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胡人暂时退却了，在城下留下百余具尸体。
阿虎背靠着垛口无力地瘫坐着，两只胳膊又胀又痛，连挪动手指的气力也没有了。一眼瞅见身旁的石大胆脸上被汗水冲出一条条道道，就像唱大戏没画好的黑脸，忍不住“哈哈”笑起来。
笑声是有感染力的，城头紧张的气氛松驰下来，兵士们轻声地说笑着，刚才的攻城战，死伤的将士仅有三十几人，算是一场小胜了。
胡简正面无笑容，胡骑虽然暂时退了，但城墙上却被冲城车留下了三个大坑。他在边关多年，知道胡骑常利用这样的坑往里挖，城上的攻击无法顾及到坑内，投下的燃物也很容易被扑灭。
和吕光宗商议片刻，胡简正决定亲自带人出城，将冲城车造成的大坑堵上。
出城意味着风险剧增，要与胡骑直面交锋。胡简正精选了五百名老兵，阿虎脱下自己身上的皮甲，绑在石大胆的身上，战场上多层甲胄多条性命，石大胆感激地拍拍阿虎，笑道：“没事，多打几次就不怕了。”
黄土内掺入石灰，再加入糯米汤和鸡蛋清混和后装入草袋中，征调的民伕和泥瓦匠在城下做着准备工作。从城头北望，胡骑停在二里外，多数人下了战马在休息，可以预见正在积蓄力量准备下一次冲击。稍远的地方，一大群穿着各异的仆从军正给战马饮水喂食。
散乱的胡骑中树着两杆纛旗，熊头和牛头在此和谐地共处着。
阿史部的首领阿史支磨头戴狼皮帽，长发从帽沿披散下来遮住大半张脸，钢箍环额越发显得脸如刀刻，神情严肃。浑支律客嘴里叨着根枯草，满不在乎地问道：“叔，这刀都还没见血，怎么就让大伙退回来了？”
阿史支磨沉声道：“刚才城头射来的粗箭你也看到了，如果硬往上冲，就算把黄沙关拿下来了，恐怕我们两个部落的人也要折损半数以上，阿史部和浑支部还不得让乌施部一口吞了。你以为乌施昆波跟在我们身后是看热闹的吗？”
将嘴中的碎草沫吐掉，浑支律客有些沉重地道：“知道又如何，不夺下黄沙关南下，浑支部同样也得让人吞了。我族里的粮食只够吃一个月了，再过些日子就要杀羊羔了。乌施部把着交易，南来的客商很少来到我的部落，要不是乌施部严令不准杀商人，这一路我早就能筹足粮食了，哪用得着在这里死磕。”
阿史支磨嘴角露出一丝嘲讽，笑道：“草原上向来以强食弱，我们争不过乌施部，难道还打不赢这些郑人吗？等大伙缓缓劲，日落前我们在黄沙关内歇腿。”
“叔，有法子了？”
扬鞭指向黄沙关，城墙上大洞就像巨大的疮口，阿史支磨道：“等下让仆从军先上，抢到城下往里挖，我估计有二个时辰就能挖穿城墙，没有了城墙阻挡，谁能挡得住我们的铁骑。”
黄沙关的城门缓缓拉开，二十多辆刀车推了出来，在城门六十步外排成一道刀墙，盾牌密密麻麻地遮盖住后面的长枪兵，长枪从盾牌的缝隙向上斜竖着，闪着寒光的枪尖指向苍天。
城头，绞车弩重新安好了弩箭，张牙舞爪地面对着胡骑。阿虎手持弓箭，全神戒备，城下是自己的袍泽兄弟，自己的箭或许就能给他们多带来一分生机。
民伕挑着草袋沿着城墙来到豁口处，胡简正眉头皱得更紧了，这些豁口高达半丈，深有二尺多，如果让胡骑从容地往里面挖，顶多一个多点时辰黄沙关就要被凿穿。
阿史支磨看到郑兵出城，看样子想要修补城墙上的缺口，狞笑道：“就怕你们不出来，律客，你带人冲一下，将那些郑兵赶散。我带人从两侧包抄，让那些仆从军跟着，趁乱多在墙上开几个口子。”
浑支律客抽出腰间的弯刀，高掣在头顶，马泼风似的绕了个圈，见部落中的汉子都上了马，大喝道：“随我来！”
一马当先，如同箭头，带着千余名胡骑向黄沙关下有如刺猬般防御的郑军冲去。
阿史支磨让人把仆从军分成两队，簇拥着两部攻城车从左右向着黄沙关扑进。阿史支磨缓缓地催动坐骑，积蓄着力量，等待着爆发。
百步外，箭如雨发。箭击打在盾牌上，有如急雨芭蕉，只是奏响的是死亡乐章。
“稳住，枪放平，盾牌举好，不要漏缝。”胡简正高声地叫喝着。
城头上开始反击，箭雨再次交织，不断有胡骑【创建和谐家园】，绞城弩带起一路血雨。
前面就是竖立的枪尖，浑支律容当然不会傻乎乎地直撞进上去，十五步外马开始斜着横行，带着身后的众骑如流水般急拐了个弯。
弯刀削在枪杆上，枪头纷纷落地，也有刹不住的胡骑狠狠地撞在枪林上，被扎得千疮百孔，借助惯性砸在高高竖起的盾牌上。
盾牌被压得往下一塌，胡简正喝道：“保持阵型，不要乱，稳住。”
浑支律容带着胡骑已经横掠过枪阵，来到左侧。胡简正喝道：“队型收拢。”
车阵收缩成一个弧状，紧紧地罩住了修补城墙的民伕，城头的箭纷纷向城根下胡骑射去，浑支律容挥刀向躲闪不及的民伕砍去，血飞溅在墙上，让黄沙变得分外醒目。
马骑如风，往来自由，而车阵却移动缓慢，浑支律容带着部众开始向车阵发起第二次冲锋。
枪林已经稀疏了许多，浑支律容看到右侧有块空处，零星地竖着两根长枪，当即催马奔去，长刀将突出的枪头削掉，马蹄高扬，重重地踏在面前的盾墙上。
盾墙往下一沉，又坚定地举了起来，可是随即而来无数马蹄纷纷踏落，盾墙轰然解体，露出里面的郑兵。
“往里冲”，浑支律容一提马缰，座下的青马一跃而起，跨越过刀车，向着郑兵的头顶踏去，车阵被突破了。
马匹接踵飞踏进来，迎接它们的是一排排寒闪闪的刀枪，胡简正带出来的五百老兵深知如果被骑兵冲散，那么接下来就是被屠杀的命运，只有与袍泽同在，依靠彼此的力量才能跟骑兵抗衡。
“不要慌，树起两层盾，重新架枪。”随着胡简正的吼叫，很快第二处盾墙又架立在浑支律容的前面。
郑兵没有像意想中地溃败，眼前的郑兵有如浸了水的牛皮，又韧又滑，浑支律容感觉陷入到泥潭，骑兵施展不开，处处都是刀枪，马臀上也被砍了一刀。
浑支律容郁闷地狂吼着，挥刀向眼前的郑兵砍去，旁边两人一个削他的马腿，另一人向他的马身扎去，浑支律容只得牵着马向旁闪开。
仆从军在付出二百余人的代价后扑到了城墙下，开始用手中的锄头刨墙，城墙上滚油，擂木纷纷落下，很快，鲜血便汇成了一处。
城墙上的三个大洞粗粗地被堵上了，民伕们乱糟糟地向城门处跑去，城门打开三尺宽的缝，让民伕们进入。
机不可失，阿史支磨高高地扬起砍刀，二千多骑奔马向着胡简正的车阵冲去，只要冲开车阵，八十步不到的距离，奔马转瞬即到，城门根本来不及闭合，黄沙关在招手了。
二千奔骑势不可挡，隔老远就能感觉到地皮在震动。好在城墙已经修补好了，胡简正大吼道：“阵型不要乱，撤回城中，快。”
人怎么跑得过奔马，离城门还有二十多步，眼看着胡骑离队伍不过十余步远了。胡简正叫道：“向两旁闪开。”郑兵们连滚带爬地向两旁避去，前往城门的路被让了出来。
三十步外，城门大开，阿史支磨大喜，挥舞着弯刀狂吼道：“抢粮，抢女人。”
身后响起如雷般地欢呼声。
黄沙关的城门大开着，乌黑黑的门洞处并排放着两辆绞车弩，六根儿臂粗的弩箭微微上扬，带着死神的狞笑静静地等待着急扑而来的胡骑。
阿史支磨看清城门暗处的凶物，脑中闪现那个连人带马被钉在地上的身影。下意识地一勒马，身边无数奔骑从他的身旁漫过。
“咚”，板机被重重地砸落。六只巨箭成扇面向外喷射出去，奔驰的胡骑被巨箭贯穿，巨箭余势不减，继续向后飞去，转瞬间三四十骑倒在血泊之中。
垂死的战马嘶鸣着，再无力站起，那些倒在血泊之中尚未死去的兵丁【创建和谐家园】着，无力地抓挠着，阎君将修罗地狱搬到了黄沙关前。
胡骑的攻势被巨弩顿住，阿史支磨血红着双眼，高声吼叫着，重整队伍。
城门处一队骑兵飞奔而出，向着盘旋不前的胡骑冲来，带队的正是吕光宗。黄沙关有三百匹军马，此刻在吕光宗的带领下向胡骑发动了反攻。
出城前胡简正和吕光宗已经商议好，此刻胡骑陷入恐慌中，正是反击的好机会，胡简正高喝道：“合围，杀。”
城头上的绞车弩向胡骑人多的地方射出九箭，胡骑气势一沮，战马嘶鸣着不听指挥。此消彼长，郑兵气势如宏，在两位将军的带领下悍然反攻，阿史支磨控制不住败逃的部下，只能长叹着跟着大队人马向后退去。
正文 第一百四十二章城头险情
黄沙关前的黄昏是雄奇壮美的，在诗人的眼中会吟出“大漠孤烟直，长河落日圆”的诗句，但在收敛袍泽遗体的郑兵眼中，残阳染碧血，分外断人肠。
阿虎小心地抱起地上的石大胆，这个不久前还在教导自己的老兵已经没有了呼吸，弯刀从他的脖子上划过，鲜血染透了身上的黄沙。
用颤抖的手替他将脸上的黑灰和血迹擦拭干净，轻轻地将石大胆放在拉尸体的车架上，阿虎再也抑制不住心中的悲伤，跪在尸车旁边放声痛哭。
西风呜咽，白幡飘扬，关下的空地上堆好了十多个柴架，阵亡的将士脱去盔甲后被摆放到了柴架上。军中无法将每个将士们的遗体运回故土，只能将他们化为灰烬装入瓷瓶送回。这些将士生在一起，死在一处，最后彼此再难分离。
绕着柴架缓缓走过，看着那一张张熟悉的脸庞，胡简正觉得尖刀在心中划过，一旁的吕光宗见他面色苍白，摇摇欲坠的样子，关切地道：“将军，你回去休息吧，这里有我。”
胡简正将头盔摘下，一缕黑发无力地耷下，涩声道：“不要紧，我最后送送这些兄弟。”
吕光宗示意举火，泼了热油的柴垛瞬间火光冲天而起，胡简正带头单膝跪地，三军齐刷刷跟着跪倒，齐声悲呼：“魂归来矣。”
火光映红了晚霞，黄沙关沉浸在悲痛之中，升腾而起的青烟在风中打着旋儿，那是将士的灵魂，一路向南、向南……
胡骑在四里外安置起帐篷，探马回报说胡骑正在打造攻城的器械，仆从军被驱赶着连夜寻找木材、石头。
胡简正值守上夜，虽知胡骑很少有夜袭的经历，但丝毫不能大意。城墙上的三个大洞被堵上了，但出城修补时又被仆从军开出了五六个小缺口，万一胡骑派人暗中挖掘，那黄沙关就危险了。
三月的黄沙关依旧寒冷，巡逻的士兵不时地聚拢在火盆边取暖。胡简正从怀中掏出个皮酒囊，递给身旁的兵士，叮嘱道：“一人喝二口，暖暖身子，别醉了误事。”
“将军，明天援兵就能到吧。”一个胡子兵问道，胡简正认出是手下的队长牛三，驻守黄沙关有五年多了，白天时随自己出门迎敌，斩首三级。
胡简正接过空空的酒囊，笑道：“胡子，这次述功你能升二级，陪戎校尉是跑不了的，早听你唠叨要回家，立了功回家能回家做个县尉，大小也是个官了。”
牛胡子一抹腮下的络腮胡，道：“能活过明天说吧。”
气氛变得沉重起来，胡简正站起身向北望去，隐约的火光中可以看到无数的帐蓬像雨后的蘑菇般盛放在五里外，他看不清这些帐蓬的中间有一顶牛皮大帐，阿史支磨和浑支律客也没睡，正在商讨着明日的攻城。
绞车弩的出现，让两人一蹶而就的想法落了空，黄沙关卡在罗盘山正中，要绕行需要多走二百多里，而且绕行别处也不见得能轻易破关。
浑支律客叹道：“郑兵训练有素，难以对付，不知道那巨弩有多少，如果过了十部我觉得还不如绕行。”
“黄沙关只不过是普通的关卡，这里有十部巨弩别的地方也不会少。”阿史支磨沉声道：“看来此次我们强行南下做了出头鸟，没想到几年不见，郑兵的装备变得如此强大。”
他们不知道，石方真及位以来，一直想着开疆拓土，兵部和工部的制造费用没有短缺过，在天子的紧盯下，谁也不敢弄虚做假，黄沙的五辆绞车弩，其中三辆都是年初运到关上的。
沉默良久，阿史支磨道：“明日等攻城车和云梯造好后，让仆从军先攻，一定要尽快拿下黄沙关，不然等郑军安北都护府的援军到了，我们只有退兵一途。事关生死，律客，你我都不容留手。”
天刚蒙蒙亮，胡简正被低沉的胡号惊醒，顾不上擦把脸，沿着马道飞奔上城头。城外，衣着杂乱的仆从军在胡骑的威逼下开始向黄沙关挪动。这些仆从军有被抓获的郑人，也有被俘获的其他部落，人数在三千左右。
看到郑人装束的仆从兵在弯刀的威逼下，哭泣呼号着向城下奔来，阿虎手中的弓箭射不出去了，都是自己人，怎能自相残杀。有阿虎这样想法的人不在少数，将官们虽然大声喝斥，射出的箭却星星点点，根本无法阻挡仆从军的脚步。
攻城车重重地撞击在城上，城门处响起了“咚咚”地撞门声，云梯高高地竖起，在仰射的箭雨掩护下，仆从军开始像蚂蚁般登城。
胡简正怒骂道：“还不扔擂木，你们也想成为这些仆从军吗？这是战场，不是他死就是你死。”
被胡将军喝醒，众人的反击变得猛烈起来，战场上你死我活哪里能讲情面。
滚木沿着云梯翻滚而下，一路将攀附的砸落，头破血流，哭叫之声大起。有人拿着钩枪，将云梯往外推，云梯轰然倒塌，城下血流成河。
眼见数次强登无功，阿史支磨对着身侧的侄儿道：“默吉，你带人上去，小心点。”
阿史默吉催马前行，身后跟着十余名亲卫，转瞬间来到城下。抢过一块盾牌举在头顶，默吉将弯刀咬在嘴中，开始攀云梯。
一块石头重重地砸在盾牌上，默吉身子往下一沉，手中盾牌一侧，石头翻滚着落下。还没等默吉缓过气来，一根长长的擂木迎头砸来，默吉单手持盾，护住头顶。
擂木砸在盾牌上，默吉感觉腿下的梯子“叭”的一声断了，身子无着力处，往下落去。正在这时，下面的亲卫伸手撑住他的脚，有了着力处，默吉握在云梯上的右手往上一拉，身子稳住了。
离城头不远了，默吉手腿用力往上猛蹬。从侧边射来几支冷箭，左手的被盾牌挡住，右边的肩头中了一箭。默吉心知不能泄气，咬着牙爬上最后几阶。
刚从阶梯上冒头，几柄长枪寒光闪闪地直刺而来，默吉一缩头，枪从头顶刺过。
默吉伸出右手握住枪杆，长枪下意识地往回一夺，默吉借势飞身而上，饿虎扑食般地扑向眼前的郑兵。人在空中松开枪杆，握住嘴中叨着的弯刀，寒光闪处，几杆长枪被劈成两截。
双脚落地，默吉嗷叫着向郑兵扑云，手中长刀势不可挡，身前的两名郑兵被劈得连连后退，鲜血飞溅。身后，胡骑延延不断从云梯上登上城头。
胡简正见城头被胡骑踏上，心知到了生死关头，招呼身旁的亲卫道：“随我来，将这伙胡人赶下去。”
五把长枪三把砍刀围成弧形，在胡简正地率领下向登城的胡骑围去，身后更多的郑兵汇入进包围圈，向默吉逼去。默吉强悍至极，不退反进，怒吼着带着身后的胡骑反向郑兵迎去。兵对兵，将对将，他一眼就看中了胡简正。
擒贼先擒王，胡简正看默吉头戴铁冠，身披锁子甲，和身后的胡骑皮衣皮裤不同，知道他是带头的。二话不说，手中长枪向默吉的心口直刺。默吉的弯刀探出，砍在枪杆之上，火花四溅，默吉暗吸口凉气，居然是杆铁枪，碰到硬手了。
胡简正在黄沙关十余年，从小兵积功升到上镇将，当然不是庸手，见对手微微一愣，铁枪作棍，横扫而来。默吉弯刀一竖，将长枪挡住。
郑兵长枪排刺而来，默吉只得往旁边避让，身后的部众无从躲避，有二人被长枪扎中，鲜血直流。长枪顺势往上一抢，那两人嘶叫着被抢下城头。
眼看立足地被压缩得越来越小，默吉不再与胡简正硬拼，回身纵上垛口，跳跃着往前奔去。身旁的长枪刺来，或削或挡，一路直奔绞车弩。
“拦住他”，胡简正被身后的兵丁挡住路，急得直叫。
绞车弩旁有二十多名兵丁，见默吉一人扑来，纷纷挺刀竖枪迎上前，这是敌酋，能杀死他战功按斩首五级论。
长枪碰上弯刀，被削成两段，持枪的兵丁还来不及缩手，刀光已至。默吉手腕灵巧地翻动，一口气劈出三刀，刀影过处，所向披靡，包抄过来的兵丁连人带兵器抛飞。
默吉有如怒龙出海，来到绞车弩边长刀往弦上一划，“崩”的一声三根弓弦弹落，一辆绞车弩已经报废。
胡简正已经从人群中挣脱，匆匆追来，离默吉还有七八步远。默吉“嘿嘿”一笑，向另一辆绞车弩扑去。
“挡住他”，身后传来胡简正的怒喝声。十多名郑兵一字排开，长枪如林，短刀拦路。
默吉心知不能纠缠，左手抓住盾牌的边缘，用力往前掷出，铁盾带着风声旋转地向前割去，长枪点在盾牌上被纷纷弹开，有人竖起短刀想接住盾牌。一股大力从盾牌上传出，兵丁们立足不住，随着盾牌旋转跌跌撞撞地让出一条通路。
默吉抓住转瞬即逝的机会，从人缝中一闪而过，手中弯刀挥处，又一辆绞车弩报废了。