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  药材的商税是五取一，向出售者收取，徐明远压低药材价格，又少报数量，收取的商税自然低，而且大部分被颜开辰吞去。如今拿贝母来说，每斤就价四百至五百钱，可以多收税近百文，小数大算，富罗县每年产贝母万余斤，光这一项就可收取商税二千多贯，加上其他药材和茶叶，怎么算也能超过万贯。

  斜阳晖里，数骑归城。江安义对身旁的秦子雄道：“秦兄，我看县里衙役多为贪劣之徒，你这段时间好好整治一下，对于那些屡教不改者，我打算更换掉。”

  秦子雄点头答应。衙役这边不用操心，衙门的恶吏同样要更换掉，胥吏的更换不是那么简单，首先充任胥吏要身家清白，识文断字，能够熟练地办好起草文书、整理案卷、造服册籍，核算账目等事，一旦更换，轻则造成县衙运转不灵，重则诸事懈怠，衙门形同虚设。

  江安义沉思着，众人急急地催马跟在他身后。富罗县城墙远远在望，夕阳中，仍可见有人在城墙上修补劳作，这些人是被抓的徐明远手下，被江安义强制劳作，富罗城被这些人摧残，如今也在这些人手中逐渐焕发出生机。

  正文 第三百零三章羽蹈烈火

  悦宾酒楼，灯光暗淡，这家红火一时的酒店已经日薄西山，偌大的店中没有一个客人。二楼的雅间内亮着灯，几个人影摇动，边吃边谈。

  苏国忠脸色变得青黄憔悴，半个月来发生的事让他倍感疲惫，父亲身逝，大哥仍在狱中，自己只有咬牙支撑。桌上的菜很丰盛，主客是州府的录事带着两名书吏，陪客是苏家两兄弟和鲁、方两老姨，外加张朴天的儿子张延来。他们来富罗县已经三天了，因为是暗访，没有惊动多少人，秘密地见了几个衙门的书吏和衙役，昨夜又请到王县丞秘会，材料已经搜集的差不多了。

  端起酒杯，苏国忠满面陪笑道：“冯录事，两位，这次承蒙三位高义来富罗县为家父伸冤，苏某不胜感激。苏某敬三位一杯。”

  冯录事拉长腔调道：“我等是公事公办，谈不上高义。不过令尊的死似乎跟江县令关系不大，这几日暗访，虽然有证据表明张朴天是被江县令打杀，但不少老百姓都在说江县令的好话，你们的案子怕是难办啊。”

  方仁用笑道：“江安义惯会收买人心，还请大人主持公道。”说着，从怀中掏出三个红包，分别发給三人。

  是银票，冯在寿紧绷的脸露出笑意，端起酒杯与苏国忠碰了一下，仰头将酒喝尽，笑道：“江县令草菅人命、贪赃枉法一案，何司马和王参军十分重视，交待本官一定要不畏权势，秉公办事。本官自会将这几日暗访所得一五一十地告诉何司马，苏掌柜不用担心。届时府里派人下来问案，苏掌柜可要出面，这以民告官的五十大板苏掌柜可要心中有数。”

  苏国忠脸一白，咬牙嘶出几个字：“苏某明白。”

  接下来便是幸福的吃喝时光，苏国兴从倚翠楼请来了几位姑娘，吹拉弹唱，顺便陪冯录事等人睡睡觉了。

  七月将尽，江安义已经将富多县治下的十五个乡镇跑了个遍，该吹的风都已经吹下去了，效果还不错。虽然晒黑了许多，人却越发精神，冬儿晚间都有些吃不消了。

  大郑国十日一休，三十日是休沐日，江安义和张克济坐在后园莲池边的凉廊下下棋，冬儿、珍儿跟珠珠珞珞两女学弹着琵琶，叮叮咚咚的声音断断续续地传来，有如清泉，十分悦耳。

  江安义看了一眼亭中，调笑道：“先生近来琴瑟和鸣，日子过得风流快活，可怜我整天风吹日晒，快成炭球了。”

  张克济半边白脸难得地红了一下，拱手谢道：“多谢主公。”

  江安义乱点鸳鸯谱，强行把珠珠和珞珞配給了张克济。起初两女被张克济的脸吓坏了，张克济并没有用强，对两女以礼相待。相处的日子一长，两女发现张克济言语斯文，举手投足自有一股文士风流，从珍儿处打听到其父是为救她而被大火烧伤了脸，对张克济的感观立变。

  两女是被精心【创建和谐家园】过的，琴棋书画无不精通，但在张克济面前就相形见拙，要知道张克济可是世家出身、榜眼才学，岂是青楼女子所能比拟。由敬生爱，水到渠成，前几日两女双双心甘情愿地成为张克济的侍妾。

  张克济原本心如止水，但被两女的柔情打动，心又活泛起来，他并没有把两女当成侍妾，而是当成亲密无间的红颜知己。珍儿晓事，知道父亲孤苦，不但没有阻止珠珠珞珞与父亲的亲近，反而与两女相处融洽，让张克济宽心不少。

  傍晚时分，秦子雄来了，这段时间他经常来改名的黄宅，一来是和江安义、张克济相谈甚欢，谈天论古增长见识，二来是黄府的伙食不错，碰到江安义大显身手时更是可以大快朵颐。

  江安义的棋力不如张克济，这盘棋已经输定了，从棋盒中拿出几枚子丢在棋盘上认输，起身迎道：“秦兄来的正好，今日小徒在城外猎到一只野獐，还有野鸡、野兔，厨房应该收拾的差不多了，正要派人前去相请。”

  秦子雄脸色沉重，道：“吃不忙，我有件事要跟江大人禀报。”

  两人私下兄弟相称，秦子雄称“江大人”便是有公事了，江安义一愣，莫非让秦子雄整治衙役出了事？

  “大人，秦某这几日奉命整顿众衙役，听闻了一件事，张家人和苏家人合伙到州府投书铜匦，告发大人，州府暗中派人来查探了，已经询问过好几个衙役了。”

  江安义一愣，州府派人来调查自己了，这些日子他天天往乡下跑，真没有注意到。看了一眼张克济，张克济脸一红，这几日他在家中陪伴珠珠珞珞，情侬意侬，调琴画画，根本没有在意县衙的事。

  秦子雄急了，嚷道：“大人，你要赶紧向州府衙门行文说清情况，莫要被小人陷害。”

  江安义见秦子雄真心为了自己，笑道：“秦兄稍安勿躁，将我湃在井中的寒瓜捞一只起来，給秦兄降降火。”

  张克济轻摇着纸扇，也在一旁笑道：“秦兄弟，你可将了我一军，这是告我懈怠渎职啊，主公恕罪。”

  秦子雄知道张克济是江安义的家臣，大郑豪门世家都有蓄士的习惯，卢家就有谋士近百，不少人帮着卢家打点着产业，所以对张克济称江安义为主公并不意外。

  寒瓜用托盘端来，江安义亲手递过来一块，又递給张克济一片。张克济收了折扇，咬食起来，江安义也顾自啃食，秦子雄心道，这是皇帝不急太监急，当事人没事，我倒急吼吼了。一堵气，吃瓜去火。

  井水湃过的瓜分外清凉，一片瓜下肚秦子雄感觉暑气顿消，猛然间想起这些天随着江安义下乡宣扬“合税为一”的事来，他听闻原秘书少监新任楚州刺史段次宗上任以来，奉天子谕推行“合税为一”的改制，江安义在富罗县所为自然也是天子所命，有这道保命符在身，难怪江安义和张克济一点也不担心。

  想到这里，秦子雄丢了瓜皮，大声叫道：“天色已晚，美食怎么还不见上来。张兄，听闻你的两位如夫人善长音律，可否让秦某一饱耳福。”

  歌舞声平中，秦子雄带着三分醉意回县衙，江安义和张克济起身来到凉亭，江安义问道：“第二期的《富罗日记》可曾寄出？”

  “主公放心，张某前日便派人送往景阳府的驿站，中秋节前一定能送到太子手中。”

  大郑在各州遍设驿站，传递官府文书和军情，也可供来往官员途中食宿、换马。普通驿站传递二百里一日，急件为五百里，最快的为八百里加急，换人换马日夜不停。从景阳府到京都一路都有驿路，二千多里路有十二三天应该能到达。

  江安义点点头，眺望着星空，沉声道：“张家和苏家背后有人撑腰，要不然他们不敢上州府投书。说来好笑，当初我极力赞同设立铜匦，还上了本《谏行铜匦疏》，没想到自身反倒遭陷，说来也是讽刺。”

  张克济转动着手中折扇，眸中闪着晶亮的光芒，半边乌黑的焦脸现出狞笑，道：“此事背后无非是王县丞和颜开辰，一个为了官一个为了财，张某估计颜开辰并未走远，就在景阳府中兴风作浪。”

  “赵刺史是韦丞相的孙女婿，想来对大人的来因有所了解，不会对主公不利。不过，上次主公拜会刺史时，我看那何司马面有不愉之色，想是大人送他四瓶香水嫌少了。大人急着来富罗县，也没有拜望几位参军，想来是这些人对大人有意见了。”

  “公道自在人心”，江安义淡淡地道：“这些短见之徒能奈我何，不去说他们。天子命我试行‘合税为一’之政，这几日我有所感，与先生商讨一番，先生有空形成方案，我想在近期召集乡正一起议议，尽快向天子呈报，明年开春便试行。”

  张克济见江安义眼望星空，神情惆怅，知道他又要思念欣菲了，笑着宽慰道：“主母来信不是说被天子任命为暗卫镇抚吗，她那边不用主公挂虑，主公要与主母早日团聚，可要将这富罗县的税赋翻上三番，可不容易。”

  江安义脸上泛起自信的笑容，翻三番也不足万两，对他来说根本没什么难度，倒是人口是个问题，江安义的思绪转到了新齐县，想到了平山镇，如果富罗县能像平山镇一样富庶起来，或许能吸引人来。天子所说的税赋其实都在其次，真正的意图恐怕是“合税为一”的改制，只要自己将此事做好，天子定然会让自己夫妻团聚。

  景阳府司马府，何锐从厚厚的文牍抬起头，嘲弄地笑道：“这些刀笔吏，真是铁嘴钢牙，这一桩桩人证、物证俱在，没有的事都能被他们写成铁案。”

  王永庆不以为耻反以为荣地谀笑道：“大人，只要能有一双点金手，何必过问是与非。”

  厚厚的一叠暗访证据摆放在赵叔纶面前，赵刺史略翻一翻，道：“这么说是证据确凿啰。”

  王永庆一脸正色地答道：“六件罪名皆查有实据，江县令在富罗县民愤极大，请大人示下。”

  赵刺史笑道：“监督州县官员、举弹善恶是录事参军之职，何司马，你掌管铜匦，江安义一案便由你揽总，本官就不逾越了，事后将结果告我便可。不过，本官要强调一点，江安义是三元及第的状元，案涉于他，既不要放纵也不可冤枉，你等好自为之。”

  正文 第三百零四章来势汹汹

  八月桂子飘香，院子里的姑娘们都用上了家里寄来的枙子花香水，枙子花的淡雅和桂花的浓馥交相斗艳，让整个黄府仿如回到争艳的春天。

  夏粮开始入库，按规矩税粮入库时要多收鼠耗、分例、运损等，富罗县以前的规矩是每石加征一斗三升，这多出的余额无疑是被衙门的官吏们私分了。江安义把规矩改了，每石税粮只征三升损耗，斗也重新定制过了，胥吏和衙役们怨声载道，消极怠工，入库进展极缓。

  富罗县的粮仓设在城西，此处地势较高，土壤干躁少水，适合储粮。江安义面无表情地看着那些懒洋洋地胥吏和衙役，心中满是愤懑，他已经将胥吏和衙役的待遇银提至每月一两，一年十二两银子加上节庆时的赏钱，比起私塾里的老师还高，足够一家人过上好日子了。

  这些人平日里搜刮惯了民脂民膏，一旦没有了好处，做事情就是应付了事，江安义冷笑，待过些时日，准备妥当后，县衙将更换一批贪婪、懒散的胥吏和衙役，每月一两的活计，富罗县无数人抢着干。

  这些日子江安义在思索“合税为一”的利与弊，当时写下谏文时满心报国忠君的心思激荡，光想着实施“合税为一”的益处，如今脚踏实地地治理富罗县，看的东西多了，考虑的事情自然更为全面。

  富罗县粮食难以自给，适合推行“合税为一”，以银钱交纳田税，但产粮之地，会不会出现“谷贱伤农”的情况？全面推开之后，大量的粮食涌向市场，国家的收储怎么办？江安义越想越觉得心慌，幸亏没有在今年推行“合税为一”，还有半年时间，自己要好好想清楚，思虑全面了再奏明天子。

  黄东泉骑马从县衙方向赶了过来，面色惊惶地道：“大人，州府来了个录事参军，说是找大人有公事，让您快点回去。”压低声音又道：“表哥，我看那带着的王参军阴阳怪气的，像是不怀好意，你小心点。”

  江安义点点头，吩咐道：“东泉，你在这看着，我这就回去，放心，没事。”

  表哥的镇定让黄东泉的心安定下来，这两个月跟在表哥身边，黄东泉觉得自己长大了不少，衙门那些人见到自己都尊称自己为“黄少”，比起在平山镇骑马射猎有意思多了。

  江安义回到县衙时，感觉胥吏的面上带着诡异的笑容，走进大堂，见公案旁站着一个青袍公服的汉子，正背对着自己仰面打量“江牙山海图”，他的身旁还站着几名小吏打扮的人。

  江安义有意放重脚步，那人恍若未闻，江安义来到他身旁，拱手道：“这位大人，请了。”

  那人转过身来，满面春风地拱手道：“唉呀，是江大人吧，下官一时入神，失礼失礼。下官是州府的录事参军，姓王名永庆，上次江大人去府衙行色匆匆，下官想拜望也没找到机会，今日方得机会前来拜见状元爷。”

  此人说话看似热忱，腔调中却带着奚落，配上灵动的眼神，鹰钩鼻，薄嘴片，山羊胡，难怪黄东泉会说此人不怀好意。

  江安义不动声色地道：“原来是王参军，请到花厅喝茶。”

  衙役奉上青雾茶，江安义笑道：“此是本县出产的青雾茶，清香淡雅，王参军走的时候不妨多带些送給亲朋。”

  王永庆面皮抽动了一下，心道：谁稀罕你的破茶叶，王某不从你身上割下几千两银子来，就白做了这个录事参军。

  呷了口茶，王永庆赞道：“好茶。下官早就耳闻状元郎年少多才，生财有术，今日得见，真是三生有幸。”

  江安义对王永庆的来意猜出十分，铁定是跟前些日子州府派人来暗中调查自己有关，佯做不知问道：“王参军，您大驾光临小县，可是有什么重要的事？”

  王永庆让江安义遣退左右，这才神神秘秘地压低声音道：“江老弟，王某此来还真有件大事，你被人告了。”

  江安义若无其事地应了声“喔”，王永庆准备了一箩筐威吓的话，被江安义轻描淡写的一声“喔”憋了回去，鼓着眼睛喘了半天粗气，硬是说不出话来。

  软的不行来硬的，王永庆鼻子冷哼一声，从怀中取出状告江安义的几条罪名录，递了过去道：“江大人，有人在铜匦投书，状告你六大罪状，你自己看看吧。”

  “草菅人命、骄横枉法、妖言惑众、私受贿赂、欺压下属。”江安义随口念道，“罪名还真不少，不知是何人所告？”

  “何人所告届时自知”，王永庆冷笑道：“江大人，府衙赵刺史，何司马对本案十分关注，命下官亲自来富罗县问个清楚。不瞒大人说，下官已经收集了不少证词，对江大人你可很不利啊。江大人，您熟知律法，应该清楚，这些罪名足够让你丢官罢职，甚至坐牢。”

  “本官冤枉，这些罪名都是刁民造谣生非，请王参军明察。”

  王参军捊了捊山羊胡，自以为捕捉到江安义的几丝慌乱，加重语气道：“是否冤枉，本参军自会审清问明，不过张朴天和苏昌和死了总是事实。”

  江安义默然不语，张朴天的死稍有点麻烦，不过张先生告诉自己，已经找了狱中的几个牢头，让他们签字画押证实张朴天是在牢中咽的气。

  江安义不作声，王永庆以为吓住了江安义，于是照着写的剧本往下演，语气放柔和，温言道：“江大人，你是三元及第的状元郎，又是天下知名的词仙，前程远大，如果因为这些小案子耽误了前程着实可惜。下官也知道像张朴天这样的顽劣有多可恨，大人一时激愤失手，也是有情可原，至于苏昌和自行碰死，只要解释得当，也不能怪到大人头上来。”

  边说王永庆边观察着江安义的神色，江安义木然无语，王永庆真吃不透他的心思，劝说道：“刚才大人问及是何人所告，想来大人心中也有数，王某便徇私透露点消息，是张家和苏家人所告。我问过他们，张家人是为了点抚恤银子，苏家所求是放出苏国良，倒没有与江大人作对的意思。”

  江安义继续不语，王永庆快要抓狂，这位怎么风雨不动安如山啊，到底打得什么主意。端起茶来润润口，等了片刻江安义还是默然，王永庆只得继续道：“俗话说破财消灾，江大人家财巨富，不如花点银子打点一下，下官素来敬重大人的才学，愿意为大人向刺史大人和司马大人说项，相信这件事必能大事化小，小事化了。”

  图穷匕现，为了银子。江安义冷然道：“江某问心无愧，不敢有劳大人。”

  王永庆为官这么多年，还真没看到过江安义这等软硬不吃的人，当即勃然怒道：“江大人既然这样说，下官只好公事公办了，明日依律升堂审案。江大人可不要因小失大心存侥幸，到时再想花银子可没机会了。”

  “大人请便”，江安义不冷不淡地应道，率先站起身往外走，身后的王永庆坐在椅中惊得目瞪口呆。

  敲诈失败，王永庆气急败坏地住进了寅宾馆，片刻之后，王兴仁赶来拜见。当初为了富罗县令的官位，王兴仁到州府衙门上下跑动，录事参军是关键人物，王兴仁自然认得王永庆，两人同姓王，私下里还以兄弟相称。

  看到王兴仁兴冲冲地进来见礼，王永庆立时有了主意，拉着王兴仁耳语一番，王兴仁又兴冲冲地离去。这一夜，王兴仁走东家窜西家，为明日的开堂问案积极地准备着。

  回到府中，江安义找到张克济，把录事参军前来问案的事跟他说了一遍。张克济想了片刻道：“兵来将挡、水来土填，这个王参军想来是有备而来，明日升堂肯定对主公不利。不过主公勿忧，州府并无权力免去主公的县令之职，只能暂停让人替代，免职要通过吏部，吏部尚书恐怕要先跟天子通报一声音，这场官司根本不用打，主公赢定了。那些跳梁小丑，自取灭亡而不自知也。”

  “也罢，这段时间够忙的，停了职正好休息几天，顺道把‘合税为一’之策完善。”江安义无所谓地道。

  第二天辰时中，大街上的人发现了几个披麻带孝的人，有眼尖的认出是苏家兄弟和张朴天的儿子，看三人往县衙方向走去，大家兴奋地跟在后面看热闹，等苏国忠等人到达县衙时，身后已经跟了一百多看热闹的百姓。

  门房东间前置喊冤鼓，苏国忠上前敲响喊冤鼓，鼓声“通通”，整个县衙都被震动，大部分心知肚明怎么回事，江安义一身官服升坐大堂。王永庆穿着他的青色官袍也来了，与另一侧的王兴仁目光一对，王兴仁微微颔首示意。

  王永庆放下心来，看了一眼端坐正中的江安义，心想，今天这场戏我才主角，江安义啊江安义，今天要让你尝尝某家的厉害。

  正文 第三百零五章磨刀向谁

  惊堂木一拍，带击鼓鸣冤之人。

  苏家兄弟和张延年被押了上来，江安义冷冷地看着三人，问道：“击鼓所为何事？”

  苏国忠横下心来，大声道：“小人苏国忠，状告县令江安义，编织罪名谋求苏家财产，逼死我父。”另一旁的张延年也大声道：“小民张延年，状告县令江安义，挟私拷打家父致死。”

  说完，两人将手中状纸高举过顶，有衙役接过，不知道将状纸呈給谁，状告县令，富罗县史上还从未有过。

  公堂之上一片死寂，公堂之外议论纷纷。经过那场棺前论理，绝大部分的舆论还是支持江县令的，现在苏家和张家人跳出来打官司，这不找打吗，不少人在月台下高喊道：“污告，陷害。”

  王永庆见情况有些失控，忙从位置上站起来，冲着众人高声道：“本官乃府衙录事参军，接到铜匦举报富罗县县令江安义有不法之为，刺史和司马大人十分关切，特派本官前来查明问清。”

  转身面向江安义，王永庆皮笑肉不笑地道：“江大人，这两人告得是你，此案你还需回避。”

  江安义起身将位置让于王永庆，自己则坐在王永庆刚才的位置上听审。只见王永庆一拍惊堂木，首先喝道：“以民告官，依《大郑律》笞五十，把这三人拉下去先打五十板子。”

  来的时候苏国忠等三人就有准备，事先也打点了衙役，板子声山响，受伤并不重。等三人一瘸一拐地重新跪到堂下，王永庆拿起状纸，装模作样地看了一遍，然后板着脸问道：“苏国忠、张延年，你们所告可有证人，证据？”

  苏、张两家事先已经找好了证人，江安义最近夏粮入库损耗从原来的一斗三升只收三升，粮斗也重新制作，让原来特制的大斗没了用武之力，这是砸了大家的饭碗，不少人对江安义十分不满。

  两天前苏、张两家暗中寻来，用银子让他们说话，再加上不知从哪传来的风声，说是江县令此次得罪了府衙的大官，县令要做不成了，大家又能回到以前的好日子，于是一拍即合，不少人愿意出面做证。贺强仁拿了张延年的五十两银子，答应作证受了江县令的指使，当堂打死张朴天。

  堂审一板一眼地进行，江安义冷眼看戏，那些作证的证人显然被买通，证词皆不利于江安义。江安义心中好笑，有些证词荒谬离奇，不堪推敲，比如说江安义是得了徐明远的宝库才放徐明远逃脱等等，王永庆居然也煞有其事地让人记上。

  秦子雄坐在堂下，听着这些污蔑之词怒火中烧，数次挺身起来为江安义辩驳，反遭王永庆喝斥，威胁道：“秦县尉，你再要咆哮公堂，可别怪本官不讲情况，将你赶了出去。”