事情就好办多了。

  为了尽快送走这瘟神，杨厂长忍痛答应了赔款条件。

  马厂有的是闲人，如卫所一般，早年间那些马卫早演变成了世代马工。而军官及管理的官吏则成了地主性质的存在，他们本能的通过压迫马工赚取钱财，和喝兵血如出一撤。

  为此，很多马工子弟偷偷摸摸在外面做工生活，要不然根本维持不了一家老小的生活。

  一个人就能抵五十两赔款，还能额外给这些人一条生路，杨厂长觉得这也算是自己离任前的一大善政。

  事到如今，他也没有别的选择。

  不答应，后果他可以预料。

  最后，魏公公如愿以偿从杨厂长这里得到了四千两现银，三百匹战马，外加六十名马夫。

  银子，魏公公不是太上心，他喜欢的是战马和马夫，尤其是后者。

  临走前，心情很好的魏公公拉着杨厂长在马场里纵马遛了一圈，在夕阳的余辉下，留下了一段佳话。

  第五百零二章 吃喝拉撒

  被杨厂长推出来的六十个马夫都是马厂的穷困职工。

  初始，当他们知道自己被厂长卖给魏太监后，群情汹涌，继而知道没有选择之后只能抱妻痛哭，那场面如末日崩塌。

  再后，魏太监接见了他们，和声细语鼓励一番，当场就给了这些马夫十两银子的安家费，只叫这些马夫喜的不敢相信。不少人从魏太监手中接过银子时，脸上的泪水还没有干呢。

  马工们在马厂干活，一年下来能有个三五两进项，就算是厂长和管头们开恩。魏太监却豁然给他们一人开了三十两年资，且动身就给十两银子安家费，这待遇比管头们还高，那给人教书的秀才相公也及不上，如何不让马工们狂喜，人人都道遇上大善人了。

  魏公公，好人啊！

  魏公公当然是好人，这些马夫在杨厂长眼里是无用之人，充其量就是帮洗马放马工，可在他眼里，却是一支强大骑兵的基础。

  骑兵之基础不在兵，而在马。

  把马养好，伺候好，把手艺传下来，再多的钱花的也值。

  六十个马夫，是种子，是魏家军的骑兵种子。

  至于三百匹马有没有人能骑，魏公公丝毫不担心，他的家乡肃宁上上下下可是有骑马基因的。

  早年间刘六刘七起义造反时，肃宁马户就是起义军的骨干，而起义军清一色骑兵。虽说如今马政名存实亡，但肃宁的老老少少不管家中有没有马的，对骑马都不陌生，只要有机会，他们总要上马骑上一骑。

  二叔在家时就喜欢骑马，良臣也喜欢骑马，往上推个几代，很难说老魏家的哪位祖宗是不是就是随刘六刘七打天下的响马大盗。

  在管吃管住甚至管穿的利好条件剌激下，六十个马夫很快就和家里人告别，收拾几件简单的衣服打个包裹就头也不回的跟着魏太监走了。

  他们动作不敢慢，消息已经传到整个马厂，他们要不手脚快些，肯定有别人眼红这份工作，托关系在杨厂长那里活动。

  魏公公只要六十个，一个萝卜一个坑，哪个愿意把到手的银子给别人呢。

  和在关外以舍人备匪名义征调降倭一样，魏公公同样写了条子给杨厂长，盖上了自己的正印内官监监丞的大印。

  条子的内容是商买，而非征调。

  开头第一句话便是为陛下海事大计。

  这是定性，不容置疑。

  至于陛下的海事大计和你买马有什么干系，那就不重要了。

  拿着条子，杨厂长满脸堆笑的目送魏太监离去。

  等人走远，脸上的笑容瞬间凝固下来，把手中的条子看来看去，猛一跺脚。

  这状，他不能不告。

  这脸，他丢不起！

  马没人，人没了，他都不心疼。

  他心疼的是自个的四千两银子。

  须知，那四千两银子有一大半是本年马厂的经费开支。这意味着他还得自个掏腰包，要不然上上下下几千号人就得喝西北风了。

  ..

  “谢公公栽培！”

  赵明喜出望外，因为魏公公赏了他官马头。

  魏公公说了，只要他赵明把这六十个马夫管好，带好，日后便给他谋个实缺官做。

  这对于赵明而言，肯定是个好消息，也是个好前途。

  县里他没法呆了，托衙门那帮捕头口风不紧的福，早前那帮和他一块厮混的小伙伴们都看不起他赵明，说他没义气，出卖兄弟，是个怕死的怂货。

  甚至有人放话了，只要赵明敢回来，他们就打断他两条腿祭奠死去的谭二哥。

  这种情形，赵明能去哪？

  魏太监满地的招人，他看在眼里，心思其实早动了，可又不好意思说。

  现在魏太监自己开了口，他当然是立马答应下来。

  要说这魏太监手是黑，心也毒，几十条人命连眼都不眨就叫杀了，应了太监杀人不眨眼的传闻。

  但这魏太监为人也够意思，有钱大家分，不独吞，只要给他办事，就有钱拿。仅凭这一点，这满天下的官员们又有多少及得上他的呢。

  赵明心思活，自个年轻，手脚也快，魏太监既然赏了差事，那他就好好干。说不定魏太监真能应了诺，将来赏他一官咧。届时衣锦还乡，风风光光的，那帮小兄弟哪个还敢瞧不上他？

  因多了三百匹马和一帮马夫，良臣没再回梨树村，老爹那的锅灶煮不了这么多人的饭。

  加上马上就要进行的选兵，后勤的压力一下就突显出来了。

  人少的时候还不感觉，人一多，这吃喝拉撒就成了当务之急了。

  叫小田去梨树村给老爹和大哥说一声后，良臣就带人摸黑进城，把东城外那间车马行的大通铺包了下来安置马夫们，顺带着把人家的草料豆饼都给打包了。

  留下赵明和几个飞虎兵管着马夫们后，良臣进城在客栈睡了一晚。

  接下来的两天，招兵报名还在进行。

  良臣去了趟县衙，倒不是质问知县颜良为何那日不来给自己站台，而是请颜良帮着购买粮食的。

  最后算下来，良臣估计自己恐怕得带上两千人回京，所以这一路粮食肯定得自备，没哪家酒店客栈能一次容这么多人吃住的。

  而肃宁县城最大的粮商是潘家，良臣琢磨着自己上门去买粮食，对方多半不肯卖。他可以对马厂的杨老黑下手，但却不能对人家潘家动手。

  两者性质不一样，最主要的是前者根本没救兵。杨老黑在那马厂，实际就是块肥肉。只不过地方不敢动，他敢动而矣。但也仅仅如此了，对正经做生意的潘家，他魏公公同样也不敢动。

  颜良吱唔几句，就把这事推给了王主薄。

  王主薄倒干脆，一口应了替良臣去买粮。

  良臣给王主薄留了一千两现银，这笔钱够买两千人半个月的吃用粮了。余下的那些，则是买些其它生活用品。至少，草纸得买好多。

  忙活了一阵，终是到了正式选兵的日子。

  选兵地点良臣亲自出城选的，这么多人不可能集在中城里，没那么大的地方。

  最后，在大通铺东南二里地的三围子村选中了地方。

  这村前头有块空阔的河滩地，容纳个几千人不成问题。

  ..

  推荐崇祯大帝国，一位和骨头一样有着汉民族自豪和坚持感的作者所写。虽是新书，但值得诸君收养。

  第五百零三章 魏太监【创建和谐家园】了！

  县里现在也是巴不得魏老二早点完事滚蛋，同时也怕这么多人聚集在三围子村容易出事，所以一大早，宋捕头就带着刑房还有弓捕社的人过来帮着维持秩序。

  弓捕社类似乡兵，和京城坐铺的居民一样，都是百姓轮值，主要是配合衙门捕匪、灭火、以及防灾，性质跟后世民兵很像。

  马厂杨老黑叫魏公公扒光衣服游街的事早传进了县里，衙门上下包括知县颜良在内竟是一个也不惊讶，实在是这事和沧州三元观灭门案相比，不值一提。

  正如魏太监自己想的那般，肃宁县对于狗咬狗这种事，热见其成。不过这事也加深了县衙一干人等的印象，那就是魏老二能量很大，要不然他不可能动太仆寺的人。

  其实颜良倒是想过来露个面，弥补一下魏老二对他的印象。但再一细想，他魏老二动太仆寺的人不要紧，兵部或许不能拿他怎样，但要给自己这个知县找麻烦却是简单不过。