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  快步走向殿堂，来到御阶下跪倒，江安义磕头山呼“万岁”。

  “江安义，免礼平身。”头顶处传来天子的声音。

  江安义站起身，快速地扫了一眼天子，一年多未见，石方真仿佛老了些，额头上隐约现出皱纹。石方真见江安义的下巴上微有黑须，看上去成熟了不少，笑道：“江安义，可知朕召你回京为何？”

  “臣打听了一下，约略知道些。”

  这是个让众人瞠目结舌的回答，要知道天子在朝堂上与大臣们的商议是不许外传的，虽然包括天子在内都知道不可能，但在明面上揭破石方真还是第一次碰到。

  愣了片刻，石方真哑然失笑，道：“你倒是坦诚的很，不怕朕怪罪于你吗？”

  “臣一身荣华皆是万岁所赐，万岁若有所命臣赴汤蹈火在所不辞，又怎敢因心惧怪罪而失却对万岁的坦诚之心。”

  这话说得石方真心中熨帖，叹道：“江安义，你一向赤诚忠心，最为难得，朕甚喜，望你能持之以恒，朕绝不会因你直言而怪罪于你。”

  天子的嘉许听到众人的耳中别有一番滋味，有一点很明白，江安义的圣眷又加深了。孔省脸上露出微笑，这江安义真是个妙人，做得文章，哄得帝王，不愧是三元及第的状元郎。

  问了几句江安义在富罗县推行“合税为一”的情况，石方真转入正题，道：“化州刺史吕良真遇袭身亡，众臣推举你前往化州暂理刺史，江安义，你可愿往。”

  江安义重新跪倒，斩钉截铁地应道：“臣定当竭尽全力，鞠躬尽瘁，以报圣恩。”

  话语中透着信心、忠诚和决心，石方真最后的一丝犹豫消失了，笑道：“好，着江安义以正五品下官身暂理化州刺史。”

  等江安义磕头谢恩后，石方真又道：“江安义，朕当初答应你归京之日便是你夫妻团聚之时，着免去江吕氏暗卫副都统之职，封二品夫人，给假半月，三月十五日之前动身前往化州。”

  江安义欣喜地叩头谢恩。

  正文 第三百五十一章天高鸿飞

  所有的辛劳都得到回报，而最大的回报就是能让妻子欣菲脱离暗卫，从此能夫唱妇随，只羡鸳鸯不羡仙。

  散朝之后，众人打算跟这位新贵寒喧几句，关系近的准备请顿饭，拉近些距离。哪知天子刚走，江安义冲着众人做了个罗圈揖，笑道：“多谢诸位大人相帮，安义还有事，先走一步。”

  说完，转身飞一般地跑出大殿，留下身后一群面面相覤的大官们。余知节苦笑着替【创建和谐家园】陪礼道：“我这个【创建和谐家园】，大概是听万岁说妻子在家等候，片刻也不想耽搁了，诸位大人恕罪啊。”

  “赤子之心，令人羡慕”、“一年多未见妻子，应该的”，众人都是官场老油子，嘴里一个个说的无比动听，至于心里怎么想，只有天知道。

  江安义不把这些放在心上，此刻最重要的是回家，看到欣菲，幸福要与妻子在一起才更幸福。大街之上不敢驰马，好在所住的太平坊就在皇城旁边，江安义牵着木炭快步如飞，远远地望见府门，禁不住小跑着往前走。

  府门前站在两名家人，显然是在迎候他，一个上前牵马问安，一个转身入内通报，江安义大踏步往里走，刚进前院门，一群人匆匆往外迎了出来，江安义一眼看到了身着紫衫的欣菲，娇艳得如同一朵盛开的鲜花。

  整个世界只剩下了欣菲，江安义急步上前一把抱住欣菲，思念有如大浪狂潮席卷而来，淹没了眼前的一切。感觉到丈夫相拥传来的力度，欣菲再也顾不上矜持，张开双臂，环抱住江安义的腰，泪水伴随着幸福止不住的涌出。

  好半天，欣菲反映过来，身旁还有一大群人呢，娇羞地从江安义的怀抱中挣脱。江安义醒过神来，跟一旁微笑的众人打招呼，思雨讥笑道：“姐夫眼中除了师姐还有谁，我们这些人都成空气了。”

  说得大伙哈哈大笑，最可气的是江安勇在一旁讨好地点头赞同。

  众人簇拥着江安义入房叙话，各自简短地说了几句。范师本去年出任观察使，年前方回，差事办的不错吏部考绩列在上平，提升了一阶，加上前年提升的一阶，已经是从七品下的官阶，京中居大不易，范师本正谋求外放。

  江安义心头一动，他要去化州出任刺史，化州有好几个县的县令空缺，如果能拉范师兄前往便是一举两得的好事，就是化州偏远，而且凶险，不见得范师本愿意去。

  顺嘴一提，哪知范师本笑道：“年后老爷子来信说了你在富罗县的作为，让愚兄好生羡慕，也想到边远之地有一番作为，化州虽险，但有安义在，定然能护得我的周全。再说，此行我不准备带你嫂子和志昌前去，志昌拜在张贤弟门下，正是读书上进之时，你嫂子就留在京中照料他，我便跟你走一趟吧。”

  忙，余师家要拜访、好友要相聚、书院的同窗有相请、各位大人府中要拜见，官场上有事、朋友圈有事、生意场还有事，再加上江安勇与思雨成亲，天子只给假半个月，江安义恨不得把一个时辰掰成二个时辰来用。

  再忙有一个地方还是要去，这已经成为江安义的习惯，明普寺拜见广明【创建和谐家园】。留下欣菲和江安勇夫妇烧香礼佛，江安义跟着小沙弥来到那个简陋的禅房，广明【创建和谐家园】微笑地站在门前相迎。

  喝着微苦的安龙茶，江安义的心自然安宁下来，忙有的时候真的是一种心情，心静下来也就不忙了。

  广明【创建和谐家园】打量着江安义，虽然江安义没有说来意，但【创建和谐家园】已经得知江安义即将远行化州，暂理化州刺史，不用问，这位新任的刺史大人是找自己来问去化州的吉凶来了。

  虽是出家人，但不可能真正地遁于红尘之外，何况江安义还是佛门【创建和谐家园】，富罗县时兴建黄羊寺兴盛佛法，于情于理广明【创建和谐家园】都无法推脱。江安义的脸上写着春风得意，连眉梢浅淡的伤疤都透出红光来，怎么看都是大吉大利之相。

  广明【创建和谐家园】合十道：“施主此去化州，只要心持善念，必然大吉大利。”

  江安义眉眼一扬，高兴地道：“多谢【创建和谐家园】吉言。”

  眉眼扬起时，眉梢的那道淡疤红光一闪，没入到太阳穴旁的发髻中。广明【创建和谐家园】一愣，红光入黑发，主刀兵杀伐，江安义一副大吉之相，配上刀兵之气，正是物极而反，大凶之相。

  广明大明目光一凝，仔细地端祥起江安义的面色来，江安义见广明【创建和谐家园】神色凝重，心中一紧，放下茶盅，正襟而坐，脸上的笑容也消失不见了。

  良久，广明【创建和谐家园】宣了声佛号，闭目道：“枯木逢春之相，丝毫未变，因果更深。前程吉凶未卜，须谨记心怀善念，护国佑民，便能逢凶化吉。去吧，莫要多问。”

  江安义起身向闭目盘坐的广明【创建和谐家园】行了一礼，怀着满腹疑问出了禅房。等江安义走了，广明【创建和谐家园】叹息一声，睁开双眼，喃喃语道：“怎么会有红丝缠眉，化州虽是刀兵之地，但江施主是刺史文官，何来如此重的凶煞之意。阿弥陀佛，世人多苦。”

  低低地念诵佛经声响起，是为江安义祈福，也是为化州官兵祈福，更是为化州百姓祝愿。

  三月十四日，开远门外五里亭，张志诚、余庆欢、余庆乐、李世成等人送别江安义和范师本。范师本要求前往化州任官的奏本很快被吏部批准了，天子得知后赞了声“勇于任事，胆气可嘉”，御笔亲点为合城县县令。合城县是上县，县令是从六品上的官阶，范师本一下子连升了四阶，算是对他去边苦凶险之地的嘉奖。

  队伍中多了江安勇夫妇，本来江安义打算把弟弟和思雨留在京城照看香水产业，哪知思雨坚定地应道，师姐到哪她也要去哪，江安勇现在是典型的妇唱夫随，思雨说什么就是什么。

  三月九日天子在御书房再次召见了江安义，交待了他几件事：其一：安境抚民，适时推出“合税为一”；其二：化州平定后，安西大都督会率军回师并州，天子命其留下一万人马，这一万人马除了安定局势外，还负有歼灭元天教残匪之责。

  鉴于任敬臣被元天教匪刺杀，石方真觉得应该加强对江安义的保护，允许江安义在一万人马中选出三百名贴身亲卫，护佑刺史府，江安义的亲卫队长自然由江安勇担任，只要找机会给江安勇立些军功，不用多久就是军官了。

  当然，天子知道元天教高手众多，光靠普通官兵肯定是不行，所以他在与暗卫都统冯忠商议之后，下旨任命欣菲为暗卫督监，协调监管化、青、齐、孟、并五州龙卫事宜。

  冯忠的建议不是为了欣菲，而是他感觉暗卫衙门不过在京师附近，不能像龙卫那样各州都设立州统府，权力受限，所以趁天子心焦化州元天教匪之事，建议暗卫加强对地方龙卫的监管和调配，目前暗卫缺人，只能数州任命一个督监，而化州这一带最佳人选当然就是欣菲。

  欣菲虽然心甘情愿相夫教子，但她从小握有权柄，尝过权力的滋味，有些舍不得。天子的诏命既让她可以跟随丈夫前往化州，又给了她督监的权力，出京之时还给她配了许多高手为属下，这样的好事她自然满口答应。江安义感觉有些不妥，但看到妻子满心欢喜的样子，便没有说什么，何况妻子是暗卫督监，自己行事起来也方便了许多。

  其三：便是让江安义与龙卫加强合作，查探清楚当年绞车弩失窃一案，此次西域联军攻城，居然用了多架绞车弩，这着实让石方真震怒，解铃还需系铃人，当初既是江安义举报，此事由他查清最合适不过了。

  一路西行，春色渐深，景色渐渐变得寥廓，让人生出天高任鸟飞的自由感来。往北二千多里的北漠王庭，是天高地广的草原，虽然接近四月，这里依旧寒意袭人，只有那王庭城外的湖边草色新绿，无数牧人赶着牛羊在沿着湖畔放牧歌唱。

  王庭城内右侧多了处宫殿，看风格有些像大郑的宫殿，这是丽华公主出嫁带来的匠人为利漫王子和丽华公主修建的住处。城市的正中便是帐蓬群，狼头的旗帜在风中猎猎飞舞着，这里是汗王金帐所在。

  大帐外金刀武士在寒风中挺立，战马则被牵到了远处，四周十分安静。帐蓬内一位少女小心地把乌黑的药汁用汤匙送到父汗的嘴边。铺着熊皮的描金大床上拔都乌施僵直地躲在床上，皱着眉头吞咽着苦涩的药汁。

  江安义看到乌施可汗一定认不出来了，如今的拔都乌施眼窝和脸颊深陷，两眼无神，头发也白了一片，没了雄悍迫人的气势。少女小心地用丝巾替父汗擦净唇边的药汁，站起身将碗交到身旁的侍女身中，四年不见，当年的缇珠居次已经长成了亭亭玉立的大姑娘。

  “缇珠，缇珠”，乌施发出低微的呼声，缇珠忙伏下身子，跪在床边，握住父汗冰凉的手，柔声道：“父汗，你刚吃了药，按大夫说要休息，女儿还等着你带我去猎熊呢，你快点好起来吧。”

  乌施吃力地抬起手抚摸了一下女儿的头发，有气无力地道：“父汗的病怕是好不了了，你两个哥哥光顾着夺权，等着我一死好自立为汗，这两个蠢货，我乌施怎么生了这两个【创建和谐家园】。”

  缇珠心中一酸，眼泪止不住落下来，乌施强挤出笑容道：“乖女儿，你放心，父汗一下子还死不了，我死之前一定要将你安置好，你放心。”

  看着父汗沉沉地睡去，缇珠交待侍女好生看护，出了帐蓬回到旁边自己的住处。看着镜中美丽而忧伤的面容，缇珠握住垂在胸前的辫子，眼前似乎又出现了那个面容微黑英俊的面容。

  “江大哥，你在哪？缇珠又想你了。”

  正文 第三百五十二章旅途风波

  （感谢贼眼佛心以及众位书友的认真读书，这是对我的最大支持。最近几章出现了个纰漏，我把并州刺史吕良真当成了化州刺史，现已经改正为化州刺史任敬臣，州统由张善通改为武思度，见谅）

  过了并州便是化州，上次江安义从西域过化州进并州，一路之上商队络绎不绝，官道之上人流不断，此次进化州，官道上人行稀少，走了大半上午，根本就没见到几只商队。

  坐车无聊，欣菲（因为被任为暗卫督监，灵薇的原名还是用不了）和思雨早就换成了骑马，一行人中只有范师本要坐车。看到江安义他们骑在马上英姿潇洒，范师本当然也动了心，磨合了近近半个月，如今也能跃马扬鞭了。

  “安义，你曾说过化州商贸繁荣，西域各国的商队多如羊毛，唉，这场战事，让化州元气大伤，也不知要多久才能回复。”范师本骑在一匹青州马上，这种马性情温顺，步履稳健，但速度不快，正适合范师本这样的生手骑乘。

  木炭对挨过来的青州马没有好脸色，喷着响鼻警告着，那匹青州马比木炭矮了一尺多，走在木炭身边就像个小跟班。江安义轻轻地拍着木炭的脖子，笑着安抚它，范师本叹道：“都说良马通人性，木炭这家伙都快成精了。”

  像是听懂了范师本的话，木炭回应了一声得意的长嘶。江安勇羡慕地道：“哥，你让我做亲兵队长，没有好马可不行，你得想办法替我到军中找匹好马来，只要能顶上木炭的一半就行。”

  江安勇原来骑得大红马已经老不堪用，留在平山镇的家中，进京时新买的一匹马，也不怎么样。此次前往化州，花五百两买了匹北漠良驹，可是到了化州有些水土不服，总提不起精神。

  范师本的话让江安义心情沉重，身为一府最高长官，保境安民是最低要求。杨大都督已经将西域联军逼出了化州境域，正坐等在化州会野府，等他前去上任便带兵返还并州安西都护府。从欣菲处得知，经过这场兵乱，化州被攻陷的十一个县城百姓逃亡一空，而且城池被毁坏，范师兄要上任的合城县就是被毁的县城之一，上任后自己第一件事就是要迅速地召回逃走的百姓，重新振兴商业。他和范师本商议了一下，决定到任后出榜召回册籍中的百姓，重新清仗田地，将那些失主之地分给回归的百姓；鼓励流民前来开垦新田，官资种子和器械，五年之内不纳田税；减轻商税恢复商贸，平定地方匪患等等。

  江安勇显然没有哥哥的那些愁怅，他满脑子都是如何带着手下的三百亲卫建功立业，当个将军，这样就能和妻子思雨匹配了，要不然思雨是暗卫的六品典史，他在妻子面前抬不起头来。

  看着官道两旁逐渐滋生过来的野草，江安勇挥舞着手中的马鞭，在空中发出“咻咻”地响声，跟身边的石头笑道：“你别总【创建和谐家园】法了得，你那箭法只能射射野兔、山鸡，哥哥我可是在安阳王府当过兵，跟王府的魏将军到剿过匪，箭下亡魂无数，可惜，这路上太太平，要有几个劫匪出来就好了。”

  思雨和欣菲并辔而行，听见丈夫在吹牛，出声讥道：“就凭你还箭下亡魂无数，要不跟我过两招，让我领教一下。”

  江安勇是思雨手下败将，轻声嘀咕道：“好男不跟女斗。”

  在石头的笑声中，江安勇轻喝一声“驾”，座下白马往前一窜，避开身后的鞭子，一骑当先驰去。石头不甘示弱，催马急追，扬起一道烟尘，惹来数声娇骂。

  已是四月，路旁的蒲公英竞相开放，驰马卷着蒲公英的小伞在空中摇曳飞舞。柔弱纤细的种子，带着无穷的生命力，飘向远方，飘到哪里便扎根在哪里，等待明年春天的盛放。

  化州虽是下州，但地域却是二十七个州中最广的，沿途常见戈壁荒滩，有的地方方圆数百里没有人烟。一连走了三天，离化州会野府还有一百三十多里的路程，看看天色渐晚，江安义回身问欣菲道：“前面可有宿处，歇息一晚，明日赶到会野府。”

  江安义带着江安勇、石头赴任，范师本带了两名随从，队伍是带人最多的是欣菲，身为暗卫督监，身边除了思雨外，还有从龙卫、暗卫中抽调的三十多名好手，这些人是准备到化州对付元天教余孽用的。

  秦子炎就是队伍中，他是欣菲的心腹，欣菲转到暗卫，顺手把他也要了来，这次来化州，准备让他接任化州州统之职，冯忠对此大加支持，在天子面前更是竭力保奏，二十七州龙卫州统，开始有了暗卫的插足。

  知道自己要来化州任州统，秦子炎事先下过功夫，催马上前道：“江大人，再往前十余里，有个石河镇，有数百户人家，那里可在吃宿。”

  太阳斜晖中，众人来到石河镇。镇入口处架着栅栏，两旁树着两个望塔，望塔上有人拿着弓箭，栅栏后有十多个持刀拿枪的汉子把守着。看到江安义等人，有人高声喊道：“别再往前了，再往前就放箭了。你们是什么人，来石河镇做什么？”

  看来是战争的影响，原本平常的村镇都开始设防了。秦子雄催马上前应道：“我们是前往会府野的官差，路经此处，前来投宿。”

  秦子炎身上带着官府的公文，当然不会写龙卫的身份，随便前去会野府的差事。里面有人接过，看了看，然后送到不远处的一处茅屋。片刻功夫，茅屋中出来几个人，为首的老者让汉子们挪开栅栏，将公文递还秦子炎，拱手道：“这位官爷，对不住，兵荒马乱的人不得不防，请进吧。”

  江安义一行有男有女，都骑着马，从栅栏的缺口处鱼贯而入。江安义注意到栅栏后还垒着沙土袋，地上挖着壕沟，壕沟宽有丈四，马难以一跃而过，此时垫着木板，方便通行。

  数百户人家算是大镇，众人饶有兴趣地打量着道路两旁的建筑，这些房屋用瓦白色的石块堆砌而成，平顶四方，朴实无华，店铺门前不是悬挂招牌而是挂着风灯，前店后居，与大郑的斗脊飞檐立柱的建筑风格迥然不同。

  秦子炎是老马，笑道：“这里的风沙大，房子建成这样不怕风沙。”

  指了指街上的行人，秦子炎道：“此处是混居，外族人比我郑人还要多，这些人十分凶悍，不言不合便要操刀说话，大伙小心点，不要惹事。”

  大街之上骑马之人不少，多数兵器随身，从装束上看五花八门，也分不清是哪族的人。前面有家客店悬着块招牌，写着“如归客栈”四个字，风吹日晒，招牌上的金漆脱落，又用墨汁涂抹了一遍，如今墨色也淡去，看来是家老店。

  众人在门前下马，几个伙计笑着迎上前，牵马到马棚。秦子雄率先进店，对拱手的掌柜道：“有没有清静的小院，包下三套。”

  大生意上门，掌柜的眉开眼笑，连声道：“有，有，小店是百年老店，不是小老儿吹嘘，前两年过往的客商都抢着来住，这不是打仗吗，断了商路，咱们也就没了生意。”

  掌柜的啰啰嗦嗦地带路，店铺后有四处跨院，收拾得还算干净，屋中的摆设也是大郑的风格，秦子雄大手一挥，都要了。掌柜的喜孜孜地去安排饭食，伙计打水让众人梳洗，然后大伙一起到前面来吃饭。

  店里的生意不好，除了江安义这伙人，另外还有一伙五个人，围坐在桌边吃饭。菜很丰盛，大块的牛肉、烤羊、大盘鸡、辣羊蹄，馕包肉，还有抓饭和馕，异域风味的吃食，让众人胃口大开，吃得满嘴是油。

  美中不足，店里的酒水一般，江安勇眼珠转转，从腰侧拿出个酒葫芦，往自己的杯中倒满一杯。酒倒出后，浓香四溢，引得另一桌的秦子雄等人望过来，看到江安勇的酒葫芦，秦子雄起身过来，笑道：“安勇兄弟，这是什么酒，给老哥尝一杯。”

  江安勇只得给秦子雄倒满，紧接着十多个杯子举到了面前，江安勇表情痛苦地替众人都倒了一杯，塞紧葫芦摇了摇，只剩下半葫不到了。石头笑嘻嘻地举着杯子道：“师叔，给我也来一杯。”

  “小屁孩喝什么酒，不怕我哥骂你。”江安勇端起师叔的威风，手中不慢，把酒葫芦掖回腰间。

  角落里吃饭的五个汉子闻到了酒香，抽了抽鼻子，齐齐把目光投向江安勇，最外侧的汉子站起身，向江安勇走来。

  “朋友，你的酒不错，能不能给我尝一尝。”那汉子用生硬的郑语道。江安义见此人三十岁的年纪，长发披肩，满脸须髯，脸廓分明，浑身散发着一股豪气，身上皮服左衽，江安义记起张克济曾说过这是田韦人的装束。

  江安勇正心伤一葫芦酒所剩无己，没好气地道：“我又不认识你，凭什么给你酒，走来，别来烦我。”

  江安义暗道不好，果然那汉子眼中精芒电闪，嘴角露出一丝冷笑，道：“都说大郑是礼仪之邦，你这人好生无礼，我利可志今天要教教你如何识礼。”

  说罢，伸出一只大掌向江安勇的肩头抓去。

  正文 第三百五十三章生意上门

  这张桌坐着六个人，江安义夫妇居中面朝大门，范师本坐在右侧，江安勇夫妇坐在左侧，石头打横坐在下首。那汉子从左侧过来，伸手向江安勇的肩头抓来。

  这两年跟随洪信【创建和谐家园】学艺，江安勇的武艺突飞猛进，虽然没得【创建和谐家园】传授“伏魔心法”，但指点过他调息运气之法，年前江安义归家，将明玉心法传授给了他，江安勇已经生出气感，一只脚迈入炼精化气之境。

  内气既生，身手反应自然不同。见那汉子伸手抓来，江安勇手中端着酒杯，肩膀一沉，避了开去，手中酒杯稳稳端着，半点酒水也没有泼出。

  那汉子眼神一凝，化掌为爪，形如鹰钩，继续向江安勇的肩膀抓去。思雨本就是个火爆脾气，见那汉子着实无礼，一而再地抓向丈夫，厉叱一声，手中筷子急点向那汉子的掌心。

  劲气如箭，点向掌心的内劳宫穴。江安义见到欣菲后两人少不了进行切蹉，对于妻子江安义不会藏私，将洪信【创建和谐家园】所授的截脉点穴法悉心相传，思雨与欣菲情如姐妹，如今更是妯娌，自然也跟着学会了。