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  看到江安勇和石头马侧都挂着弓箭，腰间跨着刀，那几人估计这几位不好惹，嘟嘟囔囔的散开。

  江安义问道：“马小应，我想买几个丫环仆妇，要去哪里？”

  “几位爷，您算是找对人了，小的的堂兄就是和卖的牙侩，他手中有化州最好的丫环仆妇，几位请跟我来。”马小应一边在前面小跑着领路，一边滔滔不绝地道：“我堂兄手中的人可都是精挑细选过的，这整个化州牙行没有比得上他手中的货色，小丫头长得漂亮，仆妇都是麻利能干的，还有听话的家仆……”

  在马小应的嘴中，人变成了货物，听得江安义直皱眉，欣菲喝道：“不要啰嗦，好坏我们自会辨别。”

  人市在牛马市的河上游，河风由上而下，这里的味道没有那么浓。跟着马小应走进一排竹棚屋，屋门前有人招呼道：“公子，这里有俏美的丫环，您一定喜欢”、“来看看了，美貌【创建和谐家园】，既能干又有暖床，一举两得了”、“您瞧瞧这汉子，身强体壮，干活一个顶三”……

  江安义的脸阴得快要滴水，这里的情形让他想起当年债主上门的情形，如果不是自己被妖师附体，家境得以改变，指不定妍儿也会成为人市中的一员。

  “三哥，三哥，我给你带大生意来了。”随着马小应的喊叫，一个胖子从竹棚屋中走了出来，眯着眼睛打量了一番江安义等人，变出笑脸道：“几位公子小姐，里面请。”

  马小应接了胖子给的赏钱转身走了，那胖子堆起笑容自我介绍道：“鄙人姓马，公子叫我马三就是。不是马三夸口，我这里的人手是整个人市最好的，我的货源谁也比不了。”

  推开一扇竹门，胖子用手往里一指，道：“公子，这里面全是小丫头，只要四两银一个，便宜划算。别看小丫头年纪小，买回家养两年，保证一个个出落得水灵灵的。”

  江安义见屋内铺着稻草，十几个小姑娘挤缩在一角，惊恐地看着他。

  “快起来，站成一排，让大爷挑一挑，谁要被挑中了就享福了，还不快点。”胖子呼喝着，闯进屋中用拳打腿踢，那些小姑娘像一群惊恐的鹌鹑，摇摇晃晃，互相支撑着站了起来。

  破衣烂袖，骨瘦如柴，空荡荡得让人心慌。江安义指了指最角落里个子矮小的小姑娘，问道：“小妹妹，不要怕，你今年多大了？”

  “十一，我……十一岁。”那小姑娘怯生生地看了一眼胖子，见胖子露出凶狠的神情，忙应道。

  “十一岁怎么这么小？”思雨道：“比当年石头还要矮一个头，我看还不满八岁。”

  胖子变了脸色，冷声道：“公子小姐，你们要做生意就别问东问西的，问多了对谁都不好。”

  转过脸冲着那个小姑娘吼道：“给老子滚到墙角去，今天晚上不要吃饭了。”

  小姑娘扁着嘴缩回屋角，头缩在膝头，流着眼泪不敢出声。

  江安义出离地愤怒了，那小姑娘一瞬间仿佛变成了妍儿，这天下的穷苦人太多了，他不可能都帮到，但看到的，就一定要帮。

  正文 第三百六十一章顺藤摸瓜

  强忍住心头的怒意，江安义尽量放柔语调道：“马老板，这些丫头都不错，我全买下了，不过你得给我打个八折。”

  马胖子喜上眉梢，这批小丫头年纪都偏小，大的才十二岁，小的那个文契上虽然写了十一岁，其实八岁不满，买回家中也干不了什么活，按平日的价二两多一个都少有人问津，眼前这位财神爷居然肯一口气全吃下了。

  “好说，好说，这位公子爷一看就是个爽快人。”马三脸上的肥肉都快笑得满溢出来，佯做为难的地讨价还价道：“不过公子爷，小的也只是个管事，做不了八折的主，这样，我给你最大的优惠，打九折还多点，每个丫头只收你三两五钱，怎么样？”

  江安义哪有心跟他胡扯，想着回去以后问明这些小姑娘情况后，就派官兵查抄了人市，把马胖子这些人抓进牢中。摆出阔少的样子，让何希桂（石头）付账，江安义自己背着手走出了竹棚屋。

  石头多机灵，知道公子动了杀心，脸上笑着与马三算帐，还暗中要马三给点回扣。十六个小姑娘，五十六两银，欣菲又买了两名健壮的仆妇，好照看这些小丫头。仆妇十两银一个，共付银七十六两，石头从马三手中要来二两的回扣，这让马三有些肉痛，但也打消了对江安义等人的怀疑。

  付银子拿契约，江安义看了一下【创建和谐家园】契，一应手续俱全，文契人、见卖人、引领人、官牙人都有名姓在上面。江安义特别翻看了一下那个最小女娃的契约，上面写着“立绝卖亲生女文契人何贵，今因衣食无着，难以续日，情愿将亲生女何花，行庚年十一岁，七月初八辰时生，自引投牙，情愿出契卖于xx为婢，卖得身价三千五百文整……”

  江安义难过地一闭眼，猪肉十文一斤，这小丫头也就值两头猪的价，看着众女凄惶的面容，江安义心如刀绞，亚圣曾云：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，这些人把别人的子女当成货物般贩卖，何来恻隐之心。

  文契上墨黑的笔迹斑斑都是血泪，让人不忍睹目。江安义强忍悲痛继续往下看，“此女即卖之后，听凭主家取名改姓，早晚使唤，日后长大成人，任凭买主择配，此系两愿，永无反悔。倘有天年不测，各安天命，恐后无凭，立契为证。”

  这张【创建和谐家园】契约将女儿的生死卖于主家手中，这样的人枉为爹娘，江安义愤然提笔在主家姓名空缺处填上何希桂的名字，掷笔于桌，转身就走。欣菲暗叹了口气，让思雨去外面雇几辆车，好拉这些人回会野府。

  马三在与石头闲扯之中得知这位公子是来自灵州的富豪，原本是想买些西域货物，不料战事影响了商贸，货物稀少，退而求其次，买些小丫头回去【创建和谐家园】。石头有意无意地透露，主家在全国各地有十数家青楼，楼内的姑娘数以百计，这些小丫头买回去【创建和谐家园】后就在青楼中接客，对于主家来说，这样的小丫头是稀缺货，有多少要多少。

  马三动了心，他知道自家主人手中还有上百个这样买来的小姑娘，如果能都卖给这位公子爷，自己的抽头至少也有五六十两，抵得上自己一年的薪水了，于是快步追出来叫道：“公子请稍留步。”

  江安义站住脚，嫌恶地看着心花怒放中的马胖子。马胖子眼前闪着银光，没有注意到江安义的冷脸，点头哈腰地笑道：“公子，刚才听贵管事说您还想要些小丫头，不瞒您说，过两天我主家又有一批新货到来，就连胡姬都有。公子如果有意，不妨多等两天，届时我带公子去看看。”

  真想抬手给这张胖脸两边添点红光，江安义强忍住冲动，佯做感兴趣地道：“行，反正我在会野府还会玩两天，到时你让人到如归客栈找我。”

  五辆车，浩浩荡荡地向会野府而去，车队身后，马小应闪闪躲躲地跟着，欣菲等人是龙卫出身，这点鬼把戏怎么瞒得过她们。江安义冷笑道：“看来那个死胖子不放心，派人打探消息呢。思雨，到了客栈后你抽空去趟龙卫府，让秦子炎派人盯着马胖子，看看他的主家是谁，这群畜牲非得好好治治不可。”

  车队进了城，住进了如归客栈，马小应探头探脑在街对面看了一会，找到店伙计，花了二十文钱打听清楚了消息，果然是灵州来的客商，这才放心地回去报信。

  傍晚时分，七辆大车停在马胖子的竹棚前，马胖子吆喝着棚内待卖的人出来上车。赶车的汉子笑道：“马爷，看来今天的生意不错，早上来时还满满的七辆车，回去五辆车都不满，您得了好处可记得请我喝酒。”

  马胖子心情不错，笑道：“喝酒是小事，等哥哥我忙完这阵子请你到春风楼喝花酒去。”

  车轮轧轧，一路向前，并没有进府城，往西走出十来里地，一处农庄出现在眼前。庄丁找开庄门，马车拐向左，停在一处空地。

  马胖子跳下车高声呼喝道：“赶紧下车，回屋还有活，呆了一天了，也该活动活动筋骨，做不成活没饭吃。”

  看着众人下了车，清点过人数后，马三与侍立一旁的仆妇交待了几句，转身从车内抱上账本往正屋走去。主家一个月三次派人来查账，今天是旬未，是查账的日子。

  胖子他们每天早出晚归于牙行和农庄之间，根本没有在意后面有没有人跟着，那些【创建和谐家园】契从表面来看，丝毫没有破绽，再加上主家在化州的势力够强，官府打点到位，所以马胖子一点也不担心。

  农庄南边三里外的一个山岗，一个汉子骑在马上居高临下向农庄内眺望，眼前那片农庄占地极广，夕阳即将落山，庄内炊烟袅袅，骑马的汉子凝视注视，能看到庄内不断地有人走动。看了看四周，那汉子见离农庄不远有个小村落，打马飞驰而去。这个村落仅有百余户人家，傍水而居，时常有客商经此前往会野府，所以村落虽小，吃住皆全。

  在村头的小店下马，那汉子入店打尖，很快从小二嘴中得知这家农庄的主人姓华，是原镇西侯华旭宁的产业。化州与西域的战争千余年来没有止歇，无数军人在此抛头颅洒热血，为国牺牲，这里面也有幸运儿解甲归田，索性在此成家立业。七十年前解甲的归隐于此的镇西侯、云麾将军（从三品）华旭宁就是其中的一员。

  镇西侯因念及战死的弟兄，举家迁入化州，在此落地生根，其死后长子华国贤继续爵位，按大郑律自动降等为镇西伯。这位华伯爷跟随父亲战场杀敌，曾受过重伤，没几年就过世了，爵位由其子华林松继承，为镇西子。这位华林松却是个【创建和谐家园】，吃喝玩乐无一不精，华侯爷留下来的家业很快败尽。华松林的几个叔叔要求分家，华家散成几块，有的回了故乡齐州，有的借助祖辈的余荫做起了生意，长房这支靠着爵位苦苦支撑。

  等这个镇西子魂归西土，华家已经是镇西男，声势远不比从前，军中的人脉也早断绝，华家在会野府的只剩下空壳子，靠着镇西男的牌子支撑门面。这位镇西男华政却是有决断的人，知道坐吃山空，华府已经成了空壳，面子没有底子重要。托关系找人，镇西男华政在府衙找了个司户参军的差事，靠着能说会道圆滑的本事，镇西侯在府衙混得风声水起，买田买铺，逐渐恢复了几分旧日荣光。

  长子华文庆六岁，华政以每年五十两的高薪聘请落第举人严文治教导儿子，严文治的学问一流，十余年精心培育，华文庆二十二岁得中举人，被安西都护府司马韩亮清看中，招为三女婿，从此与化州韩家结为亲家。

  结为亲家后，华政便辞去了司户参军的差使，与韩家一起做起了生意，数年间家业便直追祖辈。长子华文庆也争气，四年后高中探花，成为司农寺太仓署令，从七品的京官，为华家门楣争彩。前年，华文庆外放端州阳川县任县令，阳川县是中县，县令是正七品上的官阶，华文庆才二十八岁，前程似锦。

  化州府虽然是西北边陲，却与西域通商，造就的豪门富商多如牛毛。华文庆年纪轻轻做了七品县令，将来按资历熬算也能做到一州刺史，明眼人很多，争着上门来拍马屁，何况华家还与韩家是亲家，华家在化州的威望日隆，官私两面都叫得响，在会野府是个跺脚地颤的角色。

  伙计着农庄的方向感慨道：“华老爷是能人啊，这眼看中落的家道在他手中又变得蒸蒸日上。据村里的老人讲，以前这一片以前都是华家老侯爷的封邑，有一千四百亩地。后来子孙不屑，地越卖越少，眼见只剩下百余亩了。到了华老爷手中，这地又逐渐买回来了，听说不光咱这片，四城外都有，加起来总超过一万亩了。府里华家有十多家绸缎庄、米行、金银铺子，家里的钱堆满了屋子。”

  “算账”，那汉子打断伙计的遐想，起身上马返回会野府，事涉镇西男，即使是龙卫也不敢轻举妄动。()

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  正文 第三百六十二章步步紧盯

  镇西侯府座落在会野城的北边，宅院有些老旧，但门前的石狮，朱红的大门，以及高高的石阶无不彰显出昔日的辉煌。屋檐下那块镇西侯府的匾额换成了更小的镇西男府，这让站在门前的华政有些感慨，他亲身经历过匾牌从镇西子变为镇西男，作为华家后人，心中酸楚难对人言。

  天暗了下来，佣人挑下灯笼点上红烛，大门笼罩在红光之中。站在高阶上，看着大街上往来的人群，华政突然生出莫名的不安，问道：“华仁回来了吗？”

  “禀老爷，还没有。”身旁的青衣仆从恭敬地应道。

  会野府酉时末关城门，看天色应该差不多到时间了。说话间，从南大街来了几辆马车，仆从笑道：“是华管家回来了。”

  华政当然不会站在门前迎接管家，转身往府里走，嘴里吩咐道：“让华仁到正屋见我。”

  侯门深似海，庭院深几许，镇西侯府共有七进，占地极广。华政住在第四进院落，也就是正房所在，东侧住处，西侧是书房。第五进宅院住着华文庆的妻子韩彩珠。华文庆到端州阳川县赴任，依律不得带妻室，华韩氏便从永昌帝都返了家中，帮着家中照看生意。

  华政的妻子姓尤，当年华家败落，他娶得一小户人家的女儿，华政并不喜欢尤氏，有钱之后接连纳了四房小妾。但华尤氏是华文庆的生母，看在儿子的面子上，华政与尤氏相敬如宾。

  在正屋坐好，华政想了想吩咐道：“去把二老爷，二少爷、三少爷叫来，对了，请大少奶奶也来一趟。”

  二老爷是华政的弟弟华胜，家中的几家铺面是他在打理，二少爷和三少爷自然是华文庆的两个弟弟，华文光和华文明，华政还有两个庶出的儿子，在家中根本没有地位，商议事情的时候华政也懒得叫他们。

  管家华仁来正屋拜见老爷的时候，众人都已经到了，坐在两旁。华仁向众人见过礼，然后按例禀报牙行买卖的情况，华家在牙行的生意不光只是和卖，还有牛羊马匹等交易。

  华府的生意很大，却多数是与韩府合伙经营的，所以华政将长媳也叫来听听。等华仁说完，华政和颜悦色地对韩彩珠道：“彩珠啊，你什么时候抽空回趟娘家，顺便把分成的钱捎给韩老爷子，向老爷子问起好，就说我有空去看望他老人家。”

  韩彩珠是将门之女，从小跟着哥哥们练武，养成一副豪爽的脾气，既有大家闺秀的知礼又有江湖儿女的豪气，闻言笑道：“钱的事公公不要太放在心上，我爷爷信得过您，不过我从永昌回来后，还没有看过爷爷，着实有些想他了，过两天我就动身回趟娘家，替您带好。”

  华仁恭声道：“马三让我回禀老爷，今日来了个灵州开青楼的豪客，把他手中的小丫头全部买光了，那人有意多买些小丫头，是不是把手中的存货都卖出去？”

  华政问道：“他可打听清楚了此人的来历？”

  “已经问过了，是灵州的客商，就住在府中的如归客栈，是个【创建和谐家园】。”

  华政沉吟片刻，道：“我总觉得心绪不宁，别是有什么祸事。”

  牙行的生意是华文光在打理，有生意就意味着有钱进。华文光笑道：“爹，你总是疑神疑鬼的，每次还不是自己吓自己，既然有生意上门，哪有把财神爷往外推的道理。”

  “小心使得万年船”，华政道：“新来的江刺史不是省油灯，我听你大哥说此人是个愣头，软硬不吃，咱们最好还是小心点。你手头还有多少小丫头，手续可都齐全？别让人钻了空子。”

  “爹，我办事你还不放心吗，手续都是府衙的罗参军办的，绝没有问题。”华文光应道。

  华政想了想，吩咐道：“你让马三尽快交易，把手中不合规的存货尽快清出去，清不尽的暂时在农庄里圈着，歇一阵子看看风头再说。”

  从正屋出来，华文明冲着哥哥道：“二哥，如今化州到处都是灾民，随便两把银子就能买到个小丫头，您这段没少发财吧。兄弟我手头有点紧，借我百把两银子使使。”

  华文光骂道：“一天到晚就知道往家里要银子，然后填到笑风楼那个无底洞去，我说三弟，你就不能长点出息，要让爹知道了，非打断你的腿不可。”

  华文明嘻笑道：“爹是不会打我的，不过也不会给我银子，二哥，兄弟有办法让你多发点财，你得分润我点好处。”

  华文光知道弟弟歪点子多，笑骂道：“有屁就放，你真能让我多攒钱，哥自然少不了你的好处。”

  华文明一笑，凑到二哥耳边轻声嘀咕，华文光连连点头，笑道：“这法子不错，银子到手少不了你那份。”

  第二天巳时，马小应笑嘻嘻地出现在江安义包住的跨院，拱手道：“何公子，马掌柜让您去看新货色，不知您什么时候有空？”

  江安义佯怒道：“怎么不亲自送上门来，那种鬼地方本公子可不愿意再去。”

  厢房中传来叽叽喳喳的笑声，那些买回来的小丫头经过梳洗，吃过饱饭，欣菲又让成衣铺送了些衣服来，小丫头们见主家和气，并没有打骂她们，也没有让她们干什么重活，相反两个年长的妈妈还帮着她们梳洗打扮，一个个庆幸找到了好主家。

  美美地睡了一夜，起来吃过早点，思雨闲不住，进来和她们聊天，小丫头逐渐褪去了怯意，多了几分少女的活泼来，七嘴八舌地与这位小姐姐闲聊起来。

  马小应嘴角露出哂笑，心道这群傻丫头，还以为找了个好主家，岂不知眼前这位俊公子是吃人不吐骨头的恶狼。听到江安义骄横的话语，马小应心中越发地安稳起来，富家纨绔，得哄着。

  腰弯得更低了，仰起脸满面都是谀笑，马小应道：“何公子，我堂兄知道公子是个清贵人，不肯去那污秽的地方，特地请您到主家的农庄去，那些货色都在农庄中，保您满意。”

  江安义昨天已经知道了那农庄是镇西男华政的，而且还知道了华文庆是华政的长子。当初在韩府江安义与华文庆打过交道，极不喜欢这个阴险刻薄的小人，后来同在政事堂学政，华文庆几度向自己示好，江安义没有答理他。不过，江安义感觉华文庆有如一条毒蛇，盘着身子吐着信子，阴沉沉地注视着自己，准备着致命一击。

  事涉镇西男，江安义也不敢轻举妄动，挥手对马小应道：“你先去外面侯着，本公子决定了再叫你。”

  纨绔的脾气，得罪不起，马小应只得点头哈腰地退出跨院，恶狠狠地啐了口唾沫，转身到客栈的大厅内侯着。

  思雨从厢房出来，对江安义道：“姐夫，刚才我问过了，十六个小丫头里有六个未满十岁，那个最小的何花还不满八岁。这十六个人只有四个是家人所卖，其他的都是战乱家人失散和亡故，被人掳了来，关在了庄中。”

  “可知是什么人动的手？”

  “不清楚，都是在晚上，一伙黑衣人把她们抢到车上，一路运送到农庄，近的走了小半个时辰，远的走了有两个时辰。”思雨是龙卫出身，审问犯人有一套，问几个小丫头的话自然是轻而易举。

  江安义思忖着，这些小丫头大半被人掳来，那些【创建和谐家园】契自然是做假的，这些【创建和谐家园】契要在官府备案，镇西男府罪责难逃。恨乌及屋，对华文庆的恶感自然也会引及到华府，何况华府做下这些伤天害理的事。

  欣菲比江安义更清楚官场上的利害关系，担心地道：“镇西男的祖辈是镇西侯，虽然如今没落，但天子对勋爵之家历来多有照看，即使华家贩卖人口，恐怕也只会罚银了事。一旦被其反咬一口，夫君反不易脱身。”

  江安义指了指厢房，道：“如果其中有妍儿，我管是不管？”

  丈夫心意已决，欣菲不再多说，皱着眉头道：“既要对付华家，就要有万全之策。要派人找到何花的父亲，让他交待清楚何花的年纪。”

  思雨道：“师姐，我刚才问过何花了，他爹欠了人家银子，被逼着还债，债主说没钱就用何花抵债，当时何花爹说女儿未满十岁，债主说他有办法，何花爹无奈之下才卖了女儿。对了，何花说她就是城南柘山镇的人。”

  欣菲点点头，道：“这就更容易找到何花爹，就说把何花还给他，让他指定那个逼债之人，如果债主是华府的人，那华家就脱不了贩卖人口之罪。”

  “还有，安勇你和石头去趟军营，跟梅将军打个招呼，带队人马在农庄附近等候，看到庄内有人逃跑立刻上前抓住，我想那些黑衣人八成就在庄中，到时让这群小丫头指认，只要有人招认，华家抢掳人口的罪责就更重了。”

  江安义笑道：“有贤妻出谋划策，一切尽在掌握之中。事不宜迟，安勇和石头去军营，思雨去龙卫找秦子炎，让他派人找到何花爹，我和娘子去探一探龙潭虎穴。”()

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  正文 第三百六十三章快刀乱麻

  马车出了城直接奔往农庄，石头客串车夫，马小应坐在旁边指路。道旁不知名的花朵盛放着，马车行进在画卷之中。马三站在庄门前迎客，想到马上就有大笔的银子到手，胖脸上的笑容挤得眼睛成了一条细缝，从细缝里溢出的都是银光。

  百余名小姑娘排成六列站在空场，事先经过了洗漱，换了身干净的衣服，让这些人看上去比竹棚中的强上几分。欣菲挽着江安义的胳膊，慢慢地从这群小丫头面前走过，惊恐、害怕、期待，出现在一张张稚嫩的脸上。

  “何公子，这批货比昨天的强得可不止一分二分，您满不满意？”马三跟在江安义身后，问道。