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华文光千般不肯，总算知道覆巢之下焉有完卵，嘴巴嚅动了两下，终究没有发出声。韩彩珠站起身，道：“我这就收拾，公公你放心，韩华是一家，我爷爷定然鼎力相助。那两只箱子请公公放心，到时我一定原样送还。”
韩彩珠急匆匆地走了，华胜还处于茫然的惊恐中，嘴巴里含糊不清地嘟囔着“完了，完了”，华政气不打一处来，怒喝道：“二弟，我还没有死，要坐牢还轮不到你去。”
华胜总算被骂得清醒了一些，羞愧地道：“哥，我是个没用怕事的人，但也知道华家离了你可不行，哥，你说怎么办吧，要我去顶包也行。”
语气逐渐变轻，刚才仅有的豪迈正在以眼见的速度萎缩，声音带着哭腔，哽咽地道：“哥，你那侄儿侄女还未成家，弟媳也不懂事，哥你千万要照看好他们。”
华政有些感动，懦弱无用的弟弟在关键时候居然想着替自己背锅，不过以他的脓包样进了衙门威吓几声，怕是有啥说啥了，没好气地打断哭哭啼啼的华胜道：“好了，不会要你去背锅。去年你在西门外不是以你的妻弟的名字买了家成衣铺嘛，平时你会去那吗？有多少人知道？你两个儿子知道吗？”
华胜脸一红，那铺子是他背着哥用家里的银子买的，原以为瞒得紧，没想到大哥早就知道了。
“没人知道，平时我也不去那，结账都是万青（妻弟）来找我，除了我老婆没人知道。”当初华胜为了防大哥知道，所以不敢去成衣铺，误打误撞下来居然保密得不错。
华政吩咐道：“家里的铺面都是你在打理，你赶紧让人把值钱的货物装车，对人只说送货，出南门再进西门送到成衣铺，别让人知道了，让你的妻弟嘴巴牢一点。”
华胜走了，华政对身旁侍立的二儿子道：“你赶紧派人给你大哥送信，把事情告诉他，让他应变自保，庆儿为人机敏沉稳，倒不是我多担心。家中有什么瓜葛，赶紧处理干净。去把华仁给我叫来。”
华文光走了，华仁来了。身为管家，家中的乱像瞒不过华仁，大少奶奶带着数辆马车回了娘家，二老爷匆匆忙忙地走了，二少爷喊他的时候脸上带着惊恐，无不表明家中出事了。
默默地行过礼，华仁侧身站着听候吩咐。
“老哥哥，你坐。”耳边传来华政轻柔的声音，听得华仁心中一缩，突然从心中冒出一句还是幼时做伴读时从先生嘴中听过的话，“礼下于人，必有所求也。”
什么时候主家叫自己称过“老哥哥”，华仁哆嗦地道：“老奴不敢，有什么事老爷尽管吩咐。”
“老哥哥，你是家里的老人，从你爷爷开始就跟随先祖。”华政满是深情地话语，听在华仁的耳中却像北风呼啸，寒彻心底。华仁的爷爷是镇西侯华旭宁的亲兵，随着将军一起在会野府安顿下来，也没地可去，索性就在华府做个管事，后来成了管家。爷爷过后，父亲又成了镇西伯、镇西子的管家，自己比眼前的主子大六岁，小时候还经常带着小主人玩耍，要说感情，确实蛮深厚的。正因为了解，华仁知道自己的主人华政是个嘴上抹蜜，暗地里掏刀子的角色，这几十年间，有多少人死在这张看似温情的笑脸下。
“……如今家中出了这等大事，祖辈创下的基业眼看化为乌有，我心如刀割啊。”华政一边流着眼泪，一边用泪眼偷偷打量华仁，果然华仁脸上现了戚容，毕竟祖孙三代都是华府管家，相对其他人，华家对他们还是很不错。
“扑通”一下，华政跪倒在华仁面前。华仁吓了一跳，赶紧也跪倒，“老爷，你这是干什么，快起来，老奴受不起。”
华政双手紧紧抓住华仁的胳膊，眼睛紧盯着华仁的眼睛，道：“老哥哥，我有一事相求，你能答应便是我华家的恩人，莫说一跪，今后我会将你的牌位放在家族的祠堂之中，永享我华家的烟火。”
华政的眼中乞求、期望和凶狠交杂，华仁自小看着他长大，对华政的心理一清二楚，知道自己如果不答应下来，恐怕立时便是自己的死期。心中暗叹，华仁道：“老爷不必如此，华仁自祖辈起就受华家大恩，华仁愿意为主家赴汤蹈火在所不惜。”
“好好好，多谢老哥哥”，华政大喜，扶着华仁站起，亲手将他扶在座椅上。华政站在身旁，咬牙切齿地道：“家门不幸，新来的江刺史与庆儿有隙，借机整治我华家，农庄已经被他带人查抄了。老哥哥你知道那庄里多少有些阴私事，被已经被那江刺史翻查了出来，如果他抓住不放，华家恐怕很难过关。”
那农庄的往来查看都是华仁经手，他对情况很了解，用伤天害理四个字形容都是轻的，华仁一向反感，但自己是管家，老爷的吩咐不得不去做，看来老爷是准备让自己去背锅了。
果然，华政道：“农庄一向都是老哥哥你出面打理，也不知农庄内的人说了些什么，我请老哥哥你先一力承担下来，我好四处奔走想办法。老哥哥你放心，我已经让彩珠带信给韩老爷子，让他从中斡旋，我一会就到张别驾那去，华司马算起来是本家，相信不会见死不救。老哥哥你受点委屈，你的三个儿子我收为义子，华家的产业有他们的一份，将来他们愿在府中我欢迎，愿意独立门户我给一份资产……”
华政滔滔不绝地许诺着，华仁心中苦笑，主家的脾气他清楚，此刻要自己背锅什么都肯许诺，等事情平息后所有的承诺都不过是放过的一种气。即使如此，自己又能如何，这就是身为下人的悲哀。三个儿子都是华府的管事，性命操在人手，不答应是不行的，说不定老爷能兑现几分，自己也算没白死。
眼见得华政的语气越来越急，眼睛中那股子凶光又现，华仁叹道：“老爷，你不必说的，我愿意承担所有罪责。”
“好”，华政松了口气，从怀中掏出几张银票，塞进华仁的手中，道：“老哥哥，这五百两银子你先拿着，等事情平息，我一定对现诺言。不过，刺史审讯你的时候如何回答老哥哥心中要有数，我会安排你的三个儿子到外面避避风头，你不用担心他们。”
华仁心中暗恨，这摆明是威胁自己不要改口，要不然三个儿子的性命难保。事到如今，只好走一步算一步，手中的银票是自己的买命钱，不要白不要。
华仁摇晃着身子走了，华文光从后堂冒了出来，轻声禀道：“送信的人已经走了。爹，我看华仁不太靠得住，要不要派人看住他。”
“派两个人盯住，不准他离开宅院。”华政吩咐道，“你在家中交待下人，不要胡说八道，该销毁的东西快些销毁，不要落在官府手中。我这就上张文津那里一趟。平日这位别驾大人没少拿好处，庄子内玩了不少小姑娘，还要了六个。如今出了事，他别想躲清净，他保不住我，我便要将他也拉进来。来人，备车。”
正文 第三百六十六章机事不密
四轮马车如飞地急驰在大街上。午时刚过，大街上行人不少，听到马蹄声慌乱地往两旁闪躲开，向着那黑色的马车吐口唾沫，咒骂几声。
与县衙门不同，别驾和司马都有自己的衙门和府邸，张文津的别驾府在府衙的左侧，与州府相距不过三十丈的距离，府前同样也蹲着两只石狮，只不过比起府衙来别驾的衙门小了些。五阶台阶上朱红大门，门前有府兵看守，一样的气势威严。
马车在别驾府前停住，不等车辆停稳，华政撩起车帘，从车上跳了下来，快步上阶，问门前侍立的府兵，“张大人可在府中？”
“在。”府兵知道镇西男与张别驾是拜把的兄弟，别驾衙门常来常往，当然不会阻挡。
得了肯定的回答，华胜也不用引路，径自往里闯。别驾府中有属吏办差，看到镇西男纷纷上前行礼，要是往日，华政铁定停下脚步，寒喧几句，今日哪有心情，点点头脚步不停穿过长廊直奔后宅，他知道张文津这段时间心里不痛快，猫在后宅装病呢。
刚过迎宾厅，就听到里面传来丝竹之声，有女子娇滴滴的声音在唱曲。门子上前施礼道：“华老爷，您来找张大人，我去通禀一声。”
因为是内宅，华政不好直接进去，片刻功夫，门子笑着出来道：“老爷说了，华老爷不是外人，请您进去。”
丝竹声从东厢房传出，华政踏进屋，见张文津斜躺在摇椅之上，正微闭着双目，听一名女子唱曲，侧旁数人手拿乐器，正在弹奏，身后还有一个小丫头，替他轻摇着扇子，驱赶着蚊虫，腿边还蹲着一个，替他敲捶着大腿。
“华兄，来的正好，陪小弟饮两杯，这是西域的葡萄美酒，饮之微醺，正宜听曲。”张文津见华政进来，微微欠了欠身，指了指桌子另外一侧的摇椅笑着让客。椅旁的桌上摆满了吃食，琉璃瓶中装满了红色的酒液。
华政这才感觉腹饥，自己忙得连午饭都忘了吃。当下也不客气，伸手直接就抓，大块的牛肉塞入嘴里就嚼，端起酒壶大口送咽。张文津从未见过华政如此失态，笑道：“华兄这是到哪里了，怎么饿成这个样子了。”
将嘴中的肉块吞下，华政冷笑道：“趁着事情还没发作，你我还是多吃点，要不然只有牢饭可吃了。”说着，又伸手向烤得金黄的羊腿抓去。
张文津笑道：“华兄休要玩笑，在化州的一亩三分地，你我能出什么事？”
华政没有理他，自顾大口地撕咬羊腿。张文津见华政脸色凝重，不像说笑，坐直了身，挥身让歌女和丫环退下，屋内只剩下他们两人。张文津问道：“究竟出什么事了？”
“出什么事了，你老弟躲在家中装病，可知道江刺史带兵把我的农庄给抄了，庄里的掳来的那些人都查了出来，等他回府，恐怕就要问那些【创建和谐家园】契是开的了。”
“咣当”一声，琉璃盏掉在地上摔成粉碎，鲜红的酒液泼洒在地上，就像喷溅出来的血。
张文津腾地一下站起身，紧张地追问道：“怎么回事，你快对我明白些。”
华政把知道的消息详细地告诉了张文津，张文津一边听一边盘算，等华政说完，张文津道：“江安义尚未回府，此事尚有回旋的余地，掳人之事你可曾亲自出面？”
“我会那样傻？我已经与管家华仁谈过了，让他把事情先顶下来。”
“如此甚好。”张文津拈着胡须在屋内来回踱步，问道：“掳人这件事都有谁知道，要快些处理掉那些知情人。”
华政道：“出手的都是威远镖局的人，镖局的人给我送信后，把留在府中的人全都带走了。不过，农庄内还有几个镖局的人，估计被抓住了。我庄上还有几个人是知情人，不知他们会不会招认。”
“要做最坏的打算。”张文津头上见了细汗，他知道自己与华政牵扯太深，如果华政出事，一定会把自己拉进来。不说旁的，刚才打扇和捏腿的两个小丫头就是华政农庄上送的。
张文津拿起酒壶灌了几口，吐着酒气道：“我会对冯道量交待，就说是你府上的管家打着你的招牌前来办的【创建和谐家园】契，这失察的罪过是免不了的。你的管家那边可靠吗，不要到了大堂上把你供了出来，那可就糟了。”
“他的三个儿子都在我手中，不敢乱说话。”这一点华政很有信心。
“等江安义带人回衙，我会去问清情况，顺便拖住江安义，让他今天问不成案。你要做两手准备，一是让华仁顶罪，如果江安义肯讲情况不往下追究，那是最好，便是出点血也是侥幸；如果江安义咬住不放，”张文津语气一顿，眼中放出寒光，手用力一挥做了个砍的动作，道：“那只有鱼死网破了。”
华政将手中咬得干净的肉骨头往地上一丢，道：“我已经让儿媳给韩老爷子带信，今夜应该就会有回信。老爷子那里高人众多，只要愿意出钱，有无数高手愿意卖命。再说威远镖局掳的人，罗士明脱不了干系，实在不行，拉上镖局杀了狗官，咱们逃往西域。”
张文津颓然地坐回躺椅，叹道：“先别乱了阵脚，咱们先合计合计，有哪些漏洞先堵上，不到万不得已，不要走绝路。”
两人闭上门商量到酉时，华政这才出了别驾府，坐上马车回返家中。张文津也不装病了，匆匆赶到大堂，让人找来司仓参军冯道量，密密地交待了一番，冯道量脸上苍白地回了府衙，又告诫了一番府吏不提。
张文津打算派人在城西门处打探江安义等人回城的消息，想想又不妥，在别驾府坐卧不宁，不如直接到府衙去等。带着两名随从，张文津来到府衙，江安义和华思源还没有回来，张文津在大堂内来回地踱着步，不时地探头往大门处张望。
马车在华府门前停下，华政下了车，站在自家门前，看着眼前气势宏伟略显衰败的老宅，心中满是悲哀，心中默默念叨：不孝后人华政，求老祖宗在天之灵保佑，如果能安全度过此难关，不孝后人一定焚香祭祀，竭力光大祖业。
西边火红的云霞卷了过来，华府的上空变得红彤彤一片，华政喃喃地语道：“好一场香火，老天莫非要拿我华家作祭啊。”
宅内已经乱成一团，消息不知怎么走漏了出去，阖府上下都知道自家的农庄被官府查抄了，大难马上就要临头。先是府中的护卫跑了，紧接着仆佣卷点东西也偷偷地出了门。华政进门时，正撞见两个仆妇衣服内鼓鼓囊囊的往外小跑，看到华政连忙转弯拐向侧屋，华政也懒得计较，沿着长廊回了自己的住处。
刚踏进正屋，就见四房小妾带着各自的儿女愁眉苦脸地坐在屋中等他，见华政进来，四房小妾立时哭哭啼啼地围了过来，七嘴八舌地向他要钱避乱。几个庶出的儿子目光惶急，华政失落地发现没有哪个关切自己。
从房中取出银票，四房小妾每人给了一千两银子，那些妾室领着儿女向他拜了拜，各自离开。屋内清静下来，华政长叹道：“也罢，夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，何况是妾室，不必强求。”
屋中不见仆人，桌上的茶水也是凉的，华政心烦意乱。从西厢房中隐隐传来木鱼之声，那是尤氏的佛堂，华政临出门时交待华文光把尤氏送走，没想到她还没有走。
移步来到佛堂，浓重的檀香味从屋中散出，华政皱着眉头踏进屋中，尤氏端端正正地跪在蒲团之上，手中转着佛珠，口中诵着【创建和谐家园】，不时地敲击一下木鱼。
“你怎么还没有走，我不是让光儿接你回娘家吗？”
回应他的是轻轻的念经声，华政正要发怒，尤氏敲了一下木鱼，停住了诵经。睁开眼，看着有几分陌生的丈夫，柔声道：“老爷，妾身哪也不去，妾身嫁给老爷后，生是华家的人，死是华家的鬼。华家如果真的有难，妾身愿意陪老爷一起受难。”
华政冰硬的心裂开了道口子，像是初识般重新打量着尤氏，这个女子十七岁嫁给自己，一晃三十二年过去了，头上已经有了白发，自己有多少年没有与她亲近过了，原以为尤氏心中充满了恨意，真没想到，最后能陪伴自己的居然是她。
华政在另一侧的蒲团跪倒，虔诚地向香案后的佛祖叩头，耳边传来尤氏轻柔的诵经声，华政的心变得从未有过的平静。
府衙前的红灯笼亮起时，江刺史和华司马带着人回府了。一阵人喧马闹，华司马押着犯人去大牢，江安义举步向内走。远远地看见大堂上灯火通明，诧异地问身旁的胥吏，道：“谁在大堂？”
“张别驾说有事找您，已经在大堂上等了快一个时辰了。”
江安义心头一动，张文津来了，不装病了，看来消息已经走漏了，张文津此来肯定是为了华府的案子。唇边绽起冷笑，江安义大步向大堂走去，他倒要看看张别驾的葫芦里卖着什么药。
正文 第三百六十七章措手不及
府门外人喧马嘶，张文津知道是江刺史回府了，转身在座椅上矜持地坐好，张文津不想让江安义看出自己的心虚。
等到江安义脚步声进入大堂，张文津这才徐徐站起，举止从容地拱手道：“见过江大人。”张文津自恃也是五品官，与江安义同阶，并不肯自称下官。
“张大人来了，你的病体好些了，江某正说要抽空去看看张大人。”江安义寒喧着在公堂后坐好。
衙役送上茶水，这一日忙得又渴又饿，江安义实在无心敷洐张文津，低着头喝茶。张文津心中有鬼，见江安义冷着脸不做声，心中反而忐忑，笑着问道：“大人，下官听闻府中出了件大案子，还出动了府兵，不知是件什么案子？”
别驾，刺史的佐官，因其地位较高，出巡时不与刺史同车，别乘一车，故而得名。正因为别驾的地位仅次于刺史，虽为佐官却自有衙门，更何况江安义是暂理刺史，张文津并不怎么畏惧他，才会江安义到任后一直称病，在张文津的心中对这个毛头刺史很轻视。
“镇西男的农庄内发现贩卖的人口。”江安义简短地把案情向张文津说了一遍。
张文津佯做大惊，呼道：“这怎么可能？”
江安义似笑非笑地望着张文津，张文津忙解释道：“大人有所不知，我与那镇西男是结拜的兄弟，对他有些了解。镇西男华政为人正直，处事公道，行事有侠义之风，更曾在府衙任过录事参军，熟知律法，要说他做出这等伤天害理之事，张某着实不信。”
“喔，在农庄内搜出二十多名未满十岁的小儿，居然【创建和谐家园】契上个个都标明在十岁以上，不知张大人怎么看？”
张文津胸有成竹地道：“江大人，这件事我多少知道一些内情。镇西男曾约我到他的农庄玩过，他的农庄内确实收留了一些未满十岁的小童，不过这些人都是失去父母的孤儿，流浪街头，乞讨为生。华政收留他们在农庄内，是出于善心给这些人一碗饱饭吃，教他们一些技能，让他们长大能谋生的能力。不瞒大人说，张某得知镇西男的善举后，大为感动，主动从农庄内要了几名女童回去，帮着做些善事，这几名女童现在仍在我府中，学做些家务，我准备等她们有能力之后就放她们自主。”
什么叫高手，这才是高手，颜开辰、王兴仁之流与张文津比起来差得太远。巧言善辩，滴水不漏，要不是江安义从马三等人嘴中知道了部分实情，很可能就被张文津说动。
江安义“哈哈”笑道：“如此说来镇西男倒是一片善心，不过那【创建和谐家园】契又是怎么回事？”
张文津从容地应道：“八成是恶奴欺上瞒下，从中渔利。我听镇西男说过，牙行的生意他都是交于管家华仁打理，这些事多半是管家背着他干的。”
堂外脚步声响起，华思源从外面进来，向两人行礼，道：“刺史大人，犯人已经关押到大牢中。”
江安义点点头，意味深长地道：“华司马，你要加点小心，此案关系重大，要防着有人在牢中做手脚，说不定明早起来就有犯人得了暴疾死了。”
“大人请放心，我已经安排府兵与狱卒一同看守，应该没事。”华思源的目光从张文津身上掠过，警告的味道十足。张文津心中暗恨，知道江安义和华思源都在怀疑自己，原本打算今夜动手脚看来是不成了。
三个人定下明日辰时升堂问案后，各自散去。江安义来到后宅，饭菜已经准备好了，欣菲、安勇等人正坐在桌边等他回来。红红的烛光映照在家人的笑脸上，分外温馨。
“哥，问出什么来了吗？要不要派人抓那镇西男？”江安勇问道。
江安义大口扒着饭，忙了一天饿坏了，欣菲体贴地替丈夫夹着菜，心痛地叮咛道：“慢点，小心呛到，别光扒饭，也吃点菜，这炒蛋的味道怎么样，是我炒的。”
“好吃”，江安义随口赞道，换来欣菲的笑容。江安义问道：“安勇，你带兵来的时候，庄里有没有逃走？”
江安勇心中一沉，原本他还有存着三分侥幸，听哥哥问及，知道出了纰漏，不敢隐瞒，道：“我带兵来之前，看到有几个人从南面跳墙跑上了山，隔得太远，追不到，就没管。”
重重地一拍筷子，江安义怒道：“你当时怎么不跟我说，误了我的事，不然我就不会在农庄呆那么久。那几个人将消息送出去了，华政早有了准备，我说张文津怎么一副胸有成竹的样子，原来商量好了对策。”
江安勇吓得一缩脖，不敢做声。
思雨向着丈夫，轻声道：“姐夫，证据确凿，就算他们再狡辩也没用。”
江安义苦笑道：“目前问出的口供都指向镇西男府的管家华仁，我听张文津的话语也把罪责推到了华仁身上，估计华政已经做好了准备。”
“那就连夜突审，防止他们串供。”欣菲提醒道。
江安义眼神一亮，拍掌道：“不错，夜长梦多，马上就提审。何希桂，你悄悄地去找华司马，让他过府问案。何希桂，石头。”
连叫了两声何希桂，石头没有反应，埋头吃东西，直到叫石头，才如梦初醒，慌忙答应，惹得众人哈哈大笑。
戌时末，府衙的大门关闭，大堂内却灯火通明，江安义居中而坐，华司马侧坐在下方，公案两侧列放着“肃静”、“回避”等仪仗，仪仗前摆放着桌椅，放着笔墨供胥吏记录，众衙役排列两厢。因为是临时问案，今夜是司户参军颜易当值，所以他在场，还有几名小官听到鼓声也来到大堂听审。司狱周天成奉命到牢中提来了马三等一干人犯。刺史衙门的大堂比县衙大堂大出数倍，几十号人跪在下面并不拥挤，江安义轻敲惊堂木，喝了一声：“带马三。”
马三又惊又怕，浑身的肥肉哆嗦成一团，爬行几步来到公案前，抖着声音说不出一句完整话来。