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袁德成等人纷纷上前见礼，谢过救命之恩。万云章想笑笑，脸肿痛得厉害，笑意变成苦容，道：“此乃末将应尽之责，不敢劳艾大人夸奖，末将此行带来两万石赈灾粮，就存放在岸边，还请大人派人去取。”
艾伟大喜，有了两万石粮食，这场危机才算真正地过去。
众人正准备进城，从官道上摇摇晃晃走来一人，边走边喊道：“救命，快来救我，本官是兴凌县县令卢声远，救命啊。”
卢声远到了，要上演一场好戏。
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第六百三十七章恶人告状
从江安义救他的地方到林华县差不多二十里地，卢声远花了将近三个时辰走到，脚起了泡，眼前饿得直冒金星，每往前挨一步，卢声远就要骂几句该死的贼人，千刀万剐的叛逆，最该死的就是那个不肯送他的龙卫。
遵照江安义的提醒，卢声远将身上的官服脱了下来，穿着里面的中衣前行。去哪里颇让卢声远踌躇了一番，贼人要去林华县，按说他应该回兴凌县，可是兴凌县离此有六十多里，卢声远估算了一下，等走到了自己差不多也就饿死了。
硬着头皮往林华县方向来，不敢走大道，在道旁的林中艰难地行进，稍有风吹草动就赶紧藏好。没走走半个时辰，身上的衣服就被道旁的荆棘划得破烂不堪，卢声远素有洁癖，白色的中衣向来一尘不染，现在黑一块、青一块、紫一块可以与乞丐相比，脚上的鞋也露了趾，狼狈不堪。
卢声远自知走不到兴凌县而转向林华县的决定是对的，不对他还是高估了自己的能力，走出六里地，卢声远脚一软，摔倒在道旁，实在走不动了。从被叶彦光抓住到现在天色渐亮，将近十个时辰只喝了一肚子水，他本就是个手无缚鸡之力的书生，出生世家娇生惯养，出门便是车马，哪吃过这个苦头，靠着滔天恨意的支撑才勉强走出这么远来。
心中暗恨救他的那个龙卫，诸多不顺都因他而起，假如在县衙他能挺身而出敌住贼人，自己就能抓住钟山寨的匪首立下大功；假如他肯护送自己回兴凌县，自己哪用吃这样的苦头；假如他不救我，我至少能坐着牛车到林华县去，到时见机行事说不定能顺利脱身，哪用在这里呼天不灵叫地不应的等死；假如……
诸多不满，卢声远倚在道旁的石头边等死，反正要死了，躲什么躲。昏昏沉沉中，听到人声，“唉，造孽啊，这人饿晕过去了。”
卢声远一机灵，睁开眼睛，看到眼前七八个人，有老有小，看样子是一家子。卢声远立时来了精神，开口哀求道：“诸位大爷，救命啊，给口吃的。”贫者不受嗟来之食，卢声远读书时读到此句，坚定地认为自己遇到困境时定然能坚持操守，哪知饿了不到一天向人乞食便说得无比顺溜。
那几个人商议了一下，有个妇人从腰间的布囊里掏出块青黄色的团子来，掰成两半，略一迟疑，将略大些的那块递给卢声远。卢声远连声道谢，心中卑鄙，乡野小民真是小气，一块小孩拳头大的团子还只肯给半边，有心摔回去不吃，手却递到嘴边，咬了下去。
又苦又涩又粗，卢声远下意识地想往外吐，赶紧低下头掩饰，涩声道：“几位，可有清水？我嘴中干苦，咽不下去。”
一个老者看出卢声远的身上的衣服虽然脏破却是丝绸，脚上的鞋更是小牛皮所制，寻常人哪穿得起。出声讥道：“原来是有钱的老爷，前面走半里就有山泉，老爷您自己去喝水吧。”
说完，老者招呼众人离开。等这些人走后，卢声远将口中的吃食咽下，骂道：“唯女子和小人难养也。”
看看手中的团子，大概能分辨出黄的是黍米、绿的是野菜，还有树皮草根之状的东西，卢声远真想扔掉。吃了点东西下肚，肚子越发地饿，“咕咕”响个不停，卢声远苦着脸一点点将手中的团子吃下，肚子有食，脚上便有了几丝力气，挣扎着起身继续前行，一点一点地总算磨到了林华县。
来到林华县时大战正酣，喊杀声震天，卢声远连张望都没敢张望一眼，找了处小沟，猫在里面哆嗦成一团。也不知道过了多久，“万岁圣明”的呼声惊醒了他，卢声远壮着胆子走出林子，听到一声接一声欢呼“万岁圣明”，心中安定下来，应该是官兵得胜了。
不断有人从他身旁逃走，没有一个人向他看一眼，卢声远看逃走的人身上穿着山贼的青衣或者百姓的布衣，越发笃定是官兵赢了，总算得救了。人逢喜事精神爽，卢声远的脚步也变得快起来，一瘸一拐地朝着林华县奔，远远看到前面旗帜飘扬，是安东都护府的旗，卢声远放声大叫“救命”。
众人听见他喊“兴凌县县令卢声远”，艾伟奇怪，兴凌县被贼人所破，卢声远怎么跑到这里喊救命，他到过兴凌县认识卢声远，知道此人是河东卢家子弟，与原工部尚书卢家林是叔侄，不敢怠慢，忙让人上前扶卢声远过来。
看到刺史艾伟，卢声远是放声大哭，哽咽地道：“艾大人，下官……九死一生，从逆贼手中逃脱……前来送信……”
艾伟心想，等你来送信，林华县早就落到贼人的手中了。见卢声远脸上挂泪，衣服脏破，身上一股子躁味汗味，靠近了实在冲鼻。悄然后退一步，艾伟道：“卢大人一路辛苦，先进城洗漱，吃点东西再细谈吧。”
留下人手打扫战场，艾伟带着众人回了县衙。等卢声远恢复世家子弟的装束，随着差人来到大堂，听到林县尉正在禀报大战的情况，“……钟山寨匪首饶强锋逃脱，军师郭德【创建和谐家园】身亡，元天教匪人逃走，抓住不少钟山寨的山贼，还有，在小河中捞到具尸身，穿着官服，身上有官印，是兴凌县县丞之印……”
卢声远咬牙切齿地道：“死的好，便宜杨国华这个逆贼了，这个逆贼毫无气节，投降钟山寨的匪人，引着这伙山贼在兴凌县烧杀抢掠，最后将兴凌县付之一炬，可怜我兴凌县无数百姓，呜呜呜。”
艾伟见卢声远伸袖拭泪，心想这位卢县令怎么这么爱哭，开口劝慰道：“卢大人，贼人已破，不幸中万幸，等日后回兴凌县重建家园就是，本府还想问问钟山寨的贼人是如何攻破兴凌县的。”
江安义送来的信中语焉不祥，作为端州刺史，兴凌县是他治下的县，艾伟当然要了解清楚，到时好向朝庭奏报。
“钟山寨的匪首在兴凌县乡绅余光仕的引领下求见本官……”，卢声远添油加醋地将钟山寨夺取兴凌县的经过讲述了一遍，当然免不了突出他如何英勇抗争，被贼人抓住后怎样威武不屈，而杨国华怎样【创建和谐家园】于贼，贼人在城中烧杀抢掠，最后提到贼人当中有龙卫的卧底。
“这名龙卫十分可疑，下官率众与贼人相搏时他袖手旁观，以至甘捕头和几名衙役惨烈在贼人刀下。贼人押着下官离开兴凌县时，卢某见此人助纣为虐，放火烧毁房屋，实属奇怪。后来此人莫明其妙地把下官从牛车中放出，说他是龙卫，让下官逃命，下官想到林华县危在旦夕，不顾自身安危小跑着前来送信。”
大恩似仇，卢声远打定主意要陷害江安义，要不然自己在县衙中吓尿、在林中求饶的丑态被说出，今后还怎样在官场立足。
纪大涛心中疑虑，自己并未派龙卫前往兴凌县，莫百是哪个出外差的手下正好恰逢其事混了进去。卢声远口口声声暗指龙卫办事不力，让纪大涛十分不快，沉声道：“卢大人，龙卫办差向来以大局为重，纪某相信他这样做自有他的道理。卢大人，那个救你的龙卫长得什么模样？”
方才大战，纪大涛一身是血，将身上的火云彪服换下，穿了身青色的常服，所以卢声远不知道端州龙卫州统也在座。等艾伟开口介绍，卢声远暗道倒霉，当着人家头领的面污蔑他的手下，这下子将纪州统得罪了。
卢声远硬着头皮解释道：“纪州统，下官只是据实陈述，言语不妥之处还请见谅，并非针对龙卫弟兄。”
纪大涛冷笑一声，道：“是非曲直等纪某的手下到来一问便知，敢问卢大人，我那名没用的手下长得什么模样？纪某想知道是哪个不开眼的东西得罪了卢大人。”
话语中带着怨气，卢声远只得含糊其词地道：“那名龙卫比下官高出寸许，样貌端正，肤色较黑，身材健硕。”
纪大涛在心中将手下挨个对照了一下，好像没有此人，突然心中一动，卢声远所说的龙卫形象和江安义正相仿，莫非那个救他之人是江安义。看着卢声远，纪大涛“嘿嘿”冷笑两声，如果真是江安义的话，这个卢家子想污陷他是自寻死路。
艾伟与卢家林有交情，有心相帮卢声远，见纪大涛不再开声，连忙岔开话题打圆场道：“叛乱初定，还有许多事情要善后。抚恤灾民安抚百姓就烦劳袁大人，维护秩序保护林华县的安全就交给万将军你了，匪首叶彦光和元天教的贼人在逃，还需纪州统费心捉拿。此次抓拿了不少逆贼，要劳烦纪州统分清良善，问明罪责后本府好上奏朝庭得知。”
众人恭声应是，至于天子暗使江安义是个禁忌，艾伟不想多提起此人。
第六百三十八章各行其是
一场大乱总算平息，能够坐在大堂的人都面带喜色，朝庭向来对亲临一线平定叛乱的官员不吝封赏，不出意外在座的众人人人有赏，就连万云章只要艾伟在奏章中替他说几句好话也能过不掩功，至少性命无忧。至于城外在钟山寨裹胁下身死的百姓，数量过万，却被大人物们直接无视了，一将成名万骨枯，红色的官袍里怎么会少了鲜血的颜色。
正当大堂上欢声笑语，众人矜持的互相吹捧着，一名差役连滚带爬地闯了起来，跪在公案前喊道：“启禀刺史大人、诸位大人，大事不好。贼人混入城中，闯进江南转运使衙门杀人放火，请艾大人赶紧派兵前去抓拿贼人。”
众人大惊失色，艾伟手扶公案探着身子问道：“有多少贼人，常大人可有事？”
那差役吱唔着道：“有二十多名贼人，常大人和诸位大人都在大堂上议事，听到消息后躲开了，常大人派小的走后门前来报信。”
艾伟暗松了口气，重新坐回椅子，对着纪大涛道：“纪大人，劳烦你带人前去捉拿贼人。德成，除了安抚灾民继续赈灾外，城中秩序也要派人维持，不可疏忽大意；万将军，这几日要借重你的兵威坐镇林华县，确保万无一失。”
熊以安认识这个报信的差役，此人是常玉超的亲随，为人机敏，说话时眼光乱转，神情紧张，让熊以安起了疑心。熊以安已经决定将江南转运司衙门的同僚当作自己立功的垫脚石，他与李玉波商量过多次，见到钦差时应该如何揭发陈述，谋求最大的功劳。
李玉波因为常玉超等人派人暗杀，又在大堂上污陷他有狂躁之症，对这些同僚心灰意冷，你等既不仁就休怪我不义，李玉波准备将所知的江南转运司衙门的弊情全部讲出来。
熊以安的谋划正合其意，两人这几日在一起商量着将衙门的弊情写在纸上，厚达寸许，加上有江安义的帮忙、李玉波私下记的帐册、刺客余树森的供词，只可惜城破时关键人物叶彦光逃走了，要不然这场官司稳赢不输。
转运司衙门遭贼，熊以安立时想到是常玉超在毁灭证据，站起身道：“艾大人，下官多日未回衙门，同僚有险于情于理都应回去看看，请大人准下官同纪大人一同前往。”
艾伟眉头一凝，他醒悟过来转运司衙门遇贼这件事有蹊跷，熊以安与暗使江安义相勾连，他回转运使衙门铁定是查探实情。江南转运司衙门的事败局已定，艾伟绝不肯掺和进去，至于熊以安要怎么做随他去吧，给他方便便是与己方便，将来熊以安也不会把自己扯进去。
于是，艾伟点头道：“如此甚好，有劳熊大人了。”那名差役听熊以安要一同前去，眼中闪过慌乱。纪大涛常年查案问难，熊以安要同他一起前去转运司衙门时他便想到其中可能有什么隐情，此刻那报信的差役神情不对，越发笃定其中有明堂。
来到衙门外，纪大涛冲着熊以安诈道：“熊大人，江大人临行前告诉纪某，如果熊大人有什么事要纪某帮忙，让纪某不要推脱。熊大人，江大人既然开了口，纪某定然会全力相助。”
熊以安一愣，他不知道江安义是否说过这话，如果真说过那就是表明要分功给纪大涛了。转念一想，就算分功给纪大涛自己该得的一点也不会少，还不如做个顺水人情，既给了江安义面子，又拉拢了龙卫州统，一举数得的好事何乐不为。
“哈哈哈，下官多谢纪大人了。”熊以安春风满面地笑道：“等抓住转使司衙门的贼人后，请纪大人到下官府中略坐，下官家中有几瓶好酒，正好请纪大人品尝。”
纪大涛心中暗喜，看来熊以安与江安义确有交易，自己能置身其中，傍上两位背景深厚的人物，飞黄腾达指日可待了。
转运司衙门，纪大涛看到了凶伤现场，十几名小官、胥吏装扮的人倒在地上，库房和帐房着了火，帐本和存料烧得乌黑一团。纪大涛心中冷笑，这摆明是销毁证据，安在贼人身上让你无法追查。
常玉超带着万怀杰、段爽等大小官员出现，熊以安上前施礼，一脸诚挚地道：“看到常大人安然无恙，下官着实松了口气，诸位大人都还好吧。”
“有劳熊参军你惦记了，常某命大，一时还死不了。”常玉超皮笑肉不笑地应道。城头攻防时他收到了不明身份之人送来的消息，告诉他朝庭派出了暗使前来查探元华江溃堤一事，暗使与都水参军熊以安暗通声气，要置衙门的众人于死地。
得知消息后常玉超如雷轰顶，其他人也如丧考妣，万怀杰哭丧着脸喃喃自语着“完了，全完了，大家都完了。”
邱光明强自镇定，道：“诸位，事情还未到不可收拾的地步，切不可自暴自弃。常公，你经多历广，拿个主意啊。”
常玉超被邱光明提醒，虽然暗使与熊以安勾连，但自己也派邹素洁带着银子去疏通明面上的钦差大臣鲁从茗，案子怎么断还得看鲁从茗的。常玉超镇定了些，对着慌乱的众人道：“光明说的不错，事情还有转机，眼下切不可乱了手脚，遇大事要有静气，我等一起想想应对之策。”
关上门，大堂内变得森冷，几个人的脸阴晦沉郁。段爽开口说话，声音低沉飘忽，像鬼魂在大堂上空游荡。
“当务之急是不留把柄，那些明面上的帐总会露出马脚来，不可留；料库中的东西早被卖了，剩下的都是些腐朽不能用的东西，上次袁县令来借东西被我找借口挡了回去，如果钦差来查看，我等便说不清楚。因此，放把火，把这些证物都要烧掉，还有些知情人，也不能留，谁知道会不会又出现熊以安这样的内贼。”
“不错”，常玉超道：“此事要趁早，就借贼人的名头行事，邱光明，你是河渠署令，管着渠兵，我知道你塞了不少亲戚在里面，现在用得上了，让他们蒙了脸化装成贼人进衙门杀人放火，大伙的性命能不能保住就看你的了。”
邱光明脸色惨白，如同九幽冒出来的野鬼，“??辍钡乩渖?溃骸按笕朔判模?凑?际且凰溃?戳恕！?
几人低低地商议了该死之人的名字，邱光明出门，半个时辰后，二十几名蒙面的汉子进了衙门，常玉超等人事先将衙门中不少人派了出去，只留下些该死之人。
等纪大涛等人来到，贼人早已找个僻静地换去衣服，又成了衙门的渠丁，衙门里杀了该杀的人，点了该点的火，那位与李玉波有隙的魏守泉魏主簿很不幸在名单之上，死在了地上。眼前的场景是不是让人生疑，已经顾不上了。
纪大涛心中有数，这个案子无从查起，安慰了常玉超等人几句，便与熊以安出了衙门。熊以安笑道：“纪大人，前面不远便是鄙宅，请赏光吧。”
等来到自家宅前，熊以安禁不住哑然失笑，围墙不见了踪迹，门前的石阶也不见了，还好，大门没被拿走，孤零零地立在那里。从大门旁入宅，照壁不见了，估计也化成守城的石料，园中的花花草草被踩得零乱不堪，熊以安不好意思地笑道：“纪大人，一时忘了家宅被拆，这种情形实在是失礼得很。”
“熊大人客套，大人舍家为国，天子得知定然嘉奖，纪某又怎敢嫌弃。”
看着零乱的家宅，熊以安笑容满面，伸手让客道：“但愿里面的大厅没被拆走，要不然只有请纪大人席地而坐了。”
申时刚到，城门就准备关闭了，刚刚经历大战，刺史大人下令提前半个时辰关门，以防贼人混入城来。高水田跟在长长的队伍后等待入城，叶彦光已经落入他的手中，不过高水田并没有直接将叶彦光带来，他知道叶彦光是个宝贝，准备把他卖出个大价钱来。
将叶彦光绑好藏在一处山洞中，高水田准备混进林华县，县城门前的盘查十分严密，高水田躲在一旁没敢动身。听守门的兵丁喊要关城门了，高水田硬着头皮排在队尾，此时门前检查的速度快了许多，守门的兵丁见高水田空着双手，问了两句就放了进了城。
天光还亮，高水田不敢在大街上溜达，他是叶彦光的亲信，城中有不少人认识他。奇货可居，当然要卖个好价钱，高水田在心中盘算着该将叶彦光卖给谁。县衙首先否定，对于官府的行径他很清楚，把叶彦光送到官府，自己的功劳被吞没不说，指不定还要被安个附逆的罪名来；送给龙卫倒不错，只是自己上哪找龙卫去？
高水田突然想到，江安义前往兴凌县是为了抓拿叶彦光，如果能把叶彦光送到他手上是最好不过了，可是这位神龙见首不见尾，也找不到。高水田有些泄气，手持珍宝而无处可售，看样子要找个熟人打听清楚情况再做决定。
第六百三十九章货卖谁家
昔日叶彦光是林华县的地头蛇，手下聚拢着一伙牛鬼蛇神，逃往兴凌县时并没有带走他们。高水田作为叶彦光的头号打手兼亲信，平时多是他出面处理事情，经常跟这些小喽啰打交道，比起叶彦光来还要熟悉。
前面不远的小胡同住着一个破落户孙强，因为赌博输光了家产，弄得妻离子散，在叶府帮闲混口饭吃，此人长袖善舞、善长逢迎，高水田出外应酬喜欢带上他，算起来是酒肉朋友。
推开半歪的柴门，高水田冲屋中叫道：“强子，在家没？吱一声。”
“谁啊？”屋门打开一道缝，孙强在门后张望。见是高水田，孙强心里一哆嗦，这位跟着叶爷造反可是朝庭的要犯，怎么找到自己这来了。有心不开门，已经露了声，那高水田可不是善类，心狠手辣，死在他手中的人可不在少数，自己可别成了他手下的冤魂。
忐忑不安地打开门，孙强强笑道：“原来是高爷，快进屋说话。”
进得屋来，一股香味直往鼻子里钻，高水田攻城前吃的那点东西早消化完了，香味【创建和谐家园】得肚子“咕咕”直叫，笑道：“强子，弄啥好东西呢，我正好饿了，端上来一起吃吧。”
今日攻城，大伙忙着守城，孙强摸进别人家中，将生蛋的老母鸡偷了两只，炖在锅中，正准备打牙祭时高水田来了。心中暗骂，却不敢不从，用两只大钵连汤带水的端上来，一人一钵，孙强暗地将鸡心鸡肝这些盛在自家砵中。
高水田也不用筷子，直接上手，孙强唯恐高水田吃完又来要自己的，有样学样也用手撕扯着吃起来。两人吃得汁水淋漓，一只三斤重的老母鸡连汤带水的下肚，高水田打了个饱膈，抚着肚子笑道：“他娘的，好酒好菜吃了不算少，这只鸡却觉得最美味。”
孙强将骨头的肉濯嘬食干净，讨好地笑道：“能让高爷吃得开心，小的深感荣幸。”
“不错，强子。”高水田道：“看在你小子识趣的份上，高爷赏一份富贵给你。”
孙强手中的鸡骨头拿不稳，“啪”的一下掉在桌上，哭丧着脸道：“高爷，您饶了小的吧，小的胆小，怕死，还是留小的一条狗命，小的每天偷只鸡来孝敬高爷。”
高水田笑骂道：“瞧你这点出息，用只鸡就把高爷打发了。放心，不是让你提刀砍人，高爷是的的确确有场富贵给你。我把叶彦光抓了，准备交给官府。”
“啊？”孙强惊得站起身来，下意识地张望。高水田没好气地道：“看什么看，没带进城来，藏在城外，准备卖个好价钱。你小子是林华县的‘半仙’，什么大事小情的都清楚，爷想问问你，卖给谁好？”
孙强狂喜，原本高水田要卖了叶彦光，这还真是天降富贵，官府的通告中此次叛逆的匪首就是叶彦光，虽然还没有贴出赏额，但估计升官发财哪样也跑不了，自己跟着跑跑腿真能捞些好处。
想到这里，孙强把椅子拖近高水田的身旁，兴高采烈地道：“小的谢过高爷提携。官府把叶彦光定为叛逆的匪首，他的人头值钱，不过不能直接送到官府去，官府的那些人够黑，八成要见财起意，高爷您落不到什么好处。”
高水田深有
同感地点点头，道：“所以我才来接你小子，你给爷出个主意吧。”
炖鸡的时候孙强在街上转了转，那个时候贼人已经被打退，到处都是欢喜庆祝的人。官府的胥吏奉命四处抚民，讲了几层意思：一是贼人已经打退，百姓继续安居乐业，四门继续赈灾；二是百姓抗击贼人有功，届时朝庭有嘉奖，有可能会减免税赋，普通灾民被贼人肋迫，官府概不追究；三是希望百姓与官府合作，抓拿逃走的贼人，官府重重有赏。叶彦光的名字“光荣”地列在第一位，后面还有饶强锋等人，高水田列在七八的位置。
“他妈的，这是哪个小子告的密，把老子也供出去了。”得知自己排位在前，高水田有些烦心，愤愤地骂道。
孙强笑道：“我特意到衙门边转了转，遇到程胥吏，私下问了几句，您可能是被兴凌县的余驼子供出来的，那小子让官兵抓住了，听说没抽几鞭就全招了。”
“别扯那些没用的，告诉爷龙卫府的人在哪，干脆把叶彦光送给他们算了。这些龙卫府的鹰爪子出手虽然狠毒，不过倒有几分信用。”高水田寻思着，是不是顺便投身入龙卫，那谁还敢惹自己。
“高爷，您先别急啊。”孙强笑嬉嬉地道：“我正准备从衙门回家吃鸡的时候看到龙卫府的人和转运司衙门的熊大人一起从县衙出来，听说是去转运司衙门抓拿漏网的贼人。”
“熊以安，玉公子？”高水田问道：“嗤，这个兔子掺和在里面做什么？”
孙强来了精神，冷笑道：“高爷，你可是有眼不识金镶玉，这位玉公子可是了不起的人物，程胥吏对他佩服得不得了，夸他是整个林华县最聪明的人物，这次平息叛乱功列第一。”
“什么？怎么可能？”高水田简直不敢相信自己的耳朵。
孙强从程胥吏那里听了满耳朵玉公子的“英雄事迹”，对这位公子爷翻手为云、覆手为雨的手段佩服得五体投地，视为心中的偶像。提起玉公子，孙强禁不住眉飞色舞，双目放光，高水田差点以为孙强就是那位玉公子了。