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“按照东江英烈家属的待遇，派几个人盯着，别出什么事情!”
一边走，毛珏一边还在吩咐着，樱姬则是一一的点着头，然而忽然间，她的脚步却是停滞了下来，看着她错愕的目光，毛珏也是愕然的转过头去，下一秒，他的脸上却是禁不住浮现出了一股子苦笑来。
白色的狐皮披风包裹着娇小的身躯，修长的睫毛上亦是被雪花染白了一圈儿，点缀在通红的眼圈儿上，犹如白芯儿牡丹那样，一双小手缩在胸口，千代姬凄婉的神情，看向自己的眼神几欲令人心碎。
袁崇焕之死毛珏是下令向她保密的，看起来还是没有瞒住。
“你……”
“先生曾为妾身的老师，妾身想拜祭他一下，求夫君允许!”
张口结舌了差不多两三秒，毛珏终于是无奈的点了点头，没有说话，直接让开了位置，提着裙子对着他微微一礼，低着头挎着个篮子，千代姬步履急促的沿着上山小路走了上去。
隐隐能听到整个墓园那唯一一处新坟传来的隐隐哭声，一直背着手等待在雪地中，毛珏也始终没有回过身去。
千代姬不爱他，他们两个的婚姻仅仅是政治联姻，这点毛珏心知肚明，如果他是个如朱元璋那样的纯纯粹粹古人，乱世中的枭雄，毛珏可以根本不需要顾忌千代任何感情，可惜他不是，对着这个才十几岁被迫嫁给他的小姑娘，那种责任感依旧牵绊着他。
可还没等毛珏想好如何劝说她，千代姬轻柔的脚步声却已经在背后响了起来，真的是仅仅上了香，她就回了来。
为了表达尊重，毛珏的马车也停在了墓园门口，沉闷的步行回去，两人又是沉默的对坐着回到了白马山城马车平稳的停在了镇守府门口，看着府门前早已经备好马等在那里的毛槊，犹豫了下，他这才重重的咳嗽一声。
“你在白马山城待一段日子吧！不用和我回锦州!”
“夫君可是厌恶妾身了？”
千代姬的回答却是有些出人意料，眼圈儿上的红肿尚且没有褪去，长长的睫毛微微战栗着，她是无比平静的端详着毛珏的脸。
“当然不是，不过袁……”
“先生一生以大明忠臣最为准则!他虽死，死于毕生之业，尽毕生之责，就算在天之灵，他也没有遗憾了!”
“先生为大明之臣，为大明忠死。妾身为君王之妇，夫君夙夜忧思之时，妾身又怎么不守君旁？”
“如若夫君非厌恶了妾身，请携妾身同行!”
看着她站起，再一次提着裙角向着自己行礼，再一次，毛珏错愕了下来，足足几秒之后，他方才对着千代姬伸出了手。
大辽的战争资源全力倾斜向了辽西，义州向沈阳的道路遥遥向后，雪天路滑，就算毛珏回返，也的是骑马狂奔，只不过虽然刀子风刮在脸上冻得都麻木了，偶尔回望着身后平静而忽然变得成熟坚毅的那双秀丽眼眸，毛珏心头却是由衷的松了口气。
眺望着漫天风雪挥舞着缰绳，毛珏的心头也渐渐硬了起来，千代姬那番话萦绕在他心头，既然袁崇焕都能为心头那份信念奋战到了呼吸最后一刻，作为东江之主，他又有什么理由不坚硬下去？
铺面而来的漫天风雪中，黑色的骑队就像一柄黑色的利刃那样，顶着刺骨的严寒撕开雪幕，一路向东。
…………
上古传说中，共工与祝融大战，战败后心有不甘，一头撞倒了不周山，让天踏向西北一方，对于大明王朝来说，现在和那个时候简直是一模一样了，袁崇焕这位帝国最后的荣光没有能力挽狂澜，本来才割据了中原外加湖广一边的闯军就像是洪水那样倾泻向了西北。
与辽东一样，潼关也是漫天大雪，历史上孙传庭在郏县败亡之后，在这儿也进行了殊死一搏，最后身死于此，可是换了个时空，换了个风口浪尖儿上的人物，吴甡却没了那般勇气。
潼关城外，狭小的山峦间，数十万闯军穿着单薄的衣服，顶着严寒，瑟瑟发抖的堆在那儿，在他们难熬却渴望的眼神中，钢铁包裹的潼关大门轰然洞开，双手捧着官印，吴甡也是哆嗦着蹒跚出城，带着些关中士绅，畏惧的走到了李自成马前，然后重重的跪在了地上，双手把五省总督的大印捧到了红斗篷大毡帽还瞎了一只眼睛的李自成面前。
东阁大学士，气势汹汹带着皇命来逼秦军出战的朝廷栋梁，他降了!
十一月十八，潼关下，带着超过五十万兵马，李自成是闲庭信步的闯进了关中，并且于大年三十前，抵达了西安。
秦王府。
驱赶袁崇焕出关迎战，秦王朱由枢可是下了大力气，又是通关系又是花银子，可是如今，没了袁崇焕秦军的庇护，沉重的苦果整个秦王府是品尝的结结实实。
贫苦忍耐的中原流民一但暴动起来，也是把其破坏力发挥了个淋漓尽致，一个个头一次进如此大都会的流民兴奋的冲进了这曾经代表大明王朝皇权威严的府邸中，眼睛发花的抱着金银财富，绫罗绸缎，塞进自己腰包里，本来威风凛凛的太监们颤抖的犹如鸡崽子那样缩在床底下，缩在茅厕里，缩在一切可以躲藏的地方根本不敢出来。
耀武扬威的秦王府护卫把刀丢在地上，不住地磕着头，当年第一任秦王主持陕西军政的大政殿前，几个宫女儿惊叫着逃着，还大叫着秦王救命，可穿着明黄色四爪龙袍的秦王朱由枢却是只敢眼巴巴的趴坐在堂下看着，哀叹着不住拍着大腿呜呼哀哉。
“我大明……，我大明，我大明这是什么了？”
踏着积雪，漫步进了西安城，李自成则满心都是胜利者的喜悦，曾几何时，他也是像那些底下卑贱的底民那样，连仰望这座城池都觉得畏惧，可今天，他是这座城市的征服者，他让这城市生则生，他让这城市死则死!
踢马穿过城墙，直奔那陕西府而来，满城火光照耀下，古朴的几个金字尚且散发着昔日威严，可是守卫这里的人明显还没有这几个字有骨气，陕西巡抚，西安知府，上百个大明官员颤抖的跪在雪地里，也是脑袋朝下，【创建和谐家园】朝天，把印信乖乖的交出来，平日里他们贪婪无度，甚至不肯拿出一颗粮食来助袁崇焕大军，还处处议论使绊子可是如今，却只能把全服身价寄托在别人身上，期待新的当权者的仁慈。
提马走到这西安府前，李自成忽然有实力勒住了战马，看都没看跪在地上那些旧明官僚们，反倒是全部注意力都投注到了那闪闪发光的西安府三个金字上，忽然，他猛地把弓自背上抽出，熟练的搭弓引箭，屏息瞄准，砰的一声，那箭头正中安字上，箭尾扑棱棱的颤抖着，连带着牌匾上的雪都震下了一层来。
在那些大明旧官颤抖的注视下，李闯昂首大笑。
…………
袁崇焕努力了一年多，那些屯田，屯所，还有西安城内，脑满肠肥的旧官士族宗家贵人们费尽心思所囤积的那些钱财粮食，全都归了闯军，为本来在天灾连连，本来就物资匮乏，又在鲁山大战中伤痕累累的闯军狠狠注入了一支强心针，夺取西安之后，闯军兵分三路，扫地王贺锦驱兵西进，直捣甘肃，与次年一月份破兰州，俘大明肃王夫妇。
高一功兵马北进，先后下延安，延绥，榆林，本来大明王朝引以为支柱的军事基地，镇压农民军主力的三边之地，相继落入了闯军手中。
第三路由老【创建和谐家园】马守应率领，南下汉中，领土直与入蜀的张献忠所连接，本来是心腹开花的大明帝国，现在半片身子彻底没了，自中原向西上千里，进属于闯军，而继毛珏辽东称王之后，李自成也与崇祯十七年一月二十二西安称帝，国号大顺，记当年为大顺元年，正式与大明帝国分庭抗礼。
然而哪怕到了这个地步，大明帝国也不是没有机会，起码帝国还有着完整的江南，像唐朝安史之乱，洛阳长安两都先后陷落，帝国主力部队不是叛变就是崩溃的情况下，逃入巴蜀的大唐朝廷靠着江南的物资，还有张巡的拼死保护粮道，硬是完成了逆天改命，又撑了唐帝国一百五十多年，就算是北方野战部队全部覆灭，大明也没糟糕到如安史之乱时候的大唐那样，京师河北山东，可用的部队也有几十万。
而且退一万步来讲，就算是真的敌不过了，明庭也完全可以学南宋那样南渡，偏安江南的南宋不照样也滋润了一百七十多年。
可哪怕这个时候，朝中衮衮诸公的心思还是没有放在如何抵御敌军，保卫自己的帝国与权利上，他们竟然还在相互推卸着责任。
而坐在龙椅上的崇祯皇帝，同样也没把心思放在抵御闯军上，看着争吵成一团的群臣，他只是不住地呐呐摇着头。
“亡国之臣!一群亡国之臣!!!”
第五百五十章.覆灭前的挣扎
崇祯十七年的开年，那股子末世的不详预兆已经是扑面而来了，二月末三月初，大雪才刚刚停歇，一股子妖风黄沙却是自西北草原铺天盖地的席卷了出来。
这样的天气，上一次英宗土木堡之变时候也曾经发生过，应术士之言，这样的情景是要有刀兵之灾难。
只不过此时的大明，早就没了英宗时候百官团结一心，勇挑重担，死战到底的那股子气象了。守门的军士把破旧的棉战袄裹拉扯着裹着，城头上，一个个京营兵歪歪斜斜没个正形的瘫坐在垛口后面，抽着烟，闷着小酒，和地痞懒汉没啥区别，城头威严的摆放着那些大炮，离近了看，炮膛内的锈都把口径堵死了，根本没人理会，京师的城防就像个巨大的绣花枕头。
瓦剌攻打京师前，整个京外的民众都被大学士于谦迁移进了京城，将大批的明军部队埋伏其中，冲到京郊的瓦剌人曾经在这儿遭到大明火器部队惨痛的教训，可如今，根本没人想着这些，城外照样是一群贫民挣扎在贫民窟内，军也懒散，民也懒散，就看不出来个大战前的气氛。
似乎整个京师唯一着急起来的，只有崇祯皇帝自己一个人。
“闯贼已经在西安僭越称帝了！这个不知死活的贼子还向朝廷发出了讨伐檄文!诸位爱卿，难道就不想说点什么吗？”
才三十几出头，正应该是年富力强的时候，可崇祯皇帝却是头发斑白，皱纹连涂抹的粉都掩盖不住，尤其是昨个兵部还接到李自成称帝的消息以及讨明檄文，更是让他老了十几岁，说他此时像个五六十岁的老人也不会有人不相信。
一想着此时李自成也像他那样，接受着百官朝拜，他的心头就犹如刀割一般。
可惜，任凭他咆哮如雷，整个朝堂依旧沉寂的犹如死水那样，崇祯十七年不是没有于谦那样的忠臣，可是都被他直接或者间接杀了，这么多次【创建和谐家园】能活下来的，哪个不是老油条？
更何况现在已经不是英宗被俘的时候了，那时候大明帝国是东方第一霸主，群臣无不是满心自豪，就算是遇到灾难，也是齐心协力，恨不得以死报国，失去了大明身份，对他们来说简直比死还难受。
可如今，战乱自崇祯登基到如今已经十七年了，每一年都在战乱中，每一次战!败!战!败!经历了不知道多少次秋后算账，多少次提心吊胆，几年以上的老官一个个都是身心疲惫了，抱着破罐子破摔的人已经不在少数，甭管帝国亡不亡，赶紧结束这绷着一根神经松不下的日子好了。
有人主动出来背锅的日子一去不复返，面对着脑袋朝下【创建和谐家园】朝上的朝堂足足持续了一两分钟，已经被逼得毫无退路的崇祯皇帝不得不强压下火气点名起来。
“兵部尚书!闯贼即将大军来袭，兵部可有何御敌之道？”
被点到名字，想装乌龟也装不了，被硬塞到这个崇祯第一火坑的新任兵部尚书张缙彦硬着头皮一磕头。
“陛下，京营已经两个月未发饷银，蓟镇欠饷长达半年，兵部饷库无一两余银，陛下，如若防备闯军百万大军，至少也要有三十万人马布防保定，蓟镇，通州，互为犄角，至少需银三百万两，粮九十万石，臣斗胆，请陛下发饷!”
可张缙彦还没等说完，户部尚书方岳贡已经蹦了出来咣当一声把脑袋狠狠砸在了地上。
“陛下，户部无银!”
“中原沦陷!陕晋赋税三年未到，川中赋税也断绝了四年，湖广赋税养左良玉三十万大军，分文不到不说，还得朝廷支撑军饷，支撑朝廷的仅有江浙赋税外加扬州盐税，除去宫廷用度，再发放关宁军军饷，连京师百官的俸禄都凑不齐了，陛下，户部何来的银子啊！”
得了，这朝廷的自救计划还没开始，两个大佬左一句要钱，右一句没钱，直接让崇祯满腔热情胎死腹中了，朝廷再一次恢复死寂，看着那些脑袋着地【创建和谐家园】朝天大明朝最顶尖的精英们，足足沉默了五分多钟，崇祯终于是疲惫的挥了挥手。
“退朝!”
“皇上有旨!退朝!!!”
王承恩扬起了拂尘，尖锐而令人不舒服的嗓音中，一群大臣却仿佛如蒙大赦那样，恭敬的狠狠磕着头。
“皇上万岁万岁万万岁!”
…………
别看崇祯勤政，可要是以前，遇到如此棘手的问题，他很有可能把其搁置一边，先熬一熬朝臣们，一但朝臣先憋不住跳出来，就有人背锅了，可这一次，他已经实实在在的感受到了亡国的气息，压在心头的恐惧令他喘不过气来，在宫中闷了整整一下午，傍晚时分，又是一道圣旨传了出来。
“召吴襄觐见!”
也许在平台失败太多次了，也感觉到了这儿的不吉利，也许是为了表达些亲切，崇祯这一次的召见位置直接定在了寝宫前的御书房，大明这么多年，在御书房得到接见的大臣还真不多，也真是一种殊荣。
可这殊荣让这个辽镇老军官感觉到的，只有忐忑，傍晚进了宫，在王承恩的引领下进了御书房，吴襄是连头都没敢抬，直接重重的磕头跪倒在地。
“臣吴襄，叩见陛下万岁万岁万万岁!”
“爱卿快快请起!大伴，赐座!来人，奉茶!”
满是笑容搬来了凳子，王承恩近乎讨好的鞠躬比划着，在吴襄的忐忑中，宫女儿奉上了香喷喷的江南贡茶，气氛衬托的差不多了，崇祯皇帝这才轻咳一声。
“如今京师危机，朕欲调你父子二人兵力守卫京师，如何？”
“陛下，祖宗之地，寸土不可弃啊！”
立马是轰然站起，抱着拳吴襄狠狠跪在了地上，把头磕的砰砰作响，看起来，就像是好大的忠臣那样。
崇祯皇帝的脸色亦是变得不好看起来，曾几何时，呼风唤雨的大明帝国如今连调兵都要和臣子商量着，帝国的沦落可见一斑。
“闯贼逼近京师，朕调关宁军也是迫不得已，况且关外建奴已亡，辽国输同属大明藩属，当年先祖永乐曾言，在吾之手，在彼之治，无它尔，关宁之地让辽王代管，也不算是弃地!朕意已决，宁远兵入关需要多少军饷!”
“陛下，百万两!”
吴襄这一要价，让谈判一瞬间又陷入了僵局，脸色变得惨白，崇祯霍然站起，惊愕的问道。
“多少？”
“回陛下，百万两啊！”
还真没想到关宁军开价也如此狠，崇祯皇帝是眼前发黑的直摇晃，怕他不信，磕着头的吴襄还扒拉手指算了起来。
“关宁军兵额六万，兵部规矩，调兵死战，需发十两安家之费，否则大辽接管宁远，军士家眷无着落，就算到了京师，也无心作战，再加上军饷，粮食采买，军械战马费用，百万两已经是最低的了陛下!”
耳朵轰鸣了半天，脸色无比难看，崇祯皇帝却是出奇没有发火，反倒是羞涩尴尬，吞吞吐吐的说道。
“内库仅存银七万，收罗宫中金银器，尚且聚银二十万两，爱卿……”
“陛下，百万军饷，真的不能少了！否则的话军心浮动，一但闯贼兵临城下，闹出个差错，陛下还不如现在就斩了老臣!”
磕着头，吴襄不住地求着情，可他接下来的话，崇祯皇帝却是再没入耳，重重的坐会了龙椅上，双眼发直，不住地摇着头。
“百万!百万啊！”
…………
富有四海的大明帝国，东方第一王朝，竟然因为抽不出百万军饷保卫自己的首都，而形势危急!陌路气息，凄凉如斯。
送走吴襄之后，崇祯皇帝又是犹如热锅上的蚂蚁那样，整夜待在御书房，然而看着成堆的奏折，他却是一本都批阅不下去了，口中一直呆滞的念叨着百万，百万，后半夜，他想去田妃处小憩片刻，然而刚走出御书房，这才豁然想到，就连他最爱的女人，也于一年多前病逝了。
也是因为军饷的事儿，崇祯十五年，他下令百官勋贵助饷，然而无人响应，就算有的也仅仅出几两，几十两应付事儿，一怒之下，崇祯下令抓了诚意伯几个，逼急了的勋贵买通宫中老宫女扮鬼，冒充先德安太后灵魂附体，怒斥崇祯苛待勋贵，结果把田妃幼子，才两三岁大的皇七子活活吓死。
田妃四个儿子，除了永王朱慈焕外全部夭折，幼子的死给这个母亲带来的打击可想而知，拖着沉病之体将永王托付给懿安皇后张嫣后，田妃闭门谢皇，月余就病死了。
不过也不得不称赞田妃的聪明，自入病起她就再不见崇祯一面，哪怕临死，崇祯也没见到这位他最心爱的女人，田秀英知道，皇帝薄情之人，一但见到自己病容满面，颓废色衰，他肯定宠爱顿减，她死后，皇帝也不会挂念她，还不如把自己最美好的一面留在崇祯心中，只有这样，皇帝偶尔想起她，才能继续照顾田家。
不过这位崇祯生前的贤内助，死后也最后帮助了自己丈夫一把，扶着门廊催泪了几许，忽然崇祯帝又是犹如抓到了一根救命稻草那样，急促的出了门，对着外面就呼喊了起来。