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打发田刚过去后,良臣拿出这两天记事的本子仔细看了起来,越看越是心惊。
心惊的原因在于,从他这几天走访的结果来看,辽东的粮价很高,比之关内至少高了三倍有余。
辽东地区地处关外,北临虏奴,南临大海,只有山海关一路与内地相通,丰年之时,辽东所产的粮食没法向关内输送,结果自然就是粮丰而价贱,价贱而伤农。
如果遇到大灾之年,则关内的粮食短期内没法子输送到关外来,关外粮价则必然猛涨。要是此时再有战事,集结大量的军队在关外,对粮食的消耗更是大的惊人,产生的最直接后果就是粮价会上涨到一个耸人听闻的数目。
良臣听当地,李家在辽东各地开设的盐店多达上百家。
两百年下来,和关内卫所一样,辽东卫所制已经名存实亡。各地虽然仍沿用卫所称呼,但实际上辽东镇的军事力量主要来源于募兵,大小将领都将朝廷下发的饷银拿来供养精锐,这些精锐被称为家丁。
帐面上,辽东卫所的官兵月银二两,实际购买力相当于关内四钱。但这是建立在没有克扣的基础上。要是有克扣,那就闲话莫提了。
民以食为天,兵以食为命。食足则兵强,兵强则守固矣。
良臣研究米价的根本原因在于,他要弄清楚高淮到底做了些什么,惹得辽东那些军头们不惜军变也要赶他走。
同时,他也弄清楚辽东的经济基础,结合辽东的现实,给辽东开出一个药方。
一个能保证十年后,大灾之年又逢大军集结之年,辽东官兵不仅有粮可食,还有力可战的药方。
这个药方万历采不采用,暂时不是良臣思考的事,因为他还没想出办法,有很多事情他也没搞清楚。
他现在只是将所见所闻结合前世的一些知识整理出来,而当务之急,则是去双山台见一见那位不当公公,反当军将的张虎。
高淮倒了,可他手下的税兵还在,这支兵马现在,可是无主之物。
第二百零一章 我和高淮是一伙的(四更)
有钱能使鬼推磨。
再硬的人,总会被钱软化。
得了好处后,那驿丞态度立时来了个三,是不是请个媒婆给大哥说门亲事,好让老魏家早点有后。
写完信后,良臣坐在桌子前,托着下巴,想去睡觉,但总觉还有什么事没做。
心里空落落的。
半响,他明白自己为何这么空落落的了,因为,他在思念西李。
良臣也不知道自己为什么会突然那么想西李,甚至比巴巴还要想,并且思念之时,心里好像有种隐隐的痛。
缘何而痛,良臣自己也不知道答案。
我和她,终究是走不到一起的。
许久,良臣叹了口气,有些后悔自己不应该在东宫和西李发生那种荒唐的关系。毕竟,对方是朱常洛的女人,而朱常洛将来会是皇帝。
不管他魏良臣混到哪一步,他都不可能将皇帝的女人弄回自己家中。哪怕朱常洛死了,西李也是先帝的女人。
所以,他最好明智的结束这段孽缘,免得有朝一日丢掉小命。
只是,尽管这么想着,也知道和西李之间不可能,但良臣却又隐隐有些担忧起来。
他担心的是不知西李肚子现在有多大了,又什么时候生产,这年头孕妇难产死亡率可是极高的。
想了片刻,转念却自嘲一笑,因为西李要是生孩子有了意外,那史书上就不会有那么位彪悍的李选侍了,他魏良臣更加不会知道世上有这么个女人,不会和西李有一段孽缘了。
摇了摇头,将写好的两封信收起,准备明日借用军驿发回去后,良臣也懒得去洗脚洗脸,脱了衣服胡乱的爬上床,准备好好的睡一觉。
外面,夜已经很深,驿站内外也是一片安静,汽灯随着风一左一右晃动。
迷迷糊糊中,良臣突然惊醒,好像陷入生死危机般。
他猛的从床上坐起,睁开眼后,什么都看不到,房内一片漆黑,但他知道,自己的小命就在别人的手上。
一把长剑架在了良臣的脖子上。
剑身使得脖子上冰凉冰凉。
“你是谁?”良臣的声音有些颤抖,不管前世还是今生,他还从没有这般害怕过。
“我是谁,你管不着。狗官,我只想知道一件事,你若老实告诉我,我就饶你一命,否则,明年的今日便是你的祭日。”说话的竟然是个女人,她的汉话说的很不流利,夹生生硬,听起来很是滑稽。
然而,魏良臣却不敢笑,也笑不出来,哪怕自己被人称为狗官。
他更加不敢动,他很害怕,害怕那个站在自己床边的女人不按常理出牌,直接一剑割断他的脖子。
他不想做个连话都说不出来的龙套。
“你…你要问什么?”良臣上下牙关哆嗦着,被窝里手脚都是冰凉。
那女人道:“你为何要害高淮?”
“我?…我害高淮?”良臣一怔,想不明白,这女人怎么能够认为是他害的高淮呢?
“若不是你,高淮就不会叫你们的朝廷抓去。”那女人说话时,剑柄往良臣脖子上压了压。良臣能感受到她的怒意,或许,她此刻正咬牙切齿着。
“你误会了,害高公公的不是我。”良臣不想做替罪羊。
“不是你,是谁!”那女人冷哼一声,“你一到山海关,高淮就被你们的皇帝派人捉住,你还敢说不是你向你们的皇帝进了谗言!”
“姑娘,真不是我,你要我说什么才好?”良臣苦着脸,“我们【创建和谐家园】说冤有头,债有主,高公公确实不是我害的,姑娘若想替他报仇,我可以告诉你是谁害的高公公。”
那女人闻言,剑身又是一紧,低声问道:“是谁?”
“李成梁!”
良臣想都没想,就把李成梁说了出来。他这会为了活命,是铁了心要祸水东引了。反正这桩事和李成梁也脱不了干系。
那女人怔了一怔,说了句让良臣抓狂的话,她道:“我知道李成梁不是好人,可他身边的护卫太多,我不敢去找他…我不管有没有你参与,反正你到了山海关,高淮就叫人捉了,不是你也是你!我先杀了你再说!…”
说完,就要抹断魏良臣的脖子。魏良臣骇得魂都飞了,忙道:“别别别,姑娘千万别杀我,其实我和高公公是一伙的!”
第二百零二章 姑娘,我是阉党
“你和高淮是一伙的?”漆黑中,良臣脖子上的剑滞了下。
“是,是!我和高公公是一伙的!”良臣很肯定,斩钉截铁般,这时就算说高淮是他爹,他都毫不含糊应了。
人在屋檐下,不得不低头,况刀剑架脖子呢。
“我怎么没听高淮说起过你?”那女人虽然没抹了魏良臣脖子,但剑刃也始终不曾从魏良臣脖子上挪开。这让良臣很有危机感,似附骨之蛆般。
听这女人口气,良臣心里发毛,因为这女人好像和高淮很熟,不知是他私募的女死士,还是姘头。
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公公们虽不能人道,但却擅常人所不会的那些花招。鸳鸯磨豆腐,也是人间美事。
一阳指,九阴真经,葵花点穴手,观阴大湿什么的,都是民间失传已久的秘法。
大内,有高人。
只是,高淮这厮自己快活了,可却让良臣来背锅,似乎有点不厚道。
天知道这女人是从什么途径把自己给惦记上的。
良臣眉头暗皱,这女人的停顿或许只是瞬间的事,但要是他说不出个一二三四来,小命依旧要悬。
“有些事情,恐怕高公公也不会和姑娘说吧。”
良臣从常人角度出发,高淮身为辽东矿监税使,定然有许多极隐秘的事,便是身边再亲近的人,有些事情都不见得能全盘托出,况姘头情人什么。
若这女人只是单纯高淮养着的死士,那自然就不可能知道的太多。只要对方有这方面的顾虑,良臣就能活命。
让他心中一松的是,那女人竟然嗯了一声。
“高淮是有很多事没有和我说,但他是宫中的人,你又不是太监,怎么和他一伙的?”那女人提出了疑问。
“这个嘛…”虽然很想偷瞄这女人一眼,但良臣头不敢动,“姑娘有所不知,我二叔也是宫中的人,和高公公拜把兄弟,所以高公公其实是我的伯父。”
“结义兄弟么?你二叔是谁?”那女人倒是听高淮说起过他年轻时跟人结拜过,所以并不怀疑。
“我二叔是东宫太监魏忠贤。”良臣说话时,很是镇静,语气听不出半点波动。他在赌,赌这女人压根不知道内廷的事情。就算知道,也不要紧,内廷上万太监,她怎么也不可能知道东宫有没有一个叫魏忠贤的太监。
“魏忠贤?”
那女人想着这个人名,不知道是真是假,因为她的确不知道【创建和谐家园】皇宫中的人事。高淮也没有跟他说过他到底是和谁结拜,毕竟两人的关系还没有那么亲密。二人之间,说是合作还不如说是彼此利用来的更恰当。
“姑娘有所不知,我这次出关,就是为了替高伯伯洗涮冤屈的。”趁着那女人思考的间隙,良臣适时的抛出了他的神圣使命,也是救命稻草。
不管这女人信不信,反正他是信的。
他去抚顺的真实目的和高淮是有关系的。
“是真的么?”那女人很是狐疑,“那为何你到了山海关,高淮就叫抓了?”
“姑娘,山海关闹出军变这种大事,高公公再是无辜,朝廷为了安抚军士,也得先将他拿下。这个道理,姑娘不可能不知道吧?”良臣叫屈。
那女人想了想,将剑稍稍移了移,不再是紧贴着魏良臣的脖子,但还是架在他的脖子上。
“你说说看看,你怎么救高淮?”
“这件事说来话长了,姑娘可不可以容我起来,咱们掌了灯说话?”良臣趁势想要起来,男子汉大丈夫,宁可站着死,也不坐着亡。
“不行!”那女人态度很坚决。
“你放心,我不会叫的…那好,我们就这样说吧。”良臣察觉脖子又是一凉,那女人又将剑身紧贴在他的脖子上了。
“小家伙,你不要以为我不知道,你们【创建和谐家园】的官可有讲究,宫里的官和宫外的官可走不到一起去…你做的是宫外的官,却敢骗我和高淮是一伙的,还敢骗我高淮是你二叔的结拜兄弟,我看你是想死的快些是吧!”那女人冷笑一声,手下一用力,剑刃立时划破了良臣的肌肤。
良臣骇得忙道:“姑娘,我是阉党!”
“阉党?”那女人顿住剑,微哼一声,“你们的阉党不就是太监么,和你有什么关系!”
“非也非也,阉党是说和宫中公公们走的近的官员,比如我这种。我二叔是太监,高伯伯也是太监,所以我就是阉党…只要和公公有关系的,都叫阉党,我这样说,姑娘明白了么?”良臣面色苍白,脖子上可是有血流出来了。
那女人收住手,似在思考什么。
良臣急道:“我真是替高伯伯洗涮冤屈的,姑娘若是杀了我,高伯伯可就真的完了。”
那女人想了想,问道:“就算你说的是真的,你也不过是个八品官,有什么办事替高淮洗涮冤屈?”
良臣摇了摇头,道:“姑娘,你不要小看我这八品官,你可知我当的什么官?”
“什么?”
“文华殿中书舍人!”
“这是什么官?”那女人显然对【创建和谐家园】的事了解的并不多。
良臣问她:“文华殿,姑娘知道吗?”
“我不知道。”那女人有个好处,就是自己不知道的事,她绝不会说知道。
不知道就好!
良臣松了口气,连忙道:“文华殿是我大明储君读书进学所在,我就是这文华殿的官。所以虽然只是八品,但姑娘可莫要小瞧了,因为我是储君的亲信。等将来储君登基之后,我就是皇帝的亲信!”