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  一到饭点时，不管是内庭还是外庭的鬼奴们，都会准时轮流到此用餐。虽说鬼母国在冥界算不上是富得流油的地方，但能在鬼母宫中做事待遇还是不差的。除了秋冬两季都给每人发一套鬼奴服和鞋袜一双外，且那一日三餐也不寒碜，虽不多也是餐餐有肉。毕竟鬼母宫的鬼奴们那都是鬼母的脸面，长得太瘦走出去也不体面。

  萧哥。萧石竹带着天魁星才来到饭堂，几个认识的鬼奴便笑着给他打了个招呼。萧石竹也笑着对他们道：吃着呢。

  唯独外庭总管阿福和他的几个随从，在见到萧石竹后，阿福便高声嚷嚷道：狗东西，带着你的同类来吃饭了吗。好像恨不得整个饭堂里的鬼奴都听到一样。随即他的那几个随从便附和着哈哈大笑起来。

  萧石竹没去理他，而是径直的走到饭堂深处取碗盛饭，然后随便找了个空位坐下。再慢条斯理的把碗中的肉片挑出来，扔给了规规矩矩的蹲坐在身后的天魁星。

  阿福又嘲讽了萧石竹几句后，见对方不理自己便自觉无趣，和随从们缓步离去了。

  萧石竹漫不经心的瞥了一眼坐到距离自己很远地方去吃饭的阿福，在心中思忖到：会是他吗。

  十数日来，阿福只要看到萧石竹都要喊他是狗东西，再把他狠狠的嘲笑一番。虽说萧石竹去看管天狗，不是自己主动要求上进得来的，而是得罪了鬼母后被鬼母钦点的，但是这十数日来阿福的行为却有些过于偏激了；都小半个月了欺生的行为不仅存在，且愈演愈烈。

  好像萧石竹杀了他爹或是睡了他老婆一般，他俩只要一见面，阿福不做出小人得势的模样讽刺他几句，就会茶饭不思一般。

  萧石竹本来是猜疑阿福是不是想让他在鬼母宫呆不下去，或者贴切一点的说是让他做不了狗监，然后换个人进去。可细想就发现这根本没理由；照顾天狗又不是什么体面的活，光是每天打扫犬舍就已经够忙的了。且每月就十钱的工钱，更不是有钱有势的官位，有着外庭总管职务的阿福应该不至于跟自己争此美差才对。

  再加上萧石竹又没得罪他，他狠狠地挖苦打击鬼母讨厌的萧石竹的表现，龟缩在内庭基本上每日都是大门不出二门不迈的老板鬼母又看不到。阿福这些行为，倒底是性格使然还是另有目的，也是近日来萧石竹始终没想明白的另一个疑问。

  如果阿福的目的是让萧石竹离开天狗苑，那阿福的最终目的肯定是要派人进去园中。可狗监又不是什么美差，派人进入天狗苑无非把那个密使令牌找到而销毁掉。以免刺客的幕后老板，在被外人发现令牌后而暴露。

  但是阿福是外庭总管，按鬼母宫的宫规他虽是总管却依然进不了内庭，自然也不可能是他给刺客讲解的内庭地形。从刺客能进入内庭且轻松避开很多岗哨这点来看，阿福不是同伙。

  而能做刺客的那都是武力值和智慧值很高的，同伙亦是如此才能确保从不失手，所以这种只会一味的拍马屁，也不管主子老板看到了没有的傻子不应该是刺客的小伙伴才对。如果刺客的同伙真是阿福这种飞扬跋扈太张杨的人，那这刺客一定死不瞑目。

  萧老弟，吃饭呢正想得入神，就被明逸尘一拍他的肩头后，把思绪给打断了。接着明逸尘抬着自己的碗，坐到了萧石竹对面。

  说了多少次了，要么叫我萧哥，要么叫我萧爷。萧石竹一声叹息后，不耐烦的说到：老弟老弟的，不知道的还以为我是个小老头呢。

  说完萧石竹呆呆的看着他手里抬着的不是碗，而是一个小铜盆后，微微一怔。虽说他对明逸尘饭量大的事实已是知晓了的，却每次都能被这家伙的夸张给吓到。

  明逸尘，你上辈子是饿死的吧今日萧石竹终于忍不住了，睁大眼睛瞪着对方手里盆中堆尖的饭菜开口问到。

  嗯，我在人间的时候遇到小日本打进来，都忙着逃命谁吃得饱。明逸尘一边咀嚼着嘴里的饭菜，一边对萧石竹含糊不清的说到。

  萧石竹右脸肌肉一抽，干笑一声，道：那还真是苦了你了，多吃点吧。。说完，抬起自己的碗开始吃饭。

  饭吃到一半，本还狼吞虎咽的明逸尘突然停了下来，看着蹲坐在萧石竹身后的天魁星打量片刻后，大呼道：萧老弟，你给它脖子上挂了个什么玩意儿。顿时吸引了附近的鬼奴注意力，都往这边看来。

  别总带老字好吗不愿意喊爷，你叫我萧弟也行啊。萧石竹微叹一声，转身伸手握住挂在天魁星脖子上的牌子后，问到：哦，你说这个啊。。

  嗯嗯明逸尘点点头，又扒了几口饭入口，眼中始终含着淡淡的好奇，看着天魁星脖子上的牌子。

  前两天院子里种花的时候挖到的，好像是个什么牌子，我觉得还很不错就留下了。萧石竹提高了几个分贝，道：毕竟天魁星它是天狗们的狗王，思来想去后我觉得可以给它带脖子上当个狗牌，也算是个身份的象征了。过几天发了工钱后我出宫去找个工匠，给它刻上狗王二字。。

  语毕他顿了顿声，又对明逸尘问到：这样带着好看吗。

  是挺好看的。明逸尘虽然听不懂狗牌是何物，却还是假装听懂了的样子点点头，兰花指一翘后，随口一问：是什么做的，黄灿灿的。

  好像是铜吧。萧石竹说着又扭头看了看天魁星。回头时，他嘴角微微上扬。

  他的目的达到了。他深知明逸尘除了娘之外，还有一个缺点就是八婆。明明是七尺男儿，却喜欢嗑着瓜子和同僚说三道四，对于东家长西家短的事情他总是那么的乐此不疲。

  而且此时饭堂人来人往，令牌挂在天魁星脖子上的事，很快就能在宫中传开。到时候刺客的同伙肯定坐不住，一定会来想法设法的拿回令牌，以免夜长梦多。而萧石竹只需守株待兔，把他抓住就行。

  吃完饭后萧石竹带着天魁星，缓步往天狗苑而去。

  回到园中才坐下一会，值夜的禁军百户便来借巡逻用的天狗。萧石竹一一登记好后，把项圈套在了几只天狗脖子上，把它们交给了百户。

  这个长得魁梧结实的百户姓金名刚，是鬼母国禁军里和萧石竹比较熟络的一个百户。

  今日他借完狗正要离去，萧石竹便叫住他。愣在屋门前的金刚正要问他做什么时，萧石竹便掏出几两碎银子，塞到他手中。

  有事你说话，给钱干嘛金刚虽这般说着，却毫不犹豫的把钱揣入自己怀里，生怕晚了一秒这银子就会不翼而飞了一样。

  随之萧石竹眼睛左瞄右瞄，嘴却在他耳边嘀嘀咕咕了一阵后，问到：懂了吗金刚大哥。说着把一张事先写好的纸条，塞到了金刚手中。

  金刚在心里把他刚才说的悄悄话回忆一遍后，点点头后问道：懂是懂了，可你这是要干嘛。

  看在钱的份上，现在别问好吗语毕萧石竹对他神秘地一笑，眉宇间始终挂着自信之色。

  行，我也懒得问，你小子的鬼主意只有你自己懂。金刚嚷嚷着，拉着他借去巡逻的天狗转身离去

  入夜后不久，便下起了毛毛细雨，整个小虞山城边被雨水不断的冲刷着。淅淅沥沥的雨点如断线的珍珠，从空中夹杂着夜风飘洒下来，淋湿了地，淋湿了房，淋湿了树和花草，在幽静的夜晚中奏响了催眠曲。

  天狗们卷缩在笼子里，呼呼大睡。

  下雨了，巡逻的禁军们又要被雨淋了，哈哈。萧石竹说完打了个哈欠，贱笑一声后，自言自语道：也好，天凉好睡觉。。说着起身伸了个懒腰后去把屋门关上，然后折身而返，把桌上的油灯给吹灭了。

  屋里的灯方才灭了，整个天狗苑便也陷入了一片伸手不见五指的黑暗之中。

  半晌后，天狗苑外闪过一道黑影。这黑影来到天狗苑外站定，然后足尖点地一跃而起。下一秒后，他便稳稳站到了墙头上。

  接着就见他来了个优美的空中侧翻后跳入苑中，动作很轻，至始至终没有发出一丝一毫的声音。

  然后这黑影蹲在花草从中左顾右盼，确定院中没有危险后，开始蹑手蹑脚的朝着萧石竹和天狗们居住的地方而去。

  黑影来到房门前站定，伸手轻轻的推了推门发现门被人从里面锁上后，从腰后拔出一把短刀来，顺着门缝将刀插入其中，轻轻的把门后门闩给挑开。

  确定门闩挑开后，他用左手轻轻的推了推门，这次终于把大门给推开了一条缝。

  接着这个黑影一个闪身，顺着门缝钻进屋内后，又转身轻轻的把门关上，然后再把短刀上缓缓插入挂在自己腰后的刀鞘中。

  他摸黑找到天魁星的狗笼，在黑暗里轻轻的打开笼子后，伸进手去摸索起来。可不摸还好，一摸之下黑影发现笼子里空无一物，猛然一惊。心里暗叫一声：不好，上当了。。

  不等他从惊愕里缓过神来，萧石竹的声音便从他身后不远处缓缓传来：夜雨还来冒雨前来我这儿看天狗，辛苦你了。。

  话音未落，本还一片黑暗的屋子突然亮了起来。那黑影因为不适应突如其来的强光，赶忙抬手遮住自己眼睛。

  待他稍微适应了一下后，赶忙转头一看，就见萧石竹站在他身后不远处，右手握着一柄连珠铳，枪口正指着他。而左手着握着白天还挂在天魁星身上的那块令牌。再环顾四周，只见屋里站着十个禁军，手里举着火把刀枪，把他围在中间。

  萧石竹见此人转过身来后，便瞥了一眼自己手中的令牌后，笑着问到：你是在找这个吗。

  随后，当他看到此人长着浓密的络腮胡的脸上满是横肉后，立刻板着脸又说了一句：明逸尘，果然是你。。

  【018】多管闲事

  明逸尘含在眼中的惊愕之色，渐渐的化为不解，接着他开口对萧石竹问到：这么说，你早知道是我。小说声音一反常态的不再是娘娘腔，而是一个洪亮有力，中气十足的男声。

  其实不算早，我也是下午才稍微想明白了一些。说话间萧石竹目光落在了明逸尘的脸上，把对方此时的神色仔细打量一番后，在心里暗自说到：有惊愕，有不解却无慌张，这人如此冷静，不好对付啊。。同时对对方的戒备心又增加了几分。

  哦，是吗明逸尘说着站起身来，直视着萧石竹的双眼，不急不慢的道：好奇一下，你想明白了什么。

  这事情得一点点的从头说起，首先是半个月前，我们第一次相遇的时候你就看出我的言行目的是为了泡鬼母，说明你心思缜密，擅于察言观色。试问一个心思缜密擅于观察的人，怎么可能来做区区鬼奴呢未必太大材小用了。萧石竹把令牌往自己怀里一揣，继续说到：不过我转念一想，可能是你太娘娘腔，而被大家鄙夷歧视才一直没有出头之日，就没太在意。。

  但后来你的种种举动却让我很费解。首先是我被阿福排挤时，是你第一个来天狗苑给我送吃的，且还帮我找人来翻新这破旧的小院。我那时候还有点小激动呢，傻乎乎的以为你虽然娘但讲义气，值得深交。萧石竹说到此顿了顿声，眼中闪过一丝悔意后，话锋一转，呵斥道：可你太让我失望了，义气二字你是只讲不做啊。现在看来，你接近我不是要和我做朋友，而是方便你出入天狗苑找到令牌。而且我这儿有禁军借天狗巡逻的登记，你看了就能对每日巡逻的禁军了如指掌。。

  其次是你的双手，表皮粗糙，指节带茧说明你拳法不错。这就算了，毕竟阴阳人也可以打拳的，但是如果你真的是阴阳人，那么双手十指不可能在不做事的时候，也是黑乎乎的。要明白阴阳人有着女人的一个特性，那就是有洁癖，你装成一个娘娘腔的阴阳人无妨，但不管是不是做事的时候，指甲里都是黑乎乎的，这就是你的不对了。萧石竹把双眼一眯，目光移到对方手背上，嘲讽道：而且装之前也不好好研究一下阴阳人的特性，生活习惯等等，太不专业了；我要是你的老板，一定给你个大写的差评。。

  还有我教你的化妆术，你从来没用过。你脸上干净得连点胭脂水粉味都没有，这根本不是娘娘腔的特点。最后是你做为一名新进鬼奴，我让你帮我偷鸡蛋骨头来讨好天魁星，你就不假思索的答应了。先不说你是新员工没胆子做此事才符合常理；就说你那想也不想就答应的态度，便让我对你的怀疑更重了。萧石竹说到此突然顿声，发出一声无奈的叹息后摇了摇头，随即又对明逸尘投去鄙夷的目光，嘲讽道：只是阿福总对我冷嘲热讽的，我的注意力基本都放在他的身上，所以对你有怀疑却没深究。。

  那么问题来了，你为什么要装呢大概是为了掩人耳目，能让你很自然的塑造一个八婆形象，使得你能更好的收集宫中的情报。语毕，萧石竹沉默了起来。只是微微偏着头，饶有兴致的看着明逸尘。

  一般的鬼奴都是想着怎么在这里待下去，最多就是要自己直属上司的情报，为的是拍对马屁升职加薪；根本不需要宫里各方面的情报啊。偶尔八卦一下，说说东家长西家短无非也是为了图个乐罢了。萧石竹见他不说话后，继续说到：如果你只是八卦一下你的上司御膳房主厨总管的事情，还说得过去。但你对这宫中各方面的情报来者不拒，说明你另有目的不只是为了在这待下去那么简单。。

  还有你那饭量太恐怖了，吃这么多说明两点，第一是做重体力活的，但是你在御膳房帮工，细细菜什么的不算重体力。第二就是习武的。萧石竹得意的一笑，用手一指明逸尘后，自信满满的说到：再配合上你双手粗糙，指节带茧来看，很显然你是后者啊。一个习武的鬼，来了鬼母宫里不做禁军士兵，却忍辱负重的去做个小伙夫这就更可疑了。。

  加上今天在饭堂，一直没人注意到天魁星带着牌子，可你却偏偏注意到。虽说当时你对心里的紧张极力掩饰，连我都没看出来你当时紧张了，可你怎么就对那牌子这么有兴趣了呢这是我从饭堂出来后，一直在思索的问题。因为有这个疑问，我把和你在一起的所有事情回忆一遍，细细推敲后得到的结论就是，你和之前的狗监可能是一伙的，且是为了保住你在宫中幸存下来的同伙，一直在想方设法的多次出入天狗苑为了就是找到令牌，所以我翻新小院的事情你最上心。我做这事对你来说正中下怀，能让你搜遍天狗苑的每一个角落，可惜的是令牌早被我发现了而已。更重要的是因为你的同伙，他或者说他们在宫中已经扎根很深，有基础不宜过早的暴露，他或者他们是你老板安插在宫中的杀手锏，而你根基不深是弃子而已。拿回令牌这种事情，你来做再合适不过了。。

  不过念在你给我送过吃的，为天魁星偷鸡蛋和骨头的情分上，且一切又都只是我的凭空猜测缺乏证据，所以直到你现身前我都还是没法完全肯定刺客的同伙就是你。萧石竹慢悠悠的走到方桌后坐下，枪口始终对着明逸尘，嘴里继续说到：而且反正我也设下了这局，谁是同伙无所谓了；之前那个刺客怕自己身份暴露事先藏了牌子，而他的同伙只要知道牌子现身了必然会紧张，今晚一定会来拿回牌子以免夜长梦多。顺便杀我灭口也说不定，所以今晚我守株待兔抓住来偷令牌的鬼就行了。。

  萧石竹一口气说完那些话后，长叹一声后，又补充了一句：只是没想到来的还真是你。还好我和禁军有点交情，看在钱和我答应他们抓到内奸功劳权归他们的份上，他们勉为其难的帮我布局，你已是插翅难飞了。。

  聪明，你说的都没错，我确实是为了令牌入宫的，接近你和天狗苑也是为了找令牌，但你怎么没摸清我的实力就开始设局呢明逸尘听到此也不想矢口否认，只是给萧石竹鼓了鼓掌后环视四周，饱含杀气的冰冷目光在把自己围住的禁军们身上一一掠过后，对萧石竹道：这里有十个禁军，我有十成把握在二十息的时间内把他们都解决了；如果你想活命，可以投靠吾主，保你能得重用。。

  我的吾主就是鬼母，而且她那么好看，你认为你开除的条件，我这种见色忘友的人会答应吗萧石竹闻言，不假思索的对明逸尘挤眉弄眼的问到：再说你的主人有鬼母这么漂亮的女鬼赏给我吗。

  敬酒不吃吃罚酒明逸尘冷哼一声，转身看着萧石竹冷笑道：那你就去死吧。他敢这么说一来是他确实有把握在动静不大的情况下杀死这里的所以鬼，二来是鬼母不在此地，杀完这些鬼后他可以从容离开，没人会怀疑他的。

  是吗可他千算万算，没有算到话音刚落时，屋子大门便被人从外面缓缓打开，紧接着鬼母那如黄莺一般甜美的声音从门外传来：如果加上本王，你还有把握在二十息内杀死这一屋子的鬼吗。

  明逸尘一愣，右手微微一颤。鬼母随之从屋外缓步而入，在他的身前站定后，欣赏着他眼中由之气的杀气渐渐化为的恐惧，悄声问到：怎么，这么快就害怕了。

  鬼，鬼，鬼母。明逸尘看清对方真的是鬼母后，浑身不由自主的一颤。虽说他身手不错，可面对一个活了数千年老鬼，且当年还是古神神仆的鬼母，他心里也没底。

  恐惧使得他连反抗和逃走都忘了，呆呆的愣在原地，大气都不敢喘。

  还真是一出好戏，萧石竹让金刚给我传纸条时，我还以为这小鬼又起色心了。鬼母轻轻一笑，伸出右手握住明逸尘的下巴，慢慢的把对方的头抬起，缓缓说到：幸好本王想了想还是决定来看看，不然真错过这好戏了。。

  喂，我叫你看好戏就是起了色心吗拜托别把萧爷我想得这么污行吗萧石竹撇撇嘴，不服气的嚷嚷到：我是看你一个女人打理一个国家太辛苦，一时兴起帮你抓抓内奸罢了。你要觉得过意不去，要么给我一千万两的辛苦费，要么让我亲你一下。。

  好，这次算你好心，我误会你了。鬼母说着就把握在左手中收起的雨伞抬起，同时右手五指用力捏着明逸尘的两腮。一捏之下明逸尘吃疼，本能的张开嘴巴。眼疾手快的鬼母，毫不犹豫的把自己手中雨伞插入了对方张大成o型的嘴里，下一秒后伞头从对方脖子后面破皮而出。

  看着因为万分痛苦而抽搐，嘴里发出呜呜呜悲鸣的明逸尘脸上，那渐渐上翻的双眼，鬼母方才面露满意之色，接着又对萧石竹说到：但是下次要尊称我为吾主而不是喂，否则我不敢保证什么时候一时兴起，就把嗜魂伞插到你的喉咙里。。

  看着明逸尘身子一点点化为尘埃后，萧石竹浑身一颤，又看着鬼母俏丽的背影，咽了咽口水。心里骂道：还真是越美丽的东西越恶毒啊，出手比英招还快准狠，且杀鬼不眨眼的，这女人倒底经历过什么。

  而屋里的那些禁军们在此时对着鬼母跪下，齐声大喊：吾主威武。而萧石竹见状，稍加思索后却还是没有跪下，就这样呆呆的杵在原地一言不发。

  片刻后，鬼母连回头望他一眼的心情都没有，只是自顾自的拿着自己的小纸伞，迈着小碎步往屋外而去。

  你杀了他，怎么知道剩下的同伙是谁就在鬼母走到门边，刚刚撑开手中伞时，萧石竹才缓过神来，赶忙对她喊道：据我所知，他还有同伙潜伏在宫中的。。

  像他这样的死士，那都是经过严格训练的，根本不怕严刑拷打。留着他只是浪费时间，什么都问不出来，不如杀了痛快。鬼母淡淡说到，然后打起伞来就要离去。

  问不出来也得想法问啊。萧石竹不假思索的脱口大呼道：得把他们揪出来，不然你会有危险的。总总迹象表明，这伙人可是冲你来的。。嘴上这么说着，心里却骂道：妈　的，老子这是怎么了，明明说好只是利用她的啊。。

  鬼母本已抬起的右腿，因为他这句话再次放下。沉默片刻后，她丢下：多管闲事。四个字后，缓步朝前走去，不一会就消失在雨夜的黑暗中。

  一息大概是两秒。

  【019】选择

  第二天一早，天空已是放晴，阴日照常升起，血红色的光芒洒在小虞山城上的每一处角落里。

  经过一夜细雨的冲刷后，空气都清新了不少。

  萧石竹在登记完归还的天狗后，把所以的天狗放出笼子，让它们去院子里晒太阳去了。

  随后，他也踱步去到院中花架下伸了个懒腰后，在摇椅上躺下，眯着眼养神起来；脸上渐渐的浮现了惬意之色。

  昨晚鬼母丢下多管闲事这句话扬长而去，让萧石竹觉得很没面子。一气之下，他决定以后不再管鬼母的事情了。谁要刺杀这个女的，就让他们去吧。

  自己和天狗们每日吃吃喝喝睡睡的，也未尝不是好事。

  此时小风吹着，小太阳晒着，躺在摇椅上的萧石竹便顿觉阵阵睡意袭来，索性拉了拉衣服，闭上了双眼。

  就在他快睡着的那迷迷糊糊间，小院大门突然被人一脚踢开。院门随即发出嘭的一声大响，惊醒了萧石竹的同时，让他睡意瞬间烟消云散。

  不等他缓过神来，已经有两队高大威武禁军从院外鱼贯而入，在他前方左右站定。紧接着一个年方不过二八的女子，从队伍后面现身，朝着他这边走来。

  这女子做男子打扮，身着朱红圆领袍，头戴七梁冠，腰间跨着一把三尺长剑，胸口的补子上，绣着一只抬起右前蹄，昂头挺胸威风凛凛的火麒麟。

  再看这女子虽生得面目清秀白净，但双目却炯炯有神，眼中没有女孩该有的温柔却多了几分刚毅，且眉宇间带着一丝淡淡的英气和镇定。

  这种镇定是在战场上经历无数的厮杀后，对生死司空见惯才会出现的神色。在军人的身上，并不少见；但出现在女子脸上，萧石竹还是第一次见到。

  不等萧石竹开口问问她有何事，女子已在他身前半丈外站定，开口用铿锵有力的声音说道：奉吾主旨意，带狗监萧石竹入内庭问话。。

  什么狗监，萧爷我是鬼母宫第一铲屎官。他话音方起，距离他最近的两个禁军已经走了过来，一左一右把他夹在中间，架起他来跟上已经转身离去的女子。