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  “冉家老二老三，还有世美，一共三个人。”

  如果冉如斋确实是死于非命的话，那么，冉家三兄妹有脱不了的干系。

  “冉如斋生活作风怎么样呢？”

  “冉如斋是一个非常正派的人，他从不和女人勾三搭四。冉家倒是有一个见了漂亮女人就走不动路的人？”

  “谁？”

  “老三冉世杰。在我们这条街上，被冉世杰玩过的女人就有好几个。别看他穿着一身警服，他可是一个五毒俱全的【创建和谐家园】。”

  “我们听说冉如斋有赌钱的毛病。”

  “什么人这么胡说八道，你们莫不是听岔了，有赌钱毛病的人是老二冉世雄，那冉世雄没有职业，平时在家里开赌场，有时候，他老婆翁秀琴还陪赌客吃花酒。”

  ...

  第二十六章 冉如斋确有宝贝 冉世凯深夜敲门

  盛老板接着道：“冉如斋的父亲冉玉坤是一个藏不住事情的人，他爱显摆，爱斗富，有一次，我父亲拿出一样东西，请冉玉坤看看，那件东西是我父亲花两千两银子买来的，我父亲有意试探冉如斋，在金钱的面前，冉玉坤或许会动心。可冉玉坤看完以后，很不以为然，我父亲故意说了几句斗气的话，没有想到激怒了冉玉坤，当时，还有好几位行家在场，冉玉坤便让家奴从家里拿来了一个青花梅瓶。结果把所有人都惊呆了。”

  “青花梅瓶？很值钱吗？”

  “是明洪武年间九工司所辖官窑烧制的青花梅瓶。看到青花梅瓶以后，我父亲就相信冉家确实有不少祖传的老物件了。”

  “事情过去了这么多年，那些老物件还会在吗？”

  “肯定在，冉玉坤虽然好显摆，但不曾撒手过一个老物件。冉如斋行事一直很谨慎，更不会将祖传的老物件示人，实不相瞒，我探过冉如斋的口气，摸过冉如斋的底，都没能如愿，我也希望冉家三兄妹能弄一两件老物件来，我估计冉家三兄妹不知道老物件的事情。听你们这么一说，冉如斋的死可能和那些老物件有关。”

  连冉世凯都不知道，冉家三兄妹就更不可能知道了。但万事无绝对，冉世凯到新疆去以后，他和父亲呆在一起的时间少之又少——他只能在过年的时候回来看看老父亲，而冉世雄兄妹三人则生活在父亲的身边，所以，也不能排除兄妹三人在暗中窥探父亲的秘密。

  “依我看，冉如斋一定是把祖传的老物件都藏起来了，老话说的好，真人不露相，那冉如斋做人一向低调，从不张扬，在街坊邻居的印象中，既是一副与世无争的模样，又是一副目空一切的面孔。夫妻俩一向乐善好施，心里面如果没有一定底气的话，不会是这样一种做派的。所以，如果冉如斋是死于非命的话，一定和世代相传的老物件有关。”

  陈杰和严建华走出昌盛古董店的时候，时间是十一点半钟。

  两个人回到旅社，脱衣睡觉，很快就进入了梦乡。

  凌晨两点多钟，有人敲响了107号的门。

  敲门声将陈杰和严建华从睡梦中惊醒。陈杰披上大衣，跳下床，打开门。

  敲门的人是冉世凯。

  “冉世凯，什么情况？”

  冉世凯敞着怀，脸色苍白。

  “请跟我走。”

  陈杰和严建华穿好衣服，跟在冉世凯的后面走出旅社。

  “冉世凯，什么情况？”

  “我父亲藏在密室里面的东西已经不见了。”

  三个人走到高老太茶水炉的时候，茶水炉还没有上门板，高老太正在和煤封炉子。

  十一点半钟，所有人家都睡下来了，只有在所有人家都睡下来以后，茶水炉才能封起来。

  在这个世界上，没有一碗饭是好吃了，什么样的苦行当都会有人去做。一个八十多岁的老人，在更深人静的时候还在忙碌着，看到这种情形，陈杰和严建华的心里酸溜溜的。

  ...

  第二十一章 翁秀芹情场老手 高老太眼不容沙

  “陪赌客吃花酒，这是什么意思？”

  “就是陪赢了钱的赌客喝酒，喝完酒以后做那种事情。”

  “冉世雄的老婆很漂亮吗？”

  “确实很漂亮，漂亮只是一方面，关键是——”

  “关键是什么？”

  “翁秀芹对付男人很有一套。翁秀芹的母亲解放前在夫子庙秦淮人家做那种事情，翁秀芹跟她娘学了不少东西。”

  “刘大爷说的对，”魏子民道，“冉世雄确实有聚赌嫌疑，我们也突击检查过很多次，冉世雄夫妻俩非常狡猾，他们在聚赌的时候，桌面上不放钱，口袋里面不装钱，即使桌面上放钱，也不会超过二十块钱。”

  “赌徒们不带钱，怎么赌钱呢？”

  “先记账，然后找其它时间结账，小赌怡情，二十块钱进园子，没法处罚他们。我们想了很多办法，派人装扮成赌客，也没能奏效。他们只和熟人打麻将，生人一概不接纳，所以很难抓到他们的现行。关键是他们在打麻将的时候不吵不闹，声音很小，又没有人举报。所以，我们是老虎吃刺猬——无处下口。至于冉世雄为老婆拉皮条的事情，就更难办了——你情我愿，顶多是一个生活作风的问题。”

  告别两位老人以后，陈杰一行回到胜利旅社，章主任则走进了高老太的茶水炉。

  高老太的茶水炉在银匠铺的对门，冉如斋平时所用的开水都是茶水炉提供的，每天早上，高老太都要送一瓶开水到银匠铺，因为冉如斋喜欢喝茶；每天晚上，高老太都要送两瓶开水到冉如斋的家里去。而且从不收冉如斋的钱。笔者在前面已经交代过了，冉如斋为人慷慨，菩萨心肠，经常帮助有困难的人家。高老太家也曾得到过冉如斋的帮助：一九六一年是一个灾荒年（这一年饿死过很多人），高老太家人多粮少，夫妻俩商量，要把最小的儿子送人，冉如斋知道以后，立马送去了一口袋大米和十块钱。一家人在冉如斋夫妻俩的接济下度过了艰难的岁月。

  章主任认为，高家人和冉如斋的关系非常密切，关于冉家的情况，他们应该知道一些。

  一分钟以后，高老太喊来老伴照应茶水炉，然后随章主任去了胜利旅社107号房间。

  高老太对冉如斋的突然离世，没有什么疑惑的地方，但她却提供了一些重要的情况。

  第一，冉家三兄妹确实经常把冉如斋的东西拿出去买，琢磨完冉如斋的东西以后，他们又打起了银匠铺的主意。一九九三年，高老太的大媳妇将一枚老旧款的金戒指交给冉如斋重新加工，后来，那枚戒指竟然不翼而飞了。为此，冉如斋坚持赔了高家两百块钱，外加一枚新款的金戒指。

  第二，冉如斋的父亲在生前交给冉如斋不少值钱的东西。马府街街口昌盛古董店的盛老板曾想收购冉如斋几样老物件，但冉如斋始终没有松过口。

  第三，兄妹三人从冉如斋房间里面偷来的老物件，大部分都卖给了昌盛古董店的盛老板。

  ...

  第二十七章 木墙上一个方洞 地砖下一扇暗门

  三个人走进银匠铺西边的小巷子，尽头有一扇门，门是开着的。

  这是陈杰和严建华第一次走进冉家前院。

  冉世凯的老婆正站在院子里面等他们。

  夫妻俩将陈杰和严建华领进了西厢房——西厢房就是冉如斋睡觉的地方。

  西厢房的面积在五十平方左右。

  密室的入口在床下——一张带顶的紫檀大木床已经被搬开。在大木床靠西墙那一头的下方，有一个边长为六十公分左右的方洞——地上铺着边长为六十公分的地砖。木墙上有一个边长在三十公分左右的方洞，木墙是用边长为三十五公分厚一点公分的木板镶嵌起来的，在方洞下面的木墙上戗着一块边长为三十五公分的木板，这块木板就是从方洞上撬下来的。

  木墙上方的方洞里面有一个圆形的十公分左右高的石柱。

  “这就是开启密室暗门的机关。”冉世凯一瘸一拐地走到木墙上方的方洞跟前，用双手抱着石柱，逆时针转动。

  紧接着，一块边长为六十公分左右的方砖从木墙下方缓缓向外移动，二十秒钟左右，密室的暗门和地砖完全重合。

  陈杰和严建华互相对视片刻，密室进出口的设计师非常巧妙。

  “我在十五岁的时候就知道开启暗门的机关了，我父亲从来没有避开我。父亲每次进入密室的时候，都是在深夜。之前，我从来没有下去过，父亲是有意让我知道这个秘密的。”

  半截橱上亮着一盏罩子灯。

  冉世凯顺时针转动石柱，暗门缓缓移动，二十秒钟以后，暗门缩回到木墙的下方。

  冉世凯从女人的手上接过罩子灯，走到暗门跟前，陈杰和严建华便看到方洞下面有一个木梯。

  冉世凯第一个下洞，陈杰和严建华随其后。

  梯子的高度在两米左右。梯子的北面有一扇十公分左右厚的木门，木门的铜鼻子上挂着一把老式的大铜锁，一把钥匙插在锁眼里面。

  木门是开着的。

  木门内是一个六平方左右的密室，

  密室的东南角上有两个老式荸荠色的木箱，木箱上画着一些红色的鸟的图案。

  两个木箱都是打开的。

  每个木箱里面都有几个木匣子，木匣子都是打开的。这些木匣子已经严重变形，有的即将散架。

  大木箱和小木匣子里面散落着十几块残破的绸缎，这些绸缎应该是用来包裹东西的。

  陈杰和严建【创建和谐家园】到了一种非常特殊的气味，大家不要忘了，在此之前，陈杰和严建华刚刚去过昌盛古董店，如果没有去过昌盛古董店，陈杰和严建华可能无法表述这种气味的特点，总之，陈杰和严建华在密室里面闻到了和昌盛古董店一样的味道，准确地说，密室里面的味道比昌盛古董店里面的味道更浓。

  “现在，我已经能确定，这里面的东西已经被他们拿走了，父亲的突然去世肯定和密室里面的东西有关。”

  “也许，这里面的东西在很早以前就没有了呢？”

  ...

  第二十八章 地面上三组鞋印 墙角处一枚纽扣

  “这些年，我每次回荆南来陪父亲过年，父亲都会到密室里面去，他到密室里面来，恐怕不是看这些木匣子吧！如果密室里面没有东西的话，他也用不着在深更半夜跑到密室里面来。去年，父亲破天荒地给我写了一封信——以前通信都是老二代笔。他老人家在信中说要交给我几样东西——这几样东西肯定不是一般的东西。”

  “你说的就是这封信吗？”陈杰从口袋里面掏出一封信。

  “不错，就是封信。你看——你看这一段——”冉世凯结果信，翻到第二张。

  冉世凯所指的内容是：

  “父身体虽然很好，但精神上已经大不如前，为父寂寞孤独的很，有时候，夜里面，一觉醒来，就再也睡不着了，一个人对着空荡荡的屋子【创建和谐家园】。为父非常希望你们能回来，孩子们有了工作，不方便回来，那就随他们，你们夫妻俩可以回来吗。生活上，你们不用担心，就是一家人回来，生活上也不用担心。为父自有道理。”

  这段内容，我们已经见过两次了；字里行间确实有很多潜台词。

  陈杰叠好信，放进口袋里面：“有什么话，待会儿再说，你们站在原地不要动。”陈杰从冉世凯的手上接过罩子灯，蹲在地上，一步一挪窝，仔细检查了地面，在灯光的照射下，能清楚地看到一层灰尘和老鼠屎，灰尘上有很多老鼠的爪印。

  “冉世凯，这两个角落，你去过吗？”

  “没有，我就站在这里，其它地方，我没敢去。看到木箱子和木匣子里面空空如也，我就上去了。”

  陈杰在西北角和东北角上发现了几组鞋印。

  “老严，你来看——”

  严建华挪了两小步走到陈杰的跟前，半蹲在地上，很快，他也看到了陈杰所看到的几组鞋印。

  几组鞋印至少透露出两个方面的信息：

  第一，鞋印存在的时间不长，因为鞋印上的鼠爪印比较少，也比较清晰，老鼠屎也比较少，鞋印之外的鼠爪印则很多，重叠且模糊。老鼠屎很多。

  第二，从鞋印的大小来看，一共有三种尺码，这也就是说，至少有三个人进过密室。

  两个人用手指比划了一下鞋印的尺寸，初步的结论是：一组鞋印是四十二码，一组鞋印是四十一码，另一组鞋印是三十八码。很显然，四十二码和四十一码鞋印是男人，而三十八码是女人。

  在三组鞋印的尽头，各有一个长方形边框，长方形边框的位置分别在西北角上和东北角上，

  长方形的边框一大一小，大的长约四十五公分，宽约三十五公分；小的长约四十公分，宽约三十公分。

  这两个长方形的边框所代表的应该是两个木箱。落灰和不落灰的地方描绘出一格长方形的边框。

  “老陈，那是什么——”严建华指着一个黑色的圆形的，硬币一般大小的东西道；在圆形东西的旁边有一个拳头大的老鼠洞。

  陈杰站起身，选择没有鞋印的地方落脚，走到西北角上，用右手的大拇指和食指拿起圆形的东西。

  ...