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出县衙门，江安义注意到县衙四周多是探头探脑之人，对面酒楼茶肆也有人在张望。还没等江安义提醒李玉波，街对面走过来一名壮汉，冲着李玉波躬身施礼道：“可是转运司衙门的典作李玉波李大人？”
（请稍等五分钟）
李玉波出了大堂，江安义等人等在月台之下，赵哥问道：“李大人，状告得如何，怎么不见让我们进去做证。”
“一言难尽，咱们先离开县衙再说。”李玉波道。
出县衙门，江安义注意到县衙四周多是探头探脑之人，对面酒楼茶肆也有人在张望。还没等江安义提醒李玉波，街对面走过来一名壮汉，冲着李玉波躬身施礼道：“可是转运司衙门的典作李玉波李大人？”
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第六百一十四章恻隐之心
马蹄轻快，片刻功夫就将林华县抛在了群山之后。从林华县到兴凌县不过八十四里路，以木炭的脚程，一个时辰绰绰有余。
官道两旁青山迢迢，正值春季，连日的大雨并没有让满山的花朵失去颜色，放眼望去，五彩缤纷入怀来，让人心情愉悦。大雨让官道变得坑坑凹凹，江安义慢伤了马蹄，约束着木炭的脚步。
自打丰乐七年被江安义买下后，一晃十四年过去了，江安义步入而立之年，木炭算起来也有十七岁了，十七岁对于战马来说已经年岁偏大属于老马了，可是木炭依旧神骏异常，肌肉流畅，毛发闪着黑缎般的光芒。
木炭在化州留下了不少后裔，匹匹神清骨峻，自家留下了十匹，其他的被江安义送给了安西都护府的将领们。战马对将领来说无异于第二条性命，杨祥亮父子收到礼物后，派次子杨怀忠专程表达谢意，回赠了不少礼物，江安义与杨家的关系进一步得到缓和，至少表面上变得一团和气。其他得到战马的将领纷纷表示了感谢，间接地让郭怀理的生意出入边关变得十分顺畅，在化州郭大老板的面子文武两道都兜得开。
欣菲曾建议江安义换乘木炭的后裔，可是江安义不舍，与木炭在一起相处十四年，跟随他多次出生入死，木炭已经成为生命中不会言语的兄弟，一个小动作木炭都能心领神会。比试几场后，木炭雄风不减当年，将自己的后代抛在身后，让江安义大为得意，欣菲不无醋意地道江安义对木炭比对自己还亲。
八十余里官道并不平静，不仅道路坎坷，大道两旁也不安宁。林中人影绰绰，江安义看到不少手持木棍的汉子，其意不问可知。这些人多是因洪水失去家园的灾民，自恃武力纠结在一起，半明着抢东西劫财物。可怜之人必有可恨之处，对于这些人江安义恨比怜多，堂堂男儿不能走正道护佑妻儿，一心想着不劳而获。
一牵缰绳，木炭轻轻一跃，让过横扫马蹄的木棒，江安义随手一鞭朝那弯腰的汉子抽去。含怒而发的马鞭贯注了真气，“啪”的一声，着鞭处衣服碎裂开来，那汉子感觉像被铁棍击中，惨叫着倒在地上，一条紫红的鞭痕高高地鼓胀起来，鲜血直冒。
原以为一个时辰就能到达兴凌县，结果一个多时辰只走出六十里不到，一路上不知对付了多少想打劫的人，江安义感到心力憔悴。他午末从林华县出来，此时太阳开始西偏，差不多快到申正。
人困马乏唯思茶，江安义在马上四下张望，左侧的绿叶丛中仿有杏黄色酒招飘摇。拍拍马脖，江安义带着木炭拐下官道，寻着酒招方向而去。行出里许，发现前面有处村庄，酒店在村子的最西侧，大槐树下搭着两间茅草屋，茅草屋前大片的草地。
大雨让青草长得越发茂盛，青翠可人，木炭大概想起了化州的草原，发出欢快的嘶鸣。马嘶声惊动了伏桌浅睡的小二，看到江安义在店前跳下马，小二连忙迎了出来。江安义卸下木炭的
鞍辔，爱怜地拍拍马臀，木炭甩甩尾巴，低下头吃草。
灌下半壶凉水，江安义道：“伙计，随意上点酒菜，我歇歇脚就走。”
片刻功夫，小二端上来一碟卤猪肝、一盘炒耳丝，还有一壶村酿。江安义倒上一杯，清香扑鼻，香冽可口，正解饥渴。
听到江安义赞好酒，小二起了谈兴，笑道：“不是小人自夸，常走这条道的人谁不知咱店里的酒好，走过路过都会进村喝上几壶。每年三四月间附近数县的酒店都会到小店来买酒，在县城这样一壶酒要五十文，客官要不要带点走？”
这小二倒是做的好生意，江安义笑道：“小二哥，卖一斤酒掌柜的给你几文提成？”
小二不好意思地笑了，道：“客官取笑了，掌柜的是小的的三叔。”
从村里走过来俩小孩，衣衫破烂，头发都结成绺，脸上黑乎乎的。看上去大的男孩約摸十岁，小的女娃只有六七岁，远远地站在草地上看着江安义吃喝。
小二叹了口气，转身到厨房取了些剩饭，招呼两个孩子道：“你们过来，快点吃，别让我叔看到。”
大半碗剩饭，大点的男孩先谢过小二，然后用手团了个饭团放在一旁，招呼妹子道：“快点吃。”
江安义以为那饭团是给他妹子的，结果那女娃用手扒着碗中的饭吃得香甜，小二又端来两碗水，道：“别噎着，喝点水。”
那男娃端着水大口喝着，眼巴巴地看着妹子吃饭，女娃儿吃了几口察觉了，将碗推给哥哥道：“哥，我吃饱了，剩下的你吃吧。”
江安义默不作声地看着，这情形让他想起当年吃芋头的情景，妍儿见自己没吃饱，把手中的芋头让给自己。如今天下尚称太平，可是普通百姓依然衣食不保，一场大水让多少人骨肉分离卖儿卖女。
小二见江安义面露戚容，心想这位看上去是有钱的大爷，自己不妨替这有人说几句好话，说不定这位爷能让他们兄妹俩吃顿饱饭。
“大爷，这家人命苦啊。这两娃和他们的娘是来逃难的，是咱村三十里外的石溪村的。接连下大雨石溪村山洪发了，一家四口倒是跑出来了，可是当家男人惦记家里藏着几贯钱，仗着水性好又返身去拿钱，结果再没回来。等水退去，家被泥石毁了，娘仨只得前往县城逃荒，走到咱这老娘还病了，吊着一口气等死，可怜了这两娃，大的拖的小的讨饭，还要照顾生病的老娘，要不是村里的老少爷们帮附，这娘仨早就死了。”
那个男娃十分机灵，“扑通”一下跪在江安义面前，哀求道：“这位大爷，你买下我吧，我会砍柴放牛，还认识字，等过两年就能下地种田，只要你能请大夫治好我娘的病，我就跟大爷走。”
女娃还不懂事，只知道“哇哇”大哭，好心的小二在一旁唉声叹气，抹着眼泪。江安义心中发酸，眼眶湿润，拉起那娃儿，道：“好孩子，你带我去看看，我替你娘找
大夫。”
男娃站起身，把碗中的余饭捏紧递给妹子，又将桌上的剩饭揣入怀中，眼睛盯向江安义吃剩下的菜。江安义拍拍他的头道：“先看你娘的病要紧，等回来我请你吃顿好的。”
离小店不远有荒废的牛栏，江安义跟在两个娃儿身后，看到栏内草堆上躺着名妇人，脸色潮红，呼吸艰难。江安义蹲上身伸手在额头上一摸，滚烫灼人，这妇人病得不轻。
江安义转身对男孩道：“井娃，你娘病得不轻，要到县城找大夫，你如果信得过我便带了莲娃跟我一起进城去。”
井娃犹豫起来，毕竟江安义只是初见面的陌生人，不知是好人还是坏人，要是遇到坏人怎么办。草堆上那妇人发出轻微地【创建和谐家园】声，井娃咬咬牙道：“我跟你去。”
江安义当然不可能让他们走去兴凌县，通过小二雇了辆牛车，将妇人搬到车中，两个娃儿也坐进去。江安义又买了些吃食，让两个娃儿在路上吃，自己在前面开路，大半个时辰之后来到了兴凌县城。
兴凌县只有林华县的一半大，街面又脏又乱，四处游逛着逃难的灾民，不过数量并不多，看样子县城还算平静。江安义无心看风景，问了药铺所在直接带了那妇人前去看病，井娃这才放下心来，跪下来向江安义嗑头。
抓了药，江安义带着他们住进客栈，让店里帮忙熬药，又让掌柜帮着雇了名仆妇照看病人，掌灯时分，那妇人喝了药清醒过来。
听了井娃的诉说，妇人知道遇上了善心人，让井娃请来江安义千恩万谢，江安义让她安心养病，不用担心花销，安慰了几句后，江安义来到客栈的大厅，井娃机灵地跟在他身边伺候。
江安义叫过小二，向他打听叶彦光的消息，可是小二从未听过县城有此人。叶彦光的别业并没有在城内，而且对外也用的是陈姓，所以兴凌县没有几个人认识他。
井娃站在一旁眨眼着眼睛道：“大爷要找人，要不找衙门的捕头，要不就找街上的青皮。”
江安义被点醒，惊喜地摸摸井娃的头，这孩子像当年的石头一样机灵。如果不暴露身份，冒然找衙门的捕头肯定适得其反，江安义决定找兴凌县的青皮打听打听。
井娃道：“大爷，你给我几文钱，我替你到街上打听打听兴凌县最出名的青皮是谁？”
江安义颇为惊喜，井娃这孩子连连给自己带来惊喜，自己顺手救人结下因果，这福报来得可够快的。
顾不上吃饭，井娃带着二十枚铜钱出了客栈，街头巷尾多得是小孩玩耍，一刻钟的功夫井娃就带回来消息。兴凌城的青皮分成两派，南城的以铁头陀为首，占据着菜场这一带的地盘，北城则是余驼子的领地，北城三条街面的保护费都归余大爷。
余驼子住在北城，这里原是一处官宅，可惜子孙不屑宅院卖给了他，今日余府张灯结彩，余大爷要设宴款待远道而来的好友－叶彦光。
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第六百一十五章直入虎穴
鼠有鼠路，蛇有蛇道，不同类型的人生活的圈子是不一样的，身份决定了交往的人群。读书人聚在一起谈诗说文，农夫则谈谈田中收成，妇人们说说家长里短，很难看到衙门里的官人与农夫在一起喝酒聊天，即使有也是应酬所需。身份变了，随之而来的交往圈也会发生变化，所以自古有“富易友，贵易妻”的说法。
江安义在余驼子府门前站了一会，看到进出的都是身着劲装、昂首阔步的汉子，佩刀悬剑，敞着衣襟，隔出老远便能听到骂骂冽冽的说话声，唯恐别人不知道他们的粗豪。
余驼子是兴凌县黑道的大哥，南边的铁头陀之所以能存在，一是官府需要制衡余驼子的存在，二是余驼子显示他的大度，南边菜场那些鸡皮蒜毛的小钱懒得相争，用他的话说“赏光头出一口饭吃”。
对余驼子来说，光靠收保护费养活不了手下百来号兄弟，所以要自家做生意。兴凌县多山少田，山中出产茶叶、皮货和山珍等物，余驼子与官府衙役暗中勾结，做起强买强卖的生意，除去分润外一年的收入也不下于五万两。
两年前余驼子的手下与一伙灵州的商人杠上了，过江龙压倒地头蛇，余驼子的手下让人放倒二十多人，连官府也惊动了。偏偏那伙灵州商人有林家的管事，那些衙役不敢动粗。
余驼子顾及颜面，呼朋唤友将这伙灵州客堵在小钟山脚下，惊动了正在别业中的叶彦光，叶彦光带了十余名好手前来助阵，压服灵州客，逼着灵州客出了六百两医药银，了结此事。余驼子得了面子，对叶彦光十分感激，摆酒相谢。两人同道出身，气味相投，你来我往很快两人成为好友，结拜成兄弟。结为兄弟后两人合作了几次，发了几笔意外财，感情越发地深了，你来我往每年都要走动几次，喝喝酒顺道谈点生意。
叶彦光带着六辆马车、二十多名亲信在申时来到自家别院，安排一番后带着钟山寨的常清，自己的亲信高水田等一行五人来拜访余驼子。余驼子见到叶彦光大喜，摆下酒席为兄弟接风。叶彦光来此是想通过余驼子探明林华县的情形，不想张扬，可是没等他开口，余驼子已经吩咐手下杀猪宰羊买酒好一通忙活，又召来府上的江湖人物陪着说话，叶彦光见人杂，不方便开口，索性等吃过酒后再跟余大哥细说。
席面设在余府的正厅，大圆桌围坐十六人还显宽松，余驼子坐了正中，叶彦光坐在左侧，桌上除了叶彦光带来的四人外，还有余驼子的几名心腹，其他六人都是江湖上有名的人物。院子里还摆下十桌，招待普通的弟兄和江湖上的朋友，敞开门来迎客，只要是江湖上的朋友叫声“余当家好”便可入席。
消息传出，不少铁头陀的手下偷偷摸摸地前来蹭食，守门的人与这些人在一个县城混生活，抬头不见低头见，打声招呼也就放进去了。余驼子得了消息，下令多开几桌，铁头陀的手下尽管来，一顿酒席或许收买不了人心，但余大爷豪气的名声却落下了。
江安义在余府对面站了一柱香的功夫，他猜测余驼子宴客可能就是招待叶彦光，留给自己的时间并不多，最好能赶在钦差来之间拿下叶彦光问明河工料物的事，自己便能轻松脱身去看老娘了。
不入虎穴焉得虎子，江安义下定决心进去瞧瞧，便学着江湖人的样晃着膀子往余府走。守门人伸手拦住他，抱拳问道：“这位朋友，请问尊姓大名，在哪里发财？”
“在下冯国安，前来拜会余爷。”江安义回礼道。
冯国安是活跃在仁州、方州、姜州一带的独行盗，有个匪号叫“无影手”，出道十年做下数十起大案，没人能抓住他，甚至连他的真实面目都不知。振威镖局在建武二年就曾被他盗去一次红镖，失镖加赔银损了近万两银子。振威镖局的总镖头吴英杰以二千两银的代价请了王飞玄（江府供奉）的二【创建和谐家园】出手，历时半年时间将冯国安击毙，冯国安临死前说出他天行宗的【创建和谐家园】，为免天行宗报复，吴英杰下令不准声张。
江安义是在化州听徐安虎提到此事，徐安虎当时感叹这个冯国安不过三十岁的年纪，名气大但江湖上真正认识他的人很少，搜检尸体时发现他身上带着不少易容之物，想来平时作案都是乔装改扮。江安义当时叹惜冯国安年纪青青不学好，枉送了性命，没想到今日可以借他的身份出场。
守门汉子显然听过冯国安的名声，拳头高举过顶道：“原来是冯爷大驾光临，余爷一定欢喜，里面请。”
有人撒腿往里面送信，江安义跟着守门来到二门时，见一伙人迎了出来，正中的汉子比旁人高出一头，可惜背有些拱起，应该就是余驼子了。
余驼子大笑向前几步，一脸欣然地拱手道：“冯老弟，闻名久矣，哪阵香风把你吹来，今日真是双喜临门，里面请。”
不等江安义施礼，余驼子挽着江安义的胳膊往里走，一路上有人过来见礼，江安义颔首回应。来到屋中，余驼子拉着江安义在他的右侧坐下，开始介绍众人，首先便是叶彦光。
江安义听到叶彦光三个字，眼露喜色，余驼子有些诧异地问道：“冯老弟认识我叶贤弟？”
现在不是动手的时候，江安义道：“冯某曾经路过林华县，听过叶大哥的声威，不想在这遇上。有幸有幸。”叶彦光有几分得意，看来自己在江湖上也算个人物，连“无影手”都听说过自己的声名。
接下来介绍的是兴凌县顺和镖局的总镖头邓祖德，这位邓镖头曾经在冯国安手下失过镖，见到他当然没有好脸色，何况余驼子拉江安义坐的位置原本是他的，这摆明是觉得冯国安强过自己。
“冯少侠，早听闻过你的大名，可惜无缘见面，以后我顺和镖局行走江湖还望老弟多多照应。”邓祖德说着伸出大手，向江安义的手握来。
江安义心中暗笑，自己这是无妄之灾。邓祖德的手仿如蒲扇，肤色黝黑，江安义猜测这只手极可能练过铁砂掌之类的外家功夫。
不敢大意，江安义将真气护住手掌，朝邓祖德的大手握去。江安义猜的不错，邓祖德的双掌修练黑砂手近三十年，不仅坚如钢铁，而且运气其上掌上带毒，不小心被毒气侵入没有他的独门解药很难化解。
修练黑砂手需取秘制药方和酒、醋十斤，煎汤至浓倒入铁盆，用铁杵将药捣烂成泥，再取铁砂混和，每日晨昏拍打，由轻及重，及徐至急。
邓祖德从八岁开始习练家传的黑砂手，可谓吃尽苦头，双手不知脱皮落肉多少次，十五年方才小成，双手运力【创建和谐家园】身上，轻则骨断筋折，重则吐血身亡，即使功力相当之人一不小心也会被他掌心的毒气所染，救治不得法的话三天必亡。
二十四岁时邓祖德加入端州的彪风镖局做镖师，凭借这双黑砂手创下“黑风煞手”名号，不到三十岁便成为镖局的副总镖头。正当他春风得意时却接连失了两次镖，不仅没找回来反倒被劫镖人一掌震伤了心脉，虽然总镖头极力挽留，邓祖德自觉无颜再呆在镖局，带了四名徒弟回乡养伤。
等伤养好后，邓祖德索性在家乡兴凌县开了家顺和镖局，自己当家做主，德州振威镖局的先例在，邓祖德想雄心勃勃成为另一家振威镖局。镖局起初开得还算顺畅，三年时间在端州打响名头，原东家彪风镖局对他还算照应，有财一起发。
不料丰乐十七年被冯国安劫去一镖，赔了钱事小关键是名声一落千丈，顺和镖局的生意冷清了许多，怎不让邓祖德对冯国全心生怨恨，今日见面，邓祖德成心想废了冯国全。
在邓祖德眼中江安义的那只手【创建和谐家园】得像娘们，稍一使劲便能将其掌骨捏碎，从此“无影手”变成“残废手”。大手握小手，江安义的手被包裹在其中，邓祖德感觉那只小手像块火炭，炙得掌心都要冒出烟来，运气逼出的毒气反窜，邓祖德慌忙松开手，强笑道：“冯少侠好功夫。”
也不怕人笑话，从腰间的葫芦中倒出两颗药丸，用酒吞服下去，这才觉得恶心感减轻了些。旁边的人看得清楚，知道邓祖德吃了暗亏，余驼子的笑意更盛，声音越发热情，亲手替江安义斟酒，举杯道：“今日喜鹊成双，刚刚迎来叶贤弟，又送来冯兄弟，大伙举杯，敬两位一杯。”
欢叫声从屋中传到院中，百余名汉子齐齐起身，对着屋中高声喊道：“请。”
叶彦光知道邓祖德在江湖上称得上高手，这样的高手居然还不是冯国安的对手，看来“无影手”名不虚传，甚至还要比传言高上几分。无事不登三宝殿，以冯国安的身手名望应该不会轻易到余府来，不知这位“无影手”有何事求助于余大哥。
第六百一十六章不请自来
武林中人以强为尊，“无影手”的名号虽然响这，但在众人印象中冯国安靠得是取巧，刚才力挫邓祖德着实让不少人刮目相看，叶彦光和余驼子都动了招揽的心思。
特别是叶彦光，他身在逃亡中，朝不保夕，越发想拉拢到像冯国安这样的高手保护自己。江湖传闻冯国安的易容术高明，能够把这门绝艺学到手，走遍江湖都有保障。
叶彦光心中盘算，照常理冯国安这样的人物是不会抛头露面的，更不会现身在余驼子这样的地头蛇家中，除非有事。抛开情仇不说，无非是名利二字，冯国安是独行盗，应该对名看得淡，剩下的便是利。
此次从林华县出逃，叶彦光带走了积蓄，除了十六万两银票外，还有三千两黄金和两箱珠宝，这些东西加起来至少值四十余万，足够让这个独行盗为自己卖命。
等江安义放下筷子，叶彦光拿起酒壶替江安义满酒，笑吟吟地举杯道：“叶某久慕冯少侠之名，早有结识之心，可惜少侠有如神龙见尾不见首，一直无缘得见，今日得见实乃快慰平生，这杯酒借花献佛敬冯少侠。”
江安义豪爽地笑道：“一杯太少，至少要十杯。”
叶彦光大喜，江安义语气中的亲近之意，对拉拢他多出几分信心来，举杯相碰两人饮尽。余驼子脸上笑意不变，心中却有些不舒服，自己也想招揽冯国安，看样子叶彦光也有些意，相比叶彦光，无论从财力还是结交来比，余驼子自问不如。
替江安义布了一筷子菜，余驼子心想，如果能招揽冯国安，自己的实力便大增，借助他先扫平铁头陀，再把生意做大，林华县向来富庶，自己为何不能插手进去分杯羹。年初时自己与江南转运司衙门的魏主薄结识，当时怯于叶彦光的情面没想着做河工料物的生意，如果有冯国安相助，自己的底气便足，情面这东西哪比得过白银子，顶多到时兄弟联手将其他人挤走便是。
江安义有意问道：“叶爷不在林华县享福，怎么来了兴凌县？”
叶彦光含糊地应道：“我与余爷是兄弟，有段时日不见很是想念，所以特意前来看看大哥。”
余驼子久在江湖飘，用江湖话来说眼睛毛都是空的，一看叶彦光的神情立知有事，联想起自己大摆宴席时他的反常表现，余驼子不怀好意地揣测，莫非叶彦光在林华县犯了事，来自己这里避风头了，等下派人前去林华县探探消息。
花花轿子众人抬，不断有人上前敬酒套交情，江安义来者不拒，“好汉子”、“好酒量”的赞声不绝于耳。
从外面匆匆走进个汉子，向余陀子禀道：“余爷，南门的铁头陀铁当家来拜。”
余陀子一愣，他和铁头陀面和心不和，平日里他不去南门，铁头陀也绝不进北边，今天来什么事？莫非他的手下来我这里混吃混喝，觉得没面子，想拉人回去？余陀子嘴角露出一丝冷笑，正要借这个机
会挫挫铁头陀的威风，把他手下那几个能打的汉子拉到自己这边来。
站起身，余陀子吩咐一声，道：“兄弟们，铁当家来访，拿出点精神头来，别弱了咱们的威风。有请。”