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才过上两年好日子,该死的戎弥人又来了,想起巴清镇的家人,冯定忠心如刀绞。手中钢刀握紧,冯定忠高声道:“弟兄们,戎弥人破关了,马上就会杀到合城县,咱们的妻儿老小都在那里,咱们要赶回去,守住家园。”
身旁的众人一脸悲凄迷茫,显然对合城县能挡住戎弥人不抱希望。冯定忠稳了稳心神道:“弟兄们,合城县重新修建过,戎弥人一时半会攻不进县城,江将军在合城县周围训练骑兵,他们能抵挡一阵。再说咱们屯军也不是吃素的,冬天练兵的时候大伙都不错,有数万屯兵兄弟在,只要能挡住戎弥人一天到两天,管将军的队伍就会来援,再过几天,安西都护府的大军就会到来。弟兄们,今时不同往日,朝庭让咱们到化州屯田,就是防着西域人,现在是咱们保家卫国的时候了。”
听完冯定忠的话,众人稍微安定了些。冯定忠一路上召集溃兵,从一处小径下了山,身后已经汇聚起近千人。不敢走官道,沿着小道往合城县方向走去。冯定忠暗暗祈祷,合城县千万要守住,巴清镇的亲人才有可能逃过此难。
此次出征,戎弥国未邀盟友,悄无声息地调动军队屯于边境,郑国的细作事先毫无消息。虎敢让大王子虎锐监国,二王子虎利随行,十大金护将军中的伊采多、乐达、赤扣哲、希帕各率领一万轻骑,与元天教约好七月七日午时进攻井门关。这一次元天教人没有让他失望,大军到达之时,关门大开,大军轻而易举地进了城。
在二王子虎利和一众将领的陪同下,虎敢登上井门关城楼,雄关巍峨,井门关内的大好河山尽收眼底。城头之上,十部绞车弩一字摆开,弩箭已经上弦,可惜一箭未发。虎敢笑道:“此乃郑国守城利器,让人小心运回国中。除了这些,郑人还给我们留了什么宝贝?”
乐达所部的万骑是先锋,闻言笑道:“大王,井门关内有新粮二万余石,刀枪盔甲等军械近千,还有连弩千张。”
虎敢大喜,道:“居然缴获千张连弩,好,好,光能缴获这些绞车弩和连弩就不虚此行。”
郑国对军械控制得很严,虽然偶有绞车弩和连弩流出,但制造的工艺十分精细,难以仿制,虎敢对郑国的绞车弩和连弩早就垂涎三尺,以往攻入关内郑军会事先将器械损毁,这次得元天教为内应出其不意入关,收获甚丰。
手抚虬髯,虎敢面向关内纵声笑道:“如此美景,正宜奋马扬鞭,合城县离此不远,众卿随本王一起前去猎取郑国江山,岂不快哉。”
伊采多站在虎利身旁,轻轻地用脚一踢他,进关之前,伊采多告诉虎利要借此次攻郑的机会多立战功,归国后才有与大王子虎锐相争的资本。虎利抚胸道:“父王,此刻正是午饭之时,父王和众位将军不妨暂在井门关中吃饭,孩儿愿先行一步,替父王取下合城县,等父王和众位将军吃过饭后,再进合城县休息。”
虎敢看了虎利一眼,儿子的心思他十分清楚,两子相争互相磨砺是他所愿看到的,刀越磨越快,他自信能牢牢地把控好。虎敢嘉许地点头道:“利儿勇气可嘉,便让飞虎军随你前去。伊采多,你随虎利一起前去。”
虎利大喜,戎弥国四大亲卫军飞虎、飞彪、飞狮、飞鹰各有万人,此次出征四大亲卫各出五千人,合城县不过是个小县城,随便二三千轻骑走马可取,父王居然派给他五千飞虎亲卫,还让娘舅伊采多随行,这是摆明送自己一场功劳,看来在父王的心中,自己并不比虎锐差。
井门关升起狼烟,合城县很快就得到了通报,范师本派出衙役往四村八乡报信,通知屯兵向县城集结,下令关闭城门,只留东门让百姓进入避难,并派遣驿骑,往府衙送信。
江安勇和思雨在合城县十里外的草原上训练轻骑,听到西域人入侵的消息,江安勇带着千名轻骑迅速地回了合城县,他准备探听清楚情况后再前往井门关增援。
此时井门关丢失的噩耗已经传来,城内一片慌乱,有人要进城暂避,有人要逃出城去,范师本也慌了手脚,心中只有一个念头,与城俱亡。哆哆嗦嗦地提笔给妻儿写信,往日养气的镇静功夫早抛到了脑后。
二堂外响起脚步声,江安勇和思雨直接闯了进来,高声问道:“范大哥,听说井门关丢了,怎么回事?”
看到江安勇,范师本的心中安定了不少,放下笔,将颤抖的手隐入袍袖中,道:“我听说井门关有元天教的人为内应,杀了冯将军和张将军,替西域人打开了关门,戎弥人进了城,守军便散了。”
范师本简短说完,站起身拿起放在桌旁的官印,道:“安勇,我是个文人不懂得打仗,井门关既失,戎弥人马上就要来了,这守城之事就拜托你了。这是大印,你带着它接管合城县的防御,合城县上下皆听从你的指挥。”
这个时候不容客气,江安勇接过大印道:“范大人,你也别闲着,出衙到外面去安抚百姓,让衙役组织青壮上城头协助,还有,四周的屯军来了让他们来西城向我报道。”
思雨笑着安慰道:“合城县刚修的城墙牢得很,范大哥放心,咱们准叫戎弥人碰个头破血流。”
范师本暗叫惭愧,自己还不如一个小女子镇定,枉读了那么多养气的书。夫子说“临大难而不惧者,圣人之勇也”,看来自己修身养性还远远不够。
冯定忠带着屯丁和溃兵下了山,到村中找到匹马,让赵大良骑着赶往合城县送信,他手下有千余名兵丁,关键时候说不定能起到大作用。
赵大良接近合城县的时候,看到官道上尘烟大起,马蹄隆隆,心知戎弥人的骑兵已经来了。不敢直接走官道,远远地绕了个大弯,想从东门进城。
此刻,合城县四门关闭,西城之上江安勇夫妇并肩而立,看着滚滚烟尘向着合城县漫来,扑天盖地。城中已有两千名屯兵到来,加上一千轻骑,守御的人手暂时不缺。城中的青壮正在用石块堵塞城门,可是合城县没有多少防御的军械,绞车弩、连弩之类的东西一概皆无,弓箭也仅有五十张,江安勇眉头紧锁,靠这些如何守城。
飞【创建和谐家园】在城外飘扬,江安勇越发心情沉重,他知道飞虎军是戎弥国的亲卫军,是戎弥轻骑中的精锐,城下的飞虎轻骑数量有四五千,合城县要守住很难。转头看向身旁的思雨,江安勇道:“合城县怕是难守,城破之时你护着范大哥先走,我抵挡一阵就来追你们。”
思雨知道丈夫心意,伸手握住江安勇的手,轻声道:“让马国良他们护着范大哥走,你在哪我便在哪?”
箭如飞蝗,向着合城县城头射来,江安勇夫妻手握着手,傲然无惧。
第五百四十四章诈降诱敌
箭雨倾盆,流敞的却是鲜血。城墙之上,众人紧贴在垛口背后避箭,盾牌不够,县尉李加贵想到个法子,让人收集了厚木桌,侧倒在地当大盾。
思雨和江安勇避在一张桐木桌后,听着箭只“笃笃”地落在桌面上,突然笑道:“这声音倒有几分像击打琵琶。”想当年,思雨跟在欣菲身边,不光学习武艺,琴棋书画皆有涉猎,嫁给江安勇之后便荒废了,此情此景不知为何勾起思雨的雅兴。
箭雨下了一刻钟停了下来,城外有人在高声喊叫,江安勇站起身向外张望,只见一个郑军打扮的人在几名戎弥兵的押送下走到城外二十步远的地方。“合城县城里面的弟兄们,投降吧。戎弥人答应只要开城门投降,绝不枉杀一人,要是不投降,城破之后鸡犬不留,弟兄们,父老乡亲们,大家降了吧,保住性命要紧。”
凄利的喊声在城外飘荡,城头上的众人沉默不语。县尉李加贵吼道:“戎弥人的话也能信,就算他们不杀咱们也要把咱们掳去做牛做马,前段时间从西域回来的人的惨状大伙都看到了,我宁死也不给戎弥人做奴隶。”
李加贵的话让城头的人猛然一醒,有人附和地叫道:“不错,宁死也不当戎弥人的奴隶。”低沉的士气逐渐高涨起来,众人紧握着手中的兵刃,杀气腾腾地盯着城下的戎弥军。
百步外飞虎军旗下,虎利有些不解地问道:“娘舅,合城这样的小县城有个把时辰就能取下,你为何让人招降?”
“取下合城不难,但多少要折损人马,而且守城青壮会被杀死大半。”伊采多苦口婆心地教导外甥道:“如果合城县能献城投降,不说能得多少物资,光城内的数万人口就是场大功劳,这是郑人兵书上提过的‘不战屈人之兵,善之善者也’,招降得到的好处最多。”
虎利点头受教,道:“父王喜欢郑学,大哥附庸风雅,我跟着也学过几句,看来郑人的东西还是有不少有用的。”
“中原立国数千年,文化博大精深,不容小覤,你父王英明神武,与他青年时曾游历郑国开阔眼界分不开。”伊采多语重心长地道:“此次你父王东进有立足之意,如果能抢占郑国的几座县城,打退郑国的援军,你父王极有可能派军驻守。”
伊采多看了一眼虎利,道:“你父王只有你和虎锐两个儿子,将来的王位八成是要传给虎锐。”
听到伊采多的话,虎利感觉梦想的泡泡被无情地戳破,娘舅都这样说了,看来自己是毫无希望了。
“此次东征对你来说是个机会,如果能在化州站住脚,你不妨让你父王将化州的地盘封赏给你,将来背倚戎弥、裂土分疆,东望郑国岂不胜过在戎弥国受你大哥约束。”
虎利眼中露出喜意,笑道:“娘舅说的是,接下来攻打化州县城也尽可能保合下来,这些都是我将来的基业。”
城墙之上,思雨眼珠灵动,轻声对江安勇道:“你让人回话,就说要与县令商量,让戎弥人等半个时辰。”
江安勇不明所以,让李加贵向下喊话,半个时辰决定战与降。虎利感觉城中锐气已失,让飞虎军退后半里,等候城中消息。
李加贵满是疑虑地道:“江将军,半个时辰有什么用,届时戎弥人发现我们在拖延,恐怕凶性大发,城中百姓越发要遭殃。”
思雨笑道:“李县尉,戎弥轻骑关于奔袭打野战,我等与他硬拼肯定打不过,如果能想办法将其引入城中,出其不意斩杀带队的将官,说不定能暂解合城之围。”
范师本在几名衙役的保护上登上城墙,张望了一眼城外的戎弥军,倒吸口凉气,虽是外行也能看出那些戎弥轻骑是精锐之师,一匹匹战马安静地屹立,马上的骑士挺立如山,弯刀如雪,让人望而心寒。
江安勇等人来到僻静处,思雨把自己的主意说了出来,过半个时辰向戎弥军诈降,引戎弥人入城后,由江安勇带着轻骑斩杀戎弥将领,暂解合城之围。
范师本想了想道:“这个主意不错,我是县令,届时我亲自出城诈降,引戎弥人上勾。”
李加贵当即反对道:“范大人,你不可轻易冒险,我替你去诈降。”
范思本很感动,出城诈降是把大半条命交了出去,李县尉这是替自己送死,摆手道:“李大人的好意范某心领了,戎弥人不是傻瓜,他抓住的郑国百姓有认识范某的,届时发现出城投降的人不是范某反而误事。”
看李加贵还要劝说,范师本笑道:“范某是无用的书生,李大人替我在城内多杀几个戎弥人算是替我报仇了。”
江安勇不满地道:“谁说范大哥出城就死定了,要是注定要范大哥送死,我可不会同意,要不然见了我哥,我哥非打死我不可。”
谁人愿意送死,听说不用死范师本黯淡的目光生出希望,紧紧地盯着江安勇。
“范大哥出城诈降,思雨会化妆成随从前去保护,我让马国良他们化妆成衙役跟在旁边,有他们保护范大哥应该没事。”江安勇边说边看向妻子,出城诈降面对数千戎弥飞虎军,可谓九死一生,只是危难关头,范大哥是个文人都敢轻身赴险,自己夫妻又怎能今生怕死。
东门,赵大良艰难地挤进城,来到县衙得知范县令去了西门,赶到西门的时候看到众人正在街道上杂乱地堆放石块木料,看样子是想阻拦马匹冲锋。向一名衙役道明身份,有人引他见到了范县令,赵大良首先看到范县令身旁一身戎装的江安勇,他知道江将军带着千名轻骑在合城县训练,有他们在合城县应该能多坚守一阵。
得知冯定忠带着千余名屯丁和溃兵隐在戎弥军的身后,江安勇思忖道:“冯将军是沙场老将,麻烦你带话让他见机行事,保全自己为上。”
半个时辰很快过去,合城县西城门打开,一竿白旗高高挑起,率先出城来。看到城中举着白旗,虎利笑道:“看来合城县还算识趣,能兵不血刃取下合城,父王一定高兴。”
伊采多也笑道:“合城县只有几十名衙役,顶多还有些屯丁,这些乌合之众连守城的器械也没有,刚才将士们攻城射箭,我见城头连桌子都抬出来了,真是可笑。算他们识像,要不然非得杀一儆百不可。”
白旗之下,范师本穿着浅绿官袍,手捧着大印,步行出城高声喊道:“合城县县令范师本愿率全城百姓归顺戎弥天军,望天军垂怜,勿伤我合城百姓。”
虎利哈哈大笑,就要催马入城,伊采多拉住他道:“且慢,小心为上。”
叫过几名降卒,指着城门处的范师本问道:“此是何人?”
那几名降卒见过范县令,齐声道:“正是合城县县令范大人。”
伊采多打量了一下范师本,见他身后跟着三十向名皂衣衙役,想来这狗官怕死把城中的衙役都笼到身边保护自己。
“呠可志,你带二百人先入城看看,郑人是不是真的降了。”伊采多谨慎地吩咐道。
呠可志领命,带着二百名轻骑呼啸地向西门闯来,思雨换了小厮的服饰站在范师本的身旁,看戎弥轻骑嚣张驰来,连忙拉着他避在一旁。呠可志驰近,马鞭在范师本的头顶虚抽一下,得意地带兵进了城。
城内空荡荡没有几个人,街道之上横七竖八地堆放着石块木料,道路变得狭窄难行。呠可志一皱眉,喝问道:“人都死哪去了?这些东西怎么回事?”
道旁等候的县尉李加贵装出一副胆颤心惊的样子,恭声道:“禀将军,百姓听说天军入城,吓得都躲到家中不敢出门,这些东西是准备运上城头抗击天军的,县令大人决定投降,这些东西便堆放在地上没人管了。这位将军,小人这就引你前去县衙,钱粮都在县衙的仓库之中,还请天军查收。”
呠可志没有理会李加贵,带着二百轻骑往四处转了转,果然没有发现伏兵。这才带着人重新出了城,来到虎利和伊采多面前禀道:“城门安全,没有埋伏。”
虎利得意洋洋地一挥手,道:“进城。”
飞虎军排行四人一行,马匹踩着碎步,摆出得胜的姿态,不紧不慢地踏进合城县。伊采多经过范师本身边时,勒住战马,讥笑道:“范县令,劳您大驾前面带路吧。”
“是”,范师本谦恭地低下头,小跑着来到戎弥轻骑前面引路,带着飞虎军往县衙方向行去。
县衙前的广场空无一人,四周静得可怕,戎弥人整齐的马蹄声如同踏在江安勇的心头,他所部的千名轻骑分散在县衙四周的小巷、院落、商铺中,他不知道这场突袭能不能取胜,会不会误伤到思雨、范大哥还有马国良他们。
深吸一口气,明玉真功在体内运转,浮躁的情绪安定了许多,江安义静静地听着越来越近的马蹄声,接下来的一切就交给上苍安排吧。
第五百四十五章合城灭敌
县衙门口八字墙两边都用竹篙树着鞭炮,范师本转身冲着虎利弯腰道:“王子殿下,您亲临合城县,卑职让人准备了几挂鞭炮以示庆祝。”
虎利喜欢热闹,更喜欢这种仪式感,欣然道:“贵县有心了,小王一定会在父王面前替你多多美言,说不定仍让你做这个合城县令。”
一路进城,虽然道路两旁堆满了乱七八糟的东西,但街道两旁店铺鳞次栉比,招牌林立,虎利知道合城县三年前曾毁于战火,如今有这等规模,这个县令功不可没。人才难得啊,虎利动了惜才之心,想着父王真能把抢占的化州之地封赏给自己的话,这个合城县令倒不妨重用。
看到虎利点头答应,范师本按捺住忐忑的心情,冲着身旁的思雨使了个眼色,道:“还不快去点燃鞭炮,欢迎天师降临。”
虎利心中暗暗发笑,郑人就是虚伪,明明是入侵反倒成了他们口中的天师,拍马屁的本事了得,不过听到耳中确实舒服。
思雨等人会意,护着范思本快步向前走去,伊采多有些警惕,点个炮仗要几十个人吗,别是想生什么花样?还没等他喝问,鞭炮已经点燃,爆竹的炸响声惊得战马乱窜,有人猝不及防被掀下马来。伊采多座下的马匹惊得扬起蹄来,仗着骑术精良,伊采多一勒战马,战马人立而起,短嘶不安。等伊采多轻拍马脖安抚好战马,却见范师本等人已经跑进了大门,正奋力将大门掩上。
“不好,有埋伏,众军戒备。”伊采多大声叫道。话音刚落,杀声四起,从四面八方的小巷、院落甚至店铺中闯出无数郑人轻骑,江安勇跃马挺枪,向着飞【创建和谐家园】下一身黄金盔甲的虎利杀去。
战场上穿着显目的盔甲容易成为猎杀对象,可是虎利认为攻打合城县这样的小地方,有五千飞虎军护卫他根本不可能发生什么危险,所以有意地将参加庆典的盔甲穿戴出来,以【创建和谐家园】武。伊采多也认为在合城县这样的小水洼翻不起风浪,便随他心意,不料偏生小水洼生出风浪,虎利成了江安勇的目标。
身为金护将军伊采多身经百战、应变机敏,短瞬之间便做出决定,拔出弯刀高喊道:“保护王子,杀出城去,血洗合城。”
西城门通往县衙的西大街零乱地堆放着木料和石块,这些东西阻挡了戎弥人的马步,飞虎军根本无法催开马步,而从胡同、小巷中冲出的郑骑像一只只射出的利箭将排成长列的飞虎军截成无数小段,飞虎军人数上的优势无法体现。
不过飞虎军是戎弥军的精锐,面对突现的郑骑并不慌乱,旋转马头面对郑骑,握紧百练弯刀,准备将驰来的郑骑斩杀。飞虎军东侵过郑国,与郑军有过多次交手经历,在他们的印象中郑骑软弱可欺,连一般的戎弥轻骑都无法抵挡,何况飞虎军,就算他们设下埋伏,还不是一样鸡蛋碰石头。
然而,事实给了飞虎军一记响亮的耳光。郑军手握长枪,借助马力向着飞虎军突刺而来,飞虎军用弯刀往外推挡,出乎意料长枪并未被削断或荡开,而是直直地扎进来,穿透身上的盔甲,甚至余威不减地透体而过。
大半年的苦练,江安义手下的轻骑已经脱胎换骨,从体能上来说要超过飞虎军,而飞虎军骑术精良的长处被地上的石块和木料所限制,此消彼长之下,飞虎军吃了大亏,惨叫之声不绝于耳。
身陷险地,伊采多最先想到护着虎利脱险,只要能安全出了城,哪怕剩下一半人马也要将合城县化为灰烬。
身为王子虎利并非娇生惯养,自小同虎锐一起习文习武,虎敢雄才大略,东征西讨之际总会带着其中一个在沙场上厉练,所以虎利虽然身陷埋伏,并没有惊惶失惜。看到江安勇奔他而来,虎利毫不示弱地抽刀准备迎击。
虎利不怕伊采多却担心,除了轻骑外,还有无数青壮从两旁的屋中冒出,朝着中间的飞虎军夹击过来,一旦陷入包围,骑兵的优势无法展开,就会被围殴致死。
“虎利,速走。”伊采多大喝一声,抽刀迎上江安勇。弯刀在长枪上一碰,伊采多感觉手心发麻,暗道不好,对面的郑将年纪虽轻,却是个棘手人物。
江安勇对自己的手中枪很自信,他师从洪信【创建和谐家园】,兼得兄嫂指点,修习明玉心经后武技突飞猛进,在京城比武中进入二十二位,大郑将官数以万计,能进入前百便是有数的勇将。从京师比武回来,江安勇一头扑在轻骑的训练中,思雨来到之后,夫妻两个经常切磋,江安勇自觉武艺比以前大有长进,换成现在去比武,说不定能挤进前十之列。
伊采多挑开长枪,弯刀虚劈,命身旁的轻骑上前挡住江安勇,自己圈转马向外杀去。飞虎军已经乱成一团,不光要应付正面的郑骑攻击,还要当心地上屯丁们对马腿的刀砍棒扫,马匹中招后倒在地面,原本拥堵的路面越发难行。
虎利在数十名亲卫的保护下竭力向城门冲去,谁也没注意到一道身影跃上县衙的围墙,然后晃身跳上屋脊,在屋顶上窜来跳去,追逐着飞虎军中那身黄色的闪亮。不得不说虎利的那身黄金盔甲太亮眼,思雨和江安勇的心思一样,擒贼擒王,要击败飞虎军,先拿下“黄金甲”。
江安勇击落身前的几名戎弥轻骑,发现刚才的那名戎弥将领离自己已有十多步远了,而那个穿黄金盔甲的已经离自己将近五十步了。绝不能让他们逃出合城县,江安勇心中发急,手中长枪往下一垂,挑起块比人头还大的石块向前砸去。
戎弥军被挤压在一起,石块飞来,顿时数人被砸落。江安勇见此法有效,手中长枪不断挑起路旁的石头,砸得前面的戎弥军不断【创建和谐家园】。伊采多听到身后“扑通扑通”声不断,回头恰见一块石头向马臀飞来,用刀背往后一磕,石块偏开却砸在了身旁另一匹马的腿上,马儿吃痛,猛地一跳,将马背上的骑士掀落下来。
看来一味想着出城也不对,伊采多高声下令道:“散开杀敌,别挤在一处。”他自己旋转马,又奔着江安勇而去,两人“乒乒乓乓”地战在一处。江安勇已经看清来将胸前的盔甲有块金色,这是戎弥金护将军的标志,飞虎军应该是此人统率,如果能杀了此人,戎弥军自然溃败。
思雨站在瓦面上,看到底下的戎弥军逐渐从慌乱中恢复过来,驱使着战马跳过障碍,向着四周扩散开来,戎弥军数量上的优势便显露了出来。郑骑仅有千人,而入城的戎弥军近三千(队伍太长,还有二千左右没进城门),除了与郑骑捉对厮杀的飞【创建和谐家园】外,其他的戎弥骑对着那些屯兵和前来帮忙的青壮下开了刀。
屯兵多是从军中淘汰的老弱病残,战力逊于正规部队,而那些青壮更为不堪,有的甚至从未拿过刀枪受过训练,只是凭着胸中血勇前来抗击入侵者,面对飞【创建和谐家园】的屠刀,这些人没有还手之力,片刻之间便倒下一大片,剩下的人节节后退,借助地形躲避。
虎利见转机出现,不再想着出城,而是向着郑骑杀去。躲开刺来的长枪,虎利的弯刀顺着枪杆往前一推,那名郑骑惨叫一声,几根手指被弯刀削断,长枪掉落。虎利身旁的亲卫趁机补刀,那名郑骑被杀倒地。
思雨隐在屋顶,悄然地向虎利接近,虎利杀得兴起,没有注意到头顶有个杀神正在紧密地注视着他。弯刀削断两柄刺来的长枪,两名屯兵往后一退,身后是家绸缎店,没等两人退入店门,虎利在马上探长身子,弯刀横扫而过,两颗人头冲天而起,虎利得意地狞笑。