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  “没事没事，受得了。我是穷人家长大的孩子，肯定能习惯。”

  一名女子急忙上前几步，抬起了双手。只见她的双手手指粗糙，与年龄略显不符，显然不是娇生惯养，而是做惯了活的穷人家女孩。

  “这个嘛”

  狄通面露难色，他看着商队中跟来的那些年轻人个个眼冒精光，恨不得代替答应，自然明白他们想的是什么。但是作为商队主管，可不能那么随意就应答下来。但又看着那些哀求中的女子确实可怜，直接拒绝，又有些过于残忍。

  “这样吧，我们商队接受五名女子。不过先说好，不是让你们加入我们商队。只是顺路带你们一同去我们的目的地，路上你们不能白吃白喝，需要干活。到了地方，可以将你们介绍给一些我们熟悉的商家，在那里做工度日。记住，要本分，除了干活之外，别想其他没用的。还有你们这群愣头青小子，若是叫我现你们暗中有什么不好的打算，或是动手动脚的话，直接逐出商队，永不录用！”

  随着狄通的话，那些哀求中的女子不少面露喜色，连连点头。而他麾下商队中的不少人，似乎多少有些遗憾。特别是狄胡，脸色已然再次愣住。

  用剑柄撞了撞狄胡，宁越低声说道：“就知道，刚才你小子心里在打歪主意。”

  既然狄通已经表态，剩下两支商队主管也是话了，愿意收下余下的女子，也是一同言表示了规矩与态度。最后，三支商队合计将愿意一同上路的二十二名女子分配好。

  剩下的，则是等待被连夜带往雪龙帝国边境，让守军接收。

  各自开始筹备行动之时，宁越却无法松上一口气，向狄胡讨要了干粮与水囊之后，准备上路率先赶往边关，让雪龙帝国出兵接应。

  领走之前，却又有一人从聚集在一起等待救援的人群中走出，快步来到了他身侧，低着头说道：“那个，宁越大人，能不能和你这边商队说一声，带我一起上路？”

  并非女子，而是那群眉清目秀有些女子模样的少年中的一人。

  “你怎么知道我的名字？”宁越一愣，有些诧异。

  “刚才从你们的对话中，知道的。你们商队的主管刚才说的是，女子只带五人，再加上一个我，应该可以吧？”那少年的模样略显不安，似乎已经预感到很可能被拒绝。

  宁越从马上俯身凑到他跟前，问道：“你又以什么理由一同走？”

  在他看来，那些希望一同走的女子，最大的理由则是世人的眼光，身死事小，失节事大、若不是换一个没人认识她们的地方，恐怕很难继续正常生活下去。

  但是对于被歹人劫走要当做奴隶贩卖的那些少年而言，应该没有这种顾虑才对。即使，贩卖他们的目的与那些女子，基本相同，但在常人的理念中，根本不会想到那肮脏的一点。

  少年叹道：“我爹死得早，娘不得以改嫁，继父以及几个哥哥对我不好，动则打骂。而娘亲为了生活，也是责怪我不懂事我是实在受不了，才偷跑出来的，路上饿得难受晕倒，醒来的时候，就已经被抓了。那样的家，我不想回去了。所以，能不能带我一起上路？我什么活都会做的，不会比那些女子差。”

  “行吧，我去说说看，但不敢保证一定能行。对了，你叫什么名字？”

  “梦”

  “梦？”

  “不不不，我是说，我叫孟叶。”

  对于宁越的连夜返回，两狼关的守将很是诧异，但是北元帅有令在先，就算心中可能还存在偏见，但也不敢怠慢，急忙接待了。听完了他的叙述之后，急忙飞鹰传书通知荒门关，并且开始聚集兵士。

  第一壶热茶还没喝完，熟人就出现了，竟是罗辽。

  “你小子竟然回来了？怎么，舍不得大家，所以改主意了？”

  面对罗辽见面的拥抱，宁越热情回应着，而后摇了摇头，如实回道：“路上遇到了件事，必须回来一趟，寻求帮助。只能说运气好吧，刚出雪龙帝国边界没多久，现了一支非法贩卖奴隶的车队，当然将他们一网打尽。但是对于救下的一百多个女子，不可能让商队一齐带走，更不可能让她们自己离开，所以回去请求出兵到边界线位置，那边会有人连夜将人送过来，等着这边将士接应。”

  “可以呀你，离开的第一天就又立了一大功。”

  罗辽捶了他一拳，紧接着，望向窗外集结中的部队，又是轻叹一声。

  “并非紧急战事，又是夜晚，没有北元帅批准的命令，他们可不能擅自出关。只怕，要再多等一段时间了。迟则生变，没人敢保证在夜里不会出现什么危险。”

  “听你的意思是，打算帮忙了？”宁越倒了一杯热茶推出，玩味一笑。

  耸了耸肩，罗辽回道：“你脑子怎么就转的这么快？他们是正规军，不能妄动，但是我们这些过来驰援的年轻人不同，没有那么多规矩管束。这等情况下出去，只要接到了人，回来也是功过相抵，不会有事的。你先坐着吗，我去请示一下，顺便叫人。”

  “那么，拜托了。”

  接下来的事情倒是出乎意料的顺利，先行顺着宁越回去并且趁夜色跨越边界的数十名年轻武者成功与送回的车队汇合，在他们的护卫下，载着之前被劫走女子以及少年的车队继续缓缓向雪龙帝国境内前进。自然，还顺带着那五名被五花大绑的歹人一起。

  当一片火光扬起，大军前来接应之时，所有人也都是松了口气。至于被劫走女子中存在几名魔族女子之事，宁越也暗中叮嘱了罗辽，让他通过方焕兰反应给北元帅，到时送到耶候那边，让他帮忙遣送回她们各自的故乡。

  又是一次告别，宁越已然习惯，赫然转身策马开始冲向商队扎营之处，其余数十骑护卫之人亦是跟随着，开始回撤。

  当回到营地时，亦是夜深，剩下的只有狄通负责的商队，另外两支在黄昏时分就选择了继续前行，至于他们各自留下的人手也没有连夜回赶，而是在此休息，待到天亮再上路。毕竟商队大队人马带着车，不可能有几人骑马奔腾走得快。

  “宁越大人，你回来了，刚泡好的茶，喝一杯解解乏吧。”

  当在篝火旁坐下，一杯清茶就递到了宁越身边，他莫名一惊，接过茶杯时下意识一望，只见是之前救下而选择与商队同行的那唯一一名少年，孟叶。

  “这么晚了，还没睡？”

  “嗯，突然获救了，心里兴奋，一时睡不着。而大家又都为了其余被一同劫走的可怜人忙碌半夜，我想着自己也应该做点什么。结果，能做的也只有这点了。宁越大人你先喝着，如果不够，等下我给你续。”

  孟叶轻轻点头，捧着茶壶与一大叠杯子，又匆匆赶向了最近的另一人身旁，帮他也倒了一杯，而后依次向所有护卫回来之人送茶，很是忙碌，但丝毫不乱。看他的模样，似乎早就娴熟这样之事。

  “这家伙，有点意思。”

  宁越一笑，饮了口清茶，味道一般般。水是带着的水囊之中倒出，茶叶也很普通，味道自然一般。不过在冬夜里一身疲倦，能这样饮上一口，也是不错的享受。

  “那五名跟随我们商队的女子，早早就睡下了，大概是累坏了，一路担惊受怕，这下总算可以好好安心入睡了。只有他，精神好得很，干活利索，完了后一直在等着，时不时望向西南方，明显是在等你们回来。”

  一名负责守夜的护卫凑到宁越身旁，淡淡说道。

  晃了晃手中腾起热气的茶杯，宁越点了点头，道：“很多时候，也许施以援手换不回什么直接的回报，而且很是费事。所以，许多人干脆不为。其实，有的时候回报真的很简单，在劳累之余，能有这样一杯解乏的热茶送上，也足以犒劳自己之前的付出。”

  “宁越大人仗义，在下佩服。”那名护卫急忙一拱手。

  “别那么称呼我，我不过一个愣头青小子，只是看不惯有些事情罢了。再加上，以前受过不少苦，知道那样感觉的难受，既然现在自己有了能力，能顺手帮一帮别人，就不会放过。”

  宁越摇了摇头，心中再补上一句。

  大概，这便是我心中的道义所在。

  次日清晨，商队再次启程，昨夜参与护卫行动的数人大半选择了靠在马车上继续沉睡，忙碌半宿，确实太累了。

  宁越的精神还算好，继续骑马走在商队的最前列，与狄通并肩前行。

  “对了，狄主管，你们的目的地是武希帝国。而之前据那些歹人交代，他们的目的地也是武希帝国。能不能告诉我一下，武希帝国到底是什么样的一个国度？”

  狄通回道：“武希帝国是万国边疆几个大型帝国中最北的一个，靠近乱武州，民风彪悍，恃勇好战。在这个帝国中，武力与权力几乎是挂钩的，绝大部分贵族都是出身武将，各自允许在自己的辖地召集私兵。以至于，表面上是一个整体帝国，实则二十多个大权在握的贵族辖地分划，各自为政，相当于那些贵族的领地就是一个诸侯国，彼此间也在明争暗斗。”

  “好乱的帝国，不过也正因此，存在着巨大的商机，对吗？无论是合法的，还是非法的。”

  宁越隐约知晓了不少，还欲再问之刻，突然瞥见了前方扬起小片烟尘，却是几骑在靠近。待到再近一些，赫然现正是另外两支商队留下之人，今早更早时分开始返回，合计六人。

  去而复返的几人，个个一脸惊恐与慌张，终于到来宁越身前之时，挥手连连嚷道：“不好了！他们，我们商队先走的那些人全部，死了！”

  “你说什么！”

  第486章 屠灭

  俯身抚摸着地上尸体咽喉处的伤口，宁越微微皱眉。

  伤痕纤细平滑，明显是一击致命，瞬息中割裂咽喉。能够拥有这样的手段之人，实力绝对不弱。

  “尸体已经冰凉并且出现僵硬了，应该是昨天夜里动的手。我真想不到在这种地方，到底是何人下的毒手。”

  一名原先律属此处商队的护卫唏嘘一叹，他并非直属这支商队，但也是随着数位同伴一齐被聘来的，不过别了半日，却现与曾经战友已经阴阳两隔，心中自然一阵愤怒。但是愤怒之余，也有些庆幸，自己昨晚还好去帮忙送人，若是留下，恐怕也是一样下场。

  宁越又查验了几人的伤口，现并不全是咽喉处受创致死，但基本上都只有一处伤痕，一击致命。此刻，他的神情更加凝重。

  “从伤口上来看，恐怕下手的只有一个人。”

  “一个人？一个人就灭掉了两支商队，将近百人？”同样在查看现场的狄胡一惊，浑身下意识一颤。

  “全部是一击毙命，手法几乎一致，一个人下手的可能性很大。当然，也可能是好几个同出一门的强者所做，由于习得武学类似，所以下手造成的伤痕相近。但是也不会太多人，如若多人一起动手，不可能悄无声息，以至于不被察觉，这里留下的战斗痕迹很少。在此处曾经生的不是一场战斗，而是一场暗杀，解决了绝大部分人。”

  起身之时，宁越心中都带着一丝淡淡寒意。这样的手法让他不由想起了日蚀之阴的手段，但是，断然没道理是日蚀之阴出手。因为，没有杀他们的理由。

  历练中的日蚀之阴，都是挑有一定实力的强者下手，没道理连同商队中没有战斗力的商人一一起击杀。

  “我简单看了一下，货物都没有被洗劫，不像是响马做的。”

  几名护卫从较远处的马车后面走出，摇了摇头。就在这时，一人突然眼神微变，扭头指向了一旁。

  “快看那边。”

  众人闻声一望，却见是一处马车之后，数名被救下一同带走的女子也是个个倒下，其中有两名女子还被剥光了一副，裸身倒在地上。靠近些后还能现，在两女身躯下方，双腿根部，分别都凝结着一小摊白色浑浊液体。

  显然，死前遭受了。

  连连摇头，狄通跺脚喝道：“畜生！”

  宁越双臂环胸，打量着那些死去的女子，突然回问道：“谁还记得，总共在这里被带走的女子，应该是多少人？”

  “十七个。”狄通不假思索回道，猛然间反应过来，抬手点了点地上死去的女子。

  十五个！

  “你的意思是，有人逃脱了？”

  宁越没有回答，扭头望向那六名本应属于这里的护卫，再道：“点一点，你们两支商队的人数，能够对上。”

  很快，回复传来，八十三人，一个不少。其中还有现，在一处马车内部，其中一支商队主管所乘马车的车厢内壁之上，沾血而书写的两行字已然凝结。

  “动了我的货，你们，她们，全部都要死。吾乃，复仇的亡灵。”

  轻声一念之后，宁越转身下车，哼道：“装神弄鬼。赶快检查附近方圆三里之内，以及每辆马车，看看有没有另外两名失踪女子的下落。我想，从她们身上应该可以得到些线索。”

  狄胡急忙凑过去，问道：“宁越兄弟，动手的真是那群歹人的同伙吗？”

  宁越回道：“就现在的情形来看，可能性很大。只是我很好奇，动手之人清楚是我们救的人，又可以在昨晚就下手。那么，他们目睹了我们动手救人的可能性很大。而后，一路跟随。但若是那样，动手的人有那么强的实力，为何不一开始就阻止我们动手救人呢？”

  “这个也对哦，为什么他们就可以带着车队继续前往武希帝国，完成交易。为何”

  狄胡嘀咕之时，宁越突然抬手一拦，示意他停下。

  “目前唯一行得通的解释就是，动手之人并非第一时间觉到我们出手救人，当他们想要出手时，已经晚了，所以干脆选择隐匿起来，再来复仇。”

  “也就是说，我们必是他们的下一个目标，很危险！”

  “对。但是，他们不敢轻举妄动的。”

  哼声一笑，宁越按着佩剑剑柄走向前方。

  狄胡一愣，问道：“为什么？”

  “动手之人在忌惮我的实力，之所以没在我们救人的第一时间出手，而且之后还选择先朝这两支商队下手，就是因为，他们没有稳胜我的把握。所以暂时，我们还算安全。”

  没等狄胡来得及安心，宁越下一句又令他心中一凛。

  “但是在今夜，很可能他们再次动手。”

  没过多久，搜索周围的护卫传回来消息，还真找到了另外两名女子，藏在远处一簇交错岩石的后方。

  “那个昨夜一时风大，我叠的衣服飞出去了一件。天太黑，不敢一个人过去捡，又不想麻烦守夜的护卫，所以唤醒了小莩，让她陪我一起去。回来的时候被绊了一下，才现脚下是一具护卫的尸体，而且旁边还有。营地里又太过安静，所以不敢回去，两个人一起躲到了之前捡衣服时现的岩石后面，抱在一起躲过了一晚上。刚才看到你们来，才敢出来。”

  一名看上去还算镇定的女子轻声回道，在她身侧，另一名女子紧紧抱着她的手臂，不敢松开。

  点了点头，宁越凑到了那名身材与胆子都小一些的女子身前，问道：“是这样吗？”

  那女子连连点头，回道：“嗯，是的。那个时候多亏葵姐捂住了我的嘴，不然的我叫出声来，肯定会被现的。”

  “好的，你们先去休息吧。接下来，与我们商队一起走。对了，有受伤没有？”