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欣菲的脸立时沉了下来,督监大人的气场十足。彤儿又气又急地道:“江郎,你可真能沾花惹草,从北漠逃亡还能勾搭上个西域女人,那女人长得漂亮吗?是不是像胡风酒肆里劝酒的女郎,黄头发蓝眼睛,皮肤白得吓人?”
看着两个女人一脸鄙夷的样子,江安义无言以对,只得默默地干了门前杯。听了小半个时辰的埋怨后,江安义抬起头道:“不管怎么说,隆盖是我的孩子,我不能不管,我决定去趟莎宿国。”
欣菲和彤儿沉默下来,她们知道可以埋怨、发泄不满,可以不理睬那个莎宿国的女人,但绝不能阻止江郎前去找自己的儿子,骨血两个字,是无法用言语和行动阻隔开的。
沉默了片刻,欣菲道:“去趟莎宿国,往来至少要一个月,江郎你是化州刺史,怎么脱得开身?朝庭知道后如何办?”
“马上就是年假,衙门要封印,届时我再装几天病,希望能蒙混过去。”江安义无奈地道。
欣菲冷笑地道:“装病能装多久,马别驾、华司马他们要不要来探视,到时候你让我怎么应付他们?马上就要过年,届时大伙前来拜年我怎么说?秦子炎代表龙卫来了怎么办,我难道能把他也挡在外面?”
江安义垂头不语,这件事确实棘手,一时间他只能想到装病的办法。
彤儿转了转眼珠,乖巧地道:“姐姐见多识广,一定想到了办法。”
江安义被彤儿提醒,把期盼的眼光投向欣菲。
欣菲佯嗔道:“妹子,你倒是乖巧会讨江郎的喜欢,把难题推给我。”
江安义赶紧拉住欣菲的手,柔声道:“江某无行,让夫人受累,实在惭愧难言,敬酒一杯以表愧疚之意。”
彤儿倒上酒,递给欣菲,欣菲白了江安义一眼,接过酒一饮而尽。
“此事要瞒是瞒不过的”,欣菲把玩着手中的酒杯,道:“唯有把秦子炎拉进来才行,有龙卫帮忙,江郎离开才不怕朝庭怪罪。”
“西域诸国生出变化,龙卫肯定要采取手段,江郎与吐乐家的交往龙卫清楚,”欣菲暗中用手掐了江安义一把,酸酸地道:“只是不清楚你和王妃还有更深层的关系。”
江安义苦
笑,不敢作声。欣菲继续道:“江郎不妨跟秦子炎说吐乐家请你救援,你担心戎弥国吞并莎宿后对化州用兵,所以决定前去看个究竟,破坏戎弥国的打算,如果成功则把功劳推到龙卫身上,即使不成功龙卫也算有所作为。秦子炎上进之心正炽,又见识过你的能耐,只要我出面劝说,应该会答应下来。”
“江郎再让秦子炎暗中与方别驾和华司马通气,由他暗示你奉龙卫之命前去西域办差,表面上称病拒客,有什么事由他们出面,这样一来就能搪塞过去了。不过,天子的耳目众多,我恐怕这样做最终还是瞒不过去。”欣菲皱着眉头道。
江安义沉吟道:“瞒不过去便不用瞒,我临行前索性向天子暗奏,只说戎弥国用兵在即,为化解化州危机,我借龙卫之名前去莎宿国打探消息,见机行事,只要能破坏戎弥国东侵之事,天子定然不会怪罪。”
就这样,第二天江安义把方方面面都安排妥当,随即带着朴天豪、陈安凯,龙卫府派了陈汉和一名供奉白啸风,一行五人跟着延择夫的商队前往莎宿国。商队不能没有货物,肥水不流外人田,江安义让彤儿把李家运来的瓷器和丝绸充当货物卖给了延择夫,价钱十五万两。为了江安义早日成行,延择夫忍痛吃个哑巴亏,带着货物急急回莎宿国。
这次去莎宿国所走的路线没有通过尉车国,因为尉车国、居须国正联合戎弥国要对莎宿国用兵,延择夫生恐生出事端来。直穿休梨国这条路过关税比尉车国多出三成,此时不是心疼钱的时候,延择夫缴了过关税穿城而过,抓紧时间往莎宿国赶。
江安义打量休梨国城池内的情况,往来的人群中有不少郑人装束,多半衣着破烂,神情愁苦。延择夫在一旁解释道:“这些郑人多半是被掳来的,有些是他们的后代,这些郑人在休梨、尉车、戎弥有不少,被当成贱民对待。”
正说话间,前面有个休梨服饰的胡人踢倒乞讨的郑人老者,向他身上吐了口唾沫,扬长而去。江安义的马经过老者时,见他倒卧在地上,手中破碗摔成几瓣,头发苍白,目光空洞,一副生无可恋的模样。
江安义跳下马,扶起老人,那老者看到江安义黑色的眼睛,蕃帽中露出的是黑色头发,知道是个郑人。
老者神情陡然激动起来,紧拉住江安义的袍袖,哭道:“大爷,您行行好,回郑国的时候把我带上吧,我是化州雁途县人,被胡人掳来已有二十余年了,老汉想回家,葬在郑国的土地上,不想流落在他乡做孤魂野鬼啊。”
延择夫在一旁催促道:“江公子,这样的郑人太多了,你顾不过来的,还是早点赶去莎宿,王妃和王子还等着同您会面呢。”
“腾出一辆车来,我要带他走。”江安义冷冷地道,俯下身子掺起老者,轻声道:“老人家,我会带你回家。”()
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正文 第五百零七章风急浪高
鄯水关,是休梨国通往莎宿国的关卡。商队排着长队准备通关检查,城门处不断有休梨骑兵进进出出,商路虽然没有封闭,但能感受到空气中弥漫着大战前的紧张气氛。
延择夫到前面打听消息,功夫不大脸色发青地回来了,低低的声音告诉江安义:“情况不妙。戎弥国同尉车、居须国的十万联军已经在尉车境内集结,大战随时可能爆发。我国大将军窋必正在调动军马,准备抵御入侵。”
江安义问道:“休梨国会出兵干涉吗?这么多骑兵出入,该不会趁火打劫吧。”
延择夫没有回答,忧心忡忡地望向新伊城方向,他的家人都住在新伊城。莎宿国面积不大,如果没有抵抗,联军两三天内就可能攻打到新伊城下,国破家亡之时,他的下场便会和马车中那个郑国老者一样。
出了鄯水关,往前三十里便是莎宿国的边城墨焉城,江安义问道:“此处离新伊城还有多远?”
“还有两天半的路程。”延择夫道。
“太久了,”江安义道:“情况紧急,我带人先走,你带着商队在后面赶。”
延择夫巴不得江安义早些去救火,当即叫过一个莎宿小伙,道:“他叫希鲁帕,是吐乐家的家仆。就让他带江公子前往新伊城,到时吐乐老爷子自会安排你进宫。”
江安义带着朴天豪和陈汉,跟着希鲁帕四人八马驰往新伊城,终于在第二天傍晚时分赶到了新伊城东门外。远远看见城楼之上旗帜飘舞,有军兵往来巡逻,城门却关闭了。
路旁有个行人,希鲁帕跳下马行礼,问道:“这位大哥,还不到时辰城门怎么关闭了?”
“城中【创建和谐家园】,说是搜拿奸细,要进城等明天吧。”那人扬长而去,留下四人面面相覤。
已经来到城下,江安义不想把时间浪费到不知结果的等待上,道:“得想办法进城。”
四个人重新上马,围着城墙转圈。新伊城总体呈圆弧形,高约二丈,陡直向上,城墙用石块垒砌成,光滑没有缝隙,徒手不可能攀爬上去。天气寒冷,江安义注意到城墙外面覆盖着一层薄薄的冰,越发没有借力处。
陈汉轻声道:“可以用飞抓攀进去。”陈汉是江湖人,在龙卫任差时时常往来西域与郑国之间,随身行囊中带着这攀高越墙的必备工具,紧要时还能当兵器使。
江安义接过飞抓,见这东西形如鹰爪,四趾,前三后一。前三趾为三节,后趾两节,关节相连处装有机关,能伸缩自如。趾梢锋利,可以勾拿物体,趾根插在如掌面的趾孔中。掌面套在圆形铁环上,有弦索系于环上,环后系绳索。
陈汉拿在手中示意用法,用时手握飞抓,向上猛力扬起,飞抓四趾展开,等到命中物体时趾梢扣住,猛力拉绳索,牵动弦索四趾合拢,能牢牢抓住目标。
吃过东西,稍做休息后,江安义练习了一会飞抓,看看天色已经暗下来,四个人沿着城墙找寻可供攀爬的地方。城墙之上火把通明,隐隐传出说话声,大战在即,看守十分森严。为了避免惊动守城军兵,江安义决定独自进城,而且此行江安义骑了木炭,带了穿雷枪、杀月刀和射星弓,这些东西都不容有失。
一直等到二更天,城墙上的动静小了很多,现在是冬季最冷的时候,城墙上没有遮挡,寒风刺骨,难以久立,那些兵丁聚在避风处火盆边取暖,带队的将官只要他们按时出巡也懒得追究。
江安义悄然来到城下,杀月刀背在身后,孤身闯王城,带把兵刃防身。选择了一处略暗处,江安义贴在城墙上静听,巡逻队整齐的脚步声刚刚走过,此刻安静下来,下一班要在一刻钟之后。
扬手将飞抓朝城墙上抛去,“叭”的一声落在城墙内,伸手一拽,抓勾抓牢,手中绳索绷紧。江安义静等了片刻,没有听到有人过来查看,放心大胆地攀着绳索登上了城墙。
城墙之上寒风呼啸,十余丈远的避风处有伙莎宿兵围着火盆聊天,根本没有人注意到这边。收好飞抓,江安义借着旗帜飘忽的暗影,神不知鬼不觉地下了城。江安义对这座莎宿的王都并不熟悉,只是记得城中有个大广场,到了那个广场往东走里许便是吐乐家。
新伊城的风格与会野府完全不同,建筑物外表多用白色、红色的大理石,在冬日里释放出温暖,屋顶或高耸尖锐或圆顶上拱,大门是弧拱型,镶饰着精美的花纹,宽敞的大街能容得下六辆马车并行。江沿着大街来到新伊城的广场,广场铺着黑白相间的花岗岩,正中是座喷水的雕塑,江安义和罗娜来过这里玩耍,知道顺着雕像左手方向行进里许,就是吐乐家。
夜已深,街道上没有行人,江安义行走在记忆的街道上,轻轻地足音叩响心中的思念,关于罗娜的一切开始清醒地复苏,一颦一笑拨动着江安义的心弦,让他情不自禁地泛起微笑,想像着未见面的儿子的模样,脚步变得急切起来。
前面就是吐乐家,门前传来说话声,江安义脚步一顿,身形隐在弧形的门沿暗影下,探头张望。吐乐家门前居然有数百名军兵,手拿刀枪峙立不动,看样子是看守。借着火把的光亮,江安义发现吐乐家的大门有所变化,多了座精美的花坛,大理石的地面被草地取代,虽然是冬季,草地依旧青绿喜人,看样子罗娜成为王妃后吐乐家跟着水涨船高了。
稍看了片刻,江安义觉得从正门进去的可能性不大,但转向后门,后门居然也有一队军兵,江安义皱起了眉头,看来情况有变,吐乐家被人包围住了。要进宅难不住江安义,随便找了个没人的地方,江安义跃上围墙,翻落进院子。判断了一下方向,江安义朝着吐乐布所住的走去。吐乐老爷子的住处居然还亮着灯,门口有人护卫,隐约有说话声传出。江安义现出身形,向着光亮处行去。
“什么人?”门前护卫发现了不速之客,抽出刀高声喝问道。
“郑人江安义。”
屋内人听到声音,房门打开,吐乐老爷子和三个儿子现身,看样子父子四人正在屋中商议事情。看到灯火下微笑着的江安义,吐乐布开心地笑道:“安义,你来了,罗娜有救了,快请进屋。”
等江安义坐下,吐乐布迫不急待地道:“赞儿,你把眼下的情形先告诉安义。”
吐乐赞是吐乐布的三儿子,虽然年纪最小能力却是最强,罗娜摄政后升任他做了国相,和两个哥哥一起把控着莎宿国的朝政,吐乐布隐在幕后,暗中出谋划策。咄舍拉突然病倒,吐乐布当机立断,拉拢帕火教大长老斯吉,命侍女吉朵腹语假传王命,让孙女罗娜摄政,逼走国相盖英和,吐乐家压倒政敌,独揽朝纲。
可是戎弥国趁乱起兵,一心想吞并莎宿国,羌兰国不愿救援,其他诸国骑墙观望,莎宿国陷入危机。吐乐布想起当年江安义的神勇,有这样一位猛将带兵,何惧戎弥联军,说不定还能趁胜索要些好处来。于是暗中派延择夫带着咄隆盖的头发向江安义求救,以他对郑人的了解,江安义得知隆盖是他的儿子必然会来救援。
一切都在吐乐布的算计之中,谁知窋必大将军生出野心,借抵御外敌之名调了二万军兵入城,封锁住新伊城四门,包围王宫和吐乐家,逼罗娜退位给咄隆海。以保全王子咄隆盖和吐乐家性命为条件,让罗娜嫁给他。
幸亏琅洛身为翖侯,手下有五千精兵,守护住王宫,斯吉大长老斩杀了几名潜入宫中的刺客,局势暂时僵持了下来。窋必派人看守住吐乐家,派人传信给吐乐布,明天让他进宫劝说罗娜,要不然兴兵屠尽吐乐家再杀进宫去。
任吐乐布有千条妙计,遇上蛮不讲理的屠夫也无计可施,父子四人商议了半夜也没有良策,准备明天先进宫拖延些时日再说,恰巧江安义就赶到了,再晚一天说不定又是另一种情形。
吐乐布对江安义到来寄以厚望,土堡初会,江安义杀死咄其暴的护卫长、镇刀大将粟什,救了商队;王宫之中,江安义力斗猛士舍拙,致使局面反转,咄舍拉意外登上王位,可是说,因为吐乐家的命运因为江安义而发生了改变。要不是王妃对吐乐家意义重大,吐乐布真想把最疼爱的孙女罗娜许配给这个来自郑国的年轻人。
后来,吐乐布陆续从往来的商人嘴中知道了这个年轻人的来历,知道他是郑国极为罕见的三元及第的状元郎,他写的诗词即便在莎宿国也有人吟唱;再后来,江安义来到化州做刺史,吐乐布深慕郑国文化,对郑国的官场十分了解,知道这么年轻的刺史意味着什么,所以他坚信,江安义和罗娜所生的儿子隆盖长大成人后必然会成为一代英主。
目光落在江安义放在一旁的弯刀上,吐乐布认出是土堡大战时江安义夺自粟什手中的魔刀杀月。想起关于魔刀的种种传说,吐乐布暗暗感慨,这一次杀月魔刀又要痛饮人血了。
正文 第五百零八章宫中相会
第二天一早,吐乐家大门敞开,吐乐老爷子在三个儿子的相伴下走了出来。守门的军兵围了上去,带队的将官上前施礼道:“老爷子这是要到哪里去?”虽然窋必大将军命他们看守吐乐宅,但吐乐家满门权贵,这些人言语之间不敢无礼。
吐乐布认识带队的将军叫腾纳多,笑道:“是腾将军值守啊,夜来风寒,有劳了。老朽奉窋必大将军之命去见罗娜王妃,请将军放行。”
腾纳多是窋必的心腹,知道确有此事,恭身道:“我派人护送老爷子。窋必大将军吩咐过了,今日宫中有大事,暂时罢朝,几位吐乐大人还请呆在家中。”
吐乐赞大怒,这分明是想软禁自己一家人,吐乐布冲他摆摆手,道:“既然大将军有话,你们就呆在家中听信吧,等我回来再说。”
吐乐布在化妆成护卫的江安义掺扶上登上马车,驭者长鞭一挥,马车向王宫驶去,江安义跨上座骑,在马车旁护卫。江安义用凤仙花粉把头发染成了金黄色,脸上也涂抹了白灰(粉),看上去跟其他莎宿护卫并没有区别。
王宫前的广场上重兵陈列,宫中的侍卫手拿刀枪与之对恃。护送吐乐布的士兵先行上前沟通过,等马车到来后,窋必手下的都尉让吐乐布下车,只许他步行带两名护卫进宫。
行走在枪林刀阵中,无形的杀气激起江安义斗志,手摸在腰间的杀月刀把上,那把魔刀仿如知道心意,在鞘中散发出妖异的黄光,轻轻地颤鸣着。吐乐布见惯大场面,脸上的笑容不变,另一侧的护卫却吓得两腿发颤,挪步艰难。王宫那一头,琅洛闻讯接出,把吐乐布迎进后宫中。
后宫建筑多用洁白的大理石构建,尖顶和高塔充满了异域风情,虽然是冬季,雪松苍翠,绿草泛青,青白基调的色彩分明醒目,饰以金色的花纹,整个后宫显得富贵典雅。
琅洛带着他们来到一座大殿,高大宽阔的殿门从内打开,满殿的华丽映入眼帘,脚下是松软的织毯,墙壁悬挂着色彩艳丽的挂毯,阳光透过彩色的琉璃镶面化成七彩的光芒,使整个大殿流光溢彩。
罗娜高坐在王座上,头戴着璀璨的王冠,身穿着金色的锦袍,雍容华贵。江安义的视线落在罗娜的脸上,依旧眼如秋水,面若桃花,细看之下多了些【创建和谐家园】丰韵,越发悠雅迷人。目光朝四处看了看,除了侍立的宫女,江安义并没有发现小孩。
看到爷爷进殿,罗娜站起身,凄然笑道:“爷爷进宫若是想劝我屈从窋必的话,就不要开口了。孙女宁愿玉碎,也不愿意从命。”
吐乐布暗自惭愧,如果昨夜江安义不来,今日之行恐怕真要劝罗娜委屈求全。殿中侍女不少,这个时候指不定谁已经被人收买,吐乐布不敢轻易说话,对罗娜道:“王妃,且让左右先退下,我有话对你说。”
等殿中侍女退尽,吐乐布侧身一指江安义,笑道:“罗娜,你看看他是谁?”
罗娜漫不经心地扫了江安义一眼,随即眼睛一亮,死死地盯住江安义,脸上的神情变得惊疑不定,紧接着狂喜起来,上前走了几步。离着江安义丈许,罗娜停住脚步,泪水慢慢漫出了眼眶。
江安义心中泛酸,挤出微笑招呼道:“罗娜,好久不见,一向可好?”
罗娜再也忍不住,紧走几步上前紧紧抱住江安义,“呜呜”哭出声来。泪水濡湿了江安义的前襟。江安义不知该如何出言安慰,只得伸手拍了拍罗娜的肩膀,毕竟在他看来罗娜已经嫁做他人妇。
吐乐布让孙女发泄了一下,出言道:“罗娜,现在不是哭的时候,窋必随时会来,咱们商议大事要紧。”
罗娜松开手,擦了擦眼泪,扁着嘴埋怨道:“你怎么装扮成这个样子,连头发都染了,我都认不出来了,还好,这双眼睛没变,还有这眉毛。”
说着,罗娜伸出手,想去抚摸江安义眉角的伤疤。吐乐布轻咳道:“罗娜,去把隆盖叫来,让安义见见。”
罗娜娇羞地看了江安义一眼,吩咐身后的吉朵:“去把小王子叫来。”
功夫不大,吉朵牵着一个黑发黑晴的小孩进来,那孩子笑嬉嬉地向罗娜行礼,叫了声“阿娘”。江安义的目光定定地落在孩子身上,那眉眼跟晨智、晨兴相似,一看便知是自己的儿子。这种骨肉间的血脉联系很神奇,虽然是第一次看见,江安义对这个陌生的儿子满满的亲切感。
罗娜爱怜地把儿子搂在怀中,含情脉脉地看向江安义,目光中诉说着思念、骄傲、心酸……
隆盖挣开罗娜的怀抱,扑向吐乐布,欢快地叫道:“太公,你好久都不来看我了,这次给我带什么好东西了。”一句话提醒了江安义,自己来的匆忙,居然忘记给儿子带点礼物了。
吐乐布有些尴尬地摸摸隆盖的小脑袋,柔声哄道:“太公有事找你娘,下次一定记得。隆盖,这个是江叔叔,问声好。”隆盖的身份特殊,现在他还小,昨夜吐乐布与江安义商量不宜父子相认,江安义也有顾忌,所以决定以叔叔的身份相见,至于以后等隆盖长大再说。
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第二天一早,吐乐家大门敞开,吐乐老爷子在三个儿子的相伴下走了出来。守门的军兵围了上去,带队的将官上前施礼道:“老爷子这是要到哪里去?”虽然窋必大将军命他们看守吐乐宅,但吐乐家满门权贵,这些人言语之间不敢无礼。
吐乐布认识带队的将军叫腾纳多,笑道:“是腾将军值守啊,夜来风寒,有劳了。老朽奉窋必大将军之命去见罗娜王妃,请将军放行。”
腾纳多是窋必的心腹,知道确有此事,恭身道:“我派人护送老爷子。窋必大将军吩咐过了,今日宫中有大事,暂时罢朝,几位吐乐大人还请呆在家中。”
吐乐赞大怒,这分明是想软禁自己一家人,吐乐布冲他摆摆手,道:“既然大将军有话,你们就呆在家中听信吧,等我回来再说。”
吐乐布在化妆成护卫的江安义掺扶上登上马车,驭者长鞭一挥,马车向王宫驶去,江安义跨上座骑,在马车旁护卫。江安义用凤仙花粉把头发染成了金黄色,脸上也涂抹了白粉,看上去跟其他莎宿护卫并没有区别。
王宫前的广场上重兵陈列,宫中的侍卫手拿刀枪与之对恃。护送吐乐布的士兵先行上前沟通过,等马车到来后,窋必手下的都尉让吐乐布下车,只许他步行带两名护卫进宫。
行走在枪林刀阵中,无形的杀气激起江安义斗志,手摸在腰间的杀月刀把上,那把魔刀仿如知道心意,在鞘中散发出妖异的黄光,轻轻地颤鸣着。吐乐布见惯大场面,脸上的笑容不变,另一侧的护卫却吓得两腿发颤,挪步艰难。王宫那一头,琅洛闻讯接出,把吐乐布迎进后宫中。
后宫建筑多用洁白的大理石构建,尖顶和高塔充满了异域风情,虽然是冬季,雪松苍翠,绿草泛青,青白基调的色彩分明醒目,饰以金色的花纹,整个后宫显得富贵典雅。
琅洛带着他们来到一座大殿,高大宽阔的殿门从内打开,满殿的华丽映入眼帘,脚下是松软的织毯,墙壁悬挂着色彩艳丽的挂毯,阳光透过彩色的琉璃镶面化成七彩的光芒,使整个大殿流光溢彩。