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巴多杰温和地笑道：“圣女别心急，老衲的第二件礼物还没有送完，等我喝口茶再说如何？”
缇珠娇语道：“酥油茶香醇暖人身，法王的福音暖人心，愿法王饮下甘甜的酥油茶，给草原儿女带来美好的福音。”这一刻放下心事，缇珠恢复了几分女儿的俏皮和活泼。
巴多杰微笑地点点头，示意身后的勒哈上师说话。勒哈上师是四位上师中年纪最大的，面容有如铁铸没有一丝笑颜，他在教中执掌戒律、惩处违戒者，大教的【创建和谐家园】们对他都十分敬畏，暗地里称其“德震”（像火般猛烈）上师。
勒哈俯身打开箱子，端出个金盘，缇珠望向金盘，惊得“啊”的一声，座中的众人全都变了颜色，金盘之上托着两颗血淋淋的人头。
“布特部、亚沙里部首领弃众而逃，违背长生天的神旨，法王命我取他们的性命，告诫那些心怀观望意图自保的人，谁要想学这两人，别怪我出手无情。”勒哈冷冰冰地道，尖锐的目光从座间众人脸上划过。不少部落的首领原本打着小算盘，被勒哈的目光扫过，顿时将那些小心思抛到了九宵云外。
巴多杰叹道：“草原部落原是一家人，老衲行此非常之举也是无奈，圣女让人将他们的人头火化安葬，老衲会亲自替他们超度亡魂。布特部和亚沙里部已经被勒哈带回，圣女要妥善安置好这两个部落的子民，让他们选出新首领，回到草原大家庭来。”
帐边侍立的狼卫接过金盘，把人头端了出去，金帐内弥散着淡淡的血腥味，萦绕在众人的鼻端、心头。
看到金帐内众人神情严肃，巴多杰法王手指轻轻在茶碗上一弹，“叮”的一声轻音，有如佛音轻叩，众人心神一轻，目光再次集中到法王身上。
“奔呼，把老衲为大伙准备的最后一件礼物展开。”巴多杰吩咐道。
奔呼上师满面慈容笑意，与勒哈正好相反，闻声后起身，先冲缇珠和众人行了一礼，从箱中取出一捆牛皮。
众人的惊诧随着牛皮的展开变为惊叹，整张的牛皮悬挂起来，在火把的光中清晰异常，是行军图。缇珠跳起来，快步来到牛皮地图前，在地图正中找到王城所在，手指在图上快速地移动，一个个草原部落的驻地都在草原上标注得十分清晰。
“拉额纳山谷。”缇珠的手指落在上面，轻声道：“此处离王庭有二千余里，离郑人的镇北城不过三百余里，苏鲁漫怎么会这样傻，到这里放牧。拉额额周围五百里都没有其他部落，就要想求援也找不到人。”
座中众人纷纷站起身，围在了行军地图前。昆波死死地盯着镇北城，道：“镇北城一带百里都有郑军驻扎吗？这里居然有六十多万郑军，看郑军的布防严密，想要发动袭扰很难。”
利漫注意着镇北城与百胜关、黄沙关之间已经形成了十余条通道，他似乎能看到无数物资通过这些通道源源不断地输入草原，为北征的郑军输送给养，这才是真正可怕之处。
“我教教众历时一年多，牺牲了数百条性命才绘制出这张行军图，这上面不单标注了地形，还有郑军布防的虚实，可以为草原勇士指明进攻的方向。”巴多杰低沉着声调道：“十五日后，我会亲自主持仪式，占卜吉凶，为勇士们祈福。”
第七百六十二章沙盘之献
三月十三日晨，军中点卯，点卯之后李强勇将在帅帐外等候的江安义请入。李强勇没有见过这位闻名天下的状元郎，看江安义与江安勇样貌有五分相似，一身英气并无读书人给人的柔弱感，生出几分好感来。
江安义拱手行礼，道：“下官见过李将军。”
李强勇欠了欠身，笑道：“江大人受惊了，我听令弟说你在去中军的路上遭到漠骑劫杀，后又有刺客行凶，此事太过重大，李某不好过问，这就派人护送江大人前往中军，江大人自去向大帅分说。”
江安义遇敌之事诸多蹊跷，李强勇不想惹麻烦上身，直接派了江安勇护送他去了中军。中军离此不过十余里，卯正三刻江安义等人便行到达，军令在身，江安勇不敢耽误，随即告别大哥返回本队。
辕门官通传大帅，军中参议江安义求见。王克明一愣，江安义不是在祝谨峰大营吗，怎么一大早就出现在中军。一声传唤，江安义来到帅帐，军中无私谊，江安义依制行礼，道明来意。
得知江安义被帅帐令牌相传，半道上遇到漠骑劫杀，又逢刺客，王克明惊出一身冷汗，他身边的二十名传令旗牌虽然仅是七八品的校尉，却都是他从府中带来的家将、家丁，至少跟随他有十余年以上，是他信得过的亲近人。
立时查验令牌，六块令牌只剩五块，再召旗牌官，洪佐贤不见，王克明大怒，喝问旗牌长王用友。王用友是他的亲卫，随在身边三十余年，数次在沙场上救过他的性命。
王用友知道事情严重，连忙跪倒禀道：“我这昨日不知怎的吃坏了肚子，精力不济，便让洪佐贤暂替我看管值守，谁料他会盗走令牌，假传帅令。”
洪佐贤已死，无处查证，王克明眼光从一旁的黄喜身上掠过，见黄喜神态自若，毫无破绽，此次合围巴岱部江安义两次遇袭，一次发生在驻地，分明是自己人所为。江安义与江湖人结仇，但江湖人刺杀他的可能性反而不大，没有好处谁冒着抄家灭门的大罪去刺杀朝庭命官，而且江安义威名赫赫，姜州那十多个杀手的下场也会让杀手们掂量掂量。
王克明听闻过黄喜与江安义不睦，江安义是太子之师，而黄喜是楚安王的蒙师，两位老师各为其主。黄喜手下能人甚多，极大的可能就是他派人下的手，洪佐贤是自己的身边人，要让他盗走令牌，只有一种可能性，洪佐贤是龙卫埋在自己身边的暗线。
大战在即，内斗仍不息，王克明眉头紧皱起来，天子的御驾会于三月十六日祭拜天地后动身，礼部的官员已经先行到达镇北城，正在与留守的官员商议接驾的事宜。天子驾临诸事烦杂，作为镇北大营的大帅，要准备的事情太多，实在没有精力分散到这件事上，那刺客胆敢一而再地刺杀江安义，恐怕也是看清了这点。
“王用友【创建和谐家园】，致使令牌遗失，险酿大错，重责四十军棍，贬为致果校尉（正七品
上）。”旗牌长是定远将军（正五品上），一下子贬谪了八级，不算不重，不过江安义明显能感觉到申国公对王用友的庇护之意。
“本帅会派人追查此事，抓拿刺客，绝不放过作奸犯科之人。”王克明义正词严地道。不幸中的万幸，此次丢失令牌只是针对江安义，要是被漠人得去调动兵马，那王克明也罪责难逃。
大帅退帐，众将离开。王克明留住江安义，苦笑道：“安义，本帅不便纠缠于此事，还望你能多多体谅。”江安义细思过此事，估计申国公只能快刀斩乱麻含糊处置，要不然大战将起追查令牌遗失，牵连甚广，引得军心震动，因小失大。
江安义笑道：“大帅，江某明白，万事以大战为重，江某之事容后再说。”
王克明伸手抚着江安义的后背道：“惭愧，王某生性嫉恶如仇，想不到年岁渐大，锐意尽失，自觉暮气沉沉矣。但愿此战过后，王某解甲归田能与安义诗酒相娱，安享余年。”
江安义想起初识王克明时，申国公儒雅风流、恍若神仙中人，眼前的申国公须发已半数变白，面容憔悴，眼角隐现皱纹，唯有双眼炯炯如旧，透着傲骨英风。这位国公爷，出身富贵，不爱权势享乐，大半生都在苦寒之地抵御外敌，为中原百姓不受漠骑侵扰而战，这样的人物才是真正的男儿，国之脊梁。
“能得国公爷赏识是江某此生幸事，登高楼上国公爷慷慨而歌的英姿江安义记忆犹新，若得空闲，江某定当竭心尽力为国公爷写一首词曲，让国公爷的英名传于后世。”江安义慨然许诺道。
王克明纵声笑道：“能得词仙妙语相赞，王某何其有幸，再有两年老夫便满甲子，安义便以此作为老夫的寿礼吧。”
“敢不从命。”
笑声逐渐低沉下去，江安义注意到即使在放声大笑时申国公眉头上的阴郁仍不见消散，轻声道：“国公爷身负重任，百万雄师所望，越要保重身体，为国自重。”
王克明道：“安义放心，本帅自小打熬筋骨，这些劳乏不算什么，等战后有的是时间休息。安义，你对此次用兵有何看法？”
“雄兵百万定能直捣王庭，千年之忧得解。”江安义自信满满地道。
王克明默然片刻，道：“漠地广阔，漠人骑射娴熟，兼之地型熟悉，若能齐心协力，我军要想取胜并不容易。”
和绝大多数人一样，江安义对此次北征充满信心，视为建功立业的好机会，听到王克明的担忧，不以为然地笑道：“大帅过虑了，我军虽然骑射不如漠人，但军械远强于漠军，四万重甲更能所向披糜，漠骑就算再多也难挡其锋。”
王克明苦笑：“眼下军中盲目乐观，轻视漠人，以为胜利措手可得，需知孙圣曾云：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，漠人千余年以来为中原大敌，岂能轻而视之。”
“去年中秋以来，
漠人对我军袭扰不断，那些投诚我国的漠人部落或被灭或重叛，我军对漠的耳目渐少。军情司送来的情况错综复杂，真假难辩，难以做到知此知彼。”
王克明心事重重地叹道：“此次合围巴岱部，四面包围中仍让巴岱部二万五千精锐脱逃，章尚徒有失察之过，但主要还是由于地形不熟，不要说他，本帅也以为巴鲁格河水势汹涌，是天然的屏障，没有料到河水结冰马匹能过。唉。”
江安义灵机一动，昨夜他苦思立功之法，想从妖师的记忆里寻找破敌立功之策，可是妖师的记忆太过骇人，争斗的场面有如神魔出手，摧天裂地、挪山沸海，江安义不敢多看退了出来，心犹在怦怦乱跳，看来妖师是神魔下凡无疑。
此刻申国公感叹地形不熟，江安义想起在帅府内看到的那张行军图，当时他认真记过地形图，对照一路前往拉额纳山谷的情形，感觉地图简陋失真，那条巴鲁格河在地图上是条短短的线条，确实瞧不出什么东西。
江安义的灵机是“沙盘”，史书上记载大齐帝国名将马渊曾“聚米为山谷，指画形势，开示道径往来，分析曲折，昭然可晓”，因其作用太过重要被齐明帝锁于宝库之中，严令马渊不得书于文字、授于后人，齐灭时宝库毁于大火，沙盘制造之法也因此失传，后人通过史书上简短的几句描述想复原沙盘，终不得其法。
片刻之间大量的信息涌入脑中，以木框为架、沙土为底，网格为比例尺，用竹签标出高矮，然后堆积地貌，以布条标识道路、河流，以模型标注城池营寨等等，江安义笑道：“江某曾在一本古书上看过沙盘制造之法……”
话音未落，王克明已经惊喜地跳了起来，道：“当真，安义会制造沙盘？若能造出沙盘，我军如虎添翼，胜算平添一分。”
看到王克明如此重视沙盘，江安义心中暗喜，自己要在北征中建功立业，武力不足凭，只能靠沙盘了。当即便记忆中沙盘的制造之法向王克明陈述一遍，王克明听得十分仔细，不断地插言细问。
中军官入帐禀报大军准备开拔，王克明意犹未意地道：“安义随我动身，一路上再跟我说说。”
等到申时大军再次扎营，江安义与王克明已经在路上足足商议了三个时辰，教学相长，沙盘制造的方法在江安义的脑袋中成型。王克明道：“此事至关重要，回到镇北城后，我会派遣匠人听从你的指挥，争取在万岁驾临前制作出北漠沙盘图来。安义，凭借这沙盘，就足以让你晋封伯爵，若依老夫看来足以让你晋封侯爵。”
江安义大喜，他深感自己根基浅薄，不足以挡风遮雨护蔽家人，如果能晋封伯爵那就迈入权贵的行列，比起四品官阶要实用得多。爵位有许多特权，还可以传给后人，他现在只是最低等的男爵，能一跃成为伯爵的话，将来就有机会晋为侯爵，也就意味着来自官场上的风雨轻易吹动不了他。
第七百六十三章骨卜吉凶
三月十六日，天子在北郊祭告天地，亲率洛怀王石重仁、左相孔省、兵部尚书丁大为、京中十六卫部分大将军等文武大臣亲征北漠，京中太子石重伟监国，楚安王石重杰、右相马遂真为首的官员佐政，随行护驾京中十六卫以及太子率府官兵六万人，何希桂心愿得偿，跟随东宫左卫率薛民林一同出征。
三月十七日，出征大军回到镇北城，将安置、犒赏等事交给苗铁山等人，王克明从修建行宫的大匠中选了些木匠、泥瓦匠、漆匠等人，将帅府左侧的一处跨院列为禁地，每日与江安义在一起研制沙盘。三月二十日，沙盘初步建成，王克明让人汇总侦骑、军情司所绘的地图，反复推敲，历时五日终于制成丈许见方的北漠地型沙盘图。
山谷沟壑河流湖泊尽收眼中，王克明看着漠人部落的分布，叹道：“难怪齐明帝感叹‘沙盘在，山河如在目中’，若是本帅早些时日得到沙盘，定不会让巴岱部二万余人逃脱。”随即振奋地道：“亡羊补牢，为时不晚，如今漠北草原尽收眼里，行军布阵、安营扎寨，方便了许多。”
一连辛苦了七八天，总算将沙盘图复原了出来，江安义看着眼前微缩的山水，胸中涌出指点江山的豪迈，笑道：“江某总算不负所托将沙盘造出来了，愿大帅能借助此利器直捣漠人王庭，扬我国威。”
王克明目光落在一旁的工匠身上，若有所思地道：“当年齐明帝将沙盘束之高阁，此举不足取。但沙盘图太过紧要，确实不能传于民间，特别是让敌国得到，这些工匠要善为处置。”
那些工匠吓坏了，纷纷跪倒在地，为首的胡姓大匠哀告道：“国公爷，小的们绝不敢将沙盘的制造之法透露出去，还望国公爷饶命。”
王克明笑道：“你们想哪去了？你们制做沙盘有功，我会奏明天子为尔等请功，但为保证沙盘制作之法不泄漏，朝庭会把你们控制起来，不能随意走动了。”
匠人们放下心来，大郑营造皇陵的工匠也是这般处置，虽然失了自由，比起丢了性命总要好上百倍。
三月二十七日，御驾驾临雷州临凉府，雷州刺史邓浩南率府衙诸官迎驾，石方真在临凉府歇息一日后，带着安北都护府训练的十五万新兵出百胜关，正式吹响了北征号角。
…………
四月初一，漠人王庭。
旌旗飘展，彩带飞扬，王庭方圆两百里都是大大小小的帐蓬，无数部落接到法王传出的征召令前来汇集。原本可以自由进出的王城变得戒备森严，金狼骑穿着明亮的盔甲在城门口巡逻，只准部落的首领和千骑以上的人进入。
王城之内被清扫得干干净净，王帐之前的空地筑起高台，高台正中放着半丈高的大铜鼎，鼎中注满了牛油。法王要在此祭天，占卜吉凶，为出战的将士祈福。天色渐渐暗下来，高台四周的空场上已经站满了人，人群轻声地交谈着，郑军百万大军压境，对于漠人来说生死攸关，众人脸上的神情都不轻松。
夜色降临，高台上的铜鼎燃起熊熊火光，一群彩服画冠、戴着面具的通灵者手舞足蹈，振铃击鼓，簇拥着法王、圣女、上师们向高台上行去，众人双掌合十，用敬畏的眼光看着这群舞者。舞者在高台四周载歌载舞，手中的铜铃发出悦耳的“铃铃”声，和着不时响起的“咚咚”鼓声在王庭上空回荡，似吟似唱的吟诵声带着莫名的魔力在众人心头萦绕，让人感到空灵轻松。
巴多杰在圣女缇珠和四位上师的陪伴下缓步登上高台，到了台上缇珠等人退在一旁，法王挺身站在鼎旁，熊熊的火焰在他身后张舞，映得身上的红袍仿若发出光来。
“长生天的子民们，神灵祝福你们。”巴多杰平静地开口道，声音在空中凝而不散，在每个人的耳边清晰地响起。
“法王、法王”的欢呼声不断响起，那些通灵者越发如痴如狂，铜鼎中的火苗被风撕扯得呼呼乱窜。让欢呼声飘荡了一会，巴多杰举起双手往下一压，立时安静了下来。
苍劲的声音再次在祭台上空响起：“自古以来，草原便是长生天赐予我们的歌舞、放牧之地，郑人如同恶狼来到草原猎食牛羊，侵夺我们的家园，让我们向长生天祈祷，请长生天给予指引。”
巴多杰转身向着火鼎跪倒，台上的缇珠和四上师在他向后拜倒，高台之下那些部落的首领、将领随之纷纷拜倒，高台四周的那些通灵者开始转圈跳动，和着法王的声音吟唱古老的神语。
“……长生天指引勇士征战四方，将横行的恶狼驱赶，弯刀和利箭所向勇士们获长生天的赐福，请长生天指引我们前行的方向，请战神带领我们去打败郑国的豺狼……”，吟唱声有武士牵来一头深身黑亮的牛，上师勒哈站起身，接过侍从递过来的弯刀。
火光中弯刀闪着寒光，勒哈深吸一口气，上身的肌肉贲起，刀如匹练般落下，牛头随刀而落，鲜血喷涌飞射而出，落在高台之上、鼎火之中。众人祈告的声音越发响亮，那些通灵者的舞蹈越发疯狂，串【创建和谐家园】和鼓声响成一片。
巴多杰张开双手向天，大声地祷告道：“长生天，保佑你的子民，保佑整个草原沐浴在你的光芒之下。”
砍下牛头后勒哈并没有放下刀，而是飞快地剔开牛皮，取出黑牛的肩胛骨，如同扇面般的肩胛骨在清水中刮刷清洗干净，露出洁白的骨身，勒哈双手捧着来到法王面前。巴多杰站起身，拿起牛肩胛骨，祷告声逐渐停歇，众人把目光都投向法王，骨卜吉凶的时候到了。
巴多杰手握肩胛骨，阔面向下，嘴贴近骨把上端低声祷告：“长生天，此战是吉是凶，请长生天明示。”
祷告完毕，巴多杰把肩胛骨阔面的平面放在熊熊的鼎火中炙烤，熊熊的鼎火炙烤着骨头，巴多杰的右手同样在火中烤着，烈火将肩胛骨炙黑，法王的手却丝毫无损。
牛肩胛骨在火中发出“滋滋”的声响，细听有轻微的炸裂声，巴多杰将手缩头，口中吐出一口唾沫。炙热的骨体遇到唾沫，立时裂开细细的纹路来，巴多杰巧妙地将真气输入肩胛骨中，控制着细纹裂开的方向。
骨卜吉凶是通过肩胛骨裂纹来辨认吉凶，横裂为凶纵裂为吉，如果出现漏洞为大凶。细不可闻的炸裂声密密响起，在巴多杰的操纵下，清一色的纵裂纹，大吉。
巴多杰将手中的肩胛骨放在奔呼上师的托盘中，奔呼捧着托盘走下高台，将长生天的预示展现给草原的子民。欢呼声此起彼伏，王庭前的广场成为了欢乐的海洋，众人纷纷跪倒伸手向天，然后亲吻大地，感谢长生天的赐福。
“长生天的子民们，长生天指引勇士们跨上战马，拿起刀箭，将恶狼赶出草原，不要顾惜牛羊，郑人的国土有着数不尽的财宝，那些都是长生天给予的赏赐，带着长生天的赐福，让郑人的土地变成我们的草原，让长生天的光辉照耀得更为宽广！”
欢呼声逐渐变成整齐划一的“吼、吼、吼”声，声音短捷有力，响彻长空。八十万漠骑面对郑军的压迫，发出最强的吼声。
…………
大帅召集四品以上的将军议事，可是旗牌长王用友却引着众人前往帅府后的一处偏院。苗铁山知道王用友被贬为致果校尉，笑着打趣道：“从古至今，七品的旗牌长算是绝无仅有，王老弟，将来那些写书的酸秀才不知会不会把你记上一笔，你也算是能名留青史了。哈哈哈。”
众人都笑声来，祝谨峰问道：“王老弟，大帅怎么不升座，让我们来这跨院做甚？”
王用友是旗牌长，王克明心腹中的心腹，不看僧面看佛面，众人当然不会把王用友当成一般人对待，平日见了他说说笑笑亲切得很。这次王用友因为令牌被盗一事被责，官被贬了八级，但申国公对他的信任没有变，依旧让他做旗牌长，等以后自然会找机会让他官复原职。
不过王用友算是遭了无妄之灾，挨了四十军棍不说，还被贬了官，心中总不舒服，板着脸一副公事公办的样子道：“诸位将军，卑职奉令行事，说多了大帅要是怪我泄露军情，我老王岂不是又要挨四十军棍。”
齐新文笑骂道：“老王，不就是那日大帅打你军棍我们没有求情嘛，至于摆出这副臭脸来吗，你获得可是杀头的罪，大帅打你四十棍不知道多偏袒你，换了我老齐，要连吹你两次头。”
众人说说笑笑来到偏院，偏院门前守护森严，虬须汉赵伟亲自守在门前。众人脸色一紧，看来真有什么了不起的机密事，要不然怎么会让赵伟守门。
赵伟抱拳道：“大哥在里面等候各位将军，请吧。”等众人鱼贯入内后，赵伟像门神般守在外面，二百亲卫隔半丈一个按刀侍立，将偏院团团围住，帅府密议开始了。
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第七百六十三章金鼓齐鸣
屋内空空如也，除了正中摆着一件像四方桌样的物什，两旁连坐的椅子都没有。那张木桌长宽约有丈许，中间凹凸不平，花花绿绿的不知是什么东西，大帅王克明背着双手，目光落在这东西上面，东面临窗处，军中参议江安义含笑而立。
“呀”，随同祝谨峰前来议事的曹景涵失声惊叫，近乎失仪地推开身前的苗铁山，抢在桌旁俯身细看，又惊又喜地喃喃自语道：“这莫不是马伏远当年所制的沙盘，天啊，沙盘图居然得以重见。”
曹景涵是祝谨峰的谋主，挂着军中长史（从四品下）的官阶，大帅召主要将领议事他自然跟在身边，不光是祝谨峰，苗铁山的谋士范长生、齐新文的谋臣赵庆节都会跟随主帅出席重大的军事会议，这是军中常规。
“这、这、这是北漠地型图。”曹景涵情不自禁地伸手要去触摸突起的山坡，猛然间想起“聚米为山谷”的说法，自己伸手去摸岂不乱了沙盘图。
“呵呵，曹公是兵法大家，见猎心喜情有可原。”王克明见曹景涵缩回手，笑道：“不过这沙盘经过改良，不再是聚米而成，偶然触碰是无妨的。”