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第八十八章 梅普联军的求和
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最后，四个人把目光投向了具有决定权的联军总指挥官戴弗斯。
而此刻，戴弗斯内心正在纠结：在经历了戴奥密拉斯擅自行动、梅塔蓬图姆、赫拉克利亚联军轻易崩溃等事情，他对这样的联合作战已经灰心丧气了，担心会再次被差劲的盟友拖累。特里菲亚斯只是想带军队回城，而他则想带领军队立即返回图里伊。但是这样做无疑会破坏与塔兰图姆的盟友关系，也可能对戴奥尼亚努力建立起的“信守承诺”的形象造成影响
他正犹豫时，卫兵进来报告：梅萨皮人派使者来了。
众人都感到惊奇。
戴弗斯心中一动，要求放梅萨皮使者进来，听听他要说些什么？
原本，梅普联军在收拢溃兵、重整军队之后，以帕西麦鲁斯为首的梅萨皮各执政官认为：虽然这一次的战斗，最后的结果不太好，联军选择了退却，骑兵也遭受了重创，但塔兰图姆的军队损失应该更惨重。本方军队的实力与塔兰图姆军队相比，反而比战前更占优势。在接下来的战斗中，应采取主动，继续向塔兰图姆发动进攻。
之前遭到几位梅萨皮执政官明里暗里埋怨的、因为未能阻拦援军导致大好局面付之东流的普切蒂国王特列摩尼表示了强烈反对，他强调：希腊联军的主力戴奥尼亚军队阵型独特，训练有素，战斗力惊人，在山地战斗中居然能击退占据地利的普切蒂人，那么在平原上作战，梅普联军恐怕更不是以戴奥尼亚军队为主力的希腊联军的对手。
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而此时，提摩格拉斯站出来为特列摩尼背书，他再次强调了戴奥尼亚军队的可怕，因为在伊格拉提亚重步兵比与之交战的戴奥尼亚重步兵阵型更厚实的情况下，居然被敌人打得节节后退，最终导致溃败！
同时，他还提醒众人：戴奥尼亚重步兵可以投掷标枪，在近距离对步兵有很大的杀伤。
执政官们的脸色终于变得凝重了。
乌真图姆执政官卡尔米奴斯担忧的说道：“听说戴奥尼亚在海湾那边是一个很大的城邦联盟，管辖着五六个城邦，还有不少盟邦，实力可比塔兰图姆强，它能轻易的就派出了上万人增援塔兰图姆，即使我们最终击败了它，我认为它还能够再拍出上万人，而我们能经得起这样的损耗吗？”
在短时间的沉寂之后，帕希麦鲁斯无奈的缓缓说道：“或许我们应该与戴奥尼亚和谈”
和谈？！众人一脸惊异。
只有特列摩尼神色平静，帕希麦鲁斯看在眼里，心中暗叹：看来普切蒂人没有多少战意了，如果继续作战，恐怕他们也不会尽全力。
帕希麦鲁斯心中对和谈的希望开始变得更加强烈，他打起精神，认真说道：“戴奥尼亚人和我们从未有过任何冲突，和我们又相距较远，之所以和我们交战，那是因为它是塔兰图姆的同盟，要履行盟约才来到这里。打败了我们，对戴奥尼亚没有任何好处，反而会因为战斗而导致士兵伤亡。如果我们提出和谈，你们想戴奥尼亚愿不愿意接受？！只要这个强大的外来者离开，就剩一个塔兰图姆，我们以后”
伊格拉提亚执政官提摩格拉斯是自告奋勇出使希腊人的营地，当卫兵确认他没有携带兵器后，允许他进入军帐。
军帐中，除了卫兵，有五位希腊将领，提摩格拉斯的目光落在最年轻的将领身上：他应该就是戴奥尼亚执政官戴弗斯，迫使梅普联军不得不派出使者到希腊军营的罪魁祸首！
出于谨慎，他向那位年轻的将领点头，然后用希腊语问道：“戴奥尼亚执政官戴弗斯？”
“是我。”戴弗斯点头。
“见到你是我的荣幸！”提摩哥拉斯恭敬的行了一个梅萨皮的礼仪，然后说道：“我是伊格拉提亚执政官提摩格拉斯，代表梅普联军，作为使者来跟你商谈如何结束这场没有意义的战争。”
果然是要和谈！戴弗斯心中虽喜，却不动声色的说道：“我想你找错了谈判对象，你应该与塔兰图姆的执政官攸马卡斯和戴奥密拉斯两位大人商谈。”他身体微侧，左手引向侧后方的两人。
“你们刚被我们打败，就想要和谈了？！”戴奥密拉斯本就痛恨梅萨皮人，又因为提摩格拉斯一进来就无视塔兰图姆，心中更加愤怒：“回去告诉你们那些，披着兽皮的同伴，塔兰图姆不接受和谈！我们要继续进攻，夺回布林迪西！你们如果有胆量，竟可以来阻止我们！”
“被你们打败？”提摩格拉斯一脸讥讽的冷笑道：“之前的战斗谁损失更大，你我都心里清楚。如果这对于我们来说也算是败仗的话，我们不介意多来几次。没有戴奥尼亚人及时的增援，你恐怕已经成了一具尸体，居然还有脸在这里对我大吼大叫！”
面对戴奥密拉斯的咆哮，提摩格拉斯毫不示弱的继续大声说道：“梅萨皮、普切蒂的勇士们已经做好了准备，即使献出生命，也要杀死敢于侵犯我们领地的敌人！就是不知道塔兰图姆人是否也有这样的勇气？”
他说完话后，不等戴奥密拉斯反驳，立刻又扭头对戴弗斯说道：“戴奥尼亚人的英勇赢得了梅萨皮人的尊重，普切蒂王特列摩尼更是对你十分佩服，还特意让我代表他向你问好！只是我想问戴弗斯大人，戴奥尼亚人渡过海湾，和以往没有任何矛盾和冲突的我们战斗。胜了，得不到任何好处；败了，尸骨埋在异乡。这样做值得吗？”
戴弗斯对于这位梅萨皮执政官一进来就不断用各种方式离间戴奥尼亚与塔兰图姆之间关系的做法心知肚明，他加重语气的说道：“塔兰图姆是戴奥尼亚的友好盟邦，遵守盟约，协助盟邦防御外敌侵略，是戴奥尼亚应尽的职责！更何况，戴奥尼亚有义务维护邻近的希腊城邦的和平，因为只有邻居不发生战争，戴奥尼亚民众才会有安宁的生活。”
戴弗斯这番话隐隐透出了他对戴奥尼亚的期望和野心。
特里菲亚斯和图德普列斯听在耳里，眼睛为之一亮。
而攸马卡斯则若有所思。
提摩格拉斯脸色微变，他听出了戴弗斯给予他的警告，他很快反应过来：“戴弗斯大人，听你所说，你是来帮助塔兰图姆抵抗侵略的。但是事实上，塔兰图姆不是在遭受我们梅萨皮人的侵略，而是在夺取我们梅萨皮人的土地！曼杜里亚是梅萨皮人的城邦！布林迪西也是梅萨皮人的城邦！从今年初开始，塔兰图姆人就大举进攻我们梅萨皮人的土地，夺走了我们的曼杜里亚和布林迪西，杀死了无数梅萨皮战士，将无数梅萨皮民众、包括妇女儿童变成了塔兰图姆的奴隶！我们奋起反击，只是想要夺回我们自己的土地，替我们的族人报仇而已！戴弗斯大人，你说戴奥尼亚有义务帮助邻邦维护和平，抵抗侵略。难道，还包括帮助盟邦侵略别国的土地，杀死别国的民众？！”
提摩格拉斯这番话说的慷慨激昂，攸马卡斯和戴奥密拉斯都神色大变，戴弗斯却在心中暗赞一声：聪明，正说到点子上了！
他立刻摆出一副尴尬的神色：“这这”
“该死的梅萨皮人，别装出一副可怜的样子！”戴奥密拉斯愤怒的反驳：“这些年来，到底是谁在侵略谁！谁才是真正的受害者！每年夏天，是谁跑到塔兰图姆的土地上，抢掠食物、杀戮民众！今年我们发动进攻，只是为了响应复仇女神的号召，报这些年你们对塔兰图姆所欠下的血债而已！”
面对戴奥密拉斯强有力的反驳，提摩哥拉斯倒是不慌不忙的说道：“我们为什么每年侵略塔兰图姆？原因很简单，塔兰图姆的这块土地原本就属于我们梅萨皮人！几百年前你们的祖先赶走了居住在这里的还很弱小的梅萨皮人，才占据了这块土地！”
“那又如何！都几百年过去了，这块土地它现在属于我们塔兰图姆！”
“既然你们能把它抢走，那么我们当然想把它再抢回来！”
“可惜你们做不到！相反，再过几年，曼杜里亚也会成为塔兰图姆的城邦！”
“戴奥密拉斯！”攸马卡斯大声打断他俩的叫骂，两个人吵着吵着已经偏离了主题，而且看看以戴弗斯为首的三位城邦执政官已经面露不耐。
攸马卡斯赶紧说道：“梅萨皮人，你来这里不是专门来争吵的吧？”
“当然不是，我为和平而来！正如戴弗斯大人所说，梅萨皮和塔兰图姆已经在战争中失去了太多的人！”提摩哥拉斯立刻一脸肃然。
第八十九章 马里吉的到来
“我说过”戴奥密拉斯刚一出口，就被攸马卡斯打断：“让我们听听梅萨皮人的和谈条件。”
提摩哥拉斯清清嗓子，说道：“塔兰图姆与梅萨皮、普切蒂立即停战，退回各自的领地，互相返还战争中的俘虏，双方签订和平协议，期限为两年，两年内不得互相侵犯，到期后再视情况决定是否继续续约”
“什么叫退还各自的领地？”攸马卡斯敏锐察觉到这句话的问题。
“当然是回到战争开始前的状态，侵占的领地要退还！”提摩哥拉斯理直气壮的说道。
戴奥密拉斯大声骂了几句脏话，吼道：“你想让我们放弃曼杜里亚，做美梦去吧！想要，拿梅萨皮人的命来填！”
谈判很快就破裂，提摩哥拉斯也不着急，扔下一句：“希望你们再认真考虑考虑，梅萨皮的营地随时欢迎你们的到来！”说完，对戴奥密拉斯的咒骂视若未闻，扬长而去。他看出来了：除了塔兰图姆态度顽固之外，戴奥尼亚执政官戴弗斯以及梅塔蓬图姆、赫拉克利亚的将领都对和谈的提议有些心动，希腊联军并非铁板一块，这其章可做。
提摩哥拉斯能看出来的，攸马卡斯当然也看出来了，因此他对戴弗斯解释道：“我们无法答应这样的和谈要求，就算我们答应也不管用，因为塔兰图姆的民众不会同意用公民的鲜血换来的曼杜里亚就这样白白的放弃！”
戴弗斯笑了笑：“我明白，不过谈判就像买卖货物，可以讨价还价嘛。梅萨皮人不一定非要夺回曼杜里亚。”
攸马卡斯一听有些着急：“梅萨皮人没有诚意，他提出的和平协议期限只有两年。两年时间，塔兰图姆还无法恢复以往的实力，根本无法应付他们可能再次开始的侵略！”
戴弗斯沉吟一下，刚要说话，帐幕被掀开，托尔米德走了进来：“执政官大人，元老院送来急信，说布鲁提人有异动！”
戴弗斯猛然站起，急问：“信件在哪儿？！”
“信使在你的军帐等你，大人！”
戴弗斯一脸焦急，二话不说，径直走出去。
剩余四人面面相觑。
“布鲁提人？”攸马卡斯觉得这个名字很熟悉，但一时没想起来。
戴奥米拉斯更是对此没有印象。
“布鲁提人是住在戴奥尼亚西面山区里的土著人，他们和戴奥里亚紧邻，以前就经常下山劫掠图里伊、卡斯特隆等城邦的民众和财物”特里菲亚斯详细的说道。
“这个布鲁提人应该不强大吧？”攸马卡斯带着几分侥幸，问道。
特里菲亚斯认真的想了想，看似神情郑重，却是在有心夸大事实：“布鲁提人与外界来往很少，因为从没有别的种族能侵入他们的土地维格城当初是主动归顺的卢卡尼亚联军，严格算来，卢卡尼亚人确实没有进入布鲁提人的土地。。据说他们有几十个部落，五六座大城，要说实力恐怕比普切蒂人还要强些。”
听完这话，攸马卡斯和戴奥密拉斯心中都升起了不安。
出了军帐，戴弗斯脸上的焦急消失得无影无踪，他还有闲情打趣托尔米德：“刚才表演的不错。”
托尔米德也笑了。当初，他被称为“雇佣军第一传令官”，其中一个主要原因就是他善于理解首领们的意图和难处，尽自己的能力去帮助实现或者化解，正是因为他感觉到了戴弗斯内心的矛盾，才借着西鲁部落的这个契机，进军帐内大喊了那么一嗓子。他并不能肯定：自己的这种自作主张的做法，戴弗斯会不会接受，因为这还是他第一次作为专属戴弗斯的传令官，尽管在波斯时双方有过来往，但现在戴弗斯和他身份悬殊。戴弗斯的话消解了他心中的不安。
“具体是什么情况？”戴弗斯好整以暇的问道。通过这段时间对布鲁提的了解，即使这个种族正在走向统一，他也不认为布鲁提现在能对戴奥尼亚联盟造成什么大的威胁。
“听说布鲁提境内一个由希腊人组成的部落派人向我们元老院求援，因为它拒绝服从科森扎的收编命令，科森扎要派大军消灭它们。详细的情况，你可以去问马里吉，他正在你的军帐等你。”托尔米德认真说道。
“噢，马里吉也来了。”戴弗斯心中一动，脚下的步伐依旧没变：希腊人的部落？说的是西鲁吧这真是刚想瞌睡，就有人送枕头来，正好一举两得！
他一路思索，很快到了自己的军帐。
看完元老院轮值议长科尔内鲁斯发来的急信，又仔细听完马里吉的叙述，他嘴角浮出一丝促狭的笑意：“该不会是因为波吕克西斯，才让你这个事务繁忙的联盟最高商务官专门跑来为我送信的吧？”
“一个只会在元老院叽喳乱叫、没有任何权力的波吕克西斯算什么东西，需要我去关注！”马里吉双眉一扬：“我来塔兰图姆，主要是想借这个机会，过来了解一下塔兰图姆港口的情况。不过，戴弗斯大人，波吕克西斯最近这段时间确实也太活跃了些，会引起一些元老有别的想法”他走近几步，压低声音，似乎想提醒戴弗斯什么。
戴弗斯神情平静，内心却转了几转：波吕克西斯平时对他的不满，他并不太在意，因为元老院里的其他元老很少有人会响应他，而自己也需要这样一个“反对派”存在，以彰显元老院并非他的一言堂。可若是波吕克西斯以为自己对他的放纵是软弱可欺而过于猖狂，导致某些可能存在的连锁反应的话，那么自己就需要让他警醒一下了
马里吉见戴弗斯有些失神，就知道自己的话起了作用，他转而说起了另一件事：“大人，我听驻守塔兰图姆军营的预备队士兵们说，这两天一直有不少塔兰图姆民众围堵营门，不但大声辱骂戴奥尼亚士兵，而且还要求惩罚罪犯。”
“什么罪犯？发生了什么事？”戴弗斯皱起眉头，连声问道。对于违反军纪的事情，他是相当敏感的。
“据说是咱们军团里的一些士兵在军营外的市场里殴打了一个塔兰图姆的剧场主。”
“竟然有这样的事！”戴弗斯一听，就有了火气，向外大喊道：“托尔米德！”
托尔米德应声而进。
“你去通知卡普斯和德拉科斯，让他们派军法官彻查各自的军团里都有谁在出征前参与了市场里的殴斗！”说完，他的怒气似乎消了一些，想了想，又加了一句：“还有是什么原因导致的？”
托尔米德走后，戴弗斯暂时将此事抛到脑后，回身问马里吉：“现在图里伊市场的谷物价格如何？”
“比较高！因为西西里的战争，还有这里的战争，尤其是锡拉库扎与迦太基的战争持续时间长，参战人数太多，对谷物的需求很大，也因此影响到了图里伊市场的谷物价格”一谈起商贸，马里吉如数家珍：“不过今年我们戴奥尼亚境内的小麦长势都很好，再过十几天，民众收割完小麦后，图里伊的小麦价格应该有一个较大的回落”
戴弗斯摩挲着下巴下仅有的几根稚嫩的胡须，来回踱步，最后说道：“那么你回去之后告诉梅尔西斯，让他动用国库，悄悄收购谷物，至少要保障四个军团、两个月食用的储备。”
马里吉眼睛一亮，他根本没去想戴弗斯这种未经元老院同意、就动用国库的做法是违反了戴奥尼亚的法律，这个骨子里还是遵从国王制度的波斯人认为这是理所应当，他感兴趣的是：“大人，你决定要支持西鲁部落，对布鲁提人采取行动？”
戴弗斯看了一眼兴奋的马里吉，平和的语气中带着一丝警告：“我只是在做最坏的打算，但我希望你能保守这个秘密，不要做额外的事情！”
这个额外的事情当然是指马里吉利用提前得知要发动战争的消息，为私人牟利。
马里吉何等精明，当即郑重作出保证，接着又问道：“大人，如果我们与布鲁提人发生战争，塔兰图姆这边怎么办？”
戴弗斯淡淡一笑：“塔兰图姆已经打不下去了，尤其是你的到来。恐怕那两个塔兰图姆执政官正在商量着如何与梅萨皮人进行和谈。”
马里吉的眼睛再次亮了，他想起：从塔兰图姆城赶来时沿路看到的那些身披黑纱、表情悲痛的塔兰图姆民众，塔兰图姆的败落对身为戴奥尼亚商务官的他来看，绝对是一件好事。他看到了图里伊港口超越塔兰托海湾里最繁荣的塔兰图姆港口的希望！
事实上，最先提出与梅萨皮和谈的是塔兰图姆的民众，他们从受伤的公民兵口中了解到这场战争的真相后，痛恨戴奥密拉斯的鲁莽的同时，也对整个战争的前景感到了失望。几个月前，是他们推动元老院发动了对梅萨皮的战争，然而几个月过去了，塔兰图姆除了一直在流血，所获得的却很少。
第九十章 以身作则
长久以来被塔兰图姆繁荣的商贸、肥沃的土地滋养的民众们感受到了战争的残酷，他们没有了与戴奥尼亚一较长短的雄心，只希望自己的家园不要再有亲人牺牲。
在公民的强烈要求下，元老院组织召开了一次仓促的公民大会，在经过激烈的争论之后，终于决定利用这次战斗的胜利，向梅萨皮人提出和谈。
为防止好战派执政官戴奥密拉斯的阻挠，公民大会还提前推选了下一届执政官，攸马卡斯仍然当选，狄西提玛斯再次出任执政官，他同时肩负着出使梅萨皮、完成和谈的使命。
至于戴奥密拉斯，塔兰图姆人没有克罗托内人那么激进，没有提出审判他的要求，但想来他回到塔兰图姆生活绝不会好过。
狄西提玛斯正在赶来营地的路上，而戴弗斯正伏案疾书给戴奥尼亚元老院的回信：各位大人，我率军到达塔兰图姆之后，昨日在山地与3万梅普联军进行了一场会战，并获得胜利，我军士兵伤亡不大，但塔兰图姆伤亡惨重
从这段时间战争的结果来看，塔兰图姆的颓势不可避免。因此，赫拉克利亚的执政官特里菲亚斯主动向我表示要加入戴奥尼亚同盟，而梅塔蓬图姆执政官图德普列斯也在动摇之中。
诸位，或许你们还没有意识到，戴奥尼亚联盟已经不再是以往那个要遭受强邦侵略的弱小城邦，而已经成为南部意大利最强大的势力！既然戴奥尼亚成为了南意的霸主，为南意的其他城邦所关注，我们就要及时改变以往谨慎保守的作风，展现一个强大联盟应有的气魄，才能让南意的城邦紧紧团结在戴奥尼亚的周围，拱卫戴奥尼亚的安全，而戴奥尼亚也守护着所有南部意大利希腊城邦的和平稳定，保护每一个希腊人的生命安全，这就是我们戴奥尼亚元老院要去努力达到的目标！
西鲁，作为一个生活在异族中的希腊部族，在危难之中向我们求援，这正是考验我们的时候。拒绝他，会让我们的盟邦和正在观望的城邦心存疑惑；而接受，它就会鼓舞对戴奥尼亚有所期盼的城邦的勇气，因为戴奥尼亚为了西鲁这样一个小小的部落，不惜与布鲁提开战，都要伸出援手。那么当别的城邦处于危险时，戴奥尼亚又怎么能不倾全力相助呢！
此外，就算因为维护西鲁部落而导致与布鲁提人发生战争，我们也没必要后悔，因为戴奥尼亚和布鲁提发生战争是不可避免的！西鲁部落之所以向我们求援，因为科森扎正在联合布鲁提各部落，组成一个更加强大、可怕的布鲁提部落联盟，就像当初的卢卡利亚部落联盟一样。我们都知道，布鲁提地区土地贫瘠，出产不丰，以往布鲁提人就常常翻越山岭，劫掠各希腊城邦，以获取物资和人口。现在一个统一的布鲁提部落联盟的成立，必然向外扩张，以获得其种族更大的发展！
可看看布鲁提的周围，不是被戴奥尼亚的领地包绕，就是与我们的盟邦毗邻。布鲁提就像是一只趴在戴奥利亚身旁的猛兽，我们是希望在他未长大前、将它驯服呢？还是待它长大后、再与它搏斗？答案无疑是前者！
戴弗斯将写好的信交给马里吉。